他們是鄉(xiāng)下的那路廚子，聰明而貧窮，沒(méi)有跟過(guò)師傅，一切手藝都是自己苦苦琢磨出來(lái)的，所以和正經(jīng)廚子又不一樣，出自他們手的七碟八碗就有了特殊的地方，但怎么個(gè)特殊又讓人不好說(shuō)，總之是很受鄉(xiāng)下人歡迎。這父子倆長(zhǎng)得幾乎像是兄弟，都高大漂亮。做父親的十八歲上就結(jié)了婚，十九歲上就得了這個(gè)兒子，現(xiàn)在的情況是，父子倆站在一起就像是一對(duì)嫡親的兄弟。他們是一個(gè)村一個(gè)村地挨著去做席，做一張席五塊錢(qián)，十張席是五十塊錢(qián)。除了這可憐的工錢(qián)，他們每做一回席照例還可以得到兩瓶酒和一條煙，酒是最最普通的那種燒酒，鄉(xiāng)間作坊出的那種，沒(méi)有什么牌子，喝到嘴里卻像刀子，用空酒瓶子灌了去就是。煙是“迎賓”煙，最大眾的那種白殼子。這父子倆在這一帶還很有名：一是他們給人家做席從來(lái)都不潑湯灑水；二是他們會(huì)盡量替主家著想；三是他們并不負(fù)責(zé)買(mǎi)料，主家有什么他們就做什么，而且是盡量往好了做。這就與別的廚子不同，這就漸漸有了好人緣兒。雖然這樣，這父子還是貧窮得很，兒子已經(jīng)一連談過(guò)三個(gè)對(duì)象了，只是因?yàn)榧腋F又都吹了，做父親的很為兒子的婚事犯愁，話(huà)就更少。兒子也心里急，卻不像他的父親，是一聲不吭，是近乎病態(tài)的那種自尊和矜持。如果他會(huì)來(lái)事，親事也許早就成了，但他就是不會(huì)和女孩子在言語(yǔ)間回轉(zhuǎn)，不會(huì)和女孩子在來(lái)往間使小奸小壞。這是性格很耿直的父子倆。

河邊村的人們先是看到了這父子倆在那里忙，后來(lái)才知道武國(guó)權(quán)家要辦事了。

三個(gè)大灶，已經(jīng)砌在了武國(guó)權(quán)家后門(mén)外的空地上，空地的后邊是那條河，河水在太陽(yáng)下無(wú)聲而閃爍地流著。除了那三個(gè)大灶，武家還讓人從小學(xué)校那邊拉了三個(gè)門(mén)板放在那里做案板，這真是夠排場(chǎng)。豬肉都是從外邊現(xiàn)買(mǎi)的，一共三片，白晃晃地放在那里，血脖子是艷艷的紅。羊有兩只，是活的牽回來(lái)現(xiàn)殺，還有二十多只活雞，都給竹籠罩著，先已喂了兩天玉米，雞就在這兩天里又猛長(zhǎng)了些分量。這父子倆此時(shí)就站在案子邊收拾這些要上席面的東西。那三片豬肉是先剔骨，剔好的骨頭又仔細(xì)分開(kāi)，腿骨、腔骨算一份，放在一個(gè)大盆子里；排骨算一份，又放在另一個(gè)大盆子里。這兩種骨頭因?yàn)橐鰞傻啦?，所以要分開(kāi)煮。腿骨上的肉多一些，算一個(gè)菜，鄉(xiāng)下普遍受歡迎的菜，叫“侉燉骨頭”，里邊要加大量芋頭和蘿卜。排骨要斬成一段一段的，時(shí)下喜歡的是糖醋排骨，臨出鍋還要加些菠蘿塊兒在里邊。這排骨要先在鍋里用醬油調(diào)味煮了，煮八成熟，從湯里撈出來(lái)再過(guò)一下油，這么一來(lái)，排骨既是酥爛的而又有嚼頭。講究一點(diǎn)兒的，還要把排骨里的骨頭一根一根抽出來(lái)再往里邊塞上用油炸過(guò)的芋頭條，芋頭條也必須先用油炸挺了。做父親的去問(wèn)武國(guó)權(quán)的女人了，問(wèn)：“要不要把骨頭去了鑲芋頭？”武國(guó)權(quán)的女人馬上就問(wèn)：“現(xiàn)在是不是都講究這樣做？既然講究這樣做就這樣做，多用一點(diǎn)兒芋頭有什么了不起？”骨頭這時(shí)已經(jīng)下了鍋，腿骨和排骨是各下各的，是兩個(gè)鍋，是分開(kāi)煮，要不是這樣，就怕腿骨煮熟了而排骨已經(jīng)稀爛了。這父子倆是規(guī)矩的手藝人，他們只在后邊做，前邊是一步不去。這也是謹(jǐn)慎，前邊將來(lái)有了什么事，比如丟了什么東西或碰磕了什么，和他們就不會(huì)有任何關(guān)系。晚上呢，這父子倆就睡在灶臺(tái)邊臨時(shí)支起來(lái)的棚里，也算是下夜。這會(huì)兒呢，父子倆已經(jīng)把剔好的純?nèi)庥忠粔K一塊分開(kāi)，五花肉切成一方一方的要下鍋煮過(guò)，要做扒肉條和乳腐肉方，其他部位的肉還要剁包包子和炸丸子的餡子。六個(gè)豬肘子也都齊齊斬了下來(lái)，那做兒子的年輕人，已經(jīng)在案子邊把這六個(gè)肘子剖得平展展的，是一大塊，在里邊夾了桂皮和八角又卷起來(lái)，用麻繩緊緊捆圓了，做父親的還怕兒子捆不緊，不放心，又過(guò)來(lái)看了一下，用手死勁攥了攥。這肘子只有捆扎緊了才能煮出形來(lái)，切涼盤(pán)的時(shí)候才會(huì)一片一片站得住。這肘子和那五花肉塊便也下了鍋，卻是和那一鍋排骨一處煮。做好這些，這父子倆就在那里“砰砰砰砰”剁餡兒了，豬后屁股那塊兒的瘦肉最多，便用來(lái)剁餡子。剁好的餡子，一是要炸丸子，二是要拌蒸包子的包子，鄉(xiāng)下辦事講究的是包包子。大蒸籠已經(jīng)從飯店那邊借了來(lái)，一共是十二屜，都已經(jīng)讓人在河里“唰啦、唰啦”洗過(guò)，現(xiàn)在就立在武國(guó)權(quán)家后院的墻邊。這就是氣派，像個(gè)辦事的人家。十二屜籠屜還要緊著倒騰著用，先打蒸鍋，把要上籠蒸的肉條、肉丸、雞和魚(yú)都先蒸出來(lái)，用這村里的話(huà)就是“打蒸鍋”，先要用汽“打”出來(lái)。到第二天辦事的時(shí)候再把包子蒸出來(lái)，這是一趕二、二趕三、三趕四的事，父子倆要一直忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。但再忙，這父子倆都只顯得從容不迫、有條有理。骨頭和肉都下了鍋，八角的香氣也漸漸漫開(kāi)了，村里的狗已經(jīng)在周?chē)D(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去了，在互相咬，你咬我我咬你，咬出一片銳利的叫聲，這亦是辦事的氣派。這父子倆呢，這時(shí)又開(kāi)始收拾他們的雞，這父子倆先把雞一只一只殺了，雞毛按規(guī)矩是歸他父子倆的，這父子倆便用了一個(gè)蛇皮袋子拔雞毛，在蛇皮袋里拔，外邊一點(diǎn)點(diǎn)雞毛都沒(méi)有，殺一只雞就把一只雞塞到蛇皮袋里去拔，雞毛都在蛇皮袋里，既干凈又利落，卻不是用開(kāi)水燙，把濕漉漉的雞毛弄得到處都是?！耙豢诖u毛能賣(mài)多少錢(qián)呢？”有人在旁邊問(wèn)了一聲，那父子倆也不回答，只管全神貫注地收拾雞。雞血卻又都被小小心心地接在塑料盆里，二十多只雞，共接了三盆，待會(huì)兒是要用雞血灌小腸的。用雞的小腸子灌了再上籠蒸，蒸熟晾涼切成小段是要與韭菜一道炒，這道菜紅紅綠綠煞是好看，老年人又咬得動(dòng)。只是現(xiàn)在人們的日子富裕了，再也瞧不起那點(diǎn)點(diǎn)雞血，這道菜現(xiàn)在許多廚子都不再做了。這父子倆在那里接雞血的時(shí)候，武國(guó)權(quán)的女人還過(guò)來(lái)看了一下，說(shuō)：“那血不要了也算，辦這么大的事不在乎那一個(gè)菜！”口氣是闊氣的。但這父子倆還是把血接了，又馬上灌起腸來(lái)，武國(guó)權(quán)女人嘴里不再說(shuō)什么，心里卻是高興，因?yàn)檫@父子倆為他們著想。二十只雞的雞胗，也被這父子倆細(xì)細(xì)地剝洗了出來(lái)，顏色一下子燦爛了起來(lái)。黃黃的雞胗上有很好看的紫藍(lán)色條紋，一個(gè)一個(gè)地排放在案子上像是要放出光來(lái)。過(guò)一會(huì)兒就要用椒鹽細(xì)細(xì)搓軟了晾在那里，這又是一道菜，要與紅色的小尖椒一道炒，是道下酒的好菜。主家自然更是高興，這道菜，一般廚子現(xiàn)在都不敢去做，一是費(fèi)工，二是炒雞胗怕掌握不好火候，到時(shí)候不是炒老了就是夾生。這雞胗用鹽殺了便會(huì)緊起來(lái)，緊起來(lái)才會(huì)切成極薄的片兒。這又是一道看手藝的菜，既要看刀工又要看火候。收拾完了雞，做兒子的細(xì)細(xì)把雞皮上的細(xì)毛再用火燎了一回，然后在案上“砰砰砰砰”切了塊兒，然后也下了鍋，也是要煮八成熟，然后再過(guò)油，再上籠蒸，是黃燜雞。這武國(guó)權(quán)家真是闊氣，闊氣就表現(xiàn)在既舍得油又舍得工夫，一樣一樣都不肯偷工減料，比如這雞，原本就可以煮一鍋，到時(shí)候裝盤(pán)上桌就是。但武國(guó)權(quán)的女人出來(lái)對(duì)這父子倆說(shuō)了，要“足工足料”地做。這時(shí)候，這父子倆又蹲在那里洗魚(yú)了，是鯽魚(yú)，這里的人卻非要叫它“福魚(yú)”不可，簡(jiǎn)直是豈有此理。但這里的人們喜歡這么叫，你又有什么辦法？這里辦事最最講究的就是要吃福魚(yú)，而這一帶最有錢(qián)的人家吃福魚(yú)講究的就是吃“荷包福魚(yú)”，也就是把肉餡兒鑲在魚(yú)肚子里做的一道菜。這父子倆又請(qǐng)示了主家：“做什么魚(yú)？是燉福魚(yú)還是荷包福魚(yú)？”武國(guó)權(quán)的女人馬上應(yīng)聲說(shuō)了：“當(dāng)然是荷包福魚(yú)！”這才是辦事的人家！這父子倆這時(shí)就在那里往福魚(yú)的肚子里一點(diǎn)一點(diǎn)地填肉餡兒，這肉餡兒既要讓魚(yú)肚子鼓起來(lái)，又不能漏出來(lái)，所以收拾魚(yú)就有講究，魚(yú)肚子上的口兒不能開(kāi)得太大，只開(kāi)兩指大個(gè)口兒，把魚(yú)的內(nèi)臟掏出來(lái)就行。做父親的這時(shí)已經(jīng)被主家辦事的闊綽感動(dòng)了，也是受了刺激，一邊往魚(yú)肚子里填肉餡兒一邊在心里想：自己兒子結(jié)婚的時(shí)候還不知道能不能請(qǐng)客人吃得起這道菜？是不是到時(shí)候往魚(yú)肚子里填的是豆腐？又在心里想：這家人娶了什么樣的媳婦？竟這樣排場(chǎng)！這樣福氣！做兒子的呢，也在一邊往魚(yú)肚子里填肉餡兒，想的倒是這家的新郎長(zhǎng)得什么樣？歲數(shù)比自己大還是比自己??？父子倆各自想著心事，就又到了收拾羊的時(shí)候了。羊昨天已經(jīng)殺了，羊肉在這地方只做兩樣菜，一道菜是“扒羊肉”，先煮半爛，然后切一指寬的條兒，再整整齊齊碼在盤(pán)子里上籠蒸。這羊肉不能煮太爛，煮得太爛就看不出刀工了。另一道菜就是羊湯，羊骨頭和羊腿還有羊脖子上的肉都要放在鍋里一起煮，到辦事的這天早上，客人和親戚們都會(huì)早早地趕來(lái)喝一碗羊湯，羊湯里到時(shí)候還會(huì)放些碧綠的芫荽沫兒和紅辣子，羊湯要想煮得好喝就得用一兩只整羊。煮羊湯是晚上的事，等到一切蒸鍋都打好了，別的菜也都就緒了才開(kāi)始煮羊湯，直煮一夜。人們出門(mén)吃喜宴，最最要緊的是這一碗羊湯，這羊湯可以盡著肚子喝，不夠還可以再添。收拾羊的時(shí)候，武國(guó)權(quán)的女人對(duì)這父子倆就更滿(mǎn)意了，她看到了那兩只肥團(tuán)團(tuán)的羊尾已經(jīng)給放在了案子上，那做兒子的，已經(jīng)用刀把羊尾拉成了兩指寬的條兒。武國(guó)權(quán)的女人，不知道這又該是一道什么菜。在這鄉(xiāng)下，這羊尾一般就不用了，誰(shuí)愿吃誰(shuí)拿去，因?yàn)樗姆誓伜碗?。武?guó)權(quán)的女人過(guò)去問(wèn)了一聲，那做兒子的便說(shuō)是要做一道“杏梅汆羊尾”，是要把羊尾切了薄片用開(kāi)水汆，再上籠和泡好的杏干兒加白糖一道蒸，蒸好了再回鍋。這是一道別的廚子都不肯做的菜。那做兒子的對(duì)武國(guó)權(quán)的女人說(shuō)：“要不就浪費(fèi)掉了。”只這一句，不肯再多說(shuō)，又埋頭切他的羊尾了，每一片都切得飛薄。武國(guó)權(quán)的女人原是嗓子里卡了一片茶葉，怎么都吐不出來(lái)，她到后邊來(lái)找一口醋漱喉嚨，這時(shí)候倒又不忙著用醋漱喉嚨了，看那年輕人切飛薄的羊尾巴片。這時(shí)送酒的老三恰好“嘣嘣嘣、嘣嘣嘣”地開(kāi)著小四輪來(lái)了。武國(guó)權(quán)的女人讓老三索性把酒都放到這父子倆的后邊來(lái)，在這鄉(xiāng)下，人們是習(xí)慣喝熱酒的，酒都要倒在一個(gè)一個(gè)小壺里熱過(guò)，然后再上桌。整整二十箱子白酒就都給碼到了父子倆的案子邊，這亦是一種信任。武國(guó)權(quán)的女人當(dāng)即取了一瓶酒，要這父子倆到了晚上喝一喝，擋擋風(fēng)寒，雖然已經(jīng)過(guò)了陽(yáng)歷的五一節(jié)，而陰歷的四月初八還沒(méi)到，晚上涼氣還很重，而且這幾天一到晚上就要起風(fēng)。

這時(shí)候，村里來(lái)幫忙的女人們也來(lái)了，她們的任務(wù)是幫著武書(shū)記家蒸包子蒸饃蒸花卷蒸糖三角和蒸棗卷子，先要把面搟著起好，到了晚上再蒸，米飯卻要第二天再做。她們是在前院的廚房里做，但她們像是參觀(guān)一樣都先到后邊來(lái)看了一看，因?yàn)檫@父子倆在這里一樣一樣地操作，每樣都做得干凈利索而且有模有樣，盆是盆，碗是碗，廚房里的事，好像在這一刻對(duì)她們來(lái)說(shuō)又忽然變新鮮了。灌好的雞血腸已經(jīng)掛在了那里，亮晶晶鮮紅的一條又一條，不像是食品，倒像是漂亮的拉花兒，挺喜慶的，雞血因?yàn)閿嚵诵}巴進(jìn)去，這時(shí)已經(jīng)紅紅地凝固在雞腸子里，就等著上籠去蒸了。在這空當(dāng)里，這父子倆可以抽一支煙了，他們便取了煙出來(lái)，煙是最便宜的“迎賓”牌子，就放在灶頭上，這是主家給他們隨時(shí)抽的，另外按規(guī)矩要給他們帶走的要到最后一天才拿給他們。

“娶過(guò)媳婦沒(méi)有？”不知是村里的哪個(gè)女人，隨口問(wèn)了那做父親的一句。

父子倆竟然沒(méi)有正面回答這個(gè)問(wèn)題，做父親的卻說(shuō)那雞血腸要再晾它一晾才好上籠蒸，這話(huà)卻又不知是對(duì)誰(shuí)說(shuō)，既不是對(duì)那問(wèn)話(huà)的女人，又不是對(duì)他的兒子。就這樣，做父親的輕輕把那女人的話(huà)題擋了回去。

怎么說(shuō)呢？由于是人家的婚宴，由于總是給人家做這婚宴的席面，這父子倆總是在喜慶和忙碌中度過(guò)，他們總是不說(shuō)話(huà)或很少說(shuō)話(huà)，但這并不說(shuō)明他們的心里不裝事，他們的心里也裝事，經(jīng)他們手的東西的豐裕和簡(jiǎn)薄都可以讓他們掂量主家日子過(guò)得富足或不足。即使是日子過(guò)得再簡(jiǎn)薄，因?yàn)槭寝k宴席，也多多少少顯得油水光亮，油啦，肉啦，酒啦，煙啦，總是要錢(qián)來(lái)買(mǎi)，這父子倆是有心計(jì)的，他們可以一眼就掂量出主家是否有錢(qián)，辦這個(gè)宴席是鋪張了還是主家刻意在吝嗇。但每一次給人們辦婚宴席，這父子倆在內(nèi)心都要受到一次刺激，那就是世上又一對(duì)新人終于要結(jié)婚了。晚上呢，必然是入洞房了，入洞房呢，必定是要做那事了，結(jié)婚的內(nèi)容其實(shí)很簡(jiǎn)單，就是可以讓一個(gè)男人放足了膽子和用足了力氣在女方身體里進(jìn)進(jìn)出出。這父子倆，做父親的總是在想自己的兒子什么時(shí)候也可以把婚事辦了；那兒子呢，心里的想法就多一些，就更豐富一些，有時(shí)候想法多得都會(huì)讓他自己的身體受不了，比如看到了那新娘或新郎官興滋滋的臉龐，比如聽(tīng)0

到了一句什么人調(diào)笑新郎官的葷話(huà)，這兒子就總是無(wú)法不想到晚上的事情，有時(shí)候下邊就會(huì)火棍樣頂?shù)美细摺＿@時(shí)候他的脾氣就會(huì)變得無(wú)比倔，比如他父親這時(shí)要他做什么他會(huì)偏偏不去做。也就是說(shuō)，做這種宴席，兒子最容易受刺激，幾乎是每一次給人家做婚宴席面他都要受到刺激，身體的刺激過(guò)一陣子總會(huì)消退，精神上的刺激就不那么好消退。如果那些新郎官歲數(shù)比他大，這兒子所受的刺激就相對(duì)小一些，如果新郎官的歲數(shù)比他還要小，那刺激就會(huì)加倍。由于是人家的婚宴，這做廚事的父子倆總是能在一邊冷靜地旁觀(guān)，總是把人家和自己做一回比，相比的結(jié)果幾乎都很一致，那就是不論這家人富?；虿桓辉＃思铱偸窃谀抢镛k喜宴了，總是在那里入洞房了，結(jié)論是一個(gè)，人家都要比自己強(qiáng)，這父子倆心里便更加沮喪。

那么大的朱紅色南瓜給搬來(lái)了，放在了油乎乎的案子上，你這時(shí)就可以看出那兒子內(nèi)心的苦悶，他手里的刀一下子掄起多高，只一陣工夫就把偌大一個(gè)南瓜砍殺得落花流水，反正切瓜這活兒又不要看刀功，大塊切小塊，小塊再切小塊就是。只有在這時(shí)候，兒子才暢快一些，這亦是一種發(fā)泄。當(dāng)父親的明白兒子心里的苦悶，便到一邊去抽煙了，望著那條河，河邊黃黃的，老半天，做父親的才明白那原來(lái)是菜花兒，他也走神了。這時(shí)候，他又聽(tīng)到兒子在灶那邊用熱油過(guò)那些明天炒菜要用的肉片兒了，“唰”的一聲，一勺肉片兒下了油鍋，一下子，騰起多高的火苗，這就說(shuō)明火好，做兒子的，還沒(méi)發(fā)泄盡，手里的鐵鏟把鍋敲得多么響，那火苗子又一躥，一下子起多高，旁邊的鄉(xiāng)下女人都看呆了，喝出一聲“好”來(lái)！“嘩啦、嘩啦”，這一勺肉片兒已經(jīng)過(guò)好了，兒子把手中的炒勺“啪”地一敲，過(guò)好的肉片兒被放到另一個(gè)盆子里，又“唰”的一聲，又一勺肉片兒開(kāi)始過(guò)油了，“嘭”的一聲，火苗又躥了起來(lái)?！皣W啦、嘩啦”，這一勺肉片又過(guò)好了，炒勺又給“啪”地一敲，過(guò)好的肉片又給放到了另一個(gè)盆子里。什么是手腳麻利？這就是手腳麻利。

“這才叫辦事！”旁邊不知是誰(shuí)贊了一句，說(shuō)武家辦事真像個(gè)樣子，說(shuō)請(qǐng)人的帖子都怕是已經(jīng)發(fā)到區(qū)上了，區(qū)上明天定會(huì)來(lái)不少人。旁邊的人這么說(shuō)話(huà)的時(shí)候，做父親的又在心里想，要是自己兒子辦事呢，能請(qǐng)到多少人？做父親的甚至又想到了河下的那個(gè)姑娘，有那么粗的兩條辮子，因?yàn)槟莾蓷l辮子，做父親的就無(wú)端端地也喜歡那姑娘，但那姑娘現(xiàn)在已嫁了人。那姑娘嫁人原是沒(méi)什么好說(shuō)的，好說(shuō)的是居然是他們父子倆去做席，也是在后邊臨時(shí)搭的灶頭上做，做了一天一夜，又一個(gè)白天。到后來(lái)人們鬧洞房，鬧得特別厲害，那新娘答應(yīng)給每人十塊糖果才被允許去解手，那新娘到后邊來(lái)，因?yàn)閹驮诤筮叄缸觽z才一下子都愣在了那里，連那姑娘也想不到做席的會(huì)是自己過(guò)去的對(duì)象。那一次，接下來(lái)，做兒子的忽然沒(méi)了神，只是喝酒，只是不說(shuō)話(huà)，但并不就收拾了家什走人，還惦著半夜里新娘新郎吃對(duì)面飯要用的湯湯水水。給新娘的湯碗里照例是兩個(gè)肉丸子夾一截三寸大的肉腸。新郎的湯碗里卻是一根小茄子上套一個(gè)油炸的黃黃的焦圈兒。這就是鬧房，這就是調(diào)戲，這亦是給新娘上課，教她明白一些男女之間的私情。

天黑了，做父親的端了碗飯蹲在那里吃，心里想的卻是要比一比，把這一年來(lái)做過(guò)的大大小小的席面都想了一個(gè)遍。還是這武家的席面大，不說(shuō)別的，臨到天黑，村里的老三又用小四輪送了一回水果，西瓜和香蕉，這就更顯示了武家的氣派與眾不同，是城里人的作風(fēng)，居然還要上水果盤(pán)！放水果的盤(pán)子也拿了來(lái)，長(zhǎng)的，像魚(yú)盤(pán)，武國(guó)權(quán)的女人對(duì)父子倆說(shuō)西瓜要切成一指寬的一片一片，每片西瓜上還要扎牙簽，香蕉亦要一切兩段，為的是好剝皮，這是人們新近從城里餐館里學(xué)來(lái)的招式，父子倆都一時(shí)弄不清這水果是要先上還是要等到吃完飯?jiān)偕?。武?guó)權(quán)的女人是在城里見(jiàn)識(shí)過(guò)了，她告訴這父子倆水果盤(pán)是要在吃完飯的時(shí)候再上。那么，切幾片呢？做父親的又在一邊問(wèn)了。武國(guó)權(quán)的女人想了想說(shuō)就切十片吧，恰好每人一片，香蕉呢？是要切五根，每人半根，武國(guó)權(quán)的女人又說(shuō)。吃過(guò)飯，父子倆又合力倒了一下鍋，把煮好的肉鍋放在了一邊，又在灶上架了另一口鍋開(kāi)始煮羊骨頭和羊下水。端離灶的鍋涼了一涼，做兒子的便把鍋里的肉方都一一撈了出來(lái)，再晾一晾，便要過(guò)油了。一盆黃酒底子已經(jīng)放在了那里，要過(guò)油的肉方都要先在黃酒底子里浸一下，肉過(guò)出來(lái)才好看。這一夜，父子倆干到很晚，過(guò)完油的肉方和雞塊兒要再放回到煮肉湯里去煨一宿，第二天便要上籠蒸。該過(guò)油的大肉方和小肉方還有雞塊兒和魚(yú)，還有要做扒羊肉的肉條都過(guò)好了，父子倆又合力從灶上下了油鍋，做父親的要兒子去睡，床就在灶頭那邊，是兩張門(mén)板對(duì)的，上邊鋪了草墊，還有就是武國(guó)權(quán)的女人叫人拿了四件破舊的軍大衣來(lái)，父子倆每人正好兩件一鋪一蓋，反正也不脫衣服。兒子躺下了，臉朝著灶頭那邊，眼睛睜得老大，眼球被灶火照得一閃一閃。忽然間，兒子的嘴里吐出一句話(huà)來(lái)，！人家也是個(gè)人！咱也是個(gè)人！做父親的沒(méi)說(shuō)話(huà)，身子卻一下子緊住，再也不放松，肩頭便顯得尖尖的。那邊，煮羊湯的鍋里“撲哧”一聲，又“撲哧”一聲，又“撲哧”一聲，是羊湯滾沸時(shí)把湯濺了出來(lái)。前邊院子里，來(lái)武家相幫做活的女人們正在徹夜把包子和花卷一籠一籠蒸出來(lái)，當(dāng)院點(diǎn)了四個(gè)瓦數(shù)很大的燈泡，那光亮直亮到后邊院子里來(lái)，倒好像前邊的屋子此刻在放出光芒來(lái)。

然后，天就亮了。

天亮后，客人就陸續(xù)都來(lái)了，來(lái)得最早的都是武國(guó)權(quán)家的那些親戚。羊湯鍋在天明前又給加了火重新煮沸了，做廚事的父子倆也早早起來(lái)，切了一大海碗芫荽，又用滾油潑了一海碗辣子。前院早已經(jīng)在炸油餅了，炸好的油餅一盆一盆扣在那里，等前來(lái)的客人吃，這村里的規(guī)矩是誰(shuí)來(lái)了誰(shuí)就吃，羊湯、油餅，還有兩個(gè)涼拌菜。菜都拌在大洗衣盆子里，油很厚，亮光光的，早上的這頓吃喝是流水樣的，人人都要來(lái)，來(lái)了就坐下吃，吃完了可以離去，到中午再過(guò)來(lái)。那些來(lái)幫武家蒸包子蒸饃的女人也只能靠在那里歇一歇，也有不想睡的便鑲在牌桌邊一邊打哈欠一邊看牌，她們不能走，天亮后她們還有許多零碎事要做。后邊的父子倆當(dāng)然不知道前邊有三桌人在打牌，而且還沒(méi)有打完，他們?cè)谠铑^一遍一遍地往盆子里舀羊湯，再讓別人端到前邊去。就這樣，早晨一晃就過(guò)去了。早晨過(guò)去了，武國(guó)權(quán)的女人領(lǐng)那幾個(gè)女人又過(guò)到后邊來(lái)。這時(shí)是用到她們的正經(jīng)時(shí)候了，一大盆子泡好的木耳，又是一大盆子泡好的金針菇，還有一大盆子蘑菇，還有海帶盆子，還有銀耳盆子，還有泡粉條的盆子，還有兩桶豆腐，再就是各樣的蔬菜：蒜薹、小油菜、茼蒿、茄子、西紅柿、青椒、長(zhǎng)山藥、黃豆芽、綠豆芽都給一趟趟地搬到后邊來(lái)。讓父子倆忽然吃了一驚的是還有各種熟肉，這是他們不曾想到的，是武家從城里早早買(mǎi)來(lái)放在那里的，是香腸、是小肚兒、是千層脆的豬耳朵，還有皮蛋和熏驢板腸，這時(shí)也都給搬到了后邊，一樣一樣放在案板上要切好裝盤(pán)，這就更顯得和別人家不同，后邊便更加熱鬧了。那些女人干著活，看上去只是亂，兩手不停在那里又是擇黃花，又是擇木耳，又是擇蘑菇，接下來(lái)又一樣一樣地洗菜。這時(shí)已經(jīng)有人把一根粉紅的塑料水管子從前院拉了過(guò)來(lái)，就在那邊“嘩嘩嘩嘩、嘩嘩嘩嘩”長(zhǎng)流水地洗，把蔬菜一樣一樣地洗過(guò)來(lái)，水已經(jīng)流出去很遠(yuǎn)，在不遠(yuǎn)的地方白晃晃聚成了一大片水，那水忽然又一轉(zhuǎn)，朝下邊流去了，那邊是河。洗好的菜都已經(jīng)分別放在大盆子里，一盆又一盆讓人簡(jiǎn)直是有些激動(dòng)，只有在這時(shí)候那做廚事的父子倆才顯出他們的尊貴來(lái)，好像是臺(tái)上的主角終于有了龍?zhí)讈?lái)給他們跑了起來(lái)，這時(shí)候父子倆幾乎不再插手，打蒸鍋的事已經(jīng)安排好了，香氣從蒸籠上漸漸彌漫開(kāi)，到開(kāi)席的時(shí)候只要看炒就行了。這時(shí)候父子倆倒有些激動(dòng)，他們還從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)這樣大的排場(chǎng)，這畢竟是在鄉(xiāng)下，這父子倆，簡(jiǎn)直是有幾分驕傲的意思在心里了。鄉(xiāng)下的廚子，竟然做這么大場(chǎng)面的席！

前邊院子里呢，已經(jīng)準(zhǔn)備了鞭炮，那一班鼓匠來(lái)得要晚一些，是鄉(xiāng)里有名的“新時(shí)代福慶班”。人來(lái)了，先不吹，先去桌邊坐了慢慢喝羊湯、吃油餅，人人的嘴上、額上馬上都變得油光光的。那兩個(gè)女的，是唱現(xiàn)代歌曲的，衣服穿得真是頂頂特殊而性感，上衣很短，短到快要露出肚臍眼兒，下邊是裙子，也短，短裙子下是兩條腿，當(dāng)然會(huì)是兩條腿，但這兩條腿和別人的腿不一樣，是穿了緊身褲，是線(xiàn)條畢露，一走一動(dòng)，不但會(huì)露出后邊那圓圓的兩片屁股，前邊亦是春光外露鼓鼓的一團(tuán)。這班鼓匠還帶著他們走四鄉(xiāng)都要帶的電喇叭，這時(shí)有人在那里開(kāi)始安裝了，站在一把凳子上，在院子門(mén)外一左一右各裝一個(gè)高音喇叭，喇叭上又各吊下一個(gè)紅繡球。

婚禮是快到中午時(shí)開(kāi)始的，先是鼓匠們迎了出去，各舉著自己的樂(lè)器，吹著那支極熱鬧的《走進(jìn)新時(shí)代》的曲子，走到一半又改吹一曲《纖夫的愛(ài)》，再走一段又吹一曲《老鼠愛(ài)大米》，一直迎到了村外，那邊的人馬也已經(jīng)過(guò)來(lái)了，是八個(gè)年輕人，都衣著鮮明，護(hù)著一個(gè)彩棚，彩棚上繡了大朵的牡丹和小小的鳳凰鳥(niǎo)，還有黃黃的流蘇，真是好看，好像讓人一下子回到了古代的日子，古代的日子只是讓人覺(jué)得有沒(méi)完沒(méi)了的溫馨。而彩棚下邊卻又不是轎，是一個(gè)遮了彩繡的小小棚子，棚里邊的東西被遮著，這就顯得有些神秘，就一直這么吹打著又走回來(lái)。這彩棚呢，被吹吹打打接進(jìn)武家前邊的院子時(shí)，人們就又都看到了武家亦在吹吹打打的音樂(lè)里抬出一個(gè)彩棚。兩個(gè)彩棚同時(shí)被掀開(kāi)，里邊是兩個(gè)小小的牌位，牌位便被人放在了前院南房的正面桌子上，便馬上被人用紅線(xiàn)綰在了一起，桌子后邊的墻上掛著兩面紅旗，貼著紅紙的禮儀單子，上邊的墨字個(gè)個(gè)黑得發(fā)綠，讓人眼睛發(fā)花。這時(shí)有人開(kāi)始放鞭炮，是二踢腳，“砰——啪”一下飛起老高，再一頭栽下來(lái)，不知掉到哪里，院子里的人流便又涌動(dòng)一下，像潮水。

沒(méi)人注意那父子倆也來(lái)了前院，他們忽然動(dòng)心要看看新人，因?yàn)檫@是他們迄今為止做過(guò)的最好的席面，所以他們想看看那一對(duì)新人究竟如何？更沒(méi)人注意到這父子倆忽然又面無(wú)人色地回到了后邊，他們開(kāi)始慌慌張張收拾他們帶來(lái)的炒菜家伙時(shí)也沒(méi)引起什么人的注意，即至父子倆匆匆消失了也還沒(méi)人注意到。人們都擁到了前邊，看前邊的兩個(gè)牌位被人們捧了在那里拜天地拜爹娘。當(dāng)然這村里的人們都知道武國(guó)權(quán)是為他十四歲上得病死去的兒子辦陰婚，武國(guó)權(quán)的兒子死了四年了，十四歲、十五歲、十六歲、十七歲、十八歲，到今年恰好是十八歲，是可以結(jié)婚的法定年齡。恰好呢，鄰村有一個(gè)姑娘最近得白血病死了，這正好，兩家便結(jié)這一門(mén)親了。親事辦得真是既有聲有色又有排場(chǎng)，只是到了中午大家該坐席的時(shí)候，武國(guó)權(quán)的女人才發(fā)現(xiàn)那做廚事的父子倆不見(jiàn)了蹤影。各種的菜，各種的肉，粉條啦，木耳啦，金針菇啦，蘑菇啦一樣不少，各種的吃吃喝喝也都一樣不少，一盆一盆，又一盆一盆地放在那里，只是那父子倆不見(jiàn)了。那父子倆不見(jiàn)了，婚宴還得繼續(xù)下去，便有人上了灶，是兩個(gè)女的，在灶前畢竟顯得吃力，目光閃閃，且一臉的汗。但客人們還是在前邊開(kāi)始吃喝了，并且紛紛給武國(guó)權(quán)敬酒，武國(guó)權(quán)也給人們回敬。鼓匠們又把那支《老鼠愛(ài)大米》細(xì)細(xì)吹了一遍。

世界還是這個(gè)世界，村子后邊那條河“嘩嘩嘩嘩”地流著，繞一個(gè)彎兒，朝東，又繞一個(gè)彎兒，朝南，然后流到遠(yuǎn)處去了。