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第一百十四回忍饑挨餓進廟殺僧少水無茶開門揖盜

七俠五義 作者:石玉昆


  且說蔣平進了柴扉,一看卻是三間茅屋,兩明間有磨與屜、板、羅、欞等物,果然是個豆腐房。蔣平先將濕衣脫下,擰了一擰,然后抖晾。這老丈先燒了一碗熱水,遞與蔣平。蔣平喝了幾口,方問道:“老丈貴姓?”老丈道:“小老兒姓尹,以賣豆腐為生。膝下并無兒女,有個老伴兒,就在這里居住。請問客官貴姓?要往何處去呢?”蔣平道:“小可姓蔣。要上柳家莊找個相知,不知此處離那里還有多遠?”老丈道:“算來不足四十里之遙?!闭f話間,將壁燈點上。見蔣平抖晾衣服,即回身取了一捆柴草來,道:“客官,就在那邊空地上將柴草引著,又向火,又烘衣,只是小心些就是了?!笔Y平深深謝了,道:“老丈放心,小可是曉得的。”尹老兒道:“老漢動轉一天,也覺乏了??凸俸娓梢路簿托⒘T,恕老漢不陪了?!?br/>
  蔣平道:“老丈但請尊便?!币蟽罕阆蚶镂萑チ?。

  蔣平這里向火烘衣,及至衣服烘干,身體暖和,心里卻透出餓來了,暗道:“自我打尖后只顧走路,途中再加上雨淋,竟把餓忘了。說不得只好忍一夜罷了?!北銓⑵拼矒哿藫?,倒下頭,心里想著要睡。那知肚子不做勁兒,一陣陣咕嚕嚕地亂響,鬧得心里不得主意,突突突地亂跳起來。自己暗道:“不好,索性不睡的好。”將壁燈剔了一剔,悄悄開了屋門,來到院內。仰面一看,見滿天星斗,原是雨住天晴。

  正在仰望之間,耳內只聽“乒乒梆梆”猶如打鐵一般。再細聽時,卻是兵刃交加的聲音,心內不由地一動,思忖道:“這樣荒僻去處,如何夤夜比武呢?倒要看看?!钡菚r把餓也忘了,縱身跳出土墻,順著聲音一聽,恰好就在那邊廟內。急急緊行幾步,從廟后越墻而過。見那邊屋內燈光明亮,有個婦人啼哭,連忙挨身而入。

  婦人一見,嚇得驚惶失色。蔣爺道:“那婦人休要害怕,快些說明為何事來?俺好救你。”那婦人道:“小婦人姚王氏,只因為與兄弟回娘家探望,途中遇雨,在這廟外山門下避雨,被僧人開門看見,將我等讓至前面禪堂。剛然坐下,又有人擊戶,也是前來避雨的。僧人道:‘前面禪堂男女不便?!蛯⑽业茸屧谶@里。誰知這僧人不懷好意,到了一更之后,提了利刃進來時,先將我兄弟踢倒,捆縛起來,就要逼勒于我。是小婦人著急喊叫。僧人道:‘你別嚷!俺先結果了前面那人,回來再和你算賬?!虼颂崃死校团c前面那人殺起來了。

  望乞爺爺搭救搭救?!笔Y爺道:“你不必害怕,待俺幫那人去?!闭f罷,回身見那邊立著一根門閂,拿在手中,趕至跟前。

  見一大漢左右躲閃,已不抵敵。再看和尚上下翻騰,堪稱對手。

  蔣爺不慌不忙,將門閂端了個四平,仿佛使槍一般,對準那僧人的肋下,一言不發(fā)盡力地一戳。那僧人只顧趕殺那人,哪知他身后有人戳他呢,冷不防覺得左肋痛徹心髓,翻斤斗栽倒塵埃。前面那人見僧人栽倒,趕上一步,抬腳往下一跺,只聽得拍地一聲,僧人的臉上已然著重。這僧人好苦,臨死之時,先挨一戳,后挨一跺,“噯喲”一聲,手一張開,刀已落地。蔣爺撇了門閂,趕上前來,搶刀在手,往下一落,這和尚登時了賬。嘆他身入空門,只因一念之差,枉自送了性命。

  且說那人見蔣平殺了和尚,連忙過來施禮,道:“若不虧恩公搭救,某險些兒喪在僧人之手。請問尊姓大名?”蔣平道:“俺姓蔣名平。足下何人?”那人道:“啊呀,原來是四老爺么。小人龍濤。”說罷,拜將下去。蔣四爺連忙攙起問道:“龍兄為何到此?”龍濤道:“自從拿了花蝶與兄長報仇,后來回轉本縣繳了回批,便將捕快告退不當,躲了官人的轄制。自己務了農業(yè),甚是清閑。只因小人有個姑母,別了三年,今日特來探望。不料途中遇雨,就到此廟投宿。忽聽后面聲嚷救人,正欲看視,不想這個惡僧反來尋我。小人與他對壘,不料將刀磕飛??蓯荷撕煤?,連搠幾刀,皆被我躲過。正在危急,若不虧四老爺前來,性命必然難保,實屬再生之德?!笔Y平道:“原來如此。你我且到后面救那男女二人要緊?!?br/>
  蔣平提了那僧人的刀在前,龍濤在后跟隨,來到后面,先將那男人釋放,姚王氏也就出來叩謝。龍濤問道:“這男女二人是誰?”蔣爺道:“他是姊弟二人,原要回娘家探望,也因避雨,誤被惡僧誆進。方才我已問過,乃是姚王氏?!饼垵溃骸鞍城覇柲?,你丈夫他可叫姚猛么?”婦人道:“正是?!饼垵溃骸澳闫牌趴墒驱埵厦矗俊眿D人道:“益發(fā)是了。不幸婆婆已于去年亡故了。”龍濤聽說他婆婆亡故了,不覺放聲大哭,道:“啊呀!我那姑母呀!何得一別三年就做了故人了?!币ν跏下犎绱苏f,方細看了一番,猛然想起道:“你敢是龍濤表兄哥哥么?”龍濤此時哭得說不上話來,止于點頭而已。姚王氏也就哭了。蔣爺見他等認了親戚,便勸龍濤止住哭聲。龍濤便問道:“表弟近來可好?”敘了多少話語。龍濤又對蔣爺謝了,道:“不料四老爺救了小人,并且救了小人的親眷。如此恩德,何以答報?”蔣爺道:“你我至契好友,何出此言?龍兄,你且同我來。”

  龍濤不知何事,跟著蔣爺左尋右找。到了廚房,現成的燈燭,仔細看時,不但有菜蔬饅首,并有一瓶好燒酒。蔣爺道:“妙極,妙極。我是實對龍兄說罷,我還沒吃飯呢。”龍濤道:“我也覺得餓了。”蔣爺道:“來罷,來罷,咱們搬著走。大約他姐兒兩個也未必吃飯呢?!饼垵娔沁呌袀€方盤,就拿出那當日賣煎餅的本事來了,端了一方盤。蔣爺提了酒瓶,拿了酒杯、碗、碟、筷子等,一同來到后面來。姐兒兩個果然未進飲食。卻不喝酒,就拿了菜蔬點心在屋內吃。蔣爺與龍濤在外間一邊飲酒,一邊敘話。龍濤便問蔣爺何往。蔣爺便敘述已往情由,如今要收伏鐘雄,特到柳家莊找柳青,要斷魂香的話說了一遍。龍濤道:“如此說來,眾位爺們俱在陳起望。不知有用小人處沒有?”蔣爺道:“你不必問哪。明日送了令親去,你就到陳起望去就是了?!饼垵溃骸凹热绱?,我還有個主意。我這個表弟姚猛身量魁梧,與我不差上下,他不過年輕些。明日我與他同去如何?”蔣平道:“那更好了。到了那里,丁二爺你是認得的,就說咱們遇著了。還有一宗,你告訴丁二爺,就求陸大爺寫一封薦書,你二人直奔水寨,投在水寨之內?,F有南、北二俠,再無有不收錄的?!饼垵犃?,甚是歡喜。

  二人飲酒多時,聽了聽已有雞鳴,蔣平道:“你們在此等侯我,我去去就來?!闭f罷,出了屋子,仍然越過后墻,到了尹老兒家內,又越了土墻,悄悄來至屋內。見那壁上燈點的半明不滅的,從新剔了一剔,故意地咳嗽。尹老兒驚醒,伸腰欠口,道:“天是時候了,該磨豆腐了?!闭f罷,起來出了里屋,見蔣爺在床上坐著,便問道:“客官起來的恁早?想是夜靜有些寒涼。”蔣平道:“此屋還暖和,多承老丈掛心。天已不早了,小可要趕路了。”尹老兒道:“何必忙呢。等著熱熱地喝碗漿,暖暖寒再去不遲?!笔Y爺道:“多承美意,改日叨擾罷。小可還有要緊事呢?!闭f著話,披上衣服,從兜肚中摸了一塊銀子,足有二兩重,道:“老丈,些須薄禮,望乞笑納。”老丈道:“這如何使得?客官在此屈尊一夜,費了老漢什么,如何破費許多呢?小老兒是不敢受的?!笔Y爺道:“老丈休要過謙,難得你一片好心。再要推讓,反覺得不誠實了?!闭f著話便塞在尹老兒袖內。尹老兒還要說話,蔣爺已走到院內。只得謝了又謝,送出柴扉,彼此執(zhí)手。那尹老兒還要說話,見蔣爺已走出數步,只得回去,掩上柴扉。

  蔣爺仍然越墻進廟。龍濤便問:“上何方去了?”蔣爺將尹老兒留住的話說了一遍。龍濤點頭道:“四老爺做事真?zhèn)€周到?!笔Y平道:“咱們也該走了。龍兄送了令親之后,便與令表弟同赴陳起望便了?!饼垵饝K娜藖碇辽介T,蔣爺輕輕開了山門,往外望了一望,悄悄道:“你三人快些去罷。我還要關好山門,仍從后墻而去?!饼垵c頭,帶領著姊弟二人,揚長去了。

  蔣爺仍將山門閉妥,又到后面檢點了一番,就撂下這沒頭腦的事兒,叫地面官辦去罷了。他仍從后墻跳出,溜之乎也。

  一路觀山望景,走了二十余里,打了早尖。及至到了柳家莊,日將西斜。自己暗暗道:“這么早到那里做什么?且找個僻靜的酒肆,沽飲幾杯。知他那里如何款待呢?別象昨晚餓得抓耳撓腮。若不虧那該死的和尚預備下,我如何能夠吃到十二分?!毙睦锵胫?,早見有個村店酒市,仿佛當初大夫居一般,便進去揀了座頭坐下。酒保兒卻是個少年人,暖了酒,蔣爺慢慢消飲。暗聽別的座上三三兩兩講論柳員外,這七天的經懺費用不少,也有說他為朋友盡情真正難得的;也有說他家內充足,耗財買胎兒的;又有那窮小子苦混混兒說:“可惜了兒的,交朋友已經過世就是了,人在人情在,哪里犯得上呢?若把這七天費用幫了苦哈哈,包管夠過一輩子的?!笔Y爺聽了暗笑。酒飲夠了,又吃了些飯。看看天色已晚,會了錢鈔,離了村店,來到柳青門首,已然掌燈,連忙擊戶。

  只見里面出來了個蒼頭,問道:“什么人?”蔣爺道:“是我。你家員外可在家么?”蒼頭將蔣爺上下打量一番,道:“俺家員外在家等賊呢!請問尊駕貴姓?”蔣爺聽了蒼頭之言,有些語辣,只得答道:“我姓蔣,特來拜望?!鄙n頭道:“原來是賊爺到了。請少待?!鞭D身進去了。蔣爺知道,這是柳青吩咐過了,毫不介意,只得等候。不多時,只見柳青便衣、便帽出來,執(zhí)手道:“姓蔣的,你竟來了,也就好大膽呢!”蔣平道:“劣兄既與賢弟定準日期,劣兄若不來,豈不叫賢弟呆等么?”柳青說:“且不要論弟兄,你未免過于不自量了。你既來了,只好叫你進來說罷?!币膊恢t讓,自己卻先進來。蔣爺聽了此話,見此光景,只得忍耐。剛要舉步,只見柳青轉身,奉了一揖,道:“我這一揖,你可明白?”蔣爺笑道:“你不過是開門揖盜罷了,有甚難解?!绷嗟溃骸澳阒谰秃??!?br/>
  說著便引到西廂房內。蔣爺進了西廂房一看,好樣兒,三間一通連,除了一盞孤燈,一無所有,止于迎門一張床,別無他物。

  蔣爺暗道:“這是什么意思?”只聽柳青道:“姓蔣的,今日你既來了,我要把話說明了。你就在這屋內居住,我在對面東屋內等你。除了你我,再無第三十人,所有我的仆婦人等,早已吩咐過了,全叫他們回避。就是前次那枝簪子,你要偷到手內,你便隔窗兒叫一聲說:‘姓柳的,你的簪子我偷了來了。’我在那屋里,在頭上一摸果然不見了,這是你的能為。不但偷了來,還要送回去。再遲一會你能夠送去,還是隔窗叫一聲:‘姓柳的,你的簪子我還了你了?!以谖輧?,向頭上一摸,果然又有了。若是能夠如此,不但你我還是照舊的弟兄,而且甘心佩服,就是叫我赴湯蹈火,我也是情愿的。”蔣爺點頭笑道:“就是如此。賢弟到了那時,別又后悔?!绷嗟溃骸按笳煞蛘f話,那有改悔!”蔣爺道:“很好!很好賢弟請了?!辈恢芊?,且聽下回分解。

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