“護官符”里的玄機

第四回通過“葫蘆僧亂判葫蘆案”介紹了賈、史、王、薛四大家族之間盤根錯節(jié)的關系。若說第二回是對賈府內部關系的介紹，本回便是對賈府的社會關系的介紹，將賈府作為一個整體置于更廣闊的社會背景中去觀照。

賈雨村復官之后，所判的一樁案子是兩家爭買一名女子，各不相讓，以致毆傷人命。賈雨村正欲處置時，旁邊的門子獻上了一張“護官符”：

賈不假，白玉為堂金作馬。（寧國榮國二公之后共二十房分，除寧榮親派八房在都外，現原籍住者十二房。）

阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。（保齡侯尚書令史公之后，房分共十八，都中現住十房，原籍八房。）

東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。（都太尉統(tǒng)制縣伯王公之后，共十二房，都中二房，余在籍。）

豐年好大雪，真珠如土金如鐵。（紫薇舍人薛公之后，現領內庫帑銀行商，共八房。）

這張“護官符”，顯示的正是賈、史、王、薛四大家族的勢力，“有權有勢極富極貴”。而這四個家族又通過聯姻形成了彼此之間休戚與共的關系，正所謂“一損皆損，一榮俱榮”。