“木窗燈盞”苦讀書

1980年5月，八十三歲高齡的葉劍英重訪廣東梅縣雁洋舊居，回到熟悉的老屋子，看到兒時讀書用的小方桌，他觸景生情，感慨萬千，用手撫摸著桌子說：“我還記得，這張小桌是我小時候吃飯和讀書用過的?！闭f完坐在桌前，面對昔日的木窗和燈盞，陷入久久的沉思之中……往事如云，他便揮筆寫下一首七言絕句：“八十三年一瞬馳，木窗燈盞憶兒癡。人生百歲半九十，萬丈霞光值暮時。”

葉劍英出生之時，中國正處于災(zāi)難深重的年代。那時候葉劍英的家庭經(jīng)濟狀況，同大多數(shù)勞動人民家庭一樣，非常貧苦。全家生活來源，除了依賴種植莊稼維持外，只靠父親葉鉆祥經(jīng)營一些釀酒、磨豆腐等小本生意，擺攤叫賣，勉強營生。母親也要經(jīng)常給人打短工，賺點微薄的收入補貼家用。

自古寒門出俊才。葉劍英五歲那年，雖然生活拮據(jù)，但父母仍然省吃儉用，借錢墊補送他到雁洋堡鐘傲泉私塾讀書。七歲時，又去了雁洋堡古玉泉私塾讀書。后來，雁洋堡辦起了懷新學(xué)堂。葉劍英隨著新學(xué)潮流，轉(zhuǎn)到了新學(xué)堂就讀。

葉劍英深知讀書機會來之不易，讀書非常勤奮。在課堂上，他全神貫注地聽講；放學(xué)回家，一邊幫父母做家務(wù)，一邊堅持學(xué)習(xí)，整日以書為伴。每天晚飯后，他和弟弟、妹妹幫助媽媽收拾完碗筷，用抹布把小方桌擦得干干凈凈，便坐下來在書本的海洋里刻苦攻讀，直到深夜。

葉劍英故居

夜晚讀書必然要點燈費油，去學(xué)堂讀書家里已經(jīng)花了不少錢，哪里還有閑錢去買油燈呢？有沒有既能讀書又能省油的兩全其美之法呢？葉劍英靈機一動，想起了山里人用的“竹精子”。他在大人們的幫助下，從山上砍來一種叫“硬頭黃”的竹子，然后把它們剖成一根根筷子大小的竹篾子，纏上破布，再浸些松脂，晾干以后，能夠照明的“竹精子”就做成了?！爸窬印彪m然省錢，但是燃燒時間短，每根只能燃燒一刻鐘左右。為了讀書，葉劍英就一根接著一根地點，那小小的火苗跳動的是一顆充滿求知欲望的心。一個晚上下來，要點十幾根竹精子。每天早上，小方桌下都會堆積著厚厚的燈灰。由于讀書太過用功，一次葉劍英實在太累，趴在桌子上打盹兒，被“竹精子”飛濺的火星燒焦了一縷頭發(fā)。母親見了十分心疼，而他卻毫不在乎，依然埋頭苦讀。

即便是出門玩耍，葉劍英都會隨身帶著一個小本子。每到一處，凡是刻有楹聯(lián)詩句的地方，他就會駐足觀看，一邊吟誦，一邊記錄。一句句妙語佳聯(lián)就這樣深深地印刻到了葉劍英的腦海里，這對他寫文作詩提供了很大幫助。

上學(xué)期間，葉劍英成績十分拔尖，每次考試都是名列前茅。除了按時完成學(xué)校規(guī)定的各門課程外，他還到處借閱課外書籍，擴大知識面。他天資聰穎，文思敏捷，詩文習(xí)作也總是受到老師的贊揚和青睞，作文還經(jīng)常作為范文，被老師拿去“貼堂”展示。一次，老師在葉劍英的一篇作文后面，還批了“奇峰突起”四個字。

一張窄小的木制方桌，一根根“竹精子”，陪伴少年葉劍英度過了一段難忘的苦讀歲月。日后無論環(huán)境多么艱苦惡劣，葉劍英始終能保持每日讀書的好習(xí)慣。