誠然，英雄可以不問出處，而應(yīng)該詢問他們何以能夠在困頓匱乏的環(huán)境中突出重圍，干出一番令人艷羨的事業(yè)。到底令周壽臣日后可以叱咤一時，并以其名字作為一座山丘的命名，借以紀(jì)念其功績的原因何在呢？

青年時期的周壽臣、何東、周少岐和李石朋

香港島黃竹坑有一座山丘，名叫壽臣山（Shouson Hill），此山雖較周圍的聶高信山、紫羅蘭山、南朗山及金馬倫高原矮小，與更遠一點兒的渣甸山、畢拿山、柏架山、歌賦山及奇力山等相比更是相形見絀，但卻別具意義。原因是此山所紀(jì)念的人，是香港開設(shè)外貿(mào)港口后第一代土生土長且日后又極為顯赫的人物，他的名字叫周壽臣（又名周長齡）。

正如早前章節(jié)中談及的，香港開設(shè)外貿(mào)港口時，港島的總?cè)丝诩s有五千六百五十名，其中一大部分是散居于黃竹坑及赤柱一帶的原住民，而周壽臣父母就在其中。據(jù)《香港周氏簡譜》的記載，周壽臣家族繁衍于北宋名儒周濂溪，其子孫在金人南侵時逃難南遷，初時落腳廣東南雄珠璣巷，到了清朝康熙年間，則有旁枝選擇移居新界及九龍地區(qū)，部分血裔后來轉(zhuǎn)抵香港島，落戶于黃竹坑新圍村，其中一脈即是周壽臣的祖父周英邦。

由于新圍村靠近深水灣，那時的村民不少以捕魚為業(yè)，周壽臣的祖先可能也是以此為生。據(jù)二十世紀(jì)四十年代末五十年代初任香港總督的葛量洪（Alexander Grantham，任期1947年-1958年）記述，其繼父文迪將軍早年曾與周壽臣一同在韓國釜山任事，而周壽臣生前更曾半開玩笑地向葛量洪表示，在黃竹坑生活的周氏祖先，曾經(jīng)充當(dāng)海盜。此一說法雖有點兒夸張，但正如葛量洪指出“海盜是貧苦漁民的一種兼職”，說明周壽臣其實像不少同時代的香港人一般，只是來自十分平凡的家族而已。

雖然英雄可以不問出處，而應(yīng)該詢問他們?yōu)楹文軌蛟诶ьD匱乏的環(huán)境中突出重圍，干出一番令人艷羨的事業(yè)。到底是什么讓周壽臣日后可以叱咤一時，以其名字命名山丘呢？如果細看其人生不同階段的轉(zhuǎn)折點，則不難發(fā)現(xiàn)，西式教育所發(fā)揮的巨大作用。

深入研究的數(shù)據(jù)顯示，香港開設(shè)外貿(mào)港口二十年后的1861年，周壽臣于黃竹坑新圍村出生。到了1871年，年滿十歲的周壽臣在父親周保興的安排下，入讀創(chuàng)校不久并以現(xiàn)代化辦學(xué)為宗旨的中央書院（Central School，即現(xiàn)在的皇仁書院Queen's College），接受西式教育，這在“寒窗苦讀以求考取功名光耀門楣”的年代，實在不簡單，而其父母這種在今天看來極為平常的決定，則改變了周壽臣及其家族的命運。

值得指出的是，西式教育早于香港開設(shè)外貿(mào)港口前已引入中國，主要落腳點則在與香港只有一水相隔的澳門，其中尤以宣揚基督教義的馬禮遜學(xué)校最為著名，耶魯大學(xué)第一位中國籍大學(xué)畢業(yè)生，并享有“中國留學(xué)生之父”雅號的容閎，便曾在該校就讀。他日后曾在香港短暫工作，并曾在洋務(wù)運動中扮演一定角色，而正是他的一項劃時代公費（即由政府出資支持）留學(xué)計劃——大清留美幼童教育計劃（Chinese Education Mission），不但改變了周壽臣的人生，還影響了日后中西方之間的交流活動，并左右了近代中國歷史的發(fā)展。

香港開設(shè)外貿(mào)港口不久，馬禮遜學(xué)校即由澳門遷到香港，并在傳播基督教福音方面充當(dāng)先導(dǎo)者角色?？上?，該校不久即停辦，使其對本地教育的貢獻戛然而止。幸好，中央書院在那時宣布創(chuàng)立，并因表現(xiàn)出色成了“后起之秀”，填補了馬禮遜書院停辦而存在的教育空間?？梢院敛豢鋸埖卣f，中央書院的創(chuàng)立對本地教育的影響，幾乎可與當(dāng)時的港英政府在1865年通過《貿(mào)易公司及相關(guān)組織的成立規(guī)管及清盤條例》（俗稱《公司法》）奠定了香港經(jīng)商環(huán)境相提并論。因為該校采取西式方法辦學(xué)，在教授中英雙語的同時，引入了諸如算術(shù)、地理、地圖繪制及科學(xué)等學(xué)科，并十分重視體育競技等。此舉不但吸引了本地家族的子弟，也招來了內(nèi)地及東南亞等地一些向往西式教育的家族子弟。

因此，該校日后發(fā)展為東西文化交流、學(xué)術(shù)思想?yún)R合的重鎮(zhèn)，這里的學(xué)生則因掌握中英雙語，并有國際視野及知識，成為帶領(lǐng)其家族崛起的中堅力量，在不同層面上獨領(lǐng)風(fēng)騷。當(dāng)中不少人士如孫中山、唐紹儀、廖仲愷、謝纘泰、王寵惠、何啟、李孝式、黃文山及蘇曼殊等，均在中國及東南亞國家的歷史上赫赫有名、叱咤一時。

接著說青年時期的周壽臣。也許是受“西式辦學(xué)”模式的吸引，父母將他送到中央書院讀書，由于在那個年代學(xué)懂中英雙語及實用科目被視為是擁有“一技之長”，有助日后謀生。而周壽臣在中央書院求學(xué)期間，又碰到人生的另一次重大抉擇，并再次改變了他的人生發(fā)展軌跡。

此時容閎在清政府的支持下推行了留美幼童教育計劃，但推行過程并沒預(yù)期般順利。原因是那時的父母們?nèi)猿磷碛诳既」γ膲粝胫?，視遣送年幼兒子遠赴千里之外的美國留學(xué)為畏途，加上政府規(guī)定任何留美幼童的父母必須立下“甘結(jié)”（即合約），同意“如疾病生死，各安天命”，意思是政府不承擔(dān)任何責(zé)任，此令使不少父母卻步。因此，在派遣第一批及第二批幼童（每批三十人，計劃分四批，即一百二十名幼童）后，容閎發(fā)現(xiàn)無法在中國內(nèi)地找到足夠數(shù)額的幼童赴美留學(xué)。

雖然那時的香港割讓給英國已近三十年，但居民仍與內(nèi)地血脈相連，認為自己的根仍在內(nèi)地。容閎看到了這點，因此來港“招生”（因為獲選學(xué)生必須對英文有一定掌握，年齡也須在十至十五歲），在中央書院求學(xué)的學(xué)生，則成為其首選，而當(dāng)時已在該校就讀一段時間的周壽臣，因表現(xiàn)突出獲得錄取。

對于兒子獲得錄取，周壽臣的父母并沒像不少仍然沉醉于考取功名的父母般斷然拒絕，因此周壽臣在1873年前后離港北赴上海，在那里接受一年左右的預(yù)備教育之后，于1874年9月19日在吳淞港乘坐一艘名叫“矮而寡南號”的遠洋輪船，踏上了赴美留學(xué)的征途。正因參加了留美幼童教育計劃，周壽臣不僅在美國接受了長達七年的教育，日后更在清政府擔(dān)任官職，為國家貢獻力量，直至年過半百之時才急流勇退，辭官歸故里，在其家鄉(xiāng)——香港——發(fā)光發(fā)熱，服務(wù)社會。

1861年生于黃竹坑新圍村的周壽臣是香港原住民家族的代表人物，而在1862年生于中環(huán)德忌笠街（現(xiàn)稱德己立街）的何東（又名何啟東），應(yīng)可視作香港“混合血裔”家族的代表人物。這種家族的獨特之處，是它與香港的命運一脈相承——即香港雖是中國領(lǐng)土，卻被英國管治，并且發(fā)展出一種與中華文化、體制及生活模式等頗為不同，但同時又糅合了“華洋”兩種文化、涵養(yǎng)及基因的狀況——而且極為相似。

說何東為混合血裔家族，是因為何東的父親何仕文（C.H.M．Bosman）是荷蘭人，母親施娣是華人。而父母均是香港開設(shè)外貿(mào)港口不久，由四面八方涌來謀求生計、尋找機會的一群人。檔案數(shù)據(jù)顯示，何東生父何仕文約在十九世紀(jì)五十年代來港，初時主要從事進出口貿(mào)易生意，后來安排華工出洋的貿(mào)易，主要業(yè)務(wù)是從華南一帶招攬華工到港，再將他們運往舊金山出售謀利，在這方面的生意，與李升家族頗有往來。生意剛開始時似乎發(fā)展不錯，后來則碰到不少困難，公司更因債務(wù)問題被迫破產(chǎn)，何仕文因而于十九世紀(jì)七十年代初被迫黯然離開香港，初期轉(zhuǎn)赴舊金山，但不久即轉(zhuǎn)到英國，并在倫敦終老。

何東生母施氏也約在十九世紀(jì)五十年代前后到港，一說她是水上人，另一說則指她來自上海崇明島，父親早逝，因而被叔父賣掉，輾轉(zhuǎn)來到香港，后來則與不同洋人及華人一起生活，并誕下了何東等多名子女。