卻說聯(lián)軍整隊進城，直至督署，只見張勛屯營之處，及新招之兵，均已白旗高掛，百姓夾道歡迎，稱頌民軍救民水火之功，真有簞食壺漿之意。民軍遂分占衙署營舍，將張勛所埋地雷撤毀，總司令與各將士暫行休息，再行分路往援武昌，以應(yīng)黃興之請。后來接到鄂省電報，雙方已經(jīng)停戰(zhàn)議和，非但援鄂軍可以不必出發(fā)，而且各省代表反有由漢口移至南京之說，便把援鄂之議取消。

　　各省代表陸續(xù)路過上海，計算起來，中國二十二省，光復(fù)的只有三分之二，不能貿(mào)然遽舉總統(tǒng)，只有先行舉定大元帥、副元帥，以為將來選舉總統(tǒng)之根據(jù)。就在上海開會投票，眾意金同，投標(biāo)結(jié)果，黃興得最多數(shù)，當(dāng)選為大元帥，黎元洪得次多數(shù)，當(dāng)選為副元帥。豈知江浙聯(lián)軍見了大不謂然，說是黃興為民軍服務(wù)，屢次敗逃，舉為大元帥，豈不貽笑鄰邦？而且還有個革命首功的黎都督反在他之下，尤其不能服眾。遂紛紛電達滬會，不肯承認(rèn)。各省代表都著了慌，打算將正副兩人顛倒轉(zhuǎn)來，以為調(diào)停之策。但在黃興一方面未免難堪，只有走之一法。臨行時，留下一封信給各省代表，乃辭大元帥當(dāng)選，說是自己功勞都不如黎，當(dāng)推舉元洪為大元帥。各代表自然樂得照辦，但會議時加了一層聲明，說是大元帥黎暫駐武昌，可由副元帥代行大元帥職權(quán)，組織臨時政府。公決后，即由各代表派遣專人奉迎副元帥到寧蒞任，一面與行政機關(guān)接洽，在寧預(yù)設(shè)元帥府，專待黃副元帥到來。不意黃興始終不以為可，各省代表倒弄得勢處兩難，幸而這天得著吳淞拍來一紙電報，說是中國發(fā)起革命大家孫總理已從海外歸來，現(xiàn)在已到淞口，眾人才把正副元帥的問題擱起，一致主張迎總理為民國臨時大總統(tǒng)。

　　總理無可推辭，慨允就職，此時適值辛亥年十一月十三日，正是陽歷一月一日。

　　中華民國第一任大總統(tǒng)蒞任，萬象更新，是以首先下令改用陽歷，也是使人一新耳目之意。民國政府地點設(shè)在南京，當(dāng)日便由滬寧路局備了幾部專車，請總理赴寧受職?；疖嚿厦鏉M懸五色國旗，一時歡送的人，盈千累萬，都在車站等候。但聞鞭炮聲喧，總理欣然帶同隨員人等登車而去。不上數(shù)小時，車抵寧站，政學(xué)軍商各界咸來歡迎?？偫砟烁某笋R車，直至臨時總統(tǒng)府，只見各省代表及海陸軍代表同著執(zhí)事人等，均已在那里齊集等候?？偫硐认驀煨辛巳瞎Y，然后就位。一時軍樂聲、歡呼聲十分熱鬧，總理宣讀誓詞道：傾覆滿洲專制政府，鞏固中華民國，圖謀民生幸福，此國民之公意，文實遵之以忠于國。至專制政府既倒，國內(nèi)無變亂，民國卓立于世界，為列邦公認(rèn)，文當(dāng)解臨時大總統(tǒng)之職，謹(jǐn)以此誓于國民。

　　宣誓既畢，各省代表捧上大總統(tǒng)印信，并進箴頌，一一禮畢，各代表等乃三呼萬歲，躬而退。過了三天，又選舉副總統(tǒng)，黎元洪當(dāng)選。復(fù)著手組織內(nèi)閣，暫仿美國制度，不設(shè)總理。先集各代表議定法度，分作九部，生部設(shè)總長一人，次長一人，由大總統(tǒng)提出名高望重、極有經(jīng)驗數(shù)人，交由代表團投票取決，得多數(shù)同意，再請大總統(tǒng)正式任命。此次是中華民國第一次閣員；外交部總長王寵惠、次長魏宸組；內(nèi)務(wù)部總長程德全、次長居正；陸軍部總長黃興、次長蔣作賓；海軍部總長黃鐘英、次長湯薌銘；財政部總長陳錦濤、次長王鴻猷；司法部總長伍廷芳、次長呂志伊；教育部總長蔡元培、次長景耀月；實業(yè)部總長張謇、次長馬和；交通部總長湯壽潛、次長于右任。

　　行政機關(guān)既已成立，不能不有立法機關(guān)。又令各代表組織參議院，每省中選出三人，公議法律。乃擇國民最緊要的條件，提出宣布施行。第一件是對外，由臨時大總統(tǒng)咨照各國：凡以前清政府所欠外債，歸民國承認(rèn)償還；從前中外所訂約章，繼續(xù)履行；各國僑民一體保護，信教悉許自同。外人見了，自無不滿意之處。第二件對內(nèi)下剪辮令，改跪拜禮，凡屬中華民國國民一律平等，所有從前山陜教坊樂籍與浙紹墮民丐籍及浙閩棚民、廣東蜒戶等名目，概行鏟除，不準(zhǔn)再有階級制度。至若刑法一節(jié)，雖有司法部，一時未及編制，且因軍務(wù)未竣，暫行軍律，由陸軍總長頒布臨時軍法十二條，凡任意擄掠，強奸婦女，焚殺平民及未奉長官命令，擅封民房財產(chǎn)，硬奪良民財物等五條，最為大罪，犯既槍斃。其余勒索強買與私斗傷人等兩條，論情抵罪。還有五條，是私人良民家宅、行竊賭博、縱酒行兇及造謠滋事、妨害治容，均酌量罰辦。此外一切政策由各部總長隨時頒布意見，逐漸施行，這且慢表。

　　再說清廷派來的議和代表唐紹儀與民軍代表伍廷芳在上海開議，磋商條件，已非一次。伍代表主張：第一廢除滿清政府；第二建立共和政府；第三優(yōu)給清帝歲俸；第四滿人除在新政府效力外，凡年老窮苦者，均優(yōu)給贍養(yǎng)。在唐紹儀一方面，既受清廷命令而來，在面子上自然不能遽允，與伍廷芳再三辯駁，仍主張君主立憲；在民軍萬無俯就之理。嗣經(jīng)往返磋商，才想出一個通融辦法：擬立時召集國會，將君主民主問題付諸公決，當(dāng)由雙方簽字。后來議到國會地點與代表人數(shù)，袁世凱大不謂然，唐紹儀即日辭職，由袁世凱電達伍廷芳，直接議和。

　　而且聽說南京已組織臨時政府，并舉定孫總理為臨時大總統(tǒng)，黎元洪為臨時副總統(tǒng)，顯與議和條件抵觸，立即發(fā)電向伍代表詰問，伍亦反唇相譏。袁世凱怒不可遏，暫將和議擱起，仍以武力從事。一面電飭新授山西巡撫張錫鑾，速帶三鎮(zhèn)全軍，往攻娘子關(guān)，進窺太原；一面電致前陜督升允，由甘肅募軍，出平?jīng)龈Q陜西干州；再調(diào)河南清軍西薄陜西潼關(guān)，皖北清藩倪嗣沖進駐穎亳，并令張勛由徐州招集散軍攻入宿州，使民軍隨處受制，不敢不就我范圍。

　　果然不出所料，南京政府迭接各處告急電報，山西太原已經(jīng)失守，閻錫山飛書求救；陜西潼關(guān)危在旦夕，立待援軍；皖徐一帶也有動搖之勢，還有各省代表團行文嚴(yán)詰，因何坐誤時機？豈知孫總理此時內(nèi)外實在為難，欲進兵則餉械無著；欲坐視則無以自解。只得虛張聲勢，揭示進兵方法，派湘鄂民軍為第一路，向京漢鐵路前進；寧皖民軍為二路，向河南前進，與第一路約會開封鄭州間；淮揚民軍為第三路，煙臺民軍為第四路，向山東前進，約會濟南；秦皇島合關(guān)外民軍為第五軍，山陜民軍為第六軍，向北京前進。總理又施展他言語科的本領(lǐng)，做了一篇檄文，布告北方軍士，其文云：民國光復(fù)，十有七省，義旗雖舉，政體未立，凡對內(nèi)對外諸問題，舉非有統(tǒng)一之機關(guān)，無以達革新之目的，此時臨政府所以不得不亟為組織者也。文以薄德，謬承公選，效忠服務(wù)，義不容辭，用是不揣綿薄，暫就臨時之任，借維秩序而圖進行。

　　一俟國民會議舉行之后，政體解決，大局略定，敬當(dāng)遜位，以待賢明。區(qū)區(qū)此心，天日共鑒，凡我同胞，備聞此言。惟是和平雖有可望，戰(zhàn)局尚未終結(jié)，凡我籍棣北軍諸同胞，同是漢族，同為軍人，舉足重輕，動關(guān)大局，竊以為有不可不注意者數(shù)事，敢就鄙意，為我諸同胞正告之。此次戰(zhàn)事遷延，亦既數(shù)月，涂炭之慘，延亙各地。以滿人竊位之私心，開漢族仇殺之慘禍，操戈同室，貽笑外人，我同胞不可不注意者此其一。古語云：民之所欲，天必從之。是知民心之所趨，即國體之所由定也。

　　今禹域三分，光復(fù)逾二，雖有孫吳之智，賁育之勇，亦詎能為滿廷挽既倒之狂瀾乎？我同胞不可不注意者此其二。民國新成，時方多事，執(zhí)干戈以衛(wèi)杜稷，正有志者建功樹業(yè)之時。我同胞如不明燭幾先，即時反正，他日者大功既定，效用無門，豈不可惜？我諸同胞不可不注意者此其三。要之義師之起，應(yīng)天順人，掃專制之余威，登國民于衽席，此功此責(zé)，乃文與諸同胞共之者也。如其洞觀大勢，消釋嫌疑，同舉義旗，言歸于好，行見南北無沖突之憂，國民蒙共和之福，國基一定，選賢任能，一秉至公。南北軍人，同為民國干城，決無歧視，我諸同胞當(dāng)審斯義，早定方針，無再觀望，以貽后日之悔。敢布腹心，惟圖利之。

　　北方將士見了檄文，果然心里活動起來，這篇文章的效力，也就不小。南方人士更是戰(zhàn)興勃發(fā)，戰(zhàn)電紛馳，“北伐”“北伐”的聲音，洋洋盈耳。清廷諸親貴大臣見此情形也不甘退讓，由載洵、載濤、載澤、溥傳、善耆等聯(lián)合良弼、鐵良結(jié)成了一個宗社黨，誓與民軍決一死戰(zhàn)，且有即使失敗，到了萬不可為的地步，寧將土地分贈友邦，決不肯使落漢人手內(nèi)的意思。

　　良弼尤其激烈，人宮面奏隆裕太后，說是萬不可議和，并請先將袁世凱革職嚴(yán)辦，好給負(fù)國忘恩的人做個榜樣。太后聽了，一時委決不下。這天坐在寧壽宮里，想起自己一生身世，實在可憐：“自從入宮以來，處于慈禧太后威權(quán)之下，雖然為著內(nèi)親關(guān)系，得見優(yōu)容，而德宗感情淡漠，夫婦之間，幾同陌路，始終沒有一天吐氣揚眉。現(xiàn)在雖說尊為太后，又值國事艱危，終日提心吊膽?，F(xiàn)在革命黨起事，不上一月，天下已去其大半，倘若好好的錦繡江山，在我手里失掉了，叫我死后怎樣對得起祖宗呢？目下所倚靠辦事的，只有一個袁世凱，他又推推諉諉向我辭職；良弼等一味主戰(zhàn)，不過是意氣用事，卻又毫無把握。勝了固然是好，萬一敗了，叫我母子怎樣立足呢？”

　　想到此間，不覺淚如涌泉。

　　正在左右為難，又聽見太監(jiān)們進來報道，甘肅總督長庚，新疆將軍志銳，均被革命軍殺死。接連著又是蒙古活佛西藏喇嘛也宣布獨立，把朝廷簡放的駐守大臣，一律驅(qū)逐出境。隆裕聽了，這一嚇非同小可，即命傳宣慶王入宮議事。慶王見面后，仍請將國事委托袁世凱，又把隆裕太后寬慰了一番，說是同治年間洪楊擾亂時，也是天下已去在半，全靠重用了一個漢大臣曾國落，到底成了中興事業(yè)。袁世凱的才略，不在曾國藩以下，請?zhí)蟛槐匾蓱]才好。隆裕見慶王在宗室中年紀(jì)最老，閱歷又深，謀劃當(dāng)必不差，便命去挽留袁世凱，又加恩封袁為一等侯爵。

　　袁世凱仍假作要去的樣子，慶王再三苦勸，幾乎下跪，才把他留住。封爵仍不肯受，到底袁世凱的權(quán)術(shù)利害，幾次密電往返，和議居然告成。其中最緊要的關(guān)鍵，便是兩宮退位，宣統(tǒng)帝固然不能存在，孫總理也情愿將大總統(tǒng)奉讓。此時清室固然在他掌握之中，連孫總理也墮彼牢籠之內(nèi)?？垂僬埾氪撕笤椎牡匚唬怂€有誰呢？當(dāng)下北方一班有實力的將領(lǐng)都明白這層道理，便由段琪瑞領(lǐng)銜，拍發(fā)一電報，逼令清帝退位。

　　隆裕知事不可為，乃召袁世凱進宮，令與南方商議優(yōu)待條件。

　　這不過是手續(xù)上應(yīng)有的經(jīng)過，其實袁世凱早忙著爭論他自己就位大總統(tǒng)時的南北地點了。此時南京臨時政府，已依法召集參議員，于民國元年一月二十八日開參議院正式成立大會。

　　是日天氣晴和，各省議員聯(lián)袂偕來，雖未滿額，已過半數(shù)，臨時大總統(tǒng)孫總理亦來蒞會。國旗招展，軍樂悠揚，觀者咸歡欣鼓舞，儼然一種共和氣象。從此逐日會議，除了新政府磋商借款外，第一件大題目便是優(yōu)待清室條件。眾人因這事關(guān)系重要，不能不句斟字酌，聚精會神的磋磨了幾天，方才議妥。由主稿員將全文謄正，送交伍廷芳電致袁世凱轉(zhuǎn)達清政府。隆裕太后見了，少不得又哭泣一場，交給近支王公及國務(wù)大臣閱看。

　　一時議論紛紜，有說應(yīng)該增加皇室經(jīng)費的，有說清帝尊號應(yīng)改為相承不替的，隆裕嘆口氣道：“現(xiàn)在大勢已去，還爭這小節(jié)有何用處。倘若因此決裂，重啟戰(zhàn)禍，叫我何以上對祖宗，下對百姓？”說至此，已經(jīng)嗚咽不成聲了。眾人聽了，都默然不敢再說。在這慘澹沉寂之中，滿清二百六十年的國祚便從此告終了。正是：神州從此歸華夏，五族于今說共和。

　　要知清廷遜位情形，且看下回分解。