尼俄柏

忒拜國(guó)的王后尼俄柏因很多事感到自豪。她的丈夫安菲翁從繆斯女神那里得到一架精美的豎琴，彈奏它時(shí)條石便自動(dòng)組合成了忒拜的城墻。她的父親坦塔羅斯是眾神的上賓。她是一個(gè)強(qiáng)大王國(guó)的統(tǒng)治者，本人也氣質(zhì)不凡，端莊美麗。但最使她得意的卻是她數(shù)目可觀的十四個(gè)朝氣蓬勃的子女，其中一半是兒子，一半是女兒。人們都說(shuō)尼俄柏是人間最幸福的母親。假如她不以此而妄自尊大，她很可能一直是這樣的人——但她的傲慢終于導(dǎo)致她的毀滅。

一天，預(yù)言家忒瑞西阿斯的女兒，女預(yù)言家曼托，在神性沖動(dòng)的驅(qū)使下，穿過(guò)大街小巷，召喚忒拜的婦女敬奉勒托和她的雙生子女阿波羅和阿爾忒彌斯。她吩咐她們頭戴桂冠，在焚香獻(xiàn)祭時(shí)作虔誠(chéng)的祈禱。當(dāng)婦人們潮水般擁在一起時(shí)，尼俄柏身穿金線織成的長(zhǎng)袍，在隨從的簇?fù)硐拢蝗怀霈F(xiàn)。盡管一臉怒色，她的美貌依然光彩照人。她那美麗的頭一轉(zhuǎn)動(dòng)，披肩的長(zhǎng)發(fā)也隨著飄擺。她站在露天下忙著獻(xiàn)祭的婦女中間，用傲慢的目光環(huán)視眾人，高聲說(shuō)：“你們發(fā)瘋了嗎，竟然來(lái)敬奉人們向你們灌輸?shù)谋娚瘢靠墒橇粼谀銈冎虚g的卻是備受天國(guó)寵信的人類呀！你們?yōu)槔胀薪⒓缐瑸槭裁床粸槲业纳袷サ拿址傧?？難道我的父親坦塔羅斯不是曾在天神的餐桌上歡宴的唯一的凡人嗎？我的母親狄俄涅不是天上閃爍的七星的普勒阿得斯的姊妹？我的一個(gè)祖先阿特拉斯力大無(wú)比，他能把天宇扛在肩上；我的祖父宙斯，他是眾神的君父，連佛律癸亞的人民都服從我?？ǖ履λ沟某浅?，它的城墻，都聽命于我和我的丈夫，那城墻是在豎琴演奏聲中自動(dòng)砌起來(lái)的，宮殿的每間屋子里都擺滿我的無(wú)價(jià)珍寶；此外，我有女神才配有的面容；沒(méi)有一個(gè)母親像我有這么多的孩子，七個(gè)花一樣美麗的女兒，七個(gè)健壯的兒子，不久以后我還會(huì)有數(shù)目相等的女婿和兒媳。難道我沒(méi)有理由驕傲嗎？你們竟膽敢不敬奉我而敬奉勒托，她不過(guò)是提坦不知名的女兒，大地都不賜給一塊地方讓她為宙斯生兒育女，直到水中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的小島得羅斯出于憐憫給了這個(gè)東奔西走的女神一個(gè)暫時(shí)的住處。這個(gè)可憐的女人在那里生了兩個(gè)孩子，這只是我這個(gè)做母親的可喜收獲的七分之一！誰(shuí)能否認(rèn)我是幸福的？誰(shuí)會(huì)懷疑我將長(zhǎng)久幸福？即使命運(yùn)女神想要徹底損傷我的財(cái)富，她也得費(fèi)一番周折！即使她從我眾多的子女中奪去一兩個(gè)，剩下的也不會(huì)少得像勒托那樣只有兩個(gè)。所以你們拿走供品，摘下頭上的花環(huán)吧！統(tǒng)統(tǒng)散開回家去！別讓我再看見(jiàn)你們干這種蠢事！”

那些女人都怯生生地從頭上摘下花環(huán)，把未完成的獻(xiàn)祭撂在那里，以默默的祈禱向這個(gè)感情上受到傷害的女神表示崇拜。

勒托和她的雙生子女站在鏗托斯山的峰頂，神目圓睜，觀察著遙遠(yuǎn)的忒拜發(fā)生的一切?！扒疲⒆觽?！我，你們的母親，因?yàn)樯四銈兏械津湴?。除了赫拉我不低于任何女神，現(xiàn)在我卻遭到了一個(gè)狂妄的塵世女人的誹謗。我的孩子，要是你們不幫助我，我就被趕出這古老的神壇了！尼俄柏竟然說(shuō)你們不如她的那一大堆孩子，也是對(duì)你們的侮辱！”勒托還想補(bǔ)充一句，說(shuō)說(shuō)她的請(qǐng)求，阿波羅卻打斷她說(shuō)：“母親，別光抱怨！抱怨只能耽擱懲罰！”他的妹妹贊成他的看法，二人身披白云，穿空而過(guò)，眨眼間就來(lái)到了卡德摩斯城市和堡壘的上空。

城墻外邊是一大片荒蕪的田地，這里已規(guī)定不再耕種，只供賽馬賽車之用。安菲翁的七個(gè)兒子正在這塊空地上嬉戲：有的騎在勇敢的駿馬上，有的在進(jìn)行摔跤比賽。最年長(zhǎng)的伊斯墨諾斯用手緊緊地拉著韁繩正安穩(wěn)地騎馬繞圈小跑，突然大喊一聲“好疼啊”，韁繩就從他松開的手里滑落下去，他慢慢地從馬的右側(cè)跌到地上——原來(lái)是一支箭射中了他的心臟。他的弟弟西皮羅斯聽到空中頻頻傳來(lái)箭翎的飛鳴，便拉起放松的韁繩策馬逃跑，但是一支標(biāo)槍趕上了他，顫響著刺入他的脖頸，鐵槍頭從喉管穿出來(lái)，這個(gè)垂死的中槍者從馬頭的鬣鬃上躥出去跌在地上，噴涌的鮮血濺落滿地。

另外兩個(gè)弟弟正躺在地上，彼此抱在一起角斗。弓弦重新響起，他們被一箭射穿，二人同時(shí)哀號(hào)著，在地上扭動(dòng)著痛苦地抽搐著的肢體，轉(zhuǎn)動(dòng)著失神的眼睛，最終在塵土中雙雙咽氣。第五個(gè)兒子阿爾斐諾耳看見(jiàn)二人倒下，就趕快跑過(guò)來(lái)，想要抱住他們使他們蘇醒過(guò)來(lái)，但阿波羅一箭射進(jìn)他的心房，他也倒在了那里。第六個(gè)兒子達(dá)瑪西克同，是一個(gè)頭披長(zhǎng)發(fā)的可愛(ài)的青年，他的膝關(guān)節(jié)中了一箭，當(dāng)他仰身往外拔那支飛來(lái)之箭時(shí)，另一支箭“嗖”地從他張著的嘴射進(jìn)來(lái)，一直戳到咽喉里，鮮血像噴泉一樣從喉管里噴得老高。最后的也是最小的兒子伊利俄紐斯，還是個(gè)孩子呢！他看見(jiàn)了這一切，便跪倒在地，張開兩臂，祈禱道：“哦，所有的神明啊，請(qǐng)你們饒恕我吧！”聽了這話，就連那殘忍的射手也很感動(dòng)，但是箭已射出，沒(méi)法收回了。這孩子慢慢地倒下了，不過(guò)他死的時(shí)候看不出有多么重的傷，那支箭正好穿透他的心臟。

不幸的消息很快就傳遍了全城。孩子的父親安菲翁聽到這令人恐怖的噩耗，便以劍刺穿心臟自殺了。他的仆從和人民嘈雜的悲鳴立刻又傳到后宮。尼俄柏久久不能理解這可怕的事件。她不肯相信天上的神有特權(quán)敢于這樣做和能夠這么做，但是，很快她就不再懷疑這是假的了。哦，現(xiàn)在的尼俄柏和此前的尼俄柏是多么不同??！剛才她還從供奉權(quán)威女神的祭壇前趕走眾人，在全城高視闊步！對(duì)那個(gè)尼俄柏，她最親密的朋友也很嫉妒，對(duì)現(xiàn)在的這個(gè)尼俄柏，就連敵人也表示憐憫了。她跑到曠野里去，撲在那些僵冷的尸體上，最后一次親吻她的每一個(gè)兒子。隨后她舉起兩只疲憊的手臂，對(duì)天高呼：“你就幸災(zāi)樂(lè)禍地看著我的不幸吧！就讓你那憤怒的心得到滿足吧，你這個(gè)殘忍的勒托！這七個(gè)兒子的死將把我送進(jìn)墳?zāi)?！你勝利了，專橫的敵人！”

現(xiàn)在，她的七個(gè)女兒也走來(lái)站在死去的兄弟身旁，她們都穿著喪服，披散著長(zhǎng)發(fā)?？匆?jiàn)她們，尼俄柏慘白的臉上閃現(xiàn)一道幸災(zāi)樂(lè)禍的光芒，她忘乎所以地朝天上嘲諷地瞥了一眼，說(shuō)：“你是得勝者！不，即使我現(xiàn)在很不幸，我的孩子還是比幸福之中的你的孩子多！雖然這里躺著這么多尸體，我所擁有的孩子仍然占?jí)旱沟亩鄶?shù)！”這句話剛說(shuō)出口，就聽到拉弓射箭的聲音。所有的人都嚇得直哆嗦，唯獨(dú)尼俄柏一點(diǎn)兒也不打戰(zhàn)，不幸已經(jīng)使她勇氣倍增了。七姐妹中的一個(gè)突然用手捂住心窩，她拔出一支戳進(jìn)心底的箭，就昏厥在地，把垂死的臉轉(zhuǎn)向躺在身邊的兄弟的尸體。尼俄柏的另一個(gè)女兒跑到不幸的母親那里安慰她，但一個(gè)隱蔽的創(chuàng)傷使她彎下腰來(lái)，永遠(yuǎn)失聲不語(yǔ)了。第三個(gè)女兒剛要逃跑，就倒在了地下。又有幾個(gè)女兒在俯身看顧她們死去的姐妹時(shí)也倒下死去了。只剩下了最小的女兒，她躲到了母親的懷里，藏在衣襟中，像幼小的孩子那樣緊緊地依偎著。

“把這唯一的一個(gè)孩子留給我吧！”尼俄柏悲號(hào)著朝天上喊叫，“只留下這么多孩子中最小的一個(gè)吧！”但就在她還在祈求時(shí)，那孩子已經(jīng)從她懷里墜落在地。尼俄柏孤零零地坐在她的兒子和女兒的尸體中間。她因悲哀過(guò)度身軀已經(jīng)變僵硬了。微風(fēng)再也吹不動(dòng)她的頭發(fā)了，她的臉上已經(jīng)沒(méi)有一絲血色，雙眼嵌在悲哀的面孔上一動(dòng)不動(dòng)，整個(gè)形象已失去生命。血液不再流，脈搏也消失了，脖子不再轉(zhuǎn)，胳膊不再動(dòng)，腳也不能再邁步了，就是身體里的心也變成了冰冷的巖石。除了眼淚，她已經(jīng)沒(méi)有生命了。眼淚總是不斷地從那雙化成巖石的眼睛里往外流。這時(shí)，一陣特大的暴風(fēng)吹來(lái)，卷起這個(gè)石頭人，越過(guò)大海，到達(dá)尼俄柏的故鄉(xiāng)呂狄亞的荒山野嶺里，把她放在西皮羅斯的懸崖上。在這里，尼俄柏化為大理石的石像，牢牢地立在這座山的峰頂，直到今天仍然淚流不止。