留學(xué)法國(guó)（1920～1924）

渴求現(xiàn)代化的中國(guó)愛(ài)國(guó)青年抓住每個(gè)去歐洲的機(jī)會(huì)，特別是到法國(guó)去。他們認(rèn)為法國(guó)是所有歐洲國(guó)家中最自由和最繁榮的國(guó)家，而法郎又正值疲軟時(shí)期。1919年至1920年，1600多名中國(guó)學(xué)生來(lái)到法國(guó)，其中很多人后來(lái)成為中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)人，如鄧小平、李富春、李立三和陳毅等。

周恩來(lái)在巴黎的住所門前

周恩來(lái)同其他人一樣，熱心留法勤工儉學(xué)。而且，要是他沒(méi)有被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄的話，他也許會(huì)成為較早的那批赴法留學(xué)中的一員。法國(guó)離蘇俄很近，又是歐洲革命的中心，身居法國(guó)，周恩來(lái)不僅可以了解和研究歐洲革命，而且還可以了解和研究蘇俄革命。

這樣，1920年11月7日，一位羞澀、說(shuō)話有點(diǎn)結(jié)結(jié)巴巴的青年學(xué)生周恩來(lái)乘坐法國(guó)郵船“波爾多斯號(hào)”，從上海出發(fā)，前往法國(guó)馬賽。當(dāng)時(shí)他22歲。當(dāng)他依依不舍地望著漸漸消失在遠(yuǎn)方的祖國(guó)時(shí)，最后掠過(guò)眼簾的是飄揚(yáng)在西方國(guó)家商業(yè)機(jī)構(gòu)樓頂上及游弋于黃浦江中外國(guó)軍艦上的大英帝國(guó)、美國(guó)、法國(guó)及其他國(guó)家的國(guó)旗—這是外國(guó)奴役中國(guó)的一個(gè)活生生的表現(xiàn)。一位同船乘客回憶道，一路上學(xué)生們熱烈地談?wù)撝鴤€(gè)人的志向—有位同學(xué)說(shuō)他“極想到英國(guó)學(xué)建筑”，還有的想學(xué)采礦，而周恩來(lái)則說(shuō)他想改變中國(guó)社會(huì)。

郵輪在香港停了一夜，又在西貢待了3天，然后經(jīng)過(guò)新加坡和科倫坡，駛過(guò)蘇伊士運(yùn)河，于12月13日前后抵達(dá)馬賽。途中每經(jīng)過(guò)一個(gè)地方，周和他的新相識(shí)的朋友都可以看到更多的帝國(guó)主義的印記。他在從西貢寄給國(guó)內(nèi)朋友的信中這樣寫道：當(dāng)?shù)氐娜A僑揮舞著旗幟像歡迎親人一樣歡迎他們。在科倫坡，他看到勞動(dòng)人民棲身路旁，而成群的蚊子蒼蠅叮附在他們的食物上。這一切與富有的外國(guó)人的高樓大廈形成了鮮明的對(duì)照。一位同學(xué)后來(lái)回憶說(shuō)：“我們經(jīng)過(guò)的許多地方不是英國(guó)就是法國(guó)的殖民地?！彼椭芏鱽?lái)及另外一個(gè)同學(xué)“都感到越遠(yuǎn)離中國(guó)，就越感到中國(guó)人被人瞧不起。中國(guó)的國(guó)際地位太低了，令我們感到十分憤慨”。周恩來(lái)提醒他們注意這一切后面的歷史背景。他一直追溯到19世紀(jì)40年代的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。最后，他說(shuō)：“國(guó)家興亡，匹夫有責(zé)。我們絕不能袖手旁觀。”

經(jīng)過(guò)5個(gè)星期的海上航行之后，周恩來(lái)從馬賽轉(zhuǎn)乘火車，趕往巴黎。到那兒后，他在蒂耶里宮地區(qū)的一所學(xué)校學(xué)習(xí)法語(yǔ)。他后來(lái)對(duì)同事們說(shuō)有一位私人教師給他上了一年的法語(yǔ)課。然而，同在日本一樣，周恩來(lái)從未像別人那樣到一所大學(xué)去注過(guò)冊(cè)。到巴黎后的最初幾個(gè)月里，他讀了一本比爾用英文寫的《卡爾·馬克思的生平與學(xué)說(shuō)》。他在書上寫滿了旁注。一個(gè)中國(guó)人在法國(guó)閱讀被翻譯成英文的德國(guó)人寫的著作—這的確讓人感到戰(zhàn)后的世界是令人振奮的！

雖然他在巴黎南郊的比楊古找到了住處，但由于他只懂很少或者說(shuō)根本不懂法語(yǔ)，因此而感到焦慮不安，也許還有一種與世隔絕之感。幾天后，他還去過(guò)英國(guó)，考察那里的情況。

在離開天津之前，他已經(jīng)托人安排（也許是在比利時(shí)神甫樊尚·勒貝的幫助下）擔(dān)任了天津一家天主教報(bào)紙《益世報(bào)》駐歐的記者。他在2月1日發(fā)表的第一篇稿件中反映了他的興趣所在。令他激動(dòng)不已的是英國(guó)的勞工狀況。

由于第一次世界大戰(zhàn)給歐洲帶來(lái)了眾多的變化，使歐洲的勞工運(yùn)動(dòng)得到了發(fā)展、壯大。勞工問(wèn)題對(duì)政治具有極大的影響力。一些歐洲工人要求不加拖延地采納蘇俄的制度，另一些則傾向要通過(guò)漸進(jìn)的途徑。周解釋說(shuō)：“我不能置身于這場(chǎng)辯論之外?！彼€寫道：高度嚴(yán)密組織起來(lái)的英國(guó)煤礦工人大罷工“對(duì)我們的國(guó)家關(guān)系重大”。在中國(guó)，罷工通常是為了獲得更多的銅板，而工人們就像機(jī)器一樣被人使用著，一點(diǎn)也沒(méi)意識(shí)到社會(huì)的其他成員實(shí)際上已在全力以赴地幫助他們這些“遲鈍的大眾”。英國(guó)工人領(lǐng)取的工資相當(dāng)于中國(guó)工人工資的30倍。

關(guān)于周在倫敦所從事的活動(dòng)，目前還缺少史料記載，也許他和李福景（譯音）在一起待了一段時(shí)間。李是周恩來(lái)相當(dāng)崇拜的南開校友，還是學(xué)校舞臺(tái)上的同臺(tái)演員。他們是一起乘“波爾多斯號(hào)”郵船來(lái)到法國(guó)的。李渴望到英國(guó)學(xué)習(xí)建筑。周恩來(lái)在英國(guó)曾給朋友們寄過(guò)一張明信片，上面寫的時(shí)間是1921年1月30日，地址為布盧姆斯伯里大學(xué)區(qū)拉塞爾廣場(chǎng)貝納德大街36號(hào)。除此之外，他在倫敦的行蹤無(wú)人知曉。

返回巴黎后，周恩來(lái)過(guò)著極為簡(jiǎn)樸的生活。他從中國(guó)隨身帶來(lái)一個(gè)木質(zhì)的蘑菇狀的東西，用來(lái)自己補(bǔ)襪子。他還帶著一個(gè)汽爐子，用來(lái)燒點(diǎn)開水，泡點(diǎn)面包，就著卷心菜或其他蔬菜當(dāng)飯吃。幾十年后，當(dāng)中國(guó)共產(chǎn)黨人在巴黎建立了大使館時(shí)，周曾不嫌麻煩地為他在奧羅里咖啡館賒賬喝過(guò)的100杯咖啡還了賬，還送給拉丁區(qū)一家咖啡館300盒中國(guó)香煙，還上了另一筆賒賬。

由于一直幫助中國(guó)留法學(xué)生的華法教育會(huì)的破產(chǎn)，結(jié)果使周恩來(lái)本來(lái)就很棘手的個(gè)人費(fèi)用問(wèn)題日趨嚴(yán)重起來(lái)。但他得到了一些有錢的中國(guó)人的捐助，并以此來(lái)維持生活。他承認(rèn)：“許多愛(ài)國(guó)老人以私人身份資助我們留學(xué)生，但他們不帶有任何政治目的?！眹?yán)范蓀先生就是曾幫助過(guò)周恩來(lái)的老人之一。他是南開大學(xué)的創(chuàng)始人。周又說(shuō)：“后來(lái)，當(dāng)朋友們說(shuō)起我用嚴(yán)老先生的錢變成了共產(chǎn)黨人時(shí)，嚴(yán)先生引用了一句中國(guó)諺語(yǔ)：‘仁者見(jiàn)仁，智者見(jiàn)智嘛！’”周也許還有其他經(jīng)濟(jì)來(lái)源。大約在周恩來(lái)到法國(guó)一年以后，一位老校友拜訪了他。他很欣賞周恩來(lái)那身剪裁合體的服裝以及那間收拾得整潔的居室。周還承認(rèn)他既從中國(guó)朋友那兒，也從天津和上海的報(bào)刊發(fā)行人那兒得到一些資助。