建筑師塑造我們的生活空間，在我們的生活中起了重要的作用。偉大的建筑作品可以改善我們的生活，使我們精神振作，而拙劣的作品則會(huì)使我們感到寂寞痛苦。

路德維?！っ芩埂し病さ铝_(Ludwig Mies van der Rohe)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)“建筑始于你把兩塊磚小心地疊在一起的時(shí)候”。然而兩塊磚疊在一起的形式是多種多樣的。只有極少數(shù)富有創(chuàng)造力的建筑師能夠顯著改變屬于我們的建筑環(huán)境，包括教堂、畫(huà)廊、辦公樓和社會(huì)住宅。本書(shū)精選了具有上述特質(zhì)的一些重要建筑師，他們的成就包括質(zhì)疑設(shè)計(jì)流程和材料選用、創(chuàng)造新穎建筑結(jié)構(gòu)，一直到推動(dòng)激進(jìn)理論發(fā)展，仿效和重新詮釋以往的建筑風(fēng)格。

當(dāng)我們?cè)囍ダ斫饨ㄖ煂?duì)于我們周?chē)ㄖh(huán)境的影響時(shí)，學(xué)習(xí)和理解一些重要建筑師的思想和創(chuàng)意，可以改變我們?cè)谌魏纬擎?zhèn)上漫步的觀感。這些先鋒建筑師常常(而且繼續(xù))懷有強(qiáng)烈的自我意識(shí)，這也驅(qū)使他們?cè)谥車(chē)h(huán)境中銘刻下新的現(xiàn)實(shí)構(gòu)想，并把他們的想法變成實(shí)實(shí)在在的東西，而不是僅限于圖紙上的涂涂畫(huà)畫(huà)。

這些建筑師設(shè)計(jì)的創(chuàng)新結(jié)構(gòu)深深地影響了建筑的發(fā)展。建筑師在現(xiàn)在和過(guò)去的同行們工作的基礎(chǔ)上，秉承傳統(tǒng)或者突破傳統(tǒng)的束縛進(jìn)行創(chuàng)作。這些影響促進(jìn)了建筑史上兩大重要流派的出現(xiàn)。

所謂建筑其實(shí)就是一個(gè)容身之處，而偉大的建筑是通過(guò)設(shè)計(jì)，使空間能夠包容、接納、擢升并激勵(lì)身在其中的人。

菲利浦·約翰遜

第一個(gè)流派就是古典主義建筑，即古希臘和古羅馬建筑。從意大利文藝復(fù)興和帕拉第奧時(shí)期到18、19世紀(jì)的新古典主義時(shí)期，再到更近一些的納粹德國(guó)和法西斯意大利極權(quán)統(tǒng)治時(shí)期，以及20世紀(jì)后期的后現(xiàn)代主義的幾個(gè)世紀(jì)里，他們一再成為西方建筑靈感的源泉。

第二個(gè)流派就是現(xiàn)代主義建筑，這是一種興起于20世紀(jì)初，打破傳統(tǒng)而又激進(jìn)的建筑新概念。勒·柯布西耶(Le Corbusier)等人的理念徹底改變了我們的世界，而時(shí)至今日，我們還在努力理解他們對(duì)于后世復(fù)雜深遠(yuǎn)的影響。

正是因?yàn)榈蹏?guó)大廈、悉尼歌劇院和畢爾巴鄂的古根海姆博物館等杰作使得建筑受到越來(lái)越多的關(guān)注，所以建造具有標(biāo)志意義、雄偉壯觀的建筑成為一種潮流，而這些建筑通常也是旅游勝地。優(yōu)良的建筑可以，也必然豐富我們?nèi)粘Ｉ钪械慕ㄖY(jié)構(gòu)，除非我們決定回歸洞穴生活。