接力的擴展

秦穆公死后，父傳子把君位傳給康公，這時到了公元前620年。以后的秦君，雖然都做了一些事情，但國力逐漸走下坡路，沒有多少出彩的地方，下面只好開一篇流水賬了事。

原先秦國與晉國土地相連，一直算是友好鄰居，但這時慢慢地反目成仇。康公記住好心護送晉公子雍反而被襲的仇恨，一上臺便領(lǐng)兵伐晉，一役便占領(lǐng)了武城（今華縣東）。兩年后，晉靈公也領(lǐng)兵報復，伐秦奪回了少梁。再過兩年，秦軍再次伐晉，在河曲（今風陵渡）大獲全勝，占領(lǐng)了羈馬（今山西永濟南），可是晉國三軍六卿全來頑強反攻，秦國只好撤軍。

不過康公實際上是個詩人，并非好戰(zhàn)分子，他年輕時護送舅舅晉文公重耳歸晉時，寫了《渭陽》一詩，載入《詩經(jīng)·秦風》，成為后人的典故——

我送舅氏，曰至渭陽。何以贈之？路車乘黃。

我送舅氏，悠悠我思。何以贈之？瓊瑰玉佩。

直譯成今天的白話文 ——

我送舅舅，來到了渭水北方。拿什么贈送？大車前頭寶馬黃。

我送舅舅，思緒使我悠悠然。拿什么贈送？珍美玉佩響叮當。

公元前609年秦康公去世，兒子共公接班。3年后，為了懲罰晉國入侵盟國崇，共公派兵包圍了晉國的焦（今河南陜縣），但晉成公及時派兵救援，共公并沒有占得什么便宜。共公死于公元前605年，由兒子桓公繼位。

公元前594年，桓公出兵伐晉，冤冤相報，兩軍在晉地輔氏（今陜西大荔）惡戰(zhàn)。晉國主將魏顆的父親原先有個愛妾，在他父親死時本應殉葬，可是魏顆卻讓這個年輕庶母嫁了人，沒有從死。這次他在戰(zhàn)場上與秦將杜回交手時，突然跑來一個老人用草繩纏繞秦將的馬腳，杜回在戰(zhàn)車上站立不穩(wěn)，摔倒在地，當場被俘，魏顆大獲全勝。后來魏顆調(diào)查這個老人的來歷，原來是他父親愛妾的爸爸，為了報答免除殉葬的恩情，所以到戰(zhàn)場上拼命，這就是成語“結(jié)草銜環(huán)”的來歷。此時五霸之一的楚莊王召集諸侯會盟，號召大家休戰(zhàn)，桓公沒有得到什么好處，只好收手。公元前581年晉厲公與秦桓公夾河會盟，約定彼此重新和好，大家和平共處，不要再動干戈，但桓公歸國后馬上違背盟約，與翟族合謀進攻晉國。晉厲公非常惱怒，派遣大夫魏相赴秦送上“絕交書”，率領(lǐng)齊、魯、宋、衛(wèi)、鄭、曹、邾、滕聯(lián)軍討伐秦國，秦軍大敗而逃，諸侯聯(lián)軍追擊到?jīng)荜枺椭沽瞬?，宣告勝利。公元?77年灰溜溜的桓公去世，傳位給兒子景公。

秦晉世代結(jié)仇，不斷互相攻擊，不再溝通婚姻紐帶。公元前562年，景公把女兒嫁到楚國，與楚共王聯(lián)合，一同出兵攻打晉國，那時晉國正鬧饑荒，在櫟地（今山西永濟西南）慘敗。3年后晉悼公決心報仇，派荀偃率領(lǐng)魯、齊、衛(wèi)、鄭、曹、莒、邾、滕、薛、杞、郳諸侯聯(lián)軍攻打秦國。因秦人在河水上游放置毒藥，聯(lián)軍到達涇河后，死傷慘重，荀偃只好填平水井，拆毀爐灶，帶領(lǐng)聯(lián)軍在棫林（今陜西華縣東）撤軍。晉悼公死后，晉平公與秦景公開始和談。公元前538年，楚靈王作為盟主，在申地召會諸侯約定休戰(zhàn)，景公這才不再動刀動槍。次年景公死，兒子哀公繼位。

公元前505年，吳王闔閭與伍子胥攻陷楚國郢都，楚昭王出逃，國內(nèi)成為“無政府”狀態(tài)。大夫申包胥跑到秦國求救，秦哀公不愿惹事，沒有理他。申包胥就蹲在秦廷外不吃不喝，日夜痛哭，一直哭了七天七夜。哀公感動地說：“楚雖無道，但有這樣的臣子，怎能讓楚國在中原消失？”于是發(fā)兵500乘救楚，一舉打敗了吳軍，吳王闔閭收兵回國，楚政權(quán)重新建立，哀公終于做成了這件善事。公元前501年哀公死，傳位給其孫惠公。公元前492年惠公死，傳位給其子悼公。公元前477年悼公死，傳位給其子厲共公。

在厲共公時代，古蜀國與秦國有了來往，公元前475年，蜀人前來朝貢。公元前467年，厲共公沿著黃河修筑防御壕溝，發(fā)兵兩萬征伐西戎大荔，占據(jù)了戎人王城，后來又在頻陽（今耀州區(qū)與蒲城之間）設(shè)縣。這時晉國被韓、趙、魏三家貴族瓜分，成為韓、趙、魏三國，于是歷史上的春秋時代轉(zhuǎn)入了戰(zhàn)國時代。公元前444年，厲共公征伐西戎義渠。次年厲共公死，兒子躁公繼位。

躁公時期的秦國，國力大減，蜀王開明二世號稱盧帝，領(lǐng)兵越過秦嶺侵伐秦國，占領(lǐng)了南鄭，幾乎抵達雍邑。公元前430年，西戎義渠又向秦國發(fā)起大規(guī)模反攻，一直攻到渭水蒿域。公元前429年躁公死，傳位給其弟懷公，公元前425年發(fā)生政變，庶長晁聯(lián)合其他貴族逼懷公自殺，由其孫靈公繼位。

靈公一輩子熱衷于祭神，在雍邑附近修建吳陽上畤，祭祀黃帝；又修建下畤，祭祀炎帝。歷史學界認為這件事是個重要信號，表明秦國正式承認了中原神祇的地位，接受了華夏文化。靈公還再次沿黃河深挖堤岸，修筑防御城墻，還建造籍姑城（今韓城北）作為抵御魏國的堡壘。公元前415年靈公死，由其叔簡公繼位。

簡公一輩子辦過幾件大事。公元前409年，他命令官吏們帶劍防身，這是秦國革新禮制的一大措施。次年，魏軍伐秦，盡占河西之地，秦人退守洛水（今陜西境內(nèi)）。為加強防御，簡公組織軍民在東境修筑長城，成為戰(zhàn)國時期最早的長城建設(shè)，這一段長城南起今華陰東南小張村附近，向東北越過渭河，沿洛河右岸北經(jīng)大荔、蒲城，止于白水縣黃龍山南麓。公元前400年簡公死，傳位給兒子惠公。

公元前387年，惠公奪回了蜀人占領(lǐng)的南鄭。當年惠公死，兩歲的幼子出公繼位，由其母主持朝政，造成了政治上的混亂。公元前384年，庶長覺得避居河西魏地的靈公之子獻公適合擔任君主，便把出公和他的母親殺了，迎接獻公歸國繼位。

連續(xù)不斷走下坡路的秦國，直到獻公登臺才停止了下滑，逐漸有了起色。

當時三晉之一的魏文侯重用李悝、吳起等人，推行中央集權(quán)制，以法治國，使魏國成為中原的超級強國。秦國的困頓低落與魏國的蓬勃發(fā)展形成了鮮明的對比，這極大地刺激了曾經(jīng)在魏國流亡的獻公，因此他上臺以后，便著手在秦國進行一系列改革。他首先廢止人殉制度，不再用活人殉葬；接著吸引周邊部族到秦國種地、放牧，與本國人一視同仁，使人力資源顯著增加，荒田同時也得到了墾殖。公元前379年，獻公又把蒲、藍田、善、明氏等邊境地域改建成縣，派官吏直接管理，然后“初行為市”“初租禾”，開始對工商業(yè)作規(guī)范管理，抽取營業(yè)稅；按地主和自耕農(nóng)的實際占有面積，征收農(nóng)作物實物稅，這些措施給國庫帶來了大量的收入。在戶籍管理上，將五戶人家編為一“伍”，農(nóng)忙時互助，農(nóng)閑時練兵，如果有人犯法，則實行連坐。

獻公埋頭改革多年，勵精圖治，不再參與其他諸侯之間的爭斗，使秦國的國力逐漸增強。

公元前366年，獻公見韓魏兩國威脅到天子周顯王，便以此為借口，起兵勤王，在洛陽打敗了韓魏兩軍，得到周顯王的贊賞。兩年后，獻公令秦軍攻魏，一直打過黃河，深入魏境到了石門（今山西運城西南），奪回了秦國故土河西之地，周顯王祝賀這一勝利，賜予獻公與穆公一樣的“伯”號（霸主）。再過兩年，秦軍在少梁（今陜西韓城西南）大敗魏軍，攻占龐城（今陜西韓城東南），還俘虜了魏相公叔痤。因為早年獻公在魏國流亡時，公叔痤待他不薄，獻公懷念舊情，將公叔痤盛情款待一番，送回魏國，讓他仍然擔任魏相。

打了一場翻身仗的獻公，公元前362年去世，兒子孝公繼位。于是秦國歷史上嶄新的一頁，就慢慢翻開了。

1. 今人的語譯是——我送舅舅歸國去，轉(zhuǎn)眼來到渭之陽。有何禮物贈與他？一輛大車四馬黃。我送舅舅歸國去，思緒悠悠想娘親。用何禮物贈與他？寶石玉佩表我心。