知識面廣泛的數(shù)學(xué)奇才

少年時代的比爾·蓋茨非常喜歡讀書。

在比爾·蓋茨的童年時代，西雅圖是整個地區(qū)的中心，有著生機勃勃的港口、欣欣向榮的航空航天工業(yè)。西雅圖的波音公司是面向世界的噴氣式飛機制造商。但最先顯露這個勤奮、質(zhì)樸城市隱秘抱負的是以“21世紀”為主題的1962年世界博覽會。它的標志是高聳的太空針塔和獨創(chuàng)的旋轉(zhuǎn)餐廳，焦點是21世紀的高技術(shù)。在6歲的比爾·蓋茨看來，這是一個重大事件，預(yù)示著極好的前景。比爾·蓋茨去了每一個展館，每一個地方，每一件展品都讓他流連忘返。

比爾·蓋茨不論到哪一個班，通常都是班上最小的。他10月28日的生日意味著勉強進入西雅圖學(xué)校截至11月1日出生的招生線。

比爾·蓋茨的外婆艾德萊思維敏捷，對比爾·蓋茨有著重要的影響。她常給孩子念書，這使比爾·蓋茨成為興趣廣泛、廢寢忘食的讀者。數(shù)學(xué)和科學(xué)書籍與優(yōu)秀青少年小說，同樣非常吸引他。他家附近的一個圖書館每年舉行夏季閱讀競賽，比爾·蓋茨總是得第一。

11歲那年，比爾·蓋茨的數(shù)學(xué)和自然科學(xué)知識已在同齡人中遙遙領(lǐng)先。他所就讀的那所學(xué)校顯然已不能滿足他的求知欲，他需要一所新的學(xué)校以適應(yīng)他的智力發(fā)展。于是，比爾·蓋茨的父母將他轉(zhuǎn)到了湖濱中學(xué)。

湖濱中學(xué)是一所專收男生的私立預(yù)科學(xué)校，學(xué)風(fēng)濃厚，教學(xué)嚴謹，是西雅圖收費最高的一所學(xué)校，可以說是一所貴族學(xué)校。每年大約有300名學(xué)生在湖濱中學(xué)就讀，每期學(xué)費高達5000美元。

對比爾·蓋茨來說，湖濱中學(xué)簡直是上帝的恩賜。湖濱中學(xué)是蓋茨的天才真正得以發(fā)芽、茁壯成長的搖籃。正因為有過像比爾·蓋茨這樣的學(xué)生，它注定了要聞名全美國，乃至風(fēng)光全世界。今天，人們普遍稱其為“天才的學(xué)校”、“微軟的搖籃”，湖濱中學(xué)已經(jīng)成為美國最有名的中學(xué)之一。

正是在這所學(xué)校，連他父母也萬萬沒有料到比爾·蓋茨智慧的火花和天才的創(chuàng)造力被激發(fā)了。它是一個偉大的熔爐，既鑄造了比爾·蓋茨未來的性格，又錘煉了他理智的素質(zhì)。正是在這里，使得比爾·蓋茨身上的一切稟賦，包括精力、熱情、理智、堅忍、進取心、執(zhí)著、競爭精神、渴求、經(jīng)商才能、企業(yè)家風(fēng)范和運氣等得到了有效的提煉和融匯。也正是在這里，比爾·蓋茨做成了他人生的第一筆商業(yè)交易，創(chuàng)辦了第一家贏利的公司。他和湖濱中學(xué)那一伙與他一樣的計算機天才小子們結(jié)下了深厚的友誼。正是這些人率先加入了他日后所締造的微軟帝國。

母親渴望比爾·蓋茨養(yǎng)成好的學(xué)習(xí)習(xí)慣，生活中有紀律約束，而不是成天坐在那里思考。母親還希望他在學(xué)校有某種良好記錄，以便能上自己想讀的任何大學(xué)。父親認為，他有些不成熟，較小的班的環(huán)境對他會有所幫助。他們最后決定送比爾去湖濱中學(xué)上七八兩個年級，然后步母親和姐姐的后塵，上路斯威爾特中學(xué)——西雅圖優(yōu)秀公立中等學(xué)校之一。

1967年，湖濱中學(xué)分成了兩個學(xué)部，低學(xué)部包括七年級和八年級的學(xué)生，高學(xué)部包括九年級至十二年級的學(xué)生。那些從七年級開始就讀并且通過了湖濱中學(xué)嚴格考試直至畢業(yè)的學(xué)生被稱之為“職業(yè)選手”。比爾·蓋茨順利地成為這樣一名選手。

沒過多久，學(xué)校的每個學(xué)生都知道了比爾·蓋茨的名字，知道他是湖濱中學(xué)尖子中的尖子。但當比爾·蓋茨開始上七年級時，他最出名的還是那雙腳，人人都知道他長著一雙又長又大的腳板，雖然他上七年級時長得又瘦又矮，但穿的鞋子卻又長又大。一個同學(xué)曾經(jīng)這樣回憶說：“我們大伙兒都弄不清楚是否他只是在長他的腳?！?/p>

在湖濱中學(xué)，比爾·蓋茨和肯特·伊文斯的關(guān)系最為親密。從七年級開始，他們就在一起，從來沒有分開過。兩人天賦都挺高，對數(shù)學(xué)懷有極大的熱情，同時對計算機更是著魔，近乎狂熱。

蓋茨和伊文斯的性格迥然不同。蓋茨像他父親，顯得有些冷峻和超然。相比之下，伊文斯卻顯得熱情和開朗。伊文斯留著一頭濃密的黑發(fā)，具有一種屬于伊文斯家族的講究實際的性格。湖濱中學(xué)的學(xué)生們都記得他是學(xué)校中“最漂亮的男孩子”。

比爾在七年級的學(xué)習(xí)，唯一的高分是“優(yōu)減”，是在一個數(shù)學(xué)優(yōu)等生班得的。在這個班上，比爾·蓋茨喜歡在黑板前面作解釋，喜歡用左手在石板上涂鴉時前后使勁搖。

數(shù)學(xué)班的學(xué)生被認為不諳時尚，然而比爾·蓋茨正是在這里邁出了人生最重要的一步。比爾·蓋茨一直都非常喜歡數(shù)學(xué)，事實上，他在這方面的天賦極高。在一次湖濱中學(xué)舉行的數(shù)學(xué)測試中，他榮登第一名的寶座。后來，校委會在評定他的數(shù)學(xué)成績時給了他一個800分的滿分。

在湖濱中學(xué)時，比爾·蓋茨就開始學(xué)習(xí)華盛頓大學(xué)的數(shù)學(xué)課程。由于在數(shù)學(xué)方面一直領(lǐng)先，所以他沒有在湖濱中學(xué)的數(shù)學(xué)課上花多少時間，即使他在讀八年級時，其他學(xué)科都考得不盡理想，但他的數(shù)學(xué)卻始終沒有考敗過。

湖濱中學(xué)的數(shù)學(xué)系主任弗雷?！べ囂剡@樣談起過他的高足：“他能用一種最簡單的方法來解決某個代數(shù)或計算機問題，他可以用數(shù)學(xué)的方法找到一條處理問題的捷徑，我教了這么多年的書，沒見過像他這樣有天分的數(shù)學(xué)奇才。他甚至可以和我工作過多年的那些優(yōu)秀數(shù)學(xué)家媲美。當然，比爾各方面表現(xiàn)得都很優(yōu)秀，不僅僅是數(shù)學(xué)，他的知識面非常廣泛，數(shù)學(xué)僅是他眾多特長之一?！?/p>