譯文 俗話說“努力耕田不如遇上好年景，善于做官不如遇上性情相投的君主”，確實不是空話。不只是女人可以用美色能得到寵幸，而且士宦之中也有這種人。

　　從前靠美色得到寵幸的人很多。到漢朝建立，高祖雖然暴猛伉直，然而籍孺靠獻媚得到寵幸，孝惠帝時閎孺也是如此。這兩個人并沒有什么才能，只是靠柔順諂媚而得到顯貴和寵幸，與皇帝同起居，公卿們有事都要通過他們?nèi)シA告。所以，孝惠帝時郎侍中等官員都戴著用錦雞羽毛裝飾的帽子，系著用貝殼裝飾的腰帶，臉上涂脂抹粉，效仿閎孺、籍孺之流。后來，閎孺、籍孺二人把家遷到安陵。

　　孝文帝時宮中受寵幸的臣子，士人中有鄧通，宦者中有趙同和北宮伯子。北宮伯子靠愛護別人、恭謹厚道得寵。而趙同是靠觀星望氣的方術得寵，經(jīng)常陪同文帝乘車出行。鄧通沒有什么才能。鄧通是蜀郡安南人，因為會劃船成為黃頭郎。孝文帝夢見自己想上天卻上不去，有一個黃頭郎從后面推他上了天，回頭看見那個人衣服縫帶后有個洞。文帝醒來后就到了漸臺，按照夢中所見暗暗地尋找推他上天的那個人，就見了鄧通，他的衣服后面有個洞，正是夢中所見到的那個人。于是把他召來詢問其姓名，姓鄧名通，文帝很喜歡他，并尊寵他，對他一天比一天好。鄧通也忠厚謹慎，不喜歡與外人交往，雖然皇帝賜給他假期，他也不想出去。于是文帝賞賜給鄧通億萬錢竟達十幾次，官位提升到上大夫。文帝經(jīng)常到鄧通家游玩。然而鄧通沒有其它能耐，也未能推薦士人，只是自身謹小慎微來討好皇帝而已?；实叟闪艘粋€懂相術的人給鄧通看相，說：“他當會因貧窮而餓死。”文帝說：“能使鄧通富貴的就在于我，怎么說他會貧窮呢？”于是又賞賜給鄧通蜀郡嚴道的銅山，并允許他自鑄錢幣，因此“鄧氏錢”遍布全國。他的富足就是如此。

　　文帝曾得過癰疽病，鄧通經(jīng)常為文帝吮吸膿水。文帝不樂，從容地問鄧通說：“天下誰最愛我呢？”鄧通說：“應當沒有如太子的?！碧舆M來看望文帝的病情，文帝讓他吮吸膿水，太子雖然吮吸了膿水，但他面有難色。后來太子聽說鄧通經(jīng)常為文帝吮吸膿水，內(nèi)心感到慚愧，但也因此而怨恨鄧通。到了文帝逝世，景帝即位后，鄧通被免官，閑居家中，過了不久，有人告發(fā)鄧通偷偷到界外鑄錢。于是皇帝把他交給法官查問，確實有很多這樣的事，因此結(jié)案，把鄧通家的財產(chǎn)全部沒收入官，還欠債數(shù)百萬。長公主賞賜給鄧通財物，官吏隨后就沒收入官，一只簪子也不得著身。于是長公主又派人借給他衣食，竟沒有一個錢是“鄧氏錢”，最后死在別人家里。

　　孝景帝時，宮中沒有寵臣，只有郎中令周仁，周仁受寵超過一般人，但仍然不很深厚。

　　如今，天子宮中的寵臣，士人有韓嫣，宦官有李延年。韓嫣是弓高侯韓頹當?shù)氖鼘O。當今皇帝做膠東王時，韓嫣與皇帝一起學習書法，非常相愛。到了皇帝做太子時，更加親近韓嫣。韓嫣善于騎馬射箭，也善于獻媚取寵?；实奂次灰院螅蛩氵M攻匈奴，而韓嫣率先熟習匈奴的兵器和戰(zhàn)略戰(zhàn)術，因此更加尊貴，被提升為上大夫官，皇帝賞賜時也比照著鄧通。當時韓嫣經(jīng)常和皇帝一起起居。江都王劉非進京朝見皇帝，皇帝下詔讓他隨從到上林苑中打獵。天子車駕清道警戒的人還未出行，就先派韓嫣乘坐副車，帶著數(shù)十百騎士，急馳去觀察野獸。江都王望見后以為是天子出行，于是避開隨從，伏在路旁拜見。韓嫣驅(qū)車前進沒有給他打招呼。韓嫣過去以后，江都王非常生氣，對皇太后哭訴：“請求歸還封國，回宮宿衛(wèi)，和韓嫣一樣?！碧笠虼艘苍购揄n嫣。韓嫣侍奉皇上，出入永巷都不受限制，因為奸情被皇太后聽到?；侍蠛苌鷼猓谑桥汕彩拐吡钏詺??；实蹫樗x罪，最終也沒有得免，韓嫣就自殺了。而案道侯韓說是韓嫣的弟弟，也因諂媚而得到寵幸。

　　李延年是中山國人。父母以及他自身、兄弟、姐妹，都是原來的歌舞藝人。李延年因犯法受到了宮刑，在宮中養(yǎng)狗。而平陽公主說李延年的妹妹善于歌舞，皇上見到后，心中很喜歡她，等到她進入后宮后，皇帝就召見了延年，并使他顯貴起來。李延年善于唱歌，會創(chuàng)作新的樂曲，而皇上正在建造天地祠，準備創(chuàng)作些樂詩來歌頌這件事。李延年很善于逢迎皇上的心意，在器樂伴奏下演唱了新歌詞。他的妹妹也很受寵幸，并生了一個兒子。李延年身佩二千石官吏的印信，并任協(xié)律都尉。和皇帝同起居，非常寵幸顯貴，就像韓嫣一樣。過了好久，漸漸和宮女淫亂起來，出入皇宮時也很驕橫。等到她的妹妹李夫人死后，皇帝對他的寵愛也漸漸減弱，并捕捉殺死了李延年的兄弟們。從此以后，宮內(nèi)的寵臣大多是外戚家的人，然而不足稱道。衛(wèi)青、霍去病也因是外戚而顯貴受寵，但是他們主要是靠自己的才能受到提拔的。

　　太史公說：受到寵愛和憎恨的時候都是很可怕的，從彌子瑕的情況就足可以看到以后靠諂媚得到寵幸的人的結(jié)果，即使是百世以后也是可以預知的。