且說(shuō)金臺(tái)在總兵堂上，殺威棍打到三十下，忽然公子出來(lái)傳祖母命止住，連及竇大老爺也猜不出母親什么緣故。少停，進(jìn)去問(wèn)個(gè)明白便了。太太因?yàn)槿鄙僖粋€(gè)燒火人，要金臺(tái)點(diǎn)做火頭軍了。竇總兵發(fā)落軍犯林和，退堂進(jìn)去，后文再表。再說(shuō)兩個(gè)解差叩頭領(lǐng)賞出來(lái)，轅門(mén)外面等著了戚標(biāo)，尋見(jiàn)了高三保，同到戚標(biāo)家里。高三保動(dòng)問(wèn)如何，戚旗牌含笑把這情由說(shuō)了一遍。高三保滿(mǎn)心大悅，哈哈大笑，個(gè)個(gè)稱(chēng)奇。為什么太太來(lái)討?zhàn)埬?？戚?biāo)也不知其故，馬儉、牛勤多不曉得。高三保已知金臺(tái)做了火頭軍，雖只沒(méi)有出頭之日，還虧活得性命，放心得下了。便辭別表兄，就要?dú)w家。戚標(biāo)再四留他留不牢，他只得備酒餞行。說(shuō)說(shuō)談?wù)劊焐性?，酒罷，三人作別，灑開(kāi)大步上路。高三保回轉(zhuǎn)家中。馬儉、牛勤預(yù)先打算好的，說(shuō)道：“高大爺，我里去哉。勿得知到得東京呢到勿得東京？”高三保道：“啊，二位何出此言？”牛勤道：“勿瞞你說(shuō)，我里動(dòng)身時(shí)節(jié)，大老爺賞我里十兩銀子幫盤(pán)川的，連金二爺三個(gè)人吃用，真大老早用完的了，真正叫做只有來(lái)的盤(pán)川沒(méi)有去的路費(fèi)。如今分文沒(méi)有，只好討飯回京的了。餓死在半途中也論不定呢?！备呷５溃骸皣?，原來(lái)沒(méi)有盤(pán)費(fèi)。何不早說(shuō)？些須小事，有何難處？三十兩花銀送與二公的。”牛、馬二人道：“啊呀呀，勿敢受的。”高三保道：“敢是嫌少么？”牛勤道：“妮子嫌少?！备呷５溃骸叭绱苏?qǐng)收了?！迸Ｇ诘溃骸翱谪?，一轉(zhuǎn)東京加利奉還?！备呷５溃骸肮?，什么說(shuō)話(huà)?！倍宿o別走去。牛勤道：“噲，兄弟，我的計(jì)策可名功么？巧語(yǔ)花言說(shuō)過(guò)去，就到手三封?！瘪R儉道：“拿出來(lái)分哉?！迸Ｇ诘溃骸叭肽镔\，屋里去公分來(lái)勿及哉？”書(shū)中一路閑文不表，二人回京把回文繳去，一言交明。

　　剪斷西邊，又講東邊。講到竇總兵退堂進(jìn)去，來(lái)見(jiàn)太太，動(dòng)問(wèn)：“母親叫孩兒免打軍犯林和的殺威棍是何緣故？”太太道：“兒啊，做娘的活到來(lái)年已是七十歲了。有一句俗話(huà)說(shuō)，人生七十古來(lái)稀。我有子有孫，心滿(mǎn)意足，嘗要與孩兒說(shuō)，莫把充軍犯人動(dòng)不動(dòng)打一百殺威銅棍，打了十個(gè)之中勿有一個(gè)活的，因此做娘想起甚覺(jué)孤凄。人人多是爹娘養(yǎng)的，有什么高來(lái)有什么低？雖說(shuō)道：【自作孽不可活】，到底是好生之德呀。況且我兒已是五十一歲之人了，前長(zhǎng)后短，光陰甚快，憑你百歲，終有死期的，勸兒差不多些罷，使盡威風(fēng)不宜的。況且孫兒雖是英雄氣概，到底年紀(jì)尚輕，勸我兒快聽(tīng)娘話(huà)，為人慈悲些。方才做娘的聞得發(fā)炮坐堂，打發(fā)丫鬟打聽(tīng)回報(bào)，才知解到一名軍犯林和，要打一百殺威銅棍，故特命孫兒出來(lái)叮囑你的?！备]老爺?shù)溃骸凹仁悄赣H吩咐，孩兒自今以后永絕此例便了?！碧溃骸斑@便才是?！绷形?，如若太太早說(shuō)一個(gè)時(shí)辰，金臺(tái)這三十下也不打了。自今以后凡有軍犯到配，薄責(zé)四十木棍，皮不開(kāi)，肉不破，人人感念竇老太太的恩典的。

　　講到竇總兵年過(guò)半百，只有一位公子，名喚秉忠，年方一十五歲，從幼攻書(shū)十分聰俊。將門(mén)之子，年輕有力，愛(ài)習(xí)拳棒。父親只知武藝，那拳棒卻不在行的。為此差人前往少林聘請(qǐng)法通和尚前來(lái)教授。差人去了，未曾回來(lái)。公子心中總丟不開(kāi)，只等少林和尚到來(lái)，好將拳棒學(xué)習(xí)。

　　書(shū)中又要說(shuō)金臺(tái)做了火頭軍在著廚房下，好像黃金埋土，乖人裝做呆徒，半像癡顛。叫他挑挑水，水缸磕破，水桶跌坍。叫他燒火，鍋?zhàn)忧么?，柴堆失火。一間廚房幾乎燒掉了。吃起飯來(lái)偏又來(lái)得。這些人大家不合式，零零碎碎的說(shuō)話(huà)，不知講了多少，個(gè)個(gè)欺他，金臺(tái)總不發(fā)性。有一個(gè)沈娘姨，只得二十四歲。雖只容貌平常，情性極貪風(fēng)月。見(jiàn)了金臺(tái)之面，倒有留戀之心，看見(jiàn)眾人說(shuō)他不好，沈娘姨從中幫襯，說(shuō)道：“你們?yōu)楹稳绱耍课铱此眢w生得單薄，諒來(lái)無(wú)啥大氣力的。好人家子息呀，自家勿好。勿得知忤逆了爹娘呢，勿得知強(qiáng)奸了阿嫂，問(wèn)了做個(gè)軍罪。還算他的造化，平白無(wú)事，太太討?zhàn)?，這條性命只算太太救在此的。老爺點(diǎn)他做了火頭軍，大家要念他初到此間，年紀(jì)尚輕，做生活勿地道，到底要看破點(diǎn)點(diǎn)，認(rèn)勿得真。且等他過(guò)了三個(gè)黃梅四個(gè)夏，生活勿教，自然會(huì)了。”廚子道：“娘姨，生活做勿來(lái)呢，倒也罷哉，但他吃起飯來(lái)，樣式狼形。”沈娘姨道：“咳，我們真正笨得勢(shì)，監(jiān)牢里勿知坐了幾年哉呀！雖然官府發(fā)糧，諒他飽飯總無(wú)得吃的，故而餓得這般腔子苦腦，餓得皮包骨哉，怪他勿得，灶前慌吃了幾日，自然定了?！睆N子們道：“大家勿要?dú)⒏F人?！北娙寺?tīng)了沈娘姨之話(huà)，大家就照顧金臺(tái)，生活一件多勿叫他做，飯悉聽(tīng)他吃，吃飽了聽(tīng)?wèi){他玩耍。烏飛兔走，迅速如梭，忽又一月多了。那日，沈娘姨開(kāi)口問(wèn)道：“噲，小官人?！苯鹋_(tái)道：“娘姨作什么??？”沈娘姨道：“你啊，曉得他們多道你勿好，有了許多說(shuō)說(shuō)話(huà)話(huà)，我是真正幫你的，你也要替我爭(zhēng)氣才好呀。你在此一月寬了，原是勿勤勿謹(jǐn)偷閑，倘或被他們告訴了官，門(mén)閂勿打，定打皮鞭?！苯鹋_(tái)道：“阿娘姨，到底要我怎么樣阿？”沈娘姨道：“生活原要做做的。”金臺(tái)道：“做不來(lái)的。”沈娘姨道：“做勿來(lái)學(xué)呀，生活做勿來(lái)，養(yǎng)妮子是會(huì)的?！苯鹋_(tái)道：“也不會(huì)的?！鄙蚰镆痰溃骸皩W(xué)呀?！苯鹋_(tái)道：“沒(méi)有人教道，全仗娘姨教導(dǎo)教導(dǎo)?！鄙蚰镆痰溃骸傲_刀水的，倒要討我的便宜。”那娘姨有意說(shuō)話(huà)之間套金臺(tái)口風(fēng)，金臺(tái)反討他便宜。那娘姨面上登時(shí)漲紅，說(shuō)道：“羅刀水的，倒來(lái)里作怪，討我的便宜是罪過(guò)的?！苯鹋_(tái)道：“原是我失言了，娘姨不可動(dòng)氣?！鄙蚰镆痰溃骸皻馐俏饸狻Ｎ仪覇?wèn)你到底犯了什么法問(wèn)軍罪的？”金臺(tái)想道：“這個(gè)婦人作怪得緊，左右空閑，待我耍他一耍，有何不可？”便道：“娘姨有所不知，只為我從前見(jiàn)識(shí)差了，見(jiàn)了我家表妹面貌如花，一時(shí)起了邪心，四顧無(wú)人，扯住了他?！鄙蚰镆痰溃骸袄∷錾赌兀俊苯鹋_(tái)道：“說(shuō)也惶恐的。要與他干干風(fēng)流事?！鄙蚰镆痰溃骸鞍?，肯么？”金臺(tái)道：“不肯，我就將他裙子一拉?！鄙蚰镆痰溃骸暗智f強(qiáng)做呢啥？”金臺(tái)道：“那知被他叫喊，眾人拿我，此刻問(wèn)了軍罪。背井離鄉(xiāng)，難以回家?！鄙蚰镆痰溃骸翱?，做出事體來(lái)，原是你自己勿好。要兩相情愿，得情了開(kāi)心；一相情原是做勿來(lái)的。比方就是我，肯呢，干干這事情，勿肯也要叫喊的。”金臺(tái)便道：“不知娘姨此刻肯也不肯？”沈娘姨道：“啐！早死的！”

　　二人正在談心，僮兒福興走進(jìn)來(lái)，氣沖沖叫道：“噲，火頭軍！”金臺(tái)道：“做什么？”福興道：“我看你生活一件做勿來(lái)，吃飽了玩耍，勿但旁觀不雅，只怕自家也有點(diǎn)過(guò)意不起?！苯鹋_(tái)道：“因?yàn)槿绱?，所以在此打算多少有件事弄得?lái)的，承值承值才好?！备Ｅd道：“如此罷，老爺這邊送送飯，送送茶，這個(gè)無(wú)本事，再說(shuō)勿會(huì)的了?！苯鹋_(tái)一想：當(dāng)真沒(méi)奈何也說(shuō)不會(huì)的。便笑說(shuō)道：“這個(gè)倒還做得來(lái)?！备Ｅd道：“如此，老爺在花廳上，送茶出去。”金臺(tái)道：“曉得?！备Ｅd道：“若然老爺問(wèn)你為何福興不送，要你送茶這句說(shuō)話(huà)，如何回報(bào)呢？”金臺(tái)道：“容易的。原說(shuō)福興肚疼發(fā)痧，或者吐瀉?！备Ｅd道：“勿好，勿好。只說(shuō)小腸氣罷?！苯鹋_(tái)道：“是了，是了?！苯鹋_(tái)便端了一盞茶，曲曲折折匆匆送到花廳。只見(jiàn)竇總兵坐在那里看書(shū)，他就立在旁邊說(shuō)道：“老爺，茶在此。”總兵舉目一觀，倒不認(rèn)得了。問(wèn)道：“你是何人?。俊苯鹋_(tái)道：“小人是火頭軍林和。”竇總兵道：“為何福興不送茶，要你火頭軍送？”金臺(tái)道：“只為福興有病，小人空閑，為此小人代為承值?！备]總兵道：“唔，方才好端端的，怎說(shuō)有病？必定這狗才貪閑諉卸嚇?！苯鹋_(tái)道：“啊，老爺，天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。他一刻之間，身上寒冷，說(shuō)什么頭暈眼花，來(lái)不得了。又說(shuō)腿軟，就去眠了。為此小人權(quán)將茶代送，并不是福興諉卸偷閑?！备]總兵道：“看你不出，到為講話(huà)的?！庇职呀鹋_(tái)一看，忽然想起，一月之前不是母命，林和一百銅棍難逃。比了他雄壯之人尚且熬當(dāng)不起，林和如此瘦弱，那里熬當(dāng)?shù)闷饑?。便道：“我想你一月之前解到時(shí)候，若不是太太討?zhàn)?，一百下你早已打死了?！苯鹋_(tái)道：“是，多謝老爺?shù)亩鞯?。小人今得再生，皆叨太太之大德也。幾次三番要去叩謝太太的洪恩，只為犬兒見(jiàn)不得麒麟，只好暗求天地保佑太太長(zhǎng)生不老，老爺指日封侯，與夫人福壽雙全?！绷形?，為人多喜戴高帽子的。竇虎聽(tīng)了幾句好話(huà)，得意洋洋，把著頭兒顛了兩顛說(shuō)道：“啊，林和，我看你年紀(jì)雖輕，倒是有良心的?！苯鹋_(tái)道：“老爺，為人在世，良心總是要的呀。為人若無(wú)良心，要促壽短命的，老爺是恩大似海，小人總要報(bào)恩的?！备]虎道：“我看你這般形景，無(wú)非要到太太跟前叩個(gè)頭兒么？”金臺(tái)道：“老爺若相容肯，小人一發(fā)感恩不盡了。”竇虎道：“過(guò)來(lái)。同了林和叩頭太太?！毕氯藨?yīng)聲道：“是。這里來(lái)?！苯鹋_(tái)道：“來(lái)了?！备]老爺吃口茶暗想道：“我看此人雖只身軀短小，倒有幾分浩氣，更兼眉目清秀，可惜做了火頭軍了?！笨偙谒枷?，金臺(tái)來(lái)了。那同去的下人道：“啟上老爺，小人奉命同了林和叩頭太太。太太說(shuō)：【他身軀瘦弱，若做火頭軍，恐他做不來(lái)沉重生活。叫他伺候老爺，做個(gè)書(shū)僮。另點(diǎn)一人做火頭罷?！扛]老爺?shù)溃骸皣?，太太是這等講么？”下人道：“是?！备]總兵便叫林和改做書(shū)僮罷，須要小心伺候。金臺(tái)道：“是。多謝老爺抬舉?！弊源酥蠼鹋_(tái)伺候總兵，送茶送飯，件件當(dāng)心。沈娘姨動(dòng)氣道：“可恨福興，平白無(wú)事叫他送茶，分明引鬼入門(mén)，抵抵莊莊搭里，說(shuō)說(shuō)閑話(huà)，開(kāi)開(kāi)心，多是這小活猴與他做對(duì)頭，真正有緣千里相會(huì)的?？?，林冤家，我搭你無(wú)緣，不克相親，咳，氣昏哉。”

　　丟下貪歡婦人，且說(shuō)那日總兵坐在書(shū)房中，外邊來(lái)了一個(gè)少林僧，名叫法通。家人稟明了竇總兵，竇總兵父子二人出外迎接，廳上坐下，就叫林和小使送茶。貝州好漢無(wú)奈何，暗想道：“我是小輩英雄，天下曉得，拳頭獨(dú)步，萬(wàn)人聞知。身雖在此做書(shū)僮，到底還想做些事業(yè)，那曉得來(lái)了這少林和尚。竇虎不知其故，叫我送茶，咳，正所謂龍逢淺水遭魚(yú)戲，虎落平陽(yáng)被犬欺。我今生命難違，且做癡呆蒙懂人罷。”就把一盞茶送出來(lái)，立在總兵旁邊?？催@少林和尚，但見(jiàn)他身高九尺余外，削額尖頭，暴眼睛，兩道濃眉，塌了鼻梁，一雙餛飩耳，須像竹根，一張白臉微帶青色。聞得少林和尚拳頭好，我且看看他假真。想我?guī)煾冈谌諅魇谖业牧_漢拳頭，只得一十五記，原是不完全的，待我暗暗當(dāng)心，偷學(xué)三記，湊成一十八記羅漢拳頭，豈不美哉。不說(shuō)金臺(tái)心下思想，且表總兵叫道：“老禪師，下官是半百的人了。喏，靠老身旁，只得一個(gè)小兒?！狈ㄍǖ溃骸霸瓉?lái)只得一位公子，今年幾歲了？”竇總兵道：“十五歲?！狈ㄍǖ溃骸翱稍x書(shū)？”竇總兵道：“也曾讀過(guò)幾年書(shū)的，怎奈他不肯習(xí)文上進(jìn)，愛(ài)學(xué)拳頭，故而特地聘請(qǐng)禪師到來(lái)，伏乞用心教習(xí)，未知精通要幾多時(shí)候？”法通道：“啊，老爺，這個(gè)說(shuō)不定的。如若公子肯用功，自然容易精通。若不大聰明，三年五載多不成功的?！备]總兵道：“但是小兒甚為愚笨，只恐枉勞師父用心，學(xué)不成功，一場(chǎng)笑話(huà)了?！狈ㄍǖ溃骸袄蠣斦f(shuō)那里話(huà)來(lái)？我看公子年少，眉清目秀，聰明模樣，必然易得精通的，還防日后勝過(guò)貧僧呢?！备]總兵哈哈笑道：“太覺(jué)謬贊了?！闭f(shuō)話(huà)之間，酒席已經(jīng)擺好，款待少林僧。連公子賓主三人，左右書(shū)僮斟酒，和尚不談家務(wù)事的，無(wú)非講講拳經(jīng)。金臺(tái)暗暗想道：“原來(lái)那羅漢拳頭和尚是專(zhuān)門(mén)的，待我當(dāng)心偷學(xué)完全了，打盡天下好漢。書(shū)中不表林和思想，且表竇總兵父子二人與法通和尚談心飲酒，少停，日轉(zhuǎn)西方，半酣方罷。竇老爺說(shuō)：“老師行路辛勞，將息幾日，待下官定了吉日，命小兒拜從學(xué)習(xí)便了。”法通道：“呵呵呵，老爺抬愛(ài)貧僧，待貧僧與公子講講究究罷了，什么拜從，呵呵呵，拜從兩字何以克當(dāng)嚇？”竇總兵道：“哈哈哈，特誠(chéng)聘請(qǐng)到來(lái)，小兒若不拜從，學(xué)之無(wú)益了。”便吩咐家人：“收拾西書(shū)房，待老師安歇。啊，老師，下官這里十幾個(gè)家人在此，悉聽(tīng)老師自家點(diǎn)取一名，倘有服侍不周之處，不干下官之事。”法通道：“既是老爺這等說(shuō)，待貧僧隨意點(diǎn)一名便了?！备]老爺吩咐喚齊了一眾家僮，聽(tīng)?wèi){法通點(diǎn)用。法通看來(lái)看去，沒(méi)有一個(gè)中意的。單單點(diǎn)中了金臺(tái)。說(shuō)：“老爺，就是這位管家罷?！笨偙幌?，這個(gè)和尚眼力甚好，但是母親叫他伏侍下官的，如何又叫他伏侍和尚起來(lái)呢？況他既已點(diǎn)中，沒(méi)擺布使不得的。也罷，權(quán)且叫他伏侍幾天，再行處置便了。便叫：“林和，著你伏侍師爺，須要小心?！苯鹋_(tái)應(yīng)聲：“是，曉得?！币鹋_(tái)肯否伏侍法通，請(qǐng)看下回分解。