五

獵人總是給木心帶來驚恐和不安，這是寨子里為數(shù)不多的現(xiàn)象，他的身世和叫草生的名字一樣，幾乎成了全寨子除老釋比和老瓜頭外的一大秘密，讓木心很好奇，直到一天，在放牛時遇到了寨子中裝有“一肚子故事”的老瓜頭，并獻過了好幾番殷勤后，才掏出有關獵人草生的故事。

草生出生于狩獵世家。據(jù)說，他的家有悠久的狩獵史，從爺爺?shù)臓敔斏踔磷孀娴淖孀骈_始，就在山神谷靠打獵為生，每一代都是單傳，個個本事了得，到草生這代時，已經(jīng)歷了至少十八代。他的父親叫巖保，翻山越嶺如走平地，加上一手好槍法，在方圓幾百里的獵人中，名聲都最響，一條槍、一只狗、一套安裝索套的技術(shù)，在他面前，另外幾十個獵人已不在話下了。

巖保還很年輕的時候，父母就相繼離世，和那些死去的野獸們的靈魂做伴去了，他反而一個人落得了一個自在。山神谷方圓幾百里，一條主溝和像樹干抽枝一樣地放射出的幾十條支溝里，谷深林茂，直到天邊的雪隆包，飛禽走獸多得像家養(yǎng)的畜禽。巖保反正一人吃飽全家不餓，時常一頭鉆進山里，寨子里的石頭房子反而像臨時住所一樣，很少有人見他在家，更不知他在山里的什么地方，偶有進山的人遇見后，都說他很自在。

日子像天空的云，莫名其妙地飄著，巖?；卣娱_始居家過日子的時候，已有三十多歲，回寨子時還帶著個飄然的女人和孩子。當然，那孩子就是草生。

“山里怎么會有女人，還生下了孩子？”

巖保一回到寨子，便給人們增添了許多話題，大家總是這樣問來問去。最后，老瓜頭將與巖保交談的內(nèi)容加上合理想象串成一條線，巖保在那些年的生活經(jīng)歷才完整地裝在了他的心里。

巖保的父母離世時，他才二十歲，從小耳濡目染，十來歲就跟他爹翻山越嶺，練就了一個獵人所有應具備的本領，包括一些常用的法術(shù)，在槍法上尤其青出于藍。

當時，他的父親追趕一只被打傷的野豬，至一處懸崖上的絕路時，無處可逃的野豬突然回頭，以閃電般的速度沖向他，帶著獠牙的長嘴一拱，人便飛躍起來，像一片羽毛落到了崖壁下一株野桃樹的枝葉上，等到寨人得知消息將他弄回家時，人已差不多了。當晚，巖保爹就在發(fā)出了各種動物被獵取時的慘叫聲中，煙消云散。幾天后，巖保的母親也隨之去了。

過了七七四十九天，巖保祭拜完五昌菩薩，穿上傳了幾代人的麻布衣衫，背了些生活用品，搭一件羊皮褂子，帶上槍、子彈、彎刀、索套和兇狠又極具智慧的大黃狗，沿著寨子后通往雪隆包的小路，走向了群山深處。

在山里，巖保選擇了一個叫紅巖子的地方，那是位于寨子西北邊一座山峰后更高的一座山峰，因山體的巖石泛濫著血紅的色彩而得名。紅色的峰巒下是一條稱為紅溪溝的發(fā)源地，滿山的樹木、草甸，一條小徑沿山梁通向的懸崖下，是一個天然的巨型巖洞，叫神水窩，洞中的石窩里盛著一潭泉水，滿而不溢，取之不竭，自古以來就是山前山后的人棲身的地方。他便以它為家，將東西放好，過起了隨心所欲的生活。

山里的日子除了冬季，并不純粹是一片孤寂，巖保有許多事要做。他得為生存而努力，方式當然是狩獵。這讓他每一天都要出去，尤其是最初的日子，他走到紅巖子周圍很遠的地方，將索套安放在巖羊、野豬、獐子等經(jīng)過的小路上，清晨出發(fā)，傍晚歸洞，出發(fā)時背上背了槍，帶著狗，回家時總能獵取一只野雞或者野兔，有時還會打死一只山驢或者熊。直到索套安裝完畢，人才輕松起來，每過幾天才去檢查一次。

放狗攆山時，他自己坐在一塊視線很好的巖包上，任狗到處尋找，直到發(fā)出了叫聲，才根據(jù)情況判斷出獵物可能逃過的路線，跑到那里守著，當獵物驚慌失措地跑到眼前時，只抬手一槍，十有八九都會有所收獲。

一天，巖保和往常一樣，見天色晴朗，放了狗，便坐在一座紅色峰頂上的半棵松樹下。其時，太陽正從山后緩緩升起，把天邊浸染得血一樣燦爛，遠方云霧散開，天地清花亮水，目光越過山峰，一些村寨就隱隱約約出現(xiàn)在了對望的半山上，他屏氣凝神，又仿佛聽到了一個女人的山歌聲。而峰林下，一條溪躺在一條溝里，幾乎筆直地向下流去，像閃耀的一線銀白絲帶。

正準備抽一桿蘭花煙，狗瘋了似的狂叫起來，聽聲音應該是搜尋到了一只香獐子。他立即起身，估計好它們可能跑過的路線，便提了槍，貓著腰沿著樹叢中野物踏出的毛毛路，風一樣穿梭了過去。趕到一個崖口后，又躲藏在崖石的后邊，把槍伸出，對準了懸崖上唯一能通過的小徑。

但奇怪的是，狗叫聲老是在一個地方徘徊，并不向前閃動，等了很久都是一樣。巖保想，獵物可能已被困住，便起身向狗叫的地方摸去，走到山峰下一塊長滿蒿草的林間空地上時，見狗正對著一片懸崖瘋狂地叫著，伴隨叫聲的節(jié)奏，還不時奔騰著金黃色的身體，顯得有些異常。他便朝狗叫的方向望去，看見一只淺黃色的香獐站在崖壁間一塊尺許大小的巖臺上，已無路可跳，被狗守著如被門關上了一樣。它見又來了人，眼角眉梢都是驚恐，那碩大的麝吊在胯間，散發(fā)出誘人的香味，一對新月般的獠牙閃爍著銀白色的光。

巖保一見，心里又驚又喜，他想到了“七香八寶”的傳說，自己從未見過這么大的麝香，肯定有八兩重，今天終于遇見寶貝了，便立即將槍架在一棵樹的枝丫上，瞄準，開槍，按他可以在夜間射中百米外點燃的香頭的槍法，如此近的距離打一個碩大的目標，是不需要開第二槍的。但打了幾槍，那香獐只是左右騰跳了幾下，并未栽倒下來。到第七聲槍響時，香獐卻一躍而起，從他的頭上飛了過去，一只拖在后面的蹄子從肩膀上劃過，一道血口子便留了下來。他一驚，槍掉在地下，拾槍時才看到青色的草葉上，幾根金絲一樣的獐子毛交叉著，格外惹眼。

發(fā)生這種事情是獵人最忌諱的，巖保立即喊上狗，隨手扯了一把羊耳蔥，沿著山峰與峰腳下的緩坡連接處形成的一條橫路，走回了神水窩。

走進洞里，已有幾個從木梭寨來的采藥人坐在石頭上，圍著熊熊燃燒的火，正論議剛聽到不久的槍聲，說是有“菜根子”（野味）吃了。見巖保耷拉著身軀走回來，覺得很奇怪，還從來沒有見到過他槍響無物的時候，又見他的肩上已浸透麻布衣裳的血跡，大驚，問：“怎么了？”巖保說：“遇到仙獐了?！闭f完放下槍，從石窩里掏出一杯水，仰頭灌下后，坐到幾個人中間，把經(jīng)過說了一遍，大家也覺得奇怪。

那幾個人居住的木梭寨在紅巖子外的一條溪邊，屬太陽谷，和山神谷剛好處在山前山后的位置，很遠，由另一個地界管轄，大家上山到雪隆包下的原野狩獵或者采藥時，都要住在神水窩。幾個人他都認識，有一個叫銀寶的人還是他的好朋友。他們坐下來，由一個勤快的把前兩天獵獲的野物肉從架子上取下，洗都沒洗就煮在了銅鍋里，又拿出他們帶的食物、酒，熱熱鬧鬧地喝了一個黃昏，并在交談中讓巖保知道了不少山外的事。

夜幕降臨，月掛樹梢，遠山近地都好似縹緲著朦朧的音樂，夜色柔軟得使人前所未有地平和。帶了濃濃的酒意，他們腳對著火，倒頭便睡了下去，只有巖保老想著白天的事情，剛?cè)胨蛪舻搅四侵粠е藘慎晗愕拟?，只是從他頭上飛越而過時，已變成穿著淺黑色衣服的山神。他一驚，醒過來一望，巖洞外已滿天星斗，天山相接處，一抹魚肚白已隱現(xiàn)出來。

巖保覺得受到了警告，第二天便出門去看繩套，他沿一條毛毛路橫穿而去，在一叢大羊角樹旁，一根繩套已從地下彈起，將一只山羊的前腿掛在頂端，讓它只能像人一樣立著。它不時掙扎幾下，身下有一只小羊，仰著頭哭一樣地叫著。他立即上前，正想像以往一樣舉槍打過去，卻突然想起了夜晚香獐變山神的夢，又放下槍，喊住狗，把彎刀綁在一根長樹枝上，小心伸過去割斷了繩索。那只山羊的前腿隨即落到地上，站穩(wěn)后親切地舔了一下小羊，才用溫和的目光望了他一眼，轉(zhuǎn)過身，帶著小羊消失在了樹叢里。

這讓巖保猛然警醒，他安裝的繩套有兩種，一種套頸項、一種套腳，前一種只要野物被拴住，就只有一死，后一種則要掙扎很久，才有解救余地。在夏季，春天出生的小羊、小獐等都還不能獨立生活，離開母親往往意味著死亡。這讓巖保涌起了負罪感，便用好幾天時間把套頸繩全部收了回來，只留下套腳的，并加快巡視頻率，放生了不少帶孩子的野物。

日子青枝綠葉地過著，巖保有一波又一波上山的人做伴，寂寞的時候反而很少，不久就把山神谷里的家忘到了九霄云外。

山野的秋季來得很早，到農(nóng)歷九月，峰梁上便有了霜，葉子也日漸艷麗起來，除挺拔的松、青翠的竹，樺樹、楓樹、楊柳樹等，都或紅或黃，像二月的花，草甸上的草經(jīng)過清霜浸染，水紅一片。各種野果、草籽完全成熟，飛禽走獸也活躍起來，飽食終日，為到來的寒冬做著準備。巖保又將套頸繩安裝在了紅巖子周圍的荒野中，但在線路的選擇上主要以獵取香獐為主，因為這難不倒他，他會尋找“貢子”?！柏曌印笔窍汊ΠW的地方，每一只獐子都會找一根樹干或樹樁，定期前去磨自己的臀，只要悄悄布下圈套，十有八九都會有所收獲。

一個秋季，巖保都在收獲，他隔三岔五走出神水窩，查看安裝的繩套，把被套住的獐子背回，有時一只，有時兩三只。背回后，就用吊刀子將麝香取下，放在一張石板上烘干，藏在崖壁上一個讓人意想不到的小石洞里，再把香獐的皮剝離，肉分成四腿，掛在火坑上方的木架上熏。閑暇時就背著槍，帶上狗，順手打一些遇見的野豬、山羊和野雞。

眼看到了初冬，山峰上已落下一層白，樹木蕭條，巖保又委托下山回去的木梭寨人銀寶帶去幾個麝香，到山外交換后買了米、面粉、酒、蔬菜和其他日雜用品，用馬馱著送了上來，離開時，巖保又送了他許多野物肉。隨后，相對于春夏秋三個季節(jié)，寂靜的冬天開始了。

冬天的紅巖子呈現(xiàn)著陰陽兩個世紀，以神水窩所在的梁子為分界線，南邊的草坡下雪后，太陽一照就融化得干干凈凈，滿坡一片黃色。北邊的山溝、樹林里的雪則一層層堆積起來，等到來年開春才會融化，到深冬時已有一米多厚。巖保只能在天晴時到陽山的草甸上，看那些尋找食物的飛禽走獸，感到人和動物為生存下去都不容易。在很多時候，他都找一個背風的地方躺著，讓狗半臥在身邊，手搭在它的后背上撫摸光滑的毛。

又一天，下了一夜的雪到午時才停下來，到處銀裝素裹，云層散開，太陽閃亮地照在雪地上，白晃晃的刺得眼睛生疼。他起來燒燃火，或坐或躺，邊喝茶邊想一個男人的心事。飯是不定時的，也簡單，有酒有肉，餓了就吃，愁了就喝，興之所至，就放開喉嚨，唱幾首哥想妹思的山歌。到了夜晚，他見一輪圓月已升上天空，月光冰涼地照在樹梢與雪地上，使山野一片明晃，遠處的娃娃雞不停地“哇、哇”叫著，便取下槍，裝入幾發(fā)散彈，走向了月光下的樹林。

冬天是打“上樹雞”的好時節(jié)，巖保輕手輕腳地走在雪地上，不時抬頭觀察樹上的枝條，四周靜得只能聽見自己的呼吸。他踩著從枝條間撒下的斑駁月光，雪在腳下咕咕地響，走到一棵青皮樹的下方抬頭尋找，見一只火塘雞正臥在一根樹枝上，像入睡的樣子，就舉起槍，稍一瞄準，“砰”的一聲，那雞立即像一只下墜的陀螺掉在了雪地上。到夜半時，槍響了五次，共打到五只雞。

第二天醒來，日已當午，他吃了剩飯，燒好開水，將雞燙好后除去毛，掛在架子上。心想，今天就吃點新鮮的，便將其中的一只宰成小塊放在銅鍋里，又放入一些儲存的山藥，在取鹽時發(fā)現(xiàn)酒已沒有多少了。這是絕對不能斷的，如果沒有酒，日子就會不好過，他立即對黃狗說：“到銀寶家去背點酒回來?！?/p>

狗一聽，立即站起來，吃下一些碎肉，等他把兩個像褡褳一樣的皮口袋搭在背上，又在口袋里裝入一只雞、一腿巖羊肉、兩個酒桶、一張畫有酒袋子的紙后，便一溜煙沿著一條雪徑向山下跑去，消失在了林海之中。

傍晚，狗伸著猩紅的舌頭，喘著氣回到了神水窩后，他取下皮口袋，見里面除了酒，還有一張請他下山的圖，大意是請他到山下，和銀寶家一起過春節(jié)。這讓他很感動，冬天的山野寂寞無聊，每年都下去過年又有點不好意思，但心里斗爭許久后，還是決定前去。

臨近春節(jié)，巖保將火種掩埋在火灰里，背一皮口袋野物肉，在鼓肚兜里放入兩個麝香，打上毪子綁腿、穿上草鞋，帶上狗和槍，沿著溪邊輾轉(zhuǎn)的路，滑到了山外的木梭寨。

木梭寨坐落在紅溪溝與岷江河交匯的地方，一座山梁三面臨水，一面靠崖，地勢很險要，一條小路伸向溪邊，寬尺許，幾十戶人的房屋環(huán)環(huán)相扣，外圍有一圈高大的石墻，像城墻一樣堅固。銀寶家住在靠河一側(cè)，門前有一塊壩子，長著一棵千年青岡樹，邊沿圍了半圓形的木柵欄，扶著柵欄向下望去，目光直落岷江的水里，高危的氣勢讓人背心發(fā)麻。

銀寶家有四口人，他、妻子和兩個兒子。巖保到達時，一家人已在路口迎接，因為狗去報了信，他們便高興地等在了那里。

“又來了，實在不好意思！”巖保說。

“說哪兒去了，我們早已和一家人一樣，再說就見外了?！便y寶說完后，便攜著巖保的一只手，歡天喜地走進了堂屋中。巖保放下東西，像在自己家里一樣走進為他準備好的房間，換上一身早已置辦好的棉布衣服，洗過臉，便坐在火塘邊喝金銀花茶，和銀寶熱切地敘述著前一段日子的經(jīng)歷，直到銀寶妻讓他們準備吃飯時，仍談興尤酣。

吃飯的地點仍在火塘邊，兩個兒子在鐵三腳上搭了一張木板，擺好筷子，銀寶妻將幾樣干碟放在上面，碟子里是茴香胡豆、香腸、瘦肉、干炒野菌和涼拌野雞肉。銀寶則取來燒酒，說：“今天得好好喝一盤！”便把酒倒在土碗里。隨后，兩人坐下來，臉映著紅紅的火光，頻頻舉碗，一碗又一碗地邊說邊喝，十八碗下去后，舌頭就有些生硬起來，一句說在嘴里徘徊半天，吐出來時仍不完整。

“差不多了，接下來哥倆天天都可以一起喝?！便y寶妻很賢惠，說語鶯歌燕語，她小聲地勸說。

“那不喝了，吃點飯?！睅r保說，伸手接過她遞來的一碗蒸蒸飯，吃下后又喝了半碗酸湯。

大家又閑話了一陣，見天色已晚，說休息吧，便各自回到了房間。

巖保卻一下子有些不適應，迷迷糊糊地睡不踏實，通過板壁上的縫隙，看見堂屋里散發(fā)著密密麻麻的光，才知道已是臘月二十三了。銀寶妻已敬完灶神，那些放在鍋里的油燈散發(fā)的光，經(jīng)過篩子的過濾，正放射出千條光線，照亮了灶神上天匯報凡間俗事的路?？匆粫汉?，巖保已如置身在光線里，進入了夢鄉(xiāng)。

到臘月三十的隨后幾天里，巖保將一堆青岡柴劈成了柴花子，堆放在靠山邊的一塊石臺上，像堆了一排淺色的黃金。臘月二十八，他又和銀寶一家走到很遠的城里，賣了裝在鼓肚兜里的兩塊麝香，它們合起來有三兩重，賣到不少錢，他給銀寶的兩個兒子買了新衣服，又買下不少年貨，特別是準備送禮的用瓶子裝的酒。傍晚，干脆找了一家客棧住下，吃完飯又去看了一場戲，第二天下午走回寨子時，除夕已臨近了。

三十那天，一大早他們就開始忙碌起來，銀寶妻打掃完衛(wèi)生，又把連接另一家的石臺階也清掃了一遍，然后做好早飯喊大家吃，火塘里已燒起萬年火，按規(guī)矩，除夕夜火是不能熄的。吃過早飯，巖保又走到寨子后的樹林里，背回一塊巨大的青岡樹疙瘩架在火塘上，還在周圍呈半圓形放入許多木炭，火便永久性地燃燒了起來。

兩個孩子的任務是貼春聯(lián)，他們將上一年的舊對聯(lián)用刀刮干凈，抹上漿糊，把請人寫的新對聯(lián)張貼上去，兩邊的門柱就紅紅火火地生出了許多喜氣，上聯(lián)寫著“門對青山千年樹”，下聯(lián)寫著“窗含白云萬載情”，橫批“天地情長”。巖保見小哥倆又貼完了門神，才將一個木條做成的長方體燈籠掛在門楣上。

吃過年夜飯，天就黑了下來，家家戶戶的燈籠已經(jīng)點燃，油燈的光透過紅紙，讓整個寨子都起伏著簇簇紅色的光亮。飯后，人們集中到寨中的議話坪上，有人已燃起一堆篝火，許多人坐在石條凳上，火旁立著一壇咂酒。見巖保走來，都爭先上前和他打招呼，他則把城里買的洋煙取出，一根根發(fā)給男人們品嘗。不久，男男女女就集中在了火焰的周圍，開著半葷半素的玩笑，直到一位老人站起來走到酒壇旁邊，才安靜下來。

老人是寨子里開展各種宗教娛樂活動的會首，很有威望，他一身天晶藍長衫，套一件猴皮褂子，系一根黑色腰帶，穿著毛皮做的鞋，百歲滄桑都集中于臉上，在火光的映照下，胡須飄逸起來，一幅仙風道骨的樣子。他將一根細竹竿舉起，在酒壇里點了一滴酒，然后朝天指一下，又朝地指一下，邊指邊說了一段祈求和祝福的話，自己先咂一口，又請客人巖保品咂一口后，便依次按年齡大小，一人吸一大杯，反復進行。因許多人都在吃年夜飯時喝了不少，一輪下來，身影便有些晃動。隨即，帶著酒意的薩朗便跳了起來，巖保也加入其中，踏著一曲又一曲起伏婉轉(zhuǎn)的歌聲，變換著隊形姿勢，直到半夜方才停止。

回到屋里，巖保和銀寶又坐在火塘邊，用一張草紙將牛肉包起來，浸濕后放進火灰里，燒熟后又用木槌擊打，而后一絲絲撕下來下酒，喝到半夜三更，雞鳴聲響起，才各自倒在鋪有獸皮的長板凳上，枕一截木柴，睡了過去。

到初二，寨子開始相互請客聚會，很是熱鬧，巖保因為在山里給大家提供過不少方便，即使是只看在吃到的“菜根子”份上，也要請他到家里一醉才安心。弄得他總是醉意朦朧，有種過神仙日子的感覺，在參加一次盛大的活動中，還將一顆心放在了一個女子身上。

集會在寨子背靠的山腰上舉行，那里有一片平緩的草地，冬天的枯草一派淡黃，厚厚地鋪在地上，像一床張開的棉絮，人們坐在上面，陽光照耀下來，從里到外都暖洋洋的。

活動由會首召集，釋比主持。大家面山而立，看釋比殺了一只白羊，將羊血灑在一塊象征山神的白石上，點燃香，念完祭詞，又讓大家遵守祖宗傳下的規(guī)矩，春天不狩獵，神林里不砍樹，禁偷雞摸狗，男盜女娼，又祈求了一番風調(diào)雨順、歲歲平安。然后，叫大家盡情歡樂。

大凡寨子里的活動，都有一個含義，就是為年輕男女相識提供機會，所以活動中女子都會刻意把自己打扮得很漂亮，前來的人有許多還是其他寨子的。巖保也懷著心思，俗話說：“人靠衣裝?！彼┮簧硇旅薏奸L衫，深灰色，去城里理了發(fā)，全身上下都透出英武的氣息，在眾多的人中顯得鶴立雞群。他邁著雄健的步子，走入場中，即被一個女子所注意，目光老是圍著他轉(zhuǎn)，只是他并不知情，到銀寶發(fā)現(xiàn)后故意創(chuàng)造出一個讓他們聚在一起的機會，才如夢初醒，看了她一眼，就已無法拿開自己的目光了。

女子搭著繡花頭帕，瓜子臉，白凈面皮，水紅色長衫的花邊繡著好看的花朵，一雙腳不大不小，花鞋上繡著飄然的羊角花，苗條的身材加上姣好的臉，一言一行就透出了狐精一樣嫵媚的味道。

他們交談了一些時候，也只不過知道了彼此的一些基本信息，而水秀這個名字和它代表的人，則鉆入了巖保的心里，讓他柔腸百轉(zhuǎn)起來。

節(jié)日在吃“轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)飯”的循環(huán)中過著，到了農(nóng)歷二月二，按習俗龍已抬頭，春雪開始消融。巖保便收拾好家當，叫上被冷落而有些生氣的大黃狗，返回了安身立命的神水窩。

轉(zhuǎn)眼已是三月，山野的冰雪現(xiàn)出融化的跡象，日子依舊在半醉半醒中過著，巖保遵循著春天不狩獵的傳統(tǒng)規(guī)矩，特別清閑，山下人是很少進來的，和外界聯(lián)系的只有那條黃狗，他每過一段時間就讓它帶上干肉、獸皮或者一顆麝香到銀寶家，讓他換些給養(yǎng)回來，狗反而比人還辛苦。挨過四月，除了陰山的一些溝壑里，雪已融化成水匯聚到了紅水溝中，羊角花開放起來，到處都是鳥在鳴唱，動物活躍在花叢中，山下人開始陸續(xù)上山，神水窩又恢復了往日的熱鬧。

此時，巖保的腦海里已多了一個人的影子，那就是水秀。他在參加木梭寨的春節(jié)聚會后，就一直這樣，尤其是夜深人靜之時，聯(lián)想更加豐富。進入六月，巖保已將經(jīng)過一個冬天后，變得亂七八糟的繩套整理完畢，走到一個草坪時，見風景獨好，一地雜色的野花綻放在青翠的草中，周邊的羊角樹開著粉紅的花朵，就用一根彈性很好的紅果樹條做弓，安裝了一根套腳繩，哼著山歌回神水窩了。

夜里，巖保就做了一個夢。

他走在前往查看繩套的路上，小徑彎彎曲曲，清晨的霧白茫茫地懸浮在山谷間，頭上是藍天，太陽照射下來，光線金光萬道，一只畫眉鳥唱著優(yōu)美的歌。巖保感覺自己有時像在飛，輕飄飄的，如坐在云朵上，山峰樹梢都在下邊。他沉醉于天地間的風景，不知不覺中就把繩套查看了一遍，但什么都沒有套著，正準備返回，突然想到在一處開花的草坪上還安裝有一根，就向前走去。

走到一看，弓已彈起，但繩索套住的卻是一只繡花鞋。

繡花鞋是用山里特有的一種花草手工編制的，呈淺紅色，綠葉紅花，霞光秀彩，很精致秀麗，潔凈無污，還沒有被人穿過。巖保感到很奇怪，怎么就套了一只新花鞋呢！便解開套子，隨手一丟，那花鞋在花草上一翻，卻變成了一個美貌的女子，樣子有些像水秀。

她說：“大哥，感謝你救了我，我是山神的女兒?！?/p>

巖保驚得目瞪口呆，緊張地問：“怎么回事？”

她回答說：“這是我家的花園，我天天都要到這里玩耍，不知怎么的，昨天一到便被掛了起來，怕被別人看見笑話，就變成了一只花鞋……”

巖保一聽，更加害怕，正想解釋一番，突然頭頂響起一聲炸雷般的聲音：“大膽狂徒，連我的女兒都敢套！”嚇得他一個激靈，猛然坐起，見是南柯一夢，巖洞外月光如水，青松翠竹的葉，像被洗滌過一樣純凈。

第二天，巖保匆匆吃完早飯，用吊刀子刮掉胡子，便向那片花草茂盛的草坪趕去，快得連狗都有點攆不上。

穿行到花草坪，弓果然已經(jīng)彈起，還掛著一個女人。準確地說，是她的一只腳被掛著，一只腳撐在地上，兩只手向后撐著，頭向后仰，以幾乎快離地的臀部為支點，樣子像一個“V”字形。巖保透過樹葉，首先看到的是一只白晃晃的腿，它冰肌一樣充滿誘惑，暗自一驚，差點叫出聲來，奔過去一看，是水秀，立即問：“怎么回事？”

水秀就紅了臉，說：“還不是怪你。”那怪罪有兩層意思，一層是繩套是他安裝的；二層是因為想他才到山上來，這當然不好意思說。巖保把她放下來，自己坐在花草上，將她的一只腳放在自己的腿上，輕輕揉捏被繩子勒紅的腳踝，和她你一言我一語地說著那次見面后的事情。

水秀是木梭寨人，家境很好，雖然帶了些天生的野性，還是長得細皮嫩肉，是遠近聞名的一枝花。她生性活潑，任性而多情，自從見了巖保后，心思就集中在了他的身上。本來，自己已許配給生活在陰陽谷的一支部族首領的兒子，見家人已開始討論婚事，又說那邊快來接她過去了，就在半夜三更溜出寨門，踏著銀白的月色，向神水窩趕，但走錯了方向，鬼使神差般被巖保安裝的繩套吊在了花草坪上。

回到神水窩，巖保讓她坐在石板凳上，燒熱水讓她洗了臉，換上一身她自己帶來的新衣服，巖洞里一下子就顯得了霞光溢彩。他們吃過午飯，巖保即帶她走到洞外的草甸，在一處舒緩的坡地上并排坐下，看天地間飛翔的鳥和飄動的云，也不時用眼注目對方，但目光碰到一起時，又會瞬間閃開。但在心里，都裝著歡喜，巖保的心還有點像貓抓，酥癢得心花怒放。

正在悠然自得，森林中傳來了大黃狗的叫聲，一群人拿著槍、挎著刀涌了上來。

帶頭的是水秀的哥哥，他們和巖保相向而立，想興師問罪。但水秀立即聲明說，事件與巖保無關，是她自己找來的，要嫁給他。這讓當哥的很為難，那頭已定了親，陰陽谷的部族很不好惹，事關面子問題，對水秀用強，又太過分了。就說：“我也沒法，看那邊答不答應?！鞭D(zhuǎn)身帶著那群人走了。

隨后幾天，巖保和水秀都提心吊膽，待在巖洞里又無所事事，他便砍回一些樹干，在洞的一角做了個架子，然后夾上樺樹皮，用竹子編成一道門裝上，一關，里面就成了一個獨立房間。睡覺時，樹和竹的清香散發(fā)出來，躺在暖和的熊皮上，里外的人都有點心猿意馬。這時，銀寶上來了，他已扮演中間人角色，對他倆說：“那邊已同意退親，但條件是要十個五兩重的麝香?！?/p>

巖保一聽，立即走到藏麝香的小洞窟前，伸手將一堆麝香掏出來，選了一番，驚喜地說：“剛好有十個！”隨即放在一只皮口袋里，讓銀寶帶著下山去了。隔了兩天，銀寶又來了，只是這一次他還帶了好幾個人，背著很多東西，有酒、爆竹、一床繡有羊角花的毯子和綢面被子。大家七手八腳做好飯，在巖保裝修出的天然房間里插上各色野花，圍坐在一起認真地喝老燒酒，說他們是專門來給他倆舉辦婚禮的，到太陽偏西，才帶著醉意，唱著山歌下山去了。

水秀和巖保緊張了幾天的心一下放松起來，看定對方，目光情深意長，從里到外都感到急不可待。巖保說：“我們?nèi)ハ磦€澡。”也不管她同不同意，拉著手向離神水窩兩公里外的一處山洞前的熱水池走去。

熱水池是一處溫泉，位于紅巖子前的另一座山峰腳下，一股泉水從巖孔中串出，散發(fā)出白茫茫的霧氣和中藥的味道。古人在巖石上鑿了一個約長三米、寬二米、深一米的方形石盆，水流在里面，就形成了一個天然浴池，溢出的水則沿石欄流下，在下面又形成一塘溫泉供飛禽走獸使用，人則在石池中泡澡。

巖保拉著水秀走到池邊，在她半推半就中替她脫去衣服，用手扶著她一爬進石盆，溫潤的水就浸漫起來，唇一樣吻著她潔白的肌膚。巖保站在邊沿，瞬間就有了“溫泉水滑洗凝脂”的詩意，立即將她的衣服掛在旁邊的山楊樹上，把自己的衣服也脫掉后，翻了進去。

他們并排斜躺在石池里，頭靠在石沿上，相互看著，有點難為情，水溫馨地撫摸著彼此的肌膚，一股硫黃味散發(fā)出來，充滿了誘惑。躺一會兒后，巖保將水秀攬入懷中，讓她坐在水中的腿上，開始輕輕地親她，覺得她是山神賜給自己的禮物，然后將她抱起，放在石沿上，站起來摟著那弱柳迎風的腰，把她的雙腿盤在自己的腰上，成就了一樁想過很久的事情……

時近黃昏，巖保才將柔軟無力的水秀擁著，回到了神水窩。

此后，他們開始如膠似漆地將年輕的激情泄放在窩棚里、草甸上、樹林中，到第二年深秋，一個男孩子就誕生在了那片水秀被套住的花草坪上。因他生于草叢中，便給他起了“草生”的名字。到初冬時，他們覺得帶著孩子住在深山里總有不方便的地方，就收拾好家當，由巖保把麝香裝入皮口袋，干肉、細軟捆成一包背著，讓水秀將草生用金絲猴皮包著背在背上，一起走回了已八九年沒有回過的山神谷。

到寨子時，人們首先看見的是那只熟悉的大黃狗，然后才看見人。而看到女人走在前面，背著孩子，容貌秀麗，男子跟在后面，背了大包東西，精神煥發(fā)，都覺得奇怪而吃驚，便用帶著敬畏的目光注視著，直到他們走進木心家上邊的石屋里。

他們安頓下來后，巖保依舊狩獵，水秀在家料理家務，因有原生態(tài)的肉的滋養(yǎng)，草生十分強壯地成長著，十來歲時就開始和他爹上山打獵放狗，學會了殺戮，也習慣了血腥，熟悉了祖祖輩輩傳下來的狩獵本領。

踏實的日子一直持續(xù)到草生十二歲。生日過完三天，他正在寨子下的溪邊和一班人玩耍，突然聽到人們喊：“巖保出事了！”便立即跑回家，母親正在哭泣，一看到他就說：“你爹被熊抓了！”草生一聽立即轉(zhuǎn)身，和寨子里的人一起向溝內(nèi)一個叫跳水巖的地方跑去。

趕到時，巖保已躺在一片巖臺上，臉上血肉模糊，氣一口一口地出來后，卻很難再收回去。眾人手忙腳亂地將他抬到家里，放在火塘邊的木床上，他迷糊著眼，一看見水秀就說：“我不行了，山神要我去贖罪！”便不再言語，任由水秀傷心地哭。

原來，巖保和往常一樣出去打獵，出發(fā)時一只土巴碗突然掉在地上摔得粉碎，水秀讓他不要再進山了，說這不吉利，但他還是要去。說：“有只老熊昨天已被狗圍到樹上了，不去就會跑掉?！边呎f邊拿起槍，義無反顧似地走出了家門。

到了跳水巖，老熊依舊在一棵青岡樹上，大黃狗坐在下面，不時大叫幾聲，他見老熊伏在青岡樹的枝葉間，灰黑色，很壯碩，就舉起槍。“砰”的一聲后，那熊卻一躍而下，朝他赴了過來。巖保大驚，立即后退，那熊落地后，突然轉(zhuǎn)身朝狗一巴掌打去，見狗已驚慌逃離，又轉(zhuǎn)身起立，人一樣赴到他面前，左右開弓掃了他兩個耳光，還來了一個“雪花蓋頂”。然后，像人一樣走向了崖壁間的小路。

挨過兩天，巖保還是死了，人們將他埋葬在他出行狩獵時，都會經(jīng)過的一個山包上，弄得人們很長一段時間都不敢前去，說每到夜晚那里都有野獸出沒，并發(fā)出人一樣的聲音。水秀也從此病病怏怏的，在一天清晨不辭而別，走向了白雪茫茫的雪隆包……