第四講 翦除豪強(qiáng)

苻堅(jiān)當(dāng)了天王之后，在王猛的輔佐下，采取了許多措施修明朝政，改善民生，發(fā)展農(nóng)桑，建立學(xué)校，撫恤鰥寡孤老。凡是有特別才干者，孝順忠義品行優(yōu)良而有聲譽(yù)者，都讓推舉上來，苻堅(jiān)皆量才錄用。就在他登基第二年秋天，關(guān)中大旱，苻堅(jiān)下令將自己的御膳減少一些菜。過去朝堂中的裝飾非常豪華，皇帝與大貴族吃飯的時(shí)候有音樂伴奏，所謂鐘鳴鼎食?，F(xiàn)在苻堅(jiān)讓撤掉這些音樂，把宮中的許多金銀玉器等散發(fā)給官兵，后宮從皇后妃子開始一律不得穿絲綢衣服，不許將衣服拖在地上。同時(shí)興修水利，不進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，讓百姓休養(yǎng)生息。總之，被苻生糟蹋得不成樣子的朝政煥然一新，老百姓非常滿意。（“堅(jiān)舉異才，修廢職，課農(nóng)桑，恤困窮，禮百神，立學(xué)校，旌節(jié)義，繼絕世，秦民大悅?！薄顿Y治通鑒·晉紀(jì)二十二》）看來這些取得良好社會(huì)效益的措施很多都是王猛的主意，因此本來就被他比作孔明的王猛“親寵愈密，朝政莫不由之”（《晉書·苻堅(jiān)載記上》）。他們君臣相得，如魚得水，開始了十余年如一日融洽無間的合作。這種絲毫沒有嫌隙而且一以貫之的君相關(guān)系，在中國古代史上極為罕見，大概也只有劉備與諸葛亮可比。

木秀于林，風(fēng)必摧之。苻堅(jiān)處處采納王猛的意見，勢(shì)必對(duì)權(quán)貴利益集團(tuán)的特權(quán)造成損害，尤其是對(duì)人才量才錄用，影響了那些權(quán)貴的親朋故舊的前程。按說不打仗是好事，可以使老百姓免于死傷，休養(yǎng)生息。可是一些高級(jí)將領(lǐng)不高興，因?yàn)榇蛘叹陀袘?zhàn)利品，他們分得最多。這些權(quán)貴不敢反天王，于是樹大招風(fēng)的王猛就成為他們發(fā)泄不滿的首要對(duì)象。權(quán)貴集團(tuán)成分復(fù)雜，分文臣武將，來自各地。影響最大、膽子也最大的都是當(dāng)年追隨苻洪起事，從老家隴西氐族聚居地出來的一些貴族大臣。苻洪被后趙主石虎任命為龍?bào)J將軍、流人都督，駐軍于軍事重鎮(zhèn)枋頭（在今河南省東北部）。幾十年來這些枋頭老氐一直在苻洪、苻健、苻生麾下長年累月作戰(zhàn)，多有戰(zhàn)功。他們自恃資格老，功勞大，地位高，除了皇帝誰都不怕。從輩分上說，他們是天王苻堅(jiān)的爺爺輩，哪還會(huì)把投奔大秦不久的一介書生中書侍郎王猛放在眼里！要不是看在天王的面子上，他們?cè)缇湍猛趺腿鰵忾_刀了。

這些人中特進(jìn)、姑臧侯樊世是個(gè)突出代表。氐族由許多不同姓氏的部落組成，他是其中的頭頭之一。當(dāng)年苻洪死后，苻健奉父親遺命將原先在中州（今河北南部，河南中部）的氐人軍隊(duì)帶回關(guān)中的戰(zhàn)斗中，樊世是立了大功的。特進(jìn)是一種次于各種公但地位待遇相當(dāng)于公的官爵，所以樊世一向居功自傲，盛氣凌人。（“特進(jìn)樊世，氐豪也，有大勛于苻氏，負(fù)氣倨傲?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記上》）他見王猛如此受天王重用，朝廷不少有損于他們這些枋頭老氐特權(quán)的決定都出自王猛的建議，心中的氣不打一處來。有一次終于忍不住了當(dāng)眾侮辱王猛道，我們都是當(dāng)年追隨先帝打天下開創(chuàng)大秦事業(yè)的人，可是都不能參與朝廷大事。您沒一點(diǎn)汗馬功勞，怎么竟然敢專門管這些大事！這不成了我們種地您專管吃了嗎！

王猛雖然被苻堅(jiān)認(rèn)為是當(dāng)世孔明，不過王猛的脾氣和諸葛亮可大不一樣。諸葛亮非常儒雅溫和，而王猛性格剛烈，尤其是他的文人脾氣最討厭的就是憑特權(quán)當(dāng)上大官者。于是王猛不客氣地回?fù)粽f，我正打算讓您去當(dāng)屠夫殺豬宰羊呢，哪里僅僅是種地而已?。ā氨娙杳驮唬骸彷吪c先帝共興事業(yè)，而不預(yù)時(shí)權(quán)。君無汗馬之勞，何敢專管大任？是為我耕稼而君食之乎？’猛曰：‘方當(dāng)使君為宰夫，安直耕稼而已！’”《晉書·苻堅(jiān)載記上》）從這第一個(gè)回合中可以看出，樊世與王猛之間雙方積怨已非一日，一開始就不是就事論事，而是涉及權(quán)力問題和對(duì)王猛整體評(píng)價(jià)的徹底的否定。所以王猛也火了，反唇相譏。不過從雙方都還稱對(duì)方為“君”來看，還沒到完全撕破臉的地步?？墒蔷o接著第二個(gè)回合沖突就急劇地一連升了好幾級(jí)。其實(shí)王猛的回?fù)舨]有達(dá)到樊世完全否定“無汗馬之勞”的程度，不過是挖苦說還要讓你去當(dāng)比農(nóng)民地位更低的屠夫，干更臟的活而已。可是一向居功自傲的樊世豈能受此辱！于是大怒，不但威脅非要?dú)⒘怂豢?，而且要把王猛的腦袋懸掛在長安城門上示眾，要不然的話他樊世就誓不為人了。（“世大怒曰：‘要當(dāng)懸汝頭于長安城門，不爾，終不處于世也?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記上》）即使從稱呼的變化也能夠看出來，樊世火氣大得多了，不再稱王猛為“君”，而是“汝”，就是“你”了。

樊世把話說到這個(gè)地步，就已經(jīng)不是光打打嘴仗的事情了。那是發(fā)下毒誓，非殺了王猛不可的宣言，還是當(dāng)著眾人的面說的，分量更加非同尋常。對(duì)這些行伍出身的老將來說，殺個(gè)把人算不了什么。因此這就不是一般的威脅，而是性命攸關(guān)的大事，決不能到此為止。所以王猛將這個(gè)沖突報(bào)告了苻堅(jiān)。苻堅(jiān)聽了大怒道，一定要?dú)⒘诉@個(gè)無法無天的老家伙，然后才能把整個(gè)朝廷官員隊(duì)伍整頓好。（“堅(jiān)怒曰：‘必須殺此老氐，然后百僚可整?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記上》）

苻堅(jiān)這句話有兩點(diǎn)值得格外注意。

一是他一聽就大怒，決定一定要?dú)⒎馈?/p>

要知道苻堅(jiān)為人十分仁義，有時(shí)候甚至仁義過頭。他是輕易不殺人的，即使俘虜了敵方大小官員甚至皇帝也不殺。由此可見，樊世這家伙平時(shí)在天王苻堅(jiān)面前肯定是放肆慣了，苻堅(jiān)早就對(duì)他極其惱火，只是礙著他是幾朝老臣，一忍再忍沒有發(fā)作罷了。

二是苻堅(jiān)決定通過殺樊世來整頓百官。

當(dāng)時(shí)的氐人屬于半牧半農(nóng)民族，在北方少數(shù)民族中漢化程度較高，但是由于秦國是苻洪的軍隊(duì)建立起來的政權(quán)，各級(jí)官員多數(shù)出身行伍，沒有什么文化，散漫成性。文化高的漢族官員多為文職，地位普遍較低。因此朝廷上下百官缺乏應(yīng)有的素質(zhì)與紀(jì)律。在苻生當(dāng)政的兩年中，要么全都唯唯諾諾，保命為上；要么為虎作倀，壞事做盡。苻堅(jiān)顯然早就打算進(jìn)行整頓，現(xiàn)在拿這個(gè)位高權(quán)重膽子賊大資格最老的樊世開刀，其震懾作用必定極大，沒有再合適的了。

沒多久，樊世上朝說事。苻堅(jiān)問王猛說，朕打算把公主嫁給楊璧，你了解楊璧嗎，他人怎么樣？樊世一聽就火氣大了，說，楊璧是我的女婿，婚姻早就定下了，陛下怎么可以讓他娶公主呢？王猛就批評(píng)他說，整個(gè)天下都是天王的，可是您竟然敢和陛下爭(zhēng)奪女婿，這不就成了兩個(gè)天子了，你眼里還有上下尊卑嗎！樊世大怒，站起身來，想要揍王猛，被大家制止了。樊世就口出臟話大罵王猛，這下子激怒了苻堅(jiān)，于是苻堅(jiān)下令把樊世在西馬廄里斬首。（“俄而世入言事。堅(jiān)謂猛曰：‘吾欲以楊璧尚主，璧何如人也？’世勃然曰：‘楊璧，臣之婿也，婚已久定，陛下安得令之尚主乎？’猛讓世曰：‘陛下帝有海內(nèi)，而君敢競(jìng)婚，是為二天子，安有上下！’世怒起，將擊猛，左右止之。世遂丑言大罵，堅(jiān)由此發(fā)怒，命斬之于西廄?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記上》）

樊世這個(gè)家伙確實(shí)不是東西，居功自傲，目中無人，甚至以殺死對(duì)方相威脅，狂妄至極。他竟然敢在朝堂當(dāng)著天王的面破口大罵，甚至毫不猶豫地站起身來想對(duì)王猛動(dòng)手，也足見樊世平時(shí)傲慢厲害，目空一切，不可一世之一斑。不過從這個(gè)記載來看，所謂讓楊璧娶公主，是苻堅(jiān)和王猛事先商量好設(shè)的局。故意用此事來激怒樊世，讓他朝堂失禮，從而名正言順地殺了他。所以，從傳統(tǒng)道德的角度說，此事有失厚道。當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的許多氐族大臣顯然也看出了這個(gè)問題，議論紛紛，爭(zhēng)先恐后地說王猛的不是和他的缺點(diǎn)。苻堅(jiān)聽了非常生氣，就罵那些批評(píng)王猛者。大概有的大臣頂嘴或者罵王猛罵得更加厲害了，苻堅(jiān)命侍衛(wèi)把這些大臣拉出去在殿前院子里拿鞭子抽。（“諸氐紛紜，競(jìng)陳猛短。堅(jiān)恚甚，慢罵，或有鞭撻于殿庭者?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記上》）這時(shí)候權(quán)翼出班提醒苻堅(jiān)說，陛下做事一向?qū)捄甏罅浚朴诮Y(jié)交和使用各路英豪，神武英明，總是記得別人的功勞而不是老把別人的過錯(cuò)放在心上，有漢高祖的遺風(fēng)。但是怠慢和看不起大臣的話，還是不說為宜。（“權(quán)翼進(jìn)曰：‘陛下宏達(dá)大度，善馭英豪，神武卓犖，錄功舍過，有漢祖之風(fēng)。然慢易之言，所宜除之。”《晉書·苻堅(jiān)載記上》）苻堅(jiān)聽了笑道：“這是朕的不是?！钡前俟購姆乐乐械玫搅耸置鞔_的信號(hào)，那就是天王對(duì)王猛言聽計(jì)從，天王的主意往往來自王猛的意見。反之，王猛的建議天王往往就會(huì)采納。因此得罪王猛就可能得罪天王，所以不能對(duì)王猛無禮。從此朝廷大小官員沒有不怕王猛的了。

長安附近的始平縣地處關(guān)中平原，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，人口眾多，是個(gè)萬戶以上的大縣。當(dāng)年從今河北河南一帶回來的那些枋頭老氐歲數(shù)大了不能再當(dāng)兵打仗的，有不少都安置在這里。其中有些人自恃有功或者有權(quán)勢(shì)，在當(dāng)?shù)貦M行霸道。有些人在朝廷有后臺(tái)，地方官根本不敢管，也管不了。始平盜賊蜂起，社會(huì)秩序亂得一塌糊涂。于是苻堅(jiān)派王猛出任始平縣令。這可是把部長下放當(dāng)縣長的大手筆！我推測(cè)此舉很可能是王猛毛遂自薦，請(qǐng)求前往治亂的。王猛一到始平，就重申法律，表示要嚴(yán)格依法辦事；一面明察暗訪，弄清善惡，掌握證據(jù)，懲罰豪強(qiáng)，用鞭刑打死了一個(gè)惡吏。結(jié)果有人把狀子告到朝廷，有關(guān)官員就彈劾王猛在始平濫殺無辜，要求對(duì)他問罪。讓王猛想不到的是，對(duì)自己十分了解，一向極其倚重的天王苻堅(jiān)，竟然降旨將王猛用檻車押回京師！檻車就是那種用牛拉的刑車，犯人雙手和脖子被枷板夾住，腦袋伸在車頂外，人們可以通過一根根木條做的車廂看見犯人站在里面。這是一路示眾！

于是王猛被關(guān)入廷尉大牢，苻堅(jiān)親自舉行廷審，要問他的罪。（“百姓上書訟之，有司劾奏，檻車征下廷尉詔獄?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記下》所附王猛傳）苻堅(jiān)在朝堂當(dāng)著文武百官批評(píng)王猛道，對(duì)為官者來說，最重要的是以德治理，首先要進(jìn)行教化。你到任不久，就殺了許多人，多么殘酷?。。ā皥?jiān)親問之，曰：‘為政之體，德化為先。蒞任未幾而殺戮無數(shù)，何其酷也！’”《晉書·苻堅(jiān)載記下》所附王猛傳）這時(shí)候王猛已經(jīng)不是在始平接旨時(shí)那么意外和不平了，他明白是有人誣告，苻堅(jiān)舉行廷審正好可以讓自己有公開申辯的機(jī)會(huì)，不但能夠澄清事實(shí)，辨明是非，還可以教育百官。王猛說，臣聽說太平之地以德治理就可以了，而對(duì)社會(huì)秩序亂七八糟之地就要嚴(yán)格法治才能治理好。陛下并不因?yàn)槌寄芰ζ匠６恢赜?，將臣派到這亂得出名的始平去，所以臣是為了不辜負(fù)陛下的英明而為朝廷除掉那些窮兇極惡的家伙。臣剛剛殺了一個(gè)，還有不計(jì)其數(shù)的沒動(dòng)呢。如果陛下認(rèn)為臣不能把那幫殘暴的壞蛋都除盡，肅清違法亂紀(jì)者，臣情愿受到最嚴(yán)厲的懲罰，以對(duì)辜負(fù)陛下重托而謝罪。至于說臣動(dòng)用了酷刑暴政，臣實(shí)在是不敢當(dāng)呀。（“臣聞宰寧國以禮，治亂邦以法。陛下不以臣不才，任臣以劇邑，謹(jǐn)為明君翦除兇猾。始?xì)⒁粖Γ嗌腥f數(shù)。若以臣不能窮殘盡暴，肅清軌法者，敢不甘心鼎鑊，以謝孤負(fù)?？嵴?，臣實(shí)未敢受之?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記下》所附王猛傳）經(jīng)這么一審，苻堅(jiān)完全弄明白了究竟是怎么回事，就高興地對(duì)大臣們說：王猛實(shí)在是像夷吾、子產(chǎn)那樣忠貞能干的大臣呀。（“王景略固是夷吾、子產(chǎn)之儔也?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記下》所附王猛傳）于是赦免了他。

這件事情的整個(gè)過程有幾個(gè)值得琢磨的地方。

第一，把王猛告上朝廷的始平“百姓”顯然不是一般平民，而是當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，只不過打著百姓的旗號(hào)而已。他們?cè)诔⒂腥耍杂嘘P(guān)部門官員馬上配合，對(duì)王猛進(jìn)行彈劾，想趁機(jī)把他徹底扳倒。

第二，為什么苻堅(jiān)不采取通常的辦法先由廷尉審問，拿出初步審判結(jié)果自己再進(jìn)行定奪而是直接廷審呢？有可能是怕廷尉審判不公或者將王猛屈打成招甚至在牢里就想辦法害死他，干脆自己當(dāng)朝進(jìn)行審理。

第三，不論是苻堅(jiān)派王猛去還是王猛自告奮勇去始平治亂，中書侍郎而且是天王最得力的助手下去當(dāng)縣令，都是一件非同尋常的大事，只能成功不能失敗。聰明絕頂?shù)能迗?jiān)怎么就這么輕信別人的誣告？會(huì)不會(huì)是他有意將這個(gè)案子采取廷審的辦法，讓王猛自己現(xiàn)身說法？這樣不但可以還王猛清白，而且能夠震懾某些與始平豪強(qiáng)沆瀣一氣者。

總之，這件事使王猛威名大振，他的魄力與掌握政策的水平都令人折服。王猛地位的提高實(shí)際上加強(qiáng)了苻堅(jiān)的執(zhí)政力量，雖然王猛此時(shí)還只是中書侍郎，但是長達(dá)近二十年的君相一體體制卻從此建立起來了。這是苻堅(jiān)后來能夠統(tǒng)一整個(gè)北方的基本原因之一。

天王苻堅(jiān)善于用人也在始平治亂事件中再次得到確認(rèn)，于是苻堅(jiān)就放心大膽地使用王猛，讓他先后兼任和升遷了八九個(gè)職務(wù)，其中包括咸陽內(nèi)史。咸陽是秦國僅次于京師長安的大城市，又在長安附近，咸陽內(nèi)史名義上相當(dāng)于郡太守，其實(shí)和州刺史差不多。王猛還出任京兆尹，那就等于是長安市長，所以地位相當(dāng)于尚書（部長）。他還擔(dān)任各部曹中地位最高，管人事的吏部尚書，后來又出任尚書左仆射，相當(dāng)于整個(gè)尚書省的總負(fù)責(zé)人，又擔(dān)任主管京畿一帶郡縣治安的司隸校尉，還被授予最高軍職之一的輔國將軍。那年王猛三十六歲，按說也并不年輕了，但是一年之中升遷了五次，不少宗室、外戚和老資格大臣都對(duì)他受寵如此極為不滿。（“時(shí)猛年三十六。歲中五遷，權(quán)傾內(nèi)外，宗戚舊臣皆害其寵?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記下》所附王猛傳）有兩個(gè)高官多次詆毀王猛，苻堅(jiān)非常生氣，把一個(gè)尚書降級(jí)弄到邊遠(yuǎn)地方當(dāng)官，另外一個(gè)還干這工作，但沒了頭銜，有點(diǎn)像今撤職留用。這下大家不服也服了，沒人輕易再敢說王猛的壞話。（“爾后上下咸服，莫有敢言?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記下》所附王猛傳）王猛則繼續(xù)升官，成為太子最主要的老師太子太傅，也是一個(gè)最高榮譽(yù)。王猛屢次辭謝，苻堅(jiān)不許。后來苻堅(jiān)又讓王猛任三公之一的司徒和總管各部曹的錄尚書事，王猛說什么都不肯接受了。

盡管王猛在苻堅(jiān)的支持下大力翦除豪強(qiáng)，打擊那些無法無天的枋頭老氐，總還是有些人稟性難移，自恃背景過硬，別人不敢拿他怎么樣，繼續(xù)作惡。特進(jìn)強(qiáng)德就是這樣一個(gè)不知好歹深淺的家伙。強(qiáng)德是先帝苻健妻子的弟弟，即國舅。苻健是苻堅(jiān)的叔叔，苻堅(jiān)現(xiàn)在當(dāng)了皇帝，強(qiáng)德就成了太國舅。雖然姐夫皇帝死了，可強(qiáng)德身份照舊，且是特進(jìn)，地位高于一般尚書。他不但強(qiáng)兇霸道，而且常常飲酒飲得昏天黑地，酗酒之后更加無法無天。他搶掠百姓的財(cái)產(chǎn)子女，無惡不作，成為長安百姓的一大禍害。公元358年八月，咸陽內(nèi)史王猛已經(jīng)是天王身邊的侍中、中書省首腦中書令（相當(dāng)于今中央辦公廳主任），苻堅(jiān)又讓他兼任相當(dāng)于長安市長的京兆尹。古代地方官的一大任務(wù)就是搞好治安，所以王猛一上來就面對(duì)能不能處置強(qiáng)德的問題。王猛究竟是王猛，他毫不猶豫地把強(qiáng)德抓了殺了，而且讓他的尸體在街頭擱著不許立即收尸，就是“棄市”！從而達(dá)到震懾豪強(qiáng)、安定民心的作用。（“（強(qiáng)德）昏酒豪橫，為百姓之患。猛捕而殺之，陳尸于市?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記上》）《資治通鑒》的記載更有意思，可以看出苻堅(jiān)和王猛性格的不同：“猛下車收德，奏未及報(bào)，已陳尸于市。堅(jiān)馳使赦之，不及?！保ā顿Y治通鑒·晉紀(jì)二十二》）王猛辦事極其果斷，他對(duì)強(qiáng)德的惡行肯定早有所聞，只是自己無權(quán)處置而已?，F(xiàn)在天王讓自己出任京兆尹，來得正好。所以他剛剛到任就立刻下令抓捕強(qiáng)德。王猛顯然十分了解苻堅(jiān)為人，有時(shí)候仁義過頭，又礙于強(qiáng)德是先太后之弟，說不定不讓殺。于是王猛索性先斬后奏。苻堅(jiān)知道強(qiáng)德被捕的消息，果然馬上派使者（通常是宦官）來宣詔，但為時(shí)已晚，強(qiáng)德已經(jīng)暴尸街頭了。

可這就怪了：第一，苻堅(jiān)為什么派人宣旨赦免不讓殺呢？第二，對(duì)于地位如此高貴的貴戚強(qiáng)德，王猛怎么就敢擅自做主下令斬首了呢？他不可能不知，不經(jīng)皇帝批準(zhǔn)，擅自誅殺大臣本身就是死罪哪！

我的看法是，這是苻堅(jiān)和王猛合演的一出好戲，一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱黑臉。

此話怎講？

試想：苻堅(jiān)為何派王猛出任京兆尹？還不是由于長安被這幫無法無天的權(quán)貴搞得實(shí)在太不像話，他天王都忍無可忍無計(jì)可施了嗎！因此苻堅(jiān)既然派王猛去，一定授予了王猛某種臨機(jī)專斷之權(quán)。

王猛疾惡如仇，對(duì)強(qiáng)德的惡行肯定早有所聞，只是長安不歸自己管轄，無權(quán)處置，有勁使不上而已。現(xiàn)在天王讓自己出任京兆尹，豈不來得正好！于是他剛剛到任立刻下令抓捕強(qiáng)德，一面上奏朝廷，請(qǐng)求將罪大惡極的強(qiáng)德斬首。妙就妙在“奏未及報(bào)”四字！關(guān)鍵是“未及”二字。換言之，奏折肯定已經(jīng)報(bào)上，只不過是還沒報(bào)到苻堅(jiān)手里。天王沒看見，否則他批示赦免放人豈不就一了百了！那么苻堅(jiān)是怎么知道強(qiáng)德被捕的呢？顯然是強(qiáng)德家的人進(jìn)宮求見天王，請(qǐng)?zhí)焱醴ㄍ馐┒魃饷狻？梢M(jìn)宮見天王談何容易，天王也許正忙著呢，故而強(qiáng)德家人面見苻堅(jiān)請(qǐng)求放人有個(gè)過程。雖然苻堅(jiān)得知此請(qǐng)趕緊派使者去向王猛宣旨赦免強(qiáng)德，可強(qiáng)德已經(jīng)身首異處，陳尸于市了。

何以見得王猛一定有苻堅(jiān)親自授予的臨機(jī)專斷之權(quán)，或者準(zhǔn)許他在重大案子上奏朝廷一段時(shí)間朝廷沒有批復(fù)的情況下就可以執(zhí)行？最有力的證據(jù)就是，苻堅(jiān)后來沒有追究王猛擅殺大臣的責(zé)任！想當(dāng)初王猛出任始平縣令，只不過鞭殺了一個(gè)沒有品級(jí)的小小酷吏，被人告了，苻堅(jiān)就把他檻車押回京師進(jìn)行廷審，當(dāng)眾責(zé)備他殺人是酷政；現(xiàn)在殺了強(qiáng)德這個(gè)比尚書還大的特進(jìn)都不再追究，就是因?yàn)槭孪溶迗?jiān)有過授權(quán)。不過苻堅(jiān)立刻派使者快馬去宣旨赦免，對(duì)強(qiáng)家人總是個(gè)面子，可以緩和一些他們的不滿。

順利地處決了強(qiáng)德之后，王猛信心大增。地位再高，背景再硬，脾氣再大，還有比太國舅特進(jìn)強(qiáng)德厲害的？當(dāng)時(shí)擔(dān)任主管彈劾官員的御史中丞鄧羌為人正直不阿，敢作敢為，王猛和他齊心協(xié)力，互相配合，幾十天里接連殺了二十多個(gè)。個(gè)個(gè)都不是小蟊賊，全都是皇親國戚、貴胄豪門、高官名將。只要你觸犯秦國法律，民憤極大，無論是誰，格殺勿論。這樣一來把所有的大官都震懾住了，誰還敢再橫行霸道！開始夾起尾巴做人，再不敢胡作非為。這一來整個(gè)社會(huì)風(fēng)氣大大好轉(zhuǎn)，社會(huì)真正安定下來了。（“中丞鄧羌，性鯁直不撓，與猛協(xié)規(guī)齊志，數(shù)旬之間，貴戚強(qiáng)豪誅死者二十有余人。于是百僚震肅，豪右屏氣，路不拾遺，風(fēng)化大行?！薄稌x書·苻堅(jiān)載記上》）苻堅(jiān)感慨地說，我現(xiàn)在才知道法律對(duì)于治理天下的重要，天子的尊嚴(yán)要靠法律呀。（“堅(jiān)嘆曰：‘吾今始知天下之有法也，天子之為尊也，”《晉書·苻堅(jiān)載記上》）于是他派遣使臣巡視各地和居住在邊遠(yuǎn)地區(qū)的少數(shù)民族，指導(dǎo)地方官員治理，鏟除暴政，勸導(dǎo)發(fā)展農(nóng)桑，鼓勵(lì)孝悌、勤學(xué)、努力耕種的好品德，上報(bào)朝廷進(jìn)行表彰，進(jìn)一步改善社會(huì)風(fēng)氣。

盡管這些事都是王猛在做，鄧羌等協(xié)助，但歸根結(jié)底真正的力量還是來自于苻堅(jiān)。不僅是由于苻堅(jiān)重用了王猛，而且王猛在重大問題上肯定都要請(qǐng)示苻堅(jiān)，或者苻堅(jiān)要給他某種授權(quán)，尤其是臨機(jī)專斷之權(quán)。在古代交通、通信極其不便的情況下，這是很正常的。所以王猛的成功關(guān)鍵在于，苻堅(jiān)的及時(shí)與強(qiáng)有力的支持。