蘇鐵 SuTie

蘇鐵 裸子植物 蘇鐵科別名 鐵樹 鳳尾蕉 鳳尾松

說到鐵樹，你會馬上聯(lián)想到“千年的鐵樹開了花”這句話，人們認為鐵樹開花是千載難逢的奇觀。其實，這只是北方人的一面之詞，在南方，鐵樹開花是很常見的，十年以上樹齡的鐵樹幾乎年年開花。你看，這是我家樓下庭院里開花的鐵樹。

雌花

對鐵樹來說，何時開花其實并不重要，鐵樹的特殊性在于它是“植物界的大熊貓”。鐵樹，學(xué)名叫蘇鐵。它起源于3億年前的晚石炭紀，當(dāng)年曾是恐龍的食物。它見證了3億年的變遷，今天居然還活著，是名副其實的“活化石”。蘇鐵太珍貴了，是國家一級保護野生植物，并與大熊貓等一起，列為國家15大重點保護物種。

恐龍時代的植物還活在我們身邊，讓我們仔細觀察一下它吧。

在植物界中，生物是從蕨類植物——裸子植物——被子植物由低級向高級逐步演化的，裸子植物與被子植物同屬種子植物，它們之間的主要區(qū)別在于裸子植物的種子是裸露的，沒有被果皮包著。

蘇鐵是裸子植物，但它的外形像棕櫚植物。它的莖干直立挺拔，通常不分枝，高約1～4米。葉叢生於莖頂，羽狀復(fù)葉，似鳳尾，小葉堅硬如刺，故又名鳳尾蕉或鐵樹。

蘇鐵每年發(fā)一次葉子，新葉從莖的頂端長出。它剛出生的嫩葉排列整齊，細細軟軟的，有層絨毛，與堅硬如鐵針的老葉形成鮮明對照。

隨著新葉子的生出，老葉子會逐漸脫落。葉子脫落后在樹干上留下明顯的痕跡，使樹皮又粗糙又硬實，好像穿了一身鎧甲。每一年，中心長新葉，外圈掉老葉，蘇鐵的莖干隨之長高長粗一點點。年復(fù)一年，蘇鐵就是這樣緩慢地生長，壽命可以活到200歲。

蘇鐵是雌雄異株，雄株幾乎每年開花，雌株一般隔年開花，開花時間在5～7月間。蘇鐵的雄花是由許多小孢子葉密聚而成的長棒狀球穗花，形似一個鮮黃色碩大的玉米棒直立于莖頂。雄花開放時常有強烈的、類似釀酒發(fā)酵的香味，開花約20多天后便萎縮凋謝。

雌花由一叢闊卵形散生的大孢子葉組成，形似一個圓球形至扁圓球形的卷心菜，顏色有乳白色、淡黃色、綠色等。

開花5～6個月后，“卷心菜”開裂，里邊的種子呈圓形，顏色橙紅，像一窩蛋，所以有“鳳凰蛋”之稱。

雄花

蘇鐵的用途很廣，莖內(nèi)含淀粉，可供食用。葉與根是草藥，其葉能收斂、止血、止痛，其根可治筋骨疼痛、風(fēng)濕麻木、腎虛牙痛等癥。

蘇鐵原產(chǎn)我國南部和印度，它四季常青、外形剛毅、生長緩慢、壽命很長，深受人們喜愛，又稱它為鳳尾松。在我國早在一千多年前的唐朝便已有栽培蘇鐵的記載。鐵樹喜溫暖，在北方易于盆栽，而且不會開花。從南方運來的蘇鐵，如發(fā)現(xiàn)已經(jīng)開花，就要剪去，如果任其開花，則二、三年內(nèi)不生新葉。

我國是世界上蘇鐵植物資源最豐富的國家之一，已知的至少有25種?，F(xiàn)在，栽培的蘇鐵十分普遍，但野生的越來越稀少。由于蘇鐵原生環(huán)境的破壞和人們對野生蘇鐵的肆意盜挖，使得蘇鐵資源銳減，有些種類已瀕臨滅絕。為了保護蘇鐵，四川攀枝花建立了蘇鐵國家級自然保護區(qū)，區(qū)內(nèi)共有攀枝蘇鐵約23萬株，是目前世界上面積最大的野生蘇鐵林。深圳仙湖植物園從94年起建立了蘇鐵保護中心。希望經(jīng)過努力，3億年的蘇鐵能與我們?nèi)祟惞采?，并且活得越來越好，家族越來越興旺。

2006年8月9日