1 抉擇

每個人的一生，都是在抉擇中度過的。抉擇，是決定未來的開端，也是對過往的終結(jié)。無論任何人，每一次抉擇，都是自己與自己進行的一次痛苦的博弈。

五十多歲的金發(fā)財，在這個晴朗的夏日，幾乎被抉擇擊垮了。在這條山溝的幾百個成年人中，還沒有誰遇到像他這樣難以抉擇的事。

遭受抉擇折磨的金發(fā)財，在烈日曝曬的中午，被痛楚牽系著瘋了一般，神經(jīng)質(zhì)地在盲目中到處亂竄，他恨不得找個地縫兒一頭鉆進去，讓熟悉的沙土埋藏自己所有的痛楚。

他的抉擇，將決定兩個兒子的命運，也牽系著一家人的未來。

此刻，知了陳舊的歌聲，將廟嶺亮汪汪的山水，吵鬧得焦躁不安。對于一個被抉擇折磨著心緒的人，夏天真是一個讓人難以忍受的季節(jié)?；鹄崩钡奶?，夸張地炙烤著熟悉的山地，山地我行我素般照舊孕育著念想。人們在知了的叫聲中，度過了一個又一個煩躁的日子。每一個日子對于金發(fā)財來說，都有著不同的念想萌發(fā)。到了晚上，當(dāng)他睡在土炕上回憶一天的所思所想時，他認為自己的想法全是臆念。痛苦，像一個看不見的鬼魅，折磨著這個活了大半輩子、從來沒有怕過什么的山里漢子。

村上的大人們聽到知了的叫聲，不由自主地抬起頭，望著兀立在遠處的花樹疙瘩神山。靜靜地看一會兒，然后轉(zhuǎn)過臉，再看高空中棉絮般的云朵，如何用輕巧的手，擦凈天的臉面。孩子們聽了知了的叫聲，開心地在村前小河中淺淺的水潭里，和著知了的叫聲亂跳亂竄。農(nóng)歷六月，是山里孩子一年中最快樂的日子。他們從農(nóng)歷正月十五開學(xué)那天起，就盼著農(nóng)歷六月早日到來。

此刻，金發(fā)財卻不是這樣的。他頭戴一頂被太陽曬得發(fā)黑，帽檐上少了一圈辮子、露出像動物牙齒般的草帽，似一個復(fù)活的稻草人，無精打采地從齊身高的玉米地里駝著腰，垂頭喪氣地走出來。他冷著臉，眼睛瞇搭著坐在那群戲水孩子們的上游，摘掉黑不溜秋的草帽，把自己團在柳樹窄狹的陰影里。他從腳上脫下鞋幫已有了裂口的黃色軍用膠鞋，倒掉鞋中的沙土，然后將鞋放在身邊紫色的薄荷叢中，欲把一雙黑乎乎的腳，伸進一潭清汪汪能看到小魚兒自由游蕩的水中。

魚兒不知道水面發(fā)生了什么，看見水面上散下來一團黑色不明物體，個個嚇得擺尾逃竄，一瞬間，鉆進了小河岸邊綠汪汪的水芹菜中。雖然是伏天，但水是從小河兩岸山縫里滲出來的，一股涼氣還是刺激了金發(fā)財?shù)纳窠?jīng)。腳剛一沾水，他立即將雙腳從水中麻利地抽了出來。之后，他一手拎起那雙破膠鞋，跳上泛著熱氣的沙埝，重新坐回柳樹下的陰影里，點著了一支廉價的香煙。

柳樹很是粗壯，枝葉茂盛，被村里人稱作村上的魂。太陽一曬，柳葉釋放出濃濃的芳香，香氣在陽光充足的氣流中蕩漾。這個季節(jié)的柳樹，是知了們唱歌的舞臺。有幾只知了像要參加七夕節(jié)的歌詠比賽似的，扯著嗓子較著勁兒在柳樹上歡唱。它們哪里知道，坐在樹下被抉擇困擾著內(nèi)心的金發(fā)財，幾乎要恨死它們了。

他心里煩，看啥都不順眼，看那群孩子在水中吱哇亂叫更不順眼。他本想在上游弄渾水，讓那群不諳世事的孩子離開小河，使自己的心能靜一會兒，沒想到水那么涼。而浸泡在水里的那些孩子，忘情地戲弄，好像水有溫度似的，沒有一個人說水涼。

他想靠在柳樹粗壯的身子上理理心事，知了卻與他作對。他起身用光腳惡狠狠地在樹身上踹了三下，粗壯瓷實的柳樹壓根沒有理他的碴兒。柳樹上粗糙的瓦壟般的樹皮，反而將他的腳心咬得生疼。他索性從地上抓起一把沙石，向圍在柳樹身上的一簇泛著綠光、像女人腰間扎的圍裙似的枝葉惡狠狠地砸去。沙石一出手，知了的歌聲如斷了電的音響戛然而止。他又坐在柳樹下開始抽煙，剛掏出打火機，“啪”！一塊核桃大的石塊從高處落下，不偏不倚地砸在他的鼻梁上，他疼得吱哇亂叫，抬頭去看柳樹，又一塊小石塊落下來砸在他的額頭上。

“這不是自己整自己嗎”？他想，連知了也要耍手腕欺負自己，看來這個夏天真是自己倒霉的季節(jié)。他雙手捂著臉，忍著鉆心的疼，重新坐在柳樹下準(zhǔn)備反思，口中不住地念叨著：這是咋了，這些怪物是在提示我什么嗎？有什么玄機呢？幾十年來，自己多么喜歡知了的叫聲。昔日，只要有什么煩惱事，聽到它的歌聲，心中的痛楚不就散了嗎？可今日，咋能恨它呢？想不明白，知了咋能知道他的心事呢？真是人倒霉了，放屁也能打疼腳后跟。

他擤了擤鼻子，發(fā)現(xiàn)有血流了出來，順手從柳樹根下扯出一把黃蒿，用雙手使勁將黃蒿擠弄出綠汪汪的汁，然后仰著頭將綠汁滴在鼻梁上。黃蒿止血，是廟嶺人從古時代傳下來的偏方。

季節(jié)如此美好，天藍如鏡，云潔如雪，山青如緞，風(fēng)純?nèi)缑邸？扇搜剑幵谶@樣的環(huán)境中，心咋就不寧呢？愧對這天地呀。

人一旦有心事，看啥煩啥，聽音煩音，觀景煩景，見水生恨意，遇火萌邪念。要是沒有煩心事，依了他的性情，看見孩子們玩水，一準(zhǔn)會將在部隊上學(xué)會的游泳技術(shù)教給那些孩子。現(xiàn)在不行，家里的事讓他太苦悶了。

兩個兒子同時考上了西京兩所大學(xué)，這樣的事情，在廟嶺是史無前例的。廟嶺從古到今還沒有誰家的孩子上過真正的大學(xué)。

郵遞員送來通知書那天，村上的留守老人趕來祝賀，人人高興得像是自家的兒子或?qū)O子考上了大學(xué)似的，直夸金發(fā)財有本事，自己小學(xué)都沒念完，卻培養(yǎng)出兩個大學(xué)生。

金發(fā)財靦腆地木訥著聲腔，不住地點著頭說：“是人家老師們培養(yǎng)的，我，哼，哪有那本事。”說過后頭又得意地擺了一下。

老人們個個臉上貼著笑容，開心地抓住他的胳膊搖著說：“是老師培養(yǎng)的沒錯，那也得你這個老鱉做后盾呢。沒有你這個堅強的后盾，老師咋培養(yǎng)哩，你說是不是？”

“是，是，那倒是”。那一會兒，他的心中還得意著，臉上像開滿了大麗花一般。

村里人陸續(xù)走后，他一臉喜氣地回到家，讓兩個兒子打開各自的通知書，雙手捧著，舉高移低揚揚得意地欣賞了一會兒，又從廚房叫來老婆和自己一起細細地看了一遍。倆人看過、喜過，高興得合不攏嘴，似喝了老酒般興奮。老婆去做飯了，他一個人又將通知書拿到庭院的太陽光下，對著太陽再看一遍，還比畫著將通知書貼在大核桃樹身上，拿到豬圈旁對豬也展示了一下。兩個兒子站在大堂屋，看著父親的舉動，笑得合不攏嘴。末了，他故意做出領(lǐng)導(dǎo)發(fā)委任狀的樣子，站在堂廳里用氣沉丹田之法，發(fā)出洪亮的聲音叫道：“金大平，請領(lǐng)取你的入學(xué)通知書。”大平抬頭挺胸走到他面前，還向他敬了一個莊重的軍禮，并且鏗鏘有力地回答說：“謝謝領(lǐng)導(dǎo)，兒子一定不辜負您的希望?！闭f完，雙手接過通知書，貼于胸前，將臉面向中堂的上墻。

還沒有等他喊老二的名字，小平就從他手中奪走了通知書，邁開步子急于回到自己的房間去，他聲音粗野地吼道：“過來，一塊給老先人匯報一下?！?/p>

小平被他的吼聲震得蒙在那里，當(dāng)他明白了父親的用意時，慢慢移動了過來，靜靜地站在兄長身邊，等待父親的下一個命令。

金發(fā)財對兩個兒子說：“來，我們跪下，打開你們的通知書，讓老先人看一下，我們給老先人磕頭匯報?！彼约合瓤牧祟^，兩個兒子拿著通知書也磕了頭，然后才各自離開。

一家人吃了老婆做的蒜蘸面，金發(fā)財還喝了半杯自制的苞谷酒。酒沒有喝完，他的眼淚便刷地一下流了出來。父親的眼淚似無聲的告示，透露出不祥的征兆。

“熊樣子，嘴上喝，還能從眼窩里溢出來。先吃飯，總會有辦法的”。老婆收了小黑方桌上的碗筷，氣呼呼地走了，留下他和兩個半樁子兒子在飯桌上發(fā)呆。三個人默默地坐著，都沒有說話，大平不住地用手將指頭捏得“叭叭”響，小平用掉在飯桌上的半個豆角寫字，而父親只知道用手摳腳縫。

直到門前核桃樹上的知了再沒有了叫聲，兩個兒子才一前一后離開了飯桌，各自悄無聲息地回到自己的房間去了。雖然沒有提到上學(xué)的事，兒子們已經(jīng)知道了父親的難處。

老婆洗完碗筷，轉(zhuǎn)過來見他還在發(fā)呆，提高了聲調(diào)提醒他：“把那幾樣水禮拿上，去鎮(zhèn)上信用社找找王貴，端午節(jié)時王貴不是答應(yīng)給想辦法嘛?！?/p>

聽了老婆的話，金發(fā)財如醍醐灌頂驚醒過來，似乎在絕望中看到了救星。他讓老婆從裝小麥的柜里取出了西鳳酒，又從柜子下面的柴灰盒子中一個一個掏出雞蛋。雞蛋放在灰盒子里，如城里人將雞蛋放在冰箱里，能防變質(zhì)。山里人常說：灰盒子就是老先人給咱發(fā)明的不用電的冰箱。

等老婆收拾停當(dāng)，他從車棚里推出了摩托車，讓老婆把大兒子大平叫了出來。

1.83米的大平，麻利地從自己睡覺的那間房子里跳了出來，看父親要出門，知道父親要做什么，轉(zhuǎn)回身重新?lián)Q了衣服、梳了頭，提著母親裝著雞蛋的口袋，一揚腿就坐上了摩托車的后座。

一聲發(fā)動機響，嚇跑了圍在摩托車旁邊覓食的幾只下蛋雞。又一股煙，嚇得老婆倒退了幾步，“哧溜”一聲，摩托車就繞過門前的竹園。河岸上的楊樹林在村道兩旁齊整整地佇立著，摩托車像是閱兵的領(lǐng)導(dǎo)穿梭而過。

老婆望著被樹影吞噬了影子的父子倆，兩個眼角里涌出了一串淚水。她把目光投向門前的大核桃樹，罵了知了一句：“吱哇地死呀，煩不煩。”