深諳教子之道的好母親

在腐朽沒落的晚清朝廷官員眼中，蔡元培是狂暴激烈的革命戰(zhàn)士，視之如洪水猛獸；然而在同事、學(xué)生眼中，蔡元培卻是一個溫和謙讓、大愛無疆的長者，他從不對人疾言厲色，從不損害他人人格。

五四運動期間，北大幾十名學(xué)生遭到軍警逮捕。時任北大校長的蔡元培得知消息，立即設(shè)法營救。他對學(xué)生們說：“被捕同學(xué)的安全是我的事，一切由我負責(zé)?！辈淘嗔⒓凑偌?3所大專院校的校長在北大開會，當(dāng)場表示，為使學(xué)生出監(jiān)獄，他愿意“以一人抵罪”。

他這種剛強而仁慈的性格，主要來自于母親對他的影響。

蔡元培10歲時，父親去世。因為家中孩子年齡尚小，生活重擔(dān)一下全落到母親身上，家境也因此衰落下來。蔡家的親戚朋友看他們生活艱難，打算每人湊點錢，資助他們母子。蔡元培的母親感激大家的熱心相助，但是錢一分都沒留。孩子們不理解母親的行為，她耐心地解釋說：“只要自己有一雙手，寧可省吃儉用，也不能依賴他人生活?！?/p>

母親自有一套教育孩子的方法。每當(dāng)孩子初犯錯誤時，她絕不大發(fā)雷霆，體罰責(zé)罵，而是耐心擺事實，講道理，告訴孩子錯在哪里，怎么改正。但如果孩子調(diào)皮搗蛋，屢教不改，母親也不手軟，在孩子早上還未起床時，掀開被頭，拿一根嫩竹條，抽打屁股，邊打邊歷數(shù)他的各種過失，直到孩子服罪認改之后才罷手。母親說，早上打，因為那時家里不會有外人，不致讓孩子丟臉；拿嫩竹條打，雖然皮膚痛，但不會傷了骨頭。

母親還有意識地用自己的行動給孩子做表率。比如準備見一親友，臨出門前，母親會告訴孩子們，見面后她說什么話最得體，然后揣度對方會說什么話，她應(yīng)該怎么應(yīng)對?；貋砗螅謺c孩子們一起，對此次會面進行總結(jié)，討論是否有說話欠妥之處。她常常告誡孩子們說：“說話一定要謹慎，當(dāng)講則講，不該講的話，一句也不能多說?！?/p>

對待孩子的學(xué)習(xí)，母親從不搞疲勞戰(zhàn)術(shù)。蔡元培所作的八股文，有不對的地方，老師指出來后，讓他回家自己改，蔡元培坐在油燈下冥思苦想，也沒想出改進辦法，眼看時間越來越晚，人又犯困，更加寫不出來了。這時，母親過來說，與其昏昏沉沉熬夜，不如早起來寫。第二天一早，母親便催促他起床，這時由于頭腦清醒，果然一揮而就。蔡元培后來回憶說：“我終身覺得熬夜不如起早，是被母親養(yǎng)成的?！?/p>

因為父親早亡，蔡元培從小與母親相依為命，感情極深。有一次，母親胃病發(fā)作，疼痛劇烈，服藥也不見效果。蔡元培想起小時候聽長輩說，祖母曾大病一次，七叔父秘密割了一片臂肉，混在藥里服下后，祖母的病就痊愈了。于是他也把左臂上的肉割了一小片，放進藥罐里，希望能治好母親的病，但并沒起到療效，第二年，母親去世了。蔡元培悲痛欲絕，號啕大哭。為表達對母親的哀思，他不顧家人勸阻，堅持睡草席，枕土塊，以盡孝道，寄托悲哀。

1940年，蔡元培在生命彌留之際，仍念念不忘母親對自己的教誨，他說：“我母親的仁慈而懇切，影響于我們的品性甚大。”