從618年李淵于長安稱帝建立大唐帝國到624年統(tǒng)一天下，先后歷時七年。如果說在晉陽起兵到長安建國的過程中，起首腦作用的是李淵，那么，在建國后統(tǒng)一天下的軍事斗爭中，則是李世民所統(tǒng)率的大軍掃平了各路群雄。

一、統(tǒng)一天下的戰(zhàn)略方針

618年李淵在長安稱帝建國，當(dāng)時的天下形勢是，從隴右、代北到關(guān)東中原，再至江南地區(qū)，各地稱帝稱王的軍事集團(tuán)，數(shù)不勝數(shù)。從晉陽起兵到長安稱帝，李世民與兄長李建成分別統(tǒng)領(lǐng)左右大軍，負(fù)責(zé)布署指揮全軍的則是李淵。建國后，唐高祖李淵便身居京師處理軍國大事，不再統(tǒng)率大軍親征；太子李建成也基本上是在長安協(xié)助父親處理軍政事務(wù)，因而統(tǒng)率大軍逐一掃平各路群雄的任務(wù)，便落在建國之前就已顯示出卓越軍事才能的李世民肩上。

幾支強(qiáng)大的農(nóng)民起義軍主要活動在中原地區(qū)。特別是東都洛陽附近由李密所領(lǐng)導(dǎo)的瓦崗軍，擁有幾十萬的兵力，兵強(qiáng)馬壯，又一直想要做中原的盟主，因而是唐帝國的主要威脅，是唐帝國東向爭奪天下的主要障礙。李淵西取長安前所采取的“卑辭推獎以驕李密”的方針，即是擔(dān)心來自瓦崗軍的后顧之憂。

武德元年（618）四月，即李淵稱帝以前，李建成、李世民已率十余萬大軍抵達(dá)東都洛陽，駐扎在芳華苑，其目的在于占領(lǐng)東都，與李密的大軍爭鋒。李建成派人詔諭李密，李密率軍出戰(zhàn)，交戰(zhàn)后，各自退兵。當(dāng)時，城中有人愿作唐軍的內(nèi)應(yīng)，然而李世民鑒于李密當(dāng)時尚有較強(qiáng)的實力，便改變了主意，放棄東征計劃，他說：“吾新定關(guān)中，根本未固，雖得東都，不能守也?！?/p>

于是，李建成、李世民率大軍向關(guān)中撤軍。撤軍前，李世民說：“城中見吾退，必來追躡。”便在三王陵設(shè)下三支埋伏。李密果然派段達(dá)率萬余人追擊，遭遇埋伏而兵敗。李世民乘勝追擊，又抵達(dá)東都城下，斬首四千余級，設(shè)置新安、宜陽二郡，委任將領(lǐng)鎮(zhèn)守。

四月戊戌日，李建成、李世民率大軍回到長安。

李淵攻取長安后，四出招撫，間或用兵，雖然初步在關(guān)中站穩(wěn)了腳跟，但形勢仍然十分嚴(yán)峻：薛舉父子占有隴西稱帝，不時向關(guān)中用兵；李軌在武威稱王，亦虎視關(guān)中；劉武周以馬邑為中心，勾結(jié)突厥，一再南下威脅晉陽；梁師都占有夏州朔方，北連突厥，亦是唐朝北面的一大威脅。在關(guān)中地區(qū)四周尚有強(qiáng)敵威脅的形勢下，把主要軍事力量用于關(guān)東地區(qū)，這對唐朝顯然是不利的。因而，剪除關(guān)中四周的強(qiáng)敵，把關(guān)中建設(shè)成鞏固的根據(jù)地，然后再掃除關(guān)東的群雄，統(tǒng)一天下，便成了唐王朝最高統(tǒng)治集團(tuán)的戰(zhàn)略抉擇。

武德元年，李淵想要大舉發(fā)兵出關(guān)討伐王世充，司農(nóng)卿韋云起上表諫曰：“國家承喪亂之后，百姓流離，未蒙安養(yǎng)，頻年不熟，關(guān)內(nèi)阻饑。京邑初平，物情未附，鼠竊狗盜，猶為國憂。盩至、司竹，余氛未殄；藍(lán)田、谷口，群盜實多。朝夕伺間，極為國害。雖京城之內(nèi)，每夜賊發(fā)。北有師都，連結(jié)胡寇，斯乃國家心腹之疾也。舍此不圖，而窺兵函、洛，若師出之后，內(nèi)盜乘虛，一旦有變，禍將不小。臣謂王世充遠(yuǎn)隔千里，山川懸絕，無能為害，待有余力，方可討之。今內(nèi)難未弭，且宜弘于度外。如臣愚見，請暫戢兵，務(wù)穡勸農(nóng)，安人和眾，關(guān)中小盜，自然寧息。秦川將卒，賈勇有余，三年之后，一舉便定。今雖欲速，臣恐未可?！?/p>

韋云起關(guān)于首先建設(shè)關(guān)中根據(jù)地的建議，與李世民的“新定關(guān)中，根本未固”見解不謀而合，被李淵所采納。因此，鞏固關(guān)中，東向爭雄，便成了唐朝統(tǒng)一天下的總體戰(zhàn)略。在鞏固關(guān)中、消除關(guān)中四周威脅的戰(zhàn)略步驟中，實力最強(qiáng)并經(jīng)常進(jìn)犯關(guān)中的薛舉、薛仁杲父子，便成了唐王朝統(tǒng)一天下的第一個戰(zhàn)略目標(biāo)。

二、剪滅薛舉父子

薛舉是河?xùn)|汾陰（今山西萬榮西南寶鼎）人，他的父親薛汪徙居金城郡（治所在今甘肅蘭州市）。此人“容貌瑰（guī，音歸）偉，兇悍善射，驍武絕倫，家產(chǎn)巨萬，交結(jié)豪猾，雄于邊朔”，是當(dāng)?shù)氐囊淮蟾缓?，曾任隋金城府校尉。隋煬帝大業(yè)末年，隴西地區(qū)農(nóng)民起義蜂起云涌，金城郝瑗招募數(shù)千士兵，派薛舉前往討伐。義寧元年（617）在討伐前的宴會上，薛舉與兒子仁杲及同謀十三人當(dāng)場劫持郝瑗，詐稱搜捕反叛朝廷的人，發(fā)兵拘捕郡縣官吏，開糧倉賑濟(jì)貧民，自稱西秦霸王，建元為“秦興”，封兒子仁杲為齊公，少子仁越為晉公。是時，宗羅睺率眾來附，被封為義興公。于是，薛舉任命百官，招兵買馬，“兵鋒甚銳”，攻無不克。

隋軍將領(lǐng)皇甫綰在枹罕（今甘肅臨夏東）有駐軍一萬，選精兵二千襲擊薛舉，兩軍相遇于赤舉，雙方布陣未戰(zhàn)。忽然，暴風(fēng)雨驟至，起初是薛舉逆風(fēng)，而皇甫綰未予出擊。一會兒，風(fēng)向逆轉(zhuǎn)，天色昏暗，隋軍陣中擾亂。薛舉趁機(jī)策馬出擊，隋軍大敗。這時，羌族首領(lǐng)鐘利俗在岷山界擁兵二萬，率眾歸附，薛舉兵勢大振。薛舉進(jìn)封仁杲為齊王，授東道行軍元帥；仁越為晉王，兼河州刺史；宗羅睺為義興王，兵馬均由薛舉總領(lǐng)，并攻克鄯州（今青海樂都）、廓州（今青海貴德東），“盡有隴西之地，眾至十三萬”。

同年七月，薛舉稱“秦帝”于蘭州（今甘肅蘭州市），以妻鞠氏為皇后，母為皇太后，立祖廟于城南，四出用兵。待到仁杲攻克秦州（今甘肅天水市），薛舉遷都于此。仁杲乘唐弼不備，襲破唐弼，唐弼僅以數(shù)百騎遁逃，兼并其十萬部眾，薛舉兵勢益張，“軍號三十萬，將圖京師”。

當(dāng)時，李淵剛剛攻取長安不久，薛舉率軍進(jìn)攻扶風(fēng)（今陜西鳳翔），李世民率大軍征討，大敗薛舉，斬首數(shù)千級，追至隴坻而還。薛舉懼怕李世民越過隴山追擊，向他的黃門侍郎褚亮問：“古來天子有降事否？”褚亮答：“自古有之?！毙l(wèi)尉卿郝瑗駁斥說：“戰(zhàn)之利害，何代無之，安得一戰(zhàn)不捷，而為亡國之計也！”薛舉自悔失言，說道：“卿發(fā)此問，試君等耳?！庇谑?，薛舉厚賞郝瑗，引以為謀主。郝瑗勸薛舉聯(lián)合梁師都，厚賂突厥，聯(lián)合進(jìn)攻長安。薛舉聽從這一計謀，與突厥莫賀咄設(shè)謀取長安，并約定了進(jìn)兵日期。適逢唐都水監(jiān)宇文歆出使突厥，得知這一密謀。宇文歆勸止突厥停止出兵，薛舉聯(lián)合突厥進(jìn)攻長安的方案未能付諸實行。

武德元年（618）七月，豐州總管張長遜進(jìn)擊宗羅睺，薛舉率大軍救援，駐扎在高墌（今甘肅寧縣南），縱兵虜掠于豳州（今甘肅寧縣）、岐州（今陜西鳳翔）。李世民又奉命前來征討，駐扎在高城。李世民預(yù)料薛舉糧少，意在速戰(zhàn)速決，便下令“深溝堅壁”，拒不出戰(zhàn)，疲勞敵軍。交戰(zhàn)前，李世民害瘧疾，委托行軍長史劉文靜、殷開山主持軍務(wù)。劉、殷自恃兵強(qiáng)，不為設(shè)備，結(jié)果遭到薛舉從陣后的襲擊，唐軍被打得大敗，士兵損失十有五六。當(dāng)時，李世民聞知劉、殷出城在西南布陣，立即以書信責(zé)問，然而書信到達(dá)前兩軍已經(jīng)交戰(zhàn)，因而失敗。唐軍大將慕容羅睺、李安遠(yuǎn)、劉弘基皆戰(zhàn)敗被俘。李世民率殘兵回到長安，這是他自晉陽起兵以來的第一次慘敗。慘敗的原因，不只是劉、殷的違令出戰(zhàn)，也與李世民在這次戰(zhàn)役中的輕敵思想有關(guān)。

薛舉攻克高，又派仁杲進(jìn)軍圍攻寧州（今甘肅寧縣）。郝瑗對薛舉說：“今唐兵新破，將帥并擒，京師騷動，可乘勝直取長安?！毖εe聽從這一建議，不料暴病而死。

薛舉死后，薛仁杲繼立為秦帝，駐軍于折城（今甘肅涇川東北）。仁杲是薛舉的長子，“多力善騎射，軍中號為萬人敵。然所至多殺人，納其妻妾”。他曾俘獲庾信的兒子庾立，“怒其不降，磔于猛火之上，漸割以啖軍士”。攻克秦州時，曾“悉召富人倒懸之，以醋灌鼻，或杙其下竅，以求金寶”。對于仁杲的殘暴成性，薛舉曾告誡說：“汝智略縱橫，足辦我家事；而傷于苛虐，與物無恩，終當(dāng)覆我宗社?！比赎嚼^位后，駐軍于折城，與部下眾將帥多有嫌隙，眾將領(lǐng)無不猜忌畏懼。謀士郝瑗因薛舉暴死悲思，“因病不起”，薛秦的兵勢自此日衰。

唐軍在高戰(zhàn)敗后不久，高祖再次派李世民率大軍西征，攻擊薛仁杲。李世民吸取上次戰(zhàn)敗的教訓(xùn)，駐軍于高墌，堅壁不出。部將們屢屢請戰(zhàn)，李世民對他們說：“我士卒新敗，銳氣猶少。賊以勝自驕，必輕敵好斗，故且閉壁以折之。待其氣衰而后奮擊，可一戰(zhàn)而破，此萬全計也?！?/p>

李世民的部將中還是有人不時請戰(zhàn)，李世民下令軍中：“敢言戰(zhàn)者斬！”兩軍相持六十余日，秦軍糧盡，軍心浮動，仁杲又勇而無謀，薛秦的內(nèi)史令翟長孫率眾來降，仁杲的妹夫左仆射鐘俱仇以河州歸國。至此，李世民認(rèn)為出擊的時機(jī)已經(jīng)成熟：首先利用敵兵求戰(zhàn)心切的心理，派行軍總管梁實率一支小部隊在淺水原（今陜西長武東北）扎營，秦軍大將宗羅睺傾巢出動，猛攻淺水原。梁實據(jù)險固守，秦軍屢攻不下，銳氣受挫。李世民抓住這一時機(jī)，下令右武侯大將軍龐玉率軍至淺水原布陣。宗羅睺調(diào)頭攻擊龐玉，雙方激戰(zhàn)時，李世民親率勁旅從淺水原北面出敵不意，突然襲擊，敵軍陣勢大亂。李世民率精騎數(shù)十人殺入敵陣，“唐兵表里奮擊，呼聲動地”，宗羅睺潰不成軍，帶領(lǐng)殘兵向折墌城退卻。唐軍斬首數(shù)千級，李世民率二千余騎兵追擊。大將竇軌向李世民叩馬苦諫道：“仁杲猶據(jù)堅城，雖破羅睺，未可輕進(jìn)，請按兵以觀之。”李世民回答說：“吾慮之久矣，破竹之勢，不可失也，舅勿復(fù)言！”李世民一直追至折墌城，薛仁杲已在城下布陣。李世民扼守住涇水南岸，切斷了宗羅睺敗兵的歸路，使其不能與薛仁杲守城的軍隊會合。仁杲恐懼，引兵入城拒守。晚間，唐朝的大軍陸續(xù)趕到，渡過涇水，圍攻折城。夜半，守城秦軍紛紛向唐軍投降，仁杲計窮，走投無路。

己酉日，薛仁杲不得已出城向唐軍投降，唐軍得精兵萬余人，男女五萬口。

折墌城戰(zhàn)役結(jié)束后，眾將領(lǐng)向統(tǒng)帥李世民表示祝賀，同時向他問道：“大王一戰(zhàn)而取勝，立即舍去步兵，又無有攻城的戰(zhàn)具，只是率輕騎兵直抵城下，眾人都以為不能攻克，而終于攻取折墌城，是何緣故？”

李世民回答說：“秦將羅睺所統(tǒng)率的將士都是隴西人，將領(lǐng)驍勇，士兵強(qiáng)悍；我軍出其不意而攻破敵陣，但斬殺俘獲甚少，如果不急速追擊，退卻的敵軍將全部進(jìn)入折墌城中，仁杲安撫而使用這些將士，攻克折墌就很不容易了。而急速追擊，則逼迫潰敗的敵軍散歸隴西，折墌得不到增援，城中虛弱，薛仁杲因此而破膽，來不及謀劃，這就是敵城被我軍攻克的緣故。”

眾將領(lǐng)聽罷李世民的一番高論，無不心悅而誠服。李世民對于投降的秦軍士卒，全部仍由薛仁杲的兄弟以及宗羅睺、翟長孫等將領(lǐng)統(tǒng)率，與唐軍一視同仁。投降的秦軍將士，懾于唐軍的神威，又感激李世民的恩德，全都甘愿為唐王朝效死賣力。

唐高祖派使臣對李世民說：“薛舉父子殺死我們很多士卒，一定要盡誅他們的黨羽，以慰死亡將士的冤魂?！碑?dāng)時到長安投靠唐朝的李密勸諫說：“薛舉虐殺無辜，這正是他滅亡的原因，陛下為何如此怨恨！前來歸附的民眾，不可不予以安撫。”唐高祖聽從了李密的勸諫，只是殺戮了薛秦的罪魁禍?zhǔn)祝溆嗟娜艘宦缮饷狻?/p>

唐高祖派李密到豳州迎接李世民的凱旋之師。李密自恃智略功名，進(jìn)見高祖時尚且面帶傲慢的表情。待到他第一次見到李世民這位英俊的年輕統(tǒng)帥時，不禁大為驚訝嘆服。李密私下對唐吏部侍郎、行軍司馬殷開山說：“真是英俊的主帥，如不是如此神威，怎能平定禍亂！”

武德元年十一月癸亥日，秦王李世民率凱旋之師回到長安，將薛仁杲斬首于長安市中，薛秦勢力已被徹底消滅，唐王朝終于消除了來自隴西地區(qū)的嚴(yán)重威脅。

武德二年（619），據(jù)有河西五郡的大涼皇帝李軌，因內(nèi)部矛盾重重而分崩離析。戶部尚書安修仁與兄長安修貴發(fā)動兵變，俘虜了李軌。李軌被押送長安，不久被處死。

唐王朝在平定隴右后，又平定了河西，至此，關(guān)中地區(qū)已經(jīng)進(jìn)一步獲得鞏固。于是，平定代北劉武周，便成了唐王朝統(tǒng)一天下的第二個戰(zhàn)略目標(biāo)。

三、擊敗劉武周

劉武周的祖籍是河間景城（今河北交河?xùn)|北）人，父親劉匡舉家遷徙馬邑（今山西朔州）。劉武周“驍勇善射，交通豪俠”。他的哥哥劉山伯每每告誡他說：“汝不擇交游，終當(dāng)滅吾族也。”并多次為此辱罵他。劉武周因此而離家出走，到東都洛陽后，供事于太仆楊義臣帳內(nèi)，應(yīng)朝廷征募前往遼東征討高麗，因軍功授建節(jié)校尉。

還師后，劉武周任鷹楊府校尉。馬邑太守王仁恭因他是州里上的人物，頗為賞識，每每令他率虞候屯于閣下，因而與王仁恭的侍兒私通。劉武周擔(dān)心事情泄露后于己不利，又眼見天下已經(jīng)動亂，便心懷造反意圖，在郡中制造輿論說：“如今百姓饑餓，餓死的人遍于田野，太守不開倉救濟(jì)災(zāi)民，難道這是以百姓之憂為憂嗎？”以此來激怒眾人，人民都憤怒怨恨太守。劉武周得知民心浮動，因而揚言患病不起。鄉(xiāng)閭間的豪杰大多前來問候，武周殺牛置酒款待他們，說什么天下已亂，百姓饑餓，“今倉內(nèi)積粟皆爛，誰能與我取之”？諸豪杰都答應(yīng)同他一起行動。劉武周與同郡張萬歲等十余人暗中準(zhǔn)備，在太守王仁恭升堂處理公務(wù)時，劉武周登堂拜見，張萬歲等隨后而入，將王仁恭斬殺于郡府大廳之中。然后手提太守首級在郡中巡行示眾，沒有人敢于提出異議而有所行動。于是，劉武周開倉賑濟(jì)貧民，向郡內(nèi)發(fā)出公文，郡內(nèi)所屬城池都?xì)w屬于武周，共得士兵萬余人。

劉武周在馬邑自稱太守，派使臣依附于突厥。隋雁門郡丞陳孝意、虎賁將王智辯合兵討伐，圍攻桑干鎮(zhèn)（今山西雁門關(guān)西北）。適逢突厥的騎兵趕到，與劉武周夾擊王智辯，隋軍大敗。陳孝意奔還雁門（今山西代縣），被部下張倫殺死，以雁門城投降武周。于是，劉武周襲擊并攻破樓煩郡（今山西靜樂），攻取汾陽宮（隋煬帝的離宮），將俘獲的宮女賄賂突厥，突厥始畢可汗向武周贈送馬匹以報答。武周因此而“兵威益振”，于是又攻陷定襄郡（今內(nèi)蒙古和林格爾），然后回歸馬邑。突厥立劉武周為定楊可汗，武周僭稱皇帝，以妻沮氏為皇后，建元為“天興”。以衛(wèi)士楊伏念為左仆射，妹婿范君璋為內(nèi)史令。

李淵于晉陽起兵并決定西取長安時，不得不派使臣向突厥始畢可汗卑辭厚禮，結(jié)為友好，并許諾攻下長安后，“所得子女玉帛，皆可汗有之”。這一切，目的在于攻取長安期間防止突厥與劉武周的聯(lián)合南下入侵。即使如此，攻取長安時，李淵還是委任李元吉率重兵鎮(zhèn)守晉陽。

河北易州（今河北易縣）的地方武裝宋金剛被竇建德?lián)魯?，率余眾四千人投奔劉武周。武周平素知道金剛善于用兵，得之甚喜，委以軍事，號為宋王。宋金剛“亦深自結(jié)納，遂出其妻，請聘武周之妹”。

唐武德二年（619），突厥與唐王朝的關(guān)系發(fā)生變化，轉(zhuǎn)而支持劉武周南下。宋金剛勸說劉武周攻取晉陽，南下爭奪天下。劉武周任命宋金剛為西南道大行臺，令他率二萬士兵入侵并州（并州的治所在晉陽），駐軍于黃蛇嶺（今山西榆次北）。這時，突厥的騎兵亦趕來參戰(zhàn)。黃蛇嶺與太原近在咫尺，李元吉于慌忙之中派張達(dá)率兵抵御，結(jié)果全軍覆沒，劉武周乘勝攻陷榆次（今山西榆次），又攻陷石州（今山西離石），殺死刺史王儉。接著又攻陷平遙（今山西平遙），太原已處于劉武周軍隊的包圍之中。

六月，劉武周派宋金剛率三萬軍隊進(jìn)攻太原，武周率軍攻陷介州（今山西介休）。唐高祖派左武衛(wèi)大將軍姜寶誼，太常少卿、行軍總管李仲文迎戰(zhàn)，結(jié)果全軍覆沒，姜、李皆被俘虜。后來，姜寶誼、李仲文得以逃回，與劉武周再度交戰(zhàn)。唐高祖深以唐軍屢遭失敗為憂，派右仆射裴寂為晉州道行軍總管，前往山西討伐劉武周。裴寂到達(dá)介州，宋金剛據(jù)城固守并切斷唐軍水源，對唐軍發(fā)起突然襲擊，唐軍潰敗而逃，退至?xí)x陽（今山西臨汾）。晉州以北地區(qū)除了西河（今山西汾陽）和太原外，皆被劉武周所占有。

守在孤城中的齊王李元吉，在李淵晉陽起兵后留守太原，驕奢淫逸，不理政事，整日飲酒打獵，殘害百姓。當(dāng)劉武周的大軍逼近太原時，李元吉乘黑夜溜出太原，奔回長安，劉武周于是占據(jù)太原。武周派宋金剛攻陷晉州，右驍衛(wèi)大將軍劉弘基戰(zhàn)敗被俘，后又逃歸。宋金剛又攻取澮州（今山西翼城），進(jìn)逼絳州（今山西新絳），攻陷龍門，到達(dá)黃河岸邊。宋金剛進(jìn)攻翼城、絳縣，裴寂被逼迫到山西西南部虞州（今山西運城一帶）、泰州（今山西萬榮西）的一隅之地。這時，夏縣人呂崇茂殺縣令，自號魏王，響應(yīng)劉武周；隋朝舊將王行本據(jù)守蒲坂（今山西永濟(jì)北），也秘密與宋金剛聯(lián)合，“關(guān)中大駭”。

唐高祖在形勢不利的情況下，出示手敕曰：“賊勢如此，難與爭鋒，宜棄大河以東，謹(jǐn)守關(guān)西而已?！边@時，已從隴右前線平定薛秦而勝利返京的秦王李世民，在關(guān)鍵時刻審時度勢，向唐高祖上表說：“太原，王業(yè)所基，國之根本；河?xùn)|富實，京邑所資，若舉而棄之，臣竊憤恨。愿假臣精兵三萬，必冀平殄武周，克復(fù)汾、晉?！?/p>

唐高祖于是征調(diào)關(guān)中的全部兵力，悉交秦王李世民統(tǒng)領(lǐng)，派他率大軍攻襲劉武周。

十月乙卯日，唐高祖到達(dá)華陰，于長春宮向秦王李世民的東征大軍送別。

十一月，秦王李世民率大軍抵達(dá)黃河岸邊，此時黃河已經(jīng)結(jié)冰，李世民率大軍履冰過河，駐扎在柏壁（今山西新絳西南），與宋金剛的大軍相對峙。當(dāng)時，黃河以東的州縣已被劉武周的軍隊掠奪一空，民心慌亂，倉無積谷，唐軍糧食缺乏。李世民向百姓發(fā)出安民告示，百姓聞知李世民擔(dān)任統(tǒng)帥前來，“莫不歸附，自近及遠(yuǎn)，至者日多，然后漸收其糧食，軍食以充”。在形勢不利的情況下，李世民下令“休兵秣馬，惟令偏裨乘間抄虜，大軍堅壁不戰(zhàn)，由是賊勢日衰”。

在“大軍堅壁不戰(zhàn)”期間，李世民時而離開營壘，外出偵察地形，為日后出擊做好準(zhǔn)備。一次，李世民率領(lǐng)少數(shù)輕騎兵外出偵察敵情，騎兵四散，他獨自與一名甲士登上一個小山丘后歇息。突然間，敵兵從四周包圍了山丘，李世民與甲士都沒有發(fā)覺敵兵的到來。這時，適逢有一條蛇追逐田鼠，觸動了甲士的面頰。甲兵驚醒后，發(fā)現(xiàn)敵兵已從四處合攏而來，立即稟告李世民上馬。李世民及甲士急馳百余步，被敵人的騎兵追及。危難之中，李世民鎮(zhèn)靜異常，只見他手取大羽箭，張弓搭箭，一發(fā)將敵兵的驍將從馬上射了下來。敵兵見將領(lǐng)被射殺，急忙退還。李世民以他的臨危不亂和高超的善射本領(lǐng)，于意外的危難中得以安然無恙。

堅壁不戰(zhàn)期間，江夏王李道宗隨李世民登玉壁城（今山西稷山西南）察看敵情，李世民問道宗：“賊恃其眾，來邀我戰(zhàn)，汝謂何如？”道宗答道：“群賊鋒不可擋，易以計屈，難以力競。今深壁高壘，以挫其鋒；烏合之眾，莫能持久；糧運致竭，自當(dāng)離散，可不戰(zhàn)而擒?！崩钍烂裾f：“汝意暗與我合?！笔聦嵄砻鳎钍烂?、李道宗的“深壁高壘，以挫其鋒”的策略，對于改變敵我形勢和力量對比是十分有利的。

十二月，唐高祖又派永安王孝基、陜州總管于筠、工部尚書獨孤懷恩、內(nèi)史侍郎唐儉進(jìn)軍攻取夏縣，駐扎于城南。守將崇茂求救于宋金剛，金剛派騎兵驍將尉遲敬德以及尋相率兵增援，孝基表里受敵，唐軍大敗，孝基、懷恩、于筠、唐儉以及行軍總管劉世讓皆被敵軍俘虜。

李世民在唐軍大敗、五將領(lǐng)俱被俘虜?shù)碾U惡形勢下，乘著尉遲敬德、尋相率軍返還澮州時，派兵部尚書殷開山、總管秦叔寶等人，于美良川（今山西夏縣西北）出其不意地進(jìn)行阻截，大破敵軍，斬首二千余級。不久，尉遲敬德、尋相率領(lǐng)精騎兵秘密地前往蒲坂（今山西永濟(jì)蒲州鎮(zhèn)）援助王行本，李世民獲悉后率三千騎兵抄近道連夜直趨安邑（今山西安邑），大破敵軍，尉遲敬德、尋相僅以身免，其部下皆被俘虜，李世民又回軍玉壁。

當(dāng)時，唐軍將領(lǐng)都請求乘勝與宋金剛決戰(zhàn)，李世民回答說：“金剛懸軍深入，精兵猛將，咸聚于是。武周據(jù)太原，倚金剛為捍蔽。軍無蓄積，以虜掠為資，利在速戰(zhàn)。我閉營養(yǎng)銳以挫其鋒，分兵汾、，沖其心腹，彼糧盡計窮，自當(dāng)遁走。當(dāng)待此機(jī)，未宜速戰(zhàn)?！?/p>

李世民在連獲兩次勝利的情況下，以冷靜的頭腦繼續(xù)堅持“閉營養(yǎng)銳以挫其鋒”的戰(zhàn)略，表明此時他已成為一位頗為成熟的軍事指揮家。

武德三年二月，劉武周派兵入寇潞州，攻陷長子、壺關(guān)。乙巳日，武周又派兵入寇潞州，被王行敏擊破。

三月甲申日，唐行軍副總管張倫于浩州擊敗劉武周，俘虜與斬首千余人。

四月，劉武周多次進(jìn)攻浩州，被李仲文擊敗。這時，宋金剛軍中糧食已盡，于丁未日向北撤退。李世民審時度勢，認(rèn)為反擊的時機(jī)已經(jīng)成熟，于是率大軍北上追擊。

在呂州（今山西霍邑），秦王李世民追上尋相的軍隊，大破敵軍。李世民率大軍乘勝追擊，“一晝夜行二百余里，戰(zhàn)數(shù)十合”。到達(dá)高壁嶺時，劉弘基執(zhí)轡勸諫說：“大王破賊，逐北至此，功亦足矣。深入不已，不愛身乎！且士卒饑疲，宜留壁于此，俟兵糧畢集，然后復(fù)進(jìn)，未晚也。”

李世民回答說：“金剛計窮而走，眾心離沮；功難成而易敗，機(jī)難得而易失，必乘此勢取之。若更淹留，使之計立備成，不可復(fù)攻矣。吾竭忠徇國，豈顧身乎！”

于是，李世民策馬前進(jìn)，乘勝追擊，將士們見統(tǒng)帥如此身先士卒，也不敢再說什么饑餓疲勞，一直追擊到雀鼠谷（在今山西介休西南），終于追上了宋金剛的部隊，“一日八戰(zhàn)，皆破之，俘斬數(shù)萬人。夜，宿于雀鼠谷西南，李世民不食二日、不解甲三日矣，軍中只有一羊，李世民與將士分而食之”。

丙辰日，陜西總管于筠自宋金剛處逃歸，李世民率軍直趨介休（今山西介休），與宋金剛展開決戰(zhàn)。金剛尚有眾二萬人，出西門背城布陣，南北七里。李世民派總管李世與金剛交戰(zhàn)，交戰(zhàn)后稍退，敵軍乘勝出擊。這時，李世民率精銳騎兵從宋金剛軍陣后出擊，大敗敵軍，斬首三千級。宋金剛帶領(lǐng)輕騎兵逃走，李世民追趕數(shù)十里，到達(dá)張難堡（今山西平遙西南張?zhí)m鎮(zhèn)）。唐浩州行軍總管樊伯通、張德政據(jù)堡自守，李世民于城下免胄，樊、張二人望見是統(tǒng)帥秦王到來，“喜噪且泣”。李世民的左右近衛(wèi)告知樊、張：秦王已經(jīng)兩天沒有吃飯了。樊、張忙著進(jìn)獻(xiàn)酒食，稍事休息。

李世民與宋金剛的介休決戰(zhàn)既已取得勝利，尉遲敬德收拾余眾據(jù)守介休，李世民派李道宗、宇文士及前往勸說，尉遲敬德與尋相以介休、永安降唐。李世民得騎兵驍將尉遲敬德，甚為高興，任命他為右一府統(tǒng)軍，令他仍然統(tǒng)率自己原有的八千名部眾，與諸兵營相參駐扎，對尉遲敬德給予充分的信任和重用。從此，尉遲敬德便成了秦王麾下的一位攻無不克的勇將。

劉武周聞知宋金剛戰(zhàn)敗，大為恐懼，放棄并州逃往突厥。宋金剛收拾余眾，想要再與唐軍交戰(zhàn)，部下不肯聽從，只好與百余名騎兵逃往突厥。

李世民率大軍到達(dá)晉陽，劉武周所任命的左仆射楊伏念舉城投降；被俘的唐儉在城中封府庫以待唐軍。李世民率軍進(jìn)入晉陽。至此，劉武周所占領(lǐng)的山西失地，全部被唐軍收復(fù)。

不久，宋金剛想要逃往上谷（治所在今河北易縣），被突厥追獲，腰斬而死。

劉武周逃往突厥，到達(dá)朔州（今山西朔州），想起了內(nèi)史令苑君璋當(dāng)初對他的一番勸諫：“唐主舉一州之眾，直取長安，所向無敵，此乃天授，非人力也。晉陽以南，道路險隘，懸軍深入，無繼于后，若進(jìn)戰(zhàn)不利，何以自還！不如北連突厥，南結(jié)唐朝，南面稱孤，足為長策?！?/p>

然而，劉武周當(dāng)時沒有聽從苑君璋的建議，率兵南下，留君璋守衛(wèi)朔州。待到失敗后逃至朔州，劉武周哭泣著對苑君璋說：“當(dāng)初沒有聽你的話，以至今日如此。”不久，劉武周又謀劃逃歸馬邑，事情泄露后，突厥將劉武周殺死，任命苑君璋為大行臺。

秦王李世民在同劉武周的軍事斗爭中，所面對的敵人兵精將猛，其實力遠(yuǎn)比隴右的薛舉父子要強(qiáng)大得多。然而，李世民采取了正確的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，“深壁高壘以挫其鋒”，在軍糧缺乏的情況下有民眾的支持，這與他晉陽起兵后，在攻取長安的行軍路上軍紀(jì)嚴(yán)明、秋毫無犯有關(guān)。在捕捉到戰(zhàn)機(jī)后，李世民又當(dāng)機(jī)立斷，在戰(zhàn)斗中不辭勞苦，身先士卒，一鼓作氣，窮追不舍，終于消滅了劉武周、宋金剛的軍事力量，恢復(fù)失地，代北地區(qū)盡入唐王朝的版圖。

李世民對劉武周作戰(zhàn)的勝利，消除了唐王朝東向爭奪天下時的北顧之憂。在這場斗爭中，李世民已鍛煉成為一位杰出的軍事統(tǒng)帥。

五月辛卯日，秦王李世民從山西回到京城長安。在長安，李世民未能休息更長的時間。在東方戰(zhàn)場上，一個更重要的使命在等待他前去承擔(dān)。

四、大戰(zhàn)王世充

唐建國后統(tǒng)一天下的戰(zhàn)略方針，大體上分兩大步驟：一是鞏固關(guān)中，二是出關(guān)東征天下。為鞏固關(guān)中根據(jù)地，從武德元年（618）五月李淵即皇帝位，建立唐朝，然后是剪滅薛舉、薛仁杲，接著又是大敗劉武周。待到李世民再度平定河?xùn)|，于武德三年五月回到長安，整整用去了兩年的時間。

武德三年夏季，關(guān)東中原地區(qū)原有的李密、王世充、宇文化及、竇建德等四支強(qiáng)大軍事集團(tuán)，李密、宇文化及均已失敗，只剩下王世充、竇建德兩大集團(tuán)。王世充在河南，竇建德在河北。此外，竇建德北方，還有占據(jù)幽州的羅藝，在長江以南則有蕭銑、杜伏威兩支勢力。

早在武德元年，李密先后被宇文化及王世充重創(chuàng)并擊敗。十月，在魏徵勸說下率殘部歸順唐朝。唐高祖任命李神通為山東道安撫大使，率軍東征，魏徵隨從。經(jīng)魏徵勸說，當(dāng)時占有東至海、西至汝州、北至魏郡、南至長江大片地區(qū)的李密舊部徐世歸順唐朝，被唐任命為黎州總管。武德二年，竇建德發(fā)兵攻擊唐軍，攻克相州（今河南安陽市）、黎陽（今河南?？h東），李神通、魏徵、徐世被俘。與此同時，王世充也奪取了唐軍在河南所占有的部分土地。當(dāng)時，李世民正率大軍與劉武周交戰(zhàn)，無力救援河南地區(qū)的唐軍。李世民于武德三年四月大敗劉武周，但唐軍在關(guān)東所占領(lǐng)的地盤卻已全部喪失。

唐高祖鑒于關(guān)東地盤的全部喪失和劉武周勢力的消滅，為東征天下，于七月壬戌日詔令秦王李世民統(tǒng)率各路軍馬東征，向王世充發(fā)起攻擊。在關(guān)東的兩支強(qiáng)敵中，王世充占據(jù)東都洛陽，唐軍不可能舍近就遠(yuǎn)地先攻竇建德，那樣將會腹背受敵。因而，王世充便成了唐王朝統(tǒng)一天下的第三個戰(zhàn)略目標(biāo)。

同薛舉父子、劉武周相比，王世充、竇建德均擁有更為強(qiáng)大的軍事實力。盡管王世充、竇建德各自的軍事實力都比不上擁有關(guān)中地區(qū)的唐王朝強(qiáng)大，但王、竇聯(lián)合起來的軍事力量卻是大大超過了唐軍。問題在于，王、竇之間非但不能聯(lián)合，反而要相互爭斗，這就為唐軍先后分別擊敗王、竇兩大軍事集團(tuán)提供了極為有利的客觀條件。

王世充字行滿，本姓支，西域胡人。寓居新豐，其父幼時隨母嫁霸城（在長安東）王氏，改姓王。據(jù)《舊唐書·王世充傳》記載：“世充頗涉經(jīng)史，尤好兵法及龜策、推步之術(shù)。開皇中，以軍功拜儀同，累轉(zhuǎn)兵部員外郎?！薄按髽I(yè)中，累遷江都丞，兼領(lǐng)江都宮監(jiān)”。因“阿諛順旨”，頗受隋煬帝信任，受詔令守衛(wèi)東都洛陽。東都曾遭李密瓦崗軍的重創(chuàng)，由于宇文化及的率兵北上，王世充得以擊敗李密，李密的部分將士接受了王世充的招降，李密原有的部分土地也歸王世充所占有，王世充的勢力因此而進(jìn)一步增強(qiáng)。隋煬帝死后，東都內(nèi)部發(fā)生內(nèi)訌，王世充挫敗元文都、盧楚等反對派勢力，于武德二年四月在洛陽自立為帝，國號“鄭”。

在對王世充采取軍事行動的前前后后，唐王朝從外交上、軍事上采取了一系列行動，從而孤立并形成了對王世充的包圍形勢：占據(jù)幽州的原隋朝總管羅藝，此時已表面歸附唐朝，被唐朝作為牽制竇建德的力量；唐朝派使臣與竇建德聯(lián)合，聽任竇建德進(jìn)攻羅藝，使其不能與王世充聯(lián)合反唐；又拉攏處于長江下游的杜伏威，于李世民出師攻擊王世充的前一個月（武德三年六月），詔令以和州總管、東南道行臺尚書令楚王杜伏威為使持節(jié)、總管江淮以南諸軍事、東南道行臺尚書令、淮南道安撫使，進(jìn)封吳王，賜姓李氏。以輔公祏為行臺仆射，封舒國公；派李孝恭為山南道招慰大使，與李靖一道率軍，沿長江順流而下，出巴蜀，攻克信州（今四川奉節(jié)東），直逼蕭銑所占據(jù)的江陵（今湖北江陵），從南方與北方唐軍的軍事行動相呼應(yīng)。

武德三年（620）七月壬戌日，唐王朝在外交上、軍事上已經(jīng)做出或即將采取的上述一系列布置之后，詔令秦王李世民統(tǒng)率各路兵馬，出關(guān)攻擊王世充。壬午日，李世民率大軍到達(dá)新安（今河南新安）。

王世充在得知唐高祖商議東征的消息后，便著手做抵御的準(zhǔn)備，“選諸州鎮(zhèn)驍勇皆集洛陽，置四鎮(zhèn)將軍，募人分守四城”（《資治通鑒》卷188）。派遣“魏王弘烈鎮(zhèn)襄陽（今河南襄城），荊王行本鎮(zhèn)虎牢（今河南汜水鎮(zhèn)），宋王泰鎮(zhèn)懷州（今河南泌陽），齊王世惲檢校南城（在皇城南），楚王世偉守寶城（即皇城），太子玄應(yīng)守東城（在皇城東），漢王玄恕守含嘉城，魯王道徇守曜儀城（在東城之東），王世充自將戰(zhàn)兵，左輔大將軍楊公卿率左龍驤二十八府騎兵，右游擊大將軍郭善才率內(nèi)軍二十八府步兵，左游擊大將軍跋野綱率外軍二十八府步兵，總?cè)f人，以備唐”?？梢?，在李世民的大軍到來之前，王世充已事先做好了抵御的布署和準(zhǔn)備。

王世充的軍隊，長期以來擔(dān)任守衛(wèi)東都洛陽的任務(wù)，守城的經(jīng)驗豐富，李密的瓦崗軍多次攻擊洛陽都未能攻下，可見攻克東都并不是件容易的事情。

李世民的部將羅士信率領(lǐng)前鋒部隊圍攻慈澗（今河南新安東），王世充親自統(tǒng)率3萬士兵前來救援。李世民率輕騎到前線偵察敵情，突然與王世充的騎兵遭遇，寡不敵眾，道路險阻，被王世充的騎兵所包圍。危急之中，李世民左右馳射，無不應(yīng)弦相繼而倒，俘獲王世充的左建威將軍燕琪，王世充的軍隊因其將領(lǐng)被獲而退走。李世民突圍后還營，塵埃滿面，守營的士兵看不出是自己的統(tǒng)帥，想要拒不接納。李世民免胄后自我表白，始得入營。第二天清晨，李世民統(tǒng)帥步騎兵五萬進(jìn)軍慈澗，王世充見唐軍來勢勇猛，從慈澗拔營而還，撤入洛陽城中。于是，李世民的大軍完成了包圍洛陽的戰(zhàn)略布署：

派行軍總管史萬寶自宜陽（今河南宜陽西）南據(jù)龍門（今洛陽市南伊闕之龍門）；將軍劉德威自太行圍河內(nèi)（今河南泌陽）；上谷公王君廓自洛口（今河南鞏義東北）斷其糧道；懷州總管黃君漢自河陰（今洛陽市東北）攻回洛城（今河南孟津東），李世民率大軍駐軍于邙山（今洛陽市北）。

李世民所統(tǒng)帥的唐朝軍隊對洛陽形成包圍的形勢后，王世充原先所屬的一些州縣的官員紛紛降唐；唐軍對洛陽四周的一些敵軍據(jù)點所采取的軍事行動也相繼取得某些進(jìn)展：

九月癸酉日，李世民的顯州總管田瓚以所部二十五州降唐，“自是襄陽聲問與世充絕”。

右武衛(wèi)將軍王君廓攻（huán，音環(huán)）轅（今河南偃師東南），拔之；又設(shè)伏大破王世充將領(lǐng)魏隱的進(jìn)攻，“遂東徇地，至管城（今鄭州市）而還”；又“以十三人破賊一萬”，擊退郭士衡、許羅漢的騷擾。與此同時，“史萬寶進(jìn)軍甘棠宮”。

“世充尉州刺史時德睿率所部杞（今河南杞縣）、夏（今河南太康）、陳（今河南淮陽）、隨（可能為洧州之誤）、許（今河南許昌）、穎（今安徽阜陽）、尉（今河南尉氏）七州來降?！谑呛幽峡たh相繼來降”。

王世充濮州刺史杜才干殺渭州仆射邴元真，“以濮州（今山東鄄城北）來降”。

十月甲午日，“王世充大將軍張鎮(zhèn)周來降”。

王世充的管州總管楊慶來降，“拜上柱國，郇國公”。

王世充太子王玄應(yīng)鎮(zhèn)守虎牢，被李世擊敗，所屬“諸州皆叛，大懼，奔還洛陽”。

李大亮“攻樊城鎮(zhèn)（襄州鄧城），拔之”。又“取王世充沮（南漳）、華（漢南）二州”。

十二月辛卯日，“王世充許、亳等十一州皆請降”。

至武德三年年底，洛陽城外的王世充所屬州縣大部分已落入唐軍之手，王世充被圍攻在洛陽城中。李世民與王世充兩軍之間的決戰(zhàn)已是不可避免的了。

李世民率大軍來到洛陽城下，王世充布陣于青城宮，秦王李世民也布陣抵擋。一次，王世充隔水對李世民說：“隋室傾覆，唐帝關(guān)中，鄭帝河南，世充未嘗西侵，王忽舉兵東來，何也？”

李世民使令宇文士及回答說：“四海皆仰皇風(fēng)，惟公獨阻聲數(shù)，為此而來！”

“相與息兵講好，不亦善乎！”王世充說。

“奉詔取東都，不令講好也。”士及答。

在此期間，有一次李世民率五百名騎兵察看地形，登魏宣武陵，王世充率步騎兵萬余人突然而至，將李世民的五百名騎兵包圍。單雄信引槊直趨李世民，尉遲敬德躍馬大呼，橫刺雄信墜馬，王世充兵稍卻，尉遲敬德救李世民出圍。李世民、尉遲敬德更率騎兵還戰(zhàn)，屈突通又引大兵繼至，“世充兵大敗，僅以身免；擒其冠軍大將軍陳智略，斬首千余級”。

在這次遭遇戰(zhàn)中，是尉遲敬德的勇猛無敵，使李世民化險為夷；雖大敗王世充，斬首千余級，王世充的主力部隊依然在洛陽城中以待再戰(zhàn)。

十一月，王世充派兄子代王琬、長孫安世到竇建德處請求援兵，竇建德此時為消滅孟海公的勢力，沒有立即發(fā)兵援助王世充。

武德四年（621）正月，李世民選精銳騎兵千余人，皆皂衣玄甲，分為左右隊，派秦叔寶、程知節(jié)、尉遲敬德、翟長孫分別統(tǒng)領(lǐng)。每與敵兵交戰(zhàn)，李世民便身披玄甲，率隊為前鋒，乘機(jī)進(jìn)擊，所向無不摧破，敵軍很是畏懼。行臺仆射屈突通、贊皇公竇軌引兵按行營駐守，與王世充突然遭遇，交戰(zhàn)而不利。李世民率玄甲騎兵救助，王世充大敗，俘獲王世充的騎兵將領(lǐng)葛彥璋，俘虜、斬首六千余人，王世充逃遁歸營。

王世充的太子王玄應(yīng)率數(shù)千士兵，自虎牢關(guān)（今河南滎陽汜水鎮(zhèn)）向洛陽運送糧食，李世民派將軍李君羨阻截襲擊，大破敵兵，玄應(yīng)僅只身逃亡。

李世民派宇文士及回長安奏請向東都洛陽發(fā)起總攻，高祖令士及回到前線后轉(zhuǎn)告李世民說：“今取洛陽，止于息兵?？顺侵?，乘輿法物，圖籍器械，非私家所需者，委汝收之；其余子女玉帛，并以分賜將士?！?/p>

二月辛丑日，李世民移軍青城宮，在壁壘尚未建立之前，王世充帥二萬士兵自方諸門出擊，在谷水邊憑借廢棄的馬坊垣塹布陣，抵拒唐兵。王世充趁唐軍營壘尚未建立之際，氣勢洶洶地出城布陣，以求決戰(zhàn)，致使唐軍諸將感到恐懼。李世民率精騎布陣于北邙山，登魏宣武陵以望敵陣，對左右將領(lǐng)說：“賊勢窘矣，悉眾而出，僥幸一戰(zhàn)，今日破之，后不敢復(fù)出矣！”

李世民令屈突通率步卒五千人渡水出擊，并告誡他說：“兩軍交戰(zhàn)后施放煙火?！?/p>

李世民見濃煙高起，率領(lǐng)騎兵南下，身先士卒，與屈突通合力作戰(zhàn)。李世民為得知王世充軍陣的厚薄，與精銳騎兵數(shù)十人沖入敵陣，直出背后，所向披靡，殺傷甚眾。忽然李世民被長堤阻隔，與部下騎兵脫離，只有將軍丘行恭隨從。王世充率數(shù)名騎兵趕到，李世民坐騎中流矢而死。危機(jī)之中，丘行恭回騎射殺追兵，發(fā)無不中，追兵不敢向前。丘行恭下馬請李世民乘坐，自己在馬前手執(zhí)長刀步行，跳躍著大聲呼喊，斬殺數(shù)人，得以沖出陣內(nèi)，回到大軍之中。王世充也率眾殊死戰(zhàn)斗，軍陣多次散而復(fù)合，自清晨到中午，王世充開始退兵。李世民乘勝追擊，直抵洛陽城下，俘虜、斬首七千人，于是將洛陽宮城圍困起來。

幾日過后，李世民下令向洛陽宮城發(fā)起總攻，城中守衛(wèi)防御甚嚴(yán)，大炮飛石重五十斤，可擲出二百步遠(yuǎn)。八弓弩箭如車輻，鏃如巨斧，可射出五百步遠(yuǎn)。李世民四面攻城，晝夜不息，一連十余日仍未能攻克。攻城戰(zhàn)斗不能取勝，唐軍將士都疲勞思?xì)w，總管劉弘基向李世民請求班師西歸。李世民回答說：“今大舉而來，當(dāng)一勞永逸。東方諸州已望風(fēng)款服，惟洛陽孤城，勢不能久，功在垂成，奈何棄之而去！”

于是，李世民向軍中下達(dá)命令：“洛陽未破，師必不還，敢言班師者斬！”

將領(lǐng)們因此無人再敢談?wù)摪鄮煛?/p>

唐高祖聞聽洛陽城久攻不下，也秘密敕令李世民班師回朝。李世民向高祖上表，聲稱洛陽必定能夠攻克，又派封德彝回朝廷向高祖當(dāng)面匯報前線形勢。封德彝向唐高祖匯報說：“世充得地雖多，率皆羈屬，號令所行，惟洛陽一城而已，智盡力窮，克在朝夕。今若旋師，賊勢復(fù)振，更相連結(jié)，后必難圖?！?/p>

唐高祖因此而贊同李世民繼續(xù)圍攻洛陽的作戰(zhàn)方案。

李世民以書信招諭城中王世充舉城投降，王世充不予答復(fù)。

王世充屬下鄭州司兵沈悅派使者向左武侯大將軍李世請降，左衛(wèi)將軍王君廓于夜間引兵襲擊虎牢，沈悅為內(nèi)應(yīng)，攻取虎牢，俘獲荊王王行本及長史戴胄。

自唐軍圍攻洛陽以來，“城中乏食……民食草根木葉皆盡，相與澄取浮泥，投米屑作餅食之，皆病，身腫腳弱，死者相枕倚于道”。王世充于洛陽孤城中危在旦夕。

武德四年（621）三月，此時竇建德已攻克周橋，俘虜孟海公，后方已經(jīng)平定，而洛陽城中的王世充岌岌可危。竇建德深知洛陽陷落后，李世民必定乘勝移師東下，自己將處于孤軍奮戰(zhàn)的不利地位，因而決定發(fā)大軍西救洛陽。于是，李世民與竇建德兩軍在虎牢展開了一場大規(guī)模的決戰(zhàn)。

五、生擒竇建德

竇建德是河北、山東地區(qū)勢力最強(qiáng)的一支起義軍的領(lǐng)袖，出身農(nóng)民，于武德元年稱帝，國號“夏”。據(jù)《舊唐書·竇建德傳》記載：“建德每平城破陣，所得資財，并散賞諸將，一無所取。又不啖（dàn，音淡）肉，常食惟有菜蔬、脫粟之飯。其妻曹氏不衣紈綺，所使婢妾才十?dāng)?shù)人”，頗受將士和百姓的擁護(hù)。然而，他缺乏遠(yuǎn)大的政治眼光，在軍事方面又缺乏戰(zhàn)略上的修養(yǎng)，因而最終敗于李世民的手下。

竇建德與王世充是唐王朝東征天下時所面臨的兩大強(qiáng)敵。李世民率大軍出關(guān)東征時，竇建德如果與王世充聯(lián)合抵抗，李世民是難以取勝的。然而，竇建德為了鏟除幽州羅藝和周橋城孟海公的勢力，卻聽任李世民對王世充的用兵。武德三年年底，王世充在危難中派人向竇建德求救，然而竇建德此時卻渡河攻擊孟海公，未能出兵援助王世充。竇建德的中書舍人劉斌為此曾向他勸諫說：“今唐有關(guān)內(nèi)，鄭有河南，夏居河北，此鼎足相持之勢也。聞唐兵悉眾攻鄭，首尾二年，鄭勢日蹙而唐兵不解。唐強(qiáng)鄭弱，其勢必破鄭，鄭破則夏有齒寒之憂。為大王計者，莫若救鄭，鄭拒其內(nèi)，夏攻其外，破之必矣。若卻唐保鄭，此常保三分之勢也。若唐軍破后而鄭可圖，則因而滅之，總二國之眾，乘唐軍大敗，京師可得而有，此太平之基也?！?/p>

劉斌對形勢和利害的分析是頗有道理的，他的及時救助王世充的建議，也是正確的。竇建德也曾高興地說：“此良策矣！”然而，為著攻擊孟海公，竇建德并沒有把這一“良策”立即付諸實施。

武德四年（621）二月，竇建德攻克周橋，俘虜孟海公。

三月，竇建德留其將領(lǐng)范愿守曹州，率大軍西救洛陽。然而，此時王世充的軍事實力已大為削弱，洛陽城中又缺乏軍糧，形勢遠(yuǎn)不如武德三年秋冬時節(jié)有利于王世充、竇建德。盡管如此，竇建德此時畢竟擁有很強(qiáng)的軍事實力，又乘著對羅藝、孟海公、徐圓朗作戰(zhàn)的勝利，無有后顧之憂，將士士氣高漲，后方糧草的供給又頗有保障。試看竇建德救援洛陽的大軍，在西進(jìn)路上接連攻克的城池：

竇建德的大軍到達(dá)滑州（今河南滑縣），王世充的行臺仆射韓洪開門納之。又進(jìn)逼元州、梁州、管州，一一攻陷。接著又攻陷滎陽（今河南滎陽）、陽翟（今河南禹州），“水陸并進(jìn)，汛舟運糧，溯河西上”。王世充的弟弟、徐州行臺王世辯派將領(lǐng)郭士衡率兵數(shù)千人與竇建德的軍隊會合，共有兵十余萬，號稱三十萬，駐扎在成皋（即虎牢，今河南汜水鎮(zhèn)），筑宮于板渚（在汜水鎮(zhèn)東北黃河側(cè)）。面對著竇建德來勢洶洶的大軍，李世民的將領(lǐng)中產(chǎn)生了分歧的意見。

在竇建德的軍隊到達(dá)河南之前，竇建德曾寫信給李世民，請?zhí)栖姟巴酥龄P(guān)，返鄭侵地，復(fù)修前好”。為此，李世民召集將領(lǐng)商議對策。郭孝恪說：“世充窮蹙，垂將面縛，建德遠(yuǎn)來助之，此天意欲兩亡之也，宜據(jù)虎牢之險以拒之，伺間而動，破之必矣！”

記室薛收贊同郭孝恪的意見，并進(jìn)一步闡述說：“世充保據(jù)東都，府庫充實，所將之兵，皆江淮精銳，即乏糧食耳。以是之故，為我所持，求戰(zhàn)不得，守則難久。竇建德親帥大眾，遠(yuǎn)來赴援，亦當(dāng)極其精銳，縱之至此，兩寇合從，轉(zhuǎn)河北之粟以饋洛陽，則戰(zhàn)爭方始，偃兵無日，混一之期，殊未有涯。今宜分兵守洛陽，深溝高壘，世充出兵，慎勿與戰(zhàn)，大王親帥驍銳，先據(jù)成皋，厲兵訓(xùn)士，以待其至，以逸待勞，決可克也。竇建德既破，世充自下，不過二旬，兩主就縛矣！”

李世民認(rèn)為薛收講得很對，但蕭瑀、屈突通、封德彝卻提出不同的意見，他們說道：“吾兵疲老，世充憑守堅城，未易猝拔。竇建德席勝而來，鋒銳氣盛，吾腹背受敵，非完策也，不若退保新安，以承其弊。”

針對兩種不同的意見，李世民說道：“世充兵摧食盡，上下離心，不煩力攻，可以坐克。建德新破海公，將驕卒惰，吾據(jù)虎牢，扼其咽喉。彼若冒險爭鋒，吾取之甚易。若狐疑不戰(zhàn)，旬月之間，世充自潰。城破兵強(qiáng)，氣勢百倍，一舉兩克，在此行矣。若不速進(jìn)，賊入虎牢，諸城新附，必不能守；兩賊并力，其勢必強(qiáng)，何弊之承，吾計決矣！”

薛收的作戰(zhàn)方案如實地分析了敵我雙方的形勢，承認(rèn)敵人所擁有的實力和優(yōu)勢，認(rèn)為這是一場惡戰(zhàn)，不可僥幸以求速勝。然而，他又提出了分兵出擊，“深溝高壘”“以逸待勞”，特別是要搶先占據(jù)虎牢，形勢將向有利的方向轉(zhuǎn)化。李世民采納了薛收的合理建議，決定立即出兵占據(jù)虎牢。

屈突通等人又向李世民請求解除洛陽之圍，退兵新安，“據(jù)險以觀其變”。李世民不予采納，于是將部隊分成兩部分，命令屈突通等人協(xié)助齊王李元吉繼續(xù)圍困東都洛陽，而李世民則率領(lǐng)驍勇三千五百人直取虎牢。當(dāng)時，王世充登城望見唐軍有一支人馬向東移動，但不知唐軍的意圖如何，竟不敢從城中出兵采取行動。

搶占虎牢，可以隔斷王世充與竇建德之間的聯(lián)系。因此，李世民與竇建德誰能搶先占領(lǐng)虎牢，對于雙方交戰(zhàn)后的戰(zhàn)局十分重要。事實表明，李世民的積極作戰(zhàn)方針是正確的。如果消極退卻，勢必促成王世充、竇建德兩支軍事力量的聯(lián)合作戰(zhàn)，形勢對唐軍將極為不利；而以搶占虎牢為首要目標(biāo)的積極方針，則有利于分割王世充和竇建德，以便于集中力量首先打敗強(qiáng)敵竇建德，然后各個擊破。關(guān)鍵時刻的英明決策，再次地顯示出李世民善于采納正確意見，獨具戰(zhàn)略家的膽識和雄才大略。

李世民所率領(lǐng)的這支東進(jìn)部隊，路經(jīng)河陽（今河南孟州南）、鞏縣（今河南鞏義市東北），到達(dá)虎牢。虎牢守將沈悅請求翻城而降，李世于夜間“潛兵接應(yīng)”，終于攻克虎牢。三月癸未日，李世民率大軍進(jìn)駐虎牢。搶先占據(jù)虎牢，使李世民在戰(zhàn)略上獲得了主動地位。

竇建德對于唐軍的實力和李世民的指揮才能深有所知，因而在李世民搶先占領(lǐng)虎牢、擺出一副進(jìn)攻的姿態(tài)后，他小心謹(jǐn)慎，不肯輕易出戰(zhàn)。竇建德的軍隊距離后方很近，糧草供應(yīng)方便；而唐軍卻遠(yuǎn)離關(guān)中與河?xùn)|，糧草接濟(jì)不如敵方便利，加之又與王世充的軍隊對峙、交戰(zhàn)半年有余，利于速決。可見，竇建德所采取的小心謹(jǐn)慎、拖延時間以捕捉戰(zhàn)機(jī)的作戰(zhàn)方針，無疑是正確的。

三月甲申日，李世民為誘使竇建德的主力出營決戰(zhàn)，親率五百名精銳騎兵，出虎牢東二十余里，窺視竇建德的軍營，沿路分別留下騎兵，使令李世、程知節(jié)、秦叔寶分別率領(lǐng)，埋伏在道旁，自己只帶領(lǐng)四名騎兵向竇建德軍營前進(jìn)。隨行的將領(lǐng)有善于使槊的猛將尉遲敬德；而李世民則是善于使用弓箭。行進(jìn)中，李世民對遲敬德說：“吾執(zhí)弓矢，公執(zhí)槊相隨，雖百萬眾若我何！”

在距離竇建德兵營三里處，竇建德的巡邏騎兵遇見李世民，誤以為是自己的偵察兵。李世民大聲說道：“我秦王也！”于是張弓射箭，擊斃敵兵一將。竇建德軍營大驚，出動五六千名騎兵追逐，隨行人員都驚慌失色。李世民對幾名隨行騎兵說：“你們先行，我與敬德殿后?！庇谑?，李世民與遲敬德“按轡徐行，追騎將至，則引弓射之，輒斃一人。追者懼而止，止而復(fù)來，如是再三，每來必有斃者，李世民前后射殺數(shù)人，遲敬德殺十許人，追者不敢復(fù)逼”。就這樣，李世民用猶豫徘徊、欲行又止、逐漸退卻的方式將敵人騎兵引誘到伏擊圈內(nèi)，李世等人率領(lǐng)伏兵奮起攻擊，大破敵軍，斬首三百余級，俘獲敵軍驍將殷秋、石瓚等回歸虎牢。當(dāng)然，這次伏擊對于竇建德的主力并無損傷，但是俘虜敵軍驍將卻使敵軍士氣受挫。這時，李世民又寫書信向竇建德勸說，陳述不該救助王世充的道理，對竇建德進(jìn)行攻心戰(zhàn)。書信說：“趙、魏之地，久為我有，為足下所侵奪。但以淮安見禮，公主得歸，故相與坦懷釋怨。世充頃與足下修好，已嘗反復(fù)，今亡在夕，更飾辭相誘，足下乃以三軍之眾，仰哺他人，千金之資，坐供外費，良非上策。今前茅相遇，彼遽崩摧；效勞未通，能無懷愧。故抑止鋒銳，冀聞善擇；若不獲命，恐雖悔難追?！?/p>

竇建德的大軍被遏止在虎牢以東，不能西進(jìn)。一個多月的時間過去了，幾次小規(guī)模的交鋒都以失利告終，主力又不敢輕易出營與唐軍決戰(zhàn)，軍中的將士多思鄉(xiāng)欲歸。李世民派王君廓率輕騎兵襲擊運糧士兵，俘獲竇建德的大將張青特。竇建德的大軍不能越虎牢西行，他的謀士凌敬向他提出了渡河進(jìn)攻山西的作戰(zhàn)方案。凌敬說：“大王悉兵濟(jì)河，攻取懷州、河陽，使重將守之，更鳴鼓建旗，逾太行，入上黨，徇汾、晉，趣蒲津，如此有三利：一則蹈無人之境，取勝可以萬全；二則拓地收眾，形勢益強(qiáng)；三則關(guān)中震駭，鄭圍自解。為今之策，無以易此?！?/p>

凌敬的戰(zhàn)略設(shè)想無疑是高明的。如果付諸實施，唐軍因搶先占據(jù)虎牢而獲得的優(yōu)勢將立即化為烏有，而竇建德大軍的“入上黨，徇汾、晉”，又勢必震動關(guān)中，使李世民不得不回師西救，處于被動地位，洛陽之圍將自動解除；而竇建德軍隊的北渡黃河向山西進(jìn)軍，可立即擺脫在虎牢之東不得西進(jìn)的被動局面，使自己處于主動的有利地位。總之，在李世民與竇建德虎牢相持的局勢中，如果按凌敬的方案走北上進(jìn)攻山西的這步棋，整個戰(zhàn)局對于竇建德來說，可以因此而活脫自如，步步主動有利。

竇建德也認(rèn)為凌敬的方案可行，想要聽從。然而王世充卻認(rèn)識不到這一方針可使洛陽之圍將自動解除。他像快要淹死的人抓住一根稻草那樣，以為竇建德一旦在虎牢前線渡河攻取山西，自己將立即被淹死。為此，他接連派使者請求竇建德不要放棄直接救援洛陽的作戰(zhàn)方案；又暗中用重金賄賂竇建德的部將，阻撓凌敬作戰(zhàn)方案的實施。接受了賄賂的將領(lǐng)們向竇建德說：“凌敬書生，安知戰(zhàn)事，其言豈可用也！”

竇建德聽取了將領(lǐng)們的話，又改變了主意，便對凌敬說：“今眾心甚銳，天贊我也。因之決戰(zhàn)，必將大捷，不得從公言?！?/p>

凌敬在竇建德面前據(jù)理力爭，竇建德為此而發(fā)怒，令左右將凌敬從軍帳中扶出帳外。竇建德的妻子曹氏贊同凌敬的方案，她見事關(guān)全局，便向丈夫進(jìn)言說：“祭酒（即凌敬）之言不可違也。今大王自滏口乘唐國之虛，連營漸進(jìn)以取山北，又因突厥西抄關(guān)中，唐必還師自救，鄭圍何憂不解！若屯兵于此，勞師費財，欲求成功，在于何日？”

竇建德聽不進(jìn)妻子曹氏的良言，說道：“此非女子所知！吾來救鄭，鄭今倒懸，亡在朝夕，吾乃舍之而去，是畏敵而棄信也，不可。”

王世充的遣使告急、以金行賄和竇建德拒不采納凌敬建議的言論和行動表明，在隋末爭奪天下的角逐之中，王世充與竇建德雖然擁有強(qiáng)大的軍事實力和廣闊的地盤，但王、竇缺乏遠(yuǎn)大的政治眼光和戰(zhàn)略才能。二人或以勇猛善戰(zhàn)著稱，或者善于以小恩小惠爭取將士與百姓之心。在決定命運的生死關(guān)頭，一個是至死抓住稻草不放，一個是被告急者的涕泣和守信觀念所困惑。在李世民與王世充、竇建德的生死決戰(zhàn)時刻，凌敬的方案對于王、竇二支勢力來說，可謂是天賜的一線生機(jī)，然而他們卻執(zhí)迷不悟，拒不采納。同李世民的善于納諫（如采納郭孝恪、薛收的建議分兵兩路、搶先占據(jù)虎牢）和善于駕馭戰(zhàn)爭全局相比，王世充、竇建德確實是愚蠢、短見的低能兒；強(qiáng)大的軍事實力在王、竇二人手中發(fā)揮不出應(yīng)有的威力。毫不理解與拒不采納凌敬建議一事表明，王、竇二人自取滅亡的命運已經(jīng)是注定的了。

兩軍對峙之中，一份軍事情報的獲得加速了竇建德、王世充的滅亡進(jìn)程。

唐軍的諜報人員獲得了“建德伺唐軍芻盡，牧馬于河北，將襲虎牢”的確切情報。對于這一情報的獲得，李世民高興萬分。他決定將計就計，把竇建德的主力從板渚的軍營中引誘出來，聚而殲之。

武德四年五月戊午日，李世民率兵北渡黃河，南臨廣武，察看敵軍形勢，同時將千余匹戰(zhàn)馬留在黃河北岸的河邊放牧，誘使敵軍出營，至傍晚時返回虎牢。

第二天，竇建德果然傾巢出動，自板渚出兵到牛口布陣，北距大河，西薄汜水，南屬鵲山，由北至南，橫亙二十里，鼓噪行進(jìn)。

唐軍的眾將領(lǐng)見竇建德所布下的軍陣氣勢浩大，兵馬漫山遍野，依山傍水，都有些恐懼。李世民見此情景，率數(shù)名騎兵登上高丘瞭望敵人軍陣，然后向眾將領(lǐng)鼓舞士氣，說道：“賊起山東，未嘗見大敵，今度險而囂，是無紀(jì)律，逼城而陣，有輕我心；我按甲不出，彼勇氣自衰，陳久卒饑，勢將自退，追而擊之，無不克者。與公等約，甫過日中，必破之矣！”

面對著來勢洶洶的敵人，李世民的“我按甲不出，彼勇氣自衰”的策略是正確的。竇建德對唐軍有輕蔑之意，派三百名騎兵向西渡過汜水，距唐軍兵營一里處停止前進(jìn)。竇建德派使者向李世民軍中傳話：“請選銳士數(shù)百名出營交戰(zhàn)?！?/p>

李世民派王君廓選二百名手持長槊的銳士出營交戰(zhàn)。交戰(zhàn)后，唐軍忽進(jìn)忽退，雙方均無勝負(fù)，各自引兵而還。竇建德的部將王琬乘坐隋煬帝的驄馬，鎧仗甚鮮，到陣前夸耀示眾。李世民望見后說道：“彼所乘真良馬也！”尉遲敬德聽統(tǒng)帥夸獎戰(zhàn)馬，便請求出陣奪取。李世民忙阻止說：“怎可以因一匹戰(zhàn)馬而使我喪失猛士?！崩钍烂襁@句話的弦外之音，是用激將法試看遲敬德的本事，遲敬德不聽勸阻，與高甑生、梁建方三騎出陣將王琬擒拿過來，引戰(zhàn)馬馳歸回營。敵陣的將士被遲敬德等三人擒將奪馬的神奇舉動驚呆了，無人敢于向前抵擋。李世民下令將散放在黃河北岸的戰(zhàn)馬召回，待戰(zhàn)馬全部回營后再與敵軍交戰(zhàn)。

竇建德自清晨布陣完畢，直到中午時分唐軍主力仍不出陣交戰(zhàn)。竇建德軍陣中的將士，從清晨到中午白白地緊張了大半天，此時都頗感饑餓疲倦，軍隊隊形開始混亂，將士們爭著飲水，猶豫徘徊，想要退卻。李世民抓住敵陣松弛懈怠的時機(jī)，命令宇文士及率300名輕騎經(jīng)過竇建德軍陣的西側(cè)急馳南上，并告誡士及說：“賊兵如果不動，你應(yīng)引兵歸營；如果敵兵出動則引兵東出?！?/p>

宇文士及率騎兵到達(dá)敵陣前沿，敵兵果然出動。李世民下令全軍說：“可以出擊了！”

這時，河邊的戰(zhàn)馬已經(jīng)回到陣前，勇士們登上戰(zhàn)馬，人人奮勇向前。李世民率輕騎兵率先沖出陣中，大軍隨即出動，東渡汜水，直逼敵陣。竇建德的群臣正在向他朝見，唐軍的騎兵突然而至，朝臣趨就竇建德，竇建德召騎兵向前抵御唐軍，因中間有朝臣的阻隔，竇建德的騎兵無法向前。竇建德見形勢緊張，揮手令朝臣退卻，就在這進(jìn)退之際，唐兵已經(jīng)到達(dá)。窘迫之中，竇建德的軍隊退依東坡。竇抗引兵進(jìn)擊，交戰(zhàn)后小有不利。李世民率騎兵前往救援，所向披靡。交戰(zhàn)中，只見淮陽王李道玄多次挺身殺入敵陣，再入再出，身上被射中的箭羽多如猬毛，他仍舊是勇氣不衰，用箭向敵人射擊，無不應(yīng)弦而倒。李世民為李道玄換了一匹戰(zhàn)馬令他隨從自己作戰(zhàn)。在李世民、李道玄的帶領(lǐng)下，敵我雙方的主力部隊都投入了戰(zhàn)斗，二十余里長的戰(zhàn)場上，只見“塵埃漲天”，人馬的呼喊聲震撼著整個大地。此次戰(zhàn)役規(guī)模之宏大、程度之激烈以及雙方投入的兵員之多，實為隋末以來歷次戰(zhàn)役中前所未見。

李世民在奪得戰(zhàn)役的主動權(quán)后，率史大柰、程知節(jié)、秦叔寶、宇文歆等人卷旗而入，從敵軍的陣后殺出，張設(shè)唐軍旗幟。竇建德的將士回首見自己軍陣的后面都已張出唐軍的旗幟，知道大勢已去，軍陣頓時潰散。唐軍乘勝追擊三十里，斬首三千余級。竇建德本人也身中槍傷，逃竄到黃河與汜水合流處的?？阡尽；炭种H，竇建德想起了軍中曾流傳過的一首童謠：“豆入?？冢瑒莶坏镁??！庇谑切闹邪底詤拹骸ｖ畷r間，唐車騎將軍白士讓、楊武威追逐而來，竇建德墜于馬下。白士讓不知此人是誰，正想要舉槍刺殺，竇建德在地下仰面說道：“不要殺我，我是夏王，你可以因此而獲得獎賞富貴?！?/p>

白士讓下馬俘獲竇建德，押至李世民面前，李世民責(zé)怪他說：“我自討王世充，何預(yù)汝事，而來越境，犯我兵鋒！”

“今不自來，恐煩遠(yuǎn)取。”作了俘虜?shù)母]建德回答說。

虎牢一戰(zhàn)，竇建德被俘，大軍全部潰散，俘獲五萬人。李世民當(dāng)即將俘虜遣散，令他們各自還歸鄉(xiāng)里。竇建德的全軍覆沒，洛陽城中的王世充已成為甕中之鱉，關(guān)東再無強(qiáng)敵可擊，李世民用不著以竇建德的俘虜來補充自己的兵源了。

虎牢戰(zhàn)敗，竇建德的妻子曹氏與左仆射齊善行率領(lǐng)數(shù)百名騎兵逃回洛川（今河北永年東南）。

虎牢戰(zhàn)役結(jié)束后，李世民囚竇建德等人來到洛陽宮城之下，令王世充自城上觀看。王世充在城上與城下的竇建德交談，哭泣不止。李世民令王世充的長孫安世“入城言敗狀”，王世充召諸將商議突圍，諸將不肯，王世充不得已“素服率其太子、群臣、二千余人詣軍門降”。李世民東征王世充、竇建德獲得了最終勝利。

李世民從出兵關(guān)東到攻克洛陽，費時十個月。前八個月是同王世充作戰(zhàn)，后兩個月是同竇建德作戰(zhàn)。當(dāng)竇建德西救洛陽之時，李世民敢于同王、竇二人同時作戰(zhàn)，于虎牢之戰(zhàn)畢其功于一役，王世充、竇建德都成了唐軍的俘虜。

武德四年六月甲子日，二十五歲的唐軍統(tǒng)帥、秦王李世民身披黃金甲，齊王李元吉、李世等25將隨從其后，鐵騎萬匹，甲士三萬人，前后部隊高奏軍樂，凱旋回到京師長安，向唐高祖獻(xiàn)俘，慶祝東征的勝利。

王世充被赦為庶人，竇建德被斬于市，時年四十九歲。

六、討伐劉黑闥

李世民凱旋，唐高宗因其平定天下功勞最高，于十月加號秦王李世民為天策上將，領(lǐng)司徒、陜東道大行臺，位在王公之上。又增食邑二萬戶，通前三萬戶。賜金輅一乘，袞冕之服，玉璧一雙，黃金六十斤，前后部鼓吹及九部之樂，班列四十人。

李世民因海內(nèi)平定，銳意經(jīng)籍，開文學(xué)館以待四方之士，以杜如晦等十八人為學(xué)士。

不久，由于河北竇建德的舊將劉黑闥舉兵造反，李世民又不得不奉命東征。

自五月竇建德、王世充被俘，河南、河北、山東原鄭、夏政權(quán)所屬州縣官吏紛紛降唐，關(guān)東地區(qū)基本上得以平定。然而，唐王朝在關(guān)東地區(qū)的地方官由于追索竇建德舊部諸將所藏匿的府庫財物，對當(dāng)事人“或加捶撻”，致使“建德故將皆驚懼不安”。竇建德部將高雅賢、王小胡家居洺州，因官吏拘捕，雅賢等亡命貝州（今河北南東宮南）。唐高祖本人對竇建德的舊部諸將又很不放心，于武德四年七月，征召竇建德故將范愿、董康買、曹湛以及高雅賢等人入京，于是范愿等人相互謀劃說：“王世充以洛陽降唐，其將相大臣段達(dá)、單雄信等皆夷滅；吾屬至長安，必不免矣?！频孟耐跫礆⒅?。吾屬皆為夏王所厚，今不為之報仇，將無以見天下之士！”于是，范愿等人前往漳南（今山東武城東北），到達(dá)竇建德的部下、故漢東公劉黑闥的家鄉(xiāng)，擁戴他聚眾造反。劉黑闥作戰(zhàn)勇敢果斷，舉兵后各地紛紛響應(yīng)，勢力發(fā)展很快，接連擊敗淮南王李神通和李世等唐軍名將的征討，俘虜唐將薛萬均、李玄通等人，唐將秦武通、洺州刺史陳君賓等人戰(zhàn)敗后逃回長安。僅五個多月的時間，劉黑闥的軍隊便收復(fù)了竇建德政權(quán)所屬的故地，仍然以洺州為都城。劉黑闥于“半歲之間，盡復(fù)建德境”，接連擊敗包括李世統(tǒng)率的唐軍，使唐王朝大為震驚，李世民“又自請統(tǒng)兵討之”。

武德四年十二月丁卯日，唐高祖命秦王李世民、齊王李元吉統(tǒng)帥大軍征討劉黑闥。

武德五年（622）正月，劉黑闥自稱漢東王，改元天造，定都洺州。以范愿為左仆射、董康買為兵部尚書、高雅賢為右領(lǐng)軍、征王琮為中書令、劉斌為中書侍郎，竇建德時期的文武官員悉復(fù)本位。其設(shè)法行政，悉師竇建德，而攻戰(zhàn)勇決過之。

正月，李世民率大軍進(jìn)至獲嘉，劉黑闥放棄相州（今河北臨漳西南鄴鎮(zhèn)），退保洺州，李世民進(jìn)軍肥鄉(xiāng)（今河北肥鄉(xiāng)）。幽州總管羅藝率所部數(shù)萬人馬與李世民會合，黑闥遽還，唐軍大敗黑闥弟劉十善的軍隊，俘斬八千人。

二月，劉黑闥引兵還攻洺水，被唐將秦叔寶大敗。唐將王君廓駐守洺水，該城“四旁皆有水，廣五十余步”。黑闥攻洺水甚急，于城東北筑二甬道以攻之。李世民三次引兵救援，都被黑闥抵拒，不得前進(jìn)。李世民擔(dān)心王君廓堅守不住，召諸將謀劃。李世說：“若甬道達(dá)城下，城必不守?！毙熊娍偣芰_士信請求替代王君廓守城。李世民登上城南高冢，用旗幟招君廓，君廓率部力戰(zhàn)，潰圍而出。于是羅士信率二百人乘勢入城，替代君廓固守洺水。劉黑闥晝夜攻城不止，趕上天降大雨，唐朝救兵無法前往。前后八日，洺水被攻陷，士信被俘，不屈被殺，時年二十歲。

辛巳日，李世民攻克洺水。三月，李世民與羅藝于洺水之南安營，黑闥多次挑戰(zhàn)，李世民堅壁不出，另派兵斷絕黑闥的糧道。秦王李世民與劉黑闥在洺水附近相持六十余天，雙方各有小的勝負(fù)。黑闥夜襲李世兵營，李世民引兵救援，被劉黑闥所包圍。危急之時，尉遲敬德率壯士犯圍而入，將李世民救出重圍。李世民估計黑闥糧盡，必定前來決戰(zhàn)，便事先在洺水上游截斷水流，準(zhǔn)備水淹敵軍。劉黑闥率步騎二萬南渡洺水，與唐軍展開殊死決戰(zhàn)。黑闥見勢不能支，便事先逃走，而他的部下尚不知道，仍在搏斗。唐軍決堤放水，河水大至，深丈余，唐軍斬首萬余級，溺死數(shù)千人。

劉黑闥與范愿等二百騎兵逃奔匈奴，其勢力遭受到嚴(yán)重打擊。

七月，李世民率大軍討伐徐圓朗。圓朗是兗（yǎn，音演）州人，隋末起義，有兵二萬。后歸附李密，李密失敗后又歸附王世充，王世充被俘后被唐任命為兗州總管，劉黑闥起義后，自稱魯王，被黑闥任命為大行臺元帥，兗、鄆、陳、杞、伊、洛、曹、戴等八州為其屬地。劉黑闥兵敗逃走后，唐軍進(jìn)兵曹州（今山東曹縣西南）。不久，李世民使令淮安王李神通、行軍總管任瓌（guī，音歸）、李世繼續(xù)進(jìn)攻徐圓朗，自己則班師回長安。

七、天下統(tǒng)一

劉黑闥逃往匈奴，兩個月后又卷土重來，攻克州縣，唐高祖以齊王李元吉為領(lǐng)軍大將軍進(jìn)行征討，行軍總管淮陽王李道玄被劉黑闥殺死，唐軍大敗，史萬寶逃歸?！把臻g，黑闥盡復(fù)故地，乙亥，進(jìn)據(jù)洺州。……齊王李元吉畏黑闥兵強(qiáng)，不敢進(jìn)。”

十一月，唐高祖派太子李建成東征，統(tǒng)帥各路兵馬。李建成采納魏徵的建議，在武力鎮(zhèn)壓的同時，又采用招撫的政策，釋放俘虜，安定人心，收效明顯。

武德六年（623）正月，劉黑闥被所署饒州刺史諸葛德威捉拿，送詣太子李建成，被李建成處死。

二月，被圍困在兗州的徐圓朗棄城夜逃，被野人殺死。至此，河北、山東全境已被唐軍平定。

武德七年三月，唐軍又鎮(zhèn)壓了江淮輔公祏的反唐起兵。至此，唐王朝統(tǒng)一中國的大業(yè)已經(jīng)完成。

從唐高祖稱帝于長安到天下重歸于一統(tǒng)，前后用了七年的時間。

八、杰出的青年統(tǒng)帥

在唐王朝統(tǒng)一中國的戰(zhàn)爭中，起主要作用的是杰出的青年統(tǒng)帥秦王李世民。

武德元年，李世民統(tǒng)帥大軍剪滅薛舉、薛仁杲父子，平定隴右，李世民時年二十二歲。

武德二年至武德三年，李世民統(tǒng)帥大軍大敗劉武周、宋金剛，平定河?xùn)|，奪取代北，李世民時年二十四歲。

武德三年至武德四年，李世民統(tǒng)帥大軍東征，大戰(zhàn)王世充、竇建德?？粘歉]建德、王世充戰(zhàn)敗被俘，杜伏威入朝京師，李世民時年二十五歲。

武德四年至武德五年，李世民統(tǒng)帥大軍大敗劉黑闥，李世民時年二十六歲。

在唐王朝的統(tǒng)一戰(zhàn)爭中，除荊州的蕭銑是在李孝恭、李靖的進(jìn)軍作戰(zhàn)之下投降唐朝外，幾支主要割據(jù)勢力都是被李世民所統(tǒng)帥的大軍所平定的。武德五年，統(tǒng)一天下的戰(zhàn)爭大局已定。武德六年的劉黑闥、徐圓朗被殺，武德七年輔公祏反唐的被平定，李世民雖然未能參加，但那只不過是統(tǒng)一戰(zhàn)爭的尾聲而已。

李世民在統(tǒng)一戰(zhàn)爭所起的重要作用表明，他不愧是中國歷史上一位杰出的青年統(tǒng)帥。作為一位杰出的青年統(tǒng)帥，李世民至少具備如下十個方面的杰出軍事才能。

（一）遠(yuǎn)大的戰(zhàn)略眼光

李世民的遠(yuǎn)大戰(zhàn)略眼光，表現(xiàn)在晉陽起兵時主張西取長安，然后再東爭天下。攻克長安后，他曾受命與李建成出關(guān)“救援”東都。然而，他毅然放棄東爭天下的計劃，認(rèn)識到“新定關(guān)中，根本未固，雖得東郡，不能守也”，從而主張把消除關(guān)中四周威脅、鞏固關(guān)中作為第一步戰(zhàn)略目標(biāo)。當(dāng)劉武周占領(lǐng)河?xùn)|時，唐高祖手敕“賊勢如此，難與爭鋒，宜棄大河以東，謹(jǐn)守關(guān)西而已”。李世民卻認(rèn)為“太原，王業(yè)所基，國之根本”，請帶兵出戰(zhàn)。只此三事，就足以說明李世民是位具有遠(yuǎn)大戰(zhàn)略眼光的軍事家。

（二）善于駕馭戰(zhàn)爭全局

善于駕馭戰(zhàn)爭全局，是李世民統(tǒng)兵作戰(zhàn)每每獲勝的重要原因之一。受命東征時，他面對王世充、竇建德兩支強(qiáng)敵，制訂了先攻王世充的戰(zhàn)略；當(dāng)李世民救援洛陽時，他敢于對二者同時作戰(zhàn)，以主力擊敗竇建德，迫使王世充出城投降，實現(xiàn)了一舉殲滅王世充、竇建德的戰(zhàn)略目標(biāo)。

（三）戰(zhàn)地偵察以克敵制勝

李世民在每遇重大戰(zhàn)役時，總是要率領(lǐng)少數(shù)輕騎兵親自察看敵情，進(jìn)行戰(zhàn)地偵察，以了解敵軍虛實，知己知彼；察知地形上的利害以制訂作戰(zhàn)方案，從而為克敵制勝準(zhǔn)備條件。他重視戰(zhàn)地偵察對制訂作戰(zhàn)方案的必要性，在多次戰(zhàn)地偵察中遭遇敵軍包圍，處于萬分危險的境地。然而，他從不因此放棄親自進(jìn)行戰(zhàn)地偵察，體現(xiàn)了一位統(tǒng)帥無畏的膽略。

（四）以弱對強(qiáng)時的堅壁挫銳

李世民所面臨的薛舉父子、劉武周及宋金剛、王世充、竇建德、劉黑闥等人，都擁有很強(qiáng)的軍事實力，作戰(zhàn)勇猛。當(dāng)敵人來勢洶洶、氣勢正盛時，他善于“深壁高壘，以挫其鋒”，以待敵軍疲憊、士氣低落之時，再尋找戰(zhàn)機(jī)對敵人發(fā)起攻擊，取得勝利。做為李世民所經(jīng)常采用的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，堅壁挫銳在對薛舉父子、劉武周、宋金剛、王世充、竇建德的兩軍對陣中，均被卓有成效地加以運用，使戰(zhàn)局的形勢向有利于己的方面轉(zhuǎn)化。

（五）兩軍相持時的堅毅不拔

李世民在同薛、劉、王、竇四大軍事集團(tuán)的斗爭中，均有兩軍對陣、相持不下的局面出現(xiàn)，長者均達(dá)六十日之久。兩軍相持不下、特別是在相持時出現(xiàn)我方暫時失利的情況下，能否敢于堅持下去，這是對戰(zhàn)爭統(tǒng)帥意志和膽略的嚴(yán)峻考驗。當(dāng)李世民向王世充的洛陽宮城發(fā)起總攻時，敵軍炮火兇猛，唐軍傷亡慘重，久攻不下。這時，部將劉弘基主張退卻，唐高祖也密令李世民班師回朝，但李世民敢于堅持圍攻洛陽。當(dāng)竇建德率大軍氣勢洶洶地救援洛陽時，蕭瑀、屈突通、封德彝等人主張退守新安，又被李世民所拒絕。事實表明，兩軍相持時堅毅不拔的毅力，使得李世民終于尋得戰(zhàn)機(jī)、發(fā)起反攻，克敵制勝。

（六）以強(qiáng)對弱時的猛打窮追

在兩軍相持中，一旦出現(xiàn)以強(qiáng)對弱的形勢，李世民總是采取猛打窮追的方針，使敵軍不得喘息，直至全殲敵人。在這方面最典型的戰(zhàn)例莫過于對劉武周部下猛將宋金剛的追擊。為追擊潰逃的宋金剛，他不顧饑餓、疲勞，一連兩日不得吃飯，三日衣不解甲。部將劉弘基勸李世民停止追擊，他說：“若更淹留，使之計立備戰(zhàn)，不可復(fù)攻矣。”終于將宋金剛的部隊殲滅。

（七）捕捉戰(zhàn)機(jī)后的堅決果斷

善于捕捉戰(zhàn)機(jī)是李世民軍事才能的重要表現(xiàn)之一。特別是一旦捕捉到戰(zhàn)機(jī)，李世民總是以他那英明而果敢的判斷，使戰(zhàn)爭形勢立即發(fā)生有利于己的變化并奪取最后的勝利。李世民與竇建德的虎牢對峙，雙方已相持了一個月之久。當(dāng)唐軍獲得竇建德的軍事情報后，當(dāng)即決定將計就計，在決戰(zhàn)中一舉大敗敵軍，俘虜竇建德。

（八）善用騎兵的迂回戰(zhàn)術(shù)

善于運用騎兵，充分發(fā)揮騎兵的快速和攻擊力量，是李世民用兵的特點之一。特別是在決戰(zhàn)時，他經(jīng)常采用以騎兵迂回到敵軍軍陣的后面或側(cè)翼，出其不意地沖破敵陣，致使敵陣頓時潰亂，從而大敗敵軍。這種迂回戰(zhàn)術(shù)的經(jīng)常運用，是李世民經(jīng)常用來沖破敵陣的戰(zhàn)術(shù)之一。

（九）身先士卒，驍勇善射

在統(tǒng)一戰(zhàn)爭的歷次戰(zhàn)役中，李世民沖鋒在前、身先士卒的事例是不勝枚舉的。在同王世充的對陣中，他令秦叔寶、程知節(jié)、尉遲敬德、翟長孫分別統(tǒng)率騎兵輪番向敵陣發(fā)起沖擊，而他本人則輪番參加每一次沖擊并率隊為前鋒。他經(jīng)常率先沖入敵陣，擊潰敵軍。在多次戰(zhàn)役中，李世民經(jīng)常遭到敵軍包圍。然而，他以自己的臨危不懼，特別是他那善射的高超本領(lǐng)，總是能沖出重圍，化險為夷，而且在戰(zhàn)場上從未曾有過受傷。李世民作為全軍的統(tǒng)帥，他經(jīng)常帶頭沖鋒，身先士卒，這就大大地激勵了全軍將士的殺敵士氣，個個奮死爭先，為奪取作戰(zhàn)勝利提供了保障。

（十）愛惜人才，猛將如云

李世民在統(tǒng)一中國的戰(zhàn)爭中，愛惜并善于使用人才，因而在他的麾下聚集了一批能征慣戰(zhàn)的猛將如尉遲敬德、程知節(jié)、秦叔寶、李世、李神通、李道玄等人，又有蕭瑀、薛收、房玄齡、封德彝、郭守恪等一大批謀士，其中有不少人是來自敵軍的營壘。正是在這樣一大批謀士和武將的輔佐下，李世民所統(tǒng)帥的大軍一直是所向披靡、攻無不克，為統(tǒng)一中國的戰(zhàn)爭奪取一個又一個的重大勝利。