1673年9月，康熙所委派的撤藩使臣分別奔往云南、廣東、福建，前往云南的是折爾肯、傅達(dá)禮、王新命三人。康熙深知云南之行可能存在的風(fēng)險，因此于折爾肯等人啟程之日，特遣侍衛(wèi)各賜御用佩刀一口、良馬兩匹，以示關(guān)懷，并壯其聲勢。

10月，折爾肯等人到達(dá)云南。在云南的歸化寺，突然有一群莊園的農(nóng)民跑出來迎接使臣，并請求皇帝不要撤藩。折爾肯急忙聲明：“吳王（指吳三桂）自請移家，你們這些人誰敢說不讓他走？”隨即下令逮捕了為首者。

這些莊民其實都是吳三桂所唆使，為的是對遷移進(jìn)行拖延。見使臣不為所動，吳三桂表面裝作聽命于詔旨，一面向折爾肯等人佯示啟程日期，一面令人置辦遷移所需的糧草車馬，暗地里卻派親信扼守云南各關(guān)口，凡來往車馬行人，一律只許進(jìn)，不許出，同時“禁遏郵傳”，對消息進(jìn)行嚴(yán)密封鎖。

豈有此理

時間一天天過去，行期在即，可是卻遲遲不見吳三桂搬遷。云貴總督甘文焜提出：“寒冬將至，恐怕有雨雪，還是要趕快搬才好?！庇谑牵蹱柨虾驮颇涎矒嶂靽蔚热吮阋姥郧叭ゴ叽?，“三日一問，五日一詢”，然而都被吳三桂以“緩商”為由加以推托。大家都是明白人，這使雙方的關(guān)系驟然間變得異常緊張，為了防備萬一，朱國治在昆明設(shè)“六門城守”，又于四處建立卡柵秘密巡視。

吳三桂在云南經(jīng)營多年，可以說整個云南都在他的掌控之中，朱國治設(shè)守一事根本就瞞不了他，聞訊后他惡人先告狀，斥責(zé)朱國治：“功成名就，奉命北移本來就是我的志愿，你現(xiàn)在居然四處設(shè)防，這是想干什么？”他還說：“古今由于汝輩激成者正不少也?！毖酝庵?，朱國治等人節(jié)外生枝，是在逼迫他鋌而走險。

為了緩和沖突，眾人只得將搬遷事宜予以暫時擱置。一轉(zhuǎn)眼，啟程日期就要到了，再也沒法拖延，朱國治只得偕折爾肯等人拜訪平西王府。當(dāng)天，吳三桂循例備下酒宴，席間他待客謙和，卻一個字都不肯涉及搬遷。

朱國治一行來王府可不是為了吃飯，朱國治找到機(jī)會直言相告：“三大人等候已久，王若無意遷移，三大人自去回旨?！蹦憔烤拱岵话崃?，不搬的話，就別拿我們消遣，使臣們也好去向朝廷復(fù)命。

此言一出，等于撕下了吳三桂的假面，剛剛還笑容可掬的吳三桂騰地就紅了臉，他再也掩飾不住滿腔怒火，當(dāng)場便指著對方厲聲大罵：“朱國治，你欺人太甚！我可以把天下都送予人，但云南是我用血汗掙來的，現(xiàn)在你這個貪污小奴竟然不容住于此地，真是豈有此理！”

朱國治為政干練，但一直都有貪污劣跡，到云南亦是如此，所以吳三桂很看不起他，才以“貪污小奴”相稱。當(dāng)然，包括折爾肯等人在內(nèi)，在場的人都能看出，吳三桂遷怒于朱國治只是表象，其實是借機(jī)發(fā)泄對朝廷撤藩的極端不滿和怨恨。

吳三桂不怕把積郁已久的心里話說出來，因為他已經(jīng)做好了舉兵反清的初步準(zhǔn)備。此前，他召集幕僚問計，看究竟應(yīng)該打什么旗號才足以號令天下。劉玄初建議：“明亡沒有多久，人心思舊，在這種情況下，如果我們擁立明朝后裔，以他的名義實施東征，那么老臣宿將，無不愿當(dāng)前驅(qū)?！?/p>

方光琛不同意，他提醒吳三桂說，以前你因為兵力不足，才獻(xiàn)山海關(guān)和引清軍入關(guān)，人們對此尚可諒解，也勉強(qiáng)支吾得過去，可是后來南明永歷皇帝逃往緬甸，你還奮力窮追，擒而殺之，這就無法釋疑于天下，讓人原諒了。

方光琛的話擊中了吳三桂的痛處，特別是當(dāng)他接著說道“篦子坡之事可一行之，又再行之乎”的時候，更是令其無言以對。篦子坡是永歷帝的殉難地，也稱“逼死坡”，方光琛稱吳三桂在篦子坡殺永歷的事，只可做一次，不可能再做一次，意思是你自己不留后路，把明朝的皇帝都?xì)⒘?，如今又想立明朝的后人，打?fù)明的旗號，怎么可能取信于人呢？

“三桂聽之悚然”，也許到這個時候，他才后悔當(dāng)初不該把事情做得太絕，但既是出兵造反，總得師出有名啊。方光琛讓他自立名號，吳三桂接受下來，不過為了應(yīng)付時局，他暫時還不敢這么做，“復(fù)明”仍是他需要借用的一個重要幌子。

在吳三桂事后發(fā)布的反清檄文中，他先為自己辯解，詭稱當(dāng)初降清只是“借兵復(fù)仇，興復(fù)明室”，繼而又編造了一個周田二皇親抱先皇三太子“寄命托孤”的故事，用以證明他三十年來為清效命，不過是為了“養(yǎng)晦待時”“密圖恢復(fù)”。他宣布，“伐暴救民”的時機(jī)到了，除了聲稱要推奉那位子虛烏有的三太子恭登大寶外，他又給自己封了個“天下都招討兵馬大元帥”的頭銜，并派人私鑄印鑒。

負(fù)責(zé)鑄造印鑒的是一個清軍官員的兒子，他把此事告訴了當(dāng)時的云南府同知劉昆，劉昆聞聽后連忙密告朱國治，并且對他說：“大事不好，請你趕快和折爾肯商議，上疏延期撤藩，以緩沖吳藩造反。趁此機(jī)會，朝廷可速調(diào)重兵，扼守川西、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、常德等處，將吳兵封鎖于云貴山區(qū)，使其不得出谷。關(guān)押猛虎縱可能帶來不測之禍，但也容易將其制服?！?/p>

朱國治回去后與撤藩諸臣商議。得知吳三桂居然想要謀反，多數(shù)人撤藩的決心都動搖了，紛紛道：“朝廷封疆，關(guān)系百萬生靈的安危，應(yīng)該趕快上疏朝廷，請求暫停搬家?！敝挥姓蹱柨险J(rèn)為不能因此卸責(zé)：“我們奉旨搬家，難道就這樣向朝廷復(fù)命？”他認(rèn)為應(yīng)采納劉昆的建議，一邊應(yīng)付吳三桂，一邊向朝廷奏報，請求采取相應(yīng)對策。

最后眾人決定按照折爾肯所說的去辦，由傅達(dá)禮先回京師奏明圣上，折爾肯與王新命暫留云南待命，朱國治負(fù)責(zé)上疏朝廷。

像折爾肯一樣，朱國治也感覺若是在奏疏上寫延期撤藩，難以向朝廷交代，猶豫了兩天后，終究還是沒有動筆。實際上，就算他動筆，奏疏也送不出去，因為吳三桂已將云南予以完全封鎖——傅達(dá)禮東行未及百里，就被守口藩將給擋了回來。

我還不老

1673年12月28日，距離吳三桂答應(yīng)撤藩啟程的前兩天，天色尚在朦朧之際，吳三桂將藩下官兵集合于大殿，眾人脫掉帽子，剪掉腦后的辮發(fā)，以顯示與清廷的決裂。接著，吳三桂召文武百官到王府開會，接到通知，官員們雖然疑慮重重，忐忑不安，卻又不敢違抗他的命令，只好如約前往，不料剛剛邁進(jìn)王府的大門，事先埋伏好的刀斧手們便蜂擁而上，將他們抓了起來。

吳三桂本意對官員們留有余地，即便對于他最痛恨的朱國治，也想留下活口，因此曾讓人飛騎傳令“不得輕殺”?？墒侵靽卧谠颇系墓俾暫懿?，人人都恨他，刀斧手們等不及指示，已經(jīng)三刀將朱國治給砍了，飛騎傳令到達(dá)時，只保住了其余官員的性命。

朱國治實在稱不上是一個好官，他任江蘇巡撫時殺蘇州才子金圣嘆，惹得天怒人怨。當(dāng)時蘇州有民謠唱道：“天呀天，圣嘆殺頭真是冤！今日圣嘆國治殺，他年國治定被國賊殲！”如今他被吳三桂所殺，恰應(yīng)了民謠所言，不過一事歸一事，朱國治最后的表現(xiàn)還是恪守了臣節(jié)，算是他一生中不多的亮點。

朱國治被殺后，吳三桂脅令諸官從叛，劉昆等抗拒不從者以及使臣折爾肯、傅達(dá)禮均被予以囚禁。

在部將的擁戴下，吳三桂舉起了叛旗。為鼓動人心，他在郊外大閱三軍，鼓角齊鳴聲中，已經(jīng)六十二歲的吳三桂披甲上馬，揚(yáng)鞭疾馳，其間他連發(fā)三箭，三箭皆中靶心！這還不算，閱兵的時候，長槍、大劍、畫戟、雕戈等兵器皆羅列于吳三桂之左右，他騎馬奔馳，每跑一個來回，就在馬上接過一件兵器舞弄一番，好一副“風(fēng)馳雨驟，英武絕人”之勢。

吳三桂如此賣力地當(dāng)眾炫耀其武功，毫無疑問是“欲以力詘眾心”，也就是要告訴眾將士，我還不老，我還是那個勇冠三軍，無人能敵的吳三桂！

1674年1月7日，吳三桂親率二十余萬人馬自昆明出發(fā)，向貴州逼近。云貴總督甘文焜與朱國治同為康熙安插在云貴地區(qū)的釘子，其時他正在貴陽，聞聽吳三桂反叛，急欲統(tǒng)兵抵御，可是卻發(fā)現(xiàn)無人從命。督標(biāo)兵丁給他的答復(fù)竟是：“大人若從吳王（吳三桂），唯命是從，若助大清，某等不能?！痹瓉砀饰睦ビ幸欢螘r間因母親去世而回京治喪，吳三桂遂借訓(xùn)練為名，乘虛而入，對督標(biāo)兵丁進(jìn)行了收買，兵丁們受到吳三桂的煽惑，都說：“吳王恤我貧乏，賞我功勞，重我才勇，吳王于我輩恩甚厚?！?/p>

這時兵部郎中黨務(wù)禮等人也在貴陽，他們本來是受朝廷委派，給吳三桂搬遷備辦所需夫役、糧草和船只的，眼見兵丁不聽調(diào)遣，甘文昆便將吳三桂叛亂的消息告訴他們，催促他們速去北京告變。

黨務(wù)禮等人趕緊偷偷地離開貴陽，誰知當(dāng)他們行至鎮(zhèn)遠(yuǎn)時，卻發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)遠(yuǎn)守將已奉吳三桂密令，嚴(yán)禁任何人出入，且不提供驛馬。無奈之下，一行人只好化整為零，分頭設(shè)法突圍。黨務(wù)禮和戶部員外郎薩穆哈率先弄到了兩匹馬，兩人急馳至湖南境內(nèi)，在脫離吳三桂的控制區(qū)后，這才得以乘驛馬急往京師。

1月27日，經(jīng)過十一個晝夜的連續(xù)奔馳，黨務(wù)禮、薩穆哈終于到達(dá)北京。他倆直奔兵部衙門，一到衙門前，便雙雙抱著柱子暈了過去。營吏們急忙上前將他們扶住，有人端來兩大碗水，撥開他們的嘴巴，將水灌了下去，過了好久，兩人才緩緩蘇醒，然后便竭盡全力，拼命大喊：“吳三桂反了！”“吳三桂反了！”……

黨務(wù)禮等一行原本共有五人，除黨務(wù)禮、薩穆哈外，戶部郎中席蘭泰因沒有馬匹，自鎮(zhèn)遠(yuǎn)乘小船至常德，后來也得以換乘驛馬到京，但兵部主事辛珠、筆帖式（一種官名）薩爾圖卻因來不及逃脫，不幸被吳軍所殺害。

有人說吳三桂之所以造反，乃是康熙有意刺激所致，理由是康熙認(rèn)為以吳三桂為首的三藩“毒痡天下”，存在的時間越長，對國家危害越大，不如逼著他們起而造反，再以此為由予以剿滅。類似的說法其實站不住腳，相應(yīng)理由也很牽強(qiáng)，三藩特別是吳三桂一旦造反，其可能造成的后果有多么嚴(yán)重，只要是頭腦清醒的當(dāng)國者，都可以想象得出和估計得到?？滴醮饲罢T逼吳三桂，也絕不會是要逼他造反，而至多不過是指望他知難而退，自己呈請撤藩罷了。

道咸年間的史家魏源在評論此事時，提出過一個設(shè)想：“稍遲數(shù)載，或召入朝覲而杯酒釋兵權(quán)，未必不更操萬全之策?！毖刂涸吹乃悸吠卣挂幌?，或許還可以借用帝王心術(shù)：自古以來，帝王們?yōu)榉乐狗饨罄糇?，往往都會采用明升暗降的手段，在高高捧起之中，使之“龍離大澤”“虎出深山”。

吳三桂時年六十二歲，就政治家來說并不算老，當(dāng)初索尼擔(dān)任首席輔臣時，比他的年紀(jì)還要大得多。按照吳三桂的功績以及他身為親王的地位來說，康熙完全可以把他調(diào)入京城當(dāng)議政王大臣——你讓一個執(zhí)掌云貴兩省大權(quán)的西南王，馬上轉(zhuǎn)變身份成為閉門養(yǎng)老的寓公，確實是不太容易接受，但讓他當(dāng)議政王大臣，就等于給了他一個大面子，當(dāng)事人的心理要平衡許多。

可是這樣能不能解決問題？難！

典守者不得辭其責(zé)

正如康熙所分析的，“三藩”不是可以杯酒釋兵權(quán)的北宋功臣，而是清代版的“唐朝藩鎮(zhèn)”，他們與朝廷之間的猜忌和隔閡已深。對吳三桂而言，無論是突然召之入京還是明升暗降，都很容易令他生疑，他也必然會找出種種借口拒不從命。

康熙遍覽史書且聰明絕頂，他和謀臣們未嘗不知道魏源的那些點子，之所以棄之不用，是因為根據(jù)當(dāng)時的實際情況和條件，不可能遂其所愿。

真正的問題到底出在哪里？不是不應(yīng)該削藩乃至撤藩，而是當(dāng)事人在實際操作中太急于求成。這當(dāng)然不難理解，彼時的康熙年少，尚無積威足以懾服三藩，相反，“三藩”（主要是吳三桂、耿精忠）則對他存有輕視之心，他對此是能感覺得到的，所以生怕拖延下去，聽其滋蔓，最后會更加難以收拾。

急于求成的最大弊端，是只想著盡快畢其功于一役，卻對困難嚴(yán)重估計不足。比如，康熙在撤藩之議時曾稱三藩之反，勢在必行，撤與不撤都改變不了這種局面，不如先發(fā)制人。其實他在說這番話的時候，心里并不認(rèn)為三藩反叛在即，只不過是為了說服反對撤藩的大臣，才有意對三藩反叛的危勢加以強(qiáng)調(diào)而已。他所謂的“先發(fā)制人”，也不過是說即便吳三桂、耿精忠心有不滿，但在朝廷已先行裁制，下令撤藩的情況下，他們也只能像尚可喜那樣無可奈何地接受事實。

事實上，從下達(dá)撤藩令開始，康熙就沒有接受廷臣的建議，分批撤藩或派遣滿兵換防，也沒有在軍事上就防備三藩反叛制定任何措施，他向兵、吏、戶部下達(dá)指令的重點，從頭到尾都是如何做好遷藩的撤遷、安置和善后?；蛟S在他看來，只要朝廷在撤藩過程中對三藩實現(xiàn)憂恤政策，不惜以最大的人力、物力付出，來滿足他們在生活中的要求，就可以消減他們的怨氣，做到“君臣皆樂，永保無疆之休”了。

吳三桂的反叛打破了康熙的幻想。接到奏報時，他正在南苑行圍（打獵），那種游獵的開心愉快瞬間便被壞消息沖得煙消云散，過了好一會兒，他才嘆息道：“這就是所謂的‘虎兕出于柙，龜玉毀于櫝中’吧！”

春秋時，魯國大夫季氏（季康子）把持朝政，他擔(dān)心魯國的附庸國顓臾會幫助魯國國君，便計劃攻打顓臾。孔子對此表示不滿和反對，他將季氏比作老虎與犀牛，將顓臾比作龜甲與玉石，說你季康子攻打顓臾，就好比是老虎與犀牛跑出籠子傷人，而顓臾如被攻滅，就好比是龜甲、玉石被毀于盒中。此時此刻，康熙有感而發(fā)，當(dāng)然是因為在他眼中，吳三桂就是已跑出籠子，隨時要傷人的“虎兕”，他的百姓和江山則隨時面臨著被“毀于櫝中”的危險。

康熙身邊的侍從大多弄不懂康熙這句話的意思，這本來也在康熙的意料之中，但沒有想到他們在竊竊私語一番之后，其中一個侍衛(wèi)卻突然冒出一句：“佛爺（宮廷里私下對皇帝的稱呼）說的是‘典守者不得辭其責(zé)’！”

“典守者不得辭其責(zé)”，是朱熹針對孔子“虎兕”的名言，在“四書”所加的批注。康熙聞聽大喜，對這名侍衛(wèi)說：“你能讀四書批注，真是太好了。”當(dāng)下便予以重賞。

康熙轉(zhuǎn)憂為喜，當(dāng)然不僅僅是出于對御前侍衛(wèi)的賞識，更主要還是對方在有意無意中為他提供了解決現(xiàn)實問題的答案：吳三桂造反，他作為皇帝，不能推脫自身監(jiān)管和守衛(wèi)的責(zé)任，現(xiàn)在不管高興還是不高興，都要趕快行動起來，把“虎兕”重新鎖入籠中！

如何平叛

吳三桂反叛的消息早已使得“舉朝震動”。盡管反叛并非一時一事所釀成，但撤藩是導(dǎo)火線，人們也就不可避免地把視線都重新集中在了撤藩之議上。大學(xué)士索額圖乘多數(shù)大臣情緒激烈之機(jī)，竟然提議殺掉當(dāng)初主張撤藩的大臣明珠等人，“謂因撤藩激變，請誅撤藩之人”。

西漢時期漢景帝接受御史大夫晁錯的建議，著手進(jìn)行削藩，結(jié)果引起吳、楚等七國諸侯的不滿，釀成了“七國之亂”。七國起兵造反，打出來的旗號是“清君側(cè)，誅晁錯”，正好大臣喜盎與晁錯不睦，便勸漢景帝答應(yīng)七國的要求，漢景帝被嚇破了膽，真的下令將晁錯處以了極刑。如今同樣面對由削藩（撤藩）引出來的禍端，康熙似乎也可以采納索額圖之議，向漢景帝學(xué)習(xí)，一者可以卸掉自己的責(zé)任，二者還可以向吳三桂示好，讓對方罷兵。

然而康熙斷然否決了索額圖的意見：“此（撤藩）出自朕意，他們（指明珠等人）有什么罪呢？”索額圖在皇帝面前碰了個釘子，立刻陷入惶恐不安之中，一時間張口結(jié)舌，不知該如何對答。

康熙素來不喜歡大臣們互相攻擊和陷害，認(rèn)為是明代沿襲下來的官場流習(xí)，“此等惡風(fēng)斷不可長”，以這種視角來看，索額圖借吳三桂叛亂要?dú)⒚髦榈热?，與袁盎借七國之?dāng)吵絷隋e，顯見得并沒有太大區(qū)別。與此同時，康熙強(qiáng)調(diào)撤藩乃是自己的親定決策，不能因為撤藩誘發(fā)出吳三桂叛亂，就諉罪于建議撤藩的大臣，更何況在王大臣會議上，明珠等人只是力主同意吳三桂的遷移請求，而并不知道這樣做就必然會導(dǎo)致吳三桂反叛。

康熙說，索額圖曾反對遷移吳藩不假，不過他當(dāng)時所舉出的理由也無非是可能影響云南地方安定，并沒有預(yù)料到吳三桂因此必反。不僅是索額圖，為了討論撤藩問題，他還召集了很多人參加王大臣會議，“議事之人至今尚多”，可是試問有誰說過吳三桂必反的話呢？

吳三桂反叛，確實需要有人為之承擔(dān)責(zé)任，然而和康熙對其他所有政事的看法一樣，“倘有失誤，君臣共之”。他后來回顧說：“朕的一生，曾經(jīng)有過一事推給臣下負(fù)責(zé)嗎？此等事朕從來不忍心做?！?/p>

漢景帝以為棄車保帥，犧牲一個晁錯就能使七國退兵，沒想到七國以為他軟弱可欺，絲毫沒有放慢進(jìn)攻的步伐。在這一點上，康熙比漢景帝要有擔(dān)當(dāng)?shù)枚?，也明智得多，他的及時表態(tài)不僅保護(hù)了明珠等人，使他們“莫不感激涕零，心悅誠服”，同時也增強(qiáng)了諸臣的勇氣和信心，自此大家全都拋開顧慮，竭盡全力地幫助皇帝運(yùn)籌劃策。

首先要商量的事就是如何平叛。在廷議時，以御史魏象樞為代表的漢官擔(dān)心“軍需浩繁”，不勝負(fù)擔(dān)，因而建議“就近調(diào)兵御守”，以逸待勞，等叛軍打來時再即行剿滅。與之相反，滿官雖然在撤藩問題有著意見分歧，但卻一致認(rèn)為應(yīng)派八旗勁旅出京平叛，魏象樞的建議被笑話為書生之見：“賊（指叛軍）逼城下，到那時候才出兵御敵，有這樣的道理嗎？”米思翰直言：“賊勢猖獗，已不是綠旗兵（即綠營）所能控制了，必須派八旗勁旅會剿?！彼詰舨可袝纳矸荼ＷC，只要中央、地方協(xié)濟(jì)軍餉，足以支持軍隊與吳三桂打上十年。

面對嚴(yán)峻的形勢，康熙決定采納滿官們的意見，將八旗勁旅派往南方前線，并將其布防于臨時構(gòu)建的防御體系之中。

按照古代軍事地理學(xué)的觀點，荊州位居天下之中，“乃咽喉要地，關(guān)系最重”，因此康熙將其作為征剿吳軍的大本營和前哨陣地。1674年1月30日，他任命順承郡王勒爾錦為寧南靖寇大將軍，率諸將及一萬余軍隊前往荊州，據(jù)江固守，以遏制吳軍北進(jìn)之路。

荊州是中心，川湖（湖廣和四川）是防御重點，其中四川與云南接壤，吳軍必然要予以進(jìn)犯。三天后，都統(tǒng)赫業(yè)被任命為安西將軍，率京城所發(fā)官兵，同西安將軍瓦爾喀一起由漢中入蜀?？滴醯倪@一戰(zhàn)略意圖也非常明顯，即進(jìn)可乘機(jī)向云南征討，退可阻抑吳軍由四川向陜西進(jìn)軍。

康熙一面向前線調(diào)兵，一面妥善布置后方。平叛大軍進(jìn)征川湖后，自京城出發(fā)的援兵難以及時趕到，緩不救急，而且路途遙遠(yuǎn)，兵馬也極易疲勞，所謂“千里持糧，士有饑色”，要解決這些問題，勢必還要在京城和川湖之間建立中轉(zhuǎn)站。

山東兗州地近江南、江西、湖廣，山西太原地近陜西、四川，均屬東西孔道，在這兩個地點發(fā)兵駐防，可以源源不斷地支援前線，康熙遂將兗州、太原作為中轉(zhuǎn)站。譬如從京師、直隸及山東征調(diào)來的軍隊，都是先集中于兗州待命，然后隨時向前方遞進(jìn)，“無鞭長不及之慮，無遠(yuǎn)征勞頓之苦”。

后來發(fā)現(xiàn)從兗州支援湖廣還是有些遠(yuǎn)，相比之下，“河南乃四達(dá)之地，距潼關(guān)、鄖（鄖陽）、襄（襄陽）皆近”，于是康熙又在河南府（府治洛陽）設(shè)立新的中轉(zhuǎn)站，“所在有警，俱可策應(yīng)”。

康熙對出征的八旗勁旅寄予厚望，他力圖通過八旗軍的努力，在平叛之初，就將這場戰(zhàn)事控制在云南、貴州、湖廣（今湖南、湖北）三省境內(nèi)，但是很快他的這一愿望就落空了。

長驅(qū)直入

在將回京告變的黨務(wù)禮等人送走后，由于“督標(biāo)兵皆不為用”，云貴總督甘文焜前往鎮(zhèn)遠(yuǎn)，欲憑鎮(zhèn)遠(yuǎn)之兵固守，結(jié)果卻被早已投靠吳三桂的鎮(zhèn)遠(yuǎn)守將包圍起來。甘文焜走投無路，被迫自刎，貴州旋踵即下。

其實即便甘文焜能夠指揮如意，他能不能守住貴州也還是個問題。吳軍由“四鎮(zhèn)”“十營”組成，基干為隨吳三桂降清的“關(guān)寧鐵騎”以及李自成、張獻(xiàn)忠的農(nóng)民軍余部，其中“關(guān)寧鐵騎”是明末最精銳的騎兵部隊之一，甚至能與八旗勁旅正面對抗，而那些農(nóng)民軍余部也都是身經(jīng)百戰(zhàn)的勇悍之士。雖然朝廷曾多次裁減吳藩的兵員數(shù)量，但吳三桂一邊利用裁兵盡裁老弱，一邊用“按地征糧、按糧征兵”的辦法自行募兵，廣收精銳，這使得吳軍在出征時仍保持著相當(dāng)?shù)囊?guī)模和頗強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。

相對于吳軍的兵強(qiáng)馬壯，氣勢洶洶，沿途各地卻普遍抵抗乏力。這也并不奇怪，自康熙即位到吳三桂反叛前，大規(guī)模的攻戰(zhàn)征伐已停止十余年之久，所謂“承平日久，民不知兵”，無論官民，都對戰(zhàn)爭缺乏思想準(zhǔn)備。即便是京城，也存在武備松弛的現(xiàn)象，倒是孝莊對此深有遠(yuǎn)見，告誡康熙說，現(xiàn)在雖然天下太平、四方安寧，但安不忘危，閑暇時仍應(yīng)訓(xùn)練武備。也因此，康熙才在吳三桂反叛前，親率諸王大臣去南苑行圍，借以檢閱八旗勁旅，訓(xùn)練士卒。

京城因為皇帝重視，武備開始得到加強(qiáng)，西南地方的情況就差遠(yuǎn)了，以致面對強(qiáng)敵，官員們甚至連招架之力都沒有。貴州巡撫曹申吉自剪發(fā)辮，當(dāng)了吳三桂的官，但在吳軍未到之前，他曾將吳三桂反叛的情況寫成奏本，派人送給湖廣總督蔡毓榮，請其轉(zhuǎn)奏，表明其本意并不是要跟著吳三桂造反，只是無力抵御吳軍而已。

吳三桂占領(lǐng)貴陽后，兵分兩路，一路由其親率主力東出入湘，一路由他的大將吳屏藩率領(lǐng)北上入蜀。1674年3月，吳軍攻入湖南。此時別說兩路平叛大軍，就是康熙提前派出的八旗應(yīng)急先遣部隊都尚未能夠到達(dá)前線，本地的綠營兵將獨(dú)木難支，只能或逃或降，否則別無生路。史載，吳三桂率部長驅(qū)直入，“五千里無只騎攔截”，僅僅一個月時間，湖南全境便告淪陷。

四川一路同樣如此，凡吳軍所到之處，清軍幾乎是望風(fēng)披靡，四川巡撫、提督、總兵等高級將官先后或從叛或投降。四川巡撫羅森素來“有能吏聲”，即便得到吳三桂反訊，還能夠?qū)⒋ㄊ≤娗橹鹨簧献喑ⅲ?dāng)吳軍大兵壓境，還是走了曹申吉的老路。

湖南、四川淪陷，必然危及陜西、湖北。吳軍前鋒在進(jìn)入湖北境內(nèi)后，直抵長江南岸的松滋，與清軍大本營荊州隔江相望，形勢岌岌可危。

前線戰(zhàn)況牽連著后方的敏感神經(jīng)，京城內(nèi)風(fēng)聲鶴唳、人心惶惶。大學(xué)士、兵部尚書王熙注意到，“漢官多移妻子回家”，這說明相當(dāng)一部分官員已對戰(zhàn)爭失去了信心。與此同時，潛藏在京城內(nèi)的反清之士則受到激勵，一個叫楊起隆的人自稱“朱三太子”，趁機(jī)組織一些漢人和八旗家奴舉火起事，起義者“皆披甲露刃”“四處縱火”，受到驚嚇的百姓紛紛逃往城外的西山避難。

楊起隆起義組織得不是很成功，“同謀者人數(shù)眾多，彼此卻并不相識”，所以很快就被鎮(zhèn)壓了下去，京城秩序也重新趨于平穩(wěn)，但那種緊張和恐怖的氣氛卻沒有能夠完全散去。有一天晚上，京城內(nèi)突然再次起火，有人懷疑是吳應(yīng)熊的黨羽所為，吳應(yīng)熊因此成為眾矢之的。

吳三桂反叛前，女婿胡國柱為了促其下定反叛決心，曾答應(yīng)派侍衛(wèi)入京接回吳應(yīng)熊及其子，事實上，由云南出發(fā)的入京密使李恕、張鑣確實找到了吳應(yīng)熊，但吳應(yīng)熊卻拒絕了他們的安排。

與吳三桂最初輕視康熙，以為康熙年輕，無能力理軍不同，吳應(yīng)熊長居京城，深知康熙的才能，他對吳三桂反叛的前途一直都持悲觀態(tài)度，為保全自己的地位和家庭，一有機(jī)會就對父親進(jìn)行規(guī)勸，讓父親不要輕舉妄動，鋌而走險。

“三桂父子異趨，父蓄異謀而應(yīng)熊則欲守臣節(jié)，保全祿位，所以規(guī)諫無不止?！笨墒侨刖┟苁箮淼膮s是父親決定反叛的消息，這讓吳應(yīng)熊頓有五雷轟頂之感，他“徘徊不果，日飲泣不止”，最終還是只讓李恕、張鑣帶走了他與側(cè)室所生的大兒子吳世璠，自己與另外兩個兒子則仍然留在了京城。

吳應(yīng)熊的妻子建寧公主是康熙的親姑姑，吳應(yīng)熊就是康熙的親姑父，建寧比康熙大十三歲，康熙小時候常和她在一起，彼此關(guān)系較為親密。人這一生最難割舍的就是親情，即便身為皇帝亦是如此，與吳應(yīng)熊夫妻的這種親情關(guān)系，使得康熙雖然對吳三桂的反叛倍感憤怒和驚愕，但他最初仍對吳應(yīng)熊及其隨從網(wǎng)開一面，給予了寬宥。

只是局勢的變化和輿論壓力并非皇帝一人所能隨意左右。京城火起以及傳出“熊黨為之”的流言后，議政王大臣等紛紛上疏，指出吳應(yīng)熊的隨從官員與外官不同，“不便從寬，應(yīng)請拿問”，康熙難以否決，遂下旨將吳應(yīng)熊的隨從“暫行拘禁”。

之后就輪到了吳應(yīng)熊。中國古語道“罪不及父母，禍不及妻兒”，然而在古代社會，涉及謀反等大罪，“罪及父母，禍及妻兒”才是常態(tài)，吳應(yīng)熊盡管反對父親謀反，但一樣要面臨大清律例的追究和懲罰。諸王大臣眾口一詞，認(rèn)為“吳應(yīng)熊系反逆子孫，理應(yīng)誅戮，以彰國法”?？滴酹q豫再三，終究下不去手，“未忍加誅”，他答復(fù)諸王大臣說，暫且留吳應(yīng)熊一命，讓他“束身待罪”，可促使吳三桂有朝一日“悔禍自新”。

女真萬人不可敵

在湖廣戰(zhàn)場，康熙派出的四支先遣部隊終于陸續(xù)抵達(dá)荊州，不久，大將軍勒爾錦亦率兵到達(dá)?？滴醯谋疽馐且似燔娭鲃映鰮?，進(jìn)駐常德、長沙乃至爭取整個湖南，但將領(lǐng)們對情勢的估計過于樂觀，所帶的兵力太少而且全是輕騎兵，同時他們也沒有充分考慮到如果需要渡江擊敵的話，船只和糧草夠不夠用。

等到各部到達(dá)荊州，才發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重缺乏船只，喂養(yǎng)戰(zhàn)馬的草料不足，武昌、荊州的官府雖然調(diào)集附近駐防官兵來援，然而也未預(yù)備足額的船只和草料。此時恰逢連日暴雨，江面水漲，清軍就算手里有船都沒法渡江，好不容易等到大雨停歇，渡江的船只也備齊了，吳三桂已經(jīng)占領(lǐng)長沙等要地，“沿江列戍，壁壘相望”，勒爾錦只能一面隔江與其對峙，一面自荊州分兵襄陽、鄖陽等地，組成荊襄防線。

也就從這時候起，吳軍先前狂飆突進(jìn)的勢頭突然停頓下來，其進(jìn)至松滋的部隊一連三個多月都沒有取得任何進(jìn)展。對于吳軍的頓兵不前，吳三桂的一些將領(lǐng)、謀士深感詫異，他們不明白為什么已經(jīng)打到長江邊，舉足即可渡江的時候卻反而變成了軟腳蟹。要知道，盡管八旗軍已抵荊州，但江北已然是風(fēng)聲鶴唳、人心不固，如果吳軍能迅速渡江，獨(dú)占長江之險，不僅可以將軍事主動權(quán)穩(wěn)操于手，還能在政治上進(jìn)一步擴(kuò)大影響，動員江北乃至黃河流域的反清勢力協(xié)同作戰(zhàn)，到時朝廷無法收拾局面，勢必還將后退至黃河北岸。

謀士劉玄初特地寫信給吳三桂，催促他“直搗黃龍而痛飲”，不要阻兵不進(jìn)，坐失機(jī)宜?？闪顒⑿醣陡惺氖?，信件并沒有得到滿意的答復(fù)，吳三桂采取了置之不理的態(tài)度。

未幾，劉玄初郁郁而死。一直到死，他都不知道，吳三桂其實不是不想渡江，而是他過不了江，即所謂“非不欲也，實不能也”。

作為一個靠軍功起家的武將，吳三桂用兵幾十年，老謀深算，豈能不知北渡之重要，但問題是要過得去才行啊！在這三個多月里，吳軍已經(jīng)發(fā)動了數(shù)次進(jìn)攻，然而均未得逞，比如1674年4月初，吳三桂曾派萬余人，乘七百艘船只逼犯彝陵，結(jié)果卻在滿漢官兵的水陸攔擊下大敗而歸，“遁回宜都”。