同鄉(xiāng)會助學(xué)

1951年李昌鴻進(jìn)入初中學(xué)習(xí)，但拖家?guī)Э诘母改竻s時時擔(dān)憂會因經(jīng)濟拮據(jù)導(dǎo)致兒子輟學(xué)。在這種憂心忡忡的日子中，意外之喜突然降臨。

1952年“五一勞動節(jié)”，從常州放假回家的李兆祿高興地告訴母子二人：“常州有個安徽同鄉(xiāng)會，凡名在其中者的后代讀書有困難的，都可申請助學(xué)金。同鄉(xiāng)會名簿中有爺爺李隆馨之名，咱們也是徽商后代呀！”

同鄉(xiāng)會的資助，解了李家燃眉之急，使李昌鴻得以順利讀完初中。也正是由于得到同鄉(xiāng)會的資助，他才知道自己是徽商的后代；并了解到故鄉(xiāng)勤于習(xí)文讀書、尊儒重商，肯于將經(jīng)商獲取的錢財投向教育的民風(fēng)。

1954年初中畢業(yè)后的李昌鴻，為了開拓眼界、增長知識，懇請父母支持他到南京讀高中。但這次金陵趕考的結(jié)果，卻是名落孫山。幸運的是，南京有宜興同鄉(xiāng)會辦的“宜興文化學(xué)?！保ǜ咧校?，而且免學(xué)費、住宿費。于是李昌鴻開始了每月從父親的工資分得三分之一（15元），維持在南京讀書的生活。

多才多藝的李昌鴻入學(xué)后，成為學(xué)生中的活躍分子，在學(xué)校擔(dān)任學(xué)生會秘書長。在眾多同學(xué)中，他與同樣喜歡繪畫的同桌楊佐渝是最要好的朋友。一次李昌鴻畫了一幅授課老師的速寫，楊佐渝十分欣賞，便將其引見給自己的父親——任教于南京大學(xué)美術(shù)系的著名畫家、美術(shù)教育家楊建侯。

楊建侯晚年贈與李昌鴻的畫作

楊建侯是著名畫家徐悲鴻的學(xué)生，是一位德藝雙馨、和藹可親的長者，像他的恩師徐悲鴻先生一樣重才愛才。他被眼前這位如饑似渴要求學(xué)畫的青年所打動，欣然收下了來自恩師故鄉(xiāng)宜興的李昌鴻為弟子。

盡管每周只有兩次，需要步行一個半小時到楊教授家上課，但李昌鴻十分珍惜能夠詣名家之前、得耳提面命的學(xué)習(xí)機會。這個從小喜歡繪畫，小學(xué)六年級時即以一幅《案頭一角》的命題畫，獲全校比賽第一名的李昌鴻，終于有機會全面、系統(tǒng)地學(xué)習(xí)繪畫理論與技巧，例如構(gòu)圖理論、素描與水墨畫的基本畫法等等。楊教授還經(jīng)常從南大美術(shù)系借回石膏像，讓他與楊佐渝一起練習(xí)靜物寫生；或是讓他們觀看自己如何作畫。對于兩個孩子的進(jìn)步，楊教授看在眼里，喜在心頭，卻從不表露。盡管他曾將二人的素描作品帶至課堂以為示范，并以李昌鴻刻苦學(xué)習(xí)的精神激勵南大的學(xué)生奮發(fā)向上，但在指導(dǎo)他們時，卻是只說問題，永無滿足。這段金陵學(xué)畫的經(jīng)歷，使李昌鴻終身受益，可謂是他真正進(jìn)入藝術(shù)領(lǐng)域的起點，也是他能在紫砂藝術(shù)上取得豐碩成就的有力支點。