話說常讓離了吳府，對柳緒說：“我看郝兄倒十分義氣，我等正談得高興，卻被厭物吵了去。明日我家設(shè)個香案，同郝兄結(jié)金蘭，不知兄意下何如？”柳緒道：“弟也是此意，須悄悄的把郝兄請來，瞞了那厭物?！庇嬜h已定，叫家人如此如此請他，各回家了。

　　再說史通與劉棟，吃了幾杯酒，真正有情，卻被常柳二人告辭。劉棟道：“大爺可知常柳二人意思？”史通道：“不知?！?br/>
　　劉棟道：“大爺說話，常柳二人愁眉不展，兩人丟了眼色，出門時又同家人說話?！笔吠ǖ溃骸八藶楹螀捚鹞襾?？”劉棟說；“門下思想，常柳明日必請郝兄飲酒，大爺與門下再去同他鬧一?！笔吠ㄕf道：“說得有禮，明日定去?！痹僬f郝生見常柳有請，便來后堂稟吳公，說：“常柳二兄相請，愚甥明日要到他家飲酒，不知母舅意下如何？”吳公說：“若是常柳二人請，你可去，下次不必告我。但史通那畜生，不可同他往來?！焙律溃骸白衩?。”吳公設(shè)宴后堂，與夫人郝生同飲，談些家務(wù)。

　　又說道：“老生，只養(yǎng)得一女，為你表妹擇一佳偶，費了許多心思。止有常柳二生中我之意，柳緒已有岳家，常讓尚未聘定，我欲將你表妹許配于他，無人作伐，幸得你來，可以從中說合?！?br/>
　　郝生道：“常兄果有才學，明日愚甥與柳緒從中說合?！焙律o了吳公、夫人，回書房安歇。次日天明，常柳二人悄悄著人來請郝生，便取了幾件新衣服，帶了家丁，往常府而來。到了常府，家丁報道，柳緒先到，二人出來迎接到了大廳，見禮已畢，常柳二人說：“昨承兄與老伯雅愛?！焙律溃骸安还?，何勞稱謝。”常讓道：“史通那厭物所以得罪。”柳緒道：“小弟斗膽，欲與我兄結(jié)金蘭，不知尊意如何？”郝鸞道：“弟乃山野匹夫，既蒙雅愛，敢不從命？”常柳二生見郝兄允了，心中大喜，叫家人擺上香案，敘了年庚，郝生長，常讓二，柳緒三，誓同生死，拜畢起來，郝生又到后堂見常夫人，常讓道：“今日本請郝兄飲酒大廳才是，恐厭物要來，不若請郝兄到紫霞軒敘談。”

　　郝生與常柳二生走進軒來，一看是個小小花園，栽有奇花異果。

　　當下三人坐定，家人擺上酒肴，飲了一會，郝鸞道：“今日幸會二位賢弟，實乃天幸，我意欲煩柳賢弟代舍表妹作伐，與常賢弟聯(lián)姻，不知尊意如何？”柳緒道：“極妙?！背Ｗ尩溃骸安桓腋吲??！绷w道：“仁兄不必推辭，明日小弟同郝兄面會年伯，一言為定。”三人正在說話，門公進來稟道：“史相公同劉相公來了?！背Ｗ尩溃骸澳阍趸厮俊遍T公道：“史相公問老奴，你相公可在家，老奴回他在家。史相公又問，郝相公柳相公在那里，老奴回他在此?！背Ｗ尨笈骸袄吓?，該回他不在家才是?！?br/>
　　話言未了，只見史通同劉棟外面走進，大叫道：“小弟有甚不是？三位兄就不攜帶？”常讓道：“非是小弟不來相請，只因郝兄偶然光降，小弟不過平常小飲，并無請客之禮，故未奉請得罪。”史通道：“如此說來，小弟闖席了?！庇窒蚝律?；“另日舍下還要恭候?！闭f罷坐下，家人添了杯筷，史通也不等請，就吃個不歇，那郝鸞、柳緒心中十分厭他。史通一連飲了十多杯，方才說道：“郝兄從河南來，尚未游個西湖，明日小弟作東，將杭州有名妓女，帶入舟中游玩，有何不可？”郝鸞道：“我乃出外之人，不喜名妓，喜的英雄。”史兄道：“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷，恐見了妖嬈，就不是這樣說了?！?br/>
　　郝生將臉一變，常讓見郝兄不言，止住了吏通的口，柳緒便說道：“史兄莫怪小弟多言，今日蒙常兄雅愛，你我都是書香一脈，當講文事。況郝兄是個忠直人，何必說些忘八事。”史通大怒；“誰是忘八，我同你世交，因何罵我？同你上明倫堂說理。”常讓道；“恐弄出事來，”說道：“柳兄說忘八，你未聽清，圣人云，一日宿娼，便忘了孝弟、忠信、禮義、謙恥為忘八，不要錯怪人?！眲澋溃骸按鬆斝莨至喙??！笔吠ǖ溃弧罢嫖姨仆坏米?，柳兄罰我三杯?！焙律溃弧翱志烁冈谕?，另日再會罷?！绷５溃骸罢堅亠嫀妆鹾么掖叶小！笔吠ǖ溃骸跋胧菂捨??！焙律溃骸柏M有此理?！碑敃r五人出了大門，一哄而散。且說劉棟回到自己書房，說道：“今日他三人實在厭我，大爺何必與他們來往?！笔吠ㄒ涝省?br/>
　　再說柳緒次日到吳府說親，吳公大喜，常讓擇日行聘。一日吳公與郝常柳三人在書房閑談，忽有報到：“啟老爺高升，文武各官俱在北新關(guān)，等候老爺，開讀圣旨?！眳枪犃?，不覺大驚，圣旨到來為何？老夫久居林下，又無過犯。常柳慌作一堆，郝生道：“母舅不必驚慌，且到北新關(guān)接旨，再作道理?！?br/>
　　吳公進內(nèi)與夫人、小姐說知，換了朝服帶了家丁，郝生同常柳三人亦隨行至北新關(guān)，文武欠身說：“候大人多時了。”吳公便上亭來，只見亭上擺列香案，欽差立在上面，吳公二十四拜，文武俱俯伏，詔曰：朕聞安邦定國，武臣之力，文臣之才，令有登榮華處，海寇犯界，民不能安，得將莫敵，朕思卿可當此任。欽封經(jīng)略大元帥，兵部侍郎，提調(diào)松鎮(zhèn)人馬，統(tǒng)大軍征伐有功，班師升賞，欽哉。

　　吳公山呼謝恩，欽賜舉兵府帥印，吳公接了，將圣旨供案上，就與欽差各官見禮。已畢，便先差家將吳龍領(lǐng)了令箭，飛奔松江調(diào)兵二十五萬，在西路候，又差家將吳豹領(lǐng)了令箭，到京口調(diào)兵二十五萬，令各江人馬西路等候，不言。再說文武請欽差到公館安歇，吳公告別回府，郝生接著大喜，夫人小姐道喜：“爹爹榮升，此去旗開得勝，馬到成功。”吳公道：“三日后起程?！碑斖韰枪c郝生、夫人、小姐后堂飲酒說：“我今征寇，有賢甥在此，卻也放心，就是不放心史通，你卻不知，從前史德原相好，因他拜在米相門下，我就不與他往來，大鬧一場，告病回家。史通假言父命，娶你表妹。如今見許常生恨不能消。如今遠出，賢甥依我三事：不可與史通往來，一件；早叫常生迎親，二件；你舅母年老無人侍奉，你可娶一房妻室，照管家園，勿生妄心。我即百年之后，也瞑目了?！辈挥X掉下淚來，郝生道：“遵命，母舅成功。”吳公道：“你亦將門之子，應該出力皇家?！备髯员瘋?，不能飲酒了，收去席面。

　　次日，吳公備禮送了欽差，常柳二生備席送行，常生道，“恭喜岳父榮征，小婿與大人餞行?！眳枪f：“多承賢婿?！?br/>
　　柳生上前恭喜道：“小侄禮當明日，恐伯父五鼓起馬，故同常兄特來餞行?！闭f罷各各奉杯。只說那外戚朋友，俱恭賀餞行，吳公一概辭謝。飲到日暮，二生別去。吳公回到后堂，命隨征家丁收拾軍器、馬匹等件，又備了香燭，拜別祖宗。然后吩咐夫人小姐一番。次日，五鼓三聲炮響，吳公起馬，帶了四十多名家將，乘馬出城。文武官送至十里長亭告別，郝生同常柳二人，送至五十多里告別，欽差回京去了。吳公西路會師兩路人馬，共征寇去。不知此去何如？且聽下回分解。