一九一六年（丙辰 民國五年）

二十四歲。

二月袁世凱撤銷帝制，五月袁死。國務(wù)院總理段祺瑞奉副總統(tǒng)黎元洪繼任大總統(tǒng)，恢復(fù)國會，于是南北統(tǒng)一。組成政府，張耀曾負(fù)責(zé)。

八月，先生由司法總長張耀曾公推薦，擔(dān)任司法部秘書（先生以漱溟字呈薦，自此以后即用這一名字）。張公是先生老父親從小照顧長大的表甥，又是老先生的內(nèi)弟，名镕西。癸卯（一九○三）東渡，留學(xué)十年，辛亥年回國，以議員參與國事。乙卯（一九一五）參加西南義師討袁，袁死后，組織南北統(tǒng)一內(nèi)閣，張耀曾作為西南勢力代表，出任司法總長；先生任機(jī)要秘書，同時(shí)任秘書的有沈鈞儒等。

是年，先生發(fā)表《究元決疑論》，后又收入“東方文庫”，單行本印行。

先生講他寫這篇文章的緣由及其主要內(nèi)容與影響說：“得黃遠(yuǎn)庸先生自上海來信，同時(shí)讀到其懺悔錄，隨后聽到他在美被刺消息。興感于黃先生之慘死，而作此論。文章的中心內(nèi)容是批評古今中外的各家學(xué)說，唯獨(dú)推崇佛學(xué)。論中發(fā)揮印度出世思想，指（出）人生唯一的路在皈依佛法。此論原稿寄章行嚴(yán)（士釗）先生，為蔣竹莊（維喬）先生所得，交《東方雜志》于同年五、六、七期連載刊出?！?/p>

先生講：“《究元決疑論》是我二十四歲時(shí)作的一篇文章。我自二十歲后，思想折入佛家一路，專心佛典者四五年。同時(shí)復(fù)常從友人張申府假得幾種西文哲學(xué)書讀之。至此篇發(fā)表，可以算是四五年來思想上的一小結(jié)果。當(dāng)時(shí)自己固甚滿意。至今好些朋友關(guān)系還是從這篇文字發(fā)生出來的。即我到北京大學(xué)擔(dān)任講席，也是因范靜生先生的介紹而以此文為贄去訪蔡元培先生，蔡先生看了此文就商同陳仲甫（獨(dú)秀）先生以印度哲學(xué)一課相屬?！?dāng)時(shí)因在司法部任秘書未能承應(yīng)，而轉(zhuǎn)推許季上先生代課；至翌年許先生病辭，乃繼其任。”^注36

先生說：“我之得以親近林先生（宰平），卻還由他先有交納之意。他正亦是為看了《究元決疑論》，乃囑托余越園（紹宗）致意于我，而后約會見面的。林先生長于我十四歲，其人品之可欽敬，其學(xué)識之可佩服，為我一生所僅見?！?sup >注37