本著強烈的責任感和積極進取的精神，歐陽修大倡言事之風

館閣之職雖然清閑，卻也清苦，俸祿微薄，而京城物價又高。在寫給梅堯臣的信中，歐陽修坦陳窘迫之狀：

京師侍親，窘衣食，欲飲酒，錢不可得。悶甚，時與師魯（尹洙）一高論爾。子漸（尹源）在此，每相見，欲酤酒飲，亦不可得。（《與梅圣俞》其六）

盡管如此，畢竟君子憂道不憂貧，歐陽修仍是心境明朗，積極向上。夏秋之際，好友張先（子野）來京，不久改官監(jiān)鄭州酒稅，立秋之日離京赴任。歐陽修、尹洙、尹源等為他送行。席間賦別，歐陽修一反歷代文士悲秋的傳統(tǒng)，揮筆寫道：

四時慘舒不可調(diào)，冬夏寒暑易郁陶，春陽著物大軟媚，獨有秋節(jié)最勁豪。（《送子野》）

這首七言長詩，以無比豪邁的語調(diào)盡情地歌頌秋天：這是一個振奮人心的季節(jié)！暑氣消退，天朗氣清，皓月當空，江潮澎湃……它就是正當壯年的歐陽修心情的寫照。

正當歐陽修專心致志地從事于思想文化事業(yè)的開拓與創(chuàng)新時，一連串的不幸又降臨到他的身上。

七月的一天，有消息從襄城傳來，妹夫張龜正病逝。母親鄭氏夫人聞此噩耗，想到女兒孤苦伶仃，悲不自勝。歐陽修一邊安慰母親，一邊急忙向朝廷告假，趕往襄城處理喪事。張龜正沒有子嗣，只有前妻所生的女兒，年方七歲，歐陽修可憐她無依無靠，遂決定將她與妹妹接往汴京，一起生活。

九月，歐陽修攜寡妹孤甥回到汴京，不料禍不單行，夫人楊氏已臥病在床。一家人全力求醫(yī)問藥，楊氏的病卻日見沉重，不久便玉殞香消。歐陽修原本體質(zhì)孱弱，長途奔波之后又繼之以喪妻之痛，終于病倒了。