翼德之不欲先伐魏，而請先伐吳者，非但知兄弟而知君臣之義也。觀其古城之役，誤疑關(guān)公之降操，而欲拒關(guān)公，豈非君臣之義重而兄弟之情輕乎？其伐吳之意，以為魏固漢賊，而吳之黨魏亦為漢賊，從來除殘去暴者，必先剪其黨。如殷將伐桀而先伐韋、伐顧、伐昆吾，周將伐紂而先伐崇、伐密是也。蓋不獨(dú)為兄弟起見，而伐吳在所當(dāng)先；即為君臣起見，而發(fā)吳亦在所當(dāng)先耳。觀于翼德之亡，而先主伐吳之計，愈不得不決矣。翼德之死，為關(guān)公而死也。為關(guān)公而死，則其與孫權(quán)殺之無異也。殺一弟之仇不可忍，殺兩弟之仇又何可忍乎？為一己之私恩而釋曹操，人不以此病關(guān)公；則為三人之義而討孫權(quán)，豈得以此訾先主！

　　　

　　有關(guān)興而云長不死，有苞而翼德復(fù)生。君子觀于此二人，而獨(dú)為先主之堂構(gòu)惜也。使劉禪而有興、苞之風(fēng)；則鄧艾不能越陰平，鐘會不能逾劍閣，而“此間樂，不思蜀”之言，不至為晉武所笑矣。嗚呼！天不祚漢，其謂之何哉！

　　　

　　李意之見先主，與紫虛上人，公明管子正是一流人物。而紫虛則有數(shù)言，李意止寫一字；公明惟憑卦象，李意自寫畫圖：極相類，又極不相類，而皆為后文伏筆。令讀者于數(shù)回之后，追驗(yàn)前文，方知其文之一線穿卻也。

　　　

　　陳震之請李意，當(dāng)是孔明教之。先主決意伐吳，孔明爭之不得，故特欲借青城山老叟以相阻耳。然張良能以南山四皓止儲君之廢，而孔明不能以青城老叟阻伐吳之師，謀之成不成，蓋有幸有不幸焉。

　　　

　　先主一生，見畫圖者三：初見孔明畫圖一幅，定三分之形；繼見張松畫圖一幅，定入川之計；最后見李意畫圖一幅，為白帝托孤之兆。蓋其一生，俱是畫中人也。

　　　

　　當(dāng)關(guān)公顯圣之后，便當(dāng)接先主殺劉封，而中間忽有曹操患病，華陀被殺，曹丕襲爵，曹植賦詩一段文字以間之。及劉封既斬之后，便當(dāng)接翼德被刺、先主伐吳，而中間又有獻(xiàn)帝禪位、曹丕篡漢、成都聞變、孔明勸進(jìn)一段文字以間之。其過枝接葉處，全不見其斷續(xù)之痕；而兩邊夾敘，一筆不漏。如此敘事，真可直追遷史。

　　卻說先主欲起兵東征，趙云諫曰：“國賊乃曹操，非孫權(quán)也。今曹丕篡漢，神人共怒。陛下可早圖關(guān)中，屯兵渭河上流，以討兇逆，則關(guān)東義士必裹糧策馬以迎王師；若舍魏以伐吳，兵勢一交，豈能驟解？愿陛下察之?！毕染贾x，而后兄弟之私仇，子龍獨(dú)見其大。先主曰：“孫權(quán)害了朕弟，又兼傅士仁、糜芳、潘璋、馬忠皆有切齒之仇：啖其肉而滅其族，方雪朕恨！卿何阻耶？”云曰：“漢賊之仇，公也；兄弟之仇，私也。愿以天下為重?！弊育堃娮R有大臣諫臣之風(fēng)，不當(dāng)以戰(zhàn)將目之。先主答曰：“朕不為弟報仇，雖有萬里江山，何足為貴？”遂不聽趙云之諫，下令起兵伐吳。且發(fā)使往五溪借番兵五萬，共相策應(yīng)。一面差使往閬中，遷張飛為車騎將軍，領(lǐng)司隸校尉，封西鄉(xiāng)侯兼閬中牧。使命赍詔而去。

　　卻說張飛在閬中，聞知關(guān)公被東吳所害，旦夕號泣，血濕衣襟。是真兄弟，不是假兄弟。諸將以酒解勸，酒醉怒氣愈加。帳上帳下，但有犯者，即鞭撻之，多有鞭死者。為后文鞭范疆、張達(dá)張本。每日望南切齒睜目怒恨，放聲痛哭不已。其聲其淚，俱從血性中流出。忽報使至，慌忙接入，開讀詔旨。飛受爵，望北拜畢，設(shè)酒款待來使。飛曰：“吾兄被害，仇深似海；廟堂之臣，何不早奏興兵？”使者曰：“多有勸先滅魏而后伐吳者?！憋w怒曰：“是何言也！昔我三人桃園結(jié)義，誓同生死；今不幸二兄半途而逝，吾安得獨(dú)享富貴耶？獨(dú)生且不愿，何況獨(dú)受富貴。吾當(dāng)面見天子，愿為前部先鋒，掛孝伐吳，為后文制辦白旗白甲伏筆。生擒逆賊，祭告二兄，以踐前盟！”言訖，就同使命望成都而來。

　　卻說先主每日自下教場操演軍馬，克日興師，御駕親征。于是公卿都至丞相府中見孔明，曰：“今天子初臨大位，親統(tǒng)軍伍，非所以重社稷也。此不諫征吳，但諫親征。丞相秉鈞衡之職，何不規(guī)諫？”孔明曰：“吾苦諫數(shù)次，只是不聽。孔明之諫，在孔明口中補(bǔ)出。今日公等隨我入教場諫去?！碑?dāng)下孔明引百官來奏先主曰：“陛下初登寶位，若欲北討漢賊以伸大義于天下，方可親統(tǒng)六師；若只欲伐吳，命一上將統(tǒng)軍伐之可也，何必親勞圣駕？”言伐魏則當(dāng)親征，伐吳則不當(dāng)親征，主意又與眾官不同。先主見孔明苦諫，心中稍回。忽報張飛到來，先主急召入。飛至演武廳，拜伏于地，抱先主足而哭。以手足論之，先主缺其一足矣，故抱足而哭。先主亦哭。飛曰：“陛下今日為君，早忘了桃園之誓！二兄之仇如何不報？”先主曰：“多官諫阻，未敢輕舉?！憋w曰：“他人豈知昔日之盟？若陛下不去，臣舍此軀，與二兄報仇。若不能報時，臣寧死不見陛下也！”只說自家去，便是要先主去。先主曰：“朕與卿同往。卿提本部兵自閬州而出，朕統(tǒng)精兵會于江州，共伐東吳，以雪此恨！”飛臨行，先主囑曰：“朕素知卿酒后暴怒，鞭撻健兒，而復(fù)令在左右：此取禍之道也。今后務(wù)宜寬容，不可如前?！毕葹橄挛姆P?！鹗贩Q關(guān)公善待卒伍，驕于士大夫，張飛愛君子而不恤軍人，故先主以此囑之。飛拜辭而去。次日，先主整兵要行。學(xué)士秦宓奏曰：“陛下舍萬乘之軀而徇小義，古人所不取也。愿陛下思之。”先主曰：“云長與朕猶一體也。大義尚在，豈可忘耶？”宓伏地不起曰：“陛下不從臣言，誠恐有失?！鳖A(yù)為后文伏筆。先主大怒曰：“朕欲興兵，爾何出此不利之言！”叱武士推出斬之。非此一怒，則眾官之諫不息。宓面不改色，回顧先主而笑曰：“臣死無恨，但可惜新創(chuàng)之業(yè)，又將顛覆耳！”眾官皆為秦宓告免。先主曰：“暫且囚下，待朕報仇回時發(fā)落?！笨酌髀勚?，即上表救秦宓。其略曰：

　　臣亮等竊以吳賊逞奸詭之計，致荊州有覆亡之禍；隕將星于斗牛，折天柱于楚地：此情哀痛，誠不可忘。但念遷漢鼎者，罪由曹操；移劉祚者，過非孫權(quán)。竊謂魏賊若除，則吳自賓服。愿陛下納秦宓金石之言，以養(yǎng)士卒之力，別作良圖，則社稷幸甚！天下幸甚！

　　先主看畢，擲表于地曰：“朕意已決，毋得再諫！”先主以孔明為水，今伐吳之心其急如火，水亦不能制火矣。遂命丞相諸葛亮保太子守兩川；時法正既死，孔明又不同往，則后來之?dāng)?，勢所必然。驃騎將軍馬超并弟馬岱，助鎮(zhèn)北將軍魏延守漢中，以當(dāng)魏兵；虎威將軍趙云為后應(yīng)，兼督糧草；因趙云曾諫，故不用為先鋒。黃權(quán)、程畿為參謀；馬良、陳震掌理文書；黃忠為前部先鋒；馮習(xí)、張南為副將；傅彤、張翼為中軍護(hù)尉；趙融、廖淳為合后。川將數(shù)百員并五溪番將等，共兵七十五萬，擇定章武元年七月丙寅日出師。

　　卻說張飛回到閬中，下令軍中限三日內(nèi)制辦白旗白甲，三軍掛孝伐吳。關(guān)公之死，為江上有白衣；翼德之死，為軍中需白衣。次日，帳下兩員末將范疆、張達(dá)，入帳告曰：“白旗白甲，一時無措，須寬限方可?！憋w大怒曰：“吾急欲報仇，恨不明日便到逆賊之境，義氣凜凜，是真兄弟，不是假兄弟。汝安敢違我將令！”叱武士縛于樹上，各鞭背五十。前之鞭督郵是怒，繼之鞭曹豹是醉，今之鞭范、張是痛。因痛而鞭，鞭必倍痛矣。鞭畢，以手指之曰：“來日俱要完備！若違了限，即殺汝二人示眾！”打得二人滿口出血?；氐綘I中商議，范疆曰：“今日受了刑責(zé)，著我等如何辦得？其人性暴如火，倘來日不完，你我皆被殺矣！”張達(dá)曰：“比如他殺我，不如我殺他。”與糜芳、傅士仁一般商議，前后相對。疆曰：“怎奈不得近前?！边_(dá)曰：“我兩個若不當(dāng)死，則他醉于床上；若是當(dāng)死，則他不醉?！眳尾家越渚贫鵀椴繉⑺Γ瑥堬w以飲酒而為部將所害，前后相反而相對。二人商議停當(dāng)。

　　卻說張飛在帳中神思昏亂，動止恍惚。與關(guān)公夢豬咬足，前后相對。一則以夢為醒時之兆，一則以醒為夢時之兆。乃問部將曰：“吾今心驚肉顛，坐臥不安，此何意也？”部將答曰：“此是君侯思念關(guān)公，以致如此?！憋w令人將酒來，與部將同飲。本是以酒節(jié)哀，誰知以酒致死。不覺大醉，臥于帳中。凡人飯酒易醉，悶飲更是易醉。范、張二賊探知消息，初更時分，各藏短刀，密入帳中，詐言欲稟機(jī)密重事，直至床前。原來張飛每睡不合眼。當(dāng)夜寢于帳中，二賊見他須豎目張，本不敢動手。寫得張飛聲勢。曹操見關(guān)公于匣中，雖死不死。范、張見翼德于帳中，雖睡不睡。因聞鼻息如雷，方敢近前，以短刀刺入飛腹。飛大叫一聲而亡。讀書至此，亦為之拍案大叫。時年五十五歲。后人有詩嘆曰：

　　安喜曾聞鞭督郵，黃巾掃盡佐炎劉?；⒗侮P(guān)上聲先震，長阪橋邊水逆流。義釋嚴(yán)顏安蜀境，智欺張合定中州。伐吳未克身先死，秋草長遺閬地愁。

　　卻說二賊當(dāng)夜割了張飛首級，便自變量十人，連夜投東吳去了。次日，軍中聞知，起兵追之不及。時有張飛部將吳班，向自荊州來見先主，先主用為牙門將，使佐張飛守閬中。吳班事補(bǔ)前文所未及?！鸷喙疟咀鲄前啵駨闹?。當(dāng)下吳班先發(fā)表章奏知天子；然后令長子張苞，具棺槨盛貯，令弟張紹守閬中，苞自來報先主。時先主已擇期出師。大小官僚皆隨孔明送十里方回。孔明回至成都，怏怏不樂，顧謂眾官曰：“法孝直若在，必能制主上東行也?！笨酌鲃袢∥鞔ǎ蚜也宦?，法正勸之而即聽。然則法正必有所以制之之法也。

　　卻說先主是夜心驚肉顫，寢臥不安。出帳仰觀天文，見西北一星，其大如斗，忽然墜地。關(guān)公之死，先主感夢；翼德之死，先主見星，前后相對。先主大疑，連夜令人求問孔明?？酌骰刈嘣唬骸昂蠐p一上將。三日之內(nèi)，必有驚報?！毕戎饕虼税幢粍印：鍪坛甲嘣唬骸伴佒袕堒囼T部將吳班，差人赍表至。”先主頓足曰：“噫！三弟休矣！”結(jié)義之始，先遇翼德，次遇關(guān)公；臨終之時，先喪關(guān)公，次喪翼德。參差不同。及至覽表，果報張飛兇信。先主放聲大哭，昏絕于地。眾官救醒。次日，人報一隊(duì)軍馬驟風(fēng)而至，先主出營觀之。良久，見一員小將，白袍銀鎧，滾鞍下馬，伏地而哭，乃張苞也。張飛掛孝是一重孝，張苞掛孝是兩重孝。苞曰：“范疆、張達(dá)殺了臣父，將首級投吳去了！”先主哀痛至甚，飲食不進(jìn)。群臣苦諫曰：“陛下方欲為二弟報仇，何可先自摧殘龍體？”先主方纔進(jìn)膳，遂謂張苞曰：“卿與吳班，敢引本部軍作先鋒，為卿父報仇否？”苞曰：“為國為父，萬死不辭！”不但為父，又為伯父。先主正欲遣苞起兵，又報一彪軍風(fēng)擁而至。先主令侍臣探之。須臾，侍臣引一小將軍，白袍銀鎧，入營伏地而哭。先主視之，乃關(guān)興也。此是制中期服，與張苞亦是兩重孝。先主見了關(guān)興，想起關(guān)公，又放聲大哭。眾官苦勸。先主曰：“朕想布衣時與關(guān)、張結(jié)義，誓同生死；今朕為天子，正欲與兩弟同享富貴，不幸俱死于非命！見此二侄，能不斷腸？”張飛曾見先主為天子，關(guān)公尚不曾見先主為天子。一則戶見而死，一則未見而死，俱為可痛。言訖又哭。眾官曰：“二小將軍且退。容圣上將息龍體?！笔坛甲嘣唬骸氨菹履赀^六旬，不宜過于哀痛?！毕戎髟唬骸岸芫阃?，朕安忍獨(dú)生！”言訖，以頭頓地而哭。先主從來善哭，何況此時；哭上加哭，宜其哭個不住。多官商議曰：“今天子如此煩惱，將何解勸？”馬良曰：“主上親統(tǒng)大兵伐吳，終日號泣，于軍不利?！标愓鹪唬骸拔崧劤啥记喑巧街鳎幸浑[者，姓李，名意。世人傳說此老已三百余歲，能知人之生死吉兇，乃當(dāng)世之神仙也。百忙中忽敘出一個仙人，與魏之左慈，吳之于吉，遙相映像。何不奏知天子，召此老來，問他吉兇，勝如吾等之言。”遂入奏先主。先主從之，即遣陳震赍詔，往青城山宣召。震星夜到了青城，令鄉(xiāng)人引入山谷深處，遙望仙莊清云隱隱，瑞氣非凡。與臥龍岡仿佛相似。忽見一小童來迎曰：“來者莫非陳孝起乎？”與水鏡童子仿佛相似。震大驚曰：“仙童如何知我姓字？”童子曰：“吾師昨者有言：今日必有皇帝詔命至；使者必是陳孝起?！闭鹪唬骸罢嫔裣梢?！人言信不誣矣?！彼炫c小童同入仙莊，拜見李意，宣天子詔命。李意推老不行。震曰：“天子急欲見仙翁一面，幸勿吝鶴駕。”再三敦請，李意方行。與隆中三請仿佛相似。即至御營，入見先主。先主見李意鶴發(fā)童顏，碧眼方瞳，灼灼有光，身如古柏之狀，李意行狀在先主眼中寫出?！饘懤钜馊贇q人，另是一樣光景。知是異人，優(yōu)禮相待。李意曰：“老夫乃荒山村叟，無學(xué)無識。辱陛下宣召，不知有何見諭？”先主曰：“朕與關(guān)、張二弟生死之交，三十余年矣。今二弟被害，親統(tǒng)大軍報仇，未知休咎如何。久聞仙翁通曉玄機(jī)，望乞賜教?！焙尾挥陉P(guān)公未死之前問之？李意曰：“此乃天數(shù)，非老夫所知也?！毕戎髟偃髥?，意乃索紙筆，畫兵馬器械四十余張。畫畢，便一一扯碎。此應(yīng)后文連營四十皆被燒毀。又畫一大人仰臥于地上，傍邊一人掘土埋之，上寫一大白字。此應(yīng)后文白帝托孤之兆。遂稽首而去。先主不悅，謂群臣曰：“此狂叟也！不足為信?！奔匆曰鸱僦瑸楹笪幕鸱僦?。便催軍前進(jìn)。張苞入奏曰：“吳班軍馬已至。小臣乞?yàn)橄蠕h。”先主壯其志，即取先鋒印賜張苞。苞方欲掛印，又一少年將奮然出曰：“留下印與我！”視之，乃關(guān)興也。二人爭印，與許褚、徐晃爭袍，遙相映像。苞曰：“我已奉詔矣。”興曰：“汝有何能，敢當(dāng)此任？”苞曰：“我自幼習(xí)學(xué)武藝，箭無虛發(fā)?！毕戎髟唬骸半拚^賢侄武藝，以定優(yōu)劣?！卑钴娛坑诎俨街?，立一面旗，旗上畫一紅心。旗上畫紅心，是權(quán)時從吉。苞拈弓取箭，連射三箭，皆中紅心。寫張苞。眾皆稱善。關(guān)興挽弓在手曰：“射中紅心，何足為奇？”正言間，忽值頭上一行雁過。興指曰：“吾射這飛雁第三只?！币患淙ィ侵谎銘?yīng)弦而落。寫關(guān)興?！鹧阈锌杀刃值埽华?dú)失卻第三，先失卻第二矣。文武官僚齊聲喝采。又寫眾人。苞大怒，飛身上馬，手挺父所使丈八點(diǎn)鋼矛，大叫曰：“你敢與我比試武藝否？”興亦上馬，綽家傳大砍刀縱馬而出曰：“偏你能使矛！吾豈不能使刀！”曹操銅雀臺前，是一紅一綠相爭，此處卻是兩白相爭，又自不同。二將方欲交鋒，先主喝曰：“二子休得無禮！”興、苞二人慌忙下馬，各棄兵器，拜伏請罪。作者欲寫二小將英雄，故借爭印稍加點(diǎn)染，今既顯過本事，便當(dāng)如此收科。先主曰：“朕自涿郡與卿等之父結(jié)異姓之交，親如骨肉；今汝二人亦是昆仲之分，正當(dāng)同心協(xié)力，共報父仇；奈何自相爭競，失其大義！父喪未遠(yuǎn)而猶如此，況日后乎？”近日之喪中計利，兄弟相爭者，當(dāng)愧死矣。二人再拜伏罪。先主問曰：“卿二人誰年長？”苞曰：“臣長關(guān)興一歲?！毕戎骷疵d拜苞為兄。二人就帳前折箭為誓，永相救護(hù)。桃園之后，又是一番小結(jié)義。先主下詔，使吳班為先鋒，令張苞、關(guān)興護(hù)駕。水陸并進(jìn)，船騎雙行，浩浩蕩蕩，殺奔吳國來。以上按下先主，以下再敘東吳。

　　卻說范疆、張達(dá)將張飛首級，投獻(xiàn)吳侯，細(xì)告前事。孫權(quán)聽罷，收了二人。乃謂百官曰：“今劉玄德即了帝位，統(tǒng)精兵七十余萬，御駕親征，其勢甚大，如之奈何？”百官盡皆失色，面面相覷。南人無用，為之一笑。諸葛瑾出曰：“某食君侯祿久矣，無可報效，愿舍殘生，去見蜀主，以利害說之，使兩國相和，共討曹丕之罪?！敝T葛瑾所見，到底與魯肅相似。權(quán)大喜，即遣諸葛瑾為使，來說先主罷兵。正是：兩國相爭通使命，一言解難賴行人。

　　未知諸葛瑾此去如何，且看下文分解。