詞曰：

　　自惜容光頻對(duì)鏡，不識(shí)相思，已解摽梅詠。錯(cuò)認(rèn)才郎猶未聘，胡盧欲把婚姻訂。謎語(yǔ)津津未一允，香靨凝羞，似聽(tīng)將軍令?？尚t顏多薄命，誰(shuí)知兩人同一病。

　　右調(diào)《蝶戀花》

　　若素到秦蕙卿書(shū)房，見(jiàn)擺列古玩名器，錦衾銹褥，十分富麗。少頃茶來(lái)，一個(gè)大丫環(huán)體態(tài)輕盈年可十七八，托八色果點(diǎn)，排在桌上，把若素細(xì)看時(shí)，蕙卿袖子一曳，丫環(huán)會(huì)意，走出門(mén)外，又探頭向若素一笑，進(jìn)去。蕙卿陪若素吃茶，若素道：“適才是尊婢么？好個(gè)女子！兄可曾娶否？”蕙卿道：“尚未。方才是家舅母使女，名玉菱。”若素笑道：“可知兄兩下喁喁，大受用了?！鞭デ涞溃骸靶肿远嗲?。小弟其實(shí)冰清玉潤(rùn)?！比羲氐溃骸叭绱斯饩?，清字也難說(shuō)?！眱蓚€(gè)笑了一番。點(diǎn)心畢，若素要逗出吟詩(shī)原故，問(wèn)道：“兄既未娶，難禁寂聊，必有吟詠，敢請(qǐng)教一二?！鞭デ鋰@道：“弟誓不做詩(shī)了?！比羲丶眴?wèn)其故，答云：“先母早逝，遺弟兄妹二人，朝夕琢磨，頗知詞賦，先父曾做嘉湖道，指望與愚弟妹各擇佳偶。不意隨父來(lái)京復(fù)命，家嚴(yán)病故今權(quán)寓母舅處。四月間有客來(lái)，偶帶兩首詩(shī)在外邊稱(chēng)道。弟聞知借來(lái)與舍妹一看，舍妹道：‘這樣才子，我若嫁得，就勾了。’弟問(wèn)這客人，說(shuō)是鹿邑秀才胡楚卿做的，年紀(jì)十八，尚未有室，遂差人往鹿邑訪他，說(shuō)往遂平去了。舍妹深恨無(wú)緣，不勝怨慕。弟所以不敢作詩(shī)，恐增舍妹之感。明日再要遣人去訪問(wèn)?！比羲匕迪氲溃骸拔铱贾泻鋬墒自?shī)，已為終身可訂，后因父親之事，付于風(fēng)馬，原來(lái)有名才子，天下的佳人，都思要配他，若楚卿被別人占了先手，我到落空了?！睗M(mǎn)肚子不得起來(lái)。恰好蕙卿遞過(guò)楚卿詩(shī)，若素心緒如麻，略過(guò)一目，就說(shuō)道：“這個(gè)人，兄不必尋他。他已與舍妹聯(lián)姻了。這詩(shī)就是家父考中的?！鞭デ渎?tīng)了，半晌無(wú)言，又嘆道：“噯，我空費(fèi)許多心，又被高才捷足者占先?！比羲赜窒?，一時(shí)說(shuō)了考詩(shī)，倘他妹子才貌拔萃，也選起詩(shī)來(lái)，楚卿蹤跡未定，又來(lái)考中，豈不是更費(fèi)周折？且試他一試，遂說(shuō)道：“令妹大才，不識(shí)詠雪之句，可以略窺否？”蕙卿道：“抵恐巴辭，不堪污目?！比羲乇匾杩?，慧卿拜匣里，撿出一幅花箋道：“這就是舍妹和題。”接著時(shí)：

　　花魂韻不拘

　　自憐薄命畫(huà)樓東，一點(diǎn)幽情欲暗通。

　　愛(ài)月有時(shí)隨瘦影，羞人著意隱芳叢。

　　低徊欲絕昏黃雨，冷落愁徑檻外風(fēng)。

　　若個(gè)懷春諸是主，好生無(wú)站只朦肱。

　　鳥(niǎo)夢(mèng)

　　歷遍花堤又柳提，憩尋芳樹(shù)暮云低。

　　神童蝶花探香遠(yuǎn)，境與鸞孤覓偶齊。

　　華表梳翎餐檜露，漁磯卸蹤啄花呢。

　　南枝一覺(jué)東風(fēng)醒，愛(ài)惜春光漫漫啼。

　　若素讀完，贊道：“好詩(shī)，好詩(shī)！如子規(guī)聲里，獨(dú)立黃昏，凄情鳴咽，不堪多讀?！鞭デ涞溃骸靶峙c令妹佳作，亦肯見(jiàn)教否？”若素思量我若不與他看，他只認(rèn)妹子才高，要私去爭(zhēng)楚卿，也未可各；但他是說(shuō)妹子的詩(shī)，我難道也說(shuō)妹子的？遂道：“舍妹詩(shī)不記得，弟俚句污耳何如？”蕙卿喜道：“甚妙！兄吟詩(shī)，弟取花箋錄出，好細(xì)細(xì)領(lǐng)教?！比羲匾鳌痘ɑ辍返溃?br/>
　　冰霜守遍歷青陽(yáng)，無(wú)限芳心托倩妝。

　　梁苑熹微親輦蹕，午橋依約襲衣裳。

　　空漸露挹何郎粉，誰(shuí)解風(fēng)生賀女香。

　　最是清明春光后，精神脈脈似春娘。

　　鳥(niǎo)夢(mèng)

　　偃息長(zhǎng)林夜月低，酣然而神往遍東西。

　　斜通嵐徑全無(wú)礙，直入云屏似有蹊。

　　花外忽驚紅雨濕，巢邊猶訝綠陰迷。

　　回翔幾擇丘隅止，不道依然素底棲。

　　若素見(jiàn)蕙卿，筆走龍蛇，指纖膩玉，暗想可惜我有了楚卿，此生秀媚，誠(chéng)佳士也。蕙卿寫(xiě)完，再讀一遍，選道：“捧誦瑤章，視舍妹之作不啻一淵，見(jiàn)笑多矣！”童子擺上酒肴，若素告退。蕙卿道：“天涯得吾緣契三生，不須過(guò)遜。”兩個(gè)坐下同飲，蕙卿問(wèn)道：“尊大人還掛多少錢(qián)糧？”若素道：“尚有三千五百兩。”蕙卿道：“有一名話(huà)，不識(shí)兄肯俞否？弟為舍妹擇婿，想世間才貌，孰有過(guò)于兄者？適間尊使說(shuō)尚未婚聘，先父頗遺下些家私，仰扳足下，做一個(gè)藤蘿附木如何？”若素心內(nèi)好笑道：“我是雌兒，要你做什么？”因答道：“雖感錯(cuò)愛(ài)，但家父在獄，不暇及此?！鞭デ涞溃骸捌竷x一些不要，情愿與舍妹多備妝奩?！秉c(diǎn)上燈來(lái)，童子喚采綠出去，與宋媽媽等飲酒，俱是盛饌。若素道：“固承厚誼，但不告父母，非人子之道，待弟入京，對(duì)三親致意，倘家亞見(jiàn)允，自當(dāng)領(lǐng)覆?！鞭デ涞溃骸白鸫笕耸?，不必掛念，明日弟先贈(zèng)五百金。俟兄回過(guò)尊親，只取一物為信。三千兩之?dāng)?shù)，到小弟這邊來(lái)取，竟作舍妹裝資。吾兄不必固辭！明日弟另有主意?！?br/>
　　晚飯吃完，只見(jiàn)大丫環(huán)玉菱抱出一副錦被，床上薰起香，似留宿的意思。若素謝別起身。蕙卿道“這邊僻雅，兄就此宿歇罷?！比羲啬睦锟?？采綠恐露機(jī)關(guān)，推著背就走。蕙卿喚玉菱留著，玉菱即笑嘻嘻扯住。若素道：“小弟素愛(ài)獨(dú)睡，恐不便于兄?！鞭デ涞溃骸半y道一世獨(dú)睡不成？”玉菱目視慧卿笑道：“俺家相公，是要俺伴著睡的?！鞭デ浒蜒垡磺频溃骸昂f(shuō)！”看官，你道外人跟前怎講這話(huà)？原來(lái)是他自與蕙卿兩個(gè)取笑。蕙卿道：“弟原宿內(nèi)室，這里不過(guò)是閑時(shí)睡的。這位尊使，一發(fā)把鋪蓋取過(guò)來(lái)，隔壁一間睡就是。”若素方才放心。采綠同宋媽媽取行李過(guò)來(lái)，做一處鋪著。童子道：“你兩個(gè)怎么一同睡？”宋媽媽道：“是我的兒子?！辈删G幾乎笑倒，勉強(qiáng)忍住，故意道：“倘夜間要小便，不曾問(wèn)主人個(gè)夜壺?！蓖拥溃骸爸挥幸粋€(gè)，是我家相公要用，不然而，我到小姐房里，取個(gè)水馬子來(lái)，又好備著你家相公大解?！彼螊寢尩溃骸拔矣须S身小便的在此，將就合用罷?！比羲芈?tīng)得，肚里暗笑。少頃，玉菱送臉?biāo)M(jìn)來(lái)，若素一雙手在盆里洗著，那玉菱不轉(zhuǎn)睛的看，若素道：“你伴自家相公進(jìn)去睡罷?！庇窳庥中ζ饋?lái)。蕙卿道：“什么規(guī)矩！你愛(ài)沈相公，今夜就伴沈相公睡?！庇窳鉀](méi)趣，飛也跑去了。蕙卿道：“本當(dāng)奉陪，恐小弟穢體，不敢褻兄，明早奉候罷。”若素道：“斗膽下榻了?！鞭デ溥M(jìn)去，采綠閂上房門(mén)，各去安睡。

　　明日起來(lái)，天色已暗，蕙卿若留不住，遂設(shè)一盛饌，采綠等另是一桌，用過(guò)起身。蕙卿著童子托出銀五百兩，對(duì)若素道：“兄去意甚速，不敢久羈。昨晚進(jìn)去對(duì)舍妹說(shuō)，甚喜，他道令妹考中胡楚卿的詩(shī)，昨日兄做兩首，也就算舍妹考中了兄。這銀子是舍妹贈(zèng)兄一程之費(fèi)。若蒙尊大人見(jiàn)允，缺少銀兩，都在弟身上。但要兄隨意留下一物。”若素不受，蕙卿又道：“舍妹也料兄不受，又想兄是風(fēng)流才子，就親事不諧，在難中也該相濟(jì)。但兄決不比無(wú)情的，后來(lái)忽然別娶?！彼彀雁y子將他行李中亂塞。若素見(jiàn)了無(wú)奈可施他道：“也罷！我贈(zèng)他明珠一顆，譬如兌他的，消釋這五百兩罷了?！彼煊谛厍板\袋內(nèi)取出明珠一顆，遞與蕙卿道：“無(wú)物相留，聊以此為記，”蕙卿接來(lái)一看，嘖嘖笑道：“兄何欺我！此珠價(jià)值千金，輕留于此，是念頭丟下了。”遞還若素，看見(jiàn)包內(nèi)一個(gè)藍(lán)寶石魚(yú)，蕙卿把手挦出一看，喜道：“此物足矣！”若素道：“朋友寄的更妙，正要兄來(lái)取?！比羲氐溃骸坝袀€(gè)緣故，這是一個(gè)才子，與楚卿不相上下的，也要聘一個(gè)佳人，弟一時(shí)取笑留了他，他就要聘舍妹，但舍妹已許了楚卿，不可誤他大事，正要寄還他。今兄若留此物，后日他有話(huà)說(shuō)，弟何以為情？”蕙卿道：“弟已明白了，兄必欲得此物聘?jìng)€(gè)心上人，不肯向別處念頭。望兄進(jìn)京與尊大人說(shuō)明，到弟處兌銀，在完了欽件，早早畢姻，哪里或還盛朋，或去另聘，也憑兄了?！彼燹D(zhuǎn)身將石魚(yú)付與童子道：“你送進(jìn)去與小姐，說(shuō)是沈相公的聘物?！笨垂伲愕罏楹?？原來(lái)若素初時(shí)，不過(guò)孩子氣，要換喜新的魚(yú)，后見(jiàn)喜新說(shuō)了兩番話(huà)，又見(jiàn)了《夜讀有懷》詩(shī)，心上就有這念頭，后來(lái)考詩(shī)，考來(lái)考去，見(jiàn)沒(méi)有中意的，一發(fā)想到喜新身上，望他來(lái)考中，無(wú)奈他不來(lái)。及至考中楚卿，又念喜新情重，不忍辜負(fù)他，要將石魚(yú)寄還，但是女流，哪里遇著他？時(shí)刻謙謙于心。這等心事，對(duì)別人講不得。

　　當(dāng)是蕙卿送至中門(mén)道：“禮應(yīng)送出，但弟有誓，舍妹親事不妥，不出中門(mén)，得罪了！”又呆嚀采綠道：“若老爺或妥當(dāng)，你可催相公早來(lái)！”若素拱別出來(lái)，再上車(chē)兒了。李茂哭道：“比老爺當(dāng)初擇婿更認(rèn)真些，誰(shuí)知做夢(mèng)?！比羲氐溃骸翱上黄⑿模诟改该嫔希婷米咏吡?，真是難得！”

　　明日到了章義門(mén)外，若素是病起的人，是日風(fēng)大，路上受寒，在飯店住了一夜，覺(jué)得身子不快，對(duì)李茂道：“性命要緊，安息一日，明早進(jìn)京罷?！崩蠲溃骸按碎g店又僻靜，路又不多，不如今日待我先進(jìn)去，探個(gè)消息，趕出京門(mén)，明早同小姐進(jìn)去罷?！比羲氐溃骸斑@也有理?！崩蠲ゲ欢鄷r(shí)，又來(lái)對(duì)若素道：“小姐，胡相公中了！方才出門(mén)，見(jiàn)賣(mài)鄉(xiāng)試錄，特買(mǎi)一張?jiān)诖恕＿@鹿邑胡璋中第七名，豈不是他！”若素看名下注聘沈氏，問(wèn)李茂道：“尚未行聘，怎么就注沈氏？”李茂道：“老爺考中了他，他就注在上面。”若素點(diǎn)頭。李茂去了。若素宿在店中，按下漫題，未知衾兒嫁與子剛何如？再聽(tīng)下回分解。