第二章　航程

那天，我們很多人一起聚餐，不少于八十六人，人可真多。船載著所有燃料和乘客，所以吃水很深。天氣晴朗，風(fēng)平浪靜，一路波瀾不驚。飯還沒吃完一半，就連那些最擔(dān)憂行程的人也都開始興奮起來，早晨那些被問到“你暈船嗎”時干脆回答“是”的人，現(xiàn)在也開始含糊地回答：“噢，我想我并不比別人糟糕?！币灿腥撕敛槐苤M，冷靜地回答：“不！”這樣回答的人還有點(diǎn)兒惱怒，好像在說：“你應(yīng)該看到了我的樣子，先生，那你還懷疑什么！”

盡管聲音里充滿了勇氣和自信，但我還是聞到了他們嘴里殘留的葡萄酒味。所有人都對自然界有著非同尋常的熱愛，最熱門也最令人向往的座位總是最靠近門口的，這足以證明這一點(diǎn)。茶幾可沒有餐桌上那么熱鬧，玩惠斯特紙牌的人也比預(yù)料中的少得多。但是，還是有一位女士例外，她晚餐時匆忙退席，不久就有一份烤得焦黃的羊腿肉送到了她面前，還配有青翠的刺山柑。沒有老弱病殘，人們隨意散步、抽煙，喝著摻水的白蘭地（都是在室外），不知疲倦地繼續(xù)下去，一直到十一點(diǎn)左右，上床睡覺的時間到了為止——水手們一天要工作七個小時才能去睡。甲板上的喧鬧被沉寂所取代，人們都進(jìn)入艙室休息了，只有幾個像我一樣的人還在，他們可能也像我一樣，不敢進(jìn)去睡吧。

對并不熟悉這些情況的人而言，船上的這些景象是很不同尋常的。新鮮感消失了以后，我對它的興趣卻依然不減。夜幕沉沉，掩蓋了船行的方向與航線，奔流的水聲清晰可辨，卻看不見水流。船尾處，有一道潔白發(fā)亮的水痕。前面瞭望臺上的那個水手，在黑暗的天空的映襯下幾乎是看不到的，只不過，夜空中的星星閃著光彩，才讓人辨識出幾分輪廓。掌舵的舵手胸前掛著吊牌，吊牌在夜色中閃著微光，像是某種敏銳而神圣的智慧。海風(fēng)哀怨嘆息著，經(jīng)過滑輪、繩索和鐵鏈之間。閃爍的微光從甲板上的每一個角落、每一塊玻璃碎片中透射出來，好像船上燃著火一樣，隨時可能爆出火花，帶著無可阻止的死亡和毀滅的力量。起初，要想使被黑夜升華了的事物恢復(fù)原本的模樣都很困難，我獨(dú)自思索著，希望能想起它們原本的樣子和形態(tài)來。它們因特別的想象力而改變，呈現(xiàn)出與本來的模樣不相符的樣子，上演著你所深深留戀的舊地的令你難忘的方方面面，里邊甚至還有人物模糊的影子。街道、屋子、房間，所有的形象都跟它們平常的樣子一樣，這種真實(shí)性令我詫異。我覺得，我所有的力量都無法超越它們，它們很容易就能幫我召喚回已消逝的事物。很多次這樣的時候，所有的物體都以其真實(shí)的模樣和用途出現(xiàn)在我面前，我對它們的熟悉程度就跟對自己雙手的熟悉程度一樣。

這時候，我的雙手和雙腳冰冷。午夜時分，我還是輕輕地回到了下面的船艙里。那里一點(diǎn)兒都不舒服，完全封閉，空氣中有一股難聞的氣味，你不注意都不可能。這種氣味通常只有船上才有，很微妙，似乎能滲入皮膚的每一個毛孔里。兩位乘客的妻子（我妻子是其中之一）已經(jīng)縮在沙發(fā)上睡著了，我妻子的女仆和衣躺在地上，嘴里詛咒著自己的苦命，頭上的卷發(fā)紙在散亂的旅行箱中間來回磕撞。一切都傾斜著，船艙內(nèi)部的傾斜度尤其嚴(yán)重。我剛把門打開時，船正陷入海浪溫柔的懷抱，我正要關(guān)上門時，船已經(jīng)被抬到了巨浪的頂峰。所有的木板和支架都搖搖欲墜，好像整艘船都是用柳條編織的一樣。這時，那些響聲就像是干柴在烈火中發(fā)出的爆裂聲。我沒處可去，所以上了床。

接下來的兩天，天氣都差不多，海風(fēng)清爽，干燥無雨。我在床上讀了很久的書（但到現(xiàn)在我都不知道究竟讀了些什么），然后在甲板上徘徊了一會兒，沉悶地喝了一點(diǎn)兒摻水的冷白蘭地，吃了幾塊堅硬的餅干。這時的我雖然還沒病倒，不過也快了。

第三天早晨。我被妻子凄厲的尖叫聲吵醒。我掙扎著起來，往床下看。房間里已經(jīng)溢滿了水，水罐就像一條活躍的海豚一樣在水里跳躍著，小一點(diǎn)兒的物件都漂浮在水上，只有我的鞋子，擱淺在一個旅行包上，安然無恙，且沒有被浸濕，就像兩只小煤船。突然，我看到鞋子飛向了空中。再看那面鏡子，原本是掛在墻上的，而此時掉到了天花板上。與此同時，原本的門消失了，地上又開了一扇新的門。然后我才察覺到，這艘船已經(jīng)倒過來了。

還來不及采取什么措施來應(yīng)對這種突發(fā)狀況，船突然又恢復(fù)了原本的樣子。人們還來不及說一聲“謝天謝地”，船再次傾斜了。人們還來不及驚呼，船已經(jīng)繼續(xù)往前航行了。它已經(jīng)變成了一個活的生物，完全按自己的意愿行動：雖膝蓋受傷、雙腿無力，但也要繼續(xù)前行，穿過每一個洞穴，翻過每一個陷阱，一直都踉踉蹌蹌的。正當(dāng)人們驚訝之時，它突然跳到半空中。還沒完全做好這個動作，它又深深潛入了水中。還不等浮上水面，它又翻了個跟頭。剛剛停穩(wěn)，它又沖向了后方。它不停地?fù)u搖擺擺、上躥下跳、顛簸起伏，一邊做這些動作，一邊往前走。有時候動作一個接一個，有時候所有動作一起來，讓人哭喊著饒命。

一位船員經(jīng)過。“船員！”“什么事，先生？”“這是怎么回事？能給我解釋一下嗎？”“遇上巨浪了，先生，而且是頂頭風(fēng)?！?/p>

頂頭風(fēng)！想象一下，船頭有一張人的面孔，有一萬五千位大力士正用力往回推它，只要它試圖往前移動一點(diǎn)兒，他們就會敲打它的額頭。想象一下這艘船，巨大的身體中的每一個小部件都在這等壓力下膨脹變形，繼續(xù)往前走就會走向毀滅。想象一下狂風(fēng)怒吼、大海咆哮、大雨傾盆，這艘船很難前進(jìn)。而天空晦暗，狂風(fēng)暴雨，云層翻滾，與海浪驚人的相似，可謂是天空中的云海。再加上甲板上和船艙里的混亂的腳步聲，海員們大聲喊叫，排水口的水嘩啦啦地流，洶涌的巨浪不時拍打著船上的厚木板，在船艙里聽來就像是雷霆之聲一樣——這就是一月早上的頂頭風(fēng)。

我對這船上的噪音沒有抱怨一句：玻璃和陶器的破碎聲，船員不小心的磕磕碰碰聲，不牢固的木桶和散落的裝黑啤的瓶子的滾動聲，以及特等艙里暈得不能起床吃早餐的乘客們發(fā)出的令人不滿的抱怨聲，等等。我并沒有抱怨這些，因為盡管我聽了這些有三到四天了，但我認(rèn)為實(shí)際聽的時間還不到十五秒鐘。噪音消停時，我再次躺了下來，暈船了。

不是普通的暈船（盡管我希望是），而是一種我從未見識過，也從未聽說過的暈船，但我確信，這種情況是很普遍的。我整天都躺在艙內(nèi)，雖然冷清，卻很滿足。我一點(diǎn)兒也不疲憊，但不想起床，不想康復(fù)，不想呼吸新鮮空氣，對什么都提不起興趣，但也不討厭，沒有煩惱和遺憾。在這種平淡之中，我唯一能回憶起來的就是一種閑散的快樂——一種極度的暢快，如果這需要什么堂而皇之的名字的話——事實(shí)上，我的妻子非常難受，無法跟我聊天。如果讓我舉例來描述我的心情的話，那就應(yīng)該是暴徒們襲擊了奇格韋爾的酒館之后，老板老威利特先生的那種心情吧。沒有什么能驚到我。如果在某個瞬間，因照耀到我身上的智慧之光的啟發(fā)，我發(fā)現(xiàn)了一個精靈信使——身穿血紅色的外套，帶著一個鈴鐺——光明正大地走進(jìn)我的小屋，一邊因走水路而讓自己變得全身濕漉漉的而道歉，一邊遞給我一封信，就像老朋友一樣，我肯定不會感到一絲一毫的驚訝，反而會非常滿足。如果是海神尼普頓將烤鯊魚挑在三叉戟上走進(jìn)來，我也會當(dāng)成平常的瑣事一樣對待。

有一次，我到了甲板上。我不知道自己是怎么去那兒的，也不知道為什么要去那兒，但我就是在那里，衣冠整齊，身穿一件大大的海員扣領(lǐng)短上衣和一雙靴子，就像一個沒有生病的正常人所穿的一樣。我獨(dú)自站在那里?；謴?fù)了一點(diǎn)點(diǎn)意識之后，我注意到有什么東西在甲板上。我也不知道究竟是什么東西。我認(rèn)為可能是水手長，可能是水泵，也可能是母牛。我已經(jīng)記不清楚我在那里待了多久，是一整天還是只有一分鐘。我試圖回憶起一些事情來（關(guān)于這廣闊世界的任何事，我都不挑剔），卻什么都想不起來。我甚至都不能分辨海和天，因為我就像喝醉了一樣，視線模糊不清，身體搖擺不定。然而，就算在那種境況下，我也辨認(rèn)出了站在我面前的那位懶散的紳士。他穿著藍(lán)色的粗布服裝，頭戴油氈帽。不過我太虛弱了，即便我知道那個人是他，卻無法把他和這身衣服區(qū)別開來，我記得，我好像叫了一聲“領(lǐng)航員”。隨后，我又失去了意識。一段時間之后，我發(fā)現(xiàn)，那位先生已經(jīng)離開了，而那個地方又換了一個人。世界看起來搖晃不已，好像是一面抖動不停的鏡子里反映出來的鏡像一樣。從身影看，我知道，那個人就是船長，他臉上神情愉悅，我也努力做出微笑的樣子來。是的，那時候我還試圖保持微笑。從他的舉動中，我看出他是在對我說話，不過很久之后，我才明白，他是在勸我不要站在及膝深的水中——因為我當(dāng)時確實(shí)是在水中，不過我也不明白為什么會在那里。我想要感謝他，卻說不出口。我只能指著我的靴子——或者說我自認(rèn)為是靴子所在的地方——悲哀地說：“軟木鞋底。”這句話讓我筋疲力盡。有人告訴我不要坐在水里，發(fā)現(xiàn)我神志不清之后，一個愛管閑事的人好心地將我拖到了底部的船艙里。

我就一直躺在那里，直到感覺稍稍好了一些為止。無論何時，只要有人勸我吃東西，我就感覺難受，這種痛苦僅次于溺水時渴望得到重生的那種煎熬。船上的一位先生有一封我們在倫敦都認(rèn)識的朋友為他寫的介紹信。刮頂頭風(fēng)的那天上午，他把信和他的名片一起送了過來。想到他生龍活虎，起居如常，想到他總期盼著我在沙龍的時候跟他打個招呼，我就煩惱不堪。我以為他屬于那種鐵打的人——我不認(rèn)為他們是普通人——滿面紅光，嗓音渾厚有力地問別人暈船是什么感覺，問是不是真的像其他人描述的那么難受。這個問題真是讓我痛苦。后來我聽船上的醫(yī)生說，這位先生強(qiáng)烈要求醫(yī)生往他肚子上抹了一大團(tuán)芥末膏，聽到這話時的痛快和感激，我不記得有過第二次。我的身體慢慢恢復(fù)，就是從聽到這個消息開始的。

我的暈船真正好起來，無疑是得益于我們出發(fā)第十天時遇到的一場颶風(fēng)。風(fēng)是從日落時分慢慢形成的，它逐漸積攢著力量；到第二天凌晨時分，已經(jīng)完全成形，威力四射了；在午夜前一個小時左右，風(fēng)聲稍稍減弱了一點(diǎn)兒。那是非同尋常的一個小時，好像在醞釀什么，很快，颶風(fēng)就刮起來了。它威力如此強(qiáng)大，在天地間橫沖直撞。

我永遠(yuǎn)忘不了，那一個狂風(fēng)肆虐的晚上，我們的船只在海上舉步維艱。當(dāng)情況變得于己不利，在自己遇到磕磕絆絆看起來很難確定情勢走向的時候，我經(jīng)常聽到人們問：“還有比這更糟糕的嗎？”而現(xiàn)在，在大西洋上遇到狂風(fēng)暴雨、船只難行時，有再好的想象力都無法想象出那種進(jìn)退兩難的場景。船只已經(jīng)被浪打得側(cè)翻著了，桅桿已經(jīng)浸泡在海浪之中，然后船只再度跳起來，翻到了另一側(cè)。一個大浪襲來，發(fā)出的咆哮相當(dāng)于一百桿槍，又將船只翻過去。船不得不停了下來，蹣跚著，顫抖著，好像被驚嚇到了。突然，它再次劇烈顫抖起來，迅速前行，像一只發(fā)狂的怪獸，然后再次被狂怒的海浪所侵襲、擊潰，在海浪中起起伏伏、跌跌撞撞——雷、閃電、冰雹、風(fēng)雨都在奮力爭奪對海域的控制權(quán)——每一塊木板都在呻吟，每一顆釘子都在嘎吱作響。海里的每一滴水都在怒吼。這個景象蔚為壯觀，讓人心驚膽戰(zhàn)、驚恐不安。這種恐怖的場景無法用語言來形容，只有夢境才能將這種狂暴、激烈、宏偉的場景復(fù)制出來。

在這種令人恐懼的時刻，我卻身處一個非?？尚Φ木车乩?。即便是當(dāng)時，我也像現(xiàn)在一樣，感到非常可笑而大笑了出來，比看到任何其他可笑的事還要笑得厲害，即便那些事更容易引起人的樂趣。午夜時分，我們的船遭海浪侵襲進(jìn)了水。海水通過天窗涌進(jìn)船里，撞開了上層的門，咆哮著沖進(jìn)了女士船艙。我的妻子和另一位蘇格蘭小個子女士驚慌不已。這位蘇格蘭女士之前曾托船員給船長遞了一張便箋，很恭敬地建議他馬上在船只的桅桿和煙囪頂端綁上一根鋼鐵導(dǎo)線，以防船只遭到雷電襲擊。她們和之前提到的那位女仆都很驚慌，但我真不知道該怎么安慰她們。我也試圖回想一些能起到安撫作用的東西，但當(dāng)時，我認(rèn)為沒有什么能比得上加水的熱白蘭地了，于是，我馬上倒了滿滿一杯。如果手中不牢牢抓住什么東西，人是沒辦法站立或者坐著的，因此她們都擠在一個長沙發(fā)的一角上——這個長沙發(fā)幾乎跟船艙一樣長——懷著被溺死的恐懼而擠在一起。我端著酒來到她們身旁，正打算勸說離我最近的人喝一點(diǎn)兒，并安撫她們，但讓我失望的是，她們居然慢慢地滑到了沙發(fā)的另一端！當(dāng)我踉踉蹌蹌地走到另一端，再次伸手把杯子送出去時，我的好心再次遭到了打擊，因為船只再次傾斜了一下，她們又都回到了之前的那一端！我猜我追她們至少追了十五分鐘，但都沒能接觸到她們。等我好不容易追到了她們，摻水的白蘭地都快灑完了，只剩了一小勺。為了使這畫面完整，有必要提一句，這位因暈船而虛弱不堪的男士，他最后一次剃胡須、梳頭是在利物浦，他唯一的衣物是一條粗呢褲子和一件藍(lán)色的夾克（不包括亞麻襯衣），這身穿著之前在里士滿還備受青睞——現(xiàn)在沒有穿襪子，拖鞋也只剩了一只。

關(guān)于第二天早晨所發(fā)生的可笑事——床也成了惡作劇的犧牲品，由于虛脫，起床都變成了不可能的事——我無話可說。中午我“跑上”甲板時，目之所及的是荒涼凄寂。海洋和天空一片灰暗陰沉，看不到我們周圍視野之外的其他事物，因為海浪很高，大海像一個藍(lán)黑色的鐵環(huán)將我們緊緊箍住。從空中或從岸邊的懸崖上看過去，這一番景象也許宏偉壯觀，但身處動蕩潮濕的甲板上，這就令人頭暈眼花、痛苦不堪了。在前一晚的風(fēng)暴中，救生船就像是核桃殼一樣弱不禁風(fēng)，一直在海上漂浮，最后只剩下幾塊破碎的木板。明輪罩也被風(fēng)浪扯掉了，舵輪暴露在外面，無遮無蓋。它們急速旋轉(zhuǎn)，卷起的水浪飛濺到甲板上。煙囪外部結(jié)了一層鹽晶，船的中桅折斷了，繩索全都打了結(jié)，糾纏在一起，濕漉漉的，往下垂著：恐怕沒有比這更凄涼的場景了。

因受到熱情邀請，我進(jìn)入了女士船艙。那里除了我們，還有其他幾位乘客。第一位就是之前提到的那位蘇格蘭女士，她準(zhǔn)備去紐約與丈夫團(tuán)聚，因為她丈夫三年前在那里定居了。還有一位來自約克郡的年輕人，他與一些美國家庭有交往，也住在紐約，這次是接他年輕漂亮的妻子過去，他們才剛剛結(jié)婚兩個禮拜。他的妻子是我所見過的最標(biāo)致的英國鄉(xiāng)村姑娘。最后的一對也是夫妻，他們也是新婚宴爾，這從他們親密的舉止上可以看出，我對他們所知不多，他們很不可思議，就像是私奔的情侶。那位女士非常有魅力，而那位男士攜帶的槍支比魯濱孫·克魯索還要多。他身穿一件獵人服，還帶著兩條大狗。仔細(xì)回憶，我還記得，他曾試圖用熱騰騰的烤豬和瓶裝的麥芽酒來治療暈船。他每天都吃這些東西（通常是在床上吃），一直堅持。我可以給好事之人補(bǔ)充一句，他這樣做根本不管用。

天氣仍然沒有好轉(zhuǎn)的跡象。我們通常都是在午前一個小時左右懶洋洋地走進(jìn)這個艙室。每個人多多少少都有點(diǎn)兒頭暈難受，于是躺在沙發(fā)上，讓自己恢復(fù)精神。在這期間，船長會過來通告風(fēng)向變化，明天肯定會發(fā)生改變（在海上，風(fēng)暴第二天天氣總會好轉(zhuǎn)的），以及船的航速等信息。因為沒有太陽，所以當(dāng)時也無法通過觀測太陽來判別方位，所以也就無法知道現(xiàn)在我們所處的位置，但總有一天會知道的?，F(xiàn)在我就知道了。

船長離開后，為了讓自己平靜下來，只要光線足夠我們就開始讀書；如果不夠明亮的話，我們就打瞌睡，或者閑聊。一點(diǎn)時，午餐鈴響了，女船員送來了一盤熱騰騰的烤土豆和一盤烤蘋果，還有一盤盤豬頭肉、冷火腿、鹽漬牛肉，有時還有烤得很嫩的薄肉片。我們開始吃這些美味的食物，敞開胃口大吃特吃（這時候我們胃口很好），盡可能吃久一點(diǎn)兒。如果生起火來了（有時候確實(shí)會生火），我們就會很享受。如果沒有火，我們就會一邊互相抱怨說太冷了，一邊搓著雙手，穿好外套，披上斗篷，再次躺下來打瞌睡、閑聊、看書（情形如前所述），直到晚餐時間。五點(diǎn)時，鈴聲再次響了起來，女船員又送上了一盤土豆——這次是煮的——還有各種熱的肉菜，還附加了一盤烤豬肉——這是當(dāng)藥吃的。我們再次在餐桌旁坐下（比之前更加開心）。為了延長用餐時間，我們吃著并不新鮮的甜點(diǎn)——蘋果、葡萄和橙子，飲料是葡萄酒和摻水的白蘭地。那些瓶子和杯子還在餐桌上，橙子等水果隨著船的搖晃而滾動時，醫(yī)生受邀而下來參加我們的牌局了。他一到場，我們就開始玩惠斯特紙牌。由于這一晚波濤洶涌，牌無法放在桌子上玩，所以我們將一圈的牌都放在自己的口袋里。我們一直坐在那里玩紙牌（除了短暫的茶點(diǎn)時間，我們喝茶、吃烤面包之外），到晚上十一點(diǎn)左右，船長再次下來了，戴著帶子緊扣著下頜的海員用的防水帽，穿著水手服。他所站的地面上濕漉漉一片。這時候，牌局已經(jīng)結(jié)束了，瓶子和杯子被放回到桌上。我們愉快地聊了一個小時，話題都是關(guān)于這艘船、船上的乘客，及其他一切事情。船長（他從不上床睡覺，也從不乏幽默感）豎起衣領(lǐng)，再次去了甲板上。他跟周圍的所有人揮手，然后大笑著走出船艙，就好像去參加生日宴會一樣高興。

至于每日的新聞，船上從不乏這種消遣。傳言，昨天這位乘客在沙龍里輸了十四英鎊，那位乘客每天都要喝一瓶香檳。沒有人知道，作為一個普通的辦事員，他究竟是怎么得到那些酒的。機(jī)師長很肯定地說，從來沒有遇到過這樣的情況——他指的是天氣——而且他的四個幫手都病了，他現(xiàn)在累壞了。有幾張臥鋪進(jìn)了水，所有船艙都漏水。船上的廚師偷喝了威士忌，被人發(fā)現(xiàn)醉醺醺的，于是就被用救火機(jī)噴水，直到他清醒過來。所有船員都曾在晚餐時從樓梯上滾下來過，不得不隨便上點(diǎn)兒膏藥繼續(xù)工作。面包師和糕點(diǎn)師都病倒了。一個新手被任命頂替糕點(diǎn)師的職位，不過他很不樂意。他被帶進(jìn)一個面朝甲板的小房間里，里面堆滿了空木桶。有人命令他搟出大面餅皮來，他卻抱怨說（他真膽大），讓他搟面皮還不如讓他去死。這真是個大新聞！陸地上發(fā)生的十二件謀殺案都沒有海上的這些雞毛蒜皮的小事有意思。

在這種情況下，第十五個夜晚，我們的船駛進(jìn)了加拿大哈利法克斯港（正如我們預(yù)料的一樣），微風(fēng)清朗，明月皎潔——我們在外層的出口處點(diǎn)上燈，其他的都交給領(lǐng)航員——突然，船撞進(jìn)了岸上的泥沼中。人們都沖上甲板去看情況，很快，甲板兩側(cè)擠滿了人。幾分鐘內(nèi)，我們就陷入了一團(tuán)混亂中。這種場面，只有喜歡雜亂無章的人才愿意去看。乘客、槍支、水桶和其他重物都被移到船尾，只為了減輕船頭的重量，使船頭慢慢抬起來。繼續(xù)向一條難以逾越的目標(biāo)線前進(jìn)一會兒之后（目標(biāo)線附近早就有高音喇叭在呼喊：“前方有暗礁！”），由于有明輪翼支撐，將鉛塊扔進(jìn)逐漸變淺的海水中后，我們在一個奇怪的地點(diǎn)拋錨停船了。船上沒有人知道這是什么地方，但周圍都是陸地，我們甚至能清楚地看到岸上樹木枝葉的搖擺。

午夜，那么多天一直在我們耳邊嗡嗡作響的機(jī)械聲停止了，這里陷入了死一般的沉寂。再看看大家詫異的神情，這足以令人感到恐懼。我最先看到的是高級船員們，隨后是所有的乘客，還有司爐工們。他們一個接一個地從下面上來，聚集在輪機(jī)艙的艙口，抽著煙，竊竊私語著。我們放了幾枚火箭彈和信號彈，希望得到陸地上的救援，或至少找到一點(diǎn)兒光——但沒見到任何東西，也沒聽到任何聲響回復(fù)。于是，船長決定派小艇上岸請求支援。這時候，觀察幾個自告奮勇上艇的旅客的表現(xiàn)是很有意思的。當(dāng)然，他們絕對是出于好心，完全不是因為認(rèn)為船只當(dāng)時并不安全，或者考慮到潮汐變化可能導(dǎo)致船只側(cè)翻。說一說那位瞬間變成了不受歡迎人物的可憐的領(lǐng)航員也不乏趣味。他是從利物浦來的，在整個行程中，因為他肚子里裝滿了各種故事和笑話而大受歡迎。然而正是這些曾對他的笑話笑得聲音最大的人，此刻卻朝他揮舞著拳頭，不停地詛咒他，公然罵他是惡棍！

很快，掛著燈籠和各種藍(lán)色的燈的小艇就出發(fā)了。不到一個小時它又回來了，那位奉命上艇的船員帶回了一棵高大的小樹。他將小樹連根拔起，讓那些擔(dān)心受騙而遭遇海難的乘客放心。毫無疑問，那位船員確實(shí)上過岸，他沒有耍什么花樣，沒有圖謀不軌要害人性命。我們的船長一開始就預(yù)料到，我們抵達(dá)的是一個叫東方通道的地方。我們此刻果然在這個地方。本來，我們預(yù)定的?？康厥呛匠套詈笠徽镜暮８鄹浇捎谕蝗黄痨F了，而領(lǐng)航員也犯了過失，這才出了錯。我們周圍是各種礁石淺灘，魚群在其中游來游去，看起來這是附近唯一安全的停靠點(diǎn)。因此，我們深感安心，而且潮水已經(jīng)退去了。凌晨三點(diǎn)，我們進(jìn)入了船艙。

第二天早上九點(diǎn)半，甲板上吵吵鬧鬧的，因此我趕忙穿好衣服趕了過去。前一晚離開甲板的時候，外面一片漆黑、潮濕、霧蒙蒙的，周遭都是光禿禿的小山丘。此時，我們正航行在一條寬闊的河流之中，時速十一英里。我們喜氣洋洋，大家都穿上了最好的衣服，船員們穿好了制服。陽光明媚而燦爛，就像英格蘭明朗的四月天一樣。兩旁的陸地綿延不盡，上面夾雜著一道道雪線。白木屋，門口的人們，運(yùn)轉(zhuǎn)的電報機(jī)，飄揚(yáng)的旗幟。碼頭出現(xiàn)了，旁邊停著船，碼頭上擠滿了人，遠(yuǎn)處的呼喊吵鬧聲。男人和男孩們沖下斜坡，朝碼頭沖過來。映入我們眼簾的是完全不一樣的明朗歡快的場景，一種用語言完全無法表達(dá)的新鮮感襲來，這讓我們很不適應(yīng)。我們?？吭谝粋€碼頭邊，迎接我們的是一張張高昂著的面孔。一陣呼喊之后，纜繩被拉緊了，船快速?？亢昧?。舷梯剛一伸過來，還不等靠到船上，我們中的一些人就沖了上去，再次跳上了堅實(shí)的令人愉快的土地！

我本來以為這個哈利法克斯是一個極樂之地，但到了之后發(fā)覺這里的環(huán)境也不是很好。離開的時候，這里及其居民卻都給我留下了令人愉快的印象，這種好感至今仍然存在。遺憾的是，回來之后，我再找不到機(jī)會回那里去，好與我在那里結(jié)交的朋友們再次握手。

抵達(dá)那里的那天，正好是當(dāng)?shù)亓⒎〞椭葑h會召開會議的日子。儀式上的各種禮節(jié)和規(guī)矩都跟英格蘭議會新會期間的儀式和規(guī)矩一模一樣，只不過規(guī)模較后者要小得多，但也是十分莊嚴(yán)的，就像是用望遠(yuǎn)鏡的反面在觀看威斯敏斯特的儀式一樣。總督是英國女王的代表。他在寶座上發(fā)表了演講，說了他應(yīng)該說的話。他看起來意氣風(fēng)發(fā)，但又顯得恰到好處。總督的演講還沒結(jié)束，會議室外面的軍樂隊就氣勢恢宏地演奏起了《上帝保佑女王》的音樂。人群歡呼起來，中間的人們搓著雙手，靠外面的人們搖著頭。維護(hù)總督的人說，從來沒聽過這么棒的演講，而反對總督的人卻宣稱從未聽過這么糟糕的演講。人們譴責(zé)議會發(fā)言人和成員言而無信，只說不做?？傊?，人們說的每件事他們都說正在做，或者承諾馬上開工，就像在英格蘭一樣，所有事情都視情況而定。

這座小鎮(zhèn)位于山的一側(cè)，最高點(diǎn)是一個堅固的堡壘，現(xiàn)在都還沒有完全完工。幾條寬敞的街道從山上一直蜿蜒盤旋到水邊，還有幾條與河水平行的街道與之相交錯。房子大都是用木頭建造的。集市上貨物豐富，價格相當(dāng)便宜。這時節(jié)正是氣候最溫和的時候，沒有雪橇，但各家的院子和偏僻的地方都有車。其中某些車，從其光鮮的裝飾來看，不用做任何改裝便可以在阿斯特利馬戲場上演的傳奇劇中充當(dāng)凱旋車。天氣異乎尋常的好，空氣清新，整個小鎮(zhèn)給人的感覺都是愉快的、繁華的、腳踏實(shí)地的。

我們在那里停留了七個小時，以投遞和交換信件。最后，收集好了所有的包裹，所有乘客也都聚集了起來（包括兩三位特別的乘客，他們放肆地吃著牡蠣，喝著香檳，被發(fā)現(xiàn)醉倒在一條偏僻的街道上）。機(jī)器重新轟鳴起來，我們朝波士頓趕去。

在芬迪灣，我們再次遭遇了惡劣的天氣。當(dāng)晚和第二天一整天，我們都在原地打轉(zhuǎn)。直到第二天下午，也就是一月二十二日，正好是周六，一艘美國領(lǐng)航船趕了過來救援。很快，從利物浦出發(fā)的大不列顛號蒸汽船，經(jīng)過十八天的顛簸之后，終于抵達(dá)了波士頓。

帶著難以形容的極大興趣，我睜大了眼睛仔細(xì)觀察：藍(lán)綠色的海面上終于出現(xiàn)了美國大陸的痕跡，看起來就像小山丘一樣。接著，它們不斷地膨脹，漸漸地膨脹成了一大片綿延的海岸，海水再也漫不過去了。海風(fēng)猛烈地朝我們撲過來，岸上結(jié)了厚厚的一層霜。外面非常冷，但是空氣清新而干燥。這種氣候不僅宜人，而且令人感到舒適。

我一直留在甲板上，觀察著周圍的環(huán)境。后來我們沿著碼頭走時，我恨不得像希臘神話中的百眼巨人一樣，擁有很多雙眼睛，那樣我就會把所有眼睛都睜大了，好好地觀察這里的新事物——本章就不對這些事物多做介紹了。我們靠近碼頭的時候，我以為一大群熱情地?fù)砩洗瑏須g迎我們的人是記者，便隨意地回答這群殷勤的人所提的問題。然而，盡管他們中的一些人脖子上掛著皮制新聞袋，手中握著大量報紙，但他們是編輯，他們親自上船（正如一位戴著羊毛圍巾的紳士告訴我的那樣），“因為他們喜歡這種刺激”。只在這里提一句，那些擁上來的人里，有一個人恭敬地朝我走過來，我在此對他致以由衷的謝意。他走在前面幫我去旅館訂房間，我隨后跟來，經(jīng)過長長的通道時，我發(fā)覺自己竟然在無意間模仿著T·P·庫克先生在一部新上映的關(guān)于航海的情景劇當(dāng)中的步態(tài)。

“請給我準(zhǔn)備晚餐?！蔽覍κ陶哒f。

“什么時候要？”侍者問。

“盡快?！蔽一卮?。

“立刻？”侍者又問。

我猶豫了一會兒，才回答：“不?！蔽一卮鸬臅r候毫無把握。

“不是立刻就要嗎？”侍者詫異地問道。這種驚訝讓我也嚇了一跳。

我疑惑地看著他，然后回答：“不，我更愿意在這里吃。我非常喜歡這里?！?/p>

說完這些，我以為這位侍者真的已經(jīng)糊涂了，我相信他確實(shí)已經(jīng)瘋了。但另一個人過來了，低聲對他耳語說：“馬上?！?/p>

“什么？我說的就是馬上?。　笔陶哒f著，無助地看了我一眼，“立刻！”

這時，我才發(fā)現(xiàn)，他說的“立刻”跟我說的“馬上”是一個意思。因此，我把之前的回答反了過來。十分鐘后，我的晚餐就送上來了，菜肴真是相當(dāng)豐盛。

這家酒店（非常豪華）名叫里蒙特酒店。這里有很多長廊、柱廊、大廳和走廊，我?guī)缀醵加洸磺寰烤褂卸嗌倭?，就算能記起來，讀者們大概也很難相信。