第五回 沐慈恩貴人升位 侍御寢皇子懷胎

卻說蘭兒受封貴人，心中很是感激。但尚有一些不滿意的地方：皇后妹子鈕祜祿氏，也蒙皇上寵幸，竟得受封為嬪。清制：皇后以下，一貴妃，二妃，三嬪，四貴人。蘭兒雖沐貴人封號(hào)，與皇后妹子相較，究竟尚差一層。天下哪有知足的人，得了這般，又想那般，因此還生觖望。暗想：鈕祜祿氏，系椒房貴戚，自己如何趕得上她！現(xiàn)在別無希望，只望將來得生一子，更增帝寵?；蛘咭来紊?，與她并駕齊驅(qū)，不負(fù)所望才好。自是遇咸豐帝召幸時(shí)候，百般獻(xiàn)媚，百般效勞。床榻之間，鞠躬盡瘁，把一個(gè)咸豐帝籠絡(luò)得綿綿帖帖。后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身，差不多有這般情況。引用白樂天《長(zhǎng)恨歌》，語中帶刺。

一聲爆竹，又是新年。咸豐帝謁過太妃，再御太和殿，受朝作樂，宣表如儀。禮成后，入御乾清宮，賜近支親藩等筵宴。宴罷回宮，皇后鈕祜祿氏，帶領(lǐng)妃嬪以下一班宮眷，已早自壽康宮行禮回來，接著御駕，排班覲賀。這位那拉貴人，打扮得齊齊整整，隨班叩謁。咸豐帝瞧將過去，覺得她的姿色比眾不同，眉不畫而黛，唇不染而朱，發(fā)不涂而黑，面不飾而白，別有一種豐韻，默默賞鑒了一回。情人眼里出西施。隨令皇后先起身旁坐，然后諭大眾一齊起來。各妃嬪等又向皇后行過了禮，當(dāng)由咸豐帝特沛恩綸，一一賜坐，未幾開宴，瓊筵坐花，羽觴醉月，樂得咸豐帝目眩神迷，大有愿老溫柔的思想。可惜四春娘娘不能入宮，總未免有些缺憾。酒半酣，咸豐帝左右顧盼，看到末座的那拉貴人醉顏半暈，秀色可餐，一雙剪水秋波，微微蕩漾，似覷非覷，尤足令人油然生愛。等到酒闌席散，大眾都謝了恩，奉旨還宮。是夕，咸豐帝宿在皇后宮中。他是循例的規(guī)矩，且不必說。

到了次夕，圣駕即召幸那拉貴人。春風(fēng)一度，暗結(jié)珠胎。不到數(shù)日，那拉貴人即懷酸作嘔，患起病來，咸豐帝命太醫(yī)診視。奏稱熊羆葉夢(mèng)，龍鳳呈祥。這時(shí)候咸豐帝尚無冢嗣，聞到這語，喜得什么相似，向那拉貴人道：“如果生一皇子，朕定封你為妃。”那拉貴人忙跪地謝恩。煞是靈警。咸豐帝笑道：“現(xiàn)尚未封，如何謝恩。朕沒有見過這樣性急的人！”那拉貴人跪奏道：“天子無戲言，桐葉分封，乃是古時(shí)的佳話。像萬歲爺這般圣明，難道不及周成王。所以婢子便好謝恩了?！毕特S帝道：“看你不出，你胸中頗有些學(xué)問，好算得才貌兼全。但你怎么曉得定生皇子？”那拉貴人含羞道：“萬歲爺龍馬精神，自然麟趾振振，怕不是產(chǎn)下皇子嗎？”真善應(yīng)對(duì)。咸豐帝喜甚，從此越加寵眷?？垂儆浿赃@回起，在下把蘭兒二字的芳名只好擱起，改稱那拉貴人。此后加一級(jí)，易一名，無非是隨時(shí)論時(shí)呢。那拉氏屢易名號(hào)，所以特地提出，下文仿此。

且說那拉貴人滿望產(chǎn)兒，好博個(gè)皇妃位置，眼睜睜地過了十月，尚是不曾分娩。待到十月滿足，腹中始覺震動(dòng)。宮中早預(yù)備托生的穩(wěn)婆，聞貴人將要臨盆，預(yù)來伺候。不多時(shí)產(chǎn)期已屆，那拉貴人腹痛幾陣，便產(chǎn)下一個(gè)嬰兒。急問穩(wěn)婆：是男？是女？待了半晌，未見回答，又催問了一聲。方聽了穩(wěn)婆道：“恭喜！一位公主?！蹦抢F人聽說，不禁說出“啊喲”兩字。文筆又要頓挫。當(dāng)下心灰意懶，又臥病了好幾日，方漸漸回轉(zhuǎn)心來。愁腸一釋，病體自痊。只瞧著這個(gè)女嬰，尚是把她埋怨。有時(shí)雖由侍女抱著，她還要大聲指斥，嚇得這女嬰啼哭不已。不到一月，竟?fàn)栍駳屜阆?，回到鬼門關(guān)去了。仿佛是武后心思。那拉貴人也沒什么傷心，但愁著自己命蹇（jiǎn），無從加封。

帝眷雖尚未衰，究不能天長(zhǎng)地久，綿綿無盡。有時(shí)且望斷羊車，整月間不來召幸。重門寂寂，孤帳沉沉，任你如何惆悵，哪個(gè)前來慰問！她到無可奈何的時(shí)候，窮思極想，又被她想出一個(gè)妙法來。她想前日應(yīng)選，由康慈皇太妃贊了一語，方得中彀。這位皇太妃系咸豐帝養(yǎng)母，平時(shí)很是孝敬，若得她從中提拔，加封也容易得緊。只慮著壽康宮中，無故不能進(jìn)謁，縱有這條線索，也是枉費(fèi)心思。想了又想，畢竟靈敏過人，比不得什么笨伯。她自己不好擅去，她偏從宮婢宮監(jiān)上著想。躊躇一會(huì)兒，就先調(diào)查本宮。湊巧有一個(gè)侍婢，與壽康宮的總監(jiān)，有點(diǎn)親戚關(guān)系。她不覺喜上眉梢，便叫那侍婢進(jìn)去，與她密談多時(shí)，令她到該總監(jiān)處，暗地關(guān)照，代為運(yùn)動(dòng)。天下無難事，總教現(xiàn)銀子。那拉貴人有此重委，自然不惜金銀。那侍婢既受了密囑，復(fù)赍了銀兩，即到該總監(jiān)處傳達(dá)主命。該總監(jiān)早探悉那拉貴人深得帝寵，樂得賣個(gè)情面，把銀兩現(xiàn)成收用。只囑宮婢復(fù)稟，請(qǐng)貴人不要心焦，當(dāng)留心機(jī)會(huì)，替她進(jìn)言。那拉貴人遂耐住了心，靜候消息。

是年京師內(nèi)外，風(fēng)霾屢作，日色無光，欽天監(jiān)等屢報(bào)天變。咸豐帝下詔罪己，并屢詣天壇祀天，祈福禳災(zāi)。天何言哉，天何言哉！可奈天未悔禍，警信迭聞。東南一班的紅巾，猖獗得了不得，自粵西沖出湖南，越洞庭，掠武漢，順江而下，勢(shì)如破竹，一座龍盤虎踞的南京城，不消幾日，被紅巾長(zhǎng)毛攻陷，江督陸建瀛等自盡。那長(zhǎng)毛頭兒洪秀全，居然自稱天王，懸起太平天國(guó)的大旗，與清朝南北對(duì)峙。洪秀全在永平縣中已自稱天王，僭號(hào)太平天國(guó)。本回隨筆帶敘，故不另述年、月、時(shí)、地，且是書以那拉氏為主，詳內(nèi)略外，閱者當(dāng)勿苛求。鬧得這位咸豐帝，神色倉皇，日日在軍機(jī)處，與各王大臣籌劃?rùn)C(jī)宜，調(diào)遣將帥，撫恤殉難的官吏，幾乎食不甘，寢不安，還有什么工夫臨幸宮闈，尋那云雨高唐的好夢(mèng)！那拉貴人還疑是椒房雨露不到蓬萊，一面飭宮監(jiān)密往坤寧宮，偵伺圣駕；一面囑宮婢密往壽康宮，探聽慈音。旋聞得紅巾騷擾，朝政紛紜，一位綺年玉貌的天子，忙到憔悴不堪，又恨不得親去勸慰。

一日一日地蹉跎，又是長(zhǎng)至節(jié)到了。一陽應(yīng)律，六琯飛灰，聞咸豐帝偶患腿疾，把南郊大祀的典禮，都遣恭親王奕恭代，正是焦急異常。叫你少去引誘，皇上腿疾也自少減了。到十二月間，復(fù)探得明年元旦，有停止朝賀的上諭，益覺驚惶不定。眼巴巴地等到新年，外廷的朝賀雖遵旨停止，宮閫（kǔn）中總還是照常。元旦天明，皇后妃嬪等人，照例至壽康宮行禮，那拉貴人自然相隨，叩過了康慈皇太妃，但覺和藹的慈顏，瞧著自己面目，格外注意的樣子。有心人遇著有心人，乃爾乖覺，不足為外人道也。迨出了壽康宮，轉(zhuǎn)至坤寧宮，等了一歇，咸豐帝駕到，免不得站班迎駕。當(dāng)下瞻仰御容，似乎清減了許多。這日禮畢，咸豐帝沒甚情緒，與皇后略談數(shù)語，便令各妃嬪等退去。自在坤寧宮靜臥一天，次日便晨起臨朝，批閱章奏去了。

轉(zhuǎn)瞬間又值元宵，金吾不禁，皓魄初圓。那拉貴人正倚欄觀月，忽由宮監(jiān)前來，宣旨特召。那拉貴人默念道：今夕何夕，見此良人。便移動(dòng)?jì)绍|，隨至御寢。是夕進(jìn)御，那拉貴人卻裝出一種半推半就的模樣。又要作怪了。咸豐帝怪著道：“朕為這長(zhǎng)發(fā)賊，鬧得心慌，多日不來召幸，累你寒衾冷落，辜負(fù)良宵。你莫非有些怨朕么？”那拉貴人道：“婢子怎敢！惟婢子恰有幾句話兒，不好不奏，又不好直奏，還求萬歲爺恕罪，方敢奏明。”咸豐帝道：“你盡管講來，朕不罪你?！蹦抢F人道：“自去年起，聞長(zhǎng)發(fā)賊盜弄潢池，致圣躬憂勞宵旰。一日萬機(jī)，都要萬歲爺一人辦理，就使有什么精力，到了休息的時(shí)光，也須加意珍攝。萬歲爺?shù)凝報(bào)w上承列皇，下系萬民，何等鄭重，但能格外保衛(wèi)，婢子比永夜承恩，還要快慰哩。”欲取姑與，絕妙好辭。咸豐帝笑道：“你甘居寂寞，不愿歡娛么？”那拉貴人道：“歡娛事小，國(guó)家事大。就是別宮妃嬪，也應(yīng)知圣躬近日加倍焦勞，不好因一夕歡娛，有礙圣體。婢子愚昧，所以竭誠(chéng)奏聞，總教萬歲爺俯鑒愚忱，康強(qiáng)逢吉，婢子還有何說。”咸豐帝聽罷，不由得偎她嬌臉道：“瞧你這樣說話，真是一個(gè)賢德女子，朕心亦為感動(dòng)。怪不得康慈皇太妃也說你賢淑哩?！?span >暗應(yīng)上文。那拉貴人至此，才曉得運(yùn)動(dòng)有效，非常欣慰。這一夕間，芳情脈脈，軟語喁喁，惹得咸豐帝格外憐愛，擁著這嬌嬌滴滴的玉體，倍施雨露，因此那拉貴人又受了一個(gè)懷孕。咸豐帝知她有孕，就立降綸音，封那拉貴人為懿嬪。在下又要把她易名作那拉懿嬪了。

那拉懿嬪有了孕，總道此番得采，定產(chǎn)麟兒。誰知天不作美，偏偏到了十月間，變雄為雌，又產(chǎn)下一位公主。這正叫作謀事在人，成事在天呢！那位懿嬪兩次失敗，懊喪得了不得。自此強(qiáng)抑癡情，把前時(shí)的聰明才智暫且擱起，只聽那自己的命運(yùn)隨便過去。閑著時(shí)，令宮監(jiān)到朝房?jī)?nèi)索了幾張?jiān)骡n，披閱一周，覺得長(zhǎng)江一帶，亂得一團(tuán)糟，不免也有些擔(dān)憂。閑中著筆，隱伏下文。

一日，忽有一宮監(jiān)奔入道：“娘娘不好了！不好了！”那拉懿嬪愕然道：“你為什么事有這般大驚小怪？”宮監(jiān)道：“今日從朝上傳來，有無數(shù)長(zhǎng)毛攻入京中來了！”那拉懿嬪道：“你不要瞎說，我曾見月鈔上載明京內(nèi)外軍報(bào)：江南提督向榮，江北欽差琦善，兩下扎住大營(yíng)，圍攻南京，頗獲勝仗。就是北犯的長(zhǎng)毛頭兒，有叫作林鳳祥，有叫作李開芳，也聞?dòng)苫萦H王綿愉、科爾沁郡王僧格林沁、欽差大臣勝保等，迎頭截?fù)簦胍膊恢掠形＜鼻槭??！?span >敘入此段以見那拉氏之留心外政。宮監(jiān)道：“難道是謠言么？今日圣上頒諭，嚴(yán)責(zé)僧王爺，斥他剿匪不力。什么深州，什么獻(xiàn)縣，什么楊柳青、獨(dú)流鎮(zhèn)，都被長(zhǎng)毛陷入?，F(xiàn)著僧王爺克日恢復(fù)，迅掃賊氛，將功贖罪哩。”那拉懿嬪道：“我恰未信。京城原戒嚴(yán)多日，近已略略放松，哪里有這般緊急？你去取張宮門鈔來，定有上諭錄著，待我瞧著便知。”宮監(jiān)領(lǐng)命去訖。過了一二時(shí)，將宮門鈔取呈，那拉懿嬪看畢，便向?qū)m監(jiān)道：“我說不致有意外情事。申飭僧王爺?shù)纳现I，原是有的。但深州、獻(xiàn)縣等地方，早已克復(fù)，只有獨(dú)流鎮(zhèn)的長(zhǎng)毛，現(xiàn)竄連州，僧王爺圍攻多日，未曾蕩平。所以圣上動(dòng)怒，責(zé)他養(yǎng)癰貽患，若有疏虞，致擾京畿，要惟該王爺是問哩?！?span >十八歲的婦女，便有這般見解，真是天生尤物。說得宮監(jiān)啞口無言。那拉懿嬪道：“你此后來報(bào)消息，須先探聽明白，休要這般張皇。我不來罪你，你去罷！”宮監(jiān)且愧且感，稱謝而退。

是冬天冷，宮闈里面，大都圍爐度歲，無事可述，到咸豐五年元旦，筵宴仍照前停止。惟各處軍務(wù)，頗還得手：長(zhǎng)江上游，侍郎曾國(guó)藩屢報(bào)勝仗；長(zhǎng)江下游，江浙巡撫吉爾杭阿克復(fù)上海。到正月十九日，僧郡王復(fù)紅旗報(bào)捷，生擒偽丞相林鳳祥。咸豐帝轉(zhuǎn)憂為喜，忙至壽康宮，向皇太妃前謁賀。宮內(nèi)后妃人等，沒一個(gè)不乘勢(shì)趨承，俟御駕至坤寧宮時(shí)，都各來前賀喜，那拉懿嬪自然不落人后。只當(dāng)時(shí)仰邀天寵的宮眷，除那拉氏外，還有麗嬪他他拉氏、婉嬪索綽羅氏，于上年殘臘受封，叩賀時(shí)正與那拉氏同班。那拉氏瞧著了她，心中很不自在，外貌不得不強(qiáng)作歡容，敷衍一番。返宮后，怏怏了好幾日，且不必說。褊心總還未化。

一瞬數(shù)月，春去夏來，僧郡王又來捷報(bào)，把長(zhǎng)毛頭目李開芳也生生擒住，所有黨羽，一并掃蕩，河北肅清。咸豐帝覽奏，異常欣慰，飭即凱旋。五月間，僧王凱撤回京，由咸豐帝御養(yǎng)心殿，與僧王行抱見禮。越數(shù)日，復(fù)御乾清宮，行凱撤典禮。飲至策賞，喜氣盈廷，連宮中也熱鬧數(shù)天。江南的向軍門榮、湖南的曾侍郎國(guó)藩、荊州的官將軍文，又陸續(xù)報(bào)稱得手。咸豐帝越覺歡欣。

到六月間，擬尊康慈皇太妃為皇太后，令惠親王綿愉，飭宗人府及禮部預(yù)備盛典，擇日舉行。屆期這一日，自壽康宮以下，統(tǒng)鋪設(shè)得輝煌燦爛、光怪陸離，說不盡的繁華，寫不完的精巧。辰刻，請(qǐng)康慈皇太后升座，先由皇帝率王公大臣等，行叩賀禮，繼由皇后率妃嬪貴人等，行朝參禮。禮成后，大開筵宴。愛日承歡，長(zhǎng)春集祜，仙樂悠揚(yáng)之夕，瑤觴醉舞之辰，確是清宮中一大盛典。人逢喜事精神爽，從黎明鬧到初更，足足一鎮(zhèn)日，這位咸豐帝還是興致勃勃，全然不覺疲乏。外而王公，內(nèi)而后妃，已統(tǒng)是謝宴退歸，獨(dú)咸豐帝尚徘徊月下，趁著一番余興，竟踱到那拉懿嬪處來。特開創(chuàng)例。

這位那拉懿嬪，正返宮卸妝，整備安寢。忽有宮監(jiān)來報(bào)，圣駕到了，弄得那拉懿嬪莫明其妙，只得倉促迎駕，伏地跪接。咸豐帝親手扶起，偕入寢室。從前召幸的時(shí)候，都是皇帝睡著，由宮監(jiān)掖入玉體，立就御衾，鸞鳳常隱帳中，云雨只施暗地，在上文已經(jīng)交代明白。此次御駕親臨，適遇著那拉懿嬪晚妝才卸，星眼微餳（xíng），烏云似的芳發(fā)，遠(yuǎn)山似的秀眉，又因那天氣未涼，只穿著一件妃色羅衫，越顯得玉骨玲瓏、柔軀嬌嫩。越是本色美人，越是好看。當(dāng)下咸豐帝入座，由那拉懿嬪奉上香茗，咸豐帝就她手里喝了兩口，卻目不轉(zhuǎn)睛地打量著她。良久，方道：“你今朝覺得勞乏么？”那拉懿嬪奏對(duì)道：“叨圣母及圣天子洪福，只覺酣暢毫不疲倦?！毕特S帝笑道：“朕也這般，今宵同你作長(zhǎng)夜歡何如？”那拉懿嬪脈脈含羞，尚未及答，已被咸豐帝擁入床中。這一夕的倒鳳顛鸞，比往時(shí)倍加歡娛。帝德乾坤大，皇恩雨露深，這遭要天賜懷胎，產(chǎn)育麟兒了。無心插柳柳成蔭。

誰知禍福相倚，悲樂相因，那拉氏初結(jié)珠胎，皇太后竟纏病榻，不到數(shù)日，遽爾大漸，臨危時(shí)恰有兩語囑咐咸豐帝：一語是優(yōu)待恭親王奕，一語是善視那拉懿嬪。后來兩人倚為臂助，就是從這里埋根。在下恰有一絕句，道：

產(chǎn)麟已足保天恩，況復(fù)慈闈有密言。

他日熱河成大計(jì)，好從此處溯淵源。

欲知后事如何，且看下回分解。

本回就宮廷內(nèi)外事情，拉雜寫來，命意仍是一貫。敘內(nèi)事時(shí)，層層不離那拉氏；敘外事時(shí)，亦處處不脫那拉氏。如貫錢然，無論大錢小錢，概貫以繩錢，雖多而目不亂。文法亦猶是也。惟內(nèi)事易于關(guān)照，外事頗難銷納，作者或順敘，或旁敘，俱為綰合起見。至借那拉氏口中，敘出南北軍事，尤為妙筆。既有以證那拉氏之慧心，尤有以見那拉氏之大志，確是雙管齊下之文。若詳宮闈，而略變亂，則已具見細(xì)評(píng)，故不贅及云。

1. 長(zhǎng)毛是清統(tǒng)治者對(duì)太平天國(guó)軍隊(duì)的蔑稱。因太平軍反抗清政府剃發(fā)留辮的規(guī)定，一律蓄發(fā)，故稱。
2. 陸建瀛，湖北沔陽人，清朝道光二年進(jìn)士。道光二十九年四月任兩江總督，太平軍進(jìn)軍江寧（今南京），咸豐三年二月初十江寧城破時(shí)被殺。