卻說(shuō)小鳳仙正在悶坐無(wú)聊，恍惚間似聞蔡將軍已到，趕忙起立相迎。但見(jiàn)蔡身著軍服，腰佩長(zhǎng)劍，昂然直入，鳳仙上前欲與攜手并坐，言談歡笑，與平日無(wú)異。惟詢(xún)及近日情狀，蔡言汝日后自知，此時(shí)無(wú)暇閑談，我于百忙中抽空來(lái)此，與卿作永別耳。言時(shí)從身旁摸出玉玦一枚，贈(zèng)與鳳仙，鳳仙哪里肯受，且問(wèn)以負(fù)約之故，蔡云：“吾二人情緣已盡于此，不必多言?！闭f(shuō)畢即拂袖而去。鳳仙起立拖之不及，蔡已至門(mén)外，鳳仙自后追趕，覺(jué)長(zhǎng)途渺渺，天時(shí)適值陰雨，道路泥濘，舉步艱難，而蔡行極速，遠(yuǎn)望前途，忽現(xiàn)出高山峻嶺，方幸可以阻住去路，不意耳畔又聞長(zhǎng)嘯一聲，從山澗中跳出一雙斑斕猛虎，將蔡公負(fù)起，騰空而去。鳳仙大驚，呼號(hào)求救，早將鴇母驚起，走來(lái)將鳳仙喚醒，乃是南柯一夢(mèng)。但覺(jué)香汗津淫遍體，回思?jí)艟?，兇多吉少，小鳳仙生性何等聰慧，料得蔡公必已與世長(zhǎng)辭，不覺(jué)失聲慟哭。自嗟薄命如此，不如相隨地下，從此屢次欲圖自盡，俱被鴇母等人救阻。

　　原來(lái)此時(shí)蔡將軍死信早已傳遍都門(mén)，鴇母等早經(jīng)得信，深恐小鳳仙曉得了必致發(fā)生意外，所以獨(dú)瞞著她一個(gè)人。誰(shuí)知她已從夢(mèng)中得信，終日尋死覓活，至此不得不直言相告，好叫她死心塌地，另覓佳偶。豈知小鳳仙心如鐵石，自以為身不由己，雖然不能遂同生共死之愿，只要我心里終身不忘記他，也總算報(bào)答知己了。果然從此談妝素服，雖逢歡樂(lè)之場(chǎng)，不輕談笑，有人提起蔡松坡三字，則必淚流被面，哽咽至不成聲，是身未死而心已先死，在青樓中也可算得難得的了，這且慢表。

　　單說(shuō)段祺瑞自從組閣以來(lái)，表面上似大權(quán)獨(dú)攬，內(nèi)幕中卻惟徐樹(shù)錚之言是聽(tīng)。樹(shù)錚為江蘇銅山縣人，稍有軍事學(xué)識(shí)，為老段所賞識(shí)，置之門(mén)下，并薦為陸軍次長(zhǎng)。當(dāng)老袁倡言帝制極盛之時(shí)，樹(shù)錚早料其將來(lái)必致一敗涂地，竭力勸老段陰持反對(duì)，果得收?qǐng)A滿(mǎn)之效果，老段愈器重之。及后組織責(zé)任內(nèi)閣，遂任為院秘書(shū)長(zhǎng)，仍兼陸軍次長(zhǎng)。此兩職實(shí)均與總理有密切之關(guān)系，徐竟以一身兼之，位雖在閣員之下，權(quán)遠(yuǎn)在閣員之上。于是政客軍人欲得老段之歡心者，必先奔走樹(shù)錚之門(mén)。于是彼得上下其手，彼所好者段亦好之，彼所惡者段亦惡之，內(nèi)外政策，悉惟彼言是聽(tīng)，因此當(dāng)時(shí)有總理第二之說(shuō)。

　　倘若此時(shí)無(wú)人與之反對(duì)，原可胡亂過(guò)去。無(wú)如此刻的內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)孫洪伊乃系同盟會(huì)健將，與民黨均屬一鼻孔出氣，平日眼高于頂。自入總統(tǒng)府參預(yù)庶政，凡黎總統(tǒng)所能容忍之處，他偏故事挑剔，越俎代謀。非但局部人員不在他眼里，即段總理所為，他亦當(dāng)面指駁。段亦豈肯甘服？因此府院暗潮，非常激烈。

　　況聞得徐樹(shù)錚勢(shì)傾全院，心中更不能平。凡遇院中公牘，送府用印，孫輒肆意吹求，見(jiàn)有瑕疵可指，不肯通融，或間加以改竄，頒發(fā)出去。試問(wèn)這矯矯自命的徐秘書(shū)，怎肯低首下心，受那孫總長(zhǎng)的批評(píng)？積嫌越深，銜怨愈甚。

　　這日，國(guó)務(wù)院又開(kāi)會(huì)議，孫洪伊入?yún)?guó)政，又來(lái)作抵掌雄談，聲動(dòng)四座。正在說(shuō)得高興，突有一人出阻道：“孫總長(zhǎng)，你不要目中無(wú)人哩，須知智士千慮，不無(wú)一失，愚夫千慮，也有一得，難道除公以外，便不足與議么？”孫一眼看過(guò)去，正是這位徐秘書(shū)長(zhǎng)，便冷笑道：“足下的大才，我很佩服，但此處是閣員會(huì)議之處，俟足下入閣后，再來(lái)參議未遲?！毙鞓?shù)錚哪里肯受他的嘲笑，不由的憤憤道：“樹(shù)錚不才，忝任國(guó)務(wù)院秘書(shū)，也總算是國(guó)家命吏，并非絕對(duì)無(wú)言論權(quán)。況且國(guó)體共和，無(wú)論何等人民，均得上書(shū)言事，孫總長(zhǎng)是平日最喜維新的，怎么反效專(zhuān)制時(shí)代，令人箝口結(jié)舌呢？”孫洪伊道：“足下職掌秘書(shū)，有話便應(yīng)先向總理陳明，俟總理提出會(huì)議，自然名正言順，何必如此躁妄，自犯越俎之嫌呢？”樹(shù)錚道：“你說(shuō)我越俎，難道你平日私通報(bào)館，泄漏府院秘密要件，都是分內(nèi)應(yīng)辦的事么？”孫洪伊無(wú)端被誣，不覺(jué)勃然大怒道：“請(qǐng)將確實(shí)證據(jù)交出，果屬非虛，自當(dāng)即日去職?！睒?shù)錚道：“若要人不知，除非己莫為，此事你當(dāng)自己曉得，何庸問(wèn)我?！焙橐烈?jiàn)徐礎(chǔ)礎(chǔ)逼人，遂直向段總理詰問(wèn)，謂不應(yīng)用此狂妄無(wú)知之人，參預(yù)國(guó)政。倘再姑息養(yǎng)奸，連總理的盛名，都要被他牽累了。段總理素來(lái)袒護(hù)小徐，驟聞此言，頓時(shí)失色，幸得諸閣員群起排解。

　　孫徐兩人仍是針?shù)h相對(duì)，不肯稍讓?zhuān)踔脸笱韵嘣g，幾至用武，眾人勉強(qiáng)將孫洪伊勸出，才得寧息。

　　次日段總理盛氣入府，面見(jiàn)黎總理，詳述昨日孫徐忿爭(zhēng)情形，請(qǐng)總統(tǒng)評(píng)其曲直。不意黎詞氣之間，隱含褒貶，頗不直徐之所為，老段更為悻悻，即答道：“孫總長(zhǎng)是府中要人，樹(shù)錚不過(guò)一院內(nèi)委員，竟敢以卵投石，本屬不自忖量；今總統(tǒng)既知其不合，盡可將徐罷職，即總理用人不當(dāng)，亦應(yīng)該自請(qǐng)辭職。

　　況祺瑞當(dāng)日本無(wú)意世事，只以時(shí)局所迫，勉為擔(dān)任。今南北既已統(tǒng)一，總統(tǒng)亟應(yīng)另選相當(dāng)人才，俾祺瑞亦可稍息仔肩了?！?br />
　　黎總統(tǒng)道：“國(guó)家正當(dāng)多事之秋，非總理無(wú)以膺此艱巨，豈可因此細(xì)故，遽然棄我而去。”段更無(wú)多言，即拂衣而出。

　　黎知事已決裂，心中很是不安。與國(guó)務(wù)員相商，多謂非請(qǐng)徐東海出作調(diào)人不可。但徐此時(shí)已回輝縣原籍，當(dāng)令交通總長(zhǎng)許世英寫(xiě)了一封極誠(chéng)懇的手書(shū)，殷勤勸駕，段亦不謀而合，派定專(zhuān)使，赍著手書(shū)，去請(qǐng)徐東海。因此府院兩處百務(wù)停頓，專(zhuān)待徐來(lái)解決。徐見(jiàn)無(wú)可推辭，當(dāng)即慨然命駕，至正陽(yáng)門(mén)車(chē)站，府院兩處派員迎迓者已接于途。徐乃先人府，見(jiàn)黎總統(tǒng)，意主和平了結(jié)。繼至段宅，老段轉(zhuǎn)堅(jiān)持不肯稍讓?zhuān)?jīng)徐再四勸解，始定為先免孫洪伊職，然后再令徐樹(shù)錚辭差。黎總統(tǒng)勉強(qiáng)應(yīng)允，實(shí)則表面上兩人雖同一免職，徐仍留段氏幕中，信任不少衰。

　　因此府院感情始終未能融洽，已算是國(guó)家的不幸。而在這時(shí)候，參眾兩院也因草訂憲法，各持黨派意見(jiàn)，彼此又紛爭(zhēng)起來(lái)。

　　某日，因開(kāi)議省制大綱，互起齟齬，直隸議員籍忠寅主張守舊，湖北議員劉成禺主張維新，相持不下，竟至在會(huì)場(chǎng)中用起武來(lái)。起初不過(guò)拋墨盒擲筆硯，隔座叫罵，到后來(lái)越鬧越起勁，竟至互相扭毆，拳足交加，打得落花流水。籍忠寅一方因勢(shì)力薄弱，弄得頭破血流，各負(fù)重傷而去。因此兩院雖開(kāi)會(huì)多日，實(shí)則一事無(wú)成，徒然滋鬧，不免為世人所詬病。

　　當(dāng)下各省督軍省長(zhǎng)及各特別區(qū)域都統(tǒng)等聯(lián)名電告政府，由副總統(tǒng)兼江蘇督軍領(lǐng)銜，其意首在調(diào)和府院。而對(duì)于兩院尤深致不滿(mǎn)，大概說(shuō)是國(guó)會(huì)為國(guó)家立法機(jī)關(guān)，關(guān)系何等重大，舉凡一切動(dòng)作，必惟法律是循，始足以壓眾望。此次兩院恢復(fù)之初，原出一時(shí)權(quán)宜之計(jì)，其時(shí)政潮鼎沸，國(guó)是動(dòng)搖，但期復(fù)我法規(guī)，故未過(guò)存顧慮。國(guó)璋極冀憲法早定，議政得平，不騖近功，不逞客氣，予政府以可行之策，為國(guó)家立不敝之規(guī)，則此逾期再集絕而復(fù)續(xù)之國(guó)會(huì)雖有未洽，天下之人，猶或共諒。不意開(kāi)會(huì)以來(lái)，紛努爭(zhēng)竟，較勝于前。既無(wú)成績(jī)可言，更絕進(jìn)行之望。

　　近則侵越司法，干涉行政；復(fù)議之案，不依法定人數(shù)，擅行表決。于是國(guó)民信仰之心，為之盡墜，謂前途殆已無(wú)可希冀，詬仇視之。不獨(dú)國(guó)會(huì)自失尊嚴(yán)，即國(guó)璋等前此之主張恢復(fù)者，亦將因是而獲戾。況臨時(shí)約法，于自由集會(huì)開(kāi)會(huì)閉會(huì)一切，無(wú)所牽掣，要須善用之耳。茍或矜持意氣，專(zhuān)事凌越，則蓄意積憤，必有潰決之一日，甚且累及國(guó)家，國(guó)璋心實(shí)危之。我大總統(tǒng)我總理至誠(chéng)感人，望將此意為兩院議員等切實(shí)警告，蓋必自立于守法之地，而后乃能立法。設(shè)循此不改，越法侵權(quán)，陷國(guó)家于危亡之地，竊恐天下之人忍無(wú)可忍，決不能再為曲諒云云。但議員聽(tīng)了也不過(guò)當(dāng)做耳旁風(fēng)，如何肯稍為悛改呢。

　　再說(shuō)歐洲戰(zhàn)事，俄英日法均已加入?yún)f(xié)約，轉(zhuǎn)瞬已及兩年，當(dāng)時(shí)老袁因熱心帝制，無(wú)暇為對(duì)外之謀，謹(jǐn)宣布嚴(yán)守局外中立。

　　日本近在咫尺，袁氏與之締結(jié)種種密約，山東問(wèn)題亦在其內(nèi)，于是日人謀華之心，愈加熾熱。德人知其女口此，乃宣告我政府，禁止外兵經(jīng)過(guò)中國(guó)領(lǐng)土，其實(shí)意在防日人之奪取青島。果然不到幾時(shí)，日兵徑由山東登岸，據(jù)我龍口，將中國(guó)官吏概行驅(qū)逐，占取濰縣，遂將青島奪取，政府也無(wú)可如何，而中立又為日人所破壞，這都是以前的話。現(xiàn)在德國(guó)駐京公使卒慈氏忽然遞到通牒，說(shuō)是德政府準(zhǔn)于二月一日以后，采用海上封鎖策，所有中立國(guó)輪船，不得在劃定禁制區(qū)域內(nèi)自由航行，否則一切危險(xiǎn)，概不負(fù)責(zé)等語(yǔ)。外交部當(dāng)即呈報(bào)總統(tǒng)總理。

　　照事理論起來(lái)，華工寄居外洋的多受外人雇用，充當(dāng)軍役，或在外國(guó)商輪辦事，一入戰(zhàn)線，動(dòng)被德國(guó)潛艇用炮擊沉，華人已經(jīng)死得不少，若再加以封鎖，遍布潛艇，尤為違背公法，于理不合。美國(guó)業(yè)已抗議于前，段總理亦欲仿照辦理，而黎總統(tǒng)終持優(yōu)柔態(tài)度，不欲遽向德國(guó)啟釁。禁不起老段主意已定，遂令外交部向德抗議，聲明若德國(guó)定欲實(shí)行此新戰(zhàn)策，只得斷絕兩國(guó)現(xiàn)存之外交關(guān)系。詎意復(fù)文去后，德國(guó)迄無(wú)回音，照一定的手續(xù)，自然是與之絕交。段總理因此事先在國(guó)務(wù)院設(shè)有外交委員會(huì)，聘請(qǐng)全國(guó)長(zhǎng)于外交人才，討論此事。梁?jiǎn)⒊嗯c其列，主張絕德最力，著有意見(jiàn)書(shū)，痛陳此中利害，剴切詳明，見(jiàn)者莫不贊成。段總理面告總統(tǒng)，豈知黎總統(tǒng)先聽(tīng)了府秘書(shū)長(zhǎng)饒漢祥的話，與段反對(duì)，不肯答應(yīng)。先說(shuō)是須向副總統(tǒng)商量，后來(lái)又說(shuō)須國(guó)會(huì)通過(guò)，因此府院又大起沖突，意見(jiàn)較前更深。段總理即以去就力爭(zhēng)，連夜馳赴天津。適馮國(guó)璋因事在京，乃竭力調(diào)停，邀段還京，以承認(rèn)對(duì)德絕交為條件。越六日國(guó)會(huì)亦一律通過(guò)，遂下與德絕交之令。

　　諸協(xié)約國(guó)聞知此事，都來(lái)勸中國(guó)加入?yún)f(xié)約，許以種種權(quán)利，謂中國(guó)果于此時(shí)宣戰(zhàn)，將來(lái)改正關(guān)稅及收回領(lǐng)事裁判權(quán)，緩付賠款諸問(wèn)題，均可磋商。因此段總理意更堅(jiān)決，而總統(tǒng)左右諸人轉(zhuǎn)欲借此使黎逐段，段愈憤怒，非貫徹其主張不可，至此已成不兩立之勢(shì)。黎總統(tǒng)又諉諸國(guó)會(huì)，果然兩院均表示反對(duì)。老段亦明知其不能通過(guò)，乃先一日提出宣戰(zhàn)案，次日即有公民請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)包圍眾議院作示威之舉動(dòng)。然議員等均不為動(dòng)，終究結(jié)果仍以主張從緩宣戰(zhàn)者占大多數(shù)，從此國(guó)務(wù)院與國(guó)會(huì)勢(shì)成水火。

　　段總理則謂國(guó)會(huì)有意掣肘，實(shí)出黎總統(tǒng)之指使。忽由督軍團(tuán)發(fā)出通電，謂國(guó)會(huì)無(wú)益于國(guó)，徒多紛擾，迫令大總統(tǒng)下令解散。

　　時(shí)人莫不知此事為段所授意，因?yàn)榻馍?guó)會(huì)，正所以推翻總統(tǒng)也。黎心不能甘，乃毅然下令免段祺瑞職，而令伍廷芳為內(nèi)閣總理?！±隙温劻?，即日赴津，發(fā)布通電。其時(shí)各省督軍本段系居大多數(shù)，聞段下野，大不謂然，于是浙江督軍楊善德首先獨(dú)立，倪嗣沖、張懷芝繼之，各省紛擾不已，遂公舉張勛帶兵北上，以武力迫脅，務(wù)達(dá)解散國(guó)會(huì)之目的。原來(lái)張勛在徐州會(huì)議之后，又有各省區(qū)聯(lián)合會(huì)之結(jié)合，加入者共有三十省，其章程共有十二條：（一）本團(tuán)體以聯(lián)絡(luò)國(guó)防，鞏固勢(shì)力，擁護(hù)中央為宗旨。（二）

　　本團(tuán)體為防止暴亂分子私攬政權(quán)而設(shè)，國(guó)會(huì)開(kāi)幕后，如有借故擾亂，與各省區(qū)為難者，本團(tuán)體得開(kāi)會(huì)集議，為一致之行動(dòng)，聯(lián)合公討之。（三）本團(tuán)體為維護(hù)國(guó)家安寧起見(jiàn)，如不得已用兵時(shí)，關(guān)于聯(lián)合區(qū)域作戰(zhàn)事宜，得公推領(lǐng)袖一人總指揮之。（四）

　　本團(tuán)體對(duì)于所公推之領(lǐng)袖，認(rèn)為盟主，兵事經(jīng)開(kāi)會(huì)公決后，即由領(lǐng)袖通告遵行。（五）本團(tuán)體公推張上將軍為領(lǐng)袖，遇有重要事體發(fā)生，應(yīng)行主持爭(zhēng)執(zhí)。不及往返電商者，逕由張上將軍代為列名，但事后應(yīng)將原電事由電告。（六）本團(tuán)體如有必須集議之事，應(yīng)由各省區(qū)各派代表，到會(huì)與議，其集議地點(diǎn)，臨時(shí)擇定之。（七）本團(tuán)體聯(lián)合以后，各方面如有妨害國(guó)家統(tǒng)一之行為，及對(duì)于政治有非理之要求，為公論所不容者，本團(tuán)體即以公敵視之。（八）本團(tuán)體以外各省區(qū)，如有反抗中央，破壞大局者，本團(tuán)體即以補(bǔ)助中央制服之。（九）本團(tuán)體為主持公道起見(jiàn)，凡有挾持私憤，假借他項(xiàng)名義，傾陷恢復(fù)者，本團(tuán)體所應(yīng)仗義執(zhí)言，加以保護(hù)。（十）各方面對(duì)于本團(tuán)體如有存心破壞，及謀所以減削本團(tuán)體之勢(shì)力者，本團(tuán)體當(dāng)協(xié)力抵制之。（十一）本團(tuán)體應(yīng)需經(jīng)費(fèi)，由各省區(qū)酌量擔(dān)任。（十二）本節(jié)略?xún)H具綱要，所有一切未盡事宜，均由眾議隨時(shí)規(guī)定。

　　其宗旨不外乎“鞏固勢(shì)力”四字而已，正是：莽帥久為人利用，陰謀從此蓄初基。

　　要知張勛如何晉京，政局如何變動(dòng)，且看下回分解。