海棠

《紅樓夢(mèng)》中寫怡紅院，寫了一株海棠，名叫“女兒棠”，說(shuō)是有閨閣風(fēng)度。又配了一株芭蕉，蕉、棠映照，就顯現(xiàn)了“怡紅快綠”的境界。同書中又寫了作詩(shī)興詩(shī)社，因了兩盆白海棠，故名“海棠社”。一個(gè)是春天開花的木本海棠，一個(gè)是秋天開花的草本海棠，又叫“秋海棠”。過(guò)去人說(shuō)中國(guó)地圖，像一張秋海棠葉子，因之有人從小說(shuō)改編成為話劇的《秋海棠》，當(dāng)年演出時(shí)，曾轟動(dòng)南北。

曹雪芹寫《紅樓夢(mèng)》，為什么在這樣重要的地方，都突出了海棠，目的何在？是有心還是無(wú)心，這且不去管它。但是讀書人，即對(duì)花木不大注意的讀書人，卻容易弄混了，以為是一種呢。

海棠的種類很多，木本中有四大類，即貼梗海棠、垂絲海棠、西府海棠、木瓜海棠。花色有大紅、粉紅、粉白，花瓣有單瓣、重瓣。秋海棠草本，也有許多種，四季海棠、竹節(jié)海棠、斑葉海棠、毛葉海棠等。秋海棠還有別名曰“相思草”、“斷腸花”。據(jù)《花鏡》所載，秋海棠一般紅色、嫩紅色。而變種也有黃、白二色。所以賈蕓弄到兩盆白色海棠孝敬寶玉，也只是比較少見而已，并不十分稀奇。

木本海棠四大品種，在植物學(xué)中，還不同屬。如貼梗海棠，屬薔薇科木瓜屬；而西府海棠，則是薔薇科蘋果屬；至于垂絲海棠，則是把海棠接在櫻桃樹上，接枝而成，本身并不是一獨(dú)立品種。四種海棠，貼梗開花最早。而最美麗嬌艷的，還要屬垂絲和西府二種?！痘ㄧR》中述西府海棠云：“二月開花，五出，初如胭脂點(diǎn)點(diǎn)然，及開，則漸成纈暈明霞，落則有若宿妝淡粉?！?/p>

其述垂絲海棠云：“其瓣叢密而色嬌媚，重英向下，有若小蓮，微遜西府一籌耳?！?/p>

兩點(diǎn)說(shuō)的都很簡(jiǎn)明扼要，因?yàn)楹Ｌ闹?，一在于花色嬌嫩，像少女之唇色、臉色，紅中有白，白中有紅，不勝嬌羞；二是開花是一簇簇的，三五朵一簇，三五朵一簇，密綴枝頭，開得十分繁。比之于日本櫻花，繁密雖不及，但其嬌紅顏色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)過(guò)之。當(dāng)其盛開時(shí)，用“云蒸霞蔚”形容之，一點(diǎn)也不過(guò)分。兒時(shí)住在北京蘇園，在其園中花廳前，有兩大株西府海棠，年年著花真是繁茂，一樹嫩紅，是任何桃花、杏花、李花等無(wú)法比擬的。秋天還要好看，一簇簇的海棠果，滿滿一樹，把枝條都?jí)簭澚恕?/p>

海棠各地都有，但北京人特別喜歡種，而且明清兩代，見諸文人著述的名海棠也實(shí)在多。清人龔定庵有《西郊落花歌》，就是詠海棠的，前有《小序》云：“出豐宜門一里，海棠大十圍者八九十本，花時(shí)車馬太盛，未嘗過(guò)也。三月二十六日，大風(fēng)，明日風(fēng)少定……出城而有此作?！毙稳萋浠ㄔ疲?/p>

如錢塘潮夜澎湃，如昆陽(yáng)戰(zhàn)晨披靡，如八萬(wàn)四千天女洗臉罷，齊向此地傾胭脂……又聞凈土落花深四寸，冥目觀想尤神思。

看這海棠花的氣勢(shì)，在定庵筆下，完全不是女兒神態(tài)了。所說(shuō)“大十圍者八九十本”，或有夸大處，但海棠可長(zhǎng)成大樹，我在北京虎坊橋晉陽(yáng)飯莊（即紀(jì)曉嵐閱微草堂故址）看到的二三百年的老海棠，也近三層樓高，相當(dāng)可觀了。

海棠產(chǎn)地最著名的是四川，宋沈立著《海棠百詠》，第一首就寫道：“岷蜀地千里，海棠花獨(dú)妍；萬(wàn)株佳麗國(guó)，二月艷陽(yáng)天?！?/p>

海棠是春花，故詩(shī)中說(shuō)：“二月艷陽(yáng)天?！倍聦?shí)上在四川，海棠春天開過(guò)后，秋天還要開花。有一年十月中旬在四川拍完外景，在成都去逛草堂公園，見園西面小河兩旁，全是海棠，正在著花，雖不及春花繁多，但招展枝頭，也相當(dāng)可觀，使我這個(gè)外鄉(xiāng)人大飽眼福。

四川到處是海棠，而杜甫在四川多年，詩(shī)中卻無(wú)吟海棠者，晚唐鄭谷《蜀中賞海棠》云“子美無(wú)情為發(fā)揚(yáng)”，可知當(dāng)非佚失。于是好事者說(shuō)杜甫母親名海棠，所以不詠海棠。這是宋人王禹偁《詩(shī)話》中所記，本是很無(wú)聊的傳說(shuō)。李笠翁畢竟是通人，予以駁斥道：“然恐子美即善吟，亦不能物物吟到，一詩(shī)偶遺即使后人議及父母，甚矣才子之難為也?！?/p>

吟詩(shī)并不是編目錄，編圖譜，吟什么，不吟什么，全是一時(shí)興會(huì)，哪能以此來(lái)論詩(shī)呢？

再有海棠無(wú)香，也是文人學(xué)士爭(zhēng)議不休的。與鰣魚多刺、金桔味酸、莼菜性寒、曾鞏不能詩(shī)列為五大憾事。宋沈立《海棠記》還解釋道：“嘉州色香并勝，大足治中舊有香云閣，號(hào)曰海棠香國(guó)?！?/p>

嘉州就是樂(lè)山，大足是其屬縣，都在四川?？上胰?lè)山在夏天，沒(méi)有趕上海棠花期，未能聞聞海棠香，十分遺憾。而李笠翁也有不同的議論。他說(shuō)：“然吾又謂海棠不盡無(wú)香，香在隱約之間，又不幸不為色掩。如人生有二技，一技稍粗，則為精者所隱；一技太長(zhǎng)，則六藝皆通，悉為人所不道……吾欲證前人有色無(wú)香之說(shuō)，執(zhí)海棠之初放者嗅之，另有一種清芬，利于緩咀，而不宜于猛嗅。使盡無(wú)香，則蜂蝶過(guò)門不入矣。何以鄭谷《詠海棠》詩(shī)云：‘朝醉暮吟看不足，羨他蝴蝶宿深枝?！邢銦o(wú)香，當(dāng)以蝶之去留為證?！?/p>

這段話說(shuō)的既通達(dá)、又科學(xué)，而且還經(jīng)過(guò)自己調(diào)查研究?？磥?lái)海棠是有點(diǎn)香味的，不過(guò)比較淡，人聞不大到，只有敏感的蝴蝶才能聞到。

唐李德?！镀饺居洝氛f(shuō)：“凡花木以海名者，悉從海外來(lái)，如海棠之類是也。”但是不少書中說(shuō)，海棠產(chǎn)于中國(guó)，而唐代四川便多海棠。是什么時(shí)候由海外傳來(lái)的？為什么西蜀獨(dú)多呢？誰(shuí)也說(shuō)不清，縱使來(lái)自海外，也是很古老的事了。

秋海棠草本，顏色也是嫩紅，四個(gè)花瓣。大大的葉子，矮矮的枝干，花開嬌艷異常，人說(shuō)有如“美人倦妝”。性喜陰濕，不需肥料，是一種很易栽種的宿根草本花卉。一般也無(wú)香，而定州、昌州品種有香。李漁《閑情偶寄》評(píng)秋海棠云：

……較春花更媚……春花肖美人之已嫁者，秋花肖美人之待年者；春花肖美人之綽約可愛者，秋花肖美人之纖弱可憐者。處子之可憐，少婦之可愛，必將娶憐而割愛矣。相傳秋海棠初無(wú)是花，因女子懷人不至，涕泣灑地，遂生此花，故名為“斷腸花”……

如以《紅樓》中人比擬，或薛寶釵可比西府海棠，林黛玉可比秋海棠乎？