信佛信到頭發(fā)昏——南朝梁武帝蕭衍

佛教自東漢傳入中國以來，頗受統(tǒng)治者的喜愛。而南朝梁武帝對佛教的虔敬和崇信，用癡迷來形容也毫不為過。身為皇帝的他竟不惜親自受戒，不吃肉、不近女色，長年過著苦行僧般的生活。不僅如此，為了弘揚佛法，他潛心鉆研佛經(jīng)，親自撰寫了一部五十卷的《大品經(jīng)注》，并四處開壇講經(jīng)，無暇理政，最終招致了國家的滅亡。

雄才大略

梁武帝蕭衍是梁朝的開國皇帝。他的祖上蘭陵蕭氏本來是北方庶族，家世比較低微?？伤牟甘挼莱墒且粋€很有謀略的政治家，他趁著宋朝內(nèi)亂之際，奪取政權(quán)，建立了齊朝。蕭衍繼承了叔父的膽識和謀略，在南齊擔(dān)任軍職，曾和北魏軍多次交手，聲名遠(yuǎn)播。

齊建武二年(495)，北魏軍進(jìn)攻南齊司州刺史蕭誕，蕭衍跟隨江州刺史王廣之前往救援。兩軍陣前，其他將領(lǐng)見魏軍勢大，畏懼不前。蕭衍親自率領(lǐng)敢死隊為先鋒，奮勇拼殺，將士們緊隨其后，大破十萬魏軍。戰(zhàn)后搜檢敵營，從一名魏將留下的巾箱中找到了北魏孝文帝的敕書，上面寫道：“聽說蕭衍善于用兵，不要輕易交鋒，等我到達(dá)再商議對策。如果能俘獲此人，則江南為我所有?！?/p>

蕭衍早年還是一位社會名流。南齊竟陵王蕭子良開西邸，廣招文學(xué)之士，蕭衍與名士沈約、謝、王融、蕭琛、范云、任昉、陸并游于西邸，吟詩賦文，號稱“竟陵八友”。到后來蕭衍做了皇帝，雖然政務(wù)繁忙，他仍然每天燈下讀書直至深夜，曾撰寫《通史》六百余卷。他還常常親自起草朝廷的詔告、贊、序等公文，合起來竟然有一百二十卷；改定“百家譜”，重用士族；蕭衍善于弈棋，其他方面如陰陽、卜筮、書法等無不擅長，堪稱多才多藝。

如此文武全才自然不肯久居人下，于是趁著齊武帝病逝，宮廷內(nèi)亂之際，蕭衍便輔佐蕭昭業(yè)奪取了政權(quán)。當(dāng)時的他羽翼還未豐滿，可是蕭昭業(yè)非常倚重他，致使他的勢力一步步壯大。等到力量積蓄足夠之后，蕭衍毅然于雍州發(fā)動起義，奪取政權(quán)，建立了梁朝，改元天監(jiān)。

從此，梁武帝蕭衍不再為他人做智囊，開始在政治上充分施展自己的才能。梁武帝是中國歷史上罕見的長壽皇帝，他活了八十五歲，在位五十多年，可以說在他迷信佛教之前，還是非常勵精圖治的，堪稱一位文武兼修的明君。

躬身事佛的“皇帝菩薩”

“皇帝菩薩”是梁朝百姓送給梁武帝蕭衍的稱號，當(dāng)然，其中不乏嘲諷之意。首先，他貴為天子，卻整日不理朝政，以“菩薩”自居，甚為荒唐。退一步講，既然已經(jīng)受戒，就應(yīng)該讓出皇位，不理紅塵俗事才是，可他卻霸占帝位五十多年，所以也算不得真正虔誠。

關(guān)于梁武帝皈依佛教的時間，據(jù)《南史·梁本紀(jì)》記載，應(yīng)該是天監(jiān)十八年(519)。梁武帝登基之前，就和當(dāng)時一位有名的道士陶弘景關(guān)系很好，所以最初他應(yīng)該是信仰道教才是?？墒撬麨槭裁赐蝗弧吧岬朗路稹蹦兀磕壳笆穼W(xué)界主流觀點認(rèn)為，梁武帝信佛最初目的應(yīng)該是利用佛教來教化民眾，鞏固自己的統(tǒng)治。

利用宗教的力量來維護(hù)君權(quán)的皇帝不只梁武帝一人?？墒窍窳何涞蹜B(tài)度這么虔誠的皇帝卻甚為罕見。眾所周知，佛教自東漢末年傳入中國，此后幾百年間經(jīng)歷了一個漫長的漢化過程，才為廣大民眾所接受，這其中當(dāng)然少不了梁武帝的功勞。

天監(jiān)十八年，梁武帝“受菩薩戒”，自此之后，對于佛教的信仰愈發(fā)堅定，對于佛法的弘揚愈發(fā)投入，逐漸走上了佞佛亡國的不歸路。據(jù)史書記載，梁武帝為了提高自己的佛學(xué)修養(yǎng)，整日潛心研讀佛經(jīng)。一有心得便召開佛經(jīng)讀書會，和高僧們一起切磋談玄，直說得舌燦蓮花，欲罷不能。而且他不滿足于設(shè)壇講經(jīng)，而是極具創(chuàng)作熱情，自己親手撰寫了長達(dá)五十卷的《大品經(jīng)注》，可謂對佛教在中國的發(fā)展和傳播作出了巨大的貢獻(xiàn)。

梁武帝蕭衍像

可是這樣一來，梁武帝根本就無暇管理朝政，也漸漸對那些案牘勞形之事厭煩起來。好在皇帝身邊總有一個智囊團(tuán)替他操持國務(wù)，使他可以脫身投入私人的愛好之中。可是，這樣做的弊端就是使得大權(quán)旁落，此時智囊團(tuán)的素質(zhì)和職業(yè)道德就成為國家機器順利運轉(zhuǎn)的決定因素。很不幸的是，梁武帝手下的智囊團(tuán)已經(jīng)是一批貪污腐敗的奸佞小人，所以梁朝的國運日漸衰微。

除了談玄論道，鉆研佛教義理之外，梁武帝還在生活中嚴(yán)格恪守佛教教規(guī)。比如堅決不吃肉，不近女色。莫說皇帝，對于普通善男信女來說，這一點也很難做到。所以廣大信徒常說“酒肉穿腸過，佛祖心中留”，以此為自己尋找一個擺脫教規(guī)束縛的冠冕堂皇的理由。從這一點的對比中，我們足以看到梁武帝以身事佛的決心和意志。梁武帝不但自己恪守清規(guī)戒律，也希望能夠推己及人，為大臣們樹立一個簡樸節(jié)制的好榜樣?？墒恰坝蓛€入奢易，由奢入儉難”，梁武帝的生活模式很難得到貴族的認(rèn)可。所以，雖說長期的素食主義和禁欲主義給他帶來了長壽和健康，卻難以改變當(dāng)朝沿襲已久的浮華奢靡風(fēng)氣。

“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”道出了梁朝佛教立寺造像的蔚然盛況。立寺造像是每個誠心向佛之人的夙愿，只不過普通百姓在經(jīng)濟上很難擔(dān)負(fù)得起，只能以微薄的善款略表心意。而對于手握天下財政大權(quán)的梁武帝來說，錢不是問題，國庫里有的是。梁武帝對自己的生活支出盡量儉省，可是立寺造像卻揮金如土，毫不手軟。據(jù)《釋迦方志》記載，從普通三年(522)到梁亡這二十多年間，建康城的佛寺凈增二百余所，這一興建速度是史無前例的。這些佛寺的興建，耗費了大量的人力財力。而朝廷通過各種苛捐雜稅把財政危機轉(zhuǎn)嫁到老百姓身上，百姓不堪盤剝，怨聲載道。寺院建成之后必然要豢養(yǎng)大批僧尼，進(jìn)一步侵奪國家財政收入，導(dǎo)致寺院經(jīng)濟膨脹，而國家財力衰減，這無疑嚴(yán)重動搖了梁朝的根本，加速了梁朝的衰落。天監(jiān)初年勵精圖治辛苦建立的欣欣向榮之氣漸漸消失，取而代之的則是日趨混亂的朝綱和動蕩不安的社會局勢。而此時忙于事佛的皇帝菩薩卻絲毫沒有感覺到亡國的危機正步步逼近。

范縝與《神滅論》

范縝出身寒微但聰穎好學(xué)，精通經(jīng)術(shù)，先后在齊、梁兩朝做官，任尚書殿中郎、尚書右丞等。當(dāng)時，梁武帝蕭衍和竟陵王蕭子良篤信佛教，朝野風(fēng)靡。范縝心懷憂慮，苦苦思索人的生死因果，寫出了一篇無神論名著《神滅論》，提出“形神相即”和“形存則神存，形謝則神滅”的主張，以駁斥佛教三世輪回和因果報應(yīng)說。在《神滅論》中，范縝用非常形象的比喻來闡釋人的肉體同精神的關(guān)系就好比刀刃和鋒利的關(guān)系一樣，刀刃是一種客觀的物質(zhì)，鋒利只是刀刃的作用，離開了刀刃就無所謂鋒利?！渡駵缯摗芬怀?，朝野震動。梁武帝非常惱火，不但組織文人墨客寫文章批駁范縝的《神滅論》，還下敕令將范縝的學(xué)說定性為“異端邪說”，并將范縝流放。但歷史最終以事實見證了這場論證的真正勝利者，范縝及其《神滅論》的光輝一直閃耀在中國唯物主義科學(xué)認(rèn)識論的歷史上。

侯景之亂，菩薩“涅”

由于梁武帝全身心地投入到佛教事業(yè)中去，所以朝廷的實權(quán)便落入一些善于諂媚的奸佞之徒手中。但是日漸年邁的梁武帝已經(jīng)不再像年輕之時那樣執(zhí)著于治國安邦。對于動蕩的政局，他也是睜一只眼閉一只眼。據(jù)《通鑒》記載，每逢有宗親謀逆，梁武帝總是苦口婆心地用佛教經(jīng)義來教化他，甚至一把鼻涕一把淚地試圖感化對方，可見其昏聵的程度。或許他知道自己時日不多，與其執(zhí)著于政治權(quán)謀，不如多弘揚佛法，以求死后在六道輪回中有個好的來世。

在梁武帝的“無為而治”政策下，梁朝的國運急轉(zhuǎn)而下。到了梁武帝統(tǒng)治后期，國庫日漸空虛，通貨膨脹嚴(yán)重；朝臣不務(wù)實業(yè)，玄談成風(fēng)；地方宗親勢力膨脹，北方政權(quán)虎視眈眈；人民不堪盤剝，農(nóng)民起義不斷……而面對此情此景，昏庸的梁武帝只知手持念珠，虔誠祈禱菩薩保佑。

在此內(nèi)憂外患之際，東魏的叛將侯景乘虛而入。他先是用重金收買了梁武帝身邊的佞臣朱異，然后假裝歸降梁朝。面對侯景昭然若揭的狼子野心，梁武帝本應(yīng)扼殺其于搖籃之中?？墒抢线~昏庸的梁武帝卻偏聽偏信，在奸臣蠱惑下，接受了侯景的假降，引狼入室。其后，侯景不斷用錢財收買人心，擴張勢力。而對于侯景的謀反跡象，雖然有忠義之士屢次提醒進(jìn)諫，梁武帝依然充耳不聞，漠不關(guān)心。此時的他早已身在空門，不在乎家國天下了。即便是當(dāng)叛軍攻下了都城建康，梁武帝被囚于臺城，國破家亡之際，他也只是漠然地說了一句“自我得之，自我失之，亦復(fù)何恨”，完全無視守城將士的犧牲，無視黎民百姓的生死去向，真是昏聵之極，令人發(fā)指。最終，拜侯景所賜，梁武帝得以脫離現(xiàn)世苦海，直奔西天去實現(xiàn)自己的“涅成佛夢”。

由一代開國英主淪為昏聵無能的亡國之君，梁武帝的轉(zhuǎn)變之大簡直可以說是判若兩人，而造成這一變化的根本原因在于他過度癡迷佛教，最終迷失了自我，以致身死國滅為天下人恥笑。