秀才《禮記》有秀士。《漢書·賈誼傳》：河南守吳公聞誼秀才，召置門下。秀才之名始見于此。公孫弘奏：博士弟子內(nèi)有秀才異等，輒以名聞。是皆謂才之秀者，非竟以為士子之專稱也。晉世始有秀才之舉。永寧初，王接舉秀才，報友人書曰：“非榮此行，實欲極陳所言，冀有覺悟耳。”此士子專稱秀才之始。元帝時，所舉秀才皆不能試經(jīng)，尚書孔坦請展限五年，聽其講習，詔許之。則秀才有不能試經(jīng)者矣。后魏令中正掌選舉，其秀才對策第居中上者，表敘之。北齊令中書策秀才，濫劣者有罰墨汁之例。南朝亦重此科，王融、任俱有策秀才文載《文選》，可考也。至隋時，秀才之舉益重?！抖耪鳌罚洪_皇中，海內(nèi)舉秀才杜正元一人。楊素曰：“周、孔更生，尚不得為秀才，刺史何妄舉如此！”素意欲試黜之，乃手題使擬司馬相如《上林賦》、王褒《圣主得賢臣頌》、班固《燕然山銘》、張載《劍閣銘》、《白鸚鵡賦》，令至未時俱就。正玄果如期并了。素大驚曰：“誠好秀才！”后其弟正藏、正倫亦舉秀才。隋世天下舉秀才不十人，而杜氏一門三秀才，此其極盛也（亦見《唐書·杜正倫傳》）。唐高宗永徽二年停秀才科，開元十四年以后復有此舉。主司以其科廢久，不欲獎拔，多黜落之，其科遂廢?！斗馐下勔娪洝罚禾瞥跣悴旁嚪铰圆呷?，其后舉人憚于方略之科，為秀才者殆絕，而多趨明經(jīng)進士。然唐時凡舉子皆稱秀才，見李肇《國史補》。又韓昌黎有《讠燕河南府秀才》詩。其時秀才之科久停，而猶有是稱，可見凡鄉(xiāng)貢懷牒就試于州縣而覓舉者，皆稱秀才也。《容齋隨筆》謂：秀才名目，魏、晉以后為貢舉科目之最，而今俗以為相輕之稱。則宋時凡應舉者固無不稱秀才矣。元虞集為文宗草詔，謂順帝非明宗子。順帝登極，欲殺之，脫脫在旁曰：“彼有文名，后世只謂陛下殺此秀才?！蹦松嶂?。洪武中選國子生才高者，命博極群書，以備大用，帝呼之曰“老秀才”?？梢娫⒚饕詠?，秀才為讀書者之通稱。今俗猶以府縣學生員為秀才，蓋亦沿舊稱也。府縣學生員之制，始于明太祖。欲令人才一出于學校，于是府設(shè)教授，州設(shè)學正，縣設(shè)教諭，各副以訓導。其生員之數(shù)，府四十，州、縣遞減其十；月廩人六斗。其后命增廣員數(shù)不拘額。宣德中，又定增廣之額，于是初設(shè)廩食者謂之廩膳生員，增廣者謂之增廣生員。正統(tǒng)中，因楊纘奏疏，又請于額外增取，附于諸生之后，謂之附學生員。

　　監(jiān)生漢時天下之士皆聚于太學，蓋太學設(shè)五經(jīng)博士，專門名家，學有本原，故士之向?qū)W者皆赴之。業(yè)成者授為郎及文學掌故。此由太學敘用者也。其他郡國所舉孝廉、有道，及辟署掾史、功曹，大抵亦太學之人居多。是以東漢之末，游學者至三萬馀人?！短茣と鍖W傳》：太宗廣學舍千三百區(qū)，四方秀艾云集，蠻夷亦遣子弟就學，凡八千馀人。其后士之試于禮部者，先兩監(jiān)而后鄉(xiāng)貢。京兆所錄兩監(jiān)十名以上，小宗伯多倚以為選，登進士第者無慮十之七八。語見《文獻通考》。宋制：太學有積分之法，分上舍、中舍、下舍，以遞為升黜，亦多至數(shù)千人。而成均試太學生，并別有狀元之目?！豆镄岭s識》：解褐舍法：下等上舍先免解，后免省，待三年后到殿，中等上舍徑到殿，或特旨徑行解褐。其釋褐恩數(shù)優(yōu)者謂之狀元。擇日于崇化堂鳴鼓，集眾諸生兩廊序坐，狀元衤闌袱立同舍班，俟揖訖，詣堂上香案前，望闕謝恩是也。明承宋制，令天下?lián)裰T生學行優(yōu)者，送國子監(jiān)就學，以育其才。或舉人會試不第，亦聽入監(jiān)。（如賈三俊、練鋼、姚顯皆以鄉(xiāng)試舉人入國學，楊守以鄉(xiāng)試第一入國學，楊繼盛舉鄉(xiāng)試，卒業(yè)國學。皆見本傳）。而洪武中，監(jiān)生并有奉使采訪民事、平理訟獄，甚或即授布、按兩司者。（洪武二十六年，擇國子監(jiān)生六十四人為布政使等官。明年，又遣監(jiān)生分行天下，督吏民修水利。）其納粟入監(jiān)之例，自景泰中始。朱國禎《涌幢小品》云：近日民生納粟一途，人頗輕之。然羅圭峰以七試不錄入貲北雍，中解元、會元。蓋既有此途可以就試，則人才亦即出其中，固未可一概論也。

　　舉人漢時取士，無考試之法，皆令郡國守相薦舉，故謂之舉人。后漢章帝建初元年詔曰：“前世舉人貢士或起畎畝?！迸e人之名始見于此。今世俗別稱舉欲會人曰孝廉，以孝廉本郡國所舉也。然漢時舉人名目甚多，如賢良、方正、文學、有道、直言極諫、茂材異等、明陰陽、明兵法、能治獄、有行義之類，皆郡國所舉，而孝廉特其一途耳。今專以此為舉人之稱，蓋孝廉乃每歲所常舉，其他則隨時詔舉故也。和帝十三年制：郡國口十萬以上，歲舉孝廉一人；不滿十萬，二歲舉一人；五萬以上，三歲舉一人。此可見漢時舉孝廉之常制。又漢成帝詔：北邊二十二郡，舉勇猛知兵法者各一人。平帝又詔：舉武勇有節(jié)、明兵法者，郡各一人。此又后世武舉之始也。唐、宋舉人則又與前代異。前代舉孝廉等即為入仕之途，唐、宋惟重進士一科，所謂舉人者，不過由此可應進士試耳，故又謂之舉進士。其時士之試于禮部者，在內(nèi)由京兆府考試錄送，李肇《國史外》所謂京兆府考而升之，謂之等第是也；在外由各府申送，謂之鄉(xiāng)貢，則不復考試，《國史補》謂之拔解是也。至宋則外府解送，亦須先試。東坡在杭州有《監(jiān)試呈諸試官》詩及《催試官考校》詩是也。（按韓昌黎《宴河南秀才》詩云：乃選二十縣，試官得鴻生。則唐時解送，亦須先試，蓋中葉以后之制。）舉人試禮部不中，仍須再應鄉(xiāng)舉?！端问贰罚簞⒄滤目l(xiāng)舉。又元遺山《送靖達卿》詩序謂：先生曾以鄉(xiāng)試兩魁鄭州。許瑗在至正中，兩以《易經(jīng)》舉于鄉(xiāng)，皆第一，會試輒不利。是宋、金、元舉人皆如唐制，但可由此試進士，而不能入仕。今鄉(xiāng)試已中者為舉人，即會試不第，亦不必再應鄉(xiāng)舉，而并可依科就選。此乃前明之制。蓋唐、宋舉人謂之舉進士，并無另設(shè)舉人之科。前明則鄉(xiāng)試中式者為舉人，會試中式者為進士，遂與進士分甲、乙科，而舉人并可入仕，是以舉人另成一名目也。（今會試中式者，禮部放榜，但云會試中式舉人，必俟殿試后賜進士及第、出身、同出身、始謂之進士?；蛴惺鹿什患案暗钤囌撸械侵惺脚e人，不得稱進士，蓋猶沿唐、宋遺制。）

　　進士進士之名，見于《王制》，秦、漢以來，未有此名目也。至隋煬帝始設(shè)此科，唐因之。其初雖有諸科，然大要以明經(jīng)、進士二科為重，其后又專重進士。此后世進士所始也。唐初制試時務策五道，帖一大經(jīng)。經(jīng)、策全通為甲第。策通四，帖過四以上為乙第。永隆二年，以劉思立言“進士唯誦舊策，皆無實材”，乃詔進士試雜文二篇，通文律者然后試策。此進士試詩、賦之始。開元二十五年詔：進士以聲韻為學，多味古今，自今加試大經(jīng)十帖。建中二年，中書舍人趙贊權(quán)知貢舉，又以箴、論、表、贊代詩、賦。太和八年，仍復詩、賦。此唐一代進士試藝之大略也。然唐制有與后世不同者。后世三歲一會試，唐則每歲皆試。后世放進士多至三、四百人，少亦百馀人，唐則每歲放進士不過三、四十人。見《通考》所載《登科記》。宋初猶每歲一試，仁宗至和二年始定令間歲一科舉，英宗二年又定令三歲一科，此后世三年一鄉(xiāng)、會之始也。（《封氏聞見記》：唐時風尚，最重進士，制舉雖高，猶在進士之下。御史張瑰兄弟八人，其七人皆登進士，一人制科出身，每親故宴集，兄弟連榻，猶令制科者別坐，謂之雜色，以為笑樂。其時習俗如此。）南宋又有類省試，蓋因兵興路遠，舉子難赴，即就本路權(quán)省試，如紹興二年，川陜宣撫使類試陜西發(fā)解進士，得周謨等十三人，以便宜賜進士出身。紹興五年，又詔川陜類試進士，合格，第一人依殿試第三人例推恩，余并賜同進士出身。度宗在諒ウ，命宰執(zhí)類試，阮登炳以下依例賜出身。則類試并行之于朝廷，此又因理宗之喪而權(quán)為之制也。

　　狀元、榜眼、探花世稱進士廷試第一甲三人為狀元、榜眼、探花。按狀元之名，唐已有之。自武　后初試貢士于殿前，別其等第，門下例有奏狀，其居首者因曰狀頭，亦曰狀元。《通鑒》：唐僖宗謂優(yōu)人曰：“朕若應擊球進士舉，須為狀頭?！薄队详栯s俎》：李固言擢狀元，詩賦有“芙蓉人鏡”之目。又鄭谷《登第》詩：“好是五更殘酒醒，耳邊聞喚狀元聲。”此唐時稱狀元之故事也。榜眼、探花之名，《明史·選舉志》云：制所定也。似謂此三種名目，系明太祖所定。然元人歐陽圭齋，記泰定丁卯狀元至國學謝師，榜眼劉思誠，探花郎徐容，亦拜于側(cè)。又高則誠《琵琶記》亦已有榜眼、探花之名。則元、明以來，固有是稱。又按《宋史·陳思讓傳》：思讓之孫若拙，素無文，中第二名。當時以第二名為榜眼，遂以若拙為瞎榜。則榜眼之名起于北宋無疑。然魏道輔《詩話》：宋人宗時，朱嚴以第三人及第，附舟赴任，王禹送詩曰：“賃舟東下歷陽湖，榜眼科名釋褐初?！眲t北宋時第三人亦呼為榜眼。蓋眼必有二，故第二第三人皆謂之榜眼。其后以第三人為探花，遂專以第二人為榜眼耳。探花之稱，唐時曲江宴本以榜中最年少者為之。《秦中記》：探花宴，以少俊二人為探花，使遍游名園。若他人先得名花，則二人被罰。宋初猶然?！逗苍访劇罚何鞣界堑冢曜钌?，告狀元鄭毅夫乞作探花郎。毅夫云：“已差二人。”琥曰：“此無定員，添一人何害？”是宋初尚未以第三人為探花?！稉]麈錄》：宋宗諤之子昭遘，十八歲登第。昭遘子果卿，果卿子士廉，三世皆以是年為探花郎。是亦謂三世登第皆十八歲，故俱以年少為探花郎，而非必三世皆第三名及第也。戴埴《鼠璞》云：本朝故事：吳旦榜馮拯為探花，太宗賜詩曰：“二三千客里成事，七十四人中少年?！薄恫虒挿蛟娫挕芬嗟云诩鶕裆倌隇樘交?，而今獨以稱鼎魁，不知何義。戴埴系宋末人，而其說如此，則宋南渡后固以第三人為探花矣。按宋時一甲不止三人（洪容齋《隨筆》記：真宗三年，一甲陳堯咨以下六人授將作丞，四十二人授評事，第二甲一百三十四人授節(jié)度推官及軍事判官，第三甲八十人防團軍事推官。又梅圣俞《喜謝師厚及第》詩，自注：一甲二十八人，君名在二十三。又《夷堅志》：淳化三年，大廷唱名，時宮中適生皇子，上喜，顧謂侍臣曰：“第一甲可多放幾名?！彼煲源蝹髋F，上意亦忘之，至三百名方悟，遽曰：“止！”是歲孫何為狀頭，而一甲有三百二人），而三人為最重。蘇老泉云：今進士三人之中，釋褐之日，天下望為卿相，不十年，未有不兩制者。蘇子瞻《送章子厚序》亦云：仁宗朝十三榜，數(shù)其上之三人，凡三十有九人，其不至于上卿者九人而已。則是時一甲雖不止三人，而以三人為貴益可知。周密《唱名記》：第一名承事郎，第二、三名文林郎。第一甲賜進士及第，二甲同進士及第，三、四甲賜進士出身，五甲同進士出身。其制與今微有不同。然一甲三人即授承事、文林之階，近代一甲三人先授職之制所由也。（按《宋史·呂蒙正傳》：中進士第一，授將作監(jiān)丞，秩九品。是宋初狀元授職尚不過九品官。）《宋史》：蔡齊舉進士第一，儀狀俊偉，真宗特命金吾給七騶傳呼以寵之。此又后世狀元列仗游街之制所由也。《金宣宗紀》：詔詞賦進士第一甲第一人特遷奉直大夫，第二人以下及經(jīng)義進士第一人并儒林郎，第二甲以下征仕郎，同進士出身從事郎，經(jīng)童將仕郎。則經(jīng)制視宋較優(yōu)。《元史》：張起巖延乙卯進士第一，除同知登州事，特旨改集賢院修撰。至治元年，宋本廷試第一，亦即授修撰。此又近代狀元授修撰之始也。（按：練子寧，洪武十年一甲第二名，授修撰。其后胡廣、王艮、李貴三人皆一甲，亦皆授修撰。則明初修撰不止授狀元一人。又天順中，檢討邢讓以修實錄進修撰，成化中楊廷和亦以檢討進修撰，則修撰本翰林中官名，非專為狀元授也。）《續(xù)通鑒》注云：第一名從六品，第二名以下及第二甲正七品，三甲正八品。此又近代狀元從六品之始也。又元時一甲者皆賜及第，順帝癸酉稍變其制，賜一甲三人及第，余賜出身、同出身。此又后以三人為及第，二甲為出身，三甲為同出身之始也。（《元史·宋本傳》：本充讀卷官，增第一甲為三人。豈元時廷試一甲止一人，至本而增至三人耶？傳恐誤。）元人宋有《登第》詩五首，內(nèi)《賜章服》一首，自注云：自泰定元年甲子科，始賜幞頭花、帶靴銀、木簡，皆具簡上，仍刻御賜字，金填之?！睹魇贰遣趥鳌罚汉槲渌哪?，伯宗廷試第一。時開科之始，帝得伯宗甚喜，特賜冠帶袍笏。此又近代狀元賜冠服、進士賜袍緞之始出?！队看毙∑贰罚好骱槲涠荒晖⒃?，上親擢任亨泰第一，命題名于石建坊以寵之。此又近代狀元等建坊之始也?！睹魇贰げ茇緜鳌罚盒逻M士賜宴禮部，由宣德八年始。此又近代賜宴禮部之始也。（王辟之《澠水燕談錄》：宋時新進士賜宴賜詩，自太平興國二年呂蒙正榜始。分甲第及賜同出身，自太平興國八年王世則榜始。賜袍笏，自祥符中姚曄榜始。唱名，自雍熙二年梁顥榜始。彌封謄錄，始于景德、祥符之間。）

　　三元《摭言》：唐大中中，張又新號“張三頭”，謂進士狀頭，宏詞敕頭、京兆解頭也?！墩f儲》又載唐崔元翰京兆解頭、禮部狀頭、宏詞敕頭、制科三等敕頭，則并中四元矣?！端问贰妨袀鞯谄呤碚撝^，宋進士自鄉(xiāng)舉至廷試皆第一者，王曾、宋庠為名宰相，馮京為名執(zhí)政。是宋時中三元者共有三人。然《王巖叟傳》以明經(jīng)科鄉(xiāng)舉、省試、廷對皆第一，則亦一三元也，但明經(jīng)非進士科耳。至《孫何傳》舉進士，開封府、孔部俱首薦及第，又得甲科，則進士科三元又有孫何矣?！稐瞑顐鳌罚号e進士京師，試國子監(jiān)、禮部皆第一，廷試時，仁宗臨軒啟封，見名喜動顏色，遂擢為第一，則變?nèi)?。（《宋史》論但稱王曾等三人，而何、二人俱不及，蓋以何、并未宦達耳。按何官至制誥、掌三班院，而《傳》云其友夢作龍首山人，自謂：“龍首，我四冠多士；山人，無祿位之稱。其終于是乎？”已而果卒。）《金史·楊伯仁傳》：孟宗獻發(fā)解第一，伯仁讀其程文，謂當成大名。是歲宗獻府試、省試、廷試皆第一，時稱為孟四元。蓋金時尚多一府試也（亦見《歸潛志》及《中州集》）?！遁z耕錄》：元時三元一人，王宗哲，字元舉，至正戊子科三元進士，為湖廣憲僉，后降于賊。有吊四狀元者曰：“四榜狀元逢此日，他時公論定難逃?？樟钐靥崛?，不見元戎用六韜。元舉何如兼善死（泰不花死臺州），公平（李齊為高郵知府，說張士誠，后被戳）爭似子威高（李黼死江州）。世間多少偷生者，黃甲由來出俊髦?！碧站懦稍疲赫搩?yōu)劣江州第一，臺州次之，高郵又次之，憲僉不足道也，則王宗哲愧此三元矣?！睹魇贰ど梯`傳》：輅舉鄉(xiāng)試第一，正統(tǒng)十年會試、殿試皆第一。終明之世，三試第一者，輅一而已。然《雞窗剩言》記黃觀洪武甲子南京解元，辛未會試第一，廷對《御戎策》，太祖擢置狀元，后殉建文之難。亦見傅維麟《明書·忠節(jié)傳》。則洪武中已有一人，不獨商文毅也。（按《明史·黃觀傳》但云以貢入太學，洪武二十四年會試、廷試皆第一，而不言鄉(xiāng)試亦第一。又《選舉志》亦謂三試第一，明代惟商輅一人。則觀又似止會、狀兩元，而非三元。）本朝百馀年來，未有中三元者。乾隆四十六年辛丑科，蘇州錢以己亥解元掇辛丑會狀，遂備茲盛事。蓋氣運鴻朗，久道化成，是以靈秀呈露，蔚為上瑞，于此可以覘文明之治也。按《聞見錄》，歐陽修以監(jiān)元、省元赴廷試，銳意魁天下。及唱名，乃王拱辰第一。明人小說：王鏊以解元，會元赴廷試，人皆必其三元。會商文毅閱卷，不欲人與己同，乃置之第三。此皆兩元而不得狀頭者。

　　兩次及第《金史》鄭子聃初中天德二年進士一甲第三人及第，已官書畫直長矣，自負其才，以不得第一人為歉。海陵怒，乃令與進士雜試，果以一甲第一人及第，乃授翰林修撰。本朝有馬提督名泉，山西人，先中壬申科武進士一甲第三名。及第后為參將，緣事罷官。再應試，中庚辰科武進士第一名及第。一文一武，何其數(shù)百年如一轍也！

　　特賜進士《封氏聞見記》：李林甫婿王如Г以伎術(shù)供奉，玄宗欲與改官，林甫奏如Г現(xiàn)應進士舉，乞圣恩與一及第。上許之，付禮部與及第。侍郎李曰：“明經(jīng)、進士，國家取才之地。圣恩優(yōu)異，差可與官，不宜與第?！比绉し劫e朋宴集，忽中書下牒禮部：王如Г可依例考試。乃皆愕然失措?？梢娞茣r未有賜進士者。唐末始有追賜及第之例?！锻ㄨb紀事》：宰相張文蔚奏名儒不遇者方干等五人，請賜及第，以慰其魂。然此乃加恩于已歿之落第舉子，非現(xiàn)在之舉子也。天復元年，令新及第進士中有久在名揚、年齒已高者，不拘常例，各授一官。于是陳光問、曹松等皆以年高授秘書省正字等官。此又加恩于及第進士內(nèi)之老者，而非落第之老舉子也。宋時始有特奏名之例，年老者或得賜同出身，其后有不必年老而亦賜者，《神宗紀》賜布衣陳知彥進士出身是也。又有他途出身，已為達官，而特賜進士出身者，《神宗紀》賜知縣王輔同進士出身；《理宗紀》以史宅之為太府少監(jiān)，史宇之為將作少監(jiān)，并賜同進士出身；趙葵同知樞密院事，賜進士出身；李曾伯為四川宣撫使兼京湖制置大使，賜同進士出身；德中，謝堂知樞密院事，賜同進士出身是也。金制，已為顯官特賜進士者，又必定為某科進士。如移刺履，明昌初禮部尚書兼翰林直學士，特賜大定三年孟宗獻榜下進士及第；韓錫，天德中為尚書工部員外郎，特賜胡礪榜下進士及第；胥持國拜參知政事，特賜孫用康榜下進士及第是也。又有武職賜文進士者，《宋史·曹勛傳》勛以恩補承信郎，特命赴進士廷試，賜甲科，為武吏如故。此尤累朝所無也。我朝曠蕩之恩，時施格外，康熙年間如查慎行以供奉勞由舉人賜進士，莊令輿等以五經(jīng)由監(jiān)生賜舉人。今上每遇恩科，加恩年老者尤渥；鄉(xiāng)試被黜者，特賜舉人；會試不第者，或授翰林檢討等官，以榮其身。此又千古未有之曠典矣。

　　棘闈貢院四圍重墻皆插棘，所以杜傳遞出入之弊，古制則非為此也?！段宕贰ず湍齻鳌罚菏菚r進士多浮薄，喜為喧嘩，以動主司。主司每放榜，則圍之以棘，閉省門。凝如貢舉，撤棘開門，而士皆肅然無嘩，所取稱為得人。然則設(shè)棘乃放榜時以防士子喧噪耳。

　　禮部知貢舉唐初，明經(jīng)、進士皆考功員外郎主試事。開元二十四年，考功員外郎李昂為舉人詆訶。帝以員外郎望輕，遂移貢舉于禮部，以侍郎主之。后世禮部知貢舉自此始。然其時知貢舉者即主司，后世知貢舉者但理場務，而主試則別命大臣。按唐制，知貢舉亦有不專用禮部侍郎，而別命他官者。德宗時，蕭昕以禮部尚書知貢舉，則不必侍郎也。又以國子祭酒包佶知貢舉，憲宗時以中書舍人李逢吉知貢舉，穆宗時以中書舍人李宗閔知貢舉，武宗時以太常卿王起知貢舉，宣宗時以中書舍人杜審權(quán)知貢舉，五代時亦或以他部尚書、侍郎為之。此又近代別命大臣主試之始也。又唐時知貢舉大臣有不必進士出身者?！杜f唐書·李麟傳》：麟以蔭入仕，不由科第出身。后為兵部侍郎，知禮部貢舉。又李德裕與李宗閔有隙，杜欲為釋憾，謂宗閔曰：“德裕有文才而不由科第，若使之知貢舉，必喜矣?！笔翘浦品强频诔錾碚咭嗟弥髟囈?。

　　殿試唐武后天授元年二月，策問貢舉人于洛陽，數(shù)日方畢。此殿試之始也。然其制與后世異。其時舉人皆試于考功員外郎，武后自矜文墨，故于殿陛間行考功主試之事，是殿試即考功之試，非如后世會試再赴殿試也。武后以后，其事仍歸考功，無復殿試。開元中，改命禮部知貢舉，故知貢舉者所放第一即為狀元，《摭言》記裴思謙以仇士良關(guān)節(jié)謁禮部侍郎高鍇求狀頭，曰“非狀元請侍郎不放”是也。穆宗時，始令知貢舉官先以所取及第進士姓名文卷申送中書官，然后放榜，然亦第令禮闈所取試卷具送中書復閱，非另于殿陛再試也。宋太祖開寶五年，禮部試到〔“到”字衍〕進士安守亮等，上召對講武殿，始下詔放榜。此殿陛放榜之始。六年，李知貢舉，有徐士廉伐鼓訟冤，上乃御講武殿，籍終場舉人再試詩賦，命殿中侍史李瑩等為考官，得進士二十六人，并所取，皆賜及第。則殿試實自宋太祖始。（《通考》謂所取者仍皆賜及第，《文昌雜錄》謂所取者覆落十人，責授太常少卿。）然是科殿試尚合被黜舉人再試，以定去取，非專試知貢舉所取士也。八年又試貢院合格舉人王式等于殿內(nèi)，以王嗣宗為首，而王式為第四。自此省試后再有殿試，遂為常制。元時無殿試，但省試后再試于翰林國史館耳。洪武中仍復殿試之例。

　　《宋史·范鎮(zhèn)傳》：故事，廷試唱名，過第三，則禮部試第一者，必越次抗聲自陳，得置上列。吳育、歐陽修亦為之。鎮(zhèn)獨不然，至第七十九人乃聞呼出應，自是此風遂革。

　　武科殿試武科始于成化十四年，太監(jiān)汪直奏請武舉設(shè)科、鄉(xiāng)、會試如進士例，尚未有殿試也。崇禎四年，因武會試中式之王來聘、徐彥琦俱能運百斤大刀，及榜發(fā)，二人不與選，乃下考官獄，特命詞臣倪元璐等覆閱，取百人，視文榜例分三甲，傳臚賜宴，以前三十卷進呈，欽定一甲三人，來聘居首，即授副總兵。武榜有狀元自此始。后來聘感上恩，攻登州城中傷死。一甲第三名賀秉鉞為參將，崇禎十六年，扶父柩至臨清，與大清兵巷戰(zhàn)死。王阮亭記是科因考官方逢年之奏，故行殿試云。按武舉漢已有之，如成帝詔北邊二十二郡舉勇猛知兵法者各一人是也。唐武后長安二年又設(shè)武舉之科，其后郭子儀亦由武舉出身，但未有殿試之例。殿試實自宋始?！锻ㄨb》：神宗熙寧六年九月，初策武舉之士。先是，武舉試義策于秘閣，武藝于殿前司，殿試則又試騎射，又策于庭。策、武藝俱優(yōu)，為右班殿直，次優(yōu)為三班奉職，又次借職，末等樞密院初議：不能對策者答兵書墨義。至是因王安石言，始策武舉之士?！墩茏诩o》：紹圣四年，御集賢殿策進士，明日，策武舉。孝宗時，又命武舉廷試，依文舉例，給黃牒，榜首武舉及第，余并賜武舉出身。是宋時原有武科及武殿試之例，蓋至元時已廢，迨明成化始復武舉，崇禎中又復殿試之例耳。

　　試期沈作《寓簡》：宋初發(fā)解進士，率以秋季引試，無定期，故諸子多占鄰近戶籍，至有三數(shù)試者，冀于多試之中，必有一得。紹興中乃定諸州科場并用八月一日鎖院，十五日引試?！兑膱灾尽罚捍涸囅蚶谡?。淳熙十四年庚戌以首春雪寒，恐遠方來者愆期，特展半月。此宋時秋試在八月，春試在二月之源流也。元仁宗因李孟言，亦定以八月鄉(xiāng)試。二月會試（其期鄉(xiāng)試八月二十日頭場，二十三日、二十六日為二場、三場；會試二月初一日為頭場，初三日、初五日為二、三場），明因之（八月初九日頭場，十二日二場，十五日三場；二月會試日期亦同）。萬歷戊戌，御史喬璧星以舉子重裘而進，便于懷挾，請改期于三月，用單夾衣，則弊可清。李九我駁之。張幼于亦有《會試移期議》一篇，謂國初定鼎金陵，在南北之中，故定期二月會試。后都北京，遠三千里，宜移在三月（俱見《涌幢汪品》）。然終明之世，未嘗改移也。至本朝始改三月，遠方士子既免匆遽，而天暖無呵凍之苦，衣單無懷挾之弊，最為善政。至殿試之期，元時在三月初七日，明初在三月一日；謝恩在初六日，成化八年改在十五日，后遂為例。然二月會試，而三月朔即殿試，則禮闈中閱文為日無幾，豈不太促？本朝殿試在四月二十五日，傳臚在五月朔日。乾隆二十六年辛巳科，奉旨改四月二十一日殿試，二十五日傳臚。