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瑪麗·托德與亞伯拉罕·林肯訂婚后不久，就開始想方設(shè)法地要改變他。她不喜歡林肯的衣著，還常常將他和自己的父親作對比。好些年以來，幾乎每天早上，瑪麗都親眼目睹父親羅伯特·托德在列克星頓的大街上散步。他拄著一根杖頭鍍金的拐杖，穿著藍(lán)色的絨面呢大衣，白色尼龍衣褲捆扎在靴子里。然而，在炎熱天氣里，林肯根本就不穿外套；更糟糕的是，有時候他甚至連披肩都不戴。他總是僅用一根吊帶將褲子吊起；衣服扣子脫落或不見的時候，他就削塊小木片胡亂釘在衣服上湊合湊合。

瑪麗·托德告訴林肯，他這些粗魯?shù)呐e動讓她非常惱火。只可惜，她的語氣一點(diǎn)也不溫婉，她不懂得任何說話的策略和技巧。

盡管在列克星頓的法語學(xué)校瑪麗學(xué)會了跳交誼舞，可她卻沒有學(xué)到任何與人交往的藝術(shù)。她以最頑固、最快捷的方式——責(zé)罵不休——將男人的摯愛殲滅。她不斷地修整林肯，讓林肯感到非常不自在，因此林肯只有避開她。以前，林肯一周內(nèi)見她兩三次，但現(xiàn)在有時候十天都不見她一面?，旣愔挥袑懶畔蛩对V，指責(zé)他對她的冷漠和輕視。

這時，瑪?shù)贍栠_(dá)·愛德華茲來到了鎮(zhèn)上。這位姑娘金發(fā)碧眼、高挑、文雅、迷人，是瑪麗·托德的姐夫尼尼安·W.愛德華茲的外甥女。她也住在寬敞的愛德華茲大樓里。每當(dāng)林肯前去探望瑪麗，瑪?shù)贍栠_(dá)便明顯地跟林肯套起近乎。她不會說巴黎口音的法語，也不會跳交誼舞，但她知道如何與男人相處，林肯漸漸喜歡起她來。林肯很關(guān)注瑪?shù)贍栠_(dá)進(jìn)屋時的一舉一動，以至于當(dāng)瑪麗·托德和他說話時常常走神。這讓瑪麗非常氣惱。有一次，林肯帶著瑪麗去參加舞會，但他并不想跳舞，他支使瑪麗和其他男人跳，而他自己卻坐在角落里和瑪?shù)贍栠_(dá)聊天。

瑪麗指責(zé)林肯墮入瑪?shù)贍栠_(dá)的情網(wǎng)，可林肯不承認(rèn)。她坐在地上哭哭啼啼，不許林肯再多瞅瑪?shù)贍栠_(dá)一眼。