正文

序言

萊特兄弟 作者:戴維·麥卡洛(David McCulough) 著,任燁 譯


序言

從遠(yuǎn)古時代到中世紀(jì),人類一直夢想著能飛上天空像鳥兒一樣翱翔。公元875年,一位西班牙學(xué)者因試圖通過把羽毛覆蓋在自己的身上進(jìn)行飛行而為人所知。在君士坦丁堡、紐倫堡和佩魯賈,還有一些人帶著自己設(shè)計的翅膀從屋頂和塔樓上跳下來,其中有些人因此喪命。博學(xué)的僧侶們也在理論上進(jìn)行了一些構(gòu)思。差不多從1490年開始,列奧納多·達(dá)·芬奇(Leonardo da Vinci)對這個問題做了相當(dāng)認(rèn)真的研究。他說自己研究飛行是命中注定的,還講述了一只風(fēng)箏落到他搖籃中的童年記憶。

根據(jù)來自俄亥俄州代頓市的威爾伯·萊特和奧維爾·萊特兄弟的說法,他們的父親米爾頓·萊特主教很重視玩具的教育價值,而他們對于飛行的興趣就開始于父親從法國帶回來的一個玩具,那是一架小型的直升機(jī),由19世紀(jì)的法國實驗者阿方斯·佩諾(Alphonse Pénaud)發(fā)明,這件價值50美分的玩具不過就是一根帶有兩個螺旋槳和扭曲橡皮筋的棍子。當(dāng)時主教把東西藏在手里,說道:“看這兒,孩子們。”當(dāng)他放開手時,直升機(jī)就飛到了天花板上。孩子們都把它叫作“蝙蝠”。

奧維爾上小學(xué)時的第一位老師艾達(dá)·帕爾默(Ida Palmer)還記得他總在課桌上鼓搗一些小木片。當(dāng)老師問他在做什么時,奧維爾告訴她,自己正在制造一種飛行器,總有一天他和哥哥會飛起來。


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