章太炎電報救一條老命

民國元年，1912年是壬子年，鼠年。

那一年，在抱頭鼠竄的前清遺老中，有一個人因為一紙電報，結(jié)束流亡生涯，回到了戶籍所在地。他，叫葉德輝。

作為最早響應(yīng)辛亥革命的湖南省，于1911年10月22日宣布起義。和以往的改朝換代一樣，飽讀經(jīng)史的葉德輝本能地聯(lián)想到，避亂山中和隱遁世間的種種可能性，只身奔赴衡山而去。不可思議的是，他前腳剛走，章太炎的電報就發(fā)到了湖南省革命軍政府，電報上說，“湖南不可殺葉德輝。殺之，則讀書種子絕矣?！?/p>

就這樣，這個“讀書種子”在革命元首的特別關(guān)照下，安然無恙地歸鄉(xiāng)，仍然安住于湖南長沙的坡子街上。其實，在“讀書種子”之前，葉德輝首先是以一名湖南鄉(xiāng)紳兼富商的身份出現(xiàn)的，正是世代在坡子街上的成功經(jīng)營，使其得以有更多的金錢和精力用于藏書與讀書。

位于湖南省東北部的長沙，城外西部為湘江沿岸，遍布碼頭，為來往貨運(yùn)之要津。而要進(jìn)入長沙城，則必經(jīng)一個坡度較大的交通要道，即坡子街。坡子街上商鋪眾多、商賈云集，無論從地理位置還是商業(yè)氛圍而言，皆是長沙的商業(yè)熱地，寸土寸金之地。

葉德輝一家四代在此經(jīng)商，漸具規(guī)模，自清代光緒以來，其父葉浚蘭充任街團(tuán)團(tuán)總，在當(dāng)?shù)厣虡I(yè)團(tuán)體中極具影響力和操控能力。就在章太炎一紙電報保駕護(hù)航，“讀書種子”安然歸鄉(xiāng)之后不久，1912年9月29日，葉浚蘭去世，葉德輝繼任坡子街團(tuán)總，一切似乎又回歸到前清時代的鄉(xiāng)規(guī)民約之中，安好如初。雖國運(yùn)不濟(jì)，商運(yùn)依舊，“讀書種子”似乎可以稍事喘息，安心地再讀一讀書去了。