話說梁王召到羊勝、公孫詭告知景帝不許所請(qǐng)，因說道：“寡人謀事，三番兩次，不得成就，皆由賊臣袁盎等從中作梗，離間我母子兄弟之親，每一念及，令人切齒，寡人意欲設(shè)法除此賊臣，稍泄胸中之氣，不知君等有何妙計(jì)？”羊勝、公孫詭齊聲答道：“大王欲除此賊，并非難事，只須破費(fèi)重金，購買刺客，乘其不備，將他刺死，不過一夫之力。此等無頭命案，神不知，鬼不覺，縱使皋陶復(fù)生，也難究出下手及主使之人，大王若有意報(bào)仇，此法最妙?！绷和趼犃朔Q善，又說道：“既然如此，就煩君等替寡人行事，但千萬須要秘密，勿得露出破綻。”二人奉命出外，暗地搜尋刺客數(shù)十人，許以重賞，命其分頭前往長安，覓便行刺袁盎及當(dāng)日與議諸人。刺客依言，分作數(shù)起，前往長安而去。

　　袁盎自從七國破后，景帝命為楚相，后來因病免官，家居安陵。安陵當(dāng)?shù)馗缓?，因袁盎是個(gè)貴人，如今告老回鄉(xiāng)，爭(zhēng)來結(jié)納。袁盎雖然做過大官，卻不排起架子，對(duì)著鄉(xiāng)里之人，無論貴賤貧富，皆用平等看待，一味與眾隨和，平日間居無事，便隨著一班少年，斗雞走狗為樂，毫無官場(chǎng)習(xí)氣，以此鄉(xiāng)評(píng)甚好。關(guān)中一帶，皆慕其名。一日袁盎正在家中，忽報(bào)劇孟前來相訪。說起劇孟，此次因事由洛陽來到長安，聞袁盎之名，特來拜謁。袁盎也知?jiǎng)∶鲜莻€(gè)有名大俠，急命請(qǐng)入，厚禮相待，當(dāng)?shù)赜幸桓蝗?，見袁盎與劇孟是相得，心中不覺疑惑，因問袁盎道：“劇孟乃是賭博之徒，將軍何故與之交好？”袁盎答道：“劇孟雖是賭徒，然其母死時(shí)，遠(yuǎn)近送喪之車，至千余輛，可見其人亦有過人之處，況緩急人所不免，一旦遇有急難，叩門求救，慨然不辭，為天下所仰望者，獨(dú)有季心與劇孟耳。今足下出門，必使數(shù)人騎馬相從，左右擁護(hù)，此種行徑，不過徒飾外觀，若遇緩急，何足倚賴？”袁盎說到性起，便將富人罵了一頓，以后不與往來。此語傳播于外，人人聞之，愈加敬重袁盎。說起季心，乃季布之弟，也是一個(gè)大俠，氣蓋關(guān)中，待人卻甚恭敬，曾因事殺人，逃到吳國。適袁盎為吳相，季心藏匿其家，以兄禮事袁盎，后為中尉屬下司馬，其時(shí)中尉正是郅都，見著季心，也不敢不加禮貌，少年子弟，往往冒稱季心門下，其為人欽仰如此，故袁盎以之與劇孟并稱。

　　袁盎雖然家居，甚得景帝寵信，每遇朝廷有事，常召袁盎到來會(huì)議，或不時(shí)遣使就其家中問之，往往依議而行。梁王兩次計(jì)謀，皆為袁盎等十?dāng)?shù)人直言破壞，以此怨入骨髓，特遣刺客多人，勻作數(shù)起，前往行刺。第一次奉命往刺袁盎之人，行至關(guān)中，沿途向人問起袁盎，無不板口道他好處，刺客聽了，心中暗想道，原來袁盎是個(gè)好人，我豈可下此毒手？不如索性賣個(gè)人情與他，打算既定，遂一直來見袁盎，說道：“吾受梁王之金，前來刺君，聞君是好人，心中不忍，但后來刺客，尚有十余人，未必皆與我同意，故特面告，君須早為防備?！闭f罷揚(yáng)長而去。袁盎聞言，吃了一驚，從此心中忽忽不樂。家內(nèi)偏又生出許多怪異，袁盎憂愁無計(jì)，不知如何是好。聞當(dāng)?shù)赜胁氛邨斏?，能知未來之事，遂前往棓生家中問卜以占吉兇。也是袁盎命該橫死，當(dāng)日由棓生處問卜回來，路經(jīng)安陵郭門外，適遇梁國后來刺客，在此守候，望見袁盎行近，尚恐錯(cuò)誤，迎前問道：“來者是否袁將軍？”袁盎舉目觀看來人并不相識(shí)，此時(shí)心中頓忘前事，遂直答道：“我即袁將軍，君來見訪，莫非有誤？”其人聞言接口道：“是。”話猶未完，一劍迎面刺來，袁盎不及提防，早被刺中要害，立時(shí)倒地而死。其人見袁盎已死，恐被路人遇見，匆促之間，不及將劍收回，拔足飛奔而去。袁盎死時(shí)，其劍尚著身上。清人謝啟昆有詩詠袁盎道：公言曾下使臣車，日飲無何計(jì)豈疏？

　　司馬解酬從史德，斗雞恒共博徒居。

　　能令斬錯(cuò)紓?cè)杭保胧拐D袁有客狙。

　　不忍刺君君已死，棓生占問竟何如？

　　袁盎既死，不過數(shù)日，與袁盎一同建議之十八人，亦皆遇刺，行刺之人，均被脫逃未獲。有司見地方上出此重大案件，連忙奏聞景帝。景帝聞奏，又驚又怒，暗想此事從中必有人主使，雖不知其人是誰，揣度原因，必系由于報(bào)怨。但與袁盎等十?dāng)?shù)人有怨者，除卻梁王之外，更無他人。又況行刺多人，尤非具有絕大勢(shì)力如梁王者，不能辦到，由此看來，刺客定是來自梁國，然未經(jīng)尋出證據(jù)，不能平空究治。景帝便命有司，將此案詳細(xì)研究，務(wù)期水落石出。有司奉命退下，立即遣派多人，四出查訪。一連多日，并無絲毫影響。有司見此案尋不出一點(diǎn)頭緒，又被景帝幾次催促，急得坐立不安，寢食皆廢。忽念道，行兇證據(jù)，只有袁盎身上被刺之劍，是個(gè)證物，如今既無別法，且就此劍上檢查一番，或可由此發(fā)現(xiàn)蹤跡。想罷，遂命將劍取至，詳細(xì)把玩，見此劍既無文字表記，形式又與普通人所用無異，并無特別不同之處，不覺失望，于是將劍放在案頭，看了又想，想了又看，竟被他看出破綻，便喚到一個(gè)從吏，附耳囑咐，如此如此。從吏奉命持劍而去。

　　當(dāng)日從吏持劍，出到長安市上，遍尋磨洗刀劍工匠，將劍與之觀看，令其認(rèn)明此劍是否曾經(jīng)其手磨洗。一連問了十余人，皆言非是，末后遇見一匠，將劍細(xì)看，認(rèn)得是他經(jīng)手磨洗。從吏因問道：“此劍系由何人交汝磨？”洗工匠想了片刻，答道：“十余日前，有梁國郎官某人，手持此劍，令我磨洗?！睆睦袈勓?，連忙據(jù)實(shí)回報(bào)，有司查得梁國郎官，尚在長安居住，遂不動(dòng)聲色，差人前往，將其捕獲，嚴(yán)行訊鞫。粱國郎官無法抵賴，只得直供，說是梁王寵臣羊勝、公孫詭，遣其帶領(lǐng)刺客，來干此事。有司見案情明白，送錄了供詞，回奏景帝。景帝聞奏，心想果然不出我之所料，似此膽大妄為，竟敢殺害大臣，真是目無法紀(jì)，于是大怒，立遣使者前往粱國，查辦此事。

　　讀者欲知有司如何想出此法，竟得破案。說起也就平淡無奇。其初有司本想就劍上考查那行刺之人，到底是誰，或且留下何種證據(jù)，可以辨認(rèn)，誰知搜尋許久，并無所得，只得將劍放下，末后想來想去，除卻此劍，更無下手方法，不如且將行刺之人，放下一邊，單就此劍身上，詳加研究，看是如何。遂又將劍反復(fù)看了幾遍，只見劍柄頗覺陳舊，劍鋒卻白如霜雪，并無一點(diǎn)銹澀，由此沉思，忽然大悟，不禁拍案叫絕。原來他見劍上留有塵垢，便斷定此劍久已經(jīng)人佩帶，必非出于新鑄。

　　既知此劍是個(gè)舊物，又為人所常用，那劍鋒上總不免有一二銹澀之處。如今竟通體雪白光亮，儼如新打出來的，必是刺客當(dāng)殺人之前，重行磨洗。若說刺客自己磨洗，他未必學(xué)習(xí)此種技藝，斷不能修治得如此光亮，不消說得，定經(jīng)工匠之手。但此等工匠，每日經(jīng)手磨洗之物甚多，此劍又是通常式樣，事后未必認(rèn)得，即使認(rèn)得，也未必記得是何人交來，豈不又枉費(fèi)心機(jī)？

　　然而此層可不必慮，只因同是一物，在通常人眼中觀之，似乎形式相似，難于區(qū)別，若經(jīng)專門工匠之手，便覺得一物有一物不同之處。況磨洗舊劍，要到十分光亮，便費(fèi)許久工夫，不比零星物件，一時(shí)片刻，便可交還，定要將物主姓名住址記下，以免錯(cuò)亂，所以只須尋得經(jīng)手工匠，此案便有眉目。此種工匠，除卻長安之外，僻地罕有，故命從吏出查，果然被他查得。此事看似淺顯，常人每易忽略，有司也是從無意中偶然得來?，F(xiàn)在世界上各種稀奇古怪之偵探案，大都如此，不過人情愈加變幻，情節(jié)較為繁雜而巳。誰知我國二千余年之前，已用此種方法，發(fā)現(xiàn)大獄，不過無人將他情節(jié)編作小說，以致一向埋沒，未免可惜。欲知此案究竟如何，且聽下回分解。