話說趙王張敖乃張耳之子，漢五年七月，張耳身死，高祖命張敖嗣立為王。適值張敖新喪妻室，呂后因恐高祖將魯元公主嫁與匈奴單于，故急與高祖商定，許嫁張敖。于是魯元公主，遂為趙王王后。高祖七年，車駕因事過趙，趙王張敖，聞說丈人到來，親自出境迎接。到了趙國邯鄲都城，直入王宮。魯元公主出來拜見父親，便留高祖小住數(shù)日。張敖早晚殷勤服侍，親自奉上飲食，甚屬恭敬，也算盡了女婿之禮。

　　偏是高祖生性自來傲慢，動輒將人亂罵，此種習氣，自少至老，全然不變，況兼如今身為天子，更覺比前尊大。又因張敖是他女婿，便看同自己兒女一般，不加一毫禮貌，張起兩足，昂然坐在上面，將張敖呼來喝去，幾同奴仆，稍不如意，信口亂罵，全不想張敖縱屑女婿至親，也是一國之王，現(xiàn)又在他國中，竟不顧他體面。張敖遭此侮辱，只是下氣低聲，一味順受，毫不介意。誰知竟惹起趙國群臣貫高、趙午等十余人發(fā)怒，要替張敖出氣。

　　說起貫高、趙午二人，本是張耳門客，平日為人負氣，不肯略受委曲。如今二人皆為趙相，年紀各已六十余，卻仍是少年心性，偏要好勝，今見此情形，心中實在難受，暗罵我王懦弱。于是大家會聚相議，欲殺高祖。

　　眾人議定，遂由貫高入見張敖，屏退左右，密說道：“王事皇帝甚恭，皇帝待王太覺無禮，臣請為王殺之?！睆埌铰勓源篌@，急將手指放在口中嚙出血來，指天為誓道：“君何出此妄言？記否先王失國，幸賴皇帝，方得復國？澤流子孫，絲毫皆皇帝之力，此恩無可報答，愿君勿再出口?！必灨咭娬f，無言退出，自向十余人述了張敖之語。大眾重復商議道：“此乃我等之過，我王為人忠厚，不忍背德，何必與他商議。我等因見皇帝侮辱我王，故欲殺之，又何苦連累我王身上，如今我等自去行事，若得事成，奪了天下，奉歸我王，不成我等各拼一身坐罪，也覺干凈。”商議已畢，方欲下手預備，不料高祖早已起程去了。眾人見此時已來不及，只得擱下。

　　過了一年，是為高祖八年，恰值高祖領(lǐng)兵往擊韓王信余寇于東垣，寇平之后，高祖?zhèn)髁罨鼐?。貫高早已探知消息，預料高祖回時，必由趙地經(jīng)過，且知他是按照驛站而行，因想起趙地柏人縣，是個大站，高祖到此，定就館舍歇宿一宵。遂與同黨十余人密議，暗遣力士數(shù)人，各懷利刃，前往柏人館舍廁中，埋伏等候，高祖到來，定要上廁，便就廁中，將他殺死。

　　安排已定，不消幾日，高祖果然到了柏人，人得行宮，原想在此歇宿，也是高祖命不應死，忽然心中大動，因問左右道：“此縣何名？”左右回答：“縣名柏人?！备咦娴溃骸鞍嘏c迫音相近，柏人者乃是為人所迫，地名不利，不可在此住宿?！?br />
　　遂即傳令起行，于是貫高等所謀，又復落空。事雖未成，不免有人知得，漸漸傳到外間，卻被貫高仇人所聞，心中暗喜，便想借此害死貫高，以報其仇。雖明知連累多人，也顧不得。

　　適值九年冬十二月，高祖到了洛陽，貫高仇人便來上書告發(fā)。高祖閱書大怒，因見貫高、趙午乃是趙相，其余亦皆趙國官吏，心想趙王張敖定然同謀，立遣武士持詔前往趙國，將張敖、貫高、趙午等十余人捕縛，解到洛陽審問，并通告趙國臣民，如敢隨從趙王前來，罪及三族。

　　武士奉命，到了趙國宣讀詔書，張敖一向不曾知有此事，聽了詔書，好似晴空打個霹靂，吃驚不小，此時埋怨諸人，已是無及，只得束手受縛。趙午等十余人，聞此消息，心想不如早尋一死，免得下獄受刑，遭了苦辱，遂各拔出佩刀，自刎而死。獨有貫高顏色不變，卻見諸人紛紛尋死，氣得須髯大張，厲聲罵道：“是誰令汝作此事情？我王本未同謀，如今連累被捕，汝等但知自己尋死，更有何人替王伸冤，明他不反？”貫高罵時，諸人早已死盡，只余他與張敖二人。貫高便對張敖道：“王請放心，臣終當表明王之冤枉。大丈夫行事，自作自受，萬不至累王受罪?！蔽涫克鞂⒇灨咭煌壙`，連張敖裝入檻車之中，即日起行，解往洛陽。

　　趙國群臣見王與丞相，都成犯人，又有詔不許臣民相隨，只得痛哭一場送出國境，各自回家。內(nèi)有趙國郎中田叔、盂舒等十余人，不肯相舍，自己髡鉗，身穿赭衣，假稱趙王家奴，隨從上路。

　　魯元公主在宮，聞說丈夫被捕，嚇得啼哭，心知丈夫并無此意，乃是為人所累，遂急急收拾行裝，趕回長安。見了呂后，哭訴求救。呂后聞說，亦自驚疑，便帶同女兒，一齊來到洛陽。

　　聞說張敖與貫高早已解到，下在獄中，高祖現(xiàn)飭廷尉嚴行訊辦。

　　呂后便遣人往獄中探視張敖，回報說是并不受苦，只因獄官知他是天子女婿，情罪未明，自然不敢怠慢。呂后入宮見了高祖，便代張敖辯白，請即下詔赦免。高祖不允，呂后一連說了數(shù)次，大意說張敖乃是女婿，他豈不看女兒情分，安肯為此等事。高祖聞言怒道：“假使張做得據(jù)天下，他豈少了汝之女兒。”呂后見高祖發(fā)怒，因此也不敢再言。

　　當日廷尉奉高祖之命，先將貫高提出審問，貫高到堂，慨然直供，并說道：“都是我輩所為，趙王不知?！蓖⑽拘囊韶灨咛蛔o其主，不肯實招，便將貫高用刑拷打，一連數(shù)日，貫高被打數(shù)千，皮開肉綻，血流遍地，只是忍住痛苦，并無一語攀到趙王身上。末后廷尉又將鐵條燒紅，向他身上刺入，貫高受此種種酷刑，弄得死去復活，身上無一片完膚，仍是執(zhí)定原供，始終矢口不移，廷尉無法，只得將審問貫高情形，并其口供，上奏高祖。

　　高祖見奏，心想難得如此硬漢，不覺失聲贊道：“壯士！”因問群臣道：“汝等誰人識得貫高，即行前往獄中看視，可以私情問他，到底趙王有無同謀?！迸杂兄写蠓蛐构霭嘧嗟溃骸柏灨吲c臣同里，臣素識之，此人本在趙國有名，崇尚節(jié)義，不輕一諾?！备咦嫠烀构止?jié)前往獄中，此時貫高遍體刑傷，動彈不得，獄吏將他放在鞭輿之中。泄公持節(jié)走到近前，貫高聞有人來，仰面一看認得泄公容貌，因問道：“來者莫非泄公？”泄公答應道：“是。”二人久別重逢，泄公見貫高受此苦痛，也覺傷感。貫高長日坐在獄中，正在愁悶，如今得見故人，甚是歡喜，彼此暢談，一如平日。

　　說話中間，泄公因問起謀刺之事，趙王果否知情。貫高被問答道：“凡人誰不愛其父母妻子，今吾自認首謀，三族皆當論死，豈肯專為趙王一人，斷送一家性命？只因趙王實不與謀，皆系吾等所為?！庇谑撬鞂⒏咦孢^趙，如何輕慢趙王，彼等如何發(fā)怒，如何設(shè)計，從頭至尾，述了一遍。泄公知貫高所說，都是實情，便依言回報高祖。高祖始信張敖實是無罪，于是下詔，赦之出獄。

　　高祖暗想貫高為人耿直，真算難得，又命泄公前往，將趙王出獄之事，告知貫高，以慰其心，并赦貫高之罪。泄公奉命，再到獄中，向貫高說道：“趙王今已赦出?！必灨呗務f驚喜道：“趙王果真赦出乎？”泄公答道：“實已赦出?！必灨咝闹写笙病Ｐ构终f道：“主上甚重足下，故特命吾持節(jié)來赦足下之罪?！必灨咝Φ溃骸拔崴匀趟酪粫r，致使渾身受傷者，因欲明趙王無罪之故。今王已出，吾可塞責，雖死不恨。況人臣既受篡弒之名，有何面目，再事主上?？v使主上不肯殺我，我心豈不慚愧。”說罷遂將雙手自扼咽喉，氣絕而死。

　　高祖聞說貫高自盡，甚是嘆惜。又聞趙國郎中田叔、孟舒等十余人，不避危難，自甘為奴，相隨張敖，也是難得，便一起召見，人人對答如流，滿朝群臣都辯他不過。高祖暗想道：“原來趙國群臣，皆是賢士?！毙闹猩鯋?，遂一律拜為諸侯相及郡守。

　　高祖帶了張敖，回到長安，下詔降張敖為宣平侯，將代地并歸趙國，移代王如意為趙王。卻說趙王如意，乃戚夫人所生，戚夫人甚得高祖寵愛，因此家庭之內(nèi)，又演出一番變故來。未知此事如何，且聽下回分解。