第四章 黃道吉日
她走進(jìn)了已布置一新的為她舉行皈依東正教儀式的教堂大廳,“索菲亞”改換成了“葉卡特琳娜”,她在一個(gè)隆重的訂婚儀式之后,成了俄羅斯大公的未婚夫人。一次遠(yuǎn)征,俄羅斯遼闊的疆土上開(kāi)始顯現(xiàn)出她美好的前程,但放肆的母親仍然在惹事生非。在隱藏著饑餓、貧窮、落后的遼闊疆土上,百姓們?cè)诮烫美飳ふ壹耐?,這些與飛短流長(zhǎng)、爭(zhēng)名奪利、尋歡作樂(lè)、欺蒙暗算、玩弄陰謀的宮廷形成鮮明的對(duì)照。在一個(gè)充滿敵意的環(huán)境里,她的揮霍使她差點(diǎn)兒摔了跟頭。只想著玩木偶兵的未婚夫讓她在為自己的命運(yùn)哭泣。
1744年6月28日,索菲亞被侍女們認(rèn)真打扮起來(lái)了。這天一清早,她的套房里匆匆走來(lái)一批陌生的宮女,手捧各式衣物首先向索菲亞行禮。索菲亞知道,她正式皈依東正教的黃道吉日來(lái)到了。大約半個(gè)時(shí)辰光景,侍女們?yōu)樗嵯创虬缤戤?。只?jiàn)她身穿一件和伊麗莎白女皇相似的用那不勒斯出產(chǎn)的橫棱紅綢縫制的長(zhǎng)裙。這件華貴的長(zhǎng)裙上鑲有銀絲飾帶。俄國(guó)人叫它“亞得里亞”式樣。她的頭發(fā)也被用白緞帶扎了起來(lái),但沒(méi)有撲撒香粉。舉行儀式的時(shí)間快到了,宮女、廷臣們把她引出了套房,走到已布置一新的舉行皈依儀式的大廳。
這是皇家教堂的大廳,當(dāng)索菲亞從正門一出現(xiàn)的時(shí)候,人們歡呼雀躍,高聲為她祝福。索菲亞很莊重地向蜂擁而來(lái)的人們微笑示意,那笑臉真太逗人喜愛(ài)了。笑是先從她的齒端發(fā)出的,繼而漸漸地蔓延整個(gè)漂亮的臉盤。索菲亞的母親也終于被允許來(lái)參加今天的儀式了。她前些天那種無(wú)事找氣生的面孔消失了,取而代之的也是舒心的微笑。忽然她靠近索菲亞,貼著她的耳朵說(shuō):“我覺(jué)得你很美?!边@句話應(yīng)當(dāng)說(shuō)給了索菲亞不少自信和鼓舞。索菲亞走到大廳的前臺(tái)位置,面向大家站著,在場(chǎng)的所有人都被這位棕發(fā)少女的風(fēng)姿和微笑所打動(dòng)。有人竟當(dāng)眾發(fā)出感嘆:“看這張白皙的臉蛋兒、蔚藍(lán)的眼睛是多么討人喜歡!”又有人說(shuō):“她的儀表也非常莊重而又謙遜?!?/p>
儀式在伊麗莎白女皇一邁進(jìn)教堂就宣布開(kāi)始了。索菲亞用俄語(yǔ)朗讀了長(zhǎng)達(dá)五十頁(yè)之多的東正教教義的課本,以堅(jiān)定而又準(zhǔn)確的語(yǔ)言像背書(shū)一樣流暢地背誦完了東正教的信經(jīng)。她背誦時(shí)的認(rèn)真、動(dòng)情和熟練讓人們吃驚,伊麗莎白女皇當(dāng)時(shí)就感動(dòng)得落下淚來(lái)。達(dá)官顯貴們的夫人見(jiàn)女皇首先動(dòng)情了,一個(gè)個(gè)也不敢懈怠,也裝作深深被打動(dòng)而淚水汪汪。
儀式的另一個(gè)內(nèi)容是為索菲亞正式取一個(gè)教名。當(dāng)然,她本來(lái)可以沿用索菲亞這個(gè)名字作為東正教的教名的。在俄羅斯這個(gè)國(guó)家里,教名和常用名是可以一致的。關(guān)于改不改名,索菲亞表現(xiàn)得很從容很不在乎。她表示:“教名由女皇陛下來(lái)欽定?!边@使得女皇很高興。于是有人跟女皇提議:“還用她原來(lái)的名字索菲亞就行了”,女皇對(duì)此卻不同意。幸好索菲亞請(qǐng)求女皇認(rèn)定,若自己堅(jiān)持用“索菲亞”的原名,那就不好了。女皇的意見(jiàn)是:索菲亞作為正式的教名,會(huì)勾起伊麗莎白對(duì)她自己的姑母的回憶。這位姑母是彼得大帝的同父異母的姐姐。也就是說(shuō),這個(gè)姐姐即是可怕的攝政太后索菲亞。經(jīng)女皇這么一提醒,人們想起來(lái)了。
那是1682年以后開(kāi)始的事情。那年沙皇費(fèi)奧多爾·亞歷修葉維奇去世。這位沙皇沒(méi)有嗣子,因此皇位將由他的弟弟彼得或伊凡繼承。而這兩位王子的母親分屬納雷什金和米洛斯拉夫斯基兩個(gè)家族。費(fèi)奧多爾在位時(shí)一直受米洛斯拉夫斯基家族控制,引起了納雷什金家族和當(dāng)時(shí)貴族們的強(qiáng)烈不滿。所以沙皇一去世,莫斯科大主教和宮廷貴族們立即宣布沙皇的那一個(gè)弟弟彼得為新沙皇,號(hào)稱彼得一世。他的生母納雷什金娜,即納塔利婭·基里洛夫娜任攝政。
米洛斯拉夫斯基家族也是皇親國(guó)戚,本來(lái)希望自家的外甥伊凡能夠繼位。如今受挫了,這個(gè)家族的中心人物伊凡的姐姐索菲亞·阿列克塞耶芙娜便大肆活動(dòng)起來(lái)。費(fèi)奧多爾沙皇死后,索菲亞制造輿論,說(shuō)沙皇是被人毒死的,想借此來(lái)蠱惑人心,煽動(dòng)不滿情緒。她利用射擊軍士兵久未領(lǐng)到軍餉和部分貴族們的不滿情緒慫恿射擊軍暴動(dòng)。1682年5月15日,射擊軍士兵奪取許多門大炮,舉著旗幟,擊鼓向克里姆林宮進(jìn)發(fā)。彼得的兩個(gè)舅舅和其他許多貴族在這場(chǎng)騷亂中被殺。索菲亞趁局勢(shì)混亂之機(jī)出面奪取政權(quán)。她以射擊軍的保衛(wèi)者自居,清還了前政府欠下的三十五年的軍餉,答應(yīng)了他們的全部要求。由于軍隊(duì)的支持,米洛斯拉夫斯基家族擁有了政權(quán),宣布天生低能的索菲亞的胞弟為第一沙皇,彼得為同朝沙皇,索菲亞任攝政王。這個(gè)索菲亞生于1655年,受過(guò)良好的教育,精通波蘭文,未當(dāng)權(quán)之前就時(shí)常出現(xiàn)在社交場(chǎng)合。她執(zhí)政后,起用自己過(guò)去的朋友——哥利津親王。親王曾為她籌劃過(guò)宏偉的改革計(jì)劃,希望俄羅斯強(qiáng)大富足。索菲亞也非常贊同改革,但她在攝政期間一直在為保住自己的權(quán)利而考慮,害怕改革引起貴族們的不滿,因此從未將哥利津親王的改革計(jì)劃付諸實(shí)踐。
1686年,波蘭王國(guó)與俄羅斯簽訂了“永久和平”條約,以割讓基輔地區(qū)為代價(jià)換取俄羅斯對(duì)土耳其藩屬克里米亞的開(kāi)戰(zhàn)。以此牽制土耳其對(duì)波蘭的作戰(zhàn)兵力。次年索菲亞派哥利津親王遠(yuǎn)征克里米亞,機(jī)智的韃靼人放火焚燒草地阻止了俄軍的進(jìn)攻。1689年,哥利津再次率兵攻打克里米亞,終因久攻不下,彈盡糧絕而被迫撤退。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)使俄羅斯的經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重受挫,因此引起了貴族們的日益不滿,轉(zhuǎn)而支持彼得當(dāng)沙皇。為了不讓彼得當(dāng)權(quán),索菲亞把彼得和他母親安排在莫斯科近郊居住,讓他召集附近少年組成“娃娃兵團(tuán)”操練演習(xí)。索菲亞認(rèn)為這樣讓他有事可干便再也無(wú)心涉足朝政,不會(huì)與她爭(zhēng)權(quán)奪利了。但她沒(méi)有想到,彼得十七歲時(shí),“娃娃兵團(tuán)”的士兵們也都長(zhǎng)大成人,由此組成的兩個(gè)團(tuán)隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力很強(qiáng)。一心渴望當(dāng)女沙皇的索菲亞意識(shí)到事態(tài)的嚴(yán)重性,開(kāi)始在宮廷中秘密款待射擊軍士兵和軍官,再次準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)騷亂,正式由她加冕女沙皇。1689年8月初,索菲亞發(fā)出命令,指揮射擊軍進(jìn)攻彼得母子的駐地。彼得獲悉后躲進(jìn)已有重兵把守的謝爾蓋耶夫三圣修道院,并緊急調(diào)集“娃娃兵團(tuán)”和部分射擊軍官兵保衛(wèi)他母子。他以死刑相威脅,令所有射擊軍的軍官聽(tīng)他的指揮。恰在這時(shí),許多貴族、大臣們也紛紛投向彼得并給予幫助,使索菲亞的陰謀大敗。
僅一個(gè)月時(shí)間,彼得就掌握了實(shí)權(quán)。他將索菲亞幽禁在諾沃得維奇修道院,又將她親密的助手哥利津流放到北部荒原。索菲亞由于政變的失敗而喪失權(quán)利,任何事情不允她再插手。但彼得執(zhí)政后,很快在1697年以考察西歐文化和科學(xué)為名秘密出國(guó)旅行去了,宮中大小事情全由他母親納雷什金娜左右。那些原來(lái)駐守在莫斯科的射擊軍士兵們大都在城里成家立業(yè),閑暇時(shí)都從事一些商業(yè)和手工業(yè)生意。就在彼得出國(guó)之前,他下令調(diào)集這批原來(lái)由索菲亞控制的射擊兵戍邊。這當(dāng)然引起了大批退役士兵們的不滿。1698年,士兵們聯(lián)合起來(lái)請(qǐng)?jiān)?,向已失去?quán)利的索菲亞陳述“痛苦遭遇”。其實(shí)這時(shí)期的索菲亞并不甘心老死在修道院,而是一直通過(guò)親信密切注意著形勢(shì)變化。此時(shí)射擊軍老兵們已聯(lián)合起來(lái),她認(rèn)為時(shí)機(jī)已到,立即寫信鼓動(dòng)射擊軍返回莫斯科,同時(shí)派人與射擊軍官秘密談判。約定一旦攻陷克里姆林宮,就立她為女沙皇。在她的授意下,6月6日,駐防托羅佩茨城的射擊軍兩千多人發(fā)動(dòng)兵變,高呼著“請(qǐng)索菲亞當(dāng)政”的口號(hào)進(jìn)兵莫斯科,但在郊區(qū)就被弋登和謝因兩位將軍的部隊(duì)夾擊。參加兵變的人員受到絞刑、鞭刑和流放的處罰。
8月25日,彼得從國(guó)外悄然返回,他對(duì)調(diào)查叛亂原因的官員為索菲亞開(kāi)脫罪責(zé)非常不滿,下令重新調(diào)查。經(jīng)過(guò)對(duì)一千多名射擊軍官兵的嚴(yán)審,終于證實(shí)索菲亞就是兵變的幕后指揮者。彼得因此下令處死近八百名兵變?nèi)藛T。彼得還特意安排在諾沃得維奇修道院索菲亞居室的窗前絞死了一百九十五名士兵。索菲亞在被調(diào)查期間也多次被押上法庭受審,最后被削發(fā)為尼,拘禁在新圣母修道院。她最終因抑郁苦悶而死。
對(duì)這么一個(gè)索菲亞,如今的伊麗莎白女皇是深惡痛絕的。女皇理所當(dāng)然地反對(duì)她未來(lái)的心愛(ài)的兒媳婦用索菲亞的名字作為正式的教名。當(dāng)初小公主的畫像從普魯士送到俄羅斯時(shí),伊麗莎白還清楚記得,索菲亞這該死的幾個(gè)字引起了她的不快,因而也差點(diǎn)兒把這么一個(gè)小美人拒之門外。幸虧她的全稱名字叫索菲亞·腓特烈·奧古斯特,否則,她在皇宮里也不可能把這個(gè)名字叫到今天?!澳敲?,陛下,就叫葉卡特琳娜怎么樣呢?”寵臣中有人恭恭敬敬地向女皇建議道。女皇的眉梢微微一揚(yáng):“哦,這個(gè)名字倒不錯(cuò)。這是我生母的名字嘛!”眾人為之一怔,感到好事一拍即合了?!安贿^(guò),”女皇又說(shuō),“讓我們?cè)賮?lái)想想有沒(méi)有比這個(gè)名字更好一點(diǎn)的。”
在俄羅斯的民族習(xí)慣里,除了自己的名字外,還要加上父親的姓,現(xiàn)在假定索菲亞就改名叫葉卡特琳娜了,那么,她現(xiàn)在的全名按習(xí)慣應(yīng)叫凱斯蒂昂·奧古斯特·葉卡特琳娜?;蛘呓腥~卡特琳娜·凱斯蒂昂諾芙娜,還或者叫葉卡特琳娜·奧古斯特芙娜。總之,“芙娜”二字是需要的,女孩嘛。這個(gè)既符合習(xí)慣要求,又體現(xiàn)女皇意愿的名字還是沒(méi)有得到陛下的徹底滿意,女皇認(rèn)為“葉卡特琳娜”是可以定下來(lái)的,再加上那么一串字不僅發(fā)音奇怪、別扭,而且還會(huì)使人不愉快地追憶小伊凡六世的母親。女皇說(shuō):“不如全名就叫葉卡特琳娜·阿列克塞耶芙娜,意即亞歷山大的女兒們?!?/p>
女皇一錘定音,究竟合適與否,沒(méi)有人再敢細(xì)想了。至少,按照俄羅斯的習(xí)慣,父親的姓是萬(wàn)萬(wàn)不能丟的?,F(xiàn)在的葉卡特琳娜·阿列克塞耶芙娜把父親甩到九霄云外去了。不知女皇是何用心?但有心人已經(jīng)注意到了:邀請(qǐng)她們母子來(lái)俄羅斯時(shí),女皇根本就不愿意邀請(qǐng)她的父親。今天或明天還將舉行的重大儀式,她的父親也依然不知道,更未被邀請(qǐng)。人們由此已經(jīng)看得很清楚了。
對(duì)昨天的索菲亞、今天的葉卡特琳娜來(lái)說(shuō)從一國(guó)到另一個(gè)國(guó),從一個(gè)姓名改成另一個(gè)姓名,就其本人來(lái)說(shuō)只是一種變遷,而姓名僅作為個(gè)人的代號(hào),不深究亦罷。但從索菲亞到葉卡特琳娜之間,表明了自己由此而選擇的道路又跨越了一個(gè)新的里程碑,恰恰這是最重要的。因此在儀式結(jié)束后,聰明的葉卡特琳娜面帶無(wú)限感激地走到女皇面前,向她行禮后說(shuō):“我非常喜歡您送給我的名字?!迸矢吲d聽(tīng)這樣的話,在走出皇家教堂后,女皇賞賜了她,這是一條上等的鉆石項(xiàng)鏈和一個(gè)鉆石別針。皈依東正教的盛典使得葉卡特琳娜疲憊得很。其實(shí)她心里面確有一點(diǎn)隱隱的不快便是:她父親被女皇否定了。只不過(guò)這些不快她不會(huì)表現(xiàn)出來(lái),將來(lái)恐怕也不會(huì)說(shuō)。但現(xiàn)在她卻以疲勞為借口,請(qǐng)求女皇允許她不參加晚上還要舉行的盛典宴會(huì)。女皇同意了,要她回去好好休息,以便精力充沛地迎接另一個(gè)喜慶活動(dòng)的到來(lái)。
第二天是6月29日,這一天又是圣保羅和圣彼得節(jié),人們將隆重集會(huì),慶賀這位初聽(tīng)教理的姑娘同彼得大公的正式訂婚。葉卡特琳娜知道這一天會(huì)到來(lái),但她的心中是既興奮又焦慮的。在這個(gè)即將如愿以償?shù)臅r(shí)刻,在這么高的榮譽(yù)和地位面前,她會(huì)遇到什么考驗(yàn)?zāi)??翌日早晨,?dāng)她剛剛睜開(kāi)眼睛,宮女們就給她送來(lái)了鉆石鑲邊的女皇肖像和大公像。她以十分輕松的心情完成了梳洗穿戴,去覲見(jiàn)頭戴皇冠、身穿御袍的伊麗莎白了。站在女皇兩邊的儀仗隊(duì)已經(jīng)做好了一切準(zhǔn)備。忽然,一陣鼓樂(lè)之聲響起,儀仗隊(duì)邁著整齊的方陣,在樂(lè)杖的帶領(lǐng)下緩緩前行。女皇率先起步,在她的左右由八名少將抬著一頂實(shí)心的銀質(zhì)華蓋,緊隨女皇身后的是葉卡特琳娜和彼得大公。在這對(duì)年輕人身后的是約翰娜,再后面是霍姆堡的公主以及按身份高低依次排列的宮女們。隊(duì)伍從皇宮的貴賓臺(tái)階上徐徐下來(lái),宛若一縷彩云從殿堂里飄出。葉卡特琳娜在心底為之喝彩。沿途全是由兩列宮廷禁衛(wèi)軍肩并肩組成的通道。女皇一行穿過(guò)廣場(chǎng),浩浩蕩蕩地開(kāi)進(jìn)了大教堂。伊麗莎白帶著葉卡特琳娜和彼得大公登上了設(shè)在教堂中央、掛著天鵝絨帷屏幕的平臺(tái)。鼓樂(lè)聲再次響起,隆重的儀式由諾夫哥羅德的昂布魯瓦茲大主教主持。這個(gè)定親儀式長(zhǎng)達(dá)四個(gè)小時(shí),以至于葉卡特琳娜的兩腿都站得麻木了。她的身子累得搖搖晃晃,眼睛都有點(diǎn)發(fā)花。好不容易堅(jiān)持到與彼得大公交換戒指的時(shí)候了,這才接近尾聲。倆人的戒指都是在儀式開(kāi)始前就準(zhǔn)備好的。葉卡特琳娜送給彼得大公的戒指價(jià)值一萬(wàn)四千盧布,而彼得送給她的價(jià)值一萬(wàn)一千盧布。倆人互相親吻了對(duì)方后,突然震天動(dòng)地起來(lái),禮炮聲隆隆響起,整齊的掌聲響起,整個(gè)莫斯科的金鐘齊鳴,把訂婚儀式推向了最高潮。安哈爾特—采爾布斯特的這位小公主在這時(shí),也只有從這個(gè)時(shí)辰以后,才正式成為“俄羅斯大公夫人”“皇儲(chǔ)夫人殿下”。葉卡特琳娜以十分平靜而莊重的微笑和適度的謙虛接受了這樣的擢升。她向人們輕輕揮了揮手,但看不出異常激動(dòng)。只有她的母親約翰娜此時(shí)高興得幾乎想哭、想叫、想跳起來(lái)。在這個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的儀式宣布結(jié)束時(shí),約翰娜忽然想起:作為皇儲(chǔ)以及皇儲(chǔ)的母親應(yīng)該有一個(gè)項(xiàng)目,作為專門向女方母親表示禮遇的內(nèi)容。然而什么也沒(méi)有了,她很失望,因此在晚上的訂婚宴會(huì)上,她又來(lái)找麻煩了:她鄭重地嚴(yán)肅地向女皇提議,把她安排和大公及大公夫人一起同坐在女皇身邊。女皇皺了皺眉頭,沒(méi)有應(yīng)允。因此她抱怨說(shuō):“以我這樣的身份與其他宮廷貴族們的夫人同坐一席是不適合的。”女皇對(duì)此很不高興,差點(diǎn)兒發(fā)火了。葉卡特琳娜看到母親這不合時(shí)宜的計(jì)較的行為,暗暗生氣,在場(chǎng)的禮賓官們也束手無(wú)策。最后還是葉卡特琳娜從中略使小計(jì):在御座斜對(duì)面那間裝有玻璃門窗的小包廂里,為約翰娜單獨(dú)開(kāi)設(shè)了一桌酒席。
晚宴過(guò)后是千人共舞的熱烈場(chǎng)面,約翰娜在這個(gè)舞會(huì)上得到些許補(bǔ)償:她被允許在御座正對(duì)面的地毯上跳舞。而這張地毯是專為女皇起舞時(shí)安排的,一般人不得享用。即便是葉卡特琳娜皇儲(chǔ)夫人和黑森公主,也只能在這張地毯上跳一會(huì)兒小步舞。所以,約翰娜能當(dāng)女皇的面走上這張地毯,在她看來(lái)是對(duì)白天及晚宴安排不周的一種讓步,她很得意。這張地毯設(shè)在舞池的中央,彼得大公、黑森親王及各國(guó)駐俄使節(jié)的男士們作為舞伴,在等候著夫人和小姐們的邀請(qǐng)。樂(lè)曲響起來(lái),歌舞跳起來(lái),大家全部只能圍繞這塊地毯以外的小圈子翩翩起舞。今晚的舞會(huì)在多棱宮或稱多面形沙龍舉行。這個(gè)多棱宮的墻面設(shè)計(jì)成了一個(gè)宛如大石榴的形狀,內(nèi)壁全部是人工鑿成的。宮內(nèi)一根粗大的中心柱支撐著天花板,看起來(lái)非常壯觀,設(shè)計(jì)美妙。舞會(huì)上的仆從、宮女們今晚都身穿法國(guó)式制服,頭戴假發(fā)而又撲上了香粉。他們一律腳穿白色長(zhǎng)襪,挺直身體把守在大門或通道處。舞曲震耳欲聾,歡呼聲響徹宮頂,鞠躬、接吻、擁抱者隨處可見(jiàn)。約翰娜就是喜歡這樣的場(chǎng)面。舞會(huì)結(jié)束后,她的右手由于接連被達(dá)官顯貴、大臣和外國(guó)使節(jié)們親吻,整個(gè)一只手面差點(diǎn)兒腫了起來(lái)。因此她舒心極了,感到多日來(lái)的煩惱一去不復(fù)返了。
這個(gè)慶典活動(dòng)因其高規(guī)格的安排花費(fèi)很大,而葉卡特琳娜卻不大喜歡這樣的場(chǎng)面。她在后來(lái)寫道:“那個(gè)場(chǎng)面悶熱擁擠,令人窒息?!被顒?dòng)結(jié)束后,她與女皇的親密關(guān)系更深了一步,因?yàn)樗辉偈且粋€(gè)待嫁的什切青城堡里的小公主了,而可以直接以女皇的兒媳婦自居。從此她不斷得到女皇賞賜的東西。除貴重首飾、高檔衣料外,女皇還給這位大公夫人三萬(wàn)盧布的零花錢。這筆巨資葉卡特琳娜以前想都沒(méi)敢想過(guò),現(xiàn)在突然腰纏萬(wàn)貫,完全由自己決定使用去向,她的確心醉了。拿到這筆錢后,她第一件事就是給遠(yuǎn)在故鄉(xiāng)的可憐的父親寄去一些,作為她對(duì)父親的回報(bào),也可以補(bǔ)貼一下父親的花銷。不久她聽(tīng)說(shuō)弟弟病了,她又匯去一些,要求不惜一切把弟弟的病看好。
當(dāng)葉卡特琳娜走出多棱宮與舞伴們告別以后,她被接到了另一個(gè)住所:由她自己獨(dú)享的宮廷。她離開(kāi)了她那已居住六個(gè)多月的套房。她的宮廷里新增了許多侍從、貼身內(nèi)侍、宮廷貴婦和宮女。這些人都是由女皇親自為她挑選的。與這些人初次相會(huì),葉卡特琳娜從他們那些恭敬、年輕和活潑的臉盤上看到了今后生活的希望。這些辦事利索、忠于職守的下人們,使葉卡特琳娜很滿意。不久,她便注意到:由女皇挑選而來(lái)的這些人中間,沒(méi)有一個(gè)曾與約翰娜的小圈子有過(guò)瓜葛,他們都是絕對(duì)忠于伊麗莎白而直接受女皇控制的人。葉卡特琳娜還發(fā)現(xiàn)她的宮廷中有一個(gè)男子很古怪,掌握宮內(nèi)的事務(wù)時(shí)權(quán)力也很大。一打聽(tīng)才知道:這年輕男子竟是母親的死對(duì)頭、現(xiàn)任樞密大臣別斯杜捷夫的兒子。就是由這個(gè)人雖然恭敬但又不可商量地通知葉卡特琳娜:“今后任何人進(jìn)入您的宮殿都必須事先通報(bào),得到允許后才能進(jìn)入。當(dāng)然,這主要是從殿下的安全著眼的?!比~卡特琳娜隨口問(wèn)道:“我母親約翰娜也需要如此通報(bào)嗎?”回答是:“當(dāng)然?!倍遥€告訴葉卡特琳娜:“今后在約翰娜請(qǐng)求要與殿下會(huì)面時(shí),會(huì)有一名侍從在一旁陪同?!比~卡特琳娜隱隱感到,這一定也是女皇陛下的專門安排。
現(xiàn)在接受不了的倒是約翰娜了。在昨天,她還可以以母親的身份對(duì)她提出種種要求,倘若女兒稍有不恭不敬,她可以上前去揪女兒的頭發(fā),甚至理直氣壯地打她幾個(gè)耳光。今天卻不行了。女兒也不叫索菲亞了,而必須改口叫葉卡特琳娜殿下。見(jiàn)了女兒,不是女兒給她行禮,而是她首先要向自己女兒行屈膝禮。這種等級(jí)上的特大顛倒使約翰娜暗暗不快,自認(rèn)為受了侮辱。她立即找到禮儀長(zhǎng)官,問(wèn)自己是否可以例外?回答非常明確:“約翰娜公主,你要知道,在葉卡特琳娜的高貴身份下,只有女皇和大公可以例外?!奔s翰娜的確難以接受這個(gè)現(xiàn)實(shí),她暗自罵開(kāi)來(lái):“這是什么狗屁禮儀!”
舞會(huì)結(jié)束的當(dāng)天晚上,約翰娜聽(tīng)說(shuō)女兒已移居別處了,便讓人領(lǐng)著去瞧瞧。她興沖沖地往里面闖,沒(méi)想到一進(jìn)大門就被人擋住了:“對(duì)不起,殿下正要休息?!彼鹣纫詾槭桥畠簞偖?dāng)上皇儲(chǔ)夫人就擺架勢(shì)了,所以出口就要罵。誰(shuí)知還沒(méi)有罵出口,就有人告訴她:“你只要罵出口就很可能去坐牢!”這話把她嚇得不輕,因而抑制住了憤怒,轉(zhuǎn)而哀求道:“我不罵,但讓我進(jìn)去見(jiàn)見(jiàn)女兒吧?!彼罱K還是沒(méi)有能進(jìn)去,只答應(yīng)明天可以再來(lái),但必須事先通報(bào),得到允許后才能進(jìn)入。為此,約翰娜回套房后想了一夜,越想越委屈,竟掉了眼淚。
第二天,約翰娜賭氣沒(méi)有去求見(jiàn)女兒,但一連幾天見(jiàn)不到女兒,她還是不得不彎腰而去了。進(jìn)門——通報(bào)——回話——允許,經(jīng)歷了這么多程序后,才得以走進(jìn)了女兒的會(huì)客廳。女兒帶她參觀了自己的臥宮、娛樂(lè)宮、書(shū)房等,果然十分豪華,十分周全。而在大公和大公夫人的宮室中,約翰娜看出了到處可見(jiàn)的不順眼之處,這里幾乎成了兒童游樂(lè)場(chǎng),各式玩具擺了一地,讓人不可思議。女兒甚至拆掉了一架羽管鍵琴,把琴蓋一頭搭在桌子上,另一頭抵在墻角當(dāng)滑梯。約翰娜大為不解,葉卡特琳娜解釋說(shuō):她試圖通過(guò)這些兒童游戲留住彼得,用時(shí)間邊帶他玩邊調(diào)教他。所以,只要彼得一走進(jìn)這間屋子就很快樂(lè),他立即找來(lái)小宮女們與葉卡特琳娜和自己一塊做游戲、捉迷藏等。約翰娜反對(duì)這樣做,認(rèn)為應(yīng)正經(jīng)地幫他讀書(shū)和處理事務(wù)。只有伊麗莎白女皇看出了葉卡特琳娜的心思,并鼓勵(lì)和支持她這樣做。
當(dāng)彼得大公的私人教師布魯默爾發(fā)現(xiàn)葉卡特琳娜的做法后也提出了不同意見(jiàn)。他主張葉卡特琳娜應(yīng)注意“調(diào)整”和“矯正”他古怪的不通情理的性格。這位老師說(shuō):“性格轉(zhuǎn)變了才是根本?!钡~卡特琳娜婉言拒絕了,她也認(rèn)為老師講得有道理,但她說(shuō):“我辦不到。因?yàn)楫?dāng)他發(fā)現(xiàn)我是在有意矯正他的時(shí)候,他也就與我疏遠(yuǎn)了。只要疏遠(yuǎn),再好的方法也就無(wú)用了?!?/p>
當(dāng)葉卡特琳娜為博得未婚夫的信任而傷透腦筋時(shí),她的母親約翰娜那邊又要出事了。一時(shí)苦悶的約翰娜又一次挑錯(cuò)了周圍的人。她不分青紅皂白、不問(wèn)來(lái)歷地與所有與她接觸的人相處。其中有一個(gè)男人叫伊凡·別茨基,此人在約翰娜那里是作為侍從存在的。由于他是黑森親王的夫人的弟弟,所以擁有了比別的侍從們更多一些的特權(quán)。約翰娜莫名其妙地被伊凡·別茨基迷住了。有人曾親眼看到過(guò)約翰娜躺在這男人懷里的情景。于是宮廷中專愛(ài)惡語(yǔ)傷人的閑人們都開(kāi)始議論他倆的曖昧關(guān)系了。葉卡特琳娜聞知此事后盡管很生氣,但卻拿不定主意如何去規(guī)勸母親。從小就跟隨母親至今,她是深知母親的。在母親那里,忍氣吞聲辦不到,節(jié)制持重也辦不到。何況她們來(lái)到異國(guó)他鄉(xiāng)已半年有余,孤獨(dú)的她也需要愛(ài)撫,需要知音,就如同馬兒需要吃草一樣。所以,經(jīng)過(guò)認(rèn)真考慮后,葉卡特琳娜決定隱瞞這種傳聞,在母親面前就佯裝不知道,以此顧全母親的面子。
伊麗莎白女皇自從辦完這兩次儀式和慶典后,心情異常的輕松和滿足。就像自己了結(jié)了兩樁心事一樣,女皇終于有了閑情,準(zhǔn)備移駕基輔圣城。在那里,她可以擺脫多事廷臣們的纏繞,盡情地享樂(lè),然后再去祈禱。她總是能把宗教的虔誠(chéng)禮儀與世俗的消遣娛樂(lè)天衣無(wú)縫地結(jié)合起來(lái),統(tǒng)一起來(lái),一舉而兩得。此次要前往基輔圣城,當(dāng)然仍不是她一人獨(dú)行。她點(diǎn)名彼得大公、葉卡特琳娜殿下以及約翰娜都一同前往,伴駕而行。這本來(lái)是一件令人高興的事,可葉卡特琳娜一聽(tīng)說(shuō)母親也去,便提心吊膽了。她恐怕母親與女皇多天地在一起,又惹出什么不快的事情來(lái)。如果因不慎得罪了女皇,母親今后的日子就更難過(guò)了。不過(guò)她又想,既然自己也去,便可以經(jīng)常提醒母親,以防不測(cè)。
此時(shí)正是赤日炎炎的日子,烈日當(dāng)頭,許多輛四輪豪華馬車和大批運(yùn)載隨行物品的雙輪馬車組成了皇家浩蕩的車隊(duì)。從莫斯科出發(fā)到基輔圣城大約有一千俄里,路程的遙遠(yuǎn)令人吃驚。但緊張的不是乘車的君君臣臣們,而是那些組織者和操作者?;蕦m為了這次旅行早已開(kāi)始準(zhǔn)備了。在俄羅斯7月的驕陽(yáng)下,大地因缺少雨水而干裂?;始臆囮?duì)在干裂的道路上移動(dòng)著,比通常情況下慢了許多。車隊(duì)走了一天又一天,村莊過(guò)了一個(gè)又一個(gè),好像就是走不到盡頭。約翰娜急不可耐,不斷地向窗外張望,用手帕拭著汗水。只有葉卡特琳娜一路抱著別樣的心情在進(jìn)行這次旅行。望著無(wú)垠的原野和村落向身后退去,她心情十分激動(dòng)?!拔覀兊亩砹_斯的疆土真大呀!”她也在貪婪地向外張望,最后干脆把馬車所有能打開(kāi)的地方都打開(kāi)了。有人以為殿下熱了,需要大量通風(fēng),只有她自己明白,她的馬車越走得遠(yuǎn),她就越對(duì)這片遼闊的大地陶醉。待在莫斯科的皇宮里,她是無(wú)法領(lǐng)受俄羅斯大地的遼闊的?,F(xiàn)在她飽覽了這個(gè)幅員廣大的“私有財(cái)產(chǎn)”,沿路她看到了數(shù)不清的在原野上奔走的老百姓。她想:或許將來(lái),她要成為這些人的最高統(tǒng)治者。在心里,她面對(duì)大地為自己祈禱。
女皇乘坐的馬車隊(duì)落在葉卡特琳娜的后面,相差大概有好幾天的路程。聽(tīng)來(lái)回傳遞消息的隨從人員說(shuō),她上路不久心情就變壞了。她不斷地罵人,已經(jīng)把身邊的好幾個(gè)侍臣都送去流放了。葉卡特琳娜為此很擔(dān)心。往基輔圣城的路上,各處驛站不像她從普魯士來(lái)的情況了,驛站既大又條件較好,大抵是專為皇宮的車隊(duì)準(zhǔn)備的。在每個(gè)驛站里,都有八百匹駿馬在等候著替換。到了科斯萊茨驛站,彼得為了逗未婚妻發(fā)笑,以十足的孩子氣在馬車上來(lái)回跳躍,做鬼臉。他一不小心在蹦跳中把約翰娜的首飾盒砸碎了。約翰娜非常生氣,小聲罵彼得一句:“沒(méi)有教養(yǎng)的小東西?!辈涣线@罵聲被彼得聽(tīng)清了。彼得便更加劇烈地跳動(dòng),邊跳邊回敬約翰娜一句:“真像個(gè)潑婦!”為這么一件小事而互不相讓,人們的心情馬上受到影響。葉卡特琳娜用心勸說(shuō)母親,求她不要計(jì)較,但母親根本不聽(tīng),甚至還提高了嗓門想吵架。葉卡特琳娜勸說(shuō)無(wú)效,傷心地哭了起來(lái)。她后來(lái)寫道:“就從這次遠(yuǎn)行開(kāi)始,彼得對(duì)我母親越來(lái)越反感了,他們互相看不起,經(jīng)常還互相攻擊,弄得我?jiàn)A在中間兩頭受氣。”葉卡特琳娜斡旋于未婚夫與母親的隔閡中間,出力而不討好。尤其是母親,自己明明沒(méi)有幫彼得的忙,她也毫不客氣地諷刺挖苦女兒。由于這個(gè)原因,約翰娜等于把自己可以依賴的力量推向了對(duì)方。葉卡特琳娜此時(shí)覺(jué)得,不站在彼得一邊已經(jīng)是不可能了。通過(guò)母親與彼得的不斷摩擦,一對(duì)未婚夫婦似乎貼得近了許多。雖然未婚的葉卡特琳娜在心底里也看不起彼得,但她畢竟不敢公開(kāi)反對(duì)彼得而不辨是非地支持母親。因?yàn)楸说眠|闊的疆土上展示著她的美好前程。來(lái)自小小的安哈爾特—采爾布斯特的母親是幫不了她什么忙的,甚至只能幫倒忙。
在科斯萊茨驛站,他們奉命等候女皇的車隊(duì)到來(lái)。第四天下午,伊麗莎白女皇終于趕來(lái)了。全體人員都到路口依次排著隊(duì)迎接。在空曠的遠(yuǎn)離皇宮的地方受到親人和眾廷臣、隨從們的歡迎,女皇顯得很高興,完全看不出來(lái)她在路上還生過(guò)氣。當(dāng)天晚上,就在這設(shè)施齊全的皇家驛站,由女皇提議舉辦了假面舞會(huì),不想跳舞的人還可以去玩紙牌賭博。各種活動(dòng)進(jìn)行到下半夜還不能結(jié)束,約翰娜泡在舞池里玩到快天亮才罷休。走出舞池后,隨從把她引到葉卡特琳娜的房間。當(dāng)她看到許多隨從、廷臣們都擁擠和縮在過(guò)道上睡覺(jué)的時(shí)候,她感到自己能與女兒共室已是很不錯(cuò)的了。她走進(jìn)房間時(shí)把女兒驚醒了。葉卡特琳娜正好準(zhǔn)備借這個(gè)機(jī)會(huì)與母親談?wù)勑?。但就在葉卡特琳娜睡不著的時(shí)候,約翰娜一倒在床上就呼呼大睡了。
宮廷里長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)全部抵達(dá)基輔了。在基輔圣城,又宛如再現(xiàn)一個(gè)圣彼得堡,一個(gè)雄偉壯觀的莫斯科城。女皇的車隊(duì)一進(jìn)入基輔圣城,鼓樂(lè)齊鳴,馬路兩邊跪滿了恭迎圣駕的那些狂熱的市民,大小官員列隊(duì)歡呼女皇的到來(lái)。葉卡特琳娜印象極深的是,在這些由當(dāng)?shù)毓賳T精心組織的各種狂熱場(chǎng)面的背后,隱藏著種種饑餓、貧窮和落后。衣衫襤褸的老百姓,甚至光著屁股滿街跑的兒童和身負(fù)重?fù)?dān)的婦女,與皇家車隊(duì)的豪華和當(dāng)?shù)毓賳T的瀟灑形成了極鮮明的對(duì)照。然而就在這極大反差的聯(lián)結(jié)點(diǎn)上,各種宗教儀式和宗教活動(dòng)的空前熱烈,卻成了平衡這種反差的砝碼。饑餓、貧窮、落后的老百姓們,在教堂、在《圣經(jīng)》里尋找自己的寄托,沉湎于不著邊際的宗教的幻想。葉卡特琳娜見(jiàn)到了許多口唱圣詩(shī)的乞丐,在他們剛剛討來(lái)一點(diǎn)食物以后,馬上興高采烈地加入了朝圣者的行列。這幅陰暗可怕的圖景與鍍金的圣像所形成的反差讓葉卡特琳娜驚訝不已。一邊是富麗堂皇的教堂,一邊是窮困潦倒的信徒,使葉卡特琳娜由衷地嘆服東正教的極大感召力。莫怪尊敬的女皇陛下也是那么熱衷于參拜圣像,祈禱歌唱哩!或許葉卡特琳娜從一開(kāi)始就沒(méi)有真正領(lǐng)悟宗教的力量,或許她初涉宗教的深淵就把它看得入木三分??傊?,在她面前出現(xiàn)的好像是一個(gè)完全陌生的世界,是一個(gè)難以揣測(cè)、充滿欺騙的世界。在女皇所統(tǒng)治下的這么一個(gè)幅員遼闊的大地上,在那些金碧輝煌的教堂和糜爛腐朽的宮廷深處,隱藏著的是一個(gè)奴化統(tǒng)治的黑暗。她緩步走到圣旗后面,走在大公和女皇的身邊,只見(jiàn)統(tǒng)治者們以冷眼旁觀的神態(tài)在審視這些陰暗的場(chǎng)景。女皇、大公包括自己顯然是高貴的人種,而那些長(zhǎng)跪不起的臣民們?cè)谌淌芰损囸I、奉獻(xiàn)了汗水之后,還是顯得如此卑賤。葉卡特琳娜對(duì)此理不出一個(gè)頭緒,滿腦子打上了問(wèn)號(hào)。這種單純的、直觀的感受和好奇心在克里姆林宮里是沒(méi)有的。既然現(xiàn)在已經(jīng)身臨其境了,既然基輔圣城已經(jīng)把兩種極端、兩面反差都統(tǒng)統(tǒng)展現(xiàn)在她面前了,她也似乎看到了一個(gè)真實(shí)的俄國(guó)、真實(shí)的女皇和真實(shí)的自我。伴隨著她的好奇心的還有一種內(nèi)心的不安。所以,在基輔圣城逗留的許多天里,她仿佛夢(mèng)游了俄羅斯這個(gè)國(guó)家的最底層。在女皇為此行舉辦了一個(gè)盛大的慶祝宴會(huì)以后,她再也沒(méi)有興趣多待一天了。她所觀看的市容、教堂、修道院和地下墓穴都令她厭煩。而女皇卻認(rèn)為此行凈化了她的靈魂,消散了她的苦悶。
葉卡特琳娜經(jīng)受了這次認(rèn)識(shí)上的啟蒙之后又回到了天堂一般的莫斯科的皇宮里。生活的一切又宛如從前。飛短流長(zhǎng)、爭(zhēng)名奪利、尋歡作樂(lè)、欺蒙暗算、玩弄陰謀的克里姆林宮里一切如故。這使得葉卡特琳娜又一次驚訝于自己的發(fā)現(xiàn):在基輔時(shí)的感受和情感時(shí)過(guò)境遷了,現(xiàn)在無(wú)影無(wú)蹤了。在這座皇宮里,她再也見(jiàn)不到衣衫襤褸的百姓了。她的思路很快“入鄉(xiāng)隨俗”了。她很快恢復(fù)到以前的生活中去。人們繼續(xù)把她看成擁有輝煌地位的女孩子,她也繼續(xù)玩弄著自己的聰明和伶俐,盡力籠絡(luò)那些依她估計(jì)將與她終生共事的人。她十分注意對(duì)擁有實(shí)權(quán)或?qū)?lái)有所發(fā)展的各類人的態(tài)度,盡量與他們和善,博得他們的好感。除下等人外,她不小瞧任何人。她繼續(xù)對(duì)女皇崇敬,百依百順,以至于她母親都忍不住對(duì)她諷刺挖苦道:“沒(méi)有骨氣的討好派!”她裝作沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)一樣,習(xí)慣地親昵地貼在女皇的耳朵根上說(shuō):“我認(rèn)為您是一尊潔白無(wú)瑕的女神。”女皇笑了,竟當(dāng)眾對(duì)她說(shuō):“我有時(shí)愛(ài)你勝于愛(ài)你的大公?!睂?duì)此,葉卡特琳娜感到很自豪,但絕不當(dāng)眾表現(xiàn)出來(lái)。她心中像明鏡似的清楚:女皇喜歡和欣賞她的只是其他女孩子們少有的一種成熟而又活潑、堅(jiān)強(qiáng)而又溫順、善解人意而又嚴(yán)肅認(rèn)真的特有氣質(zhì)。再一點(diǎn)就是她漂亮的臉蛋和身材了。
有一次,女皇忽然挑了葉卡特琳娜一個(gè)毛?。骸澳阋獙W(xué)好跳舞呢!”這話對(duì)她很有作用。所以,她很快迷上了跳舞。重大舞會(huì)她一律參加。而且,她還專門為自己請(qǐng)來(lái)了老師。每天早晨七點(diǎn)鐘,法國(guó)籍芭蕾舞教師朗德就帶著小提琴來(lái)到她的宮廷,悉心向她傳授法國(guó)最新流行的幾種舞步。通過(guò)一段時(shí)間的練習(xí),葉卡特琳娜的舞姿異常瀟灑和優(yōu)美起來(lái)。人們交口稱贊她的舞步在皇宮里是上等水平的。這使女皇很高興,她覺(jué)得自己漫不經(jīng)心的一句話產(chǎn)生了立竿見(jiàn)影的效果。女皇由此心血來(lái)潮,降旨每周的舞會(huì)要改換方式:男扮女裝,女扮男裝,以消除某些舞會(huì)情調(diào)不佳的問(wèn)題。
這種舞會(huì)徹底混淆了男人與女人的標(biāo)志,比起假面舞會(huì)來(lái),互相間從服裝上都辨不清對(duì)方是先生還是小姐。宮廷中應(yīng)邀來(lái)參加舞會(huì)的男人們開(kāi)始穿上一種帶裙環(huán)的長(zhǎng)裙,再用紗巾遮住頭部,一踏進(jìn)舞池就惹起哄堂大笑。男人穿上女人的服裝后立即顯得笨拙和不自然,連他們自己也感到滑稽可笑,互相間暗暗詛咒女皇這一荒誕的主意。女人們穿上男人的服裝后效果也是同樣令她們難堪。她們平時(shí)已穿慣了的寬松長(zhǎng)裙一經(jīng)脫下來(lái),男人們的服裝就讓她們感到身體被捆住了一般。過(guò)于緊身的男人服裝使女人們扭動(dòng)不了腰肢,邁不開(kāi)舞步,以至東撞西碰,步伐踉蹌,經(jīng)常防不勝防地跌在不知是男人還是女人的懷抱里。當(dāng)有些心懷叵測(cè)的男人們預(yù)感到撞在自己懷里的是女人們時(shí),便偷偷地吻她一下或摸她一把。因此,這種化裝舞會(huì)實(shí)際上成了一群瘋狂的男女們眉來(lái)眼去、打情罵俏的機(jī)遇,開(kāi)辦沒(méi)有幾周便引起轟動(dòng)反響,設(shè)法進(jìn)入這個(gè)舞會(huì)現(xiàn)場(chǎng)的人越來(lái)越多。女皇對(duì)此揚(yáng)揚(yáng)得意,認(rèn)為自己的主意贏得了越來(lái)越多的人的歡迎。她的得意還有另一層意思:因?yàn)樗约禾貏e適合身穿男裝。一旦穿上以后,身材和派頭都顯得漂亮而動(dòng)人。所以,這樣的舞會(huì)她基本上也是每晚必來(lái)的。在舞會(huì)上她絕不特殊,而如同女人們一樣身穿男裝到處碰撞,對(duì)于不規(guī)矩男人們的親吻和小動(dòng)作也緘口默語(yǔ)。只有在脫掉男裝以后她才又是女皇了。葉卡特琳娜也覺(jué)得挺有趣,有一回,她在完成了一個(gè)花樣舞步后,摔倒在身穿長(zhǎng)裙的侍從西韋斯身上,弄得她十分不好意思,于是抑制不住放聲大笑。
然而不知何故,葉卡特琳娜突然感到女皇開(kāi)始對(duì)她冷漠了。那天她去看戲,在幕間休息時(shí),葉卡特琳娜注意到女皇正與她的總管萊斯托克在包廂里講話。女皇坐著,總管躬著腰站著,女皇好像正在跟總管交代什么事。當(dāng)葉卡特琳娜的目光與女皇的目光相遇時(shí),她感到了女皇目光中的不滿和冷漠情緒,女皇的臉色明顯是陰沉沉的。不一會(huì)兒,那總管萊斯托克繞道走到了葉卡特琳娜的包廂里,態(tài)度生硬地告訴葉卡特琳娜:“女皇陛下對(duì)你的無(wú)節(jié)制的花銷非常生氣,她給你的許多零花錢都不知去向了。從現(xiàn)在的賬務(wù)情況來(lái)看,你已經(jīng)負(fù)債不少了。如果再繼續(xù)大手大腳地花錢,不知道誰(shuí)在將來(lái)會(huì)替你還債!”總管幾乎是連珠炮似的說(shuō)完從女皇那面帶來(lái)的問(wèn)題。葉卡特琳娜一下被他說(shuō)呆了。她從沒(méi)有想過(guò)花錢的問(wèn)題,也不知道自己是否已經(jīng)欠債。同在一個(gè)包廂的彼得大公得知這些情況后,有些幸災(zāi)樂(lè)禍的樣子,不僅沒(méi)有站在未婚妻的立場(chǎng)上安慰她幾句,反而支持別人的批評(píng),口口聲聲說(shuō)女皇講得十分在理。最可氣的是母親約翰娜了,她一聽(tīng)說(shuō)女兒欠債便大聲叫嚷起來(lái):“這些都是你不聽(tīng)我的話的結(jié)果!”她斥責(zé)葉卡特琳娜自訂婚以后過(guò)于放縱自己了,目中無(wú)人和揮霍無(wú)度了。對(duì)于這一連串的批評(píng)和斥責(zé),葉卡特琳娜委屈得掉下了眼淚,她獨(dú)自離開(kāi)包廂,回到自己宮室里去。她立即找到專管她財(cái)務(wù)開(kāi)支的官員,請(qǐng)求結(jié)算一下她的賬目,果然發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)倒欠了皇宮一萬(wàn)七千盧布。這個(gè)數(shù)目使她由此而后悔莫已。這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái),她天真地認(rèn)為自己既是皇儲(chǔ)夫人了,所有要辦的事情當(dāng)然都有宮廷費(fèi)用來(lái)包辦。女皇給她的賞賜也可能是無(wú)止境的。所以,她花錢過(guò)于輕率,但是不輕率又怎么辦呢?她來(lái)俄國(guó)時(shí),所帶之物沒(méi)有像樣的,因此就毫不猶豫地添置了一些個(gè)人穿用的衣物。最令她意外的是,她所超支的花銷,大多數(shù)是她用來(lái)購(gòu)置房間里的用具了。連給彼得買的玩具,賬也記在了她的頭上了。管家告訴她:“殿下,只要是您交辦的事情,賬便記在了您的頭上了?!?/p>
她還有一個(gè)難言的花銷,即她的仆人們所言:“她特別喜歡給人們送東西?!比~卡特琳娜心里明白:她不是“特別喜歡”,而是不得已而為之。在這個(gè)充滿敵意的陌生環(huán)境里,初來(lái)乍到的異國(guó)小公主只能依靠微薄的但又是經(jīng)常性的小禮物來(lái)籠絡(luò)人心,博得有實(shí)權(quán)或有發(fā)展?jié)摿Φ娜藗兊暮酶?。她送禮品的范圍自然也包括她那個(gè)貪得無(wú)厭的母親。自從訂婚以后,母親總以為女兒富得滴油了,甚至以為整座克里姆林宮都是女兒的了,所以便經(jīng)常向女兒要東西。而她自己,好長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)還毫無(wú)怨言地用著母親的舊床單。彼得大公碰壞了約翰娜的首飾盒后,為了調(diào)解他們之間的矛盾,她把自己的首飾盒作為賠償送給了母親。再一點(diǎn)就是她不能忘記時(shí)時(shí)去取悅于彼得大公,因而不少零花錢都砸在了他的身上??膳碌氖沁@家伙非但不理解,反而倒過(guò)來(lái)說(shuō)三道四。令葉卡特琳娜感到委屈的是:作為母親,對(duì)遠(yuǎn)在什切青的父親不管不問(wèn),只有女兒冒著風(fēng)險(xiǎn)兩次給父親寄錢,總數(shù)已超過(guò)了現(xiàn)在欠債的錢,這是葉卡特琳娜入宮以來(lái)最大的花銷。
糟糕的是女皇已經(jīng)對(duì)她提出指責(zé)了。而她卻有難言之隱,沒(méi)有更好的理由能為自己辯解。她斷定這一次是吃了啞巴虧了。事情何以敗露,無(wú)疑是別斯杜捷夫從中搗了鬼,他處心積慮地想讓葉卡特琳娜和母親在女皇面前失寵。還有他那可惡的兒子,安插在葉卡特琳娜的宮中無(wú)異于安插了一個(gè)內(nèi)奸。現(xiàn)在他們達(dá)到目的,有笑話可看了。昨天葉卡特琳娜還在揚(yáng)揚(yáng)自得地以女皇的寵兒自居,而今天卻受到女皇,甚至是女皇總管的嚴(yán)厲批評(píng)。這不僅有損于她的榮譽(yù)和地位,而且還會(huì)危及自己遠(yuǎn)大目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。葉卡特琳娜在流了一夜的淚水之后暗暗地告誡自己:哦,來(lái)自什切青城堡的小公主呀,你的目標(biāo)不是做大公的夫人。這僅僅是實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的第一個(gè)臺(tái)階。因此你必須處處設(shè)防,不亂方寸,朝著新目標(biāo)挺進(jìn)。
從這件事以后,葉卡特琳娜日復(fù)一日地試圖以交際手腕和大獻(xiàn)殷勤來(lái)重新獲得女皇的好感,承認(rèn)自己在花錢上不通過(guò)手續(xù),也過(guò)于輕率。而葉卡特琳娜發(fā)現(xiàn),女皇果然是一個(gè)喜怒無(wú)常的人,說(shuō)生氣就生氣,說(shuō)高興馬上就能高興。這會(huì)兒她恭恭敬敬地立在女皇一邊表示誠(chéng)懇心愿的時(shí)候,女皇仍然一把拉過(guò)她的手,就好像根本沒(méi)有發(fā)生過(guò)什么事一樣。葉卡特琳娜對(duì)此驚訝不已。因而想到許多大臣們?yōu)槭裁磽?dān)心女皇的變化莫測(cè),就是因?yàn)榕手灰粫r(shí)生氣,厄運(yùn)就會(huì)馬上降臨,甚至終生無(wú)法挽回。有人給葉卡特琳娜透露:在去基輔圣城的路上,就因?yàn)橛腥伺聼峤伊艘幌麓昂?,所有?dāng)場(chǎng)的侍臣們便被她毫不留情地流放到西伯利亞去了。試想,這么一點(diǎn)錯(cuò)誤遭受如此大的不幸,有誰(shuí)還敢?
風(fēng)波過(guò)去了,葉卡特琳娜的心情也漸漸平靜下來(lái)。但是不久,彼得大公患了麻疹。這場(chǎng)麻疹讓他足足躺了兩個(gè)月。治病和康復(fù)的期間里,葉卡特琳娜讓他固執(zhí)地纏著不放。他讓未婚妻和仆人們一起全圍在他的病床周圍,與他一塊兒玩那種無(wú)味的軍事游戲。這便是讓一人拿一個(gè)木偶兵,其余都是他的。他把未婚妻當(dāng)作完全由他指揮的私人部隊(duì)中的一員。玩得高興時(shí),他還授予葉卡特琳娜一個(gè)軍銜。若沒(méi)人想再玩下去了,他甚至?xí)挚抻拄[,讓人實(shí)在看不出他身上所具備的絲毫的統(tǒng)治者的氣質(zhì)。葉卡特琳娜對(duì)這一切束手無(wú)策。而且,在他已過(guò)了十六歲生日的時(shí)候,他意識(shí)到自己又長(zhǎng)大了一些,也知道自己的爵位和作為繼承人應(yīng)享受的種種特權(quán)。所以,他便更加為所欲為,狂妄自大起來(lái)。葉卡特琳娜所提出的一切建議他都聽(tīng)不進(jìn)去。他干什么事,別人都不能過(guò)問(wèn)更不能阻攔,這讓葉卡特琳娜非常頭痛。在沒(méi)有辦法調(diào)教他的時(shí)候,葉卡特琳娜也試圖以未婚妻應(yīng)有的柔情蜜意去感化一下他。盡管她不情愿這么做,但她發(fā)現(xiàn)畢竟還是有了一些效果。彼得對(duì)她另眼相待了:只是喋喋不休地說(shuō)與她做伴很愉快,因此非常想跟她在一塊玩,想跟她聊天說(shuō)話。至于別的,彼得什么也不懂了。他對(duì)未婚妻從沒(méi)有產(chǎn)生過(guò)絲毫的情欲,一切接吻、擁抱,他永遠(yuǎn)只能任人擺布,就像是他常玩的木偶。每當(dāng)這時(shí),葉卡特琳娜禁不住在心底里為自己的命運(yùn)哭泣。但在這個(gè)異國(guó)他鄉(xiāng),只有與彼得這么著了。她也不得不承認(rèn),在她與彼得之間沒(méi)有愛(ài)情可言,但目前是少不了他的。她在他身邊感到安全,她與他年齡相仿,又都說(shuō)德語(yǔ),他們有許多共同之處,這就是在俄國(guó)這個(gè)大地上,他們必須都在女皇的庇護(hù)下努力學(xué)會(huì)掌權(quán)的本領(lǐng)。因此,他們的政治責(zé)任和命運(yùn)也是一致的。就是因?yàn)檫@一點(diǎn),葉卡特琳娜才在彼得面前表現(xiàn)出少有的耐心和忠誠(chéng),真心希望他最終像一條漢子,頭頂一重藍(lán)天,去駕馭這個(gè)世界。
彼得徹底痊愈后,皇家車隊(duì)又一次浩浩蕩蕩地出發(fā)了。這次前往的目的地是圣彼得堡。此時(shí)正值寒冬臘月,整個(gè)俄羅斯都在大雪紛飛,如銀的世界寒氣逼人。從莫斯科出發(fā)就用上了雪橇馬車,一輛接一輛,從頭見(jiàn)不到尾。到科季科沃驛站時(shí),彼得大公渾身打戰(zhàn),冷得發(fā)抖,而他的體溫卻直線上升。人們起先以為他的麻疹還沒(méi)有徹底治愈,但當(dāng)他滿臉開(kāi)始出現(xiàn)斑疹的時(shí)候,御醫(yī)們才根據(jù)癥狀確診:大公又患了天花。這在當(dāng)時(shí)是一種死亡率極高的難治之癥。因此,所有人為之吃驚,慌了手腳。葉卡特琳娜得知這個(gè)病情后,堅(jiān)持要親自去看看大公,并守在身旁照料。但醫(yī)生拒絕她進(jìn)入專為大公治病而開(kāi)設(shè)的房間。約翰娜此時(shí)的小機(jī)靈又冒出來(lái)了。不僅阻攔女兒去看望大公,而且堅(jiān)持要求她繼續(xù)趕路,把大公留在科季科沃驛站,由他的宮廷人員全力照顧他。約翰娜此時(shí)就像是最高指揮官一樣,不僅把大公的事務(wù)做了安排,還立即派一名信使火速稟報(bào)女皇。女皇這回是先期到達(dá)圣彼得堡的,接到稟報(bào)又連夜返回科季科沃驛站。大約夜半時(shí)分,約翰娜和葉卡特琳娜一行同伊麗莎白女皇返回的車隊(duì)在半路上相遇,約翰娜趕緊下車當(dāng)面向女皇陳述情況,并告訴女皇,她已把相關(guān)事情都安排好了。女皇此時(shí)已是急不可耐,聽(tīng)完介紹后立即風(fēng)雪兼程,奔馳而去。約翰娜從女皇的這一舉動(dòng)上涌起了從未有過(guò)親情之感。平心而論:自己是無(wú)論如何也比不了女皇的無(wú)私和責(zé)任感的。以前只看到女皇的自私、殘忍和輕佻,而這次她從女皇那忘我的行動(dòng)中也看出了她的無(wú)畏和高尚來(lái)。因此,在與女皇告別以后,她坐在車上自責(zé)了:設(shè)身處地想一想,在對(duì)待兒女的親情方面,她還不如女皇。
伊麗莎白快馬揚(yáng)鞭趕到科季科沃驛站時(shí),已有許多留守人員在馬路上舉燈迎候。女皇顧不上跟任何人說(shuō)話,徑直奔往彼得大公的病房。御醫(yī)和隨從們?nèi)褡?,怕她進(jìn)去后也受傳染,甚至排成一隊(duì),抵抗女皇的沖撞,但最終還是沒(méi)有能擋住瘋也似的女皇。一向風(fēng)流自賞的女皇置自己毀容和染病的危險(xiǎn)于不顧,親自為彼得喂水喂飯,整整在他身邊守護(hù)了六個(gè)星期,令所有在場(chǎng)的人感動(dòng)得熱淚盈眶。
在彼得堡的葉卡特琳娜從來(lái)回不斷的信使們傳遞的消息中得知大公的病情和女皇的犧牲精神,久久不安,她對(duì)于自己缺乏認(rèn)真思考而聽(tīng)從母親的安排來(lái)到圣彼得堡,感到十分內(nèi)疚?,F(xiàn)在她覺(jué)得,至少她作為彼得大公的未婚妻也應(yīng)留在科季科沃,守護(hù)大公的。而自己留下他自私地來(lái)到圣彼得堡,實(shí)在太不應(yīng)該??萍究莆帜沁呌钟邢鱽?lái),一些廷臣們甚至估計(jì)大公難逃這一難了,不久便要離開(kāi)人世。由于這個(gè)原因,她隱隱覺(jué)得周圍的人們開(kāi)始對(duì)她冷淡,不那么聽(tīng)使喚了?!叭饲榈缢?、薄如紙——此話得到了驗(yàn)證。”她自言自語(yǔ)道。母親由此也涼了心情,不管以前如何,她母女倆的存在還要得益于這位大公的恩賜。如果大公一旦死去,葉卡特琳娜連同她的母親都等于輕塵了。想到這一點(diǎn),她母女倆都在心底里為遠(yuǎn)在那間驛站病房的彼得大公祈禱,祈求上帝保佑大公盡快康復(fù)。葉卡特琳娜想到了一直還守護(hù)在病床邊的女皇,便接二連三地給女皇去信,一方面向女皇表示敬意和溫情,一方面講述內(nèi)疚心情,一方面了解未婚夫的病情。這些書(shū)信都是用俄語(yǔ)寫成的,確切地說(shuō),她是請(qǐng)自己的俄語(yǔ)教師阿道都洛夫提筆而由她自己照抄的。信寫得不算水平很高,因?yàn)榧仁翘峁P,阿道都洛夫不能不顧及葉卡特琳娜目前的實(shí)際俄語(yǔ)水平。所以,花言妙語(yǔ)和陳詞濫調(diào)沒(méi)有給女皇帶去多少慰藉,女皇甚至連一個(gè)字也沒(méi)有回復(fù)。只是聽(tīng)信使的傳言說(shuō):女皇通過(guò)這些信看到了葉卡特琳娜真正把自己當(dāng)作俄羅斯人了,所以心中很感動(dòng)。
伊麗莎白依然留在科季科沃驛站,有誓同親愛(ài)的外甥共生死的決心。而待在圣彼得堡的廷臣接二連三地丟開(kāi)葉卡特琳娜母女重返首都莫斯科了。他們的理由是:宮廷和國(guó)家的許多事情正在等待料理,我們不能在外地永遠(yuǎn)消遣下去。自廷臣們都離去以后,偶爾有消息傳來(lái),說(shuō)莫斯科很可能已不再是彼得大公的天下了。他們正在積極物色能替代大公的新的繼承人。一場(chǎng)陰謀實(shí)際上又一次抬頭了。葉卡特琳娜以平靜的心情靜觀事態(tài)的發(fā)展,她相信女皇的權(quán)威,沒(méi)有她的點(diǎn)頭,任何人也別想另有圖謀。除非,這些人發(fā)動(dòng)政變,女皇不在了,彼得才能不在,自己也才真正變?yōu)檩p塵。約翰娜對(duì)于種種謠傳信以為真,她覺(jué)得自己連同女兒的美好前程破滅在即,說(shuō)不定哪一天要打起背包回老家了。在這種情況下,她的心情日益惡化,見(jiàn)了女兒就講泄氣的話。就在這時(shí),遠(yuǎn)在瑞典的宮廷里派來(lái)一位特使,名叫吉朗伯柏格。這位瑞典的伯爵是來(lái)通報(bào)瑞典皇室的繼承人阿多發(fā)·腓特烈與普魯士公主烏里克結(jié)婚的喜訊的。這一喜訊給葉卡特琳娜和母親都帶來(lái)了福音,母女倆為此高興地?fù)肀г谝黄?。這是很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)已經(jīng)消失的母女親熱場(chǎng)面。因?yàn)榘⒍喟l(fā)·腓特烈是葉卡特琳娜的親叔叔。他在近年來(lái)的不斷升遷和這次高攀了的婚姻多少要得益于葉卡特琳娜的遠(yuǎn)嫁。普魯士之所以高度重視與俄羅斯的聯(lián)姻,其雙邊目的是人人皆知的。
吉朗伯格伯爵不愧為家鄉(xiāng)來(lái)人。他鄉(xiāng)遇故知的感情一下子涌上心頭。這位三十二歲的年輕的外交官對(duì)葉卡特琳娜來(lái)說(shuō)并非初識(shí)。她曾在漢堡時(shí)與他有一面之交。如今在俄羅斯相遇,又為她們母女帶來(lái)了喜訊,自然倍感親切。一連幾天里,葉卡特琳娜聆聽(tīng)他許多諄諄的教導(dǎo)和啟示。他對(duì)她說(shuō):“由于我比您年長(zhǎng),我便打算不客套地指出您的不足了?!彼?zé)備葉卡特琳娜過(guò)于迷戀驕奢淫逸的宮廷生活:“您除了穿戴打扮和應(yīng)付一些雞毛蒜皮的小事之外,可能再也沒(méi)有干過(guò)什么大事了。因此,您必須盡快走出被動(dòng)的陰影,恢復(fù)您的超常人的眼光,把自己的天才和智慧用在干大事業(yè)上?!彼€批評(píng)葉卡特琳娜把許多美好的時(shí)光荒廢了。他說(shuō):“我可以推斷,自從您進(jìn)入莫斯科的皇宮以后你很少用心去讀過(guò)書(shū)。”于是,吉朗伯格伯爵為她推薦了《西塞羅傳》,說(shuō)這位古羅馬的政治家、雄辯家和哲學(xué)家的光輝一生是很能給人以啟迪的。他還勸她抽空讀一讀希臘歷史學(xué)家普魯塔克的歷史著作和孟德斯鳩所著的《羅馬盛衰原因論》。他介紹說(shuō)這位最早登上法國(guó)歷史舞臺(tái)的法國(guó)啟蒙思想家、法學(xué)家對(duì)古羅馬的興衰有獨(dú)到的見(jiàn)解。在吉朗伯格伯爵的悉心指導(dǎo)下,葉卡特琳娜開(kāi)始甩開(kāi)一切瑣事,如饑似渴地研讀這些名作名著,果然受益匪淺。她還在研讀的過(guò)程中寫下了讀書(shū)筆記,并由此整理出一篇長(zhǎng)達(dá)八十二頁(yè)的隨筆,命題為“一個(gè)十五歲哲學(xué)家的自畫像”。她把這篇長(zhǎng)文送給吉朗伯格伯爵請(qǐng)求指教,他在歸還她文章的時(shí)候還附送了自己長(zhǎng)達(dá)十二頁(yè)的批注和評(píng)語(yǔ),旨在提高和加強(qiáng)這位未來(lái)政治家的向上的信心。葉卡特琳娜因此感到非常幸運(yùn),她在極端孤獨(dú)和惶恐之際能突然得到這樣一位學(xué)識(shí)淵博的外交家的指教,真是天賜良機(jī)。她拿到了吉朗伯格伯爵的批注和評(píng)語(yǔ)后,像以前對(duì)待她父親的訓(xùn)言一樣反復(fù)閱讀,逐字逐句地領(lǐng)會(huì)它、消化它。通過(guò)一段時(shí)間的繼續(xù)攻讀和消化,她覺(jué)得自己成熟了,長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了?!耙苍S這是一種辛勤,一種自尋煩惱而又自得其樂(lè)的勤奮?!比~卡特琳娜自言自語(yǔ)地說(shuō)。她從苦讀中找到了寄托,也找到了不斷羽化自己的途徑。漸漸地,她感到自己超脫了,心胸更加開(kāi)闊了。她憧憬有朝一日能以自己的文采和智慧以及博學(xué)而一鳴驚人。
就在她剛剛涉足文學(xué)與歷史的海洋而不斷攀緣的時(shí)候,突然接到了伊麗莎白女皇用俄語(yǔ)寫來(lái)的一封信。信上寫道:“殿下,我親愛(ài)的外甥女,或者是親愛(ài)的未來(lái)的兒媳婦,我非常感激殿下的親切來(lái)函。我直到今天才遲遲作復(fù),是因?yàn)槲覠o(wú)法使您對(duì)大公殿下的病況放心。然而今天我可以告訴您,使我們大家高興的是,托上帝保佑,我親愛(ài)的外甥、您的未來(lái)丈夫又回到我們中間來(lái)了。”
女皇在信中還告訴她:女皇與彼得大公不久就趕到圣彼得堡與她會(huì)面。1745年元月底的一天,伊麗莎白女皇的車隊(duì)真的浩蕩而來(lái)了。這時(shí)的葉卡特琳娜真的打心眼里高興,除了莫斯科的種種謠傳不攻自破以外,他們的到來(lái)還使她得到一種滿足。這就是與彼得大公久別、遠(yuǎn)離以及對(duì)自己前途的憂慮,使她對(duì)彼得產(chǎn)生了新的印象,抑或還有許多的想念。約翰娜也很高興,因?yàn)榕实男蜗笤谒哪恐械玫街匦碌恼故?,她要?dāng)面向她表示敬意。那天,所有人都得到了一個(gè)消息:下午四點(diǎn)至五點(diǎn)之間,女皇與大公將在冬宮同大家會(huì)面。下午,葉卡特琳娜就在急切地等待著了,由于小別數(shù)日,她目前是急于想跟他見(jiàn)面。天上即將失去自然光亮的時(shí)候,葉卡特琳娜被人引進(jìn)冬宮一間寬敞的大客廳。她的未婚夫彼得就坐在那兒。葉卡特琳娜一進(jìn)大廳就看見(jiàn)了他。然而在昏暗的光線下,她還沒(méi)有真正看清他的面容。當(dāng)她走近彼得想伸手與他擁抱時(shí),她嚇呆了:這個(gè)形銷骨立的彼得一個(gè)多月不見(jiàn),已經(jīng)變成稻草人了。他好像比以往更瘦了,天花毀壞了他的面容。尤其是他那深深陷進(jìn)去的兩眼蒙眬地發(fā)出無(wú)神的光,就像一個(gè)死人坐在那兒一般。葉卡特琳娜在她的《回憶錄》中寫道:“他的五官都變粗了,臉還浮腫著,看來(lái)肯定是要留下許多皺紋。由于剃了頭發(fā),他戴著一具大得出奇的假發(fā)套,這使他的容貌變得更加奇丑無(wú)比。幸虧他主動(dòng)走過(guò)來(lái),問(wèn)我還能不能認(rèn)出他來(lái)。我支支吾吾地祝賀他貴體康復(fù)……”其實(shí)只有十多分鐘的短暫會(huì)晤在葉卡特琳娜看來(lái)已經(jīng)很長(zhǎng)。當(dāng)她可以離開(kāi)彼得大公回到自己房間去的時(shí)候,她幾乎是跑著出去的,就像身后有一個(gè)鬼魂在追她。她沖進(jìn)房間,立即暈倒在母親的懷里。
十幾天以后,也就是2月10日,死里逃生的彼得大公迎來(lái)了他十七歲生日。女皇沒(méi)有讓他露面,因?yàn)檫@場(chǎng)天花使她心愛(ài)的外甥變得太丑了。女皇只邀請(qǐng)葉卡特琳娜前來(lái),晚上與彼得一起在御座上共進(jìn)晚餐。把慶祝生日的宴會(huì)壓低到如同家常便飯一樣的規(guī)格,足見(jiàn)女皇心里的擔(dān)心和傷感。在晚餐過(guò)程中,葉卡特琳娜倒似乎成了女皇,伊麗莎白不斷地為她夾菜,整個(gè)心思幾乎全用在這位未來(lái)兒媳婦的身上。說(shuō)來(lái)女皇也夠可憐的。她自己無(wú)兒女,“搶”來(lái)一個(gè)外甥當(dāng)兒子待,卻落到今天這個(gè)地步。葉卡特琳娜已經(jīng)看出了女皇的難言的恐懼,她是擔(dān)心葉卡特琳娜突然心血來(lái)潮,而提出與她那位奇丑無(wú)比的未婚夫一刀兩斷。因此,女皇將種種擔(dān)心化作了熱情,一再贊賞葉卡特琳娜寫給她的那幾封俄語(yǔ)書(shū)信是多么優(yōu)美。她主動(dòng)用俄語(yǔ)和葉卡特琳娜講話,然后請(qǐng)葉卡特琳娜也用俄語(yǔ)答話。答話沒(méi)有幾句,女皇便一個(gè)勁地夸獎(jiǎng)她發(fā)音準(zhǔn)確,看不出她來(lái)自外鄉(xiāng)了。女皇還贊揚(yáng)幾周以來(lái)她長(zhǎng)得越發(fā)標(biāo)致了,出落成一個(gè)成熟的美女了。說(shuō)著說(shuō)著,女皇竟在葉卡特琳娜的臉蛋上親吻起來(lái)。
晚餐的確近似于家庭便宴。但女皇與葉卡特琳娜的親熱場(chǎng)面感人至深。宮廷大小官員們紛紛當(dāng)作美談傳開(kāi)了。那些在彼得大公生病期間有意疏遠(yuǎn)殿下的達(dá)官顯貴們又冒汗了。于是一個(gè)個(gè)見(jiàn)風(fēng)使舵,立即倒轉(zhuǎn)船頭向葉卡特琳娜靠攏過(guò)來(lái)。小公主的門庭前又熱鬧起來(lái)了,種種恭維、奉承和贊揚(yáng)一浪高過(guò)一浪。她知道這些“墻頭草”式的人物們的卑鄙小伎,從心里面厭煩他們,但她又感到很過(guò)癮。畢竟她因大公生病而被冷落了多日,這下子應(yīng)到了一呼百應(yīng)的時(shí)候了。盡管如今的未婚夫丑陋不堪,但她要嫁的不是一個(gè)人,而是一個(gè)國(guó)家!她只是要踩住他的肩膀,攀登新的高峰。她在后來(lái)的《回憶錄》中表露了這個(gè)心跡:“我的原則就是取悅于即將與我共事的朝臣,我采納他們的工作方式,效仿他們的舉止風(fēng)度,學(xué)習(xí)他們的統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)。我想使自己俄羅斯化,以便使所有的俄羅斯人都喜歡我?!彼衷诹硪欢螌懙?,“我對(duì)宮廷中的哪一派都不偏不倚,不介入任何糾紛。我對(duì)所有人都很公正,都很關(guān)心體貼,一概以禮相待。我對(duì)大公尤其尊敬并進(jìn)行了深入的研究,以便通過(guò)他實(shí)現(xiàn)既定目標(biāo)?!?/p>
話雖這么說(shuō),在感情上是很難永遠(yuǎn)掩飾的。彼得大公對(duì)于未婚妻越來(lái)越看不上自己丑陋的容貌,心中不僅有感覺(jué),而且忐忑不安。葉卡特琳娜是姑娘大了十八變,越變?cè)矫利?、?dòng)人和奔放了。面對(duì)漂亮的未婚妻,他漸漸有了自慚形穢的自卑感。盡管他不聰明,但他也知道自己在品行、相貌上是配不上未婚妻的。在一起時(shí),他有時(shí)還故意以一些親熱的動(dòng)作來(lái)激發(fā)葉卡特琳娜的厭惡,待葉卡特琳娜躲之不及時(shí),他反倒有了一種幸災(zāi)樂(lè)禍、自得其樂(lè)的心情。這種變態(tài)的心理對(duì)葉卡特琳娜來(lái)說(shuō),近乎殘忍,但她毫無(wú)辦法。她必須至少以十分禮儀的方式來(lái)對(duì)待彼得的殘忍,就像貼在窗戶上的紙一樣,哪怕是輕輕地一戳也是萬(wàn)萬(wàn)不行的。禮儀的接受和情愛(ài)的表達(dá)是不一樣的。彼得似乎明白了這一點(diǎn),因此對(duì)未婚妻的美貌,他是從心里面怨憤的。他想:若不是她的美貌,她一定情愿得多。相形之下他自己也感到自己不像一個(gè)大公,也不像男子漢。所以,這一對(duì)未婚小夫妻在條件上,感覺(jué)和認(rèn)識(shí)上都逐步形成了一種不協(xié)調(diào),甚至構(gòu)成了潛在的對(duì)立情緒。
就在葉卡特琳娜強(qiáng)迫自己發(fā)憤攻讀俄羅斯文字和語(yǔ)言、積極參加?xùn)|正教的各種祭祀活動(dòng)的時(shí)候,彼得大公卻相反地頑固保持自己德國(guó)人的習(xí)俗和路德教信仰。未婚妻說(shuō):“我們現(xiàn)在身在俄國(guó)了,又是俄羅斯宮廷中中心人物之一,就要一心一意努力忘卻自己是個(gè)德國(guó)人?!倍说么蠊?shù)h相對(duì)地主張:“作為地地道道的德國(guó)人,永遠(yuǎn)不準(zhǔn)備改變形象?!蔽椿槠奘且粋€(gè)極有教養(yǎng)而文雅的姑娘,聽(tīng)不得粗俗的臟話。而彼得看出來(lái)這一點(diǎn)后,專門找來(lái)一些粗野之人和滿口臟話的仆人在一起講臟話。他說(shuō):“我只有跟他們?cè)谝黄鸩庞X(jué)得自由自在,心里痛快?!币粋€(gè)前瑞典龍騎兵是一個(gè)別有用心的教唆犯,他的名字叫羅姆伯。這個(gè)人抓住一切機(jī)會(huì)接近彼得大公,挑撥說(shuō):“您作為大公,是至高無(wú)上的君主了,在妻子面前應(yīng)有威風(fēng),以便讓她在您想干任何事情的時(shí)候都不敢吭聲,嚇得渾身哆嗦?!北说么蠊蚜_姆伯的話原原本本告訴了未婚妻,并表示:“我之所以把別人的建議通知你,是因?yàn)槲矣X(jué)得這個(gè)建議是可行的,我準(zhǔn)備這樣做。希望你能有充分的思想準(zhǔn)備?!比~卡特琳娜對(duì)彼得的這番話沒(méi)有表示吃驚,也不生任何人的氣。因?yàn)樽源_立婚姻關(guān)系以來(lái),她實(shí)際上對(duì)彼得的性格改變已失去了信心。她的力圖調(diào)教未婚夫的所有努力已被實(shí)踐證明是行不通的。目前,除學(xué)習(xí)以外,最好的消遣對(duì)葉卡特琳娜來(lái)說(shuō)就是騎馬。她通過(guò)關(guān)系一有空就到伊斯馬依羅夫斯基團(tuán)的營(yíng)地里去學(xué)習(xí)騎馬術(shù),以此鍛煉身體。她還按照醫(yī)生的要求每天早晨堅(jiān)持喝一杯牛奶和一杯蘇打水,洗刷腸胃,增加營(yíng)養(yǎng),讓自己盡快長(zhǎng)高長(zhǎng)壯實(shí)點(diǎn)。
天氣漸漸熱得厲害起來(lái)。女皇要帶心愛(ài)的外甥移居夏宮避暑去了。到達(dá)夏宮的幾天后,彼得大公派一名侍從給未婚妻送來(lái)一封親筆信,信上說(shuō)他住得太遠(yuǎn),很想看看她而又不能來(lái)等等。這實(shí)際上是在找理由疏遠(yuǎn)未婚妻,就此葉卡特琳娜在后來(lái)寫道:“從此,彼得再也不到我這兒來(lái)獻(xiàn)殷勤了。我確實(shí)感到他開(kāi)始對(duì)我缺乏熱情和冷落了。我因此暗自傷心,自己的自尊心和虛榮心受到了何等打擊?!但我告訴自己要堅(jiān)強(qiáng)起來(lái),毫無(wú)怨言?!痹诜珠_(kāi)的日子里,葉卡特琳娜盡可能努力干自己的事情。這時(shí)又有人過(guò)來(lái)憐憫她了,以種種關(guān)心接近她,當(dāng)她面抱怨大公對(duì)未婚妻不好。葉卡特琳娜沒(méi)有聽(tīng)這些,而堅(jiān)決地把這些話頂回去。但當(dāng)說(shuō)話的人真的走了以后,她又孤身獨(dú)處時(shí),她止不住淚水橫流,感到委屈了。在落淚時(shí),如發(fā)現(xiàn)有人走近她,她又馬上擦干淚水,強(qiáng)作歡顏,好像什么事沒(méi)有發(fā)生一樣。
這時(shí)未婚小夫妻之間的不協(xié)調(diào)和別扭,伊麗莎白女皇很快就察覺(jué)到了。她對(duì)此十分發(fā)愁,唯恐由她一手牽連起來(lái)的姻緣好事難成。所以就在心里不斷盤算,想為他們盡快完婚,免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。對(duì)女皇來(lái)說(shuō),首要的就是后繼有人,大公看來(lái)是希望不大的,但只要這個(gè)外甥有了孩子,她的心愿便就了結(jié)了。她把自己的想法拿出來(lái)跟近臣們商量,大多數(shù)人不加思索便表示擁護(hù),還有人說(shuō):“女皇高見(jiàn)。”但女皇的御醫(yī)們卻不同意。他們誠(chéng)惶誠(chéng)恐地全力阻攔,堅(jiān)持認(rèn)為此事不宜操之過(guò)急。因?yàn)榇蠊w弱多病,身體也尚未發(fā)育成熟,此時(shí)成親生子,弊多而利少。更何況據(jù)他們的估計(jì):大公目前的狀況恐怕還不具備生育能力,應(yīng)讓他繼續(xù)發(fā)育一段時(shí)間以后再適時(shí)送入洞房。這些意見(jiàn)從醫(yī)學(xué)角度講可能是事實(shí),但女皇卻不愿認(rèn)同,她固執(zhí)己見(jiàn)地堅(jiān)持要為他們盡快完婚。女皇認(rèn)為,大公之所以對(duì)未婚妻的嬌媚視而不見(jiàn)、毫不動(dòng)情,原因就是因?yàn)樾锞铺啵绊懥松芰Φ呐囵B(yǎng)。只要讓大公禁酒,加強(qiáng)壯精方面的營(yíng)養(yǎng),他就會(huì)如同一只發(fā)了情的公雞一般,會(huì)立馬見(jiàn)效的。女皇還列舉了歷史上的許多著名人物,說(shuō)他們?cè)谑邭q以前都已做了父親了,說(shuō)年齡不到,發(fā)育不夠簡(jiǎn)直如同屁話!女皇的意見(jiàn)和分析表明她也是深通此道的,御醫(yī)們只好甘拜下風(fēng),轉(zhuǎn)而同意女皇的意見(jiàn)。于是,一連幾天里,在女皇的身邊多了幾位手捧歷書(shū)的廷臣們,他們提出各種方案,為大公選擇了女皇認(rèn)為可行的婚期。在婚事沒(méi)有辦好之前,選定的婚期暫時(shí)保密,只告訴了葉卡特琳娜和少數(shù)幾位承辦的近臣。
小公主既然已經(jīng)知道即將成為洞房新娘的日期,她便如同知道了自己末日就要到來(lái)的感覺(jué)一樣,心中是恐懼、復(fù)雜和不安的。而就在一年半之前,就在她不遠(yuǎn)萬(wàn)里趕到異國(guó)他鄉(xiāng)的時(shí)候,她是多么地企盼這一天的到來(lái)。而現(xiàn)在卻不同了。她就此寫道:“我的婚期越是逼近,我越是發(fā)愁越是難過(guò)。面對(duì)即將來(lái)臨的人生大事,我經(jīng)常無(wú)緣無(wú)故地哭泣?!彼幌氲剿芸炀鸵粋€(gè)大傻瓜同床共枕的時(shí)候,她便陡然不寒而栗。葉卡特琳娜在沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)男女間的事情時(shí),對(duì)按宗教婚配的禮儀是略知一二的。也就是說(shuō),在結(jié)婚那天,她不得不忍受一個(gè)既丑陋又笨拙的傻瓜在洞房之夜的親昵和撫摸。她為此而害怕,就像一只剛可以單飛的小鳥(niǎo),任自己天真無(wú)邪的空白,讓尚不明事理的外來(lái)之物毀壞了。她目前還不知道男人與女人是怎么一回事,更沒(méi)有兩性生活的實(shí)際學(xué)習(xí)和了解,她甚至還不知道男人與女人同床時(shí)會(huì)干出什么事情。因此她幾次試探著向左右身邊的宮娥們請(qǐng)教。這些小宮娥平時(shí)說(shuō)起宮中的男盜女娼來(lái)一身都是嘴,能如數(shù)家珍一般地列舉大量男女偷情之事。但現(xiàn)在真正要她們講講結(jié)婚到底是一種什么體驗(yàn)和感受時(shí),她們對(duì)男女感情沖動(dòng)以后而發(fā)生的肉體動(dòng)作也是說(shuō)不清、道不明的。幾天里,這些小宮娥們圍坐在葉卡特琳娜的床邊,既興奮又天真地分析、探討、議論著男女之事。有人說(shuō)結(jié)婚一定不錯(cuò),不然為什么人人都要結(jié)婚?又有人說(shuō)男女的床上事一定很有趣,不然為何會(huì)有那么多男女一輩子忘不了打情罵俏、偷雞摸狗?也有人提出結(jié)婚就是同住一間屋、同睡一張床了,為什么會(huì)生孩子?這真是天大的難題。葉卡特琳娜認(rèn)為這才問(wèn)到了關(guān)鍵。于是各有各的假設(shè),各有各的理解,各有各的分析。姑娘們因?yàn)椴恢?,所以談起?lái)才不知羞恥。但僅憑本能的、朦朧的感覺(jué),葉卡特琳娜就已經(jīng)兩頰緋紅了。一直討論、探討了幾天,姑娘們實(shí)際上所獲甚微。葉卡特琳娜仔細(xì)分析了宮娥們的介紹,發(fā)現(xiàn)姑娘們的說(shuō)法很不一致。因此,她便決定無(wú)論多么難以張口,也要向母親請(qǐng)教一下了。等事情的奧秘真正清楚了,再來(lái)向她的女伴們說(shuō)明解釋。當(dāng)她一本正經(jīng)把自己急于知道的問(wèn)題向母親提出時(shí),豈料母親沒(méi)等女兒說(shuō)完就不高興了。不僅拒絕介紹感受,而且還大發(fā)脾氣,嚴(yán)詞訓(xùn)斥女兒寡廉鮮恥,竟然還四方打探這種丑事!
就當(dāng)小公主為自己的一無(wú)所知而暗暗著急的時(shí)候,她那個(gè)傻乎乎的未婚夫也在到處求教,試圖了解洞房之夜他將有何等作為?與未婚妻那里的情況比較起來(lái),大公這邊可謂“人才濟(jì)濟(jì)”。他那些貼身的侍從、淫棍們以最露骨、最骯臟的語(yǔ)言向他詳細(xì)描述了男女房事的秘密。這些人因?yàn)槭谴蠊鲃?dòng)提出而似乎找到了合法大講特講的機(jī)會(huì),不厭其煩地介紹他們自己的實(shí)際體驗(yàn)。他們?cè)詾樵缫寻汛蠊f(shuō)得神魂顛倒、心旌搖蕩了,殊不知大公只是無(wú)所謂地聽(tīng)著,就好像木偶一般,毫無(wú)反應(yīng)。那些侍從和淫棍們這才真正發(fā)現(xiàn):大公是個(gè)發(fā)育遲緩、一無(wú)所知的呆子。你說(shuō)得來(lái)勁時(shí),他卻把一雙手用來(lái)玩他的木偶士兵。于是有人又來(lái)嚇唬他,說(shuō)弄不好會(huì)下不了床,女人留在那里丟了性命的。彼得這才瞠目結(jié)舌,打聽(tīng)緣由。而他們卻不說(shuō)了,弄得大公把結(jié)婚看得非??膳拢睦砩鲜艿綋p害。
無(wú)論男女主人翁是如何理解和掌握婚后的房事秘密的,婚禮的籌辦工作按照女皇的旨意正在有條不紊地進(jìn)行。葉卡特琳娜對(duì)母親的保守秘密、乖戾輕率的訓(xùn)斥非常不滿,但實(shí)在弄不明白:婚期就在眼前,女兒有難題請(qǐng)教,做母親的卻守口如瓶,實(shí)在不合情理。這時(shí)她想到了父親。她真希望女皇能盡快邀請(qǐng)她父親參加女兒的婚禮。她深知父親為人粗獷,忠厚老實(shí)又富有經(jīng)驗(yàn),一定會(huì)給女兒出許多主意。許多年后,葉卡特琳娜回憶起這時(shí)的心情時(shí)連自己也認(rèn)為好笑:“由于我對(duì)男女之事一無(wú)所知,竟把希望寄托在父親身上,讓人笑掉大牙!”
即將舉辦婚禮的前幾個(gè)月里,葉卡特琳娜的父親不斷地給約翰娜來(lái)信,對(duì)女兒的婚事表達(dá)了最心焦的關(guān)注。他央求約翰娜能找女皇,以便從女皇那兒得到對(duì)他的正式邀請(qǐng)。他說(shuō):“我有權(quán)要求參加女兒的婚禮!”約翰娜對(duì)丈夫的多次要求也動(dòng)心了,決定親自向女皇提出請(qǐng)求。女皇提醒道:“你想過(guò)沒(méi)有?這個(gè)隆重的東正教式的婚禮,不會(huì)引起一個(gè)見(jiàn)聞?dòng)邢薜穆返屡山掏降姆锤袉幔课夜烙?jì)你的丈夫接受不了,也不會(huì)給熱鬧的儀式帶來(lái)任何喜慶氣氛的。因此,我們寧愿讓他置身局外,以防攪亂這場(chǎng)非同小可的隆重儀式?!?/p>
約翰娜是一個(gè)不太懂情理的人,她以女方父母的身份提出此事,心想女皇一定會(huì)給面子的。沒(méi)有想到被女皇不講情面地拒絕了,心中十分不快,當(dāng)場(chǎng)就給女皇一個(gè)揚(yáng)長(zhǎng)而去的難堪。女皇由此認(rèn)為約翰娜狂妄自大,不通事理,決定婚禮舉行那天,約翰娜最好也不要參加。如果非參加不可,也只能以她女兒左右侍從的身份到場(chǎng)。女皇的決定傳到約翰娜那里時(shí),這個(gè)女人更加氣憤難抑,還要找女皇當(dāng)面問(wèn)個(gè)究竟。這時(shí)有人出面警告了她:“你還是忍了吧,再無(wú)禮下去,叫你在女兒婚禮舉辦之前滾出俄羅斯都是可能的。”這個(gè)警告果然奏效,約翰娜冷靜一想終于聽(tīng)之任之了。
俄國(guó)歷史上第一次皇家婚禮慶典活動(dòng)舉辦在即了。伊麗莎白女皇是當(dāng)然的總策劃者和主辦者。但她一生既未結(jié)過(guò)婚,也沒(méi)有先例可循,只得憑感覺(jué)和常理來(lái)安排此事。但她是個(gè)極講排場(chǎng)又講轟動(dòng)效應(yīng)的女人,她想把這次婚禮辦成一個(gè)舉世矚目的活動(dòng),一來(lái)顯示自己非凡的能力,二來(lái)多少?gòu)浹a(bǔ)外甥因在自然條件上的不足而帶來(lái)的種種缺憾,又能向一直使她內(nèi)疚的葉卡特琳娜表示鄭重的心情。所以她要求成立專門的辦事部門,撥出???,按高規(guī)格辦理。她甚至還向法國(guó)宮廷和德累斯頓宮廷專門去函了解情況。因?yàn)榉▏?guó)王儲(chǔ)不久前剛剛舉行了一次重大的婚禮。波蘭王子即薩克森的奧古斯特三世也剛剛完婚。禮賓專家們?cè)谂嗜ズ筮€立即派人前往學(xué)習(xí),帶回了大量的文字說(shuō)明和婚禮所必須的物品的樣品。周邊相關(guān)國(guó)家出于禮貌的往來(lái),先期派出賀禮的廷臣若干人,攜帶大量天鵝絨被套、家具樣品和金銀首飾等,作為賀禮。有的還帶來(lái)了婚禮場(chǎng)面圖,程序圖及洞房擺設(shè)圖供女皇參考。女皇被眾多的文字、圖表資料弄得眼花繚亂,便讓專辦的廷臣按照取人之長(zhǎng)、吸取優(yōu)點(diǎn)、綜合利用的原則設(shè)計(jì)俄羅斯的新方案。不久,一個(gè)幾經(jīng)研討的婚禮慶典實(shí)施方案提交到女皇那里。女皇翻閱著方案資料,估量、盤算著開(kāi)支。她說(shuō):“我們既要學(xué)習(xí)模仿,又要?jiǎng)?chuàng)新獨(dú)到,不要怕花錢,一定要辦得比任何國(guó)家都強(qiáng)。”她在批準(zhǔn)了這個(gè)方案后強(qiáng)調(diào):一定要以最華麗的場(chǎng)面、周到的禮節(jié)、高檔的規(guī)格壓倒所有與俄羅斯敵對(duì)的國(guó)家。為此,他們向周邊國(guó)家訂購(gòu)了大量物品。一時(shí)間,剛剛解凍的涅瓦河頓時(shí)繁忙起來(lái),來(lái)自英國(guó)、德國(guó)、法國(guó)的貨船滿載而來(lái)。船夫們忙著把從歐洲各地裝運(yùn)的豪華四輪馬車,綢緞布料、各式燈具、家具用品、高檔餐具茶具等卸到了圣彼得堡碼頭,然后動(dòng)用大批人員和車輛小心運(yùn)往冬宮。人們估算著這些物品的價(jià)值,但沒(méi)有人能說(shuō)出個(gè)大概。因?yàn)闁|西數(shù)不過(guò)來(lái),今天剛卸完,明天又到了。女皇親自察看了這些來(lái)自各地的物品的質(zhì)量、樣式后非常滿意,禁不住聯(lián)想到了自己。她對(duì)葉卡特琳娜動(dòng)情地說(shuō):“我這一輩子沒(méi)有享受過(guò)如此齊全、高檔的新婚待遇,但我可以為你們辦得像模像樣。”這時(shí)有人給葉卡特琳娜送來(lái)一包寄自采爾布斯特的物品,打開(kāi)一看是父親為祝賀女兒新婚特選的名貴衣料。小公主抑制不住要落淚,女皇知趣地走開(kāi)了。
由于操辦的復(fù)雜和缺乏經(jīng)驗(yàn),婚期一推再推。延遲對(duì)葉卡特琳娜來(lái)說(shuō)是幸運(yùn)的,她盼望這沒(méi)有愛(ài)情的婚姻無(wú)限期地延長(zhǎng)。但由于女皇催促要加緊準(zhǔn)備,最后才正式確定1745年8月21日作為大公和小公主完婚的日子。從8月15日開(kāi)始至8月18日,按照計(jì)劃方案規(guī)定,身穿鎖子甲的傳令官便在一隊(duì)騎著高頭大馬的禁衛(wèi)軍和龍騎兵的護(hù)送下鳴鑼擊鼓,走街串巷,向社會(huì)公眾宣告大公的婚期。由于這個(gè)婚禮是全社會(huì)共同參與的重大慶典活動(dòng),宮廷的專辦部門還在海軍司令部廣場(chǎng)安裝了許多供老百姓在8月21日食用的酒池和桌椅板凳。整個(gè)城市因此而沸騰了,一連幾天里天天像過(guò)節(jié)一樣,從四方擁來(lái)接連不斷的人群,觀看這個(gè)屆時(shí)普天同慶的場(chǎng)所。也有絡(luò)繹不絕的老百姓擁向教堂,參觀已開(kāi)工數(shù)日的內(nèi)部裝修工程。直到8月18日,準(zhǔn)備舉辦婚禮的教堂內(nèi)仍有幾百名各方面的能工巧匠在教堂內(nèi)忙碌著,進(jìn)行著最后的收尾工程。
8月19日,距婚禮的舉行只隔一天了,一隊(duì)雙桅桿的戰(zhàn)船在冬宮前拋錨,數(shù)不清的軍官、士兵們各就各位,開(kāi)始上崗執(zhí)勤,保衛(wèi)婚禮的安全和維持秩序。次日,全市同時(shí)響起了隆隆的禮炮聲和教堂的鐘聲,預(yù)告著大公的婚禮即將開(kāi)始。全城的人們都走出了家門,享受著這禮炮聲和鐘聲帶來(lái)的喜悅。幾乎所有的人都說(shuō):俄羅斯開(kāi)天辟地,也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么重大的喜慶活動(dòng)。老百姓由此算是開(kāi)了眼界了。
在女兒即將成為新娘子的最后兩天里,約翰娜一直陪伴在女兒身邊。她忽然想到一個(gè)母親在女兒成親之前應(yīng)盡的義務(wù),便痛哭著向女兒反省道:“我脾氣太壞,不該在你探問(wèn)男女房事的知識(shí)時(shí)向你發(fā)火?!庇谑?,約翰娜將女兒叫進(jìn)內(nèi)宮,粗淺地向女兒交代了進(jìn)入洞房及婚后應(yīng)該注意的事項(xiàng),要求她在婚后留心自己的生理變化,隨時(shí)告訴母親等等。她最后對(duì)女兒動(dòng)情地說(shuō):“跨過(guò)1794年8月21日,你就不再是未婚的姑娘了。你將如同我和其他一些人一樣,將成為女人,成為母親,成為又一代人的締造者?!奔s翰娜的這段話說(shuō)得抑揚(yáng)頓挫,字字句句銘刻在葉卡特琳娜的腦海里。小姑娘突然覺(jué)得母親又是那樣地可親可愛(ài),覺(jué)得母親好像馬上就要永遠(yuǎn)離開(kāi)了自己似的,忍不住與母親抱頭痛哭起來(lái)??蘼暺嗥鄳K慘,惹得周圍的宮女侍從們也凄然淚下。