自信少年

青春應該是一頭機智的獅，一團智慧的火！機智的獅，為理性的美而吼；智慧的火，為理想的美而燃?！绨啄岣绨啄?/p>

留心觀察的孩子

1473年2月19日，在波蘭托倫城圣安娜街三層小樓上，一個小男孩呱呱墜地了。他響亮的啼哭聲透過窗戶，仿佛是在向這個世界宣告他的誕生。他就是尼古拉·哥白尼。

波蘭王國形成于10世紀末。12世紀中葉，全國分裂為幾個公國，波蘭進入封建割據(jù)時期。一直到14世紀初期，波蘭才重新統(tǒng)一。

1385年，為抵抗十字騎士團的侵略，波蘭王國和立陶宛大公國實行了王朝聯(lián)合，立陶宛大公瓦迪斯瓦夫二世·亞蓋洛為波蘭國王。

波蘭從此成為中歐一個強盛的國家，它的疆界廣袤，北至都維納河，東邊到第聶伯河地區(qū)。由此，波蘭迎來了它的黃金時代。

在華沙市西北213公里的地方，有一座美麗的城市，叫做托倫，這就是偉大的天文學家尼古拉·哥白尼的故鄉(xiāng)。

哥白尼出生之前，托倫市曾長期處于十字騎士團的統(tǒng)治下。后來，托倫人不堪忍受壓迫，同其他城市的居民一道掀起了反抗騎士團的斗爭。

這場反抗壓迫的正義戰(zhàn)爭一打就是13年之久，直至1466年，戰(zhàn)爭以《托倫和約》的簽訂而宣告結(jié)束。

戰(zhàn)爭結(jié)束時，格但斯克沿海地區(qū)回到了波蘭懷抱，同時也使瓦爾米亞并入了波蘭版圖。

鑒于托倫人民作出的貢獻和托倫所處的經(jīng)濟地位，幾代波蘭國王先后授予托倫一些特殊權(quán)利。

托倫不僅同國內(nèi)各大城市，如克拉科夫、弗羅茨瓦夫和格但斯克等保持著密切的經(jīng)濟關(guān)系，而且同幾乎遍布整個歐洲的許多外國城市保持著頻繁的貿(mào)易往來。

當哥白尼出生的時候，《托倫和約》的簽訂已經(jīng)過去了7年之久，戰(zhàn)爭的硝煙早已經(jīng)在這座城市的上空散去。

這個剛剛降生的孩子幸福地生活在一個相對安定和繁榮的年代。

“??！尼古拉，恭喜你！是個兒子，眉清目秀的，將來一定是個偉人呢！”接生婆笑瞇瞇地向站在門外的父親喊著。

尼古拉聞言，一個箭步?jīng)_進門來，匆匆地將接生費塞到接生婆手里，便大步流星地走到床前，為疲憊不堪的妻子擦去額頭的汗水，深情地吻了吻她：“親愛的，你受苦了！”

“快來看看兒子吧！他多像你呀，長圓的臉盤，頭上有一層密茸茸的鬈發(fā)?！?/p>

高尚的母愛，使這位母親忘卻了自身的苦痛，她充滿愛意地撫摸著兒子白嫩的小手，心頭充滿幸福。

“給兒子起個名字吧！”

尼古拉興奮而又自豪地琢磨起來。

“叫什么名字好？我看就叫尼古拉吧！叫起來好聽，聽起來響亮。”

父母給這個小男孩取名叫尼古拉·哥白尼。尼古拉是他父親的名字，當時歐洲盛行父子同名。

關(guān)于哥白尼這個姓氏的來歷眾說紛紜。

有人說哥白尼是西里西亞尼斯河畔地區(qū)的一個小村莊的名字，那里有豐富的銅礦，吸引了成千上萬的淘金者，因此這個小村莊逐漸變成了一個熱鬧的小鎮(zhèn)。哥白尼的祖先就生活在這片土地上。

14世紀的歐洲，人們習慣把居住地的地名當做自己的姓氏，哥白尼家族的姓氏很可能也是這樣來的。

也有人依據(jù)中世紀有關(guān)西里西亞的文獻記載推斷說，它同與它讀音相似的另一種姓氏有關(guān)。

因為戰(zhàn)爭的勝利，波蘭的手工業(yè)興盛起來，商業(yè)活動十分活躍。哥白尼的祖先原本在西里西亞地區(qū)的哥白尼村世代務農(nóng)，后來棄農(nóng)經(jīng)商，遷到了當時波蘭的首都克拉科夫市。

哥白尼家族的成功源自于哥白尼的祖父，他從一個外出經(jīng)商的農(nóng)民變成了一個富有的商賈。哥白尼在克拉科夫大學讀書時同爺爺有過很多接觸。

哥白尼的父親尼古拉，于1458年來到托倫市，開始發(fā)展自己的事業(yè)，并且獲得了巨大的成功。

尼古拉與一個名叫巴爾瓦拉的女孩結(jié)了婚，她是托倫城富商瓦茲羅德的女兒，她的祖父當選過托倫城的市長。他們婚后生了兩個女兒、兩個兒子。

哥白尼出生的時候，他那個年富力強的父親，不僅在商業(yè)上獲得了巨大的成功，而且十分熱心社會活動，積極參加托倫市的政治活動和社會管理。

這樣，哥白尼的家庭，不但在經(jīng)濟上富有，而且在政治上也有地位，哥白尼出生在幸福歡樂、無憂無慮的環(huán)境中。

哥白尼的父親為了做生意，曾到過世界的許多地方，因此見識很廣，而且他又喜歡自然科學，在當時可以稱得上是一個有新思想的人。

尼古拉總是不厭其煩地解答孩子們提出的問題，還給他們講述各地見聞，托倫城圣安娜街的這幢小樓房里總是充滿著求知的氣氛。

童年的哥白尼，隨父母生活在圣安娜街的這座房子里。1849年，這座房子被一位商人買下，房子的門面被改建。

因為這座房子離維斯瓦河的碼頭很近，從自家窗口便能看到維斯瓦河里來往如梭的商船，聽見走南闖北的各種號子。

幼小的哥白尼，從自家的窗戶往下眺望，能看見滿載著糧食、蜂蜜、柏油、石蠟、銅和裘皮的大船，駛向格但斯克海港。有的從格但斯克返回，裝載的多是鯡魚、海鹽、衣料，甚至也有來自阿拉伯國家的貨物。

在這繁忙的河道里還時常有放木工人流放木排。

當時，船都是用木頭做的，每條船上都有大大的船帆，船帆的形狀各種各樣，大小不一。

在千帆過往的河流中，這些不同樣式的船帆就成了一種美妙的風景。

童年的哥白尼，喜歡靜靜地觀察外界發(fā)生的一切。這種無聲的靜靜觀察，為他日后有目的的天文觀察培養(yǎng)了興趣。

求知欲旺盛的少年

哥白尼3歲的時候經(jīng)受了人生的第一場悲劇，他家養(yǎng)的那只叫瑪麗的小狗突然病了，而且病得非常厲害。

一開始它還耷拉著耳朵，沒精打采地在房間里走幾步，很快便躺下不動了，吃力地喘著氣，渾身顫抖著，顯出一副很難受的樣子。

幼小的哥白尼蹲在它的旁邊，注視著它的一舉一動，多盼望它能好起來，像以前那樣歡蹦亂跳?。?/p>

哥白尼眼睜睜地看著瑪麗的生命一點一點地逝去，最后它終于完全不動了。

父親抱起哥白尼，一邊安慰他，一邊把瑪麗生病的原因告訴了他。原來是一種眼睛看不見的小東西鉆到了瑪麗的身體里，是它們害死了瑪麗。

“它們壞，我要打死它們。”哥白尼稚聲稚氣地說。

父親告訴哥白尼，這些小東西不全都是壞的。其中，有一種可以幫助人，我們吃的葡萄酒、面包都是靠它們的幫助做成的，還有一種就很可惡了，它們不但會鉆到狗的身體里，也會鉆到人的身體里，使人生病、死掉。

哥白尼睜著好奇的眼睛看著父親，父親的話猶如春雨，催生了他心中那求知的種子。

哥白尼的童年，正是父親最為忙碌的時候。那個時候，不管是生意上還是政治上，他都處于鼎盛時期。

繁忙的生意意味著財富的增加，民眾的信任意味著他可能當選為市長：這些都是尼古拉所追求的。他同時忙于經(jīng)商和從政，也就意味著陪伴孩子的時間不多。

哥白尼的父母雖然沒有更多時間陪伴孩子，但是他們對于孩子的教育卻十分重視。當孩子們學會說話時，母親就有目的地教他們拉丁語、意大利語等。

哥白尼的母親跟世界上許多母親一樣，很會講故事。在哥白尼的童年時代，她是哥白尼的另一位啟蒙老師。

哥白尼的母親是一位嚴格的母親，她最不能容忍的就是不思進取和半途而廢。她常常鼓勵她的孩子們“要有點志氣”，“攀得越高看得越遠”。這是母親最喜歡的格言之一。

在哥白尼還是個穿短褲的小男孩時，母親就總是天不亮就把哥白尼叫醒，以便盡早開始一天的學習。

母親的精力是有限的。在哥白尼5歲的時候，為了使孩子們受到最好的教育，父親為孩子們請來了當?shù)刈顑?yōu)秀的家庭教師，由家庭教師開始向孩子們傳授文化知識。

哥白尼就在家庭教師的引導下，開啟了對知識的熱愛和對真理追求的心靈之門。

哥白尼很好問，凡事都要自己思考一遍才會相信。對于老師給出的答案，他并非都表示同意，而大多數(shù)情況下，他都會緊緊地盯著老師追問：“為什么是這樣？”“你怎么知道一定就是這樣的？”

盡管這位家庭教師的知識很豐富，但是也禁不起哥白尼這樣打破沙鍋問到底的追問，很多時候都是尷尬地被哥白尼的問題難倒。

不過，這位家庭教師的性格非常溫和，每當他回答不出來的時候，他就會輕輕撫摸著哥白尼的頭發(fā)，說道：“孩子，知識是無窮的，這個世界上有太多奧秘等著我們?nèi)ヌ剿?，老師也不一定都知道。你想要的答案，只有等你長大以后自己去追尋和探索?！?/p>

哥白尼長大了，到了他七八歲的時候，他變得十分好動，再也不滿足于整天待在家里了。他常常溜出家去，到河濱上玩耍，在那里，有很多的水手朋友，可以聽詹姆斯老爺爺講很多好玩的故事。

一天，哥白尼在家庭教師上完課后，就悄悄地跑到河濱去找滿臉絡腮胡子的老水手詹姆斯爺爺玩耍。

詹姆斯是個老水手，年輕的時候走南闖北，見多識廣，知道很多有意思的事情。哥白尼很喜歡聽詹姆斯爺爺講故事。

詹姆斯常年生活在船上，沒有親人，十分孤獨，所以，他一看到這個有一頭金黃頭發(fā)、棕色眼睛的哥白尼時，眼里就放射出光彩，感到了生活的樂趣。

詹姆斯一把抱起這個討人喜歡的孩子，扛在肩上，哈哈大笑道：“怎么來遲了，哥白尼，還像貓似的藏在啤酒桶后。哈哈，看我怎么吃掉你！”

詹姆斯用又黑又硬帶著海腥味兒的胡須扎得哥白尼的臉頰又痛又癢。他不住聲地咯咯地笑著，掙扎著從老水手文著藍花的臂膀上出溜了下來。

“爺爺，船在茫茫的大海上為什么不會迷路？”

“在海上，太陽從什么地方升起來？”

“飛魚為什么會飛？”

“船開到天邊會不會掉下去？”

有些問題詹姆斯解答了，有些問題他也鬧不清，只好撓頭苦笑，攤開兩手，連連搖頭說：“哥白尼，這個我也不知道。我說孩子，你小腦瓜里怎么這么多問題呢，把爺爺都繞暈了?！?/p>

“爺爺，能不能帶我到船上去看看？”

哥白尼天真好問，對于一切都感到很神奇。他雖然常常來河濱玩耍，也看過很多的大船，但是還沒有真正到船上玩過呢。

因此，對于這種能浮在水面上的大船，哥白尼感到十分的好奇。

“行，走吧！”

熱心的詹姆斯爺爺禁不住哥白尼懇求的目光，爽快地帶他走上舷梯，來到輪船上參觀。

“這是舵，那是羅盤，那是計程器……”詹姆斯一邊抱著哥白尼，一邊給他解說。

轉(zhuǎn)悠完，哥白尼懂得了“船在大海上是靠羅盤和星辰來辨認航向”的道理。

哥白尼喜歡藍色，喜歡大海，喜歡天空。因為藍色給人以啟迪，給人以聯(lián)想，就像是一個猜不透的謎。

有一次，從詹姆斯爺爺那里，哥白尼看到了一件神奇的東西。那是一個小圓盤，圓盤的玻璃蓋下有一根針，還會動。聽詹姆斯爺爺說，這個小圓盤叫方位儀，它能給船帶路指方向呢！

回家后，哥白尼意外地在自己家里也找到了一個類似的東西，他驚喜地把圓盤拿在手上，愛不釋手地玩起來。

很快他就發(fā)現(xiàn)，不管你怎么轉(zhuǎn)動圓盤，那里面的指針總是指著同一個方向。

為了弄清其中的奧妙，哥白尼找來了工具，拆開了這個圓盤，把指針拿了出來?？墒沁@只不過是個涂了顏色的小鐵片兒，并沒有什么獨特的地方。

這次，哥白尼的好奇心給他帶來了母親的責罵。但是他還是從父親那里知道了那個東西原來叫指南針，是東方的中國人發(fā)明的。

為了說明指南針的原理，父親把哥白尼帶到院子里，讓他玩陀螺。

陀螺跟指南針有什么關(guān)系？

哥白尼的眼中充滿了困惑。父親指著轉(zhuǎn)動著的陀螺對哥白尼說：“旋轉(zhuǎn)著的陀螺有一個特性，它總是使它的轉(zhuǎn)軸指向一個不變的方向，這叫陀螺的定向性，指南針就是根據(jù)這個原理制成的?！?/p>

隨父母度假旅游

繁忙的父母沒有忘記與孩子們共享天倫之樂，每年生意的淡季，父母總要抽空帶孩子們外出旅游或者度假。

哥白尼一家十分富有，他們在維斯瓦河的風景地帶有一棟別墅，在老家還保留著原來的房屋。每年的夏天，父親都會帶著孩子們?nèi)プ约旱膭e墅消夏。

在這里，父親總會邀請很多的文化名人，與他們一起探討政治、文化、經(jīng)濟、科學和藝術(shù)方面的問題。他們的討論往往都是自由和隨意的，沒有固定的主題，也沒有嚴格的思想限定。

這里的每次聚會，都是由一個人提出一個主題，大家就圍繞著這個主題各抒己見。這里是學者的聚會，沒有政治目的，也沒有宗教約束，更沒有政治棍棒。所以，參加聚會的人也都非常愉快。

童年的哥白尼當然不可能聽得懂大人們所說的一切，但是對于這種輕松愉快的文化氣氛，他卻是深深地感受到了，也使他對于科學和文化充滿了向往。

暑期來臨了，全家人都沉浸在即將去消夏的興奮狀態(tài)中。

“爸爸！我們今年還是去大別墅嗎？”哥白尼的眼睛一眨一眨的，對于夏天，他總是很期待。

父親摸摸哥白尼的額頭，說道：“不！今年我?guī)銈兓乩霞遥愕母绺缃憬銈兌嫉竭^老家，你想不想去看看老家呢？”

“哇！爸爸！老家有漂亮的大房子嗎？有好玩的東西嗎？”哥白尼睜大了自己好奇的眼睛，纏著父親問。

“那當然了，老家還有葡萄呢！”

哥白尼歡快地蹦跳了起來，“有葡萄！”他的小眼睛已經(jīng)微微地瞇了起來，很是向往回到老家。

老家的小村有個葡萄園，葡藤蔓蔓，一串串的葡萄像瑪瑙、似珠寶，引人注目，令孩子們垂涎。

在父親的帶領下，一家人乘著馬車向葡萄園奔來。一進入村莊，映入眼簾的就是綠地、白羊、葡藤纏繞、瓜果飄香的田園風光。

葡萄園中，長滿了大串大串的綠色、玫瑰色的葡萄，飄散著帶著淡淡甜味的幽香。每到傍晚，父親就與孩子們一起在葡萄架下一邊吃葡萄，一邊講故事。

在這令人陶醉的環(huán)境里，父親給孩子們說的不是他成功發(fā)家致富的故事，而是十字騎士團欺壓沿海地區(qū)和波蘭人民反抗壓迫所進行的戰(zhàn)爭的故事。

哥白尼最喜歡聽的就是外公奮勇殺敵的故事，每次聽父親講的時候他都心馳神往。

在晚霞的輝映下，父親帶著四個孩子在維斯瓦河邊散步。那點點的魚帆、清新的空氣、閃光的河水，以及莊稼地里的農(nóng)民，都讓他們感到一種新奇。

兄弟姐妹幾人東瞧瞧，西逛逛，玩累了，就在河邊的柳樹下歇息。

“爸爸！十字騎士團為什么要侵犯我們呢？”

幾個孩子小鳥依人般圍在父親的身旁，纏著父親講故事。

父親聽了孩子們的問話，不禁長嘆了一聲，靜心聽了聽遠處的蜂鳴、蛙叫和羊群的“咩咩”聲說了起來。

“十字騎士團是德意志天主教的軍事組織。他們原來是僧侶，因要把伊斯蘭教驅(qū)逐出耶路撒冷而組成了東征巴勒斯坦的十字軍。他們占領了波蘭，并建筑了一座防御堡壘，逐漸演變成今天的托倫城。十字騎士團欺壓沿海的人民，我們自然要和他們斗爭。”

“那我們的外公，也和十字騎士團打過仗嗎？”

靠在父親身后的哥白尼，一臉好奇地問。

“是的。你們的外公曾任托倫市議員，后任市議長，他是一位德高望重的老人。他堅決反對十字騎士團，參與籌備了反對十字騎士團起義。這次起義拉開了13年戰(zhàn)爭的序幕。你們外公在馬爾堡和瓦辛親自參加了戰(zhàn)斗，還在戰(zhàn)斗中負了傷。為了支援戰(zhàn)爭，他把自己的財富全部借給托倫城使用?！?/p>

父親有時候也會帶孩子們?nèi)|歐一些國家旅游，和孩子們一起領略風景勝地、文化名城的風光。有時候也會去海邊度假，讓孩子們看看大海的廣闊。

隨父母度假和旅游，給哥白尼帶來了許多書本中學習不到的知識。耳濡目染中，父親的氣度和風采，世界的美好與復雜，知識的豐富與多樣，等等，都給哥白尼留下了深刻的印象。

接受早期教育

時間過得很快，一眨眼，哥白尼就7歲了，他到了需要接受全面教育的時候了。

哥白尼生活的時代，波蘭和當時歐洲的大多數(shù)國家一樣，都在經(jīng)歷兩個時代的更替。資本主義因素逐步在封建社會內(nèi)部萌芽和發(fā)展。文藝復興、遠洋航運和宗教改革，深深地影響著整個歐洲。

神職人員已經(jīng)失去了對知識的壟斷權(quán)。在這方面，國王的功勞最大。這位本身似乎是文盲的國王陛下對于科學不是一般的推崇，是他創(chuàng)建了最早的大學之一。

對學習知識最感興趣的自然是市民階層。貴族在這一時期也拋棄了所謂知識會削弱戰(zhàn)斗力的偏見，以絲毫不亞于對弓箭的興趣同筆墨打起交道來。

于是，從國王到平民，都很重視教育，波蘭的學校像雨后春筍一般，快速地在波蘭這塊肥沃的土地上成長起來。根據(jù)記載，當時的波蘭王國，大約每千人就擁有一所世俗學校或者教會學校。

托倫城自然也不例外。早在哥白尼出生以前，托倫小學就有一些教師對天文學很感興趣，熱心的教師把當時一些天文學的著作帶到了托倫這座城市。

幸運的是，哥白尼的鄰居康拉德·格塞倫就是這樣一位熱心天文學的人，他曾經(jīng)把一些關(guān)于天文學的著作貢獻給學校。

小小的哥白尼很喜歡到格塞倫的家中去玩，他倆便東南西北地聊起來。哥白尼歪著脖子傾聽，像一塊海綿一般，吸吮著知識的養(yǎng)料。

“哥白尼，你喜歡天文嗎？”格塞倫摸摸哥白尼的頭，柔和地問道。

“喜歡，當然喜歡。能知道天上的故事，多好玩呀！”哥白尼天真地回答。

“那你讀書了嗎？”

“還沒有呢。不知道爸爸會怎么安排?！?/p>

“還是上學校好！上我們圣楊學校吧！”

重視孩子教育的父親決定送哥白尼去正規(guī)的學校讀書，讓他們既接受必要的文化教育，又接受學校和社會環(huán)境的影響。

1480年秋天，哥白尼和哥哥安杰伊被父親一起送到了圣楊學校讀書。

這所學校的校長原本是哥白尼的舅舅瓦茲羅德。他大學畢業(yè)以后，曾經(jīng)留學意大利，并且在波羅尼亞大學以優(yōu)異的成績?nèi)〉昧朔▽W博士學位。

回國以后，瓦茲羅德在托倫辦起了學校，親自擔任校長。沒過多久，他又轉(zhuǎn)到教會去工作。瓦茲羅德才華出眾，學識淵博，很快就當上了神甫。后來，他又被羅馬教皇親自任命為瓦爾米亞地區(qū)的大主教。

舅舅是一位人文主義者，思想開放，提倡新學。他雖然日理萬機，但是對于兩個小外甥的學習還是很關(guān)心，囑咐后來的校長格塞倫要悉心照顧他們。

而這所學?，F(xiàn)在的校長原來就是哥白尼的鄰居格塞倫，從此哥白尼只要一有時間就往格塞倫的家里跑。

為了方便孩子們就近入學，有錢的父親又在托倫小學旁邊買了一所房子。

新房子前面是寬敞的大街，后面是維斯瓦河，距離學校又很近。這樣一來，哥白尼兄弟既可以像其他孩子一樣到學校讀書，又可以隨時得到家人的關(guān)注和照顧。

當時，“文藝復興”的光芒正在照耀著整個歐洲。

“文藝復興”是歐洲在14世紀至16世紀出現(xiàn)的一個燦爛輝煌的文化運動，是歐洲文化和思想發(fā)展的一個重要時期。

“文藝復興”反對中世紀的封建思想束縛，反對傳統(tǒng)教條和舊的權(quán)威，在科學和藝術(shù)等多方面取得了巨大的發(fā)展，產(chǎn)生了一大批多才多藝、學識廣博和為人類文明史作出卓越貢獻的偉人。

哥白尼就生長在這個時代，并成為璀璨群英中一顆耀眼的明星。

哥白尼所上的圣楊學校也出現(xiàn)了文藝復興的跡象。學生一進校門，就要學習三門人文課程，即必須學會用拉丁文讀書和寫字，以及掌握基礎數(shù)學。

因為印刷術(shù)尚未普及，印書費用昂貴，當時幾乎沒有教科書，學生們上課必須把老師講的東西全部記在腦子里。

這樣一來，勤奮好學的哥白尼就養(yǎng)成了愛動腦筋的好習慣。

放學的時間一到，哥白尼總是跑到最前面，高興地把當天所學到的知識說給媽媽聽。他的記憶力很好，幾乎能把課堂上所學到的內(nèi)容都準確無誤地復制出來。

哥白尼喜歡觀察和思考問題。一天，家里丟了一把銀匙子，那是母親結(jié)婚時的陪嫁，因此母親特別看重。

母親里里外外找了幾遍，毫無蹤影，于是便認定是孩子們弄丟的。

哥白尼感到十分委屈，但又不明白，既然大家都沒有拿，銀匙子也不生腳，它會在哪兒呢？

于是，哥白尼便開始認真察看廚房的每一個角落。碗架里、油桶后、柴堆里，能找的地方都找遍了，哪兒也沒有銀匙子的蹤影。

廚房里靜悄悄的，這時從什么地方傳來了一種極細小的聲音，哥白尼仔細地聽了一會兒，便向通往后院的門走去，就在門檻旁他終于找到了那把銀匙子，而竊匙者竟是一群白螞蟻。

白蟻正在門檻底下的小洞里出出進進地忙碌著，那把銀匙子面目全非地躺在門邊，匙子已缺了一大塊，一些白蟻還伏在匙子上咬嚙著。

白蟻的牙齒能咬得動銀匙子？

哥白尼很感興趣地伏下身子，仔仔細細地看起來，完全忘記了他尋找白蟻的初衷。

原來，白蟻是先從嘴里吐出一些液體，使銀匙子的表面變得像面粉一樣疏松，然后才一點點地把它吃下去。它們的胃口真大，一個晚上幾乎就把一個匙子啃得差不多了。

哥白尼像發(fā)現(xiàn)新大陸似，叫了起來。他找來了爸爸，與爸爸一起跟蹤追擊，在后院的墻角下找到了白蟻的老巢，抓住了那批長翅膀的“竊賊”。

隨后他們把“竊賊”放進一只小坩堝，下邊點起火，對那些“竊賊”執(zhí)行死刑。幾分鐘后，在坩堝底部，果然發(fā)現(xiàn)了一層銀子。

“爸爸！那從白蟻嘴里吐出的是什么液體？它們?yōu)槭裁茨軌蚴广y匙子變軟呢？”

“具體的我也不是很清楚，不過我猜測應該是一種帶有腐蝕性的液體，它把匙子腐蝕之后才使得它變軟了。孩子，你要是感興趣的話，就好好學習吧，我想書本會給你答案的?！?/p>

父親的話并沒有使哥白尼沮喪，反而進一步激起了他對未知事物的興趣。

正是他這種旺盛的求知欲，使得哥白尼在日后不斷地探索，最終解開了天文學上的一大奧秘。

痛悼父親早逝

當時波蘭的學校教育，受到了科學發(fā)展和教會勢力的雙重影響，從開設的課程就可以看出這個特點。

學校一方面開設數(shù)學、天文學、歷史等學科，另一方面又開設神學等，教學日程必須按照教會日歷。

要想在沒有教材的情況下學好知識，首先需要有過人的記憶力，其次需要上課精神集中，此外還需要開動腦筋。只有同時具備這些因素，才可能準確掌握教學內(nèi)容。

哥白尼天資聰穎，又勤奮好學，他的學習成績一直都是班級里的第一名。每次考試，看見兒子都取得優(yōu)異的成績，父母總是沉浸在幸福歡樂的海洋里。

但是，就在這個時候，不幸降臨了。哥白尼10歲那年，一場瘟疫在托倫城流行，終日繁忙、抵抗力差的父親不幸也染上了瘟疫，持續(xù)高燒不退。

母親請來了當?shù)刈詈玫慕淌拷o父親看病，然而，沒有一種藥物能夠為他解除高燒。

那時候，由于教會的專制統(tǒng)治，科學成了神學的奴婢，只有為神學的合理性尋找依據(jù)、與神學有關(guān)的學科可以發(fā)展，真正意義上的科學研究幾乎可以說沒有。

因此，5世紀至11世紀是歐洲歷史上的黑暗時代。從12世紀起，隨著古希臘羅馬文化遺產(chǎn)被發(fā)現(xiàn)，歐洲的學術(shù)研究才開始復興。

但是，由于教會的統(tǒng)治依然很嚴密，科學發(fā)展的步履仍然十分艱難。

當時的醫(yī)學是非常原始的，占星術(shù)、巫術(shù)和宗教迷信還在醫(yī)學領域占據(jù)著統(tǒng)治地位。

在埃及人和美索不達米亞人的醫(yī)學文獻中常用“妖魔”解釋疾病，疾病被視為一種邪惡的精靈，醫(yī)生因此往往用吐藥、瀉藥或使人難受的藥物來驅(qū)除病魔，有的甚至使用符咒等迷信手法來達到目的。

歐洲當時盛行的基督教吸收了這些不科學的思想和做法，認為上帝是宇宙的主宰，是萬物的創(chuàng)造者。上帝施人以恩，也懲罰不敬神的人，疾病就是上帝對罪人的一種懲罰。

因此教士到來后就在病人的床前向上帝祈禱：“主啊，饒恕這可憐的罪人吧！萬能的主啊，他將忠誠地服侍您，以清洗他的罪孽?！?/p>

可是，在幾天后的暗無天日的一天里，父親從早到晚痛苦地呻吟，全身抽搐。傍晚時分，他才平靜了下來。

搶救的醫(yī)生搖搖頭說：“他走了！上帝保佑！”

母親撲在丈夫身上，號啕痛哭：“尼古拉，你怎么就這么走了，讓我們孤兒寡母可怎么活?。　?/p>

四個兒女也在父親遺體旁，痛哭不止：“爸爸！你不能死，你回來??！回來呀！”

悲天動地的哭聲，令人撕心裂肺，誰人見了不落淚，哪個聽了不傷心。

在全家悲痛不已的日子里，哥白尼仿佛一下子長大了。

在人多的時候，哥白尼從不落淚，幫助媽媽干事。一個人的時候，他想起父親生前的音容笑貌，淚水就一個勁兒地往下流。

要知道，這是1483年，他才10歲?。∩倌陠矢福芍^人生之一大不幸了！

哥白尼時常一個人怔怔地發(fā)愣，他在想一個個難解的問題，真是斬不斷，理還亂。

父親的病逝，使10歲的哥白尼產(chǎn)生極大的震動，心中產(chǎn)生了一種懷疑上帝的驚人想法。

那個給父親看病的教士說，不管發(fā)生了什么事情，總歸是得罪了上帝。上帝是宇宙的主宰、萬物的創(chuàng)造者，人人都要聽從上帝的命令。

上帝創(chuàng)造了人，給了人肉體，又給肉體創(chuàng)造了靈魂。父親的死是因為他的肉體和靈魂要回歸到上帝那里去了。

“大人說，瘟疫是神為了懲罰那些罪惡的人才降臨的，可父親是虔誠的教徒、難得的人才，為什么也遭此厄運？”

哥白尼不太相信教士的話。父親在他心中的形象是高大的，他見義勇為，樂善好施，為托倫城人出策出力。

更重要的，教士說上帝把災難降給人類，是為了懲罰不敬神的人，可是爸爸是個敬神的人，為什么也得受難呢？

看看周圍每天要發(fā)生許多不幸的事，難道這都是上帝的意旨？

哥白尼望著藍天上數(shù)不清的星斗，問也得不到回答，只有自己心靈之星的眼淚，像斷了線的珍珠落下來。

當時人們認為上帝住在天上，所以哥白尼決定要一輩子研究天空，使人們不再對神秘的天空望而生畏。

就這樣，父親的早逝成了哥白尼人生道路上極為重要的一個轉(zhuǎn)折點。正是在這個階段，他早早立志獻身天文學，并且為了探索天文學的奧秘而終生努力。

抉擇人生方向

這是一個有凝聚力的家庭。父親的死并沒有把家庭擊垮。堅強的母親挑起了撫養(yǎng)孩子、管理家庭的重擔。

料理完父親的喪事之后，這個家庭又恢復了正常。哥白尼和哥哥又重新回到了學校去讀書，兩個姐姐也都繼續(xù)到修道院學習《圣經(jīng)》和封建禮節(jié)。

喪父之后的家庭，一切又都井然有序，每個人都在默默做著自己應該做的事情?？墒?，災難又一次降臨到了這個家庭身上。

哥白尼和哥哥、姐姐們還沒有從悲痛中解脫出來，母親也不幸染上了瘟疫，不久之后便不治身亡了。

哥白尼和他的哥哥、姐姐成了孤兒。

這一次，這個家庭是真的塌了天了。父母雙亡，留下四個未成年的孩子，這個家又該何去何從呢？

當時，哥白尼的舅舅還遠在羅馬，顧不上前來照顧他們。眼看著這個家庭就要垮掉，幸好這個時候，哥白尼的姨媽及時伸出了援手。她住到了哥白尼家里，承擔起了管理家務、照顧孩子的責任。

孩子們在姨媽的照顧下，總算是漸漸地從陰影中走了出來。雖然他們并不缺少錢財，但是卻再也享受不到父母的關(guān)愛了。

原本歡快的家庭一下子就變得異常冷清，大房間空蕩蕩的。哥白尼仿佛在一夜之間長大了，他再也不像以前愛動，而變得沉默寡言了。

父母雙亡，對于四個年幼的孩子來說，該是一個多么大的打擊啊。這使得他們無憂無慮的童年生活結(jié)束了。

哥白尼的大姐生性憂郁，她不堪世俗的煩惱和痛苦，還是選擇了修道院。

哥白尼的二姐性格和大姐迥然不同，她覺得自己的兩個弟弟都是喜歡學習的人，將來如果好好讀書的話，一定會有出息的。況且姨媽家的生活條件也不是很好，如果還要帶這樣四個孩子的話，對于她們一家來說，壓力豈不是更大了嗎？

大姐性格柔弱，而兩個弟弟年紀還這么小，她身為姐姐，一定要為這個家庭承擔起責任。

二姐決定要嫁給一個富商。

“什么？你要嫁給富商？這怎么可以！你才多大呢！”

姨媽聽說二姐要嫁給富商之后，忍不住抱住二姐痛哭起來。哥白尼和哥哥的拳頭也都握得緊緊的，揪著二姐的衣裳一個勁兒地哭。

兩個姐姐被安置之后，這個家庭就剩下哥白尼和哥哥了，而這個時候，他們的舅舅瓦茲羅德終于來到了他們身邊。

舅舅烏卡什·瓦茲羅德的官邸位于風景如畫的韋納河畔，雖然是一座漂亮的防御性建筑，但并不顯得呆板單調(diào)，寬大的窗子為整個城堡增添了明快的色彩。

通過護城河上的吊橋才能進入城堡的內(nèi)院。庭院的周圍是兩層圍廊，二層樓上住著主教和他的兩個外甥及其隨從人員，那里設有小教堂、圖書館和餐廳。

這座豪華的城堡，顯示出主教是一位有雄心和抱負的人。

對于如何教育和培養(yǎng)這兩個小外甥，成了瓦茲羅德心中的一個矛盾：是把他們培養(yǎng)成神職人員呢，還是讓他們繼承父業(yè)成為商人呢？舅舅一時之間也拿不定主意。

瓦茲羅德是一個十分民主的人，他從來不會強迫別人按照自己的意志行事。

有一天，瓦茲羅德把哥白尼和他哥哥安杰伊叫到跟前，對他們說道：“孩子，對你們父母的事情，我很難過。但是現(xiàn)在悲傷已經(jīng)過去，你們要重新打起精神，好好走以后的路，知道嗎？”

“舅舅，我們知道?！备绨啄岷透绺绠惪谕暤卣f道。

“那很好?，F(xiàn)在舅舅問你們，你們是想要和你們的父親一樣做一個商人呢，還是想和舅舅一樣做一個神職人員呢？”舅舅語氣和藹地問道。

父親高大的形象又一次出現(xiàn)在哥白尼的心中，他也想過要做一個商人，就像父親那樣，成為人人仰慕的人。

但是另一個聲音告訴他，他需要研究天上的星星，他要去揭開宇宙的秘密，他要看看天上到底有沒有上帝的存在。

哥哥安杰伊問道：“舅舅，做商人有什么好處呢？”

舅舅輕輕撫摸著安杰伊的腦袋，說道：“你這個小滑頭，如果做商人呢，就像你們父親一樣。如果經(jīng)商成功，就能獲得很豐厚的回報，有了錢以后就可以參加社交活動，獲得一定的社會地位?！?/p>

“那神職人員呢？”

“舅舅不就是一個神職人員嗎？呵呵，神職人員有社會地位，有固定的收入，被人們尊敬?！?/p>

“那么，做商人和做神職人員各有什么壞處呢？”

舅舅把兩個孩子抱了起來，讓他們坐在自己的大腿上，溫和地說：“神職人員呢，可能賺的錢沒有商人多。但是商人呢，可能賺的錢很多，但是風險也一樣很大，萬一經(jīng)營失敗，可能就家破人亡，什么都沒有了。舅舅比較傾向于你們做神職人員，這樣安穩(wěn)一些。不過舅舅不會替你們選擇。現(xiàn)在你們自己考慮一下，想要做什么呢？”

哥白尼想都不想就說道：“舅舅，我想做神職人員?！?/p>

哥哥安杰伊考慮了一下，然后也決定聽從舅舅的建議，說：“我也是?！?/p>

舅舅開心地摸摸兩個小外甥的腦袋，說道：“要想從事神職工作，就必須要有淵博的知識和很高的學位。從明天開始，你們兩個就去海烏姆諾學校讀書吧?！?/p>

海烏姆諾學校是當時波蘭最好的中學。在舅舅的培養(yǎng)下，哥白尼開始走上了一條輝煌的道路。