熱衷于航海的少年

發(fā)現(xiàn)只孕育在永往直前的堅(jiān)持之中。我想，它與懦夫大概永遠(yuǎn)無緣。

——哥倫布

熱那亞的“小航海迷”

“這么晚了，哥倫布這孩子還不回來……大概又溜到什么地方玩去了?！?/p>

從早上就一直忙著工作的父親多明尼科·哥倫布已經(jīng)感到很餓了。晚飯的菜肴已全都擺上了桌，母親蘇珊娜費(fèi)了大半天工夫烹調(diào)的魚和烤雞，又香又肥，令人饞涎欲滴。

1429年，哥倫布的祖父把哥倫布的父親多明尼科·哥倫布送到毛紡工人那兒去當(dāng)學(xué)徒。他在1439年出師并成為毛紡織工人中的佼佼者。

1445年他和一個(gè)同業(yè)的女兒蘇珊娜結(jié)婚，1451年哥倫布出生了。哥倫布有兩個(gè)弟弟，那就是巴索羅繆和狄亞哥，最小的妹妹名叫碧安卡。弟弟狄亞哥后來曾隨同哥倫布出海航行。

多明尼科是一位手藝精湛的織布師傅。他每天的工作就是把進(jìn)口的羊毛加以紡梳，染上各種顏色，然后織成布料。他手下有七八位工人，生意相當(dāng)興隆。

“我的肚子好餓！”巴索羅繆可憐地嚷著。

“我們先開飯好了，哥倫布不曉得要到什么時(shí)候才回來呢。待會(huì)兒他回來時(shí)，可得好好訓(xùn)他一頓才行。”多明尼科拿起杯子，一邊倒酒一邊說。

哥倫布那年13歲，本來在家里幫忙。但是，父親卻認(rèn)為他的手藝不夠靈巧，倒是老二巴索羅繆似乎比較適合于這種精細(xì)的工作。因此，就在半個(gè)月以前，多明尼科把推銷成品的工作派給了哥倫布。

哥倫布的任務(wù)是帶著布料的樣品到各行號(hào)去兜售。那些停泊在港口的船只也是他展示樣品、招攬生意的好去處。可是，每次在碼頭上遇到水手們時(shí)，他總是只顧聽他們談?wù)撏獾馗鄄旱姆N種見聞而忘了自己的推銷工作。

“哥倫布準(zhǔn)是對(duì)織布不感興趣，只想當(dāng)船員，自己開創(chuàng)一番事業(yè)。我小時(shí)候不也是一心一意要到海上航行嗎？”多明尼科忽地停止了吃飯，心想：“怎么能責(zé)備哥倫布呢？”

哥倫布的故居現(xiàn)在還保留在意大利的熱那亞市。哥倫布在這個(gè)房子里度過了他的少年時(shí)代。

熱那亞

當(dāng)時(shí)的熱那亞市還是一個(gè)共和國，與威尼斯齊名，是地中海最繁盛的貿(mào)易港口之一。港內(nèi)船舶大多用來貿(mào)易。那里帆桅林立，人來人往，景象蔚為壯觀。熱那亞的碼頭附近有交易所、銀行以及專做船員生意的酒吧、旅館等；市區(qū)內(nèi)一幢幢豪華巨宅處處可見，那些裝飾著雕刻藝術(shù)品的美麗庭園和別具匠心的建筑比起王公貴族的宅第來也毫不遜色。

只要是出生在熱那亞的男孩子，向往航海是理所當(dāng)然的事。從船上打雜干起，若有朝一日能擁有自己的船只，將東方各國的珍貴產(chǎn)品運(yùn)到歐洲各地去銷售，那么生活就可以過得很富足，周圍的人也會(huì)尊稱他一聲“船長(zhǎng)”。

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熱那亞共和國

熱那亞共和國位于亞平寧半島的意大利，源于12世紀(jì)早期，在早期的幾個(gè)世紀(jì)，熱那亞是一個(gè)重要的貿(mào)易城市，僅次于威尼斯這個(gè)大城市。熱那亞的重要貿(mào)易遍布地中海和黑海。它的主要對(duì)手是比薩，但最終熱那亞打敗了比薩，在13世紀(jì)晚期從比薩手中奪取了科西嘉島。在1283年西西里的安茹和阿拉貢王國爭(zhēng)奪西西里控制權(quán)的時(shí)候，熱那亞的商人們幸運(yùn)地選擇了勝出的一方，并主導(dǎo)了西西里經(jīng)濟(jì)，給予統(tǒng)治階級(jí)貸款及組織和控制糖和絲綢的生產(chǎn)。除此之外，因熱那亞當(dāng)?shù)厥菬o糧食出產(chǎn)的，所以熱那亞要依賴西西里谷物去支持它的人口。因此商人們也壟斷了西西里的谷物出口，但馬格里布也需要西西里的谷物，所以熱那亞以谷物與馬格里布作交換，得到了非洲的黃金。

熱那亞因1380年跟威尼斯共和國進(jìn)行塞奧芝亞戰(zhàn)役及經(jīng)歷了歐洲14世紀(jì)晚期及15世紀(jì)的經(jīng)濟(jì)緊縮而開始衰落。奧斯曼帝國奪取了熱那亞在愛琴海的商業(yè)活動(dòng)，而黑海的貿(mào)易亦被擠壓。在這段時(shí)間，熱那亞的大部分領(lǐng)土都被法國及米蘭占領(lǐng)。從1499年至1528年，熱那亞共和國經(jīng)歷了它的最低谷，熱那亞共和國差不多持續(xù)地被法國占領(lǐng)。西班牙人和它的盟友，熱那亞的“舊貴族”們于熱那亞背后筑起山城堡壘圍困該市，并于1522年5月30日奪取了熱那亞，將熱那亞置于殘酷的掠奪浩劫之下。當(dāng)熱那亞海軍上將安德烈亞·多利亞聯(lián)合羅馬帝國皇帝查理五世驅(qū)逐法國人并維持熱那亞的獨(dú)立時(shí)，復(fù)興的跡象開始了：1528年熱那亞的銀行第一次借貸給查理五世。

熱那亞港口

在這之后，熱那亞經(jīng)歷過成為西班牙帝國中地位較低的附庸國，熱那亞銀行家們于他們?cè)谌S利亞的賬房特別提出資金支持多位西班牙國王的外交活動(dòng)。歷史學(xué)家斐而南·布勞代爾甚至稱1557年至1627年的這段時(shí)期為“熱那亞的時(shí)代”，“這一朝代是一個(gè)文明開化、不為人知、歷史學(xué)家們長(zhǎng)時(shí)間忽略的盛世”，現(xiàn)代的觀光者在經(jīng)過熱那亞色彩艷麗的巴羅可式的建筑時(shí)，都會(huì)感受到熱那亞擁有著無比豐富的財(cái)富。但這些財(cái)產(chǎn)并不是熱那亞人所共享，事實(shí)上熱那亞的財(cái)富是集中于一個(gè)組織嚴(yán)密的銀行金融家圈子里，他們是真正的“風(fēng)險(xiǎn)資本家”。

熱那亞銀行的借貸活動(dòng)起源于1557年，那時(shí)西班牙國王腓力二世宣布國家破產(chǎn)，令德國銀行業(yè)務(wù)陷于癱瘓，完結(jié)了西班牙金融家支配銀行業(yè)。熱那亞銀行家給予周轉(zhuǎn)不靈的哈布斯堡王室一筆流動(dòng)的貸款和一筆可信定期的收入。為償還貸款，他們將來源不可靠的美洲白銀用船迅速地由塞維利亞運(yùn)送到熱那亞，提供資金給銀行為他們做更長(zhǎng)遠(yuǎn)的投資。17世紀(jì)西班牙的衰落也帶來了熱那亞的再次衰落，而西班牙王室屢次的破產(chǎn)，亦令很多熱那亞商人傾家蕩產(chǎn)。

威尼斯

18世紀(jì)，熱那亞繼續(xù)慢慢衰落，在1768年因科西嘉島發(fā)生地方叛亂而被迫將科西嘉賣給法國，但熱那亞比同時(shí)期的威尼斯要繁榮。1797年共和國被拿破侖的法國革命軍占領(lǐng)，并推翻了以往熱那亞歷史中統(tǒng)治該市的領(lǐng)主，而以知名的利古里亞共和國代替。

拿破侖在奪取法國權(quán)力之后，對(duì)熱那亞頒布了更保守的法規(guī)，但利古里亞共和國只存在了一段短時(shí)間，在1805年它被法國吞并，成為法國的亞平寧省、則尼斯省和芒特魯?shù)淌　?/p>

1814年春季，拿破侖被打敗之后，英軍代表威廉·斑迪克勛爵慫恿熱那亞地區(qū)的領(lǐng)主們宣布恢復(fù)熱那亞共和國，但在維也納會(huì)議中熱那亞被決定給予薩丁尼亞王國。英軍于1814年12月撤退，而熱那亞于1815年1月3日被薩丁尼亞吞并。

哥倫布的父親多明尼科也是懷著對(duì)航海的憧憬長(zhǎng)大的。因此，他對(duì)于哥倫布不能專心推銷布料而熱衷于打聽海外消息的行為很能理解。但是，僅僅懷著希望是不可能成為船員的，到頭來也只不過是少年時(shí)期的一個(gè)夢(mèng)想而已。

當(dāng)晚飯快要結(jié)束時(shí)，哥倫布慌慌張張地從外面跑了進(jìn)來。

“爸爸，我回來了。剛才我在巴羅尼叔叔那里聽他講馬可·波羅的故事，實(shí)在很有趣呢！”哥倫布一邊喘氣一邊說著，眼睛興奮得閃閃發(fā)亮。

“哦，那是一本名叫《東方見聞錄》的書上所寫的故事吧。不錯(cuò)，書是寫得很好，但內(nèi)容大部分是杜撰的。這本馬可·波羅的游記，根本沒有人把它當(dāng)真。好了，好了，生意到底做得怎樣？”

馬克·波羅

“巴羅尼叔叔和麥都洛船長(zhǎng)都訂購了?？墒?，我倒覺得那些故事不像是杜撰的?！?/p>

巴羅尼是一位見多識(shí)廣的商人，家里收藏著很多書籍，為人很親切。他告訴哥倫布，等他有能力看書時(shí)，要看什么書就盡管向他借。

自從德國人谷騰堡在1445年利用鉛字發(fā)明活版印刷術(shù)以后，雖然已經(jīng)過去了二十年，但是印刷的書本還是非常珍貴，只有相當(dāng)富有的人才買得起這種書。

書本上所寫的文章，只有具備良好拉丁文基礎(chǔ)的人才讀得懂。巴羅尼叔叔為了滿足哥倫布的好奇心，就把《東方見聞錄》的內(nèi)容扼要地講給他聽。

當(dāng)天晚上，哥倫布上了床以后，腦子里仍一直在想著馬可·波羅所經(jīng)歷過的亞洲土地，久久不能成眠。

《東方見聞錄》的啟示

哥倫布在工作之暇，開始盡量抽出時(shí)間學(xué)拉丁文。在羅馬帝國時(shí)代被定為國語的拉丁文，無論是讀或?qū)懚际窍喈?dāng)困難的。然而，如果不學(xué)會(huì)拉丁文就沒有辦法讀書。據(jù)說，因?yàn)楦鐐惒嫉母赣H和織布師傅們沒有能力教他識(shí)字，而他又急于看航海術(shù)和地理、歷史方面的書籍，哥倫布在14歲時(shí)就上了巴比亞的學(xué)校。

“哥倫布，顧客對(duì)你上次送來的上等布料反應(yīng)非常好，很快就賣完了。下次再送十套來吧。你現(xiàn)在的拉丁文學(xué)得怎么樣？”有一次巴羅尼愉快地向哥倫布問道。

“還好，考試的成績(jī)也還說得過去。我今天想請(qǐng)求您答應(yīng)我一件事情。”

“哦，我知道了，是這本書吧？你拿回去慢慢看好了?！?/p>

巴羅尼從書架上取下《東方見聞錄》交給哥倫布。這本書的作者馬可·波羅也是意大利人，但在哥倫布出生前大約一百三十年就已經(jīng)去世了。

知識(shí)鏈接

馬可·波羅

馬可·波羅在1254年出生于意大利威尼斯的殷商之家。17歲的時(shí)候隨著他的父親尼可羅和叔父馬非爾前往亞洲旅行。

馬克·波羅像

他們此行的目的，是要試圖打開可以跟中亞細(xì)亞和東亞細(xì)亞直接進(jìn)行貿(mào)易的新路線，使在熱那亞強(qiáng)大壓力下處于劣勢(shì)的威尼斯重新振作起來。對(duì)他的父親和叔父來說，這是第二次的亞洲之旅。

1270年從威尼斯出發(fā)的馬可·波羅一行，越過高原和沙漠，到達(dá)了遙遠(yuǎn)的東方。他所經(jīng)過的地方包括中國、緬甸、印度等國，行程達(dá)數(shù)萬公里，最后在蒙古皇帝忽必烈宮中做官，經(jīng)過26年后才重返威尼斯，時(shí)為1295年。

他把多年來在亞洲搜集到的金銀珠寶縫入衣服中帶了回來，因此成了大富翁。接著用這些錢買下了商船，從事大規(guī)模的對(duì)外貿(mào)易。然而，不幸的命運(yùn)卻在前面等著他。

盛行地方主義的意大利各城市經(jīng)常為商業(yè)利益和政治權(quán)利而互相斗爭(zhēng)。英國、法國、西班牙已紛紛實(shí)行中央集權(quán)，締結(jié)成民族國家，而意大利卻還停留在城邦政治階段，貴族家族互相械斗，教皇派與皇帝派相爭(zhēng)，貴族與平民相爭(zhēng)，每個(gè)城邦都紛擾不安。熱那亞就在這種情況下逐漸衰退，不再有往日的風(fēng)光。

熱那亞在中世紀(jì)時(shí)發(fā)展得雖然比威尼斯要晚，但是在推廣商業(yè)和發(fā)展海權(quán)的成就上并不在威尼斯之下。

當(dāng)時(shí)熱那亞和威尼斯這兩大貿(mào)易港由于商業(yè)上競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系，形成了水火不相容的局面。雙方為了保護(hù)自身的利益，分別派出了強(qiáng)大的艦隊(duì)擔(dān)任護(hù)航。地中海雖大，怎奈冤家路窄，大家見面眼紅，為了搶奪財(cái)物、占領(lǐng)貿(mào)易優(yōu)勢(shì)，幾十年來打打殺殺從未斷過。

1298年，也就是馬可·波羅從亞洲回來后的第三年，他在亞得利亞海的庫爾卓拉島（現(xiàn)屬南斯拉夫）外海卷入了一場(chǎng)海戰(zhàn)之中。

敵對(duì)雙方的陣容中，威尼斯擁有艦只九十五艘以上，熱那亞則有八十艘左右，兩支艦隊(duì)相遇，立即展開激烈的戰(zhàn)斗。在一場(chǎng)混戰(zhàn)中，有的船相撞；有的船起火燃燒，許多水手從船上掉到大海里去……

戰(zhàn)況初起是威尼斯方面占了優(yōu)勢(shì)，但是隨后風(fēng)向轉(zhuǎn)變，熱那亞艦隊(duì)乘機(jī)發(fā)動(dòng)猛烈地反攻。結(jié)果，威尼斯艦隊(duì)?wèi)K遭失敗，被俘者達(dá)數(shù)千人。馬可·波羅也和其他俘虜一樣，被帶上腳鏈，關(guān)進(jìn)熱那亞的監(jiān)獄里。

馬可·波羅在獄中結(jié)交了一位名叫羅斯梯謝奴的俘虜。這位擅長(zhǎng)文學(xué)的難友聽馬可·波羅說起亞洲旅游的親身經(jīng)歷，覺得非常有趣，于是動(dòng)筆寫成了文章，這就是《東方見聞錄》。

大約一年之后，馬可·波羅出獄，返回威尼斯。

馬可·波羅在世的時(shí)候，很多人譏笑他是“吹牛大王”，甚至連“馬可·波羅”這個(gè)名字，也還被人當(dāng)作“吹牛皮”的代名詞來使用。但是，他這本《東方見聞錄》卻不是在吹什么牛皮，這是歐洲人所寫的第一本亞洲游記。然而，對(duì)亞洲懵然無知的歐洲人卻不肯承認(rèn)這本書的價(jià)值。哥倫布的父親把它斥為“杜撰的故事”，也是基于同樣的心理。

哥倫布從一開始讀這本書，就再也無法停下來了。他懷著異常興奮的心情，完全沉醉于故事之中，覺得自己彷佛就是馬可·波羅。

元世祖忽必烈

馬可·波羅是威尼斯的一個(gè)富商的兒子，在他17歲那年，跟隨經(jīng)營(yíng)貿(mào)易的父親和叔父從威尼斯出發(fā)，經(jīng)過塞浦洛斯、土耳其、小亞細(xì)亞等地到達(dá)了蒙古，途中經(jīng)歷了三年多的時(shí)間。當(dāng)時(shí)的蒙古皇帝忽必烈很器重馬可·波羅，馬可·波羅曾經(jīng)在元朝當(dāng)了17年的官，游歷了中國的許多地方，他所看到的莊嚴(yán)華麗的宮殿、遼闊無垠的國土、租稅和法律制度、被用來支付軍餉和進(jìn)行物品買賣的紙幣、大元帝國的龐大財(cái)富以及首都燕京的盛況等等，在他所著的《東方見聞錄》中都有生動(dòng)的描述。

書中，使哥倫布最感興趣的是被馬可·波羅稱作“黃金之國”的中國的情形。據(jù)書中說：

位于亞洲大陸東方的這個(gè)國家，住著黃皮膚的人，他們很有禮貌，又有高度文化，物產(chǎn)也很豐富。

……那里有取之不盡的黃金，但是國王卻禁止輸出，而且因?yàn)樵摰孛耧L(fēng)很保守，東西交通又極為不便，所以西方的商人也沒辦法和他們來往。

那里的黃金真是多得不可勝數(shù)。統(tǒng)治者所住的宮殿屋頂上都用黃金修葺的，宮殿內(nèi)的房間和道路鋪著厚達(dá)4厘米的純金板，窗戶是黃金制成，玫瑰色的珍珠也出產(chǎn)得很多。人死了以后，要把珍珠含在嘴里埋葬。此外，那里寶石的產(chǎn)量也極其豐富。

讀到這里，哥倫布心中有說不出的興奮。

他想：“既然如此，只要我能航行到中國，那里的黃金、珍珠和寶石豈不是唾手可得了嗎？”

航海先驅(qū)恩利克王子

哥倫布對(duì)航海的憧憬比以前更加強(qiáng)烈了。他很想前往“黃金之國”——這個(gè)歐洲人未曾見過的地方去看個(gè)究竟。但是，有什么好辦法可以使他如愿以償呢？他可不愿意模仿馬可·波羅，采取走陸地的方法。

有一次，哥倫布步出巴羅尼叔叔的商店，凝望著港口出神。他心想：我要當(dāng)船員，只要上了船，說不定就有機(jī)會(huì)可以到中國呢！

他在少年時(shí)代已經(jīng)確定了自己將來所應(yīng)該走的人生之路。

在巴羅尼的商店里，哥倫布遇到了一位來自葡萄牙里斯本市名叫羅希里科的商人。他經(jīng)常到熱那亞采購商品，之后轉(zhuǎn)運(yùn)到北歐各大城市去推銷。因?yàn)樗腊土_尼的店里有亞洲的名貴紡織品，所以特地前來選購。

在閑談中，羅希里科很得意地說：“恩利克王子陛下去世時(shí)，有些人還擔(dān)心葡萄牙的探險(xiǎn)事業(yè)會(huì)從此沉寂下來，但是事實(shí)上，歐洲第一的盛況仍未改變。那些卓越的舵手和船長(zhǎng)們幾乎每天都在重繪非洲西海岸的地圖呢?！?/p>

15世紀(jì)的葡萄牙

有關(guān)恩利克王子的事跡，哥倫布也曾經(jīng)聽人說過。這位喜歡探險(xiǎn)的國王，是在五年前的1460年去世的。

葡萄牙位于歐洲大陸西南部狀如拳頭的伊比利亞半島上，與非洲大陸的撒哈拉隔海相望。

這個(gè)瀕臨大西洋的沿海國家，航海業(yè)一直就十分發(fā)達(dá)。不過，亞洲的產(chǎn)品還是要靠地中海的威尼斯或熱那亞的商人來供應(yīng)。

從亞洲各地由商隊(duì)運(yùn)來的各種各樣的商品，一般都是匯聚到素有“文明十字路口”稱譽(yù)的君士坦丁堡的市集來銷售的。而這個(gè)市集是在信仰穆罕默德的伊斯蘭教教徒控制之下。伊斯蘭教和歐洲人所信仰的天主教是互相對(duì)立的宗教，所以他們和歐洲的商人不相往來。

但是，威尼斯和熱那亞的商人卻是例外。他們和伊斯蘭教徒之間訂有特別的協(xié)定，可以通過轉(zhuǎn)手買到亞洲的商品。

歐洲人只好付出高昂的代價(jià)，向威尼斯和熱那亞的商人購買，否則的話，亞洲的香料、珠寶、瓷器和布料都無法到手。

可是，方法還是有的。只要把自己的商船派到亞洲去直接進(jìn)行貿(mào)易就行了。擅長(zhǎng)于航海的葡萄牙人，一直在認(rèn)真地考慮采取這個(gè)方法。他們認(rèn)為，順著非洲西海岸向南繞行，總可以找到通往印度洋的海峽。

哥倫布在有關(guān)歷史和地理的書本里，也讀過古代探險(xiǎn)隊(duì)環(huán)繞非洲航行一圈的紀(jì)錄。古代埃及的尼柯奧王，據(jù)傳在公元前600年左右，曾經(jīng)派遣一支由腓尼基人組成的探險(xiǎn)隊(duì)，自東而西繞過非洲大陸，歷經(jīng)3年之后回到埃及。

懷有淘金夢(mèng)的探險(xiǎn)隊(duì)

又過了100年，加爾達(dá)哥的漢諾率領(lǐng)了三萬名男女，沿著非洲西海岸由北而南行進(jìn)，沿途留下了許多殖民地。漢諾此舉雖未達(dá)成環(huán)繞地球一圈的理想，但他仍然相信大西洋和印度洋是一脈相通的。

“我們要以古代航海家為榜樣，努力打開通往亞洲的航道?！?/p>

葡萄牙的航海先驅(qū)恩利克王子下定了決心之后，親自修讀了數(shù)學(xué)、天文學(xué)和地理學(xué)等課程，然后開辦了一所航海學(xué)校，選拔了一批干練的海員入校受訓(xùn)。當(dāng)時(shí)，人們對(duì)于非洲西海岸的了解是非常有限的。

“出海啦，伙伴們，沖過波札多爾海角前進(jìn)吧！”

恩利克王子對(duì)船員們下達(dá)命令。他所指的海角位于現(xiàn)在的西屬撒哈拉，距葡萄牙約有一千五百公里之遙。

“哇！那個(gè)海角前面的海水是沸騰的，我們這一去，準(zhǔn)是有去無回的了！”

不管經(jīng)驗(yàn)多么豐富的船員，只要一提到波札多爾海角的名字，總是談虎色變。但是，恩利克王子仍然不斷地為船員們打氣，希望能揭開波札多爾海角前方“黑暗之?！钡恼嫦?。到了1434年，埃阿尼斯船長(zhǎng)所駕駛的船終于通過了這個(gè)海角。

“沸騰的海并不存在?！?/p>

埃阿尼斯的報(bào)導(dǎo)，鼓舞了葡萄牙的水手們。船長(zhǎng)巴爾代亞和卡達(dá)莫斯等人也陸續(xù)跟進(jìn)。

“總之，首先發(fā)現(xiàn)通往亞洲航道的榮譽(yù)，勢(shì)必將由葡萄牙所獲得；雖然沒有人知道這事要等到多少年以后才能實(shí)現(xiàn)。你如果也想當(dāng)一名成功的航海家，我勸你先接受一些基本訓(xùn)練，然后再到葡萄牙來。哈哈哈……”

恩利克王子

聽到商人羅希里科這樣說，哥倫布成為航海家的夢(mèng)想就越發(fā)強(qiáng)烈起來了。

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海洋霸主葡萄牙

葡萄牙位于伊比利亞半島的西南部，是歐洲大陸最西端的國家，與北非隔海相望。土地面積9.2萬平方公里，15世紀(jì)末其人口僅110萬。11世紀(jì)前曾經(jīng)先后置于羅馬人、阿拉伯人、摩爾人的統(tǒng)治之下。1143年，教皇承認(rèn)葡萄牙王國獨(dú)立，它是歐洲最早實(shí)現(xiàn)民族統(tǒng)一和中央集權(quán)的國家。1147年，阿方索一世奪取了摩爾人占領(lǐng)的伊比利亞半島上最古老的城市之一——里斯本。

葡萄牙在立國初期就非常注重發(fā)展航海事業(yè)，將之作為傳統(tǒng)國策，并用王權(quán)來保證實(shí)施。1375年，猶太制圖家賈·克雷斯奎父子在葡萄牙繪制出當(dāng)時(shí)歐洲最完備也最準(zhǔn)確的世界海圖——“加塔蘭地圖”，成為葡萄牙航海者的指路明燈。

說到葡萄牙的航海發(fā)跡史就必須說到恩利克王子，即有“航海家”之稱的恩利克親王。堂·恩利克王子（1394～1460）是葡萄牙國王諾昂一世的第三子，生于波爾圖，他是葡萄牙航海者的精神教父、大航海時(shí)代初期葡萄牙航海事業(yè)積極的鼓動(dòng)者和推進(jìn)者。1415年，諾昂一世與恩利克王子率兵渡過直布羅陀海峽，攻占了北非摩洛哥的穆斯林重鎮(zhèn)休達(dá)（今塞卜泰）。攻占休達(dá)對(duì)于葡萄牙的航海發(fā)展意義重大。休達(dá)扼守直布羅陀海峽的咽喉，戰(zhàn)略位置極為重要，同時(shí)休達(dá)還成為葡萄牙沿非洲西海岸邁向東方的第一步。占領(lǐng)休達(dá)后，恩利克王子從穆斯林俘虜嘴里得到了阿拉伯人同非洲黑人貿(mào)易的重要情報(bào)。恩利克王子是個(gè)狂熱的基督徒，一生都以同穆斯林作戰(zhàn)為己任。當(dāng)時(shí)歐洲流傳著非洲存在有一個(gè)強(qiáng)大的信仰基督教的黑人王國—普萊斯特·約翰王國的傳說。這個(gè)王國的名字在《大航海時(shí)代》系列中也出現(xiàn)過多次。恩利克王子對(duì)之深信不疑，一心要找到這個(gè)據(jù)說黃金滿地、富得流油的普萊斯特·約翰王國。

1420年前后，恩利克王子在薩格雷斯半島建立了一座天文臺(tái)和一所航海學(xué)校，為葡萄牙培養(yǎng)了大批熟練的航海者。1420年，馬德拉群島被發(fā)現(xiàn)，此前被發(fā)現(xiàn)的加那利群島則不得不讓給西班牙。1431年，亞速爾群島被發(fā)現(xiàn)，成為大西洋航行的補(bǔ)給基地。1434年，恩利克王子的遠(yuǎn)征船隊(duì)首次越過西非的博哈多爾角。1445年，貢薩爾維斯發(fā)現(xiàn)佛得角（葡萄牙語“綠色之岬”）群島。同年，葡萄牙人開始闖入非洲。1448年，恩利克王子在阿爾金建立了葡萄牙在西非的第一座堡壘，作為大規(guī)模擄掠的根據(jù)地。從非洲掠得的黃金、象牙、黑奴使葡萄牙人得以繼續(xù)在摸索中向東方擴(kuò)張。以后葡萄牙每進(jìn)至一地，就建立起商站或據(jù)點(diǎn)，并用當(dāng)?shù)孬@得的收益來支持下一步的行動(dòng)。航海家恩利克王子畢生從未參加過任何探險(xiǎn)遠(yuǎn)航，他扮演的是葡萄牙這艘航船的領(lǐng)航員。到1460年恩利克王子去世時(shí)，葡萄牙的航海事業(yè)已經(jīng)開始進(jìn)入繁榮期。

1481年，葡萄牙諾昂二世繼承王位，他同時(shí)也繼承了叔父恩利克的遺志，積極推進(jìn)航海探險(xiǎn)。1483年，迪戈·卡奧帶領(lǐng)遠(yuǎn)征船隊(duì)到達(dá)剛果河口。1487年8月，巴托羅梅烏·迪亞士奉命率船隊(duì)離開里斯本，考察西非海岸。1488年6月，迪亞士抵達(dá)非洲的最南端。由于那里的風(fēng)暴極為強(qiáng)烈，迪亞士將這個(gè)大海角稱為“托爾門托”，即“風(fēng)暴角”。1488年他返回里斯本向諾昂二世報(bào)告時(shí)，諾昂二世將之改名為“好望角”（大概是想到富饒的東方即將在眼前出現(xiàn)而喜不自禁吧）。

1495年，曼努埃爾一世繼位，恰逢哥倫布“發(fā)現(xiàn)”新大陸，葡萄牙立刻加緊策劃前往印度的航行，達(dá)·伽馬被選為遠(yuǎn)航指揮官。華斯科·達(dá)·伽馬（1460～1524），葡萄牙貴族，出身軍旅。1497年7月8日，達(dá)·伽馬率領(lǐng)由4艘船、約170名水手組成的船隊(duì)由里斯本出發(fā)探索繞過“好望角”通往印度的航線。船隊(duì)旗艦“圣·加布里爾”號(hào)，長(zhǎng)25.6米，寬8.5米，排水量不過300噸。迦馬沒有沿非洲西海岸南下，船隊(duì)首先到佛得角群島，然后朝南直駛南大西洋，航行了三個(gè)月后，再改向東，到達(dá)好望角。由此繞開了非洲西海岸對(duì)于南下極為不利的氣候。在前人沒有去過的陌生海域航行幾個(gè)月是需要極大勇氣的，達(dá)·迦馬無疑是一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)，但是人們對(duì)他人格的評(píng)價(jià)是“驕橫跋扈，狂暴兇殘”。11月22日繞過好望角后，達(dá)·迦馬船隊(duì)進(jìn)入了一片新天地。此后他向北沿非洲東海岸航行。1498年3月2日，進(jìn)入莫桑比克。4月在馬林迪，達(dá)·迦馬得到了當(dāng)?shù)刂陌⒗I(lǐng)航員馬吉德的幫助。在他的指引下，航行23天，穿過阿拉伯海，于l498年5月20日，離開葡萄牙近十個(gè)月后，達(dá)·迦馬到達(dá)印度南部最著名的商業(yè)中心卡利卡特。在這里，達(dá)·迦馬不是一個(gè)稱職的外交官，他帶來的粗劣的禮品和貨物受到嘲笑。但依靠武力，他還是搶到了寶石和香料。返航時(shí)船隊(duì)就不太幸運(yùn)了，許多水手在途中死于疾病，其中包括達(dá)·迦馬的弟弟。最后只剩下兩條船，1499年7月10日，“貝里奧”號(hào)回到葡萄牙，達(dá)·伽馬的旗艦則在1499年9月9日才抵達(dá)里斯本。生還的水手不到開航時(shí)總數(shù)的三分之—。但運(yùn)回香料等貨物在歐洲的獲利為這次遠(yuǎn)征費(fèi)用的六十倍！

完成通往印度航線后，1510年，葡萄牙任命的第二任“印度總督”阿爾布魁克帶領(lǐng)葡萄牙的武裝船艦占領(lǐng)了印度的果阿，建立起繼續(xù)向東擴(kuò)張的據(jù)點(diǎn)。次年又征服了馬來西亞的馬六甲，強(qiáng)占了這個(gè)中國明朝“敕封國”的領(lǐng)土，以這里作為入侵中國沿海的前哨。1515年，霍爾木茲也淪入其手，當(dāng)年12月，阿爾布魁克死在果阿。至此，經(jīng)過近百年的探險(xiǎn)、屠殺、搶掠，葡萄牙橫跨半個(gè)地球的東方殖民帝國終于建立起來。

努力成為一名水手

哥倫布變成了一個(gè)動(dòng)不動(dòng)就望著大海出神，或者埋首苦讀地理學(xué)和天文學(xué)的少年。

“航海的心愿，光是憑想象是絕不可能達(dá)成的。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想，我只有拼命用功了?！?/p>

當(dāng)時(shí)歐洲的地理學(xué)和天文學(xué)，正處于強(qiáng)大的天主教勢(shì)力壓制之下。天主教的教會(huì)當(dāng)局認(rèn)為地球的中心是在耶穌基督誕生之地——以色列。并且主張地球位居宇宙中心，本身并不動(dòng)，而是太陽在繞著地球轉(zhuǎn)動(dòng)。

指南針

但是，阿拉伯人和伊斯蘭教的學(xué)者們經(jīng)過長(zhǎng)期以來致力于數(shù)學(xué)和天文學(xué)的研究，已經(jīng)測(cè)定出了緯度，算出了地球圓周的數(shù)值，并且將這方面的知識(shí)應(yīng)用到航海上，利用指南針，自由自在地航行于印度和非洲海洋。

有了拉丁文閱讀能力的哥倫布，根據(jù)各種書本的知識(shí)，漸漸發(fā)覺歐洲的地理學(xué)者犯了一個(gè)錯(cuò)誤。雖然古代希臘的科學(xué)家早就說過地球是圓的，但是天主教的教士們卻不承認(rèn)這種理論，硬說地球是平面的。

“爸爸?！?/p>

有一天晚上，哥倫布來到工作房，去找獨(dú)自一個(gè)人留在那里工作的父親。

“哦，哥倫布，有什么事情嗎？看你一本正經(jīng)的樣子……”“我想跟您商量一件事情。”

“讓我猜猜看，你是想當(dāng)船員，要我放你走，對(duì)不對(duì)？”“咦，你怎么知道的？”

哥倫布被父親說出自己心里想說的話，不禁吃了一驚。

“這點(diǎn)小事都看不出來，我還能當(dāng)父親嗎？你的心事，只要看你的眼神就知道了。我年輕時(shí)，也是一直夢(mèng)想著要當(dāng)船員的。所以，你的心情我很了解，我決不會(huì)反對(duì)的。”“那您是答應(yīng)了？”

哥倫布的航海夢(mèng)

本來硬著頭皮準(zhǔn)備挨罵的哥倫布，看見父親一下子就同意了他的要求，反而覺得很意外。

“對(duì)于在熱那亞出生的男孩子來說，向往海洋是天經(jīng)地義的事。一個(gè)人如果能夠到海上去盡情發(fā)揮自己的力量，那該是多么痛快的事情啊！你如果真的想當(dāng)船員，即使不辭而別，我也不會(huì)責(zé)備你?，F(xiàn)在，你來找我當(dāng)面商量，我覺得很高興?！?/p>

父親說著，腦海里回憶起自己年輕時(shí)的航海往事。

“哥倫布，我問你，上船的事是不是已經(jīng)有了著落？”

“是的，在街上開店鋪的巴羅尼叔叔答應(yīng)我，隨時(shí)可以介紹我到熱那亞艦隊(duì)去?！?/p>

“好吧！不過，在艦隊(duì)當(dāng)水手，可不是輕松的事。要是碰上了敵人的艦隊(duì)，打起仗來，隨時(shí)都有丟掉性命的危險(xiǎn)呢！”

“爸爸，我心意已定，決不后悔?！?/p>

哥倫布一心一意要出海，只要這個(gè)愿望能夠?qū)崿F(xiàn)，他當(dāng)真覺得死而無憾。

“哥倫布，有一件事情我必須提醒你。我們姓哥倫布的，并不是貴族，只不過是卑賤的織布工人而已。就算你參加了熱那亞艦隊(duì)，干得很好，也不可能被提升為艦長(zhǎng)或司令官，而只能永遠(yuǎn)當(dāng)一名水手，領(lǐng)取微薄的薪金。”

“這個(gè)我知道。”

“不過我倒有一個(gè)好辦法。你要是想真正出人頭地，成為船長(zhǎng)或司令官，將來一定要離開熱那亞才行。你知道，熱那亞艦隊(duì)是地中海最強(qiáng)大的一支艦隊(duì)，所以你在熱那亞艦隊(duì)學(xué)成了船員的基本技能后，應(yīng)該轉(zhuǎn)往別國的船上另謀發(fā)展。這樣，你就可以憑借實(shí)力得到更好的地位了?！?/p>

“爸爸，您等著瞧吧，我一定要把哥倫布家族的名聲發(fā)揚(yáng)光大，決不會(huì)終生做一個(gè)庸庸碌碌的水手?！备鐐惒汲錆M自信地說。

“對(duì)，希望你努力為之?！备赣H拍著哥倫布的肩膀，加以勉勵(lì)。

哥倫布的家境雖然不是很富裕，不過，他的父親仍然盡力資助他，讓他去學(xué)校念書。因?yàn)楦鐐惒甲杂拙拖矚g讀書，探求各種知識(shí)，父親認(rèn)為他是一個(gè)可造之材。

哥倫布進(jìn)入學(xué)校后，對(duì)于幾何、地理、天文、航海、拉丁語等學(xué)科非常感興趣，用心地攻讀。可惜因?yàn)榧邑毜年P(guān)系，沒有多久就休學(xué)了。

此后，他就靠自學(xué)來獲得各方面實(shí)用的知識(shí)，對(duì)于與航海有關(guān)的天文、地理、海洋、氣象等方面的知識(shí)，更是鍥而不舍地用心鉆研。

他的境遇和許多成名的偉大人物相似，由于出身貧寒，他養(yǎng)成了堅(jiān)毅不拔的性格和刻苦耐勞的精神。

他在休學(xué)后不久，14歲那年，就開始從熱那亞外出航海了。

當(dāng)他首次乘船駛離熱那亞港時(shí)，內(nèi)心里真是莫名地興奮！

那位老船長(zhǎng)名叫科倫保，是哥倫布的遠(yuǎn)親，對(duì)哥倫布照顧得無微不至?？苽惐な巧檀拇L(zhǎng)，也是熱那亞港的海軍軍官。經(jīng)常率領(lǐng)艦隊(duì)襲擊威尼斯、葡萄牙等敵國的商船，有時(shí)候，也被敵方偷襲而發(fā)生激烈的戰(zhàn)斗。

在航海途中，這位剛毅的航海家常常利用空閑的時(shí)間，向哥倫布敘述種種有關(guān)航海方面的事情。

哥倫布早年的海上生涯

“哥倫布，你要知道，意大利不是一個(gè)統(tǒng)一的國家，各個(gè)城市和港口在政治上互相對(duì)立，彼此都在爭(zhēng)取對(duì)外的通商貿(mào)易?！?/p>

“我們熱那亞港雖然不大，但卻是個(gè)獨(dú)立的國家。和平時(shí)代，雖然可以跟其他國家貿(mào)易經(jīng)商，可是，一旦發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，就必須相互攻打，有時(shí)候，船被炮火轟沉，死傷無數(shù)，情況相當(dāng)慘烈！

即使沒有發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，只要發(fā)現(xiàn)對(duì)方的商船滿載貨物，就要加以偷襲，把貨物搶來占為己有。說起來，這種作風(fēng)固然是蠻橫無理，可是，你不這么做就會(huì)吃虧的。因?yàn)?，你不搶他，他就搶你，這是迫不得已??！”

年幼的哥倫布聽了這些話，一腔熱血不禁沸騰起來，更增強(qiáng)了他冒險(xiǎn)的決心。

這樣的生活，大約繼續(xù)了十年之久。這段期間，哥倫布學(xué)習(xí)到不少航海的知識(shí)，也磨練出了一種不屈不撓的海員精神。

在哥倫布成為熱那亞海軍的一員之后，哥倫布家里又發(fā)生了一個(gè)變化。那就是哥倫布的二弟巴索羅繆也改了行，在一所專門繪制海圖為業(yè)的人家那兒學(xué)藝。

這件事情后來對(duì)哥倫布的一生事業(yè)起到了意想不到的影響和幫助?！鞍退髁_繆這孩子擅長(zhǎng)手藝，讓他去做繪制海圖的工作，比讓他實(shí)際坐船航海要更適合。好好干吧，不要輸給哥倫布大哥！”父親多明尼科對(duì)巴索羅繆也同樣表現(xiàn)出了支持的態(tài)度。

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航　海

航海，是人類在海上航行，跨越海洋，由一方陸地去到另一方陸地的活動(dòng)。在從前是一種冒險(xiǎn)行為，因?yàn)槿祟惖牡乩碇R(shí)有限，彼岸是不可知的世界。

人類在新石器時(shí)代晚期就已有航?；顒?dòng)。當(dāng)時(shí)中國大陸制造的一些物品在大洋洲以至厄瓜多爾等地均有發(fā)現(xiàn)。公元前4世紀(jì)希臘航海家皮忒阿斯就駕駛舟船從今馬賽出發(fā)，由海上到達(dá)易北河口，成為西方最早的海上遠(yuǎn)航。公元前490年，在波斯與希臘的海戰(zhàn)中，希臘就曾以上百英尺長(zhǎng)的戰(zhàn)艦參戰(zhàn)。中國漢代已遠(yuǎn)航至印度，把當(dāng)時(shí)羅馬帝國與中國聯(lián)系起來。唐代為擴(kuò)大海外貿(mào)易，開辟了海上絲綢之路，船舶遠(yuǎn)航到亞丁灣附近。在當(dāng)時(shí)的科學(xué)技術(shù)條件下，航海是靠山形水勢(shì)及地物為導(dǎo)航標(biāo)志，屬地文航海；而以星辰日月為引航標(biāo)志的，則屬天文航海技術(shù)之一種。指南針是中國歷史上的一大發(fā)明，宋代將其應(yīng)用到航海上，解決了海上航行的定向，也開創(chuàng)了儀器導(dǎo)航的先例?，F(xiàn)代船上使用的磁羅經(jīng)，是12世紀(jì)船用磁羅經(jīng)傳入歐洲后，由英國人開爾文改進(jìn)了的海軍型磁羅經(jīng)。助航設(shè)施燈塔很早就已使用。公元前280年在埃及亞歷山大港建造了高六十多米的燈塔。1732年英國在泰晤士河口設(shè)置了燈塔。1767年在美洲特拉華設(shè)立了浮標(biāo)。

公元15世紀(jì)是東西方航海事業(yè)大發(fā)展時(shí)期。1405～1433年，中國航海家鄭和率船隊(duì)七下西洋，歷經(jīng)三十多個(gè)國家和地區(qū)，遠(yuǎn)航至非洲東岸的現(xiàn)索馬里和肯尼亞一帶，成為中國航海史上的創(chuàng)舉。1420年葡萄牙創(chuàng)辦了航海學(xué)校，船長(zhǎng)迪亞士在1487年航海到非洲最南端，命名該地為好望角。1497年達(dá)·伽馬率船隊(duì)從里斯本出發(fā)繞好望角到印度。此后葡萄牙人又到達(dá)中國、日本。1492年10月意大利航海家哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸。1499～1500年，意大利航海家亞美利哥兩次登上美洲大陸考察，證實(shí)這片陸地是一片新發(fā)現(xiàn)的陸地，而不是哥倫布當(dāng)年認(rèn)為的印度島嶼，故命名新大陸為亞美利加洲，簡(jiǎn)稱美洲。16世紀(jì)始，航海技術(shù)迅速發(fā)展。1569年地理學(xué)家墨卡托發(fā)明的投影成為現(xiàn)代海圖繪制的基礎(chǔ)。進(jìn)入20世紀(jì)后，現(xiàn)代航海技術(shù)取得重大成就，60年代出現(xiàn)奧米加導(dǎo)航系統(tǒng)，隨后又出現(xiàn)和應(yīng)用了衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)、自動(dòng)標(biāo)繪雷達(dá)等。

航海要求船舶迅速而安全地行駛，在現(xiàn)代條件下，需采用現(xiàn)代導(dǎo)航設(shè)備，了解國際水運(yùn)法規(guī)，世界各國海上交通管理制度。為保證人身、船舶、貨物和海洋環(huán)境的安全，船舶上還需設(shè)置救生、防火、防污染設(shè)備和航海儀表及通信設(shè)備等。

開辟新航道的背景

東方通往西方的道路原來有三條：一條陸路，由中亞沿里海、黑海到達(dá)小亞細(xì)亞；兩條海路，即由海路入波斯灣，然后經(jīng)兩河流域到地中海東岸敘利亞一帶，或先由海路至紅海，然后由陸路到埃及亞歷山大港。15世紀(jì)中葉奧斯曼帝國興起后，占領(lǐng)了巴爾干半島和小亞細(xì)亞地區(qū)，不久又占領(lǐng)了克里米亞，控制了東西方間的傳統(tǒng)商路，對(duì)往來于地中海區(qū)域的歐洲各國商人橫征暴斂，百般刁難。因此，運(yùn)抵歐洲的商品，數(shù)量少且價(jià)格高，而歐洲上層社會(huì)把亞洲奢侈品看作生活必需，不惜高價(jià)購買，這種貿(mào)易造成西歐貿(mào)易嚴(yán)重入超，大量黃金外流，這迫使西歐各國紛紛采取行動(dòng)，企圖另辟蹊徑尋找一條繞過地中海通達(dá)東方的新航路。

弘揚(yáng)、傳播基督福音和文藝復(fù)興時(shí)期的人文主義思潮是新航路開辟的宗教根源和思想根源。弘揚(yáng)和傳播基督福音于全世界，是西歐民族國家支持哥倫布西航“前往中國”的重要原因。哥倫布本身也是個(gè)狂熱的督基教徒，他自認(rèn)為“他所做的一切都是上帝安排的”。他在探尋新航路的始終，都滲透著濃厚的宗教情緒。當(dāng)時(shí)社會(huì)盛行的人文主義思潮，激勵(lì)了西歐人的進(jìn)取精神，鼓勵(lì)他們向海外傳播和擴(kuò)大基督教影響，勇于開拓進(jìn)取去挑戰(zhàn)并征服自然，大膽地追求財(cái)富并實(shí)現(xiàn)個(gè)人價(jià)值，特別是探尋新航路和從事冒險(xiǎn)事業(yè)。

古印度金幣

開展大規(guī)模的航海探險(xiǎn)活動(dòng)必須要有一定的物質(zhì)條件作為支撐。歐洲生產(chǎn)力的發(fā)展、科技技術(shù)的進(jìn)步和皇室的支持，使新航路開辟的主客觀條件已經(jīng)具備。中國發(fā)明的羅盤針，經(jīng)阿拉伯人西傳后于14世紀(jì)時(shí)在歐洲普遍使用，使航行不致迷失方向。歐洲的造船技術(shù)當(dāng)時(shí)有了很大進(jìn)步，出現(xiàn)了新型的多桅多帆、輕便快速的大船。此外，當(dāng)時(shí)歐洲流行地圓學(xué)說，繪制地圖的技術(shù)很先進(jìn)。所有這些，都構(gòu)成了開辟新航路的客觀條件。同時(shí)開辟新航路的主觀條件也已經(jīng)具備。15世紀(jì)末，西班牙和葡萄牙都已經(jīng)完成政治上的統(tǒng)一和中央集權(quán)的過程，專制王朝和社會(huì)各階層都渴望開辟新航路。政府為了發(fā)展貿(mào)易、改善經(jīng)濟(jì)狀況和擴(kuò)大版圖，大力支持開辟新航路的活動(dòng)，不少封建貴族成為探險(xiǎn)者。

漂流到葡萄牙

公元1476年，哥倫布已經(jīng)25歲了，他在熱那亞海軍做了十多年的水手，已具有豐富的航海經(jīng)驗(yàn)，再加上淵博的天文、地理等方面的知識(shí)，使他終于在法國艦隊(duì)中擔(dān)任船長(zhǎng)，開始嶄露頭角。

年輕時(shí)的哥倫布

在1476年8月末的一天，他的船駛離地中海的直布羅陀海峽，和3艘友船靜靜地向前航行。

夕陽西下，彩霞滿天，船上的風(fēng)帆被映成絢麗的玫瑰色。哥倫布身披大氅，站在甲板上眺望遠(yuǎn)處。

這時(shí)候，一位身材高大，滿臉胡須的部下走過來報(bào)告說：“對(duì)方確實(shí)是7艘軍艦，他們是從法蘭德斯（過去是歐洲的一個(gè)國家，現(xiàn)在分屬比利時(shí)、法國、荷蘭）裝載了貨物，正準(zhǔn)備回航，我們要不要來個(gè)偷襲？”

“當(dāng)然！”哥倫布果斷地說。

“可是，我們只有4艘……”

“不在數(shù)量的多寡，要知道，我們的火力比他們強(qiáng)，士兵們也都勇猛善戰(zhàn)，怕什么？”哥倫布打斷了他的話。

當(dāng)時(shí)的商船全都裝備著大炮等武器，水手就是戰(zhàn)士，換句話說，那是商船兼戰(zhàn)艦，也是眾所周知的賊船，公然地在海上掠奪敵方的財(cái)貨。

哥倫布繼續(xù)說道：“這7艘威尼斯軍艦從法蘭德斯開出的日子算起，大約還要六七天以后才能到達(dá)里斯本（葡萄牙首都），我們可以先駛到里斯本，埋伏在港外等著他，以逸待勞，如此必能一舉成功！”

哥倫布率領(lǐng)的船隊(duì)，原先計(jì)劃要駛往北海方面通商貿(mào)易，如今得改變行程了。從事貿(mào)易的任務(wù)轉(zhuǎn)變而為掠奪行為，他們準(zhǔn)備在里斯本港外面布下陷阱，等待獵物的到來。

威尼斯的7艘船，毫無察覺，由于船上滿載貨物，所以航行緩慢，較預(yù)計(jì)的時(shí)間晚了好幾天才駛近哥倫布埋伏的地方。

當(dāng)時(shí)的船只都是靠風(fēng)力行駛的帆船，水手們必須注意風(fēng)向以操作布帆，向前推進(jìn)。一旦出現(xiàn)襲擊的船，就得馬上把握有利于本船行動(dòng)的風(fēng)向，使敵船陷于我方的掌握中。

天色微明，東方略略顯出一點(diǎn)魚肚白，哥倫布站在船頭，隱隱可以看到葡萄牙的群山巒影，不由地興奮起來。這時(shí)候，除了海風(fēng)吹動(dòng)帆篷以及浪濤沖擊船身的聲音外，四周是一片沉寂。誰會(huì)想到，將有一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗將在這寧靜的海上發(fā)生。

哥倫布以銳利的目光向四周掃視，然后命令部下以旗語通知各友船做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

這時(shí)候，朝霞初上，映在海面上射出耀眼的光芒。3艘友船都忙碌著做各項(xiàng)戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，隨時(shí)待命，發(fā)動(dòng)攻擊。

桅桿上的瞭望人員，目不轉(zhuǎn)睛地注視遠(yuǎn)方。突然間，只聽得他大聲地呼叫：“看到敵方的船了！”

果然，從瞭望人所指的方向看去，在接近陸地的海面上，有一艘大帆船，扯滿了大小帆篷正緩緩地駛近。

接著，一艘跟著一艘，全都靠近陸地，向南方駛?cè)ァ?/p>

“發(fā)炮！”哥倫布下達(dá)了攻擊命令。

哥倫布命令水手們?nèi)偾斑M(jìn)，企圖迎頭攔截，船帆灌滿了風(fēng)，迅速地來了一個(gè)大轉(zhuǎn)彎，飛快地向敵船駛?cè)ァ?/p>

威尼斯船根本沒有料到這一場(chǎng)突襲，一時(shí)驚惶失措，船身連著挨了幾發(fā)炮彈，趕緊扯滿風(fēng)帆，企圖向港灣那邊逃跑。

哥倫布所率的四艘軍艦怎肯放過這個(gè)機(jī)會(huì)，也都揚(yáng)帆全速緊追。由于對(duì)方的船只滿載貨物，吃水很深，在行動(dòng)上當(dāng)然不及哥倫布的船只輕捷、快速，所以，沒有多久就被哥倫布他們的船追上了。

敵船在驚恐之余，一邊逃命，一邊胡亂發(fā)炮還擊，怎奈慌亂中，根本無法命中目標(biāo)。

哥倫布手握長(zhǎng)劍站在甲板上指揮作戰(zhàn)，有幾艘敵船已經(jīng)著火燃燒，頓時(shí)海上濃煙籠罩，火舌四竄，已難分?jǐn)澄伊恕?/p>

海上戰(zhàn)斗

這時(shí)候，哥倫布自己的船正接近一艘敵船，哥倫布下令把兩頭有鉤的鐵鏈拋過去，把敵船勾住、拉近。

哥倫布首先揮舞長(zhǎng)劍躍上了敵船，勇猛的部下紛紛跟進(jìn)，喊殺之聲不絕于耳。甲板上鮮血四濺，死傷累累。

正在混戰(zhàn)廝殺得難分難解時(shí)，突然這艘船的布帆被鄰船飛來的火苗掃中而燃燒，剎那間整個(gè)甲板上濃煙彌漫，嗆得人連呼吸都有困難，烈焰幾乎會(huì)把皮膚烤焦。

不管是敵是友，誰都無心戰(zhàn)斗了，還是逃命要緊，于是一個(gè)個(gè)跳進(jìn)大海。

哥倫布眼看情勢(shì)如此，也只得跳海逃生。當(dāng)他正躍入大海，準(zhǔn)備泅水逃離時(shí)，忽聽“轟”然一聲巨響，原來是船上的火藥庫爆炸，船身被炸得支離破碎。更不巧的是，從船上飛來一塊木板，恰好擊中他的左腳。

“哎??！”

腳感到一陣劇痛，他已經(jīng)沒有辦法游泳了。

“我不能死在這里?！备鐐惒紝?duì)自己說。

堅(jiān)強(qiáng)不屈的求生信念，使他鼓起余力向前慢慢游去。天無絕人之路，他總算抓住一塊大木板，欣喜地緊緊抱住木板，接著就漸漸地失去了知覺，任憑木板在大海上載浮載沉。

不知道究竟在海上漂流了多久，當(dāng)他醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己躺在一處陌生的海灘上，天空中有海鷗翱翔，和煦的海風(fēng)使他腦子漸漸清醒過來。

“我居然還活著，只是不知道這是什么地方？”

哥倫布勉強(qiáng)掙扎著爬起來，蹣跚地向岸邊走去。

幸運(yùn)的是，走不多遠(yuǎn)就有一戶打漁的人家，哥倫布走上前去敲門。

“我可以進(jìn)去歇一會(huì)兒?jiǎn)?？?/p>

“可以，可以，你是出了什么事嗎？”相貌看上去很和善的老漁夫一面吩咐老伴兒端出食物待客，一面問他。

“我是從圣文生角外海被沖到這兒來的?！?/p>

“哦，你的運(yùn)氣可真不錯(cuò)！”

“請(qǐng)問老伯，這是什么地方？”

“是葡萄牙，這兒離里斯本不是很遠(yuǎn)?！?/p>

里斯本是葡萄牙的首都，港口里有很多的外國船只出入。因此，許多優(yōu)秀的船員都聚集在那里。

“那太好了！葡萄牙正是我心里向往的國家，感謝上蒼把我?guī)У竭@里來?！?/p>

心地善良的老漁夫安慰他說：“你腳上受了傷，行動(dòng)不便，不妨先住在我這里休養(yǎng)幾天?！?/p>

“謝謝老伯，您的好心使我感激不盡！”

哥倫布在養(yǎng)傷的這段時(shí)間里，經(jīng)常憑窗遠(yuǎn)眺，望著那無垠的藍(lán)天碧海，怔怔地出神。他腦海里不斷地浮現(xiàn)那本百讀不厭的《東方見聞錄》中描述的一切。

啊！神秘的東方、謎一樣的黃金國……有一天，真能到達(dá)那個(gè)地方，該有多好！

他自從少年時(shí)代起，心中就已蘊(yùn)藏著這么一個(gè)愿望。他的整個(gè)心，被這美麗的幻象所吸引，他忘掉了腳上的痛苦，沉浸在美妙的夢(mèng)幻中。

他對(duì)于目前這種從事貿(mào)易的生涯不能感到滿足，他的志向是航向更廣闊、更遙遠(yuǎn)的亞洲去。

經(jīng)過幾天的調(diào)養(yǎng)，哥倫布腳上的創(chuàng)傷已經(jīng)逐漸痊愈，于是他告別了老漁夫，獨(dú)自向里斯本出發(fā)了。

哥倫布的西行夢(mèng)想

幾天之后，一個(gè)拄著拐杖的年輕人出現(xiàn)在里斯本的碼頭上，他就是死里逃生的哥倫布。

他走路仍有點(diǎn)不方便，衣衫破舊。但由于他身材高大、體格健碩，看起來氣色很好，而且精神飽滿。

里斯本不愧為一個(gè)大商埠，港灣里大小船只桅桿林立，顯得異常熱鬧，岸邊裝貨、卸貨的人們忙個(gè)不停。

岸上有形形色色的人穿梭來往。有的是黝黑的皮膚、厚厚的嘴唇，頭上頂著貨物的非洲土著人；也有衣著華麗，身佩短劍，蓄了一撮短須的高貴紳士；更有一些身上散發(fā)出東方高貴香料氣味的漂亮淑女……這些都是哥倫布在熱那亞從未見過的。

哥倫布在岸旁的一塊石頭上坐了下來，以好奇的眼光瀏覽碼頭上的景色。卸貨工人的吭唷聲、滿載貨物的車輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲、馬匹嘶叫聲，交織成一幅生動(dòng)的圖畫。

哥倫布正看得出神，突然有一位年老的水手模樣的人站在他面前，盯著他微笑。

恩利克王子紀(jì)念幣

哥倫布也向他微笑答禮，并請(qǐng)他在自己的身旁坐下。

“我看你這個(gè)年輕人，是從別的地方來的吧！”老水手慈祥地問道。

“是的，老伯。”

“這兒很熱鬧是不是？十多年前的‘王子’精神，仍然存在著。”

“老伯，您所說的王子是……”

“你這個(gè)外國人也許還不知道，我所說的王子是現(xiàn)在的葡萄牙國王的叔父，他非常熱衷于航海，因此人們給他起了個(gè)外號(hào)叫‘航海王子’?！?/p>

哥倫布對(duì)致力于尋求新航運(yùn)的“航海王子”恩利克的傳說，早有所聞。由于恩利克不止一次地派出探險(xiǎn)船，因此非洲西海岸的情形才漸漸地為世人所知。恩利克王子雖然在十多年前去世，但是，他的未竟事業(yè)已由新國王繼承下來。

“是不是那位恩利克王子？”

老水手聽到哥倫布這么一問，頓時(shí)笑瞇了雙眼，連連點(diǎn)頭說：“想不到，你這位年輕人竟然知道我們王子的名字！不錯(cuò)，就是恩利克王子?！?/p>

當(dāng)時(shí)的船員，經(jīng)常往來于各地的港口，對(duì)于各地的語言都能通曉一二，雖然帶著濃重的鄉(xiāng)音，但卻能充分表達(dá)心意，因此交談起來，還不至于發(fā)生困難。

當(dāng)時(shí)，蘇伊士運(yùn)河還沒有開通，意大利的商人在土耳其的君士坦丁堡和黑海海濱設(shè)立了貿(mào)易市場(chǎng)，獨(dú)占和東方的貿(mào)易，把東方的珍奇物品販運(yùn)到歐洲出售，獲得極大的利潤(rùn)，使得別的國家既羨慕又嫉妒。關(guān)于這些，哥倫布也很清楚。

那位老水手滔滔不絕地繼續(xù)說下去：“恩利克王子希望把意大利商人獨(dú)占的東方貿(mào)易奪取過來，經(jīng)過一番研究，聽說可以從非洲找出一條新航路。因此，一再派遣探險(xiǎn)船隊(duì)去調(diào)查非洲西海岸的情況，同時(shí)，也希望發(fā)現(xiàn)一些新島嶼。

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歐洲人的航海歷程

15世紀(jì)，歐洲人對(duì)世界的認(rèn)識(shí)還僅限于歐洲、地中海、北非海岸、中東、印度、中國和日本。盡管對(duì)于中國和日本認(rèn)識(shí)的唯一依據(jù)不過是一本《馬可·波羅游記》，但對(duì)于“黃金之國”的說法，歐洲人還是深信不疑的。畢竟絲綢、香料等奢侈品是客觀的存在。但這些令西歐人垂涎欲滴的商品的交易權(quán)卻是控制在穆斯林教徒的手中。所有東方的商品從海路或絲綢之路運(yùn)到東地中海，再由控制地中海貿(mào)易權(quán)的意大利諸國轉(zhuǎn)賣到西南歐各國。但西歐各國商人不希望用這么高價(jià)去買這些在數(shù)量上微不足道的東西。于是葡萄牙、西班牙、法國和英國的商人希望能夠打破意大利商人的專利權(quán)。他們非?？释芎蜄|方地區(qū)直接貿(mào)易，但奧斯曼帝國的存在，使實(shí)現(xiàn)直接貿(mào)易的途徑能是開拓一條通往東方的新航線。

一、伊比利亞時(shí)期

其他歐洲人參加十字軍遠(yuǎn)征也許是憑一時(shí)高興，但伊比利亞人則不同。相對(duì)于西歐其他國家，伊比利亞人則認(rèn)為，進(jìn)行反穆斯林的斗爭(zhēng)是不可動(dòng)搖的、必須履行的責(zé)任，是宗教義務(wù)和國家利益的結(jié)合。畢竟半島大部分地區(qū)曾處于穆斯林統(tǒng)治之下，到15世紀(jì)，南部的格拉納達(dá)仍為穆斯林的據(jù)點(diǎn)。

葡萄牙恩利克王子促成了葡萄牙成為這一行動(dòng)的急先鋒。恩利克王子虔誠地相信非洲有一個(gè)信奉天主教的帝國——約翰王國，恩利克很想找出來，并且和它簽訂共同攻打北非摩爾人的盟約。恩利克甚至為此建立了一間海軍學(xué)校和一座天文臺(tái)。1415年葡萄牙占領(lǐng)北非的穆斯林據(jù)點(diǎn)休達(dá)，成為葡萄牙航海史上具有劃時(shí)代意義的行為。從此，葡萄牙的船隊(duì)得以自由地出入歐洲和西南非洲。恩利克王子的遠(yuǎn)征船隊(duì)開始非洲西北部的探索，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)加那利群島、馬德拉群島、亞速爾群島以及位于非洲和巴西之間的中途的佛得角及佛得角群島。

1488年，迪亞士發(fā)現(xiàn)好望角。這大大加強(qiáng)了葡萄牙人對(duì)航海的信心，他們確信“如果我們從他們（摩爾人）那里奪取馬六甲的貿(mào)易，開羅和麥加將會(huì)徹底毀滅，威尼斯將得不到香料，除非它的商人到葡萄牙去購買?！?498年，達(dá)·伽馬到達(dá)印度卡利卡特，開辟了印度航路。1510年葡萄牙占領(lǐng)印度的果阿，全面開始了對(duì)印度的殖民貿(mào)易。1519～1522年，麥哲倫艦隊(duì)環(huán)球航行完成。麥哲倫本人雖在航行中死于菲律賓土人沖突中，但葡萄牙卻開始了在香料群島及馬來地區(qū)的殖民統(tǒng)治。盡管亞洲的葡萄牙帝國就其實(shí)際范圍而言是微不足道的，它僅包括少數(shù)島嶼和沿海據(jù)點(diǎn)。但是，這些屬地?fù)?jù)有重要的戰(zhàn)略地位，使葡萄牙人控制了跨越半個(gè)地球的商船航線。其間，葡萄牙人還占領(lǐng)了南美的巴西（曾一度被荷蘭奪取，旋又奪回），葡萄牙人世界帝國的夢(mèng)想一度實(shí)現(xiàn)了。

必須說明的是，在達(dá)·伽馬遠(yuǎn)航之后，阿拉伯人和意大利人并沒有被逐出貿(mào)易領(lǐng)域，整個(gè)16世紀(jì)中，他們成功地與葡萄牙人相競(jìng)爭(zhēng)。直到下一世紀(jì)印度洋上出現(xiàn)更能干、經(jīng)濟(jì)上更強(qiáng)大的荷蘭人、法國人和英國人時(shí)，老資格的意大利中間人和阿拉伯中間人才被排擠掉，傳統(tǒng)的中東商隊(duì)路線才因外洋航線而黯然失色。不過意大利人并未因此而完全退出遠(yuǎn)東商品的貿(mào)易，因?yàn)樗麄兂晒Φ刭V賂了葡萄牙商人。

與葡萄牙同處伊比利亞半島的西班牙人雖稍晚于葡萄牙人的航?；顒?dòng)，但仍然取得了輝煌的成就，甚至吞并葡萄牙，成為世界殖民帝國。1415年葡萄牙占領(lǐng)休達(dá)，大大刺激了西班牙人，他們首先奪回格林納達(dá)，以確保伊比利亞半島的完全基督化。但在航線問題上，由于葡萄牙人已完全控制了由非洲南下的航線，因此西班牙人只能向西橫跨大西洋，尋找一條全新的航線。為此西班牙人首先從葡萄牙手中奪取拉斯帕馬斯群島，1492年，哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，成為了航海史上更重大的壯舉。盡管同葡萄牙人在印度和亞洲的所得顯得微不足道，但畢竟使西班牙人成為了新大陸的主人。哥倫布和達(dá)·伽馬的發(fā)現(xiàn)引起了關(guān)于新發(fā)現(xiàn)地區(qū)的專有權(quán)問題。為了解決葡西兩國在全世界的殖民沖突，在教皇的調(diào)節(jié)下，1494年，兩國簽訂了瓜分世界的《托爾德西里亞條約》，西班牙獲得了西印度群島和新大陸，葡萄牙則確立了在印度的東亞的統(tǒng)治權(quán)（包括巴西）。

二、荷蘭、法國和英國的崛起及斗爭(zhēng)

面對(duì)伊比利亞尤其是西班牙世界殖民帝國的形成，相比之下工業(yè)化的荷、法、英三國當(dāng)然不會(huì)坐視不理。不僅三國的商船隊(duì)迅速滲透到西葡兩國的殖民領(lǐng)域。與葡西兩國殖民冒險(xiǎn)精神不同的是，三國還更多地采取了海盜行為——即以掠私艦隊(duì)的手段奪取葡西兩國商船隊(duì)的辦法使自己迅速致富。1556年，法國的勒克萊爾船長(zhǎng)（“獨(dú)腿航海者”）以10艘船進(jìn)攻哈瓦那，洗劫了這座城市，并徹底毀壞了港內(nèi)所有的船舶，是掠私活動(dòng)破壞最大的一次。

對(duì)于教皇的調(diào)節(jié)下的《托爾德西里亞條約》，三國并不放在眼里。為此，英國人論證說：“尚未實(shí)際占有的權(quán)利不起作用。”也就是說，領(lǐng)土要求只有在業(yè)已有效占據(jù)的地區(qū)才會(huì)得到尊重。同樣，法國人也堅(jiān)決認(rèn)為“在西班牙國王未曾占有的地帶，他們〔法國人〕不該受到干擾，他們?cè)诤Ｉ虾叫袝r(shí)亦如此，他們也不會(huì)同意被剝奪海洋或天空?！笔聦?shí)上，法國路易十四的首相黎塞留更是歐洲第一個(gè)公開宣布教會(huì)只為法蘭西國家利益服務(wù)的人。1581年原尼德蘭北部地區(qū)宣布獨(dú)立，荷蘭誕生。英法決定援助荷蘭，西班牙王國對(duì)三國開戰(zhàn)，不僅在海上開戰(zhàn)，也在陸上開戰(zhàn)。西班牙國王的愚蠢決定，使得龐大的帝國開始搖搖欲墜。1588年無敵艦隊(duì)的覆滅，標(biāo)志著西班牙帝國走向衰落，英、法、荷三國的東印度公司于17世紀(jì)初分別成立，開始在世界上建立自己的殖民帝國的行動(dòng)。

這一行動(dòng)，新興的荷蘭走在了最前面。首先荷蘭人從葡萄牙人手中奪取了好望角和香料群島。繼而開始在全世界范圍內(nèi)的貿(mào)易行動(dòng)，一時(shí)“海上馬車夫”遍及全球海洋。17世紀(jì)初，荷蘭的商船隊(duì)擁有1.6萬余艘船只，占?xì)W洲商船總噸位的四分之三。面對(duì)荷蘭的繼起，英法兩國再度聯(lián)手。1652～1674年間的三次英荷戰(zhàn)爭(zhēng)，使荷蘭人失去了馬六甲、好望角及南非的殖民地，保留住了摩鹿加群島，并從南美獲得了蘇里南。但荷蘭人的海上霸權(quán)地位卻一去不復(fù)返了。

英荷戰(zhàn)爭(zhēng)以后，歐洲殖民大國就只有英法兩國了。英國于英荷戰(zhàn)爭(zhēng)后，取得了荷蘭的大量貿(mào)易權(quán)，在海上取得了優(yōu)勢(shì)，英國已經(jīng)變成世界上的商業(yè)和海軍強(qiáng)國。英國開始把它的殖民觸角伸向法國的殖民地。法國則是歐洲大陸上最強(qiáng)大的國家，也是一個(gè)新興的海洋國家。法王路易十四十分重視海軍建設(shè)，到1689年，法國艦隊(duì)的數(shù)量上相當(dāng)于英國和荷蘭艦隊(duì)的總和。同時(shí)，法國殖民勢(shì)力也迅速擴(kuò)大。在北美，法國占領(lǐng)了加拿大及路易斯安娜；在亞洲，法國占領(lǐng)了印度南部。英法的殖民利益已在全世界范圍內(nèi)產(chǎn)生不可調(diào)和的矛盾。英國與法國是傳統(tǒng)的敵對(duì)國家，歷史上就曾為了征服對(duì)方，進(jìn)行過長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)。17世紀(jì)中期之前，這個(gè)矛盾被英西矛盾和英荷矛盾所掩蓋。

從17世紀(jì)后期開始一直到19世紀(jì)初，英、法之間為爭(zhēng)奪海上霸權(quán)進(jìn)行了一百多年的曲折斗爭(zhēng)，主要經(jīng)歷了英格蘭王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)、三十年戰(zhàn)爭(zhēng)、奧地利王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)、七年戰(zhàn)爭(zhēng)等。戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，法國失去了在新大陸和印度幾乎所有的殖民地。英國則成為了真正的海上霸主——“日不落帝國”。法國遭到了甚至比荷蘭在17世紀(jì)、西班牙在16世紀(jì)所蒙受的更為恥辱、更為徹底的失敗。西班牙和荷蘭雖然威信掃地，但各自仍保有大量殖民地——西班牙殖民地在美洲和菲律賓群島，荷蘭殖民地在東印度群島，而法國不僅威信喪盡，還被剝奪了其幾乎所有的海外殖民地。

誠然，法國在19世紀(jì)重新建立起一個(gè)僅次于英殖民帝國的新的殖民帝國。但是，對(duì)世界歷史而言，重要的事實(shí)是法國在18世紀(jì)丟失了北美洲和印度。這意味著墨西哥以北的美洲以后發(fā)展成為操英語的世界的一部分。這對(duì)未來世界格局的影響幾乎是無限深遠(yuǎn)的，因?yàn)榧词乖诮裉欤@一影響仍然發(fā)生著作用。

“為了這件事，王子不知耗費(fèi)了多少心血和錢財(cái)。不幸的是，愿望還沒有達(dá)成就含恨而終了！現(xiàn)今的國王繼承了恩利克王子的遺志，繼續(xù)熱心地開辟這條新航路，所以，很多的船員以及懷著淘金夢(mèng)的人們紛紛擁到里斯本來，希望能有機(jī)會(huì)參加這支探險(xiǎn)隊(duì)，里斯本也就因此熱鬧起來了?！?/p>

老水手咽了一口唾沫，又繼續(xù)發(fā)表他的宏論：“以前有一個(gè)傳說，說從我們這里到遙遠(yuǎn)的西方海上，有一座高山聳立的島嶼，有時(shí)候很明顯地顯現(xiàn)，有時(shí)候卻又看不見。

哥倫布畫像

國王知道了以后，立刻派出探險(xiǎn)船，卻連影子都沒有找到，你說奇怪不奇怪？”

老水手講得口沫橫飛，興奮異常。哥倫布卻在一旁靜靜地思索。心想：西方海上有一個(gè)大的島嶼……是西方的新陸地也說不定……假如我們一直向西航行，將會(huì)有什么發(fā)現(xiàn)呢？

具有豐富想象力的哥倫布，對(duì)于身旁的喧鬧、嘈雜根本充耳不聞，他的視線一直凝望著大西洋水平線的那一端，一顆心早就飛到遙遠(yuǎn)的西方去了。

當(dāng)他的思緒回到現(xiàn)實(shí)中時(shí)，那位老水手早已不知去向了。

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黃　金

15世紀(jì)以后，隨著封建經(jīng)濟(jì)的急速發(fā)展，商品貨幣關(guān)系開始從內(nèi)部侵蝕封建自然經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)，瓦解封建制度，促進(jìn)資本主義萌芽。當(dāng)時(shí)，商品交換十分廣泛，需要大量的貨幣，這時(shí)西歐貨幣已經(jīng)由銀本位制過渡到金本位制。黃金、白銀同是歐洲各國間國際貿(mào)易的支付手段，地位很高。因而當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為占有金銀就占有一切，黃金能為靈魂開辟通往天堂的道路。因此，西歐社會(huì)各階層，尤其商人和資產(chǎn)階級(jí)，非常熱衷于追求金銀財(cái)富，然而歐洲大陸所產(chǎn)金銀有限，于是他們把注意力轉(zhuǎn)到了東方。

黃　金

當(dāng)時(shí)歐洲流傳很廣的一部書就是馬可·波羅的《東方見聞錄》。該書對(duì)印度、南洋和中國的財(cái)富做了一些夸張描述，進(jìn)一步激發(fā)了歐洲上層分子到東方尋金的熱情。

恩格斯曾深刻地指出：“黃金一詞是驅(qū)使西班牙人橫渡大西洋到美洲去的咒語，黃金是白人剛踏上一個(gè)新發(fā)現(xiàn)的海岸時(shí)所要的第一件東西。”可見，新航路的開辟是資本主義進(jìn)一步發(fā)展的需要，歐洲人對(duì)黃金的貪婪追求，從本質(zhì)上反映了資本主義對(duì)于掠奪財(cái)富和加速資本原始積累的迫切需求。