當今世界正處在大發(fā)展、大變革、大調整時期,世界正朝著政治多極化、經濟全球化的方向深入發(fā)展??萍歼M步日新月異,文化互通日益頻繁,人才競爭日趨激烈,面對如此巨大的機遇和挑戰(zhàn),我國需要培養(yǎng)大批能適應并推動社會發(fā)展的國際化人才,正如《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要(2010-2020年)》提出的那樣,未來我國的高等教育要“培養(yǎng)大批具有國際視野、通曉國際規(guī)則、能夠參與國際事務和國際競爭的國際化人才”。這種人才必須“既懂自己的專門業(yè)務,又會使用外語處理自己的業(yè)務”(許國璋,1978:22)。因此,當代的大學英語教學已不能僅僅滿足于教會學生外語以利于他們學習國外先進的科學技術,而是要引導學生將外語作為國際通用語來傳播中國思想、學術、文化,提高中國的國際話語權,開拓世界市場。教育部部長陳寶生在談及高等教育改革發(fā)展新的歷史特點時指出:“我們的舞臺是國際舞臺,坐標是國際坐標,標準是世界標準。”(陳寶生,2016)此外,在信息技術與互聯(lián)網發(fā)展日新月異的今天,“互聯(lián)網+”也深刻影響著我們的生活習慣、思維方式、經濟模式等,也促使知識學習、獲得、產生的方式發(fā)生著變化,這無疑又給高等教育帶來了更大的沖擊、挑戰(zhàn)和機遇。那么,我們應該用什么武器來應對國際形勢和科技發(fā)展給我們帶來的挑戰(zhàn)呢?馬克思曾經說過:“外國語是人生斗爭的一種武器。”(轉引自王守仁,2017:61)因此,我國國民的英語能力將影響中國在國際社會上的話語權,影響捍衛(wèi)國家主權和國家利益的能力。