四 效力公孫

在右北平郡的首府土垠縣城（在今河北唐山市豐潤區(qū)東），劉備與分別十余年之久的師兄公孫瓚重逢了。

公孫瓚在他那富麗堂皇的官邸，設(shè)下豐盛的酒宴，為遠(yuǎn)來的劉備一行接風(fēng)。席間，師兄弟二人暢敘契闊，追懷往事，同窗之情溢于言表。酒酣耳熱，公孫瓚發(fā)問道：“如今董卓擅權(quán)，朝政日非。關(guān)東諸軍雖皆以討董為名，其實(shí)無不想割據(jù)自大。值此神州幅裂，天下多事之秋，賢弟人中俊杰，不知有何打算？”

一提到自己的前程，劉備不禁感慨萬千。他長嘆一聲，緩緩答道：“說來慚愧，小弟自中平元年興兵討伐黃巾以來，悠悠八載，一無成就，如今人單勢弱，報(bào)國無門。尊兄直如大樹參天，小弟正欲蔭庇其下?！?/p>

公孫瓚一聽劉備情愿到自己麾下效力，大喜過望。這不單是因?yàn)樗苡浤钆f情，希望與師弟時(shí)相過從，而且還因?yàn)樗藭r(shí)此刻，正和冀州的大軍閥袁紹爭雄長短，急需得力而可靠的幫手。所以他立即回答道：“賢弟不必憂慮，來日方長。你我同門，情逾手足，自當(dāng)彼此扶持，禍福與共。今欲屈弟為別部司馬，不知能俯允否？”

按照當(dāng)時(shí)制度，將軍府內(nèi)的下屬官員，以司馬之地位為最高，他綜理軍府眾事，參議行動計(jì)劃，是將軍的副手。如果因軍事需要，別領(lǐng)一軍在外駐守，則稱之為別部司馬?？傊?，作為奮武將軍的公孫瓚，別部司馬是他能夠拿得出手的最高官職了。劉備心中一熱，差一點(diǎn)掉下淚來，忙說道：“尊兄厚愛，小弟敢不奉命?！?/p>

接著，關(guān)羽和張飛也說了一番表示謝意的話語，賓主盡歡而散。

次日，公孫瓚送來正式的委任狀，同時(shí)撥給步騎千人，以及一應(yīng)武器軍資。劉備領(lǐng)兵立營于土垠城西，每日與關(guān)羽、張飛忙著操練人馬，隨時(shí)準(zhǔn)備執(zhí)行公孫瓚的調(diào)遣命令。

旌旗獵獵，戰(zhàn)馬長嘶。劉備看著眼前的一千健兒，心情異常振奮。他舉兵創(chuàng)業(yè)八年以來，麾下從來沒有會聚過上千人的隊(duì)伍。亂世之中，實(shí)力決定一切。有了這支兵力，就不愁打不開一個(gè)新局面。不過，精兵還需良將管帶。眼下，八百步卒分由關(guān)羽、張飛兩位義弟統(tǒng)領(lǐng)，各率四百人，算是兵將配備齊整了。唯獨(dú)二百騎兵尚無合適之人訓(xùn)練指揮，只好暫時(shí)由自己兼管著。而自己尚須照顧全局，所以為騎兵覓一良將是當(dāng)務(wù)之急。也是劉備時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)了，就在他“聽鼓鼙而思良將”之際，竟有一位日后以忠誠果敢而留名青史的將領(lǐng)來歸。這位將軍不是別人，就是冀州常山國真定縣（在今河北正定縣南）人趙云。

趙云，字子龍。古人之名與字總有一定的意義聯(lián)系，趙云之名字，是由《周易·乾卦》中“云從龍”句得來。此人身長八尺，約合今一百九十二厘米，姿顏雄偉，為人穩(wěn)重，武藝超群，端的是一位英雄。當(dāng)時(shí)，關(guān)東討伐董卓的聯(lián)軍首領(lǐng)袁紹，擁兵自重，據(jù)有冀州，自稱冀州牧。冀州治下九個(gè)郡、國，大都?xì)w順袁紹，唯有西陲的常山國（治所在今河北元氏縣西北）不然。常山國的國相（相當(dāng)于郡太守）不僅不服袁紹的節(jié)制，而且派了一隊(duì)兵丁去支持袁紹的死對頭公孫瓚。被選中帶領(lǐng)這支隊(duì)伍前往幽州者，正是趙云。

趙云到達(dá)幽州，公孫瓚喜不自勝，大擺酒宴款待。作為陪客的劉備，在酒宴上便結(jié)識了趙云。此后，交往愈多，相互之間的情誼亦愈深厚。趙佩服劉的胸襟氣度，劉器重趙的人品武藝，彼此深相結(jié)托。

東漢獻(xiàn)帝初平二年（191）十月，公孫瓚率精兵兩萬，擊破黃巾余眾于冀州勃?？ぃㄖ嗡诮窈颖蹦掀たh），獲俘虜七萬余人，車甲財(cái)物不可勝算，實(shí)力大增。于是，他乘勝南下，大舉進(jìn)攻宿敵袁紹，袁紹統(tǒng)治下的冀州郡縣，紛紛倒戈響應(yīng)公孫瓚。公孫瓚樂觀異常，認(rèn)為黃河下游的冀、兗、青三州之地，不日即將落入自己手中。他立即發(fā)布一項(xiàng)委任書，委任自己的部將嚴(yán)綱為冀州刺史，單經(jīng)為兗州刺史，田楷為青州刺史，命令他們率軍進(jìn)駐三州。

那時(shí)，青州（主要地域在今山東?。┻@一塊地盤，還由袁紹委任的青州刺史臧洪坐鎮(zhèn)。這臧洪足智多謀，有“海內(nèi)奇士”之譽(yù)。公孫瓚怕田楷斗不過臧洪，決定派師弟劉備協(xié)同田楷奪占青州。劉備正想從公孫瓚的卵翼之下走出去闖天下，所以應(yīng)命而動，馬上作好出發(fā)的準(zhǔn)備。

行前，劉備趁機(jī)向師兄提出一個(gè)要求：請派趙云為自己統(tǒng)帶騎兵。公孫瓚此時(shí)兵精將廣，加之師弟又是為自己打青州，故而一口答應(yīng)。于是，劉備麾下又添了一員赳赳虎將。

這年年底，田楷與劉備率軍進(jìn)入青州。作為前部先鋒的劉備一軍，訓(xùn)練有素，士氣高漲，更兼關(guān)羽、張飛和趙云三將有萬夫不當(dāng)之勇，所以攻城略地，勢如破竹。臧洪抵擋不住，連忙向袁紹求援?？墒窃B此時(shí)正在冀州抵御公孫瓚本人的幽州鐵騎，哪里顧得上東援青州？臧洪無奈，只得向西撤退。不久，青州終于成為公孫瓚囊中之物。

公孫瓚之所以能迅速取得青州，劉備實(shí)有大功焉。然而論功行賞之際，公孫瓚卻只給劉備一個(gè)“試守平原令”的官職作為獎(jiǎng)勵(lì)。所謂“試守平原令”者，就是試用為平原縣（在今山東平原縣南）縣令也。幾年前，劉備即已在距平原縣不過七十里的高唐縣做過正式縣令了，如今反而要“試守”，其師兄不是有點(diǎn)挖苦人么！接到任命，劉備心中一冷，不過他并沒有表現(xiàn)于形色。當(dāng)初自己走投無路，前來投奔師兄，師兄不僅熱情接待，而且還給予有力的支援，使我迅速恢復(fù)元?dú)?，對我的恩惠太大了。如今我在青州的功勛，不過是對師兄恩情的報(bào)答而已，即便師兄不給我任何獎(jiǎng)賞，我也不能斤斤計(jì)較，何況還有這樣的獎(jiǎng)賞呢？能不能冷靜地反思自身，明智地對待得失，是人世間英雄豪杰與凡夫俗子的重要區(qū)別之一，而劉備就具備這樣的品質(zhì)。于是，他平靜如常，高高興興前往平原縣赴任，同時(shí)一再叮囑關(guān)、張兩位義弟，絕對不能隨便對外發(fā)泄牢騷。

大概公孫瓚本人也覺得此項(xiàng)委任欠妥，所以不久又令劉備以別部司馬兼任平原相。所謂“平原相”，就是青州平原國（治所在今山東平原縣南）的國相。說到這里你會問了，這冀州下面怎么會有平原國這個(gè)國家呢？其實(shí)，這里的“國”，不是獨(dú)立性國家的意思，而是當(dāng)時(shí)地方行政區(qū)劃中的專用名詞。東漢制度，在全國十三州之下，實(shí)行郡縣行政制度?；首逵H王的封地，照例是一個(gè)郡。如果某郡成為親王封地，就改稱為某國，而該郡的行政長官郡太守，也相應(yīng)改稱為國相，所以經(jīng)常有“郡國”或“守相”的合稱。

與此前劉備擔(dān)任的平原縣令相比，這平原國的國相，重要性就大得多了。從官階上說，就比縣令高兩級?？膰嗪吞?，都屬于二千石這一級，已經(jīng)接近高官的級別；而縣令屬于一千石這一級，兩者中間還隔了比（音同閉）二千石這一級。所以從縣令變?yōu)閲?，是名副其?shí)的越級提拔。但是，對于劉備而言，更重要的，還在于管轄范圍和人口的擴(kuò)大上，為什么呢？

劉備走馬上任，作相平原。這平原國下轄平原、高唐、般、鬲、祝阿、樂陵、濕陰、安德、厭次九縣。在青州下屬的六個(gè)郡國中，平原國的地域雖不是最廣者，然而人口則只有它超過百萬，獨(dú)占鰲頭。劉備覺得，擁九縣百萬之眾，倒也可以有一番作為，于是他上馬治軍，下馬治民，認(rèn)認(rèn)真真兢兢業(yè)業(yè)地干了起來。數(shù)月之間，平原國的政務(wù)走上正軌，社會秩序漸漸安定。而劉備手下的軍隊(duì)，也迅速擴(kuò)充到了五千之眾。于是，劉備自行委任關(guān)羽、張飛為別部司馬，各率步卒二千。又命趙云任騎兵軍候，領(lǐng)鐵騎五百。余下五百健兒，則在麾下充當(dāng)衛(wèi)隊(duì)。每逢劉備升堂聚眾議事，堂前衛(wèi)隊(duì)行列整齊，儀容端肅；堂內(nèi)則有關(guān)羽、張飛立侍在劉備兩側(cè)，終日不倦；其余眾務(wù)，統(tǒng)歸趙云綜理。當(dāng)初劉家村中的豪俠少年，而今算是打開一個(gè)嶄新局面來了。

打開局面之后，劉備趁軍事行動暫時(shí)還不多的間隙，抓緊時(shí)機(jī)治理民政，一來是想打下更為堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，以便應(yīng)對將來有可能發(fā)生的挑戰(zhàn)；二來則是想借此提高自己治理政務(wù)的能力，為將來長遠(yuǎn)的發(fā)展作鋪墊。

新任的劉長官如何治理民政呢？史書的記載是：“備外御寇難，內(nèi)豐財(cái)施；士之下者，必與同席而坐，同簋而食，無所簡擇：眾多歸焉?！笨磥硭氖┱攸c(diǎn)有兩方面：首先，對外堅(jiān)決抵御外來武裝對境內(nèi)民眾的掠奪和騷擾，對內(nèi)則發(fā)展生產(chǎn)增加財(cái)富，平民百姓因?yàn)樵馐軕?zhàn)爭而生活面臨嚴(yán)重困難的，立即動用官方的財(cái)力和物力，及時(shí)進(jìn)行施救和賑濟(jì)。其次，對于本地有才能的人士，則廣為接納，熱情對待，同吃同坐，一點(diǎn)沒有官架子，展示出禮賢下士的風(fēng)范，因而深得人心，很多人前來投奔他。不難看出，由于他早年長期艱苦生活在底層，對民眾的疾苦深有體會，對草根人才難以得到官方的重視和提拔，同樣也是深有體會，才會選擇這兩項(xiàng)作為民政治理的重點(diǎn)。而他的苦心經(jīng)營，也確實(shí)收到了顯著的成效。

但是，天下的事情總有兩面。劉備沒有想到，自己如此親民愛民，政績顯著，依然還有人要算計(jì)他，差一點(diǎn)使他一命嗚呼。這個(gè)人是誰呢？

原來，這平原國內(nèi)，有一個(gè)本地的強(qiáng)人叫做劉平。這劉平雖然與劉備同姓，然而史書說他“素輕先主，恥為之下”，意思是說他素來就輕視劉備，因此把現(xiàn)今在劉備之下當(dāng)子民，視為一種奇恥大辱。既然素來就輕視，可見這劉平不僅早就知道劉備其人，而且對劉備還相當(dāng)了解。如果對劉備早就有了相當(dāng)?shù)牧私猓蚨a(chǎn)生極度的輕視，那么他輕視劉備的原因，最有可能就出在兩點(diǎn)：一是劉備的貧寒出身，二是劉備的草莽表現(xiàn)。一個(gè)當(dāng)初靠賣鞋賣席子混口飯吃的窮小子，一個(gè)當(dāng)初騎馬遛狗不務(wù)正業(yè)的社會小混混頭目，一個(gè)目無法紀(jì)鞭打上司督郵遭到官方追捕的逃犯，現(xiàn)今你搖身一變，假裝正神，從苦寒的幽州，跑到我們富庶的青州平原國來當(dāng)父母官了，來表演禮賢下士了。在你手下當(dāng)子民，難道不是奇恥大辱嗎？

恥辱怎么洗刷？這劉平想來想去，竟然想到一個(gè)極端的手段。什么極端手段？就是物色刺客，去收劉備的小命。你劉備不是假裝禮賢下士么，我就讓刺客假裝成前來投奔你的人才，當(dāng)你與刺客同吃同坐的時(shí)候，收你小命的機(jī)會就到了。

這一天，劉備門前來了一位文質(zhì)彬彬的訪客。劉備立即與之見面，一番簡短談話后，覺得此人談吐不凡，不是凡庸之輩，于是盛情款待，傾心交談。要知道，古代當(dāng)刺客的，情況正好與當(dāng)今相反，并非個(gè)個(gè)都是謀財(cái)害命的壞蛋歹徒，往往還是具有堅(jiān)定信仰的正派人物，比如《史記》的《刺客列傳》中，包括荊軻在內(nèi)的五位刺客，就是如此。那劉平聘請的刺客，也是一個(gè)非凡之輩。他從劉備的言談舉止當(dāng)中，看出這位劉長官，并非如劉平所言，是卑劣不堪的社會垃圾，反而倒是一位真心在平原國保境安民，而且胸襟才情難得一見的英雄。于是惺惺惜惺惺，斷然如實(shí)向劉備說出自己的身份和來意，然后飄然遠(yuǎn)走高飛。這正是：

真心治理平原國，刺客來臨得脫身。

但是，劉備雖然沒有丟掉性命，不久之后卻丟掉了他苦心經(jīng)營的平原國，要知其中詳情，請看下文分解。