四、外匯

老太太們盼望著這個(gè)小生產(chǎn)組能夠發(fā)達(dá)，發(fā)展成正式工廠(chǎng)，有公費(fèi)醫(yī)療，一旦干不動(dòng)了也能算退休，兒孫成群終不如自己有一份退休金可靠。她們大多不識(shí)字，五六十歲才出家門(mén)，大半輩子都在家里侍候丈夫和兒女。

我們干的活倒很文雅：在仿古的大漆家具上描繪仕女佳人，花鳥(niǎo)樹(shù)木，山水亭臺(tái)……然后在漆面上雕刻出它們的輪廓、衣紋、發(fā)絲、葉脈……再上金打蠟，金碧輝煌地送去出口，換外匯。

“要人家外國(guó)錢(qián)干嗎呢，能用？”A老太太很有些明知故問(wèn)的意思，掃視一周，等待呼應(yīng)。

“給你沒(méi)用，國(guó)家有用?！盙大嬸搭腔，“想買(mǎi)外國(guó)東西，就得用外國(guó)錢(qián)?！?/p>

“外國(guó)錢(qián)就外國(guó)錢(qián)吧，怎么就外匯？”

“干你的活兒?jiǎn)h老太太——！知道那么多再累著。”

“我劃算，外匯真要是那么難得，國(guó)家興許能接收咱這廠(chǎng)子……”

老太太們沉默一會(huì)兒，料必心神都被吸引到極樂(lè)世界般的一幅圖景中去了。

“哎，對(duì)了，U師傅，您應(yīng)當(dāng)見(jiàn)過(guò)外匯？”

于是，最安靜的一個(gè)角落里響起一個(gè)輕柔的聲音：“外匯是嗎？那可有很多種哪，美元、日元、英鎊、法郎、馬克……我也并不都見(jiàn)過(guò)。”這聲音一板一眼字正腔圓，在簡(jiǎn)陋的老屋里優(yōu)雅地漂浮，怪怪的，很不和諧，就像蕪雜的窄巷中忽然閃現(xiàn)一座精致的洋房，連灰塵都要退避，“對(duì)呀對(duì)呀，紙幣，跟人民幣差不多……對(duì)呀，是很難得，國(guó)家需要外匯?！?/p>

這回沉默的時(shí)間要長(zhǎng)些，希望和信心都在增長(zhǎng)。

可是A老太太又琢磨出問(wèn)題了：“咱們買(mǎi)外國(guó)東西用外國(guó)錢(qián)，外國(guó)買(mǎi)咱的東西不是也得用中國(guó)錢(qián)嗎？那您說(shuō)，咱這東西可怎么換回外匯來(lái)呢？”

“不，”U師傅細(xì)聲地笑一下，“外國(guó)人買(mǎi)咱們的東西要付外匯?！?/p>

“那就不對(duì)了，都用他們的錢(qián)，合著咱的錢(qián)沒(méi)用？”

U師傅光是笑，不再言語(yǔ)。

很多年以后，我在一家五星級(jí)飯店里看見(jiàn)了那樣幾件大漆的仿古陳設(shè)：一張條案、幾只繡墩、一堂四扇屏風(fēng)。它們擺布在幽靜的廳廊里，幾株花草圍伴，很少有人在它們跟前駐足，唯獨(dú)我一陣他鄉(xiāng)遇故知般的欣喜。走近細(xì)看，不錯(cuò)，正是那樸拙的彩繪和雕刻，一刀一刀都似認(rèn)得。我左顧右盼，很想對(duì)誰(shuí)講講它們，但馬上明白，這兒不會(huì)有人懂得它們，不會(huì)有人關(guān)心他們的來(lái)歷，不會(huì)再有誰(shuí)能聽(tīng)見(jiàn)那一刀一筆中的希望與岑寂。我摸摸那屏風(fēng)纖塵不染的漆面，心想它們未必就是出自那兩間老屋，但誰(shuí)知道呢，也許這正是我們當(dāng)年的作品。