第三章

田園詩般的夏天平靜地流逝著，直到在一個七月的三伏天，下了一場雷暴雨。當(dāng)伯爵與女王在她的會議廳交談的時候，護衛(wèi)長正站在門外值班。這位護衛(wèi)長名叫沃爾特·雷利，是一位紳士，長著一張大無畏的面孔。他是英國西南部某個郡一個鄉(xiāng)紳的小兒子。憑借著貴族的喜愛，他在短短幾年之內(nèi)便擁有了財富和權(quán)力：特權(quán)和壟斷權(quán)都掌握在他的手中。他成了英格蘭和愛爾蘭好幾處大地產(chǎn)的掌控人。他三十五歲，是一個危險而又了不起的男人，他是英國德文郡和康沃爾郡錫礦區(qū)的區(qū)長，康沃爾郡的首席治安長官，同時還是騎士和海軍中將。他良好的舉止風(fēng)度以及進取精神成就了他今天意想不到的顯赫地位。最終它們又會將他領(lǐng)向何方呢？命運已經(jīng)給他編織好了交織著光明與黑暗的主線。他有好運也有厄運，但是有多幸運，又有多不幸卻很難說清，而這些他必須照單全收。

縈繞在他生命里的第一個突如其來的厄運就是這位年輕的埃塞克斯在王宮的出現(xiàn)。正如雷利所想的那樣，女王變得越來越喜歡埃塞克斯。當(dāng)萊斯特的衰老看起來在為他開啟一條通向勝利的未來道路時，這個老男人最喜歡的繼子卻登場了，他那男孩子氣的魅力讓伊麗莎白也拜倒在其腳下。雷利突然發(fā)現(xiàn)雖然曾經(jīng)自己擁有所向無敵的傾世容顏，但現(xiàn)在自己的魅力卻正在衰退。女王可能會隨便給他三到四座已經(jīng)被斬首的反叛者的莊園，也有可能讓他去美洲建立一個殖民地，甚至還有可能聞一聞他的香煙，用一種啼笑皆非的表情咬一口土豆，所有的這一切都沒有意義。而在另一方面，她的心，她的人都屬于埃塞克斯，就在這扇門的那一邊。他皺了皺眉頭，決定不再掙扎，不再沉淪。有一次去鄉(xiāng)村拜訪沃里克勛爵公館的時候，他成功地激怒了伊麗莎白。沃里克太太是埃塞克斯的姐姐多蘿西·佩羅特太太的一位朋友。由于多蘿西太太秘密的婚姻，沃里克太太被禁止出現(xiàn)在王宮。這位輕率的女主人相信女王的怒氣已經(jīng)消減了，于是她邀請了多蘿西太太及其弟弟到家中做客。雷利告訴伊麗莎白，多蘿西太太的出現(xiàn)就代表著埃塞克斯故意對她表示不尊重。于是，伊麗莎白命令多蘿西太太待在她自己的房間里不要出來。埃塞克斯明白發(fā)生了什么，于是他沒有猶豫。晚飯過后，當(dāng)他和女王以及沃里克太太單獨在一起時，他為他的姐姐進行了激烈的辯解，而且宣稱（之后他在一封書信中立馬告訴了一位朋友）伊麗莎白這么做“只是為了取悅那個狡詐的雷利，我知道因為他的緣故，伊麗莎白不惜讓我和我愛的人悲傷，而且讓我承受世人的侮辱?！币聋惿籽赞o更為激烈地做出了回應(yīng)。“看起來她似乎受不了別人對雷利的言論攻擊，而且字里行間抓住‘鄙視’一詞，她說她根本就沒有理由鄙視雷利?！边@個言論“著實非常困擾我，所以我盡可能詳細(xì)地向她描述雷利過去做了什么，過去是什么身份。”這個大膽的年輕人越來越放肆?！拔矣帜艿玫绞裁窗参磕?？”他大聲說道，“我全心全意效忠于自己的女主人，而這位女主人卻對這個男人望而生畏？”他說了很多憤怒的話，盡全力攻擊雷利，當(dāng)時他覺得雷利就站在門口，極有可能聽到了他說出的這些難聽的話。但是他憤怒之下說出的這些話并沒有什么作用，爭執(zhí)變得越來越尖銳，而當(dāng)伊麗莎白從為雷利辯護轉(zhuǎn)而攻擊埃塞克斯的母親萊斯特太太——這位她尤其討厭的人的時候，這個年輕人再也聽不下去了。他說，雖然現(xiàn)在都快要到午夜了，但是可以先把自己的姐姐送回去?！爸劣谖易约海彼麑箲]不安的伊麗莎白說道，“我在任何地方都不覺得快樂，當(dāng)我知道我大部分的感情都被踐踏，而像雷利這樣一個卑鄙的人卻受到您如此高度的尊重時，我真的不想再靠近您了?！睂Υ?，女王無話可說，只是轉(zhuǎn)身走向沃里克太太，而埃塞克斯急忙沖出了房子，先讓一隊武裝護衛(wèi)護送他姐姐回家，然后他自己駕馬去了馬爾蓋特，非常堅定地要穿過海峽，參與到對荷蘭的戰(zhàn)爭之中。他寫道：“如果我能活著回來，人們將歡迎我回家；如果不能，那么悲壯的死也好過平庸的生?！钡桥鹾芸炀椭懒恕Ｋ闪_伯特·凱里快馬加鞭地追埃塞克斯，在他登上船之前找到了他并且將他帶回到了女王陛下身邊。他們之間達成了和解。女王的恩澤再一次散發(fā)光芒。在一兩個月之間，埃塞克斯便成了英國皇室的御馬官，被封為嘉德^[1]騎士。

1588年的沃爾特·雷利爵士

然而，雖然烏云已經(jīng)散去，天空卻已經(jīng)發(fā)生了微妙的變化。第一次吵架總是一件不吉利的事。當(dāng)天發(fā)生在沃里克勛爵公館的場景令人好奇，在嫉妒和受傷的感情之下，被壓抑的不信任，甚至可以說是一種潛藏的敵意，在頃刻間浮出水面。而且事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些，埃塞克斯發(fā)現(xiàn)，盡管他還年輕，但是他在責(zé)罵女王之后卻可以不受到懲罰。伊麗莎白堅定地為雷利辯護，而且為此很生氣，還發(fā)了脾氣，但是她并沒有命令停止這些膽大妄為的抗議，她看起來甚至還聽得饒有興致。

【注釋】

[1] 嘉德勛章：是授予英國騎士的一種勛章，它起源于中世紀(jì)，是今天世界上歷史最悠久的騎士勛章和英國榮譽制度最高的一級。