忙也是瞎忙

當(dāng)晚，椿壽就召集經(jīng)辦漕運(yùn)的相關(guān)人員，一面宣達(dá)了黃省長的意思，一面敦促大家，務(wù)必在最短時(shí)間內(nèi)，設(shè)法讓漕船開出去。

其實(shí)，商量也是白商量，運(yùn)河那邊淤塞著呢，這是老天爺說了算的事情，人再多也商量不出來個(gè)結(jié)果。

商量了大半夜，沒有結(jié)果，椿壽坐不住了，他要親自跑一趟湖州，去親力親為，為什么去湖州呢？原來湖州府是東南膏腴之區(qū)，額定漕糧38.8萬余石，關(guān)系重大，偏偏這個(gè)府的漕船，一艘都動(dòng)彈不得，你說這不急死人嗎？

到了湖州，椿壽也沒心思游覽了，馬上召集漕運(yùn)上的相關(guān)人員開會(huì)。

漕幫人物分為三類：一類是漕幫中的“領(lǐng)運(yùn)千總”，名義上算是押運(yùn)的武官，照原來的傳統(tǒng)，多由武舉人中選拔；一類是臨時(shí)委派的押運(yùn)官，大多為候補(bǔ)州縣，走路子鉆上這個(gè)差使，多少弄幾文“調(diào)劑調(diào)劑”；再一類就是各幫中真正的頭腦—“尖丁”。

漕幫中最管事的就是“尖丁”。這些人的身份是小兵，小兵與二品大員的藩司，身份相差不知幾許，照平日來說，根本見不到椿壽的面，但此刻也顧不得這么多了。要設(shè)法讓漕船開動(dòng)，非找“尖丁”來商量！

氣氛很沉悶，椿壽先發(fā)話道：“今年的漕糧，到底還能不能運(yùn)出去？”

誰敢說話？說什么？說運(yùn)不出去，讓藩司大人記恨你一輩子？說運(yùn)出去，這比登天還難！

看沒人說話，他接著說：“湖州是頭份兒，今天我來了，就必須要定出來個(gè)頭緒，船要是能動(dòng)，我們就商量動(dòng)的辦法；如果船真的一寸也走不了，那我們也得商量一個(gè)不動(dòng)的辦法！”

“我在黃撫臺(tái)面前，是拍了胸脯的，一個(gè)月之內(nèi)要全數(shù)運(yùn)出去，否則要提著腦袋去見他了！”椿壽故意把話說得很嚴(yán)重，希望能夠讓漕幫的老油條們緊張一下，卻在無意中說出了自己一個(gè)月后的結(jié)局。

聽說要掉腦袋，所有的人都嚇了一跳，但是害怕歸害怕，人斗不過老天爺，它不下雨，船肯定動(dòng)不了的！

于是一個(gè)“尖丁”戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道：“大人，看這鬼天，下雨是夠嗆了，我們得商量不動(dòng)的辦法得了！”

不動(dòng)是什么意思呢？就是漕米不往北京運(yùn)了。讀者也許就疑惑了，不往北京運(yùn)，那怎么交差呢？

當(dāng)然要交差，只是不交米，而是交銀子！朝廷在這方面有規(guī)定，如果漕米實(shí)在無法運(yùn)往京城，可以在當(dāng)?shù)刈儍r(jià)賣掉，所得的現(xiàn)銀運(yùn)送北京。

運(yùn)銀子的話，自然簡(jiǎn)單得多，100船米估計(jì)還不到一船銀子。

讀者也許又要問了，既然有這么簡(jiǎn)單的辦法，那何苦還要運(yùn)糧食到北京呢？朝廷自然不是傻子，他們知道關(guān)鍵時(shí)刻銀子是不能當(dāng)飯吃的。所以，朝廷對(duì)于漕米運(yùn)送未到而用銀子代替的做法，有比較嚴(yán)重的處罰措施的。

怎么處罰呢？朝廷規(guī)定，如果折現(xiàn)銀運(yùn)北京，那么一石米要換二兩銀子。而當(dāng)時(shí)一石大米的市場(chǎng)價(jià)是多少呢？7錢至8錢之間。

也就是說，湖州府現(xiàn)在有38萬石大米，要折成銀子，按市場(chǎng)價(jià)賣出，高點(diǎn)算，每石8兩，能換回30萬兩多一點(diǎn)的銀子。但是，按照朝廷的規(guī)定，38萬石大米折銀子進(jìn)北京，每石二兩，應(yīng)該交76萬兩銀子！

中間差了40多萬兩銀子，船不動(dòng)可以，但是誰去堵這個(gè)巨額的窟窿？

這就是椿壽關(guān)注的重點(diǎn)，是呀，誰來賠這么多的銀子？

看到椿壽面色凝重，漕幫頭目們知道這個(gè)藩司在打自己的主意，于是漕幫的一個(gè)老者站起身來，愁眉苦臉道：“大人明察，我們湖州漕幫是有心無力呀！請(qǐng)大人體恤，留我們一條活路！”

椿壽搖頭苦笑，心道：“我給你們留活路，那誰給我留活路呀？”但是他也知道，讓漕幫一時(shí)間拿出40多萬兩的銀子，根本是不可能的！于是他語氣一緩，道：“你們能出多少？實(shí)話說出來，其余的我想想辦法！”

漕幫老者哭窮，為的就是這句話，于是談話進(jìn)入實(shí)質(zhì)性的階段，椿壽跟他們商量了半天，終于把這40萬兩按成數(shù)給分了。

事情這就辦得差不多了，但是漕幫中還有不甘心的人。其實(shí)仔細(xì)一想，誰甘心呀！一石米，一進(jìn)一出，自己脆生生賠進(jìn)去一兩多銀子，朝廷還不念自己的好！

那還有沒有其他辦法呢？

這次還真有，真是人多力量大，集思廣益辦事情。有一個(gè)“尖丁”實(shí)話實(shí)說道：“眼看著40多萬兩銀子打了水漂，連個(gè)響都沒有，真是不甘心的很！”他抬頭看了一眼椿壽，發(fā)現(xiàn)藩司大人正用征詢的眼光看著自己，于是更來精神，接著說道：“其實(shí)還有一個(gè)法子，那就是現(xiàn)在就召集人手疏浚河道，只要把船開出浙江，責(zé)任就輕多了！”

“疏浚河道？哪來的錢？”另一個(gè)“尖丁”質(zhì)疑道。

“哼，40萬銀子，能交給朝廷，為什么不能修河道？朝廷的大爺們拿了錢，也要發(fā)牢騷，反正是晚了，不如把河道修好了，無論對(duì)我們漕幫還是對(duì)百姓，都是好事一樁！”

此人一番話，說得大家兩眼放光！一來，這話確實(shí)有道理，伺候北京的大爺，不如為本地造福；二來，疏浚河道，說什么也花不了40萬兩銀子的，這都是自己的錢，能省下當(dāng)然省下！

所以，大家一致同意這個(gè)“尖丁”的主意，決定疏浚河道，爭(zhēng)取在一個(gè)月內(nèi)，把漕船運(yùn)出浙江。

于是便轉(zhuǎn)而談關(guān)于疏浚的具體問題，施工的日程、工料等，都作了仔細(xì)計(jì)算，這些我們一筆帶過。反正通算下來，也用不了20萬兩銀子，由于主意是漕幫出的，再說事情有了眉目，椿壽一毛不拔的本性又顯現(xiàn)了出來，所以，所有費(fèi)用由漕幫全部承擔(dān)！

這個(gè)時(shí)候，椿壽已經(jīng)樂開了花！

為了防止漕幫耍賴，椿壽堅(jiān)持疏浚河道的計(jì)劃立即付諸行動(dòng)，并親自下河挖了幾鏟淤泥，表示與民同甘共苦。

然后，他急匆匆地從湖州殺回杭州，向黃大省長報(bào)告這個(gè)好消息。