凌虛，浙江吳興人。宋代蘇東坡的《赤壁賦》，不是有那么一句：“凌萬頃之茫然?！彼腿∽秩f頃，畫寓榜之為“茫然齋”，這是多么饒有意味??！

畫貓專家，北方有曹克家，南方當(dāng)推凌虛獨(dú)步了。他的畫貓，以工致勝，工致未免落入板滯，他卻不然，越工致越顯得生動(dòng)活潑。一只兩只的蹲著，目光眈眈，似乎看到前面有雀兒鼠兒，它蓄勢要撲出去抓著的樣子，簡直把貓畫活了，因此“凌貓”之稱，膾炙于人口。

畫這樣工筆的貓，是很費(fèi)目力的，隨著年齡的增長，目力的逐漸退化，他便轉(zhuǎn)變作風(fēng)，改繪金魚，寢饋其中，鍥而不舍。尤其在萬隆會(huì)議后，周恩來總理把我國的金魚廣贈(zèng)亞非人民，藉祝亞非人民的和平團(tuán)結(jié)。他興奮異常，畫了很多的金魚，作為給亞非人民的崇高禮物。他固然是藝術(shù)家，又是各種藝術(shù)的愛好者，不局限于繪畫范圍，能廣及音樂、文學(xué)、戲曲、舞蹈等，他認(rèn)為這都是值得吸取的營養(yǎng)。對(duì)中外古今的舞蹈，他悉心的研究，凝神的欣賞，一再觀看朝鮮舞蹈家崔承喜的表演，和世界著名的芭蕾舞，從各種動(dòng)態(tài)，各種姿式，活學(xué)活用，移到畫金魚上來，一似古人看公孫大娘舞劍器，及看擔(dān)夫爭道，悟到書法，真可謂異途同歸。所以他所畫的金魚，前前后后，上上下下，正正反反，左左右右，都有組織，或浮或潛，或雙或只，都有安排，且從真實(shí)基礎(chǔ)上提高而具浪漫色彩。有時(shí)初看似乎不像，但愈看愈像，愈像愈真，貌神結(jié)合，成為化工之筆。倘使莊子還在的話，或許再來一個(gè)贊嘆“樂哉魚乎”！而畫的人雖非魚，卻深知魚之樂，圉圉洋洋悠然而逝的魚的樂趣，微妙地從毫端滲透出來，給人活的感覺，美的享受。

他個(gè)性是很堅(jiān)強(qiáng)的，不甘屈服，在四兇專政時(shí)，由于他經(jīng)常畫水墨金魚，被戴上“黑魚專家”的帽子。他暫時(shí)擱筆，在蘇州桃花塢從事木刻版畫。四兇還是不放過他，白天強(qiáng)迫他體力勞動(dòng)，晚上處在一間樓梯底下很陰濕的小室里。他一有空隙，便伏在很窄小的桌子上，偷偷地創(chuàng)造人類的精神食糧——畫幅，始終沒有間斷。他備受種種困厄！勞累過度，以致百病叢生，幾乎危殆。幸而“四人幫”垮臺(tái)，重見天日，他又振作起來，鍛煉再鍛煉，加以心境舒暢，很快就恢復(fù)了健康。畫魚外，又畫山水、花卉、翎毛、人物，無不超逸流宕，別成風(fēng)格。蘇州工藝美術(shù)研究所，聘請(qǐng)他擔(dān)任指導(dǎo)工作，他在培養(yǎng)下一代的藝術(shù)天才中，盡了極大的努力。當(dāng)代著名書法家林散之老人，用杜少陵句：“筆落驚風(fēng)雨，詩成泣鬼神，”寫一聯(lián)贈(zèng)給他，他把這聯(lián)裝裱后懸諸壁間，借此自勵(lì)。