點(diǎn)燃心愿的火苗

南丁格爾離家出走后，來到了愷撒沃茲，弗利德納夫婦倆熱情地接待了她。

在南丁格爾離開的一年中，愷撒沃茲醫(yī)院又有了新的擴(kuò)建。現(xiàn)在，這兒已成為擁有100張病床的醫(yī)院、幼稚園、感化院、孤兒院和女子師范學(xué)校，看上去初具規(guī)模。

在那里，必須忍受艱難，過著困苦和缺乏物資的斯巴達(dá)式生活。南丁格爾在給母親樊妮的信上寫道：

現(xiàn)在，對(duì)于我，時(shí)間顯得不大夠用。直至昨天，診療所放假一天，我才抽出空閑，把換下的衣服拿去清洗。對(duì)了，或許你們都覺得不可思議，我們每日4餐，每餐只有10分鐘的時(shí)間。總體而言，我對(duì)這兒的一切，非常感興趣，它們滿足了我強(qiáng)烈的好奇心和求知欲。我的身體與精神頗佳，不用掛念。

現(xiàn)在，我倒真的希望，我可以多活上一些年頭，可以使我更好地盡自己的力量，也為了那些在病痛中呻吟和掙扎的人們。這才是真正的生活。到了這里以后，我第一次了解了生活的意義，也開始懂得珍惜生命，除了這里，我不會(huì)再向往別處的世界。

南丁格爾晚上就睡在孤兒院，白天和兒童們一起在醫(yī)院工作。她還參加了當(dāng)時(shí)認(rèn)為“婦女不宜”的開刀手術(shù)，對(duì)于協(xié)助手術(shù)的工作感到興致勃勃。

1852年，她寫下這么一段話：

那里護(hù)理的水準(zhǔn)等于零，衛(wèi)生狀況惡劣。在愷撒沃茲的機(jī)構(gòu)中，以醫(yī)院的情形最為嚴(yán)重，但是我沒有見過比這更具有崇高的觀念和奉獻(xiàn)的工作，她們之中沒有一個(gè)是有身份地位的婦女，但對(duì)待病人卻很細(xì)心。

在愷撒沃茲受訓(xùn)即將結(jié)束時(shí)，赫伯特夫婦來看望過南丁格爾。弗利德納牧師告訴他們說：“南丁格爾小姐在此有優(yōu)異的表現(xiàn)，護(hù)士之中沒有一個(gè)像她這么認(rèn)真學(xué)習(xí)的?！蹦隙「駹柺艿焦奈?，內(nèi)心充滿幸福的感覺，同時(shí)也充滿了投入新事業(yè)的熱情和勇氣。

南丁格爾努力想要取得母親和姐姐的諒解。她一再以謙虛的態(tài)度寫信強(qiáng)調(diào)自己的心意，不厭其煩地加以解說：“請(qǐng)你們耐心而仔細(xì)地觀察我所做的一切，你們務(wù)必相信我，鼓勵(lì)我！我親愛的家人，請(qǐng)別再為我悲傷，我需要你們的祝福！”

樊妮和芭茲都沒有回信。但是，愷撒沃茲顯然已經(jīng)點(diǎn)燃了南丁格爾心愿的火苗，那光焰在隱約的命運(yùn)中閃耀，她仍舊熱切地渴望接受正規(guī)的護(hù)理訓(xùn)練。

但就在這時(shí)父親威廉突患眼疾，醫(yī)生要他在約克郡的盎芭茲做冷水治療。但是威廉堅(jiān)持要南丁格爾同行，否則他就拒絕治療。

南丁格爾十分為難，猶豫了好一陣子，最后基于對(duì)父親的愛，她決定將自己過去所做得的一切和計(jì)劃全部?jī)鼋Y(jié)起來，重新接受命運(yùn)的安排。于是，她結(jié)束了在愷撒沃茲3個(gè)月的充實(shí)生活，返回了英國。

“啊，多郁悶的日子……啊，那些似乎永無盡頭的長(zhǎng)夜。”南丁格爾在這一時(shí)期的筆記中寫道，“女人簡(jiǎn)直不能把自己當(dāng)成人……英國一個(gè)所謂有教養(yǎng)的家庭里瑣碎、嚴(yán)酷的精神桎梏簡(jiǎn)直是世上最折磨人的暴政！”

3月，威廉和樊妮又去倫敦參加季節(jié)社交活動(dòng)。樊妮和芭茲加給“高貴的南丁格爾小姐”的種種清規(guī)戒律，簡(jiǎn)直達(dá)到了荒唐離奇，無以復(fù)加的程度。她外出必須經(jīng)過批準(zhǔn)，詳細(xì)說明理由，去哪里、多長(zhǎng)時(shí)間，并且必須有人陪同；她的來往信件都要事先進(jìn)行檢查；她會(huì)見客人也要受到監(jiān)督，有些“危險(xiǎn)”訪客不受歡迎……

威廉本來傾向妻子和芭茲，但事態(tài)發(fā)展到這么荒謬的地步，他心里也有些不安了。

在父女倆前往盎芭茲治療眼疾的過程中，威廉切實(shí)感受到南丁格爾的精神視野、為人風(fēng)格，這跟狹隘自私、驕傲淺薄的樊妮和芭茲相比，是多么高尚、善良。來自愷撒沃茲的嚴(yán)肅工作，逸聞趣事，以及他自己親身體驗(yàn)到的受訓(xùn)護(hù)士的細(xì)心看護(hù)，終于使威廉理解了自己的女兒。

當(dāng)威廉和南丁格爾從盎芭茲治療眼睛返回恩普利后，他儼然已經(jīng)是南丁格爾的盟友了。

第二年春天，樊妮規(guī)定南丁格爾必須將收到的每一封信向家人公開。父親隨即告訴她，可以請(qǐng)朋友將信寄到自己所參加的阿尼西亞學(xué)者俱樂部，這樣就可以逃過檢查，保證她的通信自由。南丁格爾得到父親的同情、理解和支持，感到很寬慰。

牢籠里即使有陽光也是不自由的，南丁格爾不甘心這樣被控制下去，她醞釀著再次突出重圍。徹底擺脫家庭的束縛。

馬尼博士是南丁格爾在羅馬認(rèn)識(shí)的一位天主教神父。1852年夏天，南丁格爾曾寫信給他，投訴自己遭受家人不平等待遇的情況，并透露自己向往天主教。希望博士替她打聽接受受訓(xùn)護(hù)士的天主教醫(yī)院。

事實(shí)上，身為新教徒的南丁格爾，內(nèi)心的信念完全不同于天主教的教義。她在一系列命運(yùn)的挫折面前，不斷地追求自己的目標(biāo)，積極地發(fā)揮自己的力量，而不像天主教徒的信仰那樣，將自己的一切交給慈愛的上帝，聽天由命。她更認(rèn)為可以跨越這一障礙，上帝的愛比人們各自闡釋的教義更寬廣。

不久，馬尼神父就替南丁格爾聯(lián)系了兩家天主教醫(yī)院，一家在愛爾蘭，另一家在巴黎。

南丁格爾在獲得馬尼神父的通知后，正躍躍欲試地盤算著。經(jīng)過斟酌考慮后，她選擇了巴黎的醫(yī)院。但不幸的是家中的暴風(fēng)雨又在此時(shí)來臨。樊妮和芭茲再一次歇斯底里地反對(duì)。

這時(shí)，一個(gè)醫(yī)師的話使南丁格爾醍醐灌頂。她在日記中寫道：“至理名言，使我由此茅塞頓開，我的一生大計(jì)也就由此決定了?！边^去始終放不下的牽掛，由此可以釋然了，她一聲不響地準(zhǔn)備擺脫家庭，奔赴前程了。

就在南丁格爾掙脫枷鎖的同時(shí)，巴黎修女會(huì)也寄來了通知，批準(zhǔn)她進(jìn)入醫(yī)院工作。就這樣，她打點(diǎn)行裝默默地離開家，前往巴黎。

她曾在那年的除夕，如實(shí)記述著：

隨著這一年的結(jié)束，也結(jié)束了許多風(fēng)風(fēng)雨雨，我感到十分寬慰，也使我更確信，這一年并沒有白過。因?yàn)樵谶@一年里，我重新思考過自己對(duì)社會(huì)的使命和信念；同時(shí)和馬尼神父的深厚友誼亦使我獲益良多；再者，雖然去不成愷撒沃茲，卻可以順利前往巴黎，這足以讓我欣喜，也引領(lǐng)我開始走進(jìn)屬于自己的世界……

到達(dá)巴黎之后，南丁格爾借住在梅雅莉家。這段日子，她出入不再像以前那樣闊綽奢侈，而以公共馬車代步。

一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，她參觀了巴黎所有的醫(yī)院，然后再到伍帝帝諾街慈善修女會(huì)醫(yī)院去報(bào)到，擔(dān)任志愿護(hù)士。當(dāng)她從他們那兒接過一套藍(lán)布制服時(shí)，激動(dòng)得兩手輕輕顫抖。

就這樣，南丁格爾每天穿上護(hù)士的制服，在資深修女的指導(dǎo)下照顧病人。可是她并沒有與修女們共起居，而是另住一間房，因?yàn)榇藭r(shí)她還不算是正式的護(hù)士。

可是就在她好不容易盼到了院方正式的核準(zhǔn)之后，命運(yùn)的腳步又踩住她前進(jìn)的步伐。由于祖母病重，必須速回英國。

于是她只好放棄眼前的機(jī)會(huì)，趕回多布敦見祖母最后一面。她慶幸自己的決定，寫信告訴西拉麗：“由衷地感謝上蒼！能讓我趕在最后幾天承歡在祖母膝前，在祖母僅有的日子中，盡心照顧她，安慰她，如果不是這樣，我也許會(huì)抱憾終身?！?/p>

雖然陰云并沒有完全退去，她還在經(jīng)受某種程度的“壓制”，這種壓制顯然逐漸失去了以往的力量。盡管她被無辜地奪去了大量時(shí)光，但卻已不再絕望，因?yàn)槟_下的路依舊寬廣。尤其重要的是，面對(duì)方方面面的束縛，她已開始多了些叛逆之心，理想不再使她痛苦。

換言之，經(jīng)過苦心孤詣，經(jīng)過風(fēng)吹浪打，她已經(jīng)開始主宰自己的命運(yùn)。于是，在祖母去世后，她離開多布敦獨(dú)自前往里哈思特，開始尋找自己的工作。