宗慶后之所以能夠登上“飲料大王”的寶座，并不是一件偶然的事情，如果不是他有著超乎常人的魄力、做事從不輕言放棄的毅力，以及堅持到底、頑強(qiáng)拼搏和奮斗的精神，宗慶后根本無法成就他后來的事業(yè)。所以，宗慶后一直認(rèn)為，一個人的信念可能不值錢，然而，只要你一直堅持下去，它就會在時光的隧道里逐漸實現(xiàn)平緩的增值，甚至?xí)霈F(xiàn)一種井噴式的增長。尤其是宗慶后所在的那個年代里，改革開放政策剛剛開始實行，一個人是否能夠取得成功，往往取決于他是否擁有敢于向前邁出一步的勇氣和魄力。因為宗慶后創(chuàng)業(yè)的時代，正是中國改革開放的初期，改革尚處于一種“摸著石頭過河”的狀態(tài)，個人創(chuàng)業(yè)更加具有不可確定的風(fēng)險性，并且很多決定都是沒有借鑒性可言的，所以，當(dāng)時的民營企業(yè)是否能夠取得成功，憑借的多數(shù)都是創(chuàng)業(yè)者身上的“膽氣”，而宗慶后正是這樣一個“宗大膽”，所以才有了他人到中年才開始創(chuàng)造的“娃哈哈時代”。

1.宗慶后的蹉跎歲月

宗慶后和施幼珍的相識是甜蜜的，但宗慶后心里清楚，雖然自己已經(jīng)找到了人生的另一半，兩個弟弟也已經(jīng)長大成人，可以自給自足，但是最小的弟弟還在讀書，如果這時候大操大辦自己的婚事，那么原本經(jīng)濟(jì)拮據(jù)的家庭狀況就會變得更加艱難了。由于宗慶后不想給父母和弟弟們增加壓力和負(fù)擔(dān)，所以，不安于現(xiàn)狀的他開始露出自己的“野心”——他在心中暗暗思忖，換一個有發(fā)展的單位，改善家里拮據(jù)的狀況。

當(dāng)時，恰逢國家改革開放時期，很多城鄉(xiāng)地區(qū)開始大搞土木建設(shè)，許多相關(guān)產(chǎn)品也變得熱銷起來。比如，電表就是當(dāng)時緊缺的商品，杭州幾家電子廠的生意都非?；鸨?，宗慶后毛遂自薦，加上他本身就有在紙箱廠做推銷員的工作經(jīng)驗，于是成功進(jìn)入了黃州光明電器儀表廠工作，擔(dān)任其生產(chǎn)銷售的管理員。誰知道，市場詭譎多變，電度表供不應(yīng)求的銷售熱潮沒有持續(xù)多久，就被突然冒出來的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)包攬了。

短短一年的時間，浙江地區(qū)就如雨后春筍般出現(xiàn)了數(shù)百家電表廠，并且，因為這些企業(yè)是鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)機(jī)制的關(guān)系，其電表的價格更為低廉，又有專業(yè)的向外推銷的體系，因此，光明電器廠“一家獨大”的好日子，也在這場“電表市場爭奪戰(zhàn)”中從一線生產(chǎn)廠逐漸退居二線、三線。光明電器廠的訂單越來越少，倉庫的產(chǎn)品積壓得越來越多，領(lǐng)導(dǎo)急得像熱鍋上的螞蟻，想盡辦法也找不到銷路。宗慶后作為銷售部的管理人員，身上自然也肩負(fù)著一定的重任。

為了改變企業(yè)的現(xiàn)狀，宗慶后主動出擊，背著十幾只電表樣品，走上了上門推銷的歷程。十幾只電表加起來有上百斤的重量，宗慶后不遠(yuǎn)千里，背著電表樣品到外地推銷，賠著笑臉和人磨嘴皮子，受盡白眼、冷遇，終于在山西推銷的時候看到了一絲曙光。山西一家單位要建設(shè)單位用房，向宗慶后訂購了一千多只電表，價格定在每只23元左右。這個定價在當(dāng)時來講利潤并不豐厚，基本賺不到什么錢，再加上運費，只能夠回本，但這畢竟是一個好的開端。而且對于當(dāng)時產(chǎn)品積壓較多的光明電器廠來說，這個訂單無疑是一場及時雨。宗慶后顧不上休息，趕緊把這個好消息向廠里的領(lǐng)導(dǎo)匯報，但是卻被領(lǐng)導(dǎo)潑了一盆冷水，廠領(lǐng)導(dǎo)以責(zé)備的語氣對宗慶后說：“23元一只電表？小宗，你是廠里的銷售骨干，怎么能把價格報得那么低呢？你應(yīng)該盡量維護(hù)企業(yè)的利益?！?/p>

廠領(lǐng)導(dǎo)繼續(xù)說：“小宗，不是我說你，這單生意利潤太小了，而且需求量也小，我們還要承擔(dān)運輸費用。你還是明天買票去廣州吧，廠里有任務(wù)給你，那邊有人要購買咱們廠上萬只電表，價錢也比山西那邊高，每個電表能賣24元。你到時多說些中聽的，盡量把訂單拿下?！币环瑢υ捪聛恚趹c后雖然心里有點難受，但是君命難違，一想到有上萬的訂單等著自己，他身上又瞬間充滿了力量，心情也變得愉快了，身上上百斤的樣品也不覺得重了。宗慶后背著沉甸甸的樣品袋，擠上了前往廣州的火車，路上還不敢睡得太沉，怕身上的樣品被扒手偷走。然而，當(dāng)宗慶后歷盡艱辛來到廣州的時候，卻恍然發(fā)現(xiàn)，所謂上萬的訂單只是一個虛幻的信息而已，它只是精明的廣州人迷惑外地人的一種手段。

當(dāng)他們看到宗慶后像農(nóng)民進(jìn)城一樣，背著大包小包的樣品，馬上擺出一副高傲的姿態(tài)，對宗慶后愛答不理。宗慶后好話說盡、笑臉賠盡，對方才以一副勉為其難的樣子說：“你也看到了，我們廣州是大城市，什么沒有??！電表廠多得是，不過既然你大老遠(yuǎn)跑來了，我們也非常體諒你，就進(jìn)500只你們廠的電表吧。但是，價格可給不了24元，18元一只怎么樣？”此人說話的口氣仿佛是買你一只電表，你就要三跪九叩、感恩戴德一樣，宗慶后的倔脾氣也被激上來了。他背起電表，昂首挺胸地離開了。

宗慶后走在熙熙攘攘的大街上，一陣溫和的清風(fēng)吹過，他逐漸冷靜了下來，心情頓時變得十分沉重和壓抑，從浙江到山西，又從山西一路艱辛來到廣州，幾乎跑遍了大半個中國，難道就這樣灰頭土臉地空手而歸嗎？雖然廠里給的是一個虛假的信息，但身為廠里的推銷骨干，有責(zé)任為企業(yè)解決困難，現(xiàn)在正是企業(yè)需要自己出力的時候，自己怎么能給廠里丟臉呢？如此一想，向來不服輸?shù)淖趹c后決定再做一番堅持和努力，他鼓起勇氣，憑著自己的力量和推銷能力，走訪那些可能需要電表的廠家，即使是一些小店他也不放過問一問的機(jī)會。

然而，宗慶后在廣州各個城鎮(zhèn)奔波了幾天，仍然一無所獲。這天，勞累一天的宗慶后已經(jīng)餓得全身無力，他來到一家簡陋的大排檔，想補充點體力。所謂的大排檔其實就是一個簡陋的大棚，只有一間屋子的空間。就在等服務(wù)員把食物端上來的時候，他聽到鄰桌客人的對話，并很快被對話中透露出來的信息吸引住了。原來，與廣東隔海相望的海南島，正在大興土木搞開發(fā)建設(shè)。說者無心，聽者有意，這一信息讓宗慶后看到了機(jī)會。他覺得這是一個轉(zhuǎn)機(jī)，如果自己到海南那邊向開發(fā)商推銷廠里的電表，一定能拿到訂單。如此一想，心情一下子舒展開來，宗慶后趕緊行動了起來。

第二天一大早，宗慶后就踏上了去往海南的征途，這次他沒有向領(lǐng)導(dǎo)請示和匯報，也沒有通知家人。其實，宗慶后并不是沒有紀(jì)律觀念，也不是不牽掛家人，而是上次錯誤的決策，讓廠里失去了一筆訂單。為了避免重蹈覆轍，他想先找到銷路，再向廠里的領(lǐng)導(dǎo)征求意見。雖然他也很思念家人，但是為了避免家人擔(dān)憂，他還是選擇了事情結(jié)束之后再和家人說。此番獨自去海南，宗慶后心里其實很清楚，這是一場冒險之旅，但是他覺得自己的人生本身就充滿了驚險，多少困難和打擊都過去了，還怕再來一次嗎？哪怕這次的海南之行以失敗告終，他也不會怨天尤人，即使廠里讓他承擔(dān)責(zé)任，他也毫無怨言。因為在宗慶后看來，在機(jī)會面前，自己去努力把握了，這比什么都重要。

其實，這次的廣州之行，給了宗慶后一個深刻的教訓(xùn)，也讓他明白了很多道理：大城市商家多但競爭激烈，機(jī)會多但很難把握，而那些尚在發(fā)展中的小城鎮(zhèn)，卻有著發(fā)展的空間，有很大的潛力可以挖掘。當(dāng)年宗慶后在紹興茶場工作的時候，曾讀過毛澤東建設(shè)農(nóng)村革命根據(jù)地和農(nóng)村包圍城市的創(chuàng)舉。對此，宗慶后認(rèn)為，銷售是一場新的建設(shè)革命，大城市競爭激烈的前身，也都是由農(nóng)村市場開拓而來的。有了這一認(rèn)知后，宗慶后風(fēng)風(fēng)火火地踏上了海南島。

宗慶后剛踏上海南這片熱土，就往當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)鄉(xiāng)、縣城奔波。不到幾天的工夫，他就在一個正處于發(fā)展建設(shè)高峰的縣里，談妥了一筆生意，雖然對方訂購的電表數(shù)量并不多，但好歹是外出的第一筆訂單，這說明他不用帶著一個空白的記錄回廠了。這個驚喜的突破，讓宗慶后獲得了巨大的信心，他索性多跑了幾個縣城，幾乎把整個海南島的大小縣城都問了一遍。終于，皇天不負(fù)有心人，辛苦奔波了40來天的宗慶后終于接到了大大小小不少的訂單。

就在光明電器廠的領(lǐng)導(dǎo)對宗慶后擅作主張、突然消失的行為大為惱火時，宗慶后卻突顯其身，并把一份份簽訂好協(xié)議的訂單擺在了領(lǐng)導(dǎo)的辦公桌上。面對一沓沓訂單，怒氣沖沖的領(lǐng)導(dǎo)不由得松了一口氣，他們發(fā)現(xiàn)，自己平時小看了這個銷售人才，他不僅有著不怕吃苦的良好品質(zhì)，還懂得深入市場挖掘潛在客戶，并且腦子靈活，懂得觀察市場形勢走向，考慮問題十分縝密全面。比如，這次和海南幾家公司簽訂的合同中，宗慶后考慮到客戶分布得比較零散，有可能會出現(xiàn)拖欠貨款的情況，到時候收集尾款會比較麻煩，收款的工作會花費很多時間和精力。于是，思維靈活的宗慶后想出了一個好辦法，他在海南找了一家正規(guī)且口碑較好的電器公司作為第三方的中介，監(jiān)督此次談判和交易活動。雖然花了些中介費，但是卻保障了公司款項的安全問題，等于為這些外地的訂單上了一份有效的“保險”。宗慶后的廣州和海南之行也讓他的家人和愛人擔(dān)心了一個多月，母親王樹珍望著胡子拉碴、臉龐消瘦的長子，不禁落淚道：“再過幾天你就要結(jié)婚了，怎么還天南地北地跑，連個消息都不往家里送，這不是讓人家擔(dān)心嗎？”宗慶后明白母親的擔(dān)憂，自己都30多歲的人了，好不容易遇到一個合適的對象，母親怕自己把女朋友嚇跑了。宗慶后眼圈一紅，強(qiáng)忍著才沒落下淚來。隨即，他滿懷歉意地望了望施幼珍，以為對方會責(zé)怪自己，沒想到施幼珍卻寬慰地笑著安慰母親說：“您別擔(dān)心，他其實也是想多發(fā)展事業(yè)，現(xiàn)在廠里的事情辦好了，接下來，我們就可以安心地辦婚事了。”