話說霍仲孺入見霍去病，向之下拜，去病慌忙迎前答拜，因跪在地上說道：“去病早不自知為大人遺體，以致有失奉養(yǎng)?！敝偃媛勓?，匍匐即頭道：“老臣得托命于將軍，乃天之力也。”此一番父子二人初次相見，各致殷勤。去病因軍行有期，不得久留，小住數(shù)日，取出私財(cái)，為其父大買田宅奴婢，然后辭別而去。及戰(zhàn)勝匈奴，班師回到平陽，又與仲孺相見，臨行攜帶其弟霍光同往長(zhǎng)安?；艄獯藭r(shí)年已十余歲，以去病之力，得為郎官。當(dāng)日衛(wèi)氏極盛，一門五候，富貴震動(dòng)天下。時(shí)人為之歌道：生男無喜，生女無怒，獨(dú)不見衛(wèi)子夫霸天下。

　　大凡盛極而衰，物之常理。此時(shí)衛(wèi)后已到中年，顏色漸衰，武帝別得王夫人，生子名閎，漸將衛(wèi)后寵愛移到王夫人身上。

　　王夫人家居趙地，出身微賤，上有老母，并無兄弟，家中甚貧，武帝因想使其外家享富貴之福。讀者須知專制君主，喜怒無常，一人得寵，九族沾恩；一人失意，九族遭戮。武帝昔日親幸衛(wèi)后，故衛(wèi)氏得勢(shì)；如今親幸王夫人，王氏又將奪衛(wèi)氏之寵。幸而衛(wèi)青、霍去病皆立有戰(zhàn)功，王夫人又無兄弟，所以衛(wèi)氏尚得保全。衛(wèi)青處此時(shí)代，正當(dāng)持盈戒滿。誰知他生性樸實(shí)，不曾料到此事，仍自洋洋如常，毫無打算，卻被旁觀之人，替他擔(dān)憂，忍不住上前獻(xiàn)計(jì)。

　　此人姓寧名乘，乃齊地人，以方士待詔公車門，日久費(fèi)用不給，貧困饑寒。時(shí)當(dāng)冬月，寧乘衣履不全，常在雪中來往，路上行人見了，各皆失笑。原來寧乘所穿之鞋，全然脫底，自上面看時(shí)，還像鞋樣，其實(shí)底下乃是雙足著地而走。寧乘一日立在公車門，恰值衛(wèi)青伐胡回京，入宮見帝，武帝賜金千斤。

　　衛(wèi)青謝賞，出得宮門上車，從人扛著金在后相隨。寧乘初見衛(wèi)青入宮，便想到衛(wèi)后，又由衛(wèi)后想到王夫人，正在想得出神，瞥見賜金，心中陡生一計(jì)，便欲借此顯他謀略。于是趕到衛(wèi)青車前，攔路拜謁，口中說道：“有事奉陳?！毙l(wèi)青急命停車。

　　寧乘行近車旁，對(duì)著衛(wèi)青說道：“將軍功未甚多，竟能身食萬戶，三子封侯，皆因皇后之故。今王夫人得幸主上，其外家并未富貴，愿將軍以所得賜金，分半贈(zèng)與王夫人之母，主上聞之，必然心喜?！毙l(wèi)青聽了謝道：“幸蒙先生賜教，謹(jǐn)當(dāng)遵命?！?br />
　　衛(wèi)青回到家中，即依寧乘之言，遣人持五百金送與王夫人之母。

　　王夫人之母既得衛(wèi)青贈(zèng)金，自然告知王夫人，王夫人轉(zhuǎn)告武帝。武帝道：“大將軍是老實(shí)人，不知為此，此必有人教之。”遂召到衛(wèi)青，問是何人計(jì)策，衛(wèi)青只得據(jù)實(shí)說是寧乘。武帝立拜寧乘為東海都尉。寧乘拜官出宮，身佩二千石印綬，乘坐高車駟馬，辭別眾人，出了都門。一班同官待詔之人，皆來餞行，此一段風(fēng)光，比起從前冷落情形，大不相同。只因一言合了武帝之意，驟擢高位，衛(wèi)氏也得保全恩寵。

　　當(dāng)日匈奴被衛(wèi)青、霍去病連年攻擊，死傷甚多。內(nèi)中尤以渾邪王與休屠王部眾，居在西方，連戰(zhàn)連敗，死者數(shù)萬人。匈奴伊稚斜單于，因此發(fā)怒，遣使往召渾邪王、休屠王，將行誅戮。渾邪王與休屠王聞信大恐，相聚密謀，意欲率眾降漢，先遣人入邊，與漢將結(jié)約。適值元朔二年秋，武帝使大行李息，領(lǐng)兵在河上筑城。渾邪王使者來見李息，具言投降之事，李息即遣人馳驛飛報(bào)武帝。武帝見奏，疑是詐降，乃命霍去病領(lǐng)兵往迎，囑其相機(jī)行事。

　　去病奉命，領(lǐng)兵渡過黃河，札下營(yíng)寨，與渾邪王人眾距離數(shù)里，遙遙相望。先是休屠王已與渾邪王定約降漢，后又翻悔，渾邪王慮其為變，遂殺休屠王，系其妻子，盡領(lǐng)其眾。及霍去病領(lǐng)兵到時(shí)，渾邪王屬下小王及其部將，望見漢軍甚多，恐遭掩殺，多不欲降，亦有私自逃走者。去病探知渾邪王來降是實(shí)，遂率領(lǐng)數(shù)百騎，馳入渾邪王軍中，與渾邪王相見。問知部眾不愿投降者約有八千人，去病遂與定計(jì)，盡行殺死。先遣渾邪王乘驛赴京，去病率領(lǐng)降眾四萬余人，渡過黃河，直向長(zhǎng)安而去；一面使人馳報(bào)武帝。武帝大喜，下詔發(fā)車二萬輛，前往迎接。

　　長(zhǎng)安縣令奉到詔書，趕緊遵辦。車輛尚易湊集，但是所需馬匹甚多，官馬不敷，便向民間賒齲民間所養(yǎng)之馬固多，但因官中要來白賒，不肯給錢，遂多將馬藏匿，以此馬匹不能足額。

　　有司奏聞武帝，武帝大怒，召到長(zhǎng)安令，責(zé)罵一番，喝令推出斬首。忽見班中閃出一人，大呼不可。武帝舉目觀看，原來卻是汲黯。汲黯對(duì)武帝侃侃說道：“長(zhǎng)安令無罪，獨(dú)斬臣黯，民乃肯出馬?！蔽涞勐犃算等?。汲黯又續(xù)說道：“匈奴背主來降，可令諸縣沿途傳送，徐徐來京。何至使天下騷動(dòng)，疲敝中國(guó)，以事夷狄之人？”武帝聞言，默默不語，長(zhǎng)安令遂得免死。

　　渾邪王既至長(zhǎng)安，入見武帝，武帝封為漯陰侯，食邑萬戶。

　　又封其裨王部將數(shù)人皆為列侯，賞賜數(shù)十百萬。匈奴降人既多，到了長(zhǎng)安，不免向商人購(gòu)買物件，商人也有將鐵器賣與降胡者，有司便指為犯罪，收捕下獄。原來當(dāng)日法律凡吏民以兵器鐵器出關(guān)售與胡人者，其罪當(dāng)死，有司即據(jù)此律辦理，因此坐罪當(dāng)死者竟有五百余人。汲黯聞知其事，入宮求見。武帝正坐高門殿，汲黯上前說道：“匈奴自絕和親，屢攻邊塞，朝廷興兵討之，人民死傷，不可勝數(shù)，費(fèi)至數(shù)百萬。臣愚以為陛下捕得胡人，皆以為奴婢，賜與從軍死事之家，獲取財(cái)物，即以與之，以此謝天下之勞苦，平百姓之怨氣。誰知渾邪王率數(shù)萬人來降，陛下厚加賞賜，府庫為空。又發(fā)良民侍養(yǎng)，如奉驕子。愚民無知，在長(zhǎng)安中與之交易，而法吏乃依照邊關(guān)之律，加以罪名。

　　今陛下縱不能取得匈奴之財(cái)以慰民心，又用酷法殺無知者五百余人，此所謂庇其葉而傷其枝者，臣竊為陛下不取?！蔽涞垡娬f，默然不答。汲黯見武帝不聽，憤然辭出。武帝對(duì)左右道：“吾久不聞汲黯之言，今又復(fù)妄發(fā)矣?！?br />
　　武帝見匈奴降眾，與中國(guó)習(xí)慣各異，言語不通，住居長(zhǎng)安，恐其生事，遂命分居隴西、北地、上郡、朔方、云中五郡之地，因其故俗，服屬于漢，號(hào)之為五屬國(guó)。又將渾邪王舊地，設(shè)置武威、酒泉二郡，于是自金城以西，傍南山直至鹽澤，并無匈奴蹤跡，而隴西北地上郡一帶，邊患漸少。乃下詔減去其地戊卒一半，以省徭役。武帝嘉美霍去病之功，加封食邑一千七百戶。

　　渾邪王與休屠王本屬匈奴右賢王部下，如今率眾降漢，右賢王幾于不能成軍。伊稚斜單于深為憤怒，力謀復(fù)仇。過了一年，遂分兵兩路，大舉入寇。未知匈奴此來勝負(fù)如何，且聽下回分解。