在閣樓里搞實驗

《大英百科全書》里講的那些電的現(xiàn)象，馬賽夫人講的那些化學(xué)實驗，把邁克爾完全給迷住了。他很想實驗一下，看看這個馬賽夫人說的是不是對的。

法拉第對書里提到的實驗充滿了無比的好奇，馬賽夫人書里說的伏打電池、分解水、合成水等實驗，天天在法拉第的大腦里盤旋著。

法拉第想象自己像雷神一樣，駕馭著雷鳴電閃，他想象自己像水神、火神一樣，能叫水變火，火生水，他想象自己也像那些頭戴禮帽，夾著一大沓書到店里來裝訂的教授那樣，有自己的實驗室，一天到晚可以專心致志地埋頭做實驗。

那時的電學(xué)實驗還處在初始階段，不需要什么高級精密設(shè)備，化學(xué)實驗也相當(dāng)簡單，有一些瓶瓶罐罐、玻璃器皿即可。

不過對一個十三四歲的窮學(xué)徒來說，要籌措這些實驗用品，也不是一件簡單的事，那是需要錢的。窮學(xué)徒哪里來的錢呢？

貧窮像一塊巨石，橫在法拉第面前，阻擋他走上科學(xué)之路。但是困難是擋不住法拉第對科學(xué)的濃厚興趣的，他收集著每一樣可以用得著的東西。

有時候，法拉第還利用休息時間，到工廠的廢品堆里去找一些鋼絲和舊鋅片，以及其他一些可以用的小零件，或者跑到藥房里去撿人家扔掉的小瓶子，再或者，花半個便士買一點便宜的藥品。

然后，法拉第再抱著這些撿來的、買來的東西，興沖沖地回到自己的小閣樓里，裝備自己的小實驗室。

此外，法拉第還按照書上的插圖，自己動手做了一些小裝置。他從不亂花錢，把所有的零用錢都一點點積攢起來，然后買一些無法解決的設(shè)備和藥劑。

就這樣，法拉第在自己住的房間里建起了一個小小的實驗室。房間本來就窄小，現(xiàn)在擺上這一堆寶貝玩意兒，就顯得更加擁擠了。

不過，法拉第置身于自己的小天地里，卻如魚得水般快活。從此，一個個實驗給法拉第帶來了無窮的樂趣，他逐漸沉浸在自己的實驗中，充分領(lǐng)略著知識的奧妙。

法拉第已經(jīng)無數(shù)次想象自己的實驗，書中描述的實驗情節(jié)，法拉第早已刻在了頭腦里，閉上眼睛也知道是什么樣子。可是自己現(xiàn)在的這些瓶子實在太小了，根本就不能用來做較大的實驗，到哪里去找大瓶子呢？

有一天，法拉第在一家舊貨鋪里看到有玻璃瓶子賣。中等大小的兩個賣一便士，大的兩個賣六便士。

法拉第眼前一亮，高興得差點叫出聲來。原來那些大瓶子的大小，正好同書上講的儲電瓶和起電機一樣。

有了這樣的兩個瓶子，就可以做一套絕妙的電學(xué)實驗儀器了。法拉第想，這一點兒都不比《大英百科全書》上講的差！可是要花上六便士，哪里來這么多錢呢？

思來想去，法拉第還是決定先把兩個中等大小的瓶子買回來，也許能將就著用。

于是，法拉第就把那兩個瓶子買了回來。他開始照著書上畫的樣子做了一個起電機，法拉第滿心以為這次要看到美麗的情景了，那可是無數(shù)次在夢中出現(xiàn)的情景??！

可是結(jié)果卻讓法拉第有點失望，因為實驗的結(jié)果，根本就沒有達(dá)到他理想中的狀態(tài)，這可怎么辦呢？

法拉第想了又想，他知道這是因為電量不夠，要大瓶子才能容納足夠多的電。

可是一個大瓶子要三便士呢！法拉第可沒有那么多錢，他只好無奈地聳聳肩。不過他不會放棄，他下決心一定要攢錢。

為了這個價值三便士的大玻璃瓶，可憐的法拉第每次出去送書，他總是不由自主地拐到那家舊貨鋪的門前，把那個瓶子看上兩眼，然后才依依不舍地離去。

也不知道經(jīng)過了多少個星期，法拉第終于湊夠了六便士，他終于可以把兩個大玻璃瓶買來了。

那一天，法拉第雄赳赳、氣昂昂地抱著自己心儀已久的兩個大瓶子，像捧著寶貝一樣把瓶子捧回了閣樓。

從此，每天晚上一下工，法拉第就鉆進(jìn)那間閣樓實驗室，點上一支蠟燭，開始做實驗。

以前法拉第從未經(jīng)過嚴(yán)格的實驗訓(xùn)練，而在這一時期的實驗，恰恰彌補了他這方面的不足。

由于每一件儀器、每一點藥品、試劑都來之不易，所以法拉第倍加珍惜。

對每次進(jìn)行的實驗，法拉第都本能地設(shè)計好周密的實驗步驟，仔細(xì)觀察和分析實驗的結(jié)果，以免造成任何一點浪費和不必要的損失。

正是這種非常的境遇，培養(yǎng)了法拉第超凡的實驗本領(lǐng)和善于觀察的能力。這對他以后在科學(xué)道路上縱橫馳騁，起到了極其重要的作用。

因為一個科學(xué)家能否取得重大成就，在很大程度上取決于他是否嚴(yán)謹(jǐn)和仔細(xì)。

法拉第有一個筆記本，里面用工整的小字抄錄了《化學(xué)漫談》和《大英百科全書》中的電學(xué)和化學(xué)實驗，還配有精美的插圖。

按照書上的說法，如果把鋅放到鹽酸里，就能釋放出一種可以燃燒的氣體。于是，好奇的法拉第就照著書上說的去做了一個實驗。果然，“噗”的一聲，當(dāng)鋅放進(jìn)去的一剎那，燒杯里的液體就燃燒起來，冒出藍(lán)色的火苗。

這種會燃燒的氣體就是英國的大科學(xué)家卡文迪許在1766年發(fā)現(xiàn)的氫氣?！洞笥倏迫珪飞险f，在玻璃瓶內(nèi)外敷上一層錫箔，給它充上電便可產(chǎn)生猛烈的放電現(xiàn)象。

這便是著名的“萊頓瓶”和電震現(xiàn)象，是荷蘭學(xué)者克萊斯特在萊頓城這個地方發(fā)現(xiàn)的，故名“萊頓瓶”。如果在瓶子里裝有水，電震程度就會更加厲害。

法拉第為準(zhǔn)備這個實驗花費了許多時間和精力，除了大玻璃瓶，買錫箔又花了他四個便士，還有從瓶口伸出來的金屬棒是找一個朋友要的，這根金屬棒通過瓶里的水，同里層的錫箔相接，就形成了一個電極。

此刻，法拉第睜大了兩眼，期待著神奇的放電那一刻的出現(xiàn)。他先用簡易的伏打電池，給土制的萊頓瓶充足電。

然后，法拉第小心翼翼地用細(xì)銅線把外層錫箱和金屬棒連接起來，就在細(xì)銅線接近金屬棒的那一瞬間，果真有火花閃爍，還伴有“啪、啪”的響聲。

啊！這不就是驚心動魄的雷電嗎？法拉第看到這些，不禁欣喜若狂。通過自己的實驗，他終于明白了雷電是怎么回事。

他高興得如癡如狂，拍著手在小閣樓上又跳又叫：

“成功了!我成功了!”

法拉第已經(jīng)忘記了自己在什么地方，也忘記了現(xiàn)在是幾點鐘。夜已經(jīng)很深了，周圍的人都早已進(jìn)入了甜美的夢鄉(xiāng)。除了他的那個小窗戶里還搖曳著淡淡的燭光，四周已經(jīng)是一片漆黑。

法拉第從實驗中得到了莫大的樂趣。因為他的實驗的確證明了書中所述內(nèi)容的真實性，而且實驗的成功使他覺得，這些現(xiàn)象就好像是他自己的發(fā)現(xiàn)一般。

在少年人的心中開始萌發(fā)了對科學(xué)的熱烈向往。閣樓實驗室也成了法拉第一生事業(yè)的起點。

法拉第就是這樣，常常沉浸在他的實驗中，忘記了周圍的一切。

在那個時代，一般人說起化學(xué)，幾乎就如講著神話。

什么紅的變白的，白的變紅的，人們總是把這些當(dāng)成魔術(shù)之類的玩意兒看待。至于電，噼噼啪啪，火光閃閃，人們更是覺得就像巫術(shù)那樣神秘而又可怕了。

邁克爾每天就在小閣樓上不厭其煩地做著各種化學(xué)實驗和電學(xué)實驗，而且一做就直到深夜。他的“古怪”行為漸漸引起了利博先生和鄰居們的注意。

一天，利博夫人發(fā)現(xiàn)餐桌上的食鹽越來越少，一小罐食鹽，兩天就見底了。她十分納悶，食鹽到哪兒去了呢？原來法拉第用鹽去做他的“伏打電池”實驗去了。

“這孩子準(zhǔn)是被實驗迷住了心！”利博夫人搖著頭說。

“任他去吧，鹽又不值多少錢！”利博先生非常大度。

“這孩子將來說不定會有大出息呢！”

每天夜里，“乒乓”“噼啪”的聲響不時地從閣樓里傳出來，有時還伴有奇怪的閃光。還有一次，幾股濃煙從小閣樓的天窗里噴了出來，這著實讓鄰居們大吃一驚。

在當(dāng)時，化學(xué)實驗對一般人來說是根本就無法理解的東西，他們把實驗中那些變來變?nèi)サ念伾?、“啪啪”的火花和“嘶嘶”作響的氣體，都看成是魔術(shù)之類的玩意兒。

于是，左鄰右舍們都開始議論這件事。

周圍的鄰居聽到聲音都擔(dān)心地議論：“你說利博家那個小徒弟是不是不正常，一天到晚擺弄那些亂七八糟的東西?！?/p>

“我老聞到他那間小閣樓里有股難聞的氣味，還不時發(fā)出點兒奇怪的聲音，有時還有火光，他遲早得闖出大禍?！?/p>

“他該不會是中邪了吧？要不叫利博先生帶他去醫(yī)院看看?！?/p>

“那孩子深更半夜又叫又笑，莫不是精神病吧？”

“那孩子中了邪，他在玩鬼火哪!”

“利博老板，你那個小學(xué)徒每晚在樓上搞什么鬼??！別把房子點燃了！”

“唉，還是把他帶到醫(yī)院去看看大夫吧，也許是患了夢游癥。”

左鄰右舍告上門來，利博先生聽到這些風(fēng)言風(fēng)語后開始有些擔(dān)心，怕法拉第不小心把自己電死，或者把房子點著了。這一天，他找到法拉第，對他說：

“孩子，我不知道你在搞些什么，但是你一定要小心，別胡來，千萬別闖禍?！?/p>

看著利博先生慈愛、關(guān)心的眼神，以及神情中掩藏不住的擔(dān)憂，法拉第笑著說：

“利博先生，您不用擔(dān)心，我是在做科學(xué)實驗。這都是我從書上學(xué)來的，都是有科學(xué)根據(jù)的，不是胡來，不會出問題的。要不，您到我的實驗室來，我表演給您看?！?/p>

利博先生決定親自上小閣樓看看小法拉第每天晚上在樓上搞些什么，利博先生和太太在法拉第的帶領(lǐng)下，來到了他的小閣樓。

法拉第在前面打開門，一股刺鼻的氣味立即涌了出來。

利博先生向法拉第的身后望去，只見桌上地下全是些杯杯缽缽、瓶瓶罐罐，猶如上世紀(jì)的博物館，又如一個廢品收購站，滿屋子散發(fā)著刺鼻的酸氣。

利博太太看著這么亂的房間，不禁連連搖頭。可法拉第一點兒也不在乎自己住處的環(huán)境問題。

“啊，這就是你的實驗室，大師？”利博先生開玩笑地說道。

只見法拉第熟練地把不同的東西不停地?fù)皆谝黄穑秃孟褡兡g(shù)一樣，不同的顏色在他手中變換，有時還會出現(xiàn)火花、煙霧。

望著“噼噼啪啪”的火花，利博先生露出了驚奇的笑容，利博太太也看呆了。

然后，法拉第對利博先生和他的夫人說：

“我是照著書上講的做實驗，請你看看我的筆記，里面就是這樣寫的！”